После минуты внутренней борьбы, я выбрала душ и вернулась в комнату за полотенцем и косметичкой. Вышла в гостиную я с решимостью воина перед битвой. Буду драться за ванную до последнего клока волос!
За время моего отсутствия ситуация немного изменилась, блондинка стала ещё злее, а шатенка чуть не плакала, рухнув на диван. Тори продолжала монотонно пинать в дверь с упорством барана.
А ты ещё кто?злобный взгляд блондинки наткнулся на меня, привлекая всеобщее внимание, даже Тори перестала терзать дверь и обернулась.
Соперница!взвизгнула шатенка, вскакивая на ноги.
Пойдёшь последней,припечатала Тори и продолжила своё чёрное дело.
Блондинка грозно сузила глаза и размяла шею, словно готовилась броситься на меня, а шатенка поджала губы и поудобнее перехватила своё полотенце. Я нервно сглотнула, но своей решимости не утратила.
Меня зовут Айза Шин, приятно познакомиться,сказала мягко и улыбнулась как можно более приветливо.
Вокруг моей головы начало формироваться облако. Я милая, добрая и пушистая. Со мной надо дружить, меня надо любить, я лучший человек в их жизни. От облака отделились невесомые перья и поплыли к моим соседкам, нежно касаясь их лиц и голов.
Бригитта Бьёрг,нехотя, но без угрозы в голосе по-военному чётко представилась блондинка и расправила плечи.
А я Анна-Луиза Статуат,проворковала шатенка и опустила руку с полотенцем, капитулируя.
Тори даже не замедлила новый удар. Какая упрямая девчонка, мне даже стало завидно. Я не могла похвастаться таким непробиваемым монотонным упорством. И оно дало свои плоды.
Хватит, хватит, хватит!дверь распахнулась, и оттуда выглянула женская голова.
С её волос стекала вода и пена. Она высокомерно сморщилась и открыла дверь сильнее, чем нужно. Следующий удар Тори пришёлся как раз ей по ноге, и я была уверена, что это не случайно. Девица взвыла и неосторожно раскрыла дверь настежь.
Упорством я не славилась, а вот сообразительностьюочень даже. Мне хватило секунды, чтобы оценить ситуацию, и я ломанулась вперёд, на таран. Прыгающая на одной ноге и воющая от боли мыльная девица оказалась снаружи в наспех накинутом полотенце, а вот Торипрямо у меня на пути.
Я втолкнула её внутрь и ввалилась следом, закрывая за нами дверь под вопли потерявшей ванную соседки. Бригитта и Анна-Луиза ещё не очухались от моего «очарования».
Если посидишь пять минут в туалете, оставлю ванную в полном твоём распоряжении,сказала я Тори и привалилась к двери с отчаянно дёргающейся ручкой.
Дверь выгнулась под ударами, к воплям мыльной девицы прибавились крики Бригитты и Анны-Луизы. Губы мисс Грэмс медленно растянулись в кривой улыбке.
Идёт.
Командная работа.
Когда я выглянула из ванной, соседки разбрелись по комнатам. Было слышно, как за дверью ругалась Бригитта Бьёрг, как стучала чем-то Мыльница, Анна-Луиза Статуат была тихой как мышка. Я вздохнула. А ведь придётся с ними со всеми как-то находить общий язык и учиться сосуществовать.
Драться за ванную комнату каждый раз будет просто невыносимо. А жить с враждебно настроенными девицами в одной квартиреещё хуже. И даже мой дар не поможет наладить с ними отношения. Придётся договариваться.
Но не сейчас, о Светлая Святая, не сейчас! Я посмотрела на настенные часы и поспешила переодеваться. Скоро начнётся вступительная лекция для первокурсников, и нужно показать себя с хорошей стороны. Я давно уяснила, что лучше сделать всё, чтобы понравиться людям, тогда жить и получать желаемое станет не в пример проще.
Я переоделась в строгий классический костюм серо-белой гаммы. Стандарта формы Академии Делатур не было, просили только надевать строгую одежду всех оттенков белого и серого. Потому что белый и серебряныйэто цвета герцогов Делатур, один из которых когда-то создал эту академию.
Я выбрала своей формой свободные светло-серые брюки, белоснежную рубашку и тёмно-серый клетчатый жакет с чёрными вставками. Жакет оттенял мои тёмные, почти чёрные, глаза и отлично подходил к моим волосам цвета шоколада. Ну а белый цвет придавал моему облику лёгкости и воздушности.
И вообще мне нравился контраст тёмного и светлого. Последний раз глянув в небольшое зеркало на дверце шкафа, я убедилась, что выгляжу неплохо, и поспешила на первую лекцию. В гостиной я столкнулась с Мыльницей, она грозно сверкнула на меня глазами и с грохотом захлопнула дверь в ванную.
Я покачала головой. А не надо было намываться как в последний раз, когда снаружи ещё куча желающих. За то время, что Тори пинала в дверь, Мыльница могла бы уже десять раз помыться. Я же как-то умудрилась сделать все дела за пять минут. Так что, кто этой девице виноват? Уж точно не я.
Жизнь меня научилахочешь жить хорошо, умей вертеться. Вот я и вертелась как могла, и вины за это не чувствовала. Особенно обрадовалась я вбитой с детства жизненной мудрости, когда вошла в огромную потоковую аудиторию, выставленную как амфитеатр.
Половина девушек выглядели так, словно ими улицы подметали, у кого-то были синяки и ссадины, кто-то недовольно морщил нос. Ох, похоже, что война за ванную случилась не только в нашей квартире. Парни на фоне дам выглядели чистенькими и довольными жизнью.
Я заметила за первой партой Тори, с зализанными в две косички волосами, источающую самодовольство. На фоне остальных девушек она смотрелась очень выигрышно. Хотя бы потому, что благоухала мылом и выглядела аккуратно. Я подумала с секунду и с ослепительной улыбкой села рядом с ней.
В спину мне вонзилось несколько десятков злобных и завистливых женских взглядов, и с пару-тройку десятков мужских заинтересованных. Да уж, на фоне всех остальных я и правда выглядела очень и очень даже ничего. Даже возгордилась, что смогла отвоевать пять минут в ванной и не уронила себя перед будущими однокурсниками.
Может, я тут и не задержусь, но кому бы не было приятно чувствовать себя красоткой?
Быстро подтягивались оставшиеся девушки, на ходу убирающие влажные волосы в причёски. С риском опоздать, они смогли урвать себе кусочек утренней чистоты и свежести, и не прогадали. Среди таких была Бригитта, которая смерила нас с Тори хмурым взглядом и поднялась наверх. Где-то там уже сидела грустная Анна-Луиза.
Последней, прямо перед носом преподавательницы, влетела наша пятая соседка, безымянная Мыльница. Кажется, на её двери было имя Крессида. Она вспорхнула на место во втором ряду и попыталась отдышаться. Следом зашла та, кого бы я предпочла никогда больше не встречать.
Добрый день, студенты Делатура,сухо проговорила леди Эвелин, обводя нас всех взглядом,добро пожаловать.
И тут она заметила меня.
Глава 3. Будет тебе уроком
И без того недружелюбные глаза Клюшки затянулись изморозью. Кажется, она меня ненавидит. Эх, и было бы за что. Стало обидно от такой несправедливости. Она меня даже не знает, а уже терпеть не может. А ещё её неприязнь может выйти мне боком, потому что леди Эвелин точно сделает моё пребывание в Делатуре невыносимым.
Это было видно в её холодных блеклых глазах.
Вас всё-таки зачислили,проскрипела она очень тихо, вплотную приблизившись к моей парте.
Как видите,я неопределённо пожала плечами и дружелюбно улыбнулась.
Посмотрим, на что вы способны,она не оценила мои потуги и резко развернулась.
Я скривилась, но быстро постаралась придать лицу нейтрально-приятное выражение, когда заметила, как на меня смотрят ближайшие соседи по ряду, Тори в том числе. В её глазах начали зарождаться искры подозрений.
Яледи Эвелин, буду вести у вас теорию общей магии, пока вы не определитесь со своей специальностью,она вытянулась гордой струной рядом с кафедрой и окинула амфитеатр цепким взглядом,у вас будет много времени, чтобы понять, что вам ближе: флора, фауна, алхимия, здравие, предсказания, артефакторика. Есть ещё одно направлениетеоретическое исследование и рунология. Вопросы? Слушаю вас.
Она кивнула взметнувшей руку вверх Тори. Я покосилась на неугомонную девчонку. Что ей интересно?
Это правда, что раньше был ещё одна специальность?спросила она, её губы едва заметно выгнулись в улыбке.
Ваше имя?Клюшка выгнула седую бровь.
Тори Грэмс, леди,представилась моя соседка, я заметила, как за стёклами очков весело блеснули серые глаза.
Мисс Грэмс,сказала леди Эвелин, и мне почудилось, что в глазах её скользнула ответная довольная искра,это правда, раньше существовала ещё одна специальность. Но факультет закрыли из-за неперспективности очень давно, лет сто-сто двадцать назад. Магия же развивается, некоторые её ветви отходят в прошлое. Я ответила на ваш вопрос?
Леди Эвелин,позвал какой-то парень, получил разрешение и продолжил,моё имя Рэнди Войс. А это правда, что сейчас в академии находится герцог Делатур?
Мистер Войс,чуть не скривилась Клюшка и окинула недовольным взглядом всех встрепенувшихся девушек,герцог Делатур не должен никого из вас интересовать, он здесь для учёбы. Как и вы, надеюсь.
И тут она почему-то посмотрела на меня.
Будто есть что-то плохое в том, чтобы интересоваться,пробормотала я, не сдержавшись.
Что-что, мисс?тут же ухватилась за мою оплошность Клюшка,говорите громче, мы все хотим послушать.
Айза Шин,сказала я, скрипнув зубами,я говорила, что нет ничего дурного в том, что нас интересует герцог Константин Делатур. Говорят, что он один из сильнейших магов этого столетия и освоил почти все направления. А ещё он потомок создателя этой академии и наследник первого Великого герцога. Конечно, нам интересно узнать о таком человеке больше.
Мисс Шин,прошипела леди Эвелин,говорю конкретно вам и всем присутствующим. Герцог находится здесь для учёбы, как и вы все. Кто решит иначе и захочет свести с ним более близкое знакомство, будет досаждать ему своим вниманием или преследоватьвылетит из Делатура быстрее, чем успеет произнесли слово «герцог». Я ясно выразилась, уважаемые?
Гул разочарованных голосов пронёсся по огромной аудитории, но Клюшка их словно не видела и не слышала, она смотрела на меня, прожигая своими блеклыми глазами насквозь.
Мисс Шин, вам ясно?она обратилась ко мне отдельно от всех, меня хлестнуло неловкостью по щекам.
Почему вы спрашиваете меня отдельно?я чуть не вспыхнула от десятков заинтересованных взглядов, пронзивших мою напряжённую спину.
Потому что я знаю, как вы сюда поступили,Клюшка не постеснялась всех присутствующих, ей доставляло удовольствие отыгрываться на мне.
Я поступила честно,щеки опалило от давления любопытных однокурсников.
Конечно,пропела старушенция так, что всем стало понятноона не верит ни единому моему слову,никто и не сомневается.
Сухие губы изогнулись в красноречивой усмешке. Она делала всё, чтобы унизить меня, очернить перед моими соучениками, рубила мою не проклюнувшуюся ещё репутацию на корню. Вот ведь старая стерва! Если я ничего не сделаю, она меня просто утопит, и песенка моя будет спета, так и не начавшись.
Вам просто не понравилось, что приёмная комиссия не стала слушать вашего мнения,выпалила я дерзко.
Судя по дрогнувшему лицу леди Эвелин, я попала в десятку. Но я не чувствовала себя победительницей, мне было неудобно и неприятно от всей этой ситуации. Я понимала, что только что положила начало войне. И судя по стальному блеску в глазах Клюшкиона будет жестокой и кровавой. Останется только одна из нас.
Вон,задрожала от ярости женщина и указала мне на дверь,и больше не смейте приходить на мои занятия!
Я подхватила сумку и медленно вышла из-за парты, не спеша стуча каблуками по полу. Она меня выгнала, но уйду я с достоинством, а не как бедная бродяжка! Спину прямо, подбородок вздёрнут и плавная походка. Я всем видом говорила, что не она меня выгнала, а я сама ушла.
Плечи словно заледенели от шквала взглядов и эмоций, в аудитории поднялся гул, кто-то засвистел одобрительно. Мои губы растянулись в лёгкой улыбке, приятно почувствовать поддержку, хоть какую-то. Клюшка заскрипела, пытаясь угомонить студентов, а я наконец дошла до порога и вышла в коридор.
Я аккуратно прикрыла за собой и только тогда смогла расслабиться и съехать по стенке. От пережитого напряжения и волнения пальцы слегка подрагивали, и я сжала их в кулаки. Вот и первый враг в этой академии. Очень могущественный, леди Эвелин будет вгрызаться в меня до последнего.
Но это не повод унывать! Выкрутимся. Я всё ещё не теряла надежду на то, что я в Делатуре ненадолго. Найду герцога, нацеплю ему браслет и сделаю ручкой. Я ведь здесь не для учёбы, сдавать зачёты и экзамены не планирую. Так что и ходить на занятия леди Эвелин и напрягаться нет смысла.
Успокоив себя этими мыслями, я поднялась и побрела, куда глаза глядят. Нужно занять себя чем-то, пока не закончится пара. Почему бы и не осмотреться как следует? Как там говорил генерал Кузан, когда напился в таверне?
«Запомни, Айза, ик, в любом сражении Что я там говорил? А, ты на половину победил в сражении, если разведал территорию Ик! Да, именно так. Зная местность, можно и войну выиграть! Как генерал Юсмус, да».
Тогда он болтал ещё много чего интересного, о чём я честно доложила его жене. И про любовниц бравого генерала, и про то, где он хранил заначку на чёрный день. Леди Кузан была очень мной довольна и благодарна. А вояка через месяц остался холостым и без гроша за душой. Ушёл с головой в работу и вернул нашему королевству золотоносные горы Арг. Получил богатое поместье за заслуги. В итоге все остались довольны.
Я тряхнула головой. Так вот. Разведка территориичасть победы в войне. Так-то. Интересно, где живёт моя жертва? Вряд ли он делит квартиру с ещё четырьмя парнями. И вообще сомнительно, что герцог Делатур будет жить в студенческом городке при академии.
Я начала спускаться по широкой мраморной лестнице, каблуки мягко ступали на серую ковровую дорожку. Я оглядела пролёт. Вся академия изнутри была словно обителью Светлой Святой. Белый и серый мрамор, огромные светлые окна, лепнина и белоснежные лёгкие тюли. Много света и воздуха. Ощущение, что вот-вот ноги оторвутся от пола и воспаришь.
Берегись!раздался мужской голос.
Я удивлённо обернулась и заметила, как мимо меня по широким мраморным перилам пронёсся вниз парень во всём светлом. Я глупо захлопала глазами, глядя, как он съехал вниз и спрыгнул на пол. Он обернулся ко мне и взъерошил чёрные волосы.
Тебя выгнали?спросил с усмешкой, и моё сердце неожиданно затрепыхалось быстрее.
Д-да,я постаралась взять себя в руки и начала спускаться вниз,разве не запрещено кататься на перилах?
Запрещено,он хмыкнул и произнёс утвердительно,но ты меня не сдашь.
Я даже имени твоего не знаю,я невольно расплылась в улыбке, и наконец спустилась до последней ступеньки.
Стоя на ней и в туфлях на каблуке я была едва выше незнакомца. А вблизи он казался ещё более симпатичным. Светлая богиня, да он настоящий красавчик! Брюнет со светлыми серо-голубыми глазами и правильными чертами лица, от него исходила сильная аура, за ним хотелось идти, его хотелось слушать.
Тебя тоже выгнали?выпалила я, почему-то продолжая улыбаться.
Я сам ушёл,он окинул меня взглядом с головы до ног, и по моему телу пробежалась быстрая волна мурашек,леди Эвелин объявила тебе войну?
Откуда ты?..я глупо захлопала ресницами, сбитая с толку его неожиданной отгадкой.
Секрет,он приложил палец к чувственным губам, привлекая к ним моё внимание,но я могу тебе помочь.
И чем?я заинтересованно сузила глаза, с трудом оторвавшись от разглядывания его губ.
Советом,он засунул руки в карманы белых брюк, его лицо стало выглядеть скучающе,леди Эвелин сможет выгнать тебя из Делатура, если у тебя будут пропуски занятий. Поэтому делай, что хочешь, но на её пары ходи. Даже если придётся держаться за парту зубами, чтобы не смогла выпнуть из аудитории.
Меня обдало волной холодной злости. Ну, Клюшка! Специально меня провоцировала, чтобы появился повод выгнать. И если бы не предупреждение этого парня, я бы и правда не стала ходить на её занятия, и она смогла бы выгнать меня из академии. Какой блестящий план!
Брюнет довольно хмыкнул, прочитав все мысли на моём возмущённом лице. Сделав своё дело, он кивнул мне на прощание и пошёл по своим делам. Я догнала его и коснулась плеча. Он обернулся и вопросительно вздёрнул бровь.
Может, всё-таки скажешь своё имя, мой герой?сказала я и улыбнулась,яАйза.
О, я совсем не герой,он усмехнулся и сверкнул своими голубовато-серебристыми, как лигурийская сталь, глазами.