Сердце ушло в пятки при виде такой картины, ведь если с фамильяром твориться подобное, вероятнее всего, что и с его хозяйкой приключилась беда.
До конца не отдавая себе отчёт, действуя исключительно на инстинктах, я схватила птицу на руки и ринулась к опушке, надеясь, что Тай сможет хоть что-то предпринять в подобной ситуации, поскольку сама растерялась совершенно.
Ветки хлестали по лицу, цепляясь за одежду, но я бежала вперёд, не обращая на это внимания, перепуганная мыслью о том, что могу вовремя не успеть. Казалось, крайне важно добраться до дракона как можно быстрее. Почему? Сама не знаю, может, чтоб разделить с ним ответственность, а не взваливать всё на свои хрупкие плечи, а может, в глубине подсознания я была уверена, что он способен помочь.
- Тай, - задыхаясь от быстрого бега и довольно тяжёлой ноши, я вылетела на опушку, чуть не впечатавшись в мужчину на полном ходу, - помоги.
Резко обернувшись на мой крик, лорд, не говоря ни слова, забрал из моих рук неподвижного ворона и осторожно положил на мягкую траву, покрывающую опушку густым изумрудным ковром.
- Что с ним? - не сдержавшись, спросила я, глядя на то, как мужчина, осторожно касается его груди.
- Магическое истощение, - ответил он, не отрываясь от дела. - Похоже, Шайри потратила все свои силы, и Каар с ней поделился, немного перестаравшись.
- Насколько это серьёзно? - продолжала расспрашивать я, глядя на птицу, чьё оперенье будто поблёкло, превратившись вместо насыщенно-чёрного в пепельно-серое.
- Будь он в это время один - для него это был бы конец, - не став скрывать правду, сказал Тайрон, - сейчас же я просто волью в него свои силы, и тот будет в норме примерно через полчаса-час.
- А ты? - разволновалась я.
- Что я? - не понял мужчина, или сделал вид, что смысл моих слов ему не ясен.
- Ты будешь в норме? - решила уточнить, чтоб для меня не стал сюрпризом здоровенный дракон, лежащий на лесной тропе без сознания.
- Разумеется, - кивнул тот, и в уголках его губ поселилась улыбка, - но, спасибо за заботу.
- Это я не о тебе забочусь, а о себе, - фыркнула, чтобы скрыть смущение, - так что можешь не мечтать.
- Я почему-то именно так и подумал, - не остался в долгу лорд. - А теперь, будь так любезна - помолчи.
Мужчина сосредоточился на фамильяре, и я буквально физически почувствовала, как из его руки к птице протянулись магические нити, наполняя неподвижное тело жизненной энергией.
Постепенно перья начали вновь приобретать чёрный цвет, а дыхание, до этого с хрипами вырывающееся из птичьей груди, наконец, стало спокойнее и размереннее.
Спустя пять минут ворон открыл мутные глаза и встрепенулся, но постепенно его взгляд начал проясняться и от сердца сразу отлегло.
- Что теперь? - спросила я, когда мужчина убрал руку, тем самым остановив перекачку энергии.
- Постарайся позвать Шайри, - попросил лорд, - на мой зов она не откликается. Мне нужно хотя бы примерно знать, где она находиться и тогда, я попробую воспользоваться драконьим обонянием.
- Как это сделать? - не став тратить время на объяснения по поводу того, что считаю эту затею бесполезной, спросила я.
- Вспомни, что именно ты видела, когда она выходила с тобой на связь, и попробуй представить всё тоже самое - тот же образ, те же ощущения, возникшие при её появлении.
- Я постараюсь, - тяжело вздохнув, кивнула я, направляя свой взгляд и воображение на ворона.
Вот только как не старалась, ничего у меня не вышло.
- Я отойду на пару минут, а ты пока переведи дух, - в голосе Тайрона прозвучало плохо скрываемое разочарование. - Вернусь - продолжим.
Но вместо того, чтобы остановиться, я, наоборот, закусив губу до крови, продолжала пробовать, понимая, что от этого может зависеть жизнь двух существ, а может и трёх, если считать фамильяра.
И, о чудо, у меня получилось! Жаль, что Тайрон этого не увидит, ведь опять может не поверить, что вышло случайно. Ай, ладно, главное - спасти родителей моего маленького подопечного, а потом, будем разбираться со всем остальным.
- Мне так плохо, - это первое, что вырвалось из птичьего клюва, когда внезапно на ворона наложился женский образ.
- Я знаю, Шайри, я знаю, - прошептала чуть не плача, - но если ты нам не поможешь, мы с твоим братом не сможем вас отыскать. Сосредоточься, пожалуйста, опиши то место, где вы находитесь. Что ты видишь, чувствуешь, слышишь?
- Я я не знаю, - едва слышно пробормотала она, - здесь так темно и сыро. Хотя, подожди Шум прибоя, я слышу шум прибоя, и голоса, много голосов. Рыба, рыба, свежая рыба, кому свежей рыбки
Оперенье ворона вновь начало бледнеть, и Шайри затихла, а её образ растворился без остатка именно в тот момент, когда на тропинке послышались шаги. Вот же невезуха! Хорошо хоть Каар сознание не потерял.
- Ты что творишь? - негодование, злость, подозрение каких только ноток я не услышала в этом восклицании.
- Твоя сестра вышла на связь, - устало опустившись рядом с тропой на траву, промолвила я. - Она очень слаба. Единственное, что удалось узнать, что их держат где-то в тёмном и сыром помещении, но ей слышится шум прибоя и голоса, много голосов.
- Она вышла с тобой на связь именно тогда, когда ты осталась одна? - прошипел лорд. - Ты хоть понимаешь, насколько подозрительными кажутся твои слова?
- Ты совсем спятил? Зачем мне нужно тебя обманывать? - взвилась я, совершенно не понимая его реакции. - Ты сам потащил меня на поиски. Если помнишь, я не горела желанием совершенно. И вообще, тебе не приходило в голову, что твоё присутствие меня могло отвлекать, поэтому не получалось выйти на связь с твоей сестрой, а когда ушёл, я просто напросто сосредоточилась? Шайри сейчас плохо, а ты несёшь всякую чушь.
- Ты что-то скрываешь, я это чувствую буквально каждой клеточкой своего тела, - взревел лорд. - Шайри и я наследники одного могущественного рода и, поверь, найдётся немало желающих воздействовать через нас на наших близких. Попытки уже были и не однократно, отсюда все эти подозрения. Скажи правду, чтоб я мог тебе доверять, чтоб не боялся подставить спину! Что ты скрываешь?
Лорд схватил меня за плечи и хорошенько встряхнул.
- Правду? Ты хочешь знать правду? - прошипела я, с трудом сдерживая желание вцепиться ему в лицо, как это сделала с Тамусом эйр Норфусом. - Что ж, вот тебе правда. Несколько месяцев назад, мои родители умерли, оставив мне приличное наследство, заинтересовавшее нашего императора, поэтому он приставил ко мне опекуна, который в первый же день решил надругаться надо мной. Я сбежала из дома, как раз в ту самую ночь, когда мне на пути попалась твоя сестра, вручившая своего сына. Думаешь, мне нужен был в тот момент такой довесок? Нет! Но я не бросила его, не оставила в лесу и даже не подбросила к обозам. Единственное, чего мне хотелось - это убраться как можно дальше от тех мест, где меня мог найти опекун, но чтобы накормить малыша я рискнула зайти в ближайшую деревню, где ты нас и нашёл. Вот тебе правда. Доволен? Но имей в виду, ты дал слово, что не причинишь мне вреда, поэтому отправить обратно к опекуну, зная его намерения - не посмеешь, иначе ваша хвалёная драконья клятва не будет стоить и выеденного яйца.
- Прости! - мужчина выглядел потрясённым.
- Да пошёл ты, со своим прощением, - процедила я, и, повернувшись к нему спиной, двинулась по тропинке в ту сторону, где из-за холмов выглядывали крыши какого-то городка.
*Тайрон
Девушка решительно направилась в сторону города, а я всё никак не мог прийти в норму после её признания, застыв на тропинке будто каменное изваяние, чувствуя себя при этом самым последним болваном. Но, миг спустя, стыд сменила жгучая ярость, которая гремучей смесью пронеслась по моим венам, разжигая ненависть к тому, кто посмел причинить Ламире боль, кто посмел коснуться своими похотливыми мыслями её светлой души, и я буквально ощутил, как желание оторвать ему голову, согревает мне сердце.
Тряхнув головой, я выдохнул, пытаясь сосредоточиться на деле, но мысли то и дело возвращались к нашему разговору. Представляю, как со стороны выглядели мои обвинения - бредом сумасшедшего не иначе. Но у меня были на то причины.
От предков мне достался редкий дар, позволяющий чувствовать внутреннее напряжение человека, желающего что-то скрыть, хотя, для меня это стало скорее проклятьем. Открылся он не так давно, по драконьим меркам, примерно лет двадцать тому назад и в самый первый момент пробуждения силы я был с той, которую считал самым близким существом на свете. Сиэра - драконица с голубыми глазами и волосами цвета самого солнца, дочь близкого друга нашей семьи и моя невеста. Я знал её с самого детства, доверял как самому себе, но именно она оказалась тем самым скрытым врагом, желающим стереть мою семью с лица земли. Она и её отец.
Именно благодаря дару я почувствовал, что Сиэра скрывает от меня нечто важное, вот только даже не предполагал, что именно, пока не проследил в один из дней до тайного убежища, где и услышал всю правду. Тот день остался в моей памяти навечно, ведь когда у тебя из груди вырывают сердце - такое не забывается.
Любовь сделала меня слепым, и это чуть не стоило жизни не только мне, но и моей семье. После этого я долго себя ненавидел, коря за проявленную слабость, и чтобы хоть как-то притупить ту ненависть и боль, что разъедали изнутри, начал искать заговорщиков по всей империи как одержимый, используя свой дар, позволяющий выявлять тех, чьи помыслы и души не были чисты, кто строил заговоры против моей семьи Пока дед, однажды, не решил, что так дальше продолжаться не может, и не заставил принять пост ректора магической академии, надеясь, что это вернёт меня к жизни, к нормальной жизни, а не к тому жалкому существованию, что я влачил последние годы, истязая себя постоянным поисками.
Мне нужно было всего лишь простить самого себя, но это оказалось не так-то просто сделать.
Мысли крутились в голове, не переставая, но это не мешало следовать за девушкой, идущей по тропинке. Фамильяр сестры уже пришёл в себя, поэтому, как только впереди показались стены города, слетел с плеча, где сидел до этого, подпитываясь моей энергией.
Ламира задержалась у городских ворот лишь на миг, чтоб обернуться, но, удостоверившись, что я следую за ней, решительно вскинула голову и ступила на центральную улицу.
- Так и будешь дуться всю дорогу? - догнав девушку, спросил я, вполне осознавая, что та в своём праве.
- Я не дуюсь, - вздохнула она, окидывая настороженным взглядом прохожих, - просто сосредоточена. Хотя, там, на тропинке, едва сдержалась, чтоб не заехать тебе по физиономии, так что в следующий раз, прежде чем хватать меня и трясти как тряпичную куклу, подумай хорошенько о последствиях.
- Договорились, - пробормотал я, и, прищурившись, потянул носом воздух, ощутив при этом запах моря, - кстати, нам туда.
Ухватив девушку за локоток, я развернул её в нужную сторону, увлекая за собой.
- Обязательно это делать? - нахмурилась Ламира.
- Что именно? - зорко поглядывая по сторонам и ловко обходя прохожих, уточнил я.
- Дотрагиваться до меня, - дёрнув рукой, промолвила она, но я не отпустил, продолжая удерживать её локоть, ощущая от прикосновения к ней некое удовольствие, - я не маленькая и вполне могу идти самостоятельно.
- Я заметил, - усмехнулся, свернув на боковую улицу, где запах моря становился сильнее и смешивался со зловонием порта.
- Что именно заметил? - не поняла она.
- Что ты не маленькая, - улыбнулся уголками губ, намеренно окинув взглядом её хрупкую фигуру, предвкушая возможную реакцию, и вдруг замер, услышав отдалённый голос зазывалы: «Рыба, рыба, свежая рыба, кому свежей рыбки». - Как ты там говорила? - прервав её возмущения, готовые сорваться с губ, спросил я, мгновенно став серьёзнее.
Она поняла сразу же, что я имел в виду, повторив описание данное сестрой. Ускорив шаг, по-прежнему не выпуская её руки, я шёл на голос, пока мы не оказались на причале, где стояло под погрузку судно с парусами изумрудного цвета. Но даже ни это привлекло моё внимание, а то, что на яркой зелени полотнища красовались белые символы, которые я здесь никак не ожидал увидеть.
- Эльфы, - с ненавистью прошипел я, - вот и выяснилось, чьих это рук дело.
- Тайрон, - за спиной раздался знакомый голос, в котором сквозило злорадство, - не ожидал тебя здесь увидеть так быстро, думал, успеем смыться по-тихому.
- Эленрион, - процедил я, оборачиваясь, встретившись лицом к лицу с извечным врагом в виде одного ушастого индивидуума. - Верни сестру, пока я не оторвал тебе голову.
- Надо же, сколько эмоций в одной фразе... Не ожидал услышать подобное от того, кто в принципе на них не способен. Ну да ладно. Кхм, о чём это я? Ах, да Знаешь, дорогой друг, я бы с радостью это сделал, но не могу, - усмехнулся эльф, - видишь ли в чём дело - мой родственник, встретив твою сестру на тех памятных переговорах, которые чуть не закончились открытым столкновением между нашими народами, понял, что она его истинная. Редкость неимоверная, о которой уже многие давно позабыли, но, увы, так и есть. Он скрыл от нас этот факт, тайком отправившись в вашу страну, и теперь, мы всего лишь возвращаем обратно блудного сына. Но, так как без своей истинной половинки эльфы довольно быстро погибают Тебе же наверняка известен этот факт? - дождавшись от меня кивка, тот продолжил. - Даже не сомневался. Так вот, без своей половинки он погибнет, поэтому пришлось прихватить и её.
- А то, что он ранен и погибнет в любом случае, если ему не оказать помощь, Вам, конечно же, неизвестно, - вмешалась в разговор Ламира, тем самым привлекая к себе внимания.
- Он справится, зато это будет ему уроком, - резко ответил эльф, обернувшись в её сторону, и вдруг замер, а его глаза расширились от удивления. - Не может этого быть
Эленрион сделал шаг в сторону Лами, ошарашенно тараща на неё глаза, поэтому пришлось встать у него на пути, напомнив о своём присутствии.
Глава 9.
*Ламира
В какой момент рядом с нами появился эльф, я даже не заметила, пока тот не заговорил с Тайроном. Как ни странно, первой реакцией на его появление была искренняя радость, а вовсе не страх, как можно было ожидать в подобной ситуации, словно я встретила близкого родственника, с которым не виделась много лет. Но стоило услышать его дальнейшую речь, пропитанную ненавистью и сарказмом, как к дракону, так и к тому, кого он назвал своим родственником, как улыбка тут же померкла на губах.
О том, что речь идёт об Иларе, я даже не сомневалась, ведь, по словам самой Шайри, муж её искренне любил, несмотря на все невзгоды, и, глядя на надменное лицо эльфа, теперь я понимала, о каких именно невзгодах шла речь. Вражда, процветающая столетиями между их народами, должна была стать непреодолимой преградой, но она лишь сплотила два любящих сердца и соединила их судьбы воедино, подарив малыша.
И теперь этот высокомерный эльф, с искажённым от пренебрежения лицом, насмехается над тем, что было даровано Шайри и Илару свыше. Волна негодования захлестнула меня по самые уши, развязав язык, поэтому я не сдержалась, обратив на себя внимание мужчины.
- А то, что он ранен и погибнет в любом случае, если ему не оказать помощь, Вам, конечно же, неизвестно, - слова сорвались с губ словно пущенная стрела, мгновенно попав в цель.
- Он справится, зато это будет ему уроком, - искривив губы в усмешке, резко ответил эльф, обернувшись в мою сторону, и вдруг замер, а его глаза расширились от удивления. - Не может этого быть
Не обращая внимания на стоящего рядом Тайрона, тот сделал шаг в мою сторону, заставив неосознанно отступить, но дракон тут же пришёл на выручку, преградив ему путь.
- Эта девушка под моей защитой Эрион, так что даже не думай, - прошипел Тай.