Палец Альфы аккуратно вернул мою отвисшую челюсть на место.
Э-э-э-этоначал было, заикаясь, додж.
За ее обучение. А деньги ты вернешьпрервал его начинающуюся икоту Крайд.
Возвращая тем самым и остальных из предобморочного состояния в реальность.
Голос Астролога звучал тихо. Тон был самый нейтральный. Но я почувствовала огромное желание быстренько метнуться в туалет, дабы дать нервной системе передышку.
И в этом желании я была не одинока.
Судя по бледному виду неорганов, они бы бежали туда впереди меня и гораздо быстрее.
Вот только выпускать их из кабинета явно никто не собирался. А мне рвануть туда единолично было как-то неудобно. Так что пришлось нам всем мужаться.
Впрочем, увидев кого-то еще более перепуганного, чем сама, я как-то разом выдохнула, успокаиваясь и прижимаясь к предплечью Альфы покрепче.
Директор тем временем молча кивнул, пытаясь унять дрожь нижней челюсти, показывая, что принимает условия Звездочетов, и взгляд Крайда обратился ко мне.
Я ведь смогу на каникулы возвращаться к вам в дом и жить в нем? тихо уточнила я у него, глядя при этом на Кузнеца.
Астролог, усмехнувшись уголком рта, кивнул.
И взгляд его оранжевых глаз хоть и был спокойно-непроницаемым, но все же показался мне слегка насмешливым.
Как, впрочем, и у остальных Звездочетов. Кузнец даже слегка оскалился в улыбке, подняв пытающиеся вспыхнуть черным пламенем глаза к потолку.
***
Через пару минут мы уже стояли в холле.
Как говорится, на том же месте и в том же составе.
Альфа аккуратно опустил меня на пол и, приподняв кончиком указательного пальца мой подбородок вверх, спокойно произнес:
Дагар не в курсе. Но скоро будет. И не подведи нас, он усмехнулся.
Вот только его глаза, глядящие на меня из-под опущенных ресниц, чуть скучающе, совсем не улыбались.
Серьезно посмотрев сначала на него, потом на остальных Звездочетов, окруживших меня, я лишь коротко тряхнула головой, без слов обещая постараться их не подвести.
А у самой сердце сжалось от мысли о том, что я снова остаюсь одна и в незнакомом месте.
Но отступать я была не намерена.
Шесть мужиков чуть оскалились, демонстрируя удовольствие от моего упрямства, и в одну секунду исчезли из нашего поля зрения, оставив меня наедине с насмерть перепуганными неорганами. Не верящими, по-моему, в благополучный исход этого визита.
Поэтому затянувшееся молчание пришлось нарушить мне:
Ну че, пошли спать, что ли? сдерживая зевок и разбивая висящую в холле тишину, произнесла я, вопросительно глядя на куратора.
***
Вот так, не успеешь оглянуться, а твоя бывшая, и не просто бывшая, а умершая, восстав из мертвых, да еще страдая склерозом, с самым невинным видом вновь вселяется в твой дом. Ставя все твое спокойное холостяцкое житие с ног на голову. Грозя при этом заселить когда-нибудь в него и своего нового, насмешливо произнес Кузнец, бросая короткий взгляд через плечо на начинающие гаснуть модули школы.
Да что в дом! хохотнул Астролог. Тут, не думая, не гадая, попадаешь в женихи.
И тебя тут же оседлали, хмыкнул Альфа.
И ты уже раскошеливаешься, оплачивая расходы женщины, осклабился Кареглазый.
Тем более что ей и претензий не предъявишь. Она же ничего не помнит, фыркнул Зеленоглазый.
Склерозболезнь хорошая, согласился с ним Альфа. Тем более если ты теперь маленькая девочка. Сирота. А кругомон махнул рукой.
А кругом дядьки Звездочеты, хмыкнул Сероглазый.
Которых женщине просто необходимо поставить на уши, влетев в их жизнь на полном ходу. И сесть на шею, радостно болтая ножками, подвел итог Астролог.
Звездочеты дружно хохотнули, растворяясь в дорожке из звезд, что тонкой спиралью раскинулась на ночном небосводе этой планеты.
Глава 10. Ночное дежавю
Постель была мягкой, подушкаудобной, одеялотеплым, в комнате царили тишина и покой, а я лежала на спине, уставившись в потолок и размышляя одновременно обо всем и ни о чем.
Жизнь опять подкинула вопросы, и хорошо хоть не ребром их поставила.
Но я прекрасно понимала, что влипла в какие-то очень взрослые взаимоотношения с очень непростыми созданиями. Отношения со множеством нюансов, о которых я ничего не знала. Да и откуда? Ведь о Звездочетах никто вслух не говорил. О них не писали в книгах. Но знали все. Все, кроме меня. А мне и расспросить было некого. И дело было не только в воспоминании о реакции шали при одном только моем упоминании о них. Нет. Дело было еще и в стрессе, явно переживаемом окружающими от встречи с этими товарищами. И в том, что мне просто не поверят, если я скажу, что ничего о них не знаю. Это живя-то в их доме? Восседая у них на ручках? Я ничего не знаю о тех, кто за несколько лет моего обучения бросает на стол камень, который стоит как половина Вселенной со всеми ее ресурсами. О тех, кто вышибает ногой дверь, вламываясь в школу, чтобы найти меня. Ха-ха. Я бы на месте тех же неорганов решила, что я над ними издеваюсь, пристань они ко мне с такими вопросами после произошедшего.
И как сложатся мои взаимоотношения с преподавателями после этого явления? Как встретит меня класс?
Мыслей было много, а ответов, как всегда, приходилось ждать. Кроме того, я привыкла прислушиваться к энергии нового места. Да и возбуждена слегка была от вечерних впечатлений.
Одним словом, я лежала в постели, глядя в потолок и почти ни о чем не думая, слушала мирное посапывание своей соседки, когда дверь в комнату слетела с петель и в дверном проеме выросло несколько мужских фигур.
Вы напугаете детей, послышалось откуда-то взволновано-испуганное куратора.
Что вы творите? нервно выдохнул из себя додж явно риторический вопрос.
Остановитесь. Тут же дети, послышался встревоженный голос дока.
Но я, молча прыгая с кровати прямо на руки к Дагару, прекрасно знала, что выведенных из себя Драконов остановить очень сложно, практически нереально. Ну-у, разве что повиснуть у них на шее в виде бесплатного то ли украшения, то ли камня одной маленькой девочке. Что я с успехом и проделала. Молниеносно пообнимавшись сначала с Повелителем Драконов, потом с Тао и наконец скромно приземлившись на ручки к Рохану.
«Ночь обнимашек», как я это про себя окрестила.
Но надо же было воспользоваться случаем. Ведь когда еще такое счастье привалит, учитывая сдержанность Диких?
А тут и у Звездочетов на руках посидела, и у Драконов побывала, и всю администрацию школы на уши поставила, чтоб им жизнь малиной не казалась. Ну, прям все успела. И это только за одну ночь.
В общем, кипиш удался!
Останетсяразгрести его последствия
***
И наступило дежавю.
Мы снова сидели в кабинете доджа. Я опять на окне, только теперь в одной пижаме; на этот раз, правда, прижавшись к боку Рохана.
И вновь периметр комнаты заняли вооруженные до зубов и очень сердитые мужчины.
А директор вновь демонстрировал договор о моем обучении у них, подписанный Кохэном. А затем договор, подписанный Крайдом.
А я теперь ощущала, в каком потрясении пребывают не только неорганы, но и Дикие.
«Что ж, шокэто по-нашему», пришла я к выводу относительно собственных возможностей вносить в чужую жизнь сумятицу.
Вообще сгрудившаяся в кабинете куча мужиков очень мне напоминала своим видом наседок. Взъерошенные, взволнованные, только что пока не кудахчут. Но, судя по моим успехам, это, как говорится, дело времени.
«Прям переполох в курятнике», подумала я, оглядывая присутствующих одним глазом из-под руки Дикого.
А дальше все пошло по известному сценарию.
И я объясняла Драконам, что совсем не против здесь учиться, возвращаясь на Дару на каникулах. И что да, Кохэну обещали вернуть его деньги. И что меня устраивает тот факт, что за мое обучение в школе заплатили Звездочеты. Я лично просила их об этом.
При словах «я лично Звездочетов» присутствующие, по-моему, еще больше приблизились к нервному срыву, хотя в своем состоянии и так были от него недалеки, поэтому я решила за лучшее примолкнуть.
В конце концов, возможно, что доку в этой школе хватает работы и без моего содействия? Да и Дикие и так приходят из рейдов вымотанные, а тут опять сюрприз с моим участием приключился. А местные так вообще не привычные к вывертам моей жизни.
Одним словом, я всем посочувствовала и решила, что молчаниезолото.
Так и просидела до конца переговоров под крылышком Рохана, не открывая рта и делая вид, что хочу спать.
Хотя саму распирало от любопытства: что произошло на Даре? Как Драконы узнали, что я здесь? Кто еще был причастен к моей отправке сюда (если был еще кто-то)?
Но эти вопросы я решила задать Диким чуть позже.
Наконец все формальности были утрясены и мы отправились в обратный путьв сторону спальни.
***
Я сидела на подоконнике напротив дверей спальной комнаты, пристально глядя в непроницаемую черноту глаз Повелителя Драконов.
Повелитель Повелителей с частью Целителей, Диких и Драконов, голосом, совершенно лишенным эмоций, произнес Дагар в ответ на мой немой вопрос: «Кто?»
И что теперь? тихо произнесла я, желая всем сердцем, чтобы черноту глаз Повелителя Драконов разбавило янтарное пламя.
Если бы Звездочеты не обозначили приоритеты, была бы битва между кланами и когортами. А таксражение за право стать Повелителем Повелителей между главами когорт, обыденным, даже скучающим тоном произнес Дагар.
Голос его был еще более хрипл, а металлический скрежет в тоне превалировал.
Я крепко обняла Повелителя Драконов за шею, зарываясь лицом в его волосы.
Ну-ну, все нормально, тихо произнес он, и я почувствовала, как его рука, затянутая в лайковую перчатку, осторожно гладит меня по голове, а тон несколько смягчается.
Тяжело вздохнув в ответ на скупую ласку, я отметила про себя, что мне приятно. Приятно, когда меня гладят по голове. Последний раз мне было так хорошо, когда это делала моя мама, незадолго до нападения прилетков.
Отстранившись от Дагара, я очень серьезно оглядела стоящих рядом со мной мужчин и, сурово сведя брови на переносице, сухо произнесла:
Не знаю, что там у вас за мочилово будет, но вернитесь с него живыми, пожалуйста.
И улыбнувшись про себя паре разноцветных искр, прорезавших черный мрак глаз Дракона, проворно соскользнула с подоконника, толкая дверь спальни
Война войной, а выспаться надо.
Глава 11. Ночь прошла
На этот раз я радостно нырнула под одеяло, блаженно вытягиваясь на льняной простыне и с твердым намерением выспаться. Ночь перевалила за середину, а первый день где бы то ни было по умолчанию всегда самый сложный. И нужно было его встретить если и не во всеоружии, то хотя бы частично выспавшейся и слегка отдохнувшей.
Благим намерениям, однако, не суждено было сбыться.
Едва я, сладко зевнув, прикрыла глаза, как до меня донесся свистящий шепот соседки:
Рафика, Рафика
Ну чего тебе? открыв глаза и сдерживая зевоту, ворчливо спросила я у нее.
А это с тобой кто был? с неприкрытым любопытством поинтересовалась ламия, привставая на локте.
Мужики, прозвучало в ответ мое исчерпывающее пояснение.
А, понятливо шикнула она в ответ.
И тут же с интересом спросила:
А чего ты не спишь?
Да разве с ними уснешь? прозвучал риторический вопрос с моей стороны.
Ну, это да, согласилась соседка, откидываясь обратно на подушку.
Я скосила на нее глаза, не будучи уверенной, что ей и в самом деле понятно.
Темным пятном под одеялом виднелся скрученный в кольца змеиный хвост. А золотистые волосы, разметавшиеся по подушке, чуть светились даже в темноте. Изумрудные глаза азартно поблескивали.
Вздохнув, я вновь собралась спать, когда дверь в комнату распахнулась и в ее проеме возник мужской силуэт.
Ламия испуганно пискнула, а я, натянув одеяло до самых глаз, мгновенно перебрала в уме всевозможные варианты: от Кохэна до моего отца
Но это был всего лишь додж.
И опознав объект вторжения, я с облегчением выдохнула.
Так, просипел он, вы двое, завтра на уроки не идете. Высыпаетесь. Отдыхаете. Гуляете. Василика, ты показываешь новенькой школу и окрестности.
Ура! Радостно стуча хвостом, подскочила на кровати моя соседка.
А чтобы вы как следует выспались, с вами в комнате посидит ваш куратор, охладил ее пыл директор.
И ламия, примолкнув, тут же скользнула обратно под одеяло.
Я же лишь вздохнула про себя, решив, что, судя по всему, администрация этой школы тоже нуждается в отдыхе и восстановлении нервных клеток, а не только мы. Но на уроки была рада не идти, ознакомиться с окрестностями мне тоже очень хотелось, как и выспаться.
Говорить вслух, впрочем, ничего не стала, лишь проводила глазами удаляющуюся спину доджа и осмотрела усевшуюся на придверный коврик фигуру куратора, сложившего под себя перекрещенные ноги и мерно покачивающегося гибким телом во всевозможных направлениях в такт одному ему слышимой музыке.
То ли от усталости, то ли от этого мерного покачивания черной фигуры, сидящей у дверей, но я незаметно для себя уснула.
И открыла глаза уже поздним утром, судя по свету солнца, пробивающемуся сквозь плотные шторы.
***
Рафика, ты уже проснулась? прошипела моя соседка.
«Вот ведь неугомонная», подумала я, произнося вслух короткое:
Угу.
И садясь на кровати.
Комната выглядела светлой и уютной. Неоргана в ней уже не было. Чувствовала я себя вполне отдохнувшей. Так что можно было отправляться на разведку. И судя по радостному и бодрому виду ламии, не в одиночку.
Глава 12. В сад
Василика весьма шустро заскользила по лестнице в направлении кухни. И во мне было взыграл спортивный азарт, подталкивающий меня рвануть с ней наперегонки, но я решительно его обуздала, решив не выставлять тут напоказ свою замечательную память, а заодно и осведомленность о ходах-выходах из лабиринтов школьных переходов. Пусть лучше меня по ним ведет местный обитатель. Может, еще чего нового узнаю?
Ламия тем временем успела пару раз задрать нос, снисходительно взирая на меняотстающуюи гордо демонстрируя свое знание сети здешних ответвлений новенькой в моем лице.
Я же со своей стороны это самое лицо старалась делать в нужных местах в меру удивленное. Правда, изображать усиленное пыхтение, типа от моих попыток ее перегнать, не стала, сохраняя на физиономии полную невозмутимость. Просто не обгоняла, следуя сзади, за ее хвостом.
Однако около столовой все же резко ускорилась, так что в дверном проеме мы радостно оказались вдвоем.
Да там и замерли, вопросительно и чуть смущенно поглядывая на повара, взирающего на нас из-за раздаточной стойки с невозмутимостью мумии всеми своими восьмью глазами цвета пурпура, лишенными век, которые, впрочем, с успехом заменяли растущие вокруг глаз чувствительные волоски.
И надо сказать, что на чуть вытянутой вперед физиономии цвета молочного шоколада неоргана они смотрелись весьма импозантно.
«Паукообразный», поняла я, с любопытством глядя на него.
Короткие черные волосы на голове, больше напоминающие отросшую щетину. Четыре руки, поросшие до локтей точно такими же волосками. Длинные острые когти на руках, чуть загнутые вниз. Мускулистый торс, узкая талия, четыре ноги, судя по виду, состоящие из члеников. А по его мощной и квадратной челюсти можно было предположить, что за узкими зелеными губами были скрыты хелицеры. Да и в наличии клыков я не сомневалась.
Пока я его разглядывала, повар шумно втянул воздух чуть широковатым, немного курносым и слегка приплюснутым носом и мотнул головой в сторону уже знакомого мне стола, отчего ворот поварской куртки, обхватывающий его мощную шею, чуть не расстегнулся.
Следуя приглашению, я с облегчением направилась к своему месту. Ведь, в принципе, идя в столовую, я не была уверена, что нас покормят: пришли-то мы внеурочно, пусть и по разрешению директора. Но мало ли Вдруг он забыл предупредить поваров об этом, например? Или повару не понравилась наша развеселая беготня и он решит нас не кормить? А есть-то хотелось.
Я скосила глаза на Василику. И поняла по робеющему виду ламии, что те же сомнения грызли и ее. Так что в них я была не одинока.
Но нас накормили без всяких вопросов. Сытно и вкусно.
Мы же ели, споро работая ложками и быстро опустошая тарелки. Заодно определяясь, пока допивали сок, с направлением прогулки.
А решив вопрос с маршрутом ознакомительной экскурсии и доев, дружно отнесли посуду к мойке, где, поблагодарив повара за наш поздний завтрак, развернувшись, направились к выходу.