То по согласию было! не моргнув глазом, соврал Данила.
Брехня, раздался голос из ниоткуда.
Как же! Это от ее большого согласия тебя у той стенки слегка завалило? Жаль, не проткнуло копьем каким насмерть.
Послушайте, а давайте уже перейдем к конструктивным действия, которые позволят мне в ближайшее время уйти домой, прервала я очередной виток ругани. Надо себя в порядок привести, да и на работу мне завтра, и хотелось бы хоть немного поспать перед этим.
Крепкие у вас нервы, Людмила Казанцева, заметил майор Волхов. Спать вон планируете после подобного.
Я, конечно, сильно сомневаюсь, что и правда усну и спать буду ближайшие недели без кошмаров. Но свалить из этого сумасшедшего дома хотелось просто невыносимо. С уроном своей психике я разберусь потом и наедине с собой.
К сожалению, я не думаю, что отпустить вас сейчас будет хорошей идеей, заявил Волхов.
Вы меня арестуете? Но за что? Я же рассказала, как все было! испуганно затараторила я. Я случайно тут очутилась, понятия не имею, о чем толкуют ваша напарница и этот странный человек. Позвоните Ирине, она все подтвердит!
Нет, задерживать вас у меня нет оснований. Пока. Но и отпускать вас на все четыре стороны небезопасно. Для вас же в первую очередь.
В смысле? Вы же не хотите сказать, что тот, кто убил эту бедную женщину, нападет и на меня?
Да никто на нее не нападал! вмешался ведьмак. Я же тебе сказал.
Но я его не слушала. Потому что основным сказанным было не это.
Давайте уточним, обратилась я к майору, понимая, что здесь и сейчас именно он тот, кто принимает решения. Вы сказали, что у вас нет оснований для моего задержания. Значит ли это, что я вольна уйти на все четыре стороны?
А вы, Людмила, как намерены в таком виде домой добраться? технично и без лишних препирательств сменил тему Волхов. На трамвае? Боюсь, тогда вас ссадит с маршрута наряд росгвардии, вызванный вашими попутчиками. Да и в такси вас никто не посадит.
Актуальный вопрос, однако. Я изгваздана в крови вся, с ног до головы, в прямом смысле. Так что насчет транспорта его правда.
Я довезу девушку, подступил ко мне поближе ведьмак.
Да как же, бочком отошла я от него подальше.
С нами поедет, тоном, не допускающим моего отказа, рявкнула блондинка.
На самом деле, мне казалось, что хоть с Данилой, хоть с этими странными полицейскими ехать одинаково небезопасно. Но убраться отсюда ох как хотелось, а больше разумных вариантов не было. Не пешком же через полгорода топать, тем более что адреналин начал отпускать меня, и все тело наливалось свинцом усталости. И так-то день был тот еще, да и такой драйв под конец. Но и подчиняться почти приказу нахальной блондинки не хотелось категорически.
Действительно, госпожа Казанцева, давайте мы вас доставим домой.
Обещаете, что домой, а не в какой-нибудь застенок? на всякий случай уточнила я.
Их слово ничего не стоит, фыркнул презрительно ведьмак. В отличие от моего. Мы, подлунные, сказанного и обещанного не нарушаем, не то, что эти люди.
Но они на меня и не нападали, чего о тебе не скажешь, огрызнулась я.
Ой, прямо напал, буркнул он и направился к выходу. Ладно, раз ловить мне тут больше нечего, то покедова!
Глава 4
Готовы ехать, госпожа Казанцева? майор сделал весьма галантный жест, указывая мне на выход.
Дашагнула я вперед, но тут же затормозила. Погодите! А что, мы все так оставим? В смысле как же там осмотр места происшествия, протоколы, фото? И что с телом?
Да-да, я так-то в редкие свободные часы просмотром всяких сериалов детективных грешу. Что поделать, вырваться в кино с Вадиком получается не часто, а романтику сопливую я как-то не очень уважаю. Реализм мне ближе к телу, а им в этих сериалах про великую любовь навеки сквозь все тернии и не пахнет. Как ребенок из неполной семьи, я это очень хорошо знаю.
Блондинка явно хотела ляпнуть что-то не слишком приятное, но Волхов резко поднял руку, затыкая ее.
Этим непременно займутся те, в чьи обязанности это входит, не волнуйтесь.
Ну не знаю, в кино все обычно выглядит совсем по-другому, но оно меня касается, что ли, по большому счету? Меня готовы доставить домой, а это сейчас главное.
Ой, надо же Ире сообщить! опомнилась я. Она же не подозревает ни о чем!
Не подозревает, как же, фыркнула насмешливо Мальцева, но тут же отвернулась и вышла наружу, подчинившись тяжелому взгляду напарника.
Конечно, вам стоит попробовать ее набрать, кивнул мне на выход майор, и на этот раз я уже пошла, опасливо косясь на тело на полу. Уже в дверях мне почудился какой-то звук, больше всего напомнивший жалобный, едва слышный скулеж, но он тут же и пропал.
Мальцева стояла на улице около высокого внедорожника темного цвета и курила, пуская большие клубы дыма в странно светлое для такого времени суток и года небо. Я его никогда, пожалуй, таким не видела. Как будто обычную для города беззвездную черноту разбавили чуть светящимся серебристо-серым туманом.
Смартфон в моей руке пиликнул, сигнализируя о возвращении в пространство современных технологий и сотовых операторов, и я сразу же набрала Ирину. Гудки шли и шли, но трубку никто не поднимал. Уснула? Вполне вероятно, она ведь болеет. Лекарство разморило, вот и не слышит. Набрала ее еще раз для верности и недоуменно моргнула.
Абонент недоступен, пробормотала, глянув на продолжавшего пристально пялиться на меня Волхова. А только что трубку не брала.
Ну ожидаемо, чего уж, едко заметила Мальцева, бросая окурок на асфальт и придавливая его носком ботинка.
Не свинячь, скривился майор и распахнул для меня переднюю пассажирскую дверь.
А вы здесь хоть одну урну наблюдаете, Егор Михайлович? насмешливо фыркнула девушка. Мне его в карман положить надо было?
Тебе можно было просто воздержаться от курения сейчас. В салоне ведь вонь будет.
Его напарница буркнула что-то неразборчивое и полезла на заднее сиденье, громко в конце шарахнув дверью. У меня вообще сложилось впечатление, что всевозможные фырканья и презрительные хмыканья и являются ее основными способами коммуникации. Удивительный контраст между почти ангельской утонченной внешностью и явно вздорным содержимым.
Как же быть с Ирой? спросила я у майора, когда мы уже сидели в салоне и он завел двигатель. Нужно же сообщить.
Оставите мне ее номер, и мы это обязательно сделаем. И, само собой, ваш номер мне тоже необходим. Нам нужно будет еще встретиться.
Допрашивать будете? уныло скривилась я.
Опрошу. Так положено, понимаете, Людмила?
Понимаю. Из города тоже нельзя уезжать?
А вы разве планировали? он зыркнул как-то уж очень удивленно.
Нет, но мало ли к маме поехать. Я же не местная.
Я не буду накладывать ограничение на ваши передвижения, если вы обещаете быть на связи. Договорились?
Договорились.
В машине потеплело, и на меня еще сильнее накатила усталость, и физическая, и моральная. Я бы ему сейчас что угодно пообещала, только быстрее бы добраться до своей кровати.
Адрес скажете? спросил Волхов у меня, и следующей его фразой было уже: Мы на месте.
Я заморгала удивленно и действительно убедилась, что мы во дворе дома, где я арендовала жилье. Уснула, что ли, или зависла начисто?
Спасибо, что довезли, принялась я выбираться из теплого салона, и от первого же порыва ветра снаружи застучали зубы.
Погодите, Людмила, окликнул меня майор, догоняя перед подъездной дверью. Мне ужасно не хотелось останавливаться, рвалась домой, под душ и в койку. Я хочу сказать вам, что вы можете мне позвонить в любое время суток и по любому вопросу, даже если столкнетесь с чем-то странным и необычным. И он протянул мне визитку.
Вы о чем-то конкретном? Меня все же ждут неприятности? мигом насторожилась я.
Точно этого никто предсказать не может, верно? Так что звоните. Я готов вам помочь. А если вы сочтете нужным набрать меня просто так, то мне это будет еще и приятно.
Ага. Я хлопнула ресницами наверняка с дурацким видом.
А разве так можно? В смысле я же как там фигурант дела и все такое, а он явно подкатывает? Или я себе льщу? Ну да, второй подкат за один вечер, не считая испустившей дух на мне старухи и явления звезды французского кинематографа, что могло мне и приглючиться, учитывая обстоятельства и последующее бесследное исчезновение. Денек у меня был офигеть. Мерещиться не только подкаты, но и предложения руки и сердца начнут.
Я просто вошла в подъезд, даже не пообещав делать, как просил Волхов, хотя бы из вежливости. Нет у меня на нее сил. Лифт ожидаемо не работал. Это же извечный закон подлоститехника исправна и даже свободна, когда ты в порядке и с пустыми руками. А вот если ноги едва волочишь или нагружена, как мул, пакетами с продуктами
Ворча и причитая, я потащилась на пятый этаж, вяло потыкала в замочную скважину и ввалилась-таки в прихожую. Каролина Владимировна, обладательница аж трех доставшихся ей по наследству квартир в столице и наша предприимчивая квартирная хозяйка, была поклонницей уплотненного заселения, поэтому на скромной площади трехкомнатной хрущобы нас, бездомных приезжих, обитало аж семеро. По две девчонки в маленьких комнатах и трое парней-студентов в большой. Целая толпа, пребывающая в вечном хаотичном броуновском движении. Так что вариантов не пересечься хоть с кем-то, избегая быть застигнутой в моем нынешнем виде, почти не было. Так и случилось. Только я сняла обувь, как в дверях кухни, откуда доносился галдеж и музыка, высунулась Светкамоя соседка по комнате.
О, Казанцева приперлась наконец! сообщила она всем. Люська, ты где до такого времени шаталась? Я уже подумала, что совсем не придешь, загуляла с Вадиком своим, и твою долю картофана пацанам вон пожертвовала.
Наплевать, махнула я рукой и стянула с себя уделанную куртку. Уж о еде мне и думать не хотелось.
Эй, Люська, что с тобой? сильно прищурившись в полумрак прихожей, спросила немного близорукая Светка, выскакивая совсем из кухни. На тебя напали? Скорую? Народ, Люська наша вся в крови!
В узкий коридорчик вывалились парни, из дверей выглянула Наташка, и все уставились на меня.
Кровь не моя! заверила я всех и пошла в сторону ванной, то бишь прямо к ним. Скорую не надо.
Все дружно от меня шарахнулись, пропуская. Была бы не так вымотана, заржала бы, чесс слово. Вышло все, как в каком-то дешевом боевике. «Это не моя кровь, а кровь моих врагов, и я в ней купалась, бу-га-га!»
Ох-ре-неть! Такое чувство, что ты сожрала кого-то, тихо прокомментировал мое дефиле Макс.
Шефа своего, буркнула я и нырнула в санузел. Придирался много.
Снимала одежду и бросала ее на пол, уныло констатируя, что всему пришел капец. Отстирать такое без шансов. А это был один из трех моих дежурных офисных прикидов, и на новое что-то денег нет. Настроила воду и встала под душ с облегченным вздохом. Но стоило только закрыть глаза, и в голове как взорвалось видение перекошенного лица старухи. Распахнутый рот с пузырями кровавой пены, остекленевшие глаза на выкате, растрепанные седые патлы. Я дернулась, отшатываясь от потока воды, врезаясь и так больным плечом в стекло кабинки. Хорошо хоть не разбила. Сердце опять колошматило как безумное, и воздух никак не хотел наполнять легкие, невзирая на мои рваные вдохи. Вот же черт! Это если меня так наяву прикладывает, то во сне и помереть могу от таких картинок.
«Воротись-воротись, омойся-исцелись», прошелестело в моих ушах, и я в испуге завертела головой, хлопая глазами.
Само собой, никто незаметно со мной в кабинку не пробрался. Я протерла запотевшее стекло и обозрела ванну. Никого. Да и голос этот звучал ну не как человеческий. Вообще не голос, шелестение какое-то. Да я и вовсе не стала бы утверждать, что мне это не почудилось.
Ну спасибо, Ира! У меня теперь, похоже, крыша прохудилась. Что нисколечки не странно даже, после такого.
Вздохнув, я набрала в ладони воды и плеснула на лицо.
«Услышь-воротись. Водица текучая все исцелит-смоет-очистит!»
Я так и замерла, не опустив руки, и уставилась на струи, извергаемые душевой лейкой. Вот теперь я точно слышала. Все тот же голос, но уже чуточку громче и похож он был скорее уж не на шелестение, а на слабое журчание льющейся по камням воды.
Что за Кто здесь?
Ответа не последовало, и, постояв так с минуту, я решительно схватилась за бутылочку с шампунем. Намылив голову, я торопливо домылась, игнорируя новое навязчивое журчание в ушах.
Закончив со смыванием крови и хоть немного жутких впечатлений вечера, я закуталась в свой голубой махровый халат с крючка на двери ванной и вышла наружу, намереваясь немедленно упасть и отрубиться. Но не тут то было. Моя соседка Светка цапнула меня за рукав и потащила в сторону кухни.
Свет, ну ты чего?
Пойдем! Мы хотим знать, что с тобой случилось! заявила она, затягивая, как на буксире, в крошечное пространство, куда уже набились все мои соседи.
Садись, ешь и рассказывай! приказал Андрей, повелительно ткнув на одинокий парующий контейнер с лапшой быстрого приготовления.
Он и остальные парни подперли задницами подоконник и мрачно взирали на меня, а Светка с Наташкой плюхнулись напротив. Оля же взгромоздилась на кухонную стойку. Все требовательно и невесело уставились на меня, офигевшую.
Вы чего? обвела я взглядом всех присутствующих.
Рассказывай, Люська, кто тебя обидел! потребовал Макс. Мы за тебя глаз на жопу живо натянем!
Да, Люсь, поддержала Светка. Ты не должна бояться и молчать! Сейчас уже не те времена, что с рук все может всяким мажорам сойти! Если тебя того то мы их засадим. Или денег столько отожмем, что по миру пойдут. Сейчас это быстро.
Того? Да никто мне не того! Серьезно!
Нет? Тогда ты кого-то реально, что ли, завалила? насупился Володька. Не Вадика хоть своего? Поймала с кем?
Ты сдурел? Я похожа на человека, способного на кого-то напасть?
Ну когда пришла, была очень даже похожа. Ты не бойся, если менты придут, мы тебя прикроем. Скажем, что дома вовремя была. А шмотки вон Светка мигом оттащит на помойку.
С ума сошли? Вы в курсе, что это преступление было бы?
Да пофиг! Как будто ты бы хорошего человека замочить могла, беспечно отмахнулся Макс. Если завалилазначит заслужил.
Охренеть у вас логика.
Ты ешь и рассказывай! приказала мне Ольга свыше. В смысле сидела она выше всех.
Ладно. Я зачерпнула ложку искусственно пряного горячего бульона, проглотила, открыла рот и вдруг поняла, что не могу сказать ни слова.
Ну же! заерзала Наташка напротив.
Я попробовала еще раз, и снова ничего. Слова как вязли на языке.
Не могу, изумленно пробормотала, откладывая ложку.
В смысле?
В прямом. Не могу.
И скрываясь от дальнейшего допроса, я сбежала в комнату, где забралась под одеяло, накрываясь с головой. Вот сейчас я усну, буду спать-спать-спать, а завтра все раз! и пройдет. Должно пройти!
Худая хатенка эта, хозяйка, раздалось где-то над моей головой. Тесная. Угол мышиный поганый. И приткнуться мне негде. Домой бы нам!
Глава 5
Я дернулась в испуге под одеялом, узнавая голос звезды французского кино минувших лет, но только зажмурилась посильнее. Вдруг если игнорировать, как тот шепот-журчание в душе, то он сам собой рассосется. Но как бы не так!
Хозя-я-яйка, плохое тут место, говорю-ю-ю-ю! заканючил пришелец.
Заканючил! Тем самым голосом Делона, что я помню из маминых любимых киношек. Ясное дело, что это не оригинал, а всего лишь голос актера дубляжа, но звучало ну, причудливо как минимум. Пыльно-о-о-о, тесно-о-о, жрать нечего-о-о! Шастают всякие туда-сюда-а-а!
Я таки не выдержала и, раскрывшись, села на постели. Икона мужской сексуальности прошлого века обнаружился в углу за моей кроватью верхом на тумбочке. Как и положено иконе, очевидно. И как он только туда протиснулся и тумбу эту, видавшую виды и черт-те сколько жильцов-пользователей до меня, не развалил. Я ее лишний раз и тронуть боялась, так она начинала каждым стыком и шурупом содрогаться, ну чисто холодец из фанеры.
Вы кто такой и как тут оказались? отказываясь сдавать без боя свое здравомыслие на поживу всякой мистическо-глючной херне, вопросила я.
Мы? нервно как-то огляделся псевдоактер. Так один я. Слуга твой верный. Алькой кликают.
Слуга? скрывая изумление, строго нахмурилась я, и красавец-брюнет заерзал на своем насесте и замерцал. Серьезно! Раза три, как помехи какие-то будто на экране. Разнет его, разопять сидит.
Но я упорно пялилась, даже не моргая. Врешь, меня этим не проймешь! Я нормальная!
Буду, буду слугой, коли примешь меня, новая хозяйка, заметно смутившись, еще сильнее заерзал на тумбе пришелец и вдруг шмыгнул носом и жалобно заныл: Прими, а? Ну куда мне горемычному податься? Как мне без хозяйки-то? Только погибай сирым и убоги-и-и-и-им, бесприютным да бесхозны-ы-ы-ы-ым!