Считаешь себя спасительницей? скептически приподнял мужчина бровь.
Считаю себя матерью, ответила я решительно. Пусть хоть войной идут, не отдам. Кто предупрежден, тот вооружен.
Как знаешь, но не вздумай замедлять их рост зельями. Если мать не пила их с самого начала, ни к чему хорошему они не приведут. А теперь иди, дочка, обернулся мужчина обратно стариком, ехидно улыбаясь. У меня другие гости.
Чужая магия разлилась по комнате, открывая для меня светящийся портал. Там, за волшебными всполохами, я видела берег моря, по которому бродила несколько часов. Усмехнувшись, я не торопилась уходить, не прояснив одну маленькую деталь:
Можно последний вопрос? Чистое любопытство. Для чего вам черный вход, если вы умеете открывать порталы?
А он не для меня, улыбнулся маг, приглаживая седую бороду. Он для умных.
Глава 6: Трудно найти, легко потерять, невозможно забыть
Мне было трудно найти в себе силы, чтобы в это утро подняться на ноги.
Бессонные ночи рано или поздно должны были сказаться на мне. Ощущала себя разбитой, уставшей. Спать хотелось просто жутко. Тем более что за окном вовсю барабанил пришедший с тучами дождь.
Даже близняшки сегодня были вялыми и до сих пор спали со мной в обнимку, уютно угнездившись между одеялом и моим животом.
Дочка тоже не спешила играть. Привычно крутилась, но дискотеку внутри живота не устраивала. И только Дарал был полон сил и желания скорее приступить к насущным делам.
Вчера, когда я вернулась с новостями, он очень сильно обрадовался, что самые главные наши проблемы более-менее решены. По крайней мере, в их решении мы значительно продвинулись.
Я не стала скрывать от мужчины абсолютно ничего. В конце концов, за последние недели он стал мне ближе, чем кто-либо другой в этом мире за целый год, а потому я выложила все как на духу.
Конечно, мужчина страшно ругался, что я согласилась на помощь в обмен на неведомо что, но я как могла его успокоила.
Я действительно не собиралась задерживаться в этом городке дольше необходимого. Нам требовалось создать видимость того, что мы собираемся поселиться здесь навсегда, а дальше
Кто знает, встречусь ли я когда-нибудь с этим ушлым магом?
Рассказ об особенностях девочек Далара порадовал. Все-таки неизвестность пугает куда больше, чем правда, приправленная горечью. Мужчина был полностью согласен со мной в решении отстаивать девочек до конца. Я видела, что он и сам привязался к ним, заигравшись в роль дедушки, но не мне его было осуждать.
В конце концов, документы у нас подлинные, по факту мы семья. Даже если папашка объявится, ему еще придется доказать свою кровную принадлежность, а там и я смогу повлиять на него словом. Противозаконно, да, но чем я хуже тайной канцелярии короля?
К тому, что я владею даром слова, Далар отнесся спокойно. Я правдиво объяснила мужчине необходимость использовать мою силу на нем и на мне самой. Возражений не последовало, и вечером, когда девочки уже спали, я воспользовалась своей силой, убеждая старого возничего в том, что я его родная дочь, а Лейла и Дайла его внучки.
Труднее было убедить в этом себя. Неохотно снимала защитный кулон, чувствуя себя без него будто голой. Правильные слова подбирались с трудом, но я все-таки сделала это. Насколько хорошо, можно было только гадать, но я очень сильно надеялась, что проверять воздействие собственной магии в ближайшее время мне не придется.
А ну, лежебоки, хватит спать. Так всю жизнь проспите! вернулся в комнату отец, да не один, а с подносом, на котором стоял наш завтрак.
Девчонки сразу потянулись на вкусные запахи, открыли глазенки и посмотрели на меня вопросительно.
Идите-идите, усмехнулась я, медленно перекатываясь на спину. Только умойтесь сначала.
Легко потерять себя, когда на плечи из ниоткуда сваливаются проблемы, но я была рада, что нам удалось решить почти все хотя бы частично.
В это утро мне даже дышалось на порядок свободнее, но совсем забыть о проблемах невозможно, так что через полчаса пришлось подниматься, как бы сильно обратно ни манила постель. Нас ждал наш новый дом, который нам еще только предстояло обустроить.
А это точно тот дом? неверяще спросил Далар, останавливая карету рядом с ветхим особняком.
Точно, отец. Единственный свободный дом в городене перепутаешь.
Как же мы его восстановим?
Медленно, дорого, чужими руками. Уж рабочих-то, думаю, найти будет несложно. Кто от лишнего заработка откажется?
Да я и сам кое-что могу, помог он нам с девчушками выбраться из кареты. Да только работы не на один день. Тут больше не ремонт, а чистота требуется. Кто же мыть-то все будет?
Сама буду. А если невмоготу станет, так наймем кого. Глаза боятся, а руки делают, поднялась я по ступенькам, легко открывая незапертую дверь. Одна створка так и висела на нижней петле, а потому пришлось наклониться, чтобы пройти внутрь. Пол хороший, дыр нет. Покрасить только нужно. Стекла в рамы вставить, двери поменять, обои поклеить. Потолки побелить, лестницу подлатать
Особняк мы закончили осматривать только через несколько часов. К тому моменту у меня в руках уже имелся огромный список того, что нужно отремонтировать.
Отец охотно подсказывал мне, что необходимо закупить, чтобы я могла сделать предварительные расчёты. По всему выходило, переехать мы могли уже на следующей неделе, чтобы сэкономить бюджет.
Правда, восстанавливать все и сразу оказалось нам не по карману. Было решено начинать с дальних комнат на обоих этажах, но прежде дому требовалась небольшая перестройка.
В соседних домах такую уже давно сделали. Даже у приезжего мага, который жил рядом, имелись две двери. Одна с улицы вела в жилую часть дома, а вторая в лавку.
Какой бы вариант я ни выбрала, отдельный вход нужен был как детскому садику, так и женскому магазинчику. Правда, решить, как жить дальше, мне предстояло именно сегодня. От этого зависела планировка комнат в особняке.
Ну и чего нарешала, дочка? поинтересовался Далар, когда мы выносили близняшек из особняка.
Девчонкам дом очень сильно понравился. Они так и норовили залезть в паутину или пробраться в подвал. А как их привлекла трава на заднем дворецелый лес, куда выше них. Это же такое приключение!
Ответить я не успела. Дверь соседнего дома открылась, а на ступеньки вышел чертов маг, ненависть к которому не только не утихла, но и стала в разы больше.
В эти два дня я вынужденно время от времени вспоминала нашу встречу, не понимая его к нам отношения. Мой заказ мужчина действительно выполнил весь и полностью, вложив в мешочки даже больше, чем я просила, да и вел он себя дружелюбно, но забыть его допрос, как и перейденную черту, я не могла.
Понимала, что он всего лишь выполнял свою работу, но я не терпела двуличия. Или ты улыбаешься, или разговариваешь как с пустым местом.
Сейчас я отчетливо осознавала, зачем он ко мне тогда притронулся. Наверняка пытался сканировать мое тело, проверял беременность, однако ничего запретного не нашел, раз отпустил.
В любом случае бояться главу тайной канцелярии я перестала. До разумных пределов, естественно.
Доброго дня, поздоровался эрелл Брейвиль, удерживая в руках чашку, от которой исходил пар.
Дождь хоть на время и перестал лить, но на улице было прохладно. Мне даже в шаль пришлось укутаться, а девчонкам Далар утром раздобыл вязаные кофточки.
Доброго, отозвался отец как глава семьи, пока я разумно отмалчивалась, усаживая сопротивляющихся близняшек в карету.
Дом подыскиваете? Как успехи? дружелюбно поинтересовался темный лорд, неспешно отпивая чай.
Да нашли уже, не выдержала я, оборачиваясь. И даже купили. Соседями будем, эрелл Брейвиль.
Выбираться на улицу в промозглый день определенно стоило хотя бы затем, чтобы увидеть, как глава тайной канцелярии давится чаем. И нет, я совсем не злопамятная. Просто злая и память у меня временами отличная.
Следующие дни для нас прошли в настоящем сумасшествии. Во-первых, несносный темный лорд не давал нам прохода ни на улице, ни на постоялом дворе, и уж тем более ни в доме.
Нет, конечно, в сам особняк он без разрешения не входил, но хватало и того, что он стоял у порога, бесконечно выспрашивая нас с отцом о том, как нам удалось выкупить этот дом.
Я мстительно на этот вопрос не отвечала, а Далар ответа на него просто не знал, а потому вежливо рекомендовал обращаться ко мне. Так эрелл Брейвиль и ходил по кругу, пока в один из дней ему это просто не надоело, и он пришел ко мне с серьезным разговором.
Диана, вы здесь? окликнул он меня, пока я контролировала появление в этом доме еще одного входа.
В силу обстоятельств и железной логики было решено все-таки открывать детский садик. Неизвестно, когда именно мы сможем отправиться на другой материк, а скрывать по определенным причинам мне следовало не только близняшек. Вдруг нам придется задержаться здесь на год или два?
Неизвестно, как долго здесь пробудет эрелл Брейвиль. Дороги, ведущие в главный порт, до сих пор отслеживались, а всех приезжих тщательно осматривали как по прибытии в город, так и в самом порту. Там не то что мы всем семействоммуха не проскочит. В этом я самолично убедилась, когда мы ездили нанимать рабочих.
Нам просто повезло встретить на воротах в город главу тайной канцелярии. Мужчина узнал нас сразу же, а потому нас не трогали. Осматривали только карету.
Я же узнала его по нашивкам на одежде. Только у него на плечах имелся золотой рисуноксимвол почти безграничной власти.
Хотя, наверное, я бы и без них поняла, что это он. По глазам. Темным, холодным, бесчувственным, но правдивым. Здесь он хотя бы не играл в добродушие.
Снова вы? устало отозвалась я, любовно намывая новенькое окно.
Вы не рады меня видеть? встал мужчина прямо под окном, вызывая во мне резкий приступ тошноты. На самом деле мутило меня много отчего в силу интересного положения, но эрелл Брейвиль стал в этом списке номером один.
Отчего же? увильнула я от ответа. Но вам не кажется, что вы заходите к нам слишком часто? Еще немного, и по городу поползут слухи, а мне совсем не нужно, чтобы ваши воздыхательницы строили мне каверзы. Как видите, дел и без того невпроворот.
Вас так волнует, что о вас скажут?
Я женщина, эрелл. Меня всегда волнует, что обо мне скажут.
И все-таки, как вам удалось заполучить этот дом? наконец перешел он к тому, что его по-настоящему волновало.
Я его купила, ответила я в который раз.
Хорошо, зайдем с другой стороны, кивнул маг, а я лишь могла подивиться его выдержке.
За прошедшие дни одно имя этого человека приводило меня в настоящее бешенство. Как можно оставаться спокойной, когда он так или иначе окружал меня повсюду и чуть ли не преследовал?
Да я столько успокоительного выпила, что на всю жизнь должно хватить. Правда, готовить его без надлежащего оборудования я пока не могла, а потому приходилось покупать его у этого несносного эрелла. Как ни крути, а всюду он.
Знаете ли вы, что этот дом необычный? спросил у меня Ар.
Полного имени эрелла Брейвиля мне узнать так и не удалось, но все повсеместно звали его Аром, а потому и я перешла на это сокращение, но только в своих мыслях. В реальности же переходить на «ты» с этим человеком я не собиралась ни под каким предлогом.
Ничего такого мне не известно, ответила я, почти и не соврав.
На самом деле старый маг, живущий на берегу, очень сильно слукавил, когда сказал, что его эксперимент не удался. Еще как удался.
Дом был очень живым и очень вредным. Настолько, что мы с ним прекрасно сошлись характерами. В первый день, когда начались строительные работы, я сначала не понимала, почему отремонтировать у мастеров ничего не получается. Мастера в один голос утверждали, что творится что-то неладное.
Только что вставленная оконная рама сама по себе выпадает, а дверь никак не желает сниматься, хоть и висит на одной петле.
Сдуру выгнав всех работяг, я присела прямо на пол в прихожей, вооружившись краской и кистью. Как говорится, хочешь сделать хорошосделай сам. Да только краска не продержалась и пяти минут.
Исчезла! Вот просто взяла и исчезла, а я еще долго не могла поверить своим глазам, а потом пошла на хитрость.
Начала разговаривать с домом и рассказывать ему, как здесь будет красиво уже через несколько недель, как мы тут с семьей будем жить, любить этот особняк. В общем, чего я только не наобещала, а уже следующим утром все не просто пошло как по маслу.
Еще лучше! Дом будто стал помогать нам себя чинить. Вся работа шла быстро и споро, и вскоре в нашем распоряжении был новенький особняк. Только со второй дверью и задержались, потому что дом вредничал, но и эта крепость пала под моим обаянием.
Вы в этом уверены? Я отсюда ощущаю, как от вашего дома фонит магией.
А это запрещено? на всякий случай поинтересовалась я. До книжек с законами королевств я так и не добралась, а потому мне было чего опасаться.
Нет, но
Но раз нет, тогда и суда нет. Простите, мне нужно помочь отцу.
Конечно, Далар мог бы и сам запросто справиться, но мне этот разговор просто не нравился. Остро чувствовала, что глава тайной канцелярии увиливает, но не понимала, что именно ему нужно. Никого из нас он не пытался допрашивать в последние дни, однако настойчиво крутился где-то рядом.
Вот и сейчас не ушел, а поплелся вслед за мной, забирая у отца одну из двух коробок с моими покупками. Мне же просто пришлось идти рядом, изумленно поражаясь такой беспросветной наглости.
Ар, ты уже сказал Диане? вдруг обратился отец к магу, а мое удивление множилось в геометрической прогрессии.
О чем именно, папа? уточнила я, не желая признавать, будто меня здесь нет.
Дело в том начал было отец.
Давайте я сам расскажу, мягко перехватил инициативу эрелл Брейвиль. Дело в том, что у меня возникли некоторые трудности. Семья, у которой я снимаю дом, вдруг решила его продать, и мне фактически негде жить. Уже сегодня мне необходимо освободить лавку, но, так как торговля в прошедшие дни шла плохо, а все деньги я вложил в дорогой товар, мне буквально нечем оплатить себе комнату на постоялом дворе. Ваш отец любезно вошел в мое положение и предложил мне пожить у вас. Разумеется, не бесплатно, а за помощь в починке вашего дома. Вы же не против, госпожа Бюрго?
Я была против.
Я так много хотела сказать этому хитрому лорду. Была готова даже применить на нем магию слова, как он наверняка использовал ее на бедном Даларе, но понимала, что любое мое действие, направленное во вред, будет расценено как попытка навредить главе тайной канцелярии, а не какому-то эреллу Брейвилю. Лишь поэтому и сдерживалась, а еще потому, что у моих предстоящих мучений обозначился определенный срок.
Вы не переживайте, я только месяц у вас поживу. Мне предложили вакантное место в одной академии недалеко от Эрмута. Как раз через месяц освободится как само место, так и комната в преподавательском общежитии. Я вам так благодарен за помощь.
Не стоит, с трудом выдавила я из себя, встречаясь взглядом с мужчиной.
Могла поспорить на что угодно, что мой взгляд сейчас запросто мог убивать, но и глаза главы тайной канцелярии оставались холодными. Казалось, что мы оба знаем причины, но тем не менее каждый из нас ведет свою игру. Казалось
Ему?
Или мне?
Глава 7: Благими намерениями вымощена дорога в ад
Доброе утро! Спускайтесь завтракать! прозвучал довольный голос эрелла Брейвиля из-за дверей.
Отчаянно застонав, я закрыла свою голову подушкой. Нет, не приснилось. Еще секунду назад я надеялась на то, что вчера мне просто привиделся переезд к нам главы тайной канцелярии, но надежда померла еще на подлете.
Он нам еще и завтрак приготовил? спросила я у подушки, но ответила мне не она.
Я же говорил тебе, что этот молодой человек хороший. Присмотрелась бы ты к нему, дочка, раздался добродушный голос Далара, который в эту ночь спал в моей комнате на диване.
Вчера отец мне все уши прожужжал о том, какой эрелл Брейвиль прекрасный и как нам с ним повезло.
Честное слово, ненависть к этому человеку во мне росла в геометрической прогрессии. Ну просто нельзя, нельзя быть таким назойливым!
И ведь самое интересное, что это были совсем не мысли Далара. Лорд просто внушил ему эту точку зрения, которую переспорить никак не получалось. Это невероятно раздражало!
Спал отец в моей комнате тоже не просто так. На втором этаже жилыми были только две спальни: одна моя, а вторая Далара, которую и занял эрелл Брейвиль. Из мебели мы купили себе две кровати, два шкафа, небольшой диван и ширму для меняи, собственно, все.