Только ради вас, Шейла,затем перевёл взгляд на студентов и добавил совсем другим тоном:Благодарите секретаря Синни, что легко отделались.
После чего поцеловал Шейле руку и вышел. Шейла какое-то время смотрела на закрытую дверь, не сдерживая улыбки. Затем повернулась к неожиданным гостям.
Ну, рассказывайте, что за желание проспорили и почему вдвоём?спросила она, подошла к потерпевшей и присела на соседний стул.
Торин устроился на ковре, обхватив колени руками, запал дерзости прошёл, и он предоставил возможность объясняться подружке. Та решила для начала представиться:
Я Ясмин Ли из Перта, а он,кивок в сторону гнома:Торин Тарни, мой земляк. Наши семьи дружат, поэтому меня попросили присмотреть за ним, когда он поступил в университет.
Шейла скептически посмотрела на рассказчицу, в её пониманииприсмотреть, не значило вовлекать в сомнительные приключения. Оба студента правильно истолковали взгляд.
Я сам увязался за Ясмин,сказал Торин.Хотя, считаю, все эти игры на желаниедевчачья ерунда.Гном повернулся к подруге:Не позволю тебе целовать этого недоделанного стихийника.
Взгляд Шейлы упал на коробку с тортиками, там осталась ещё парочка, мелькнула интересная мысль.
Ну-ка, ну-ка, уточните условие. Нужно было вынести десерт из преподавательского общежития?Последовал дружный кивок.А обговаривалось, что это должен быть десерт именно декана стихийников?
Студенты одновременно посмотрели на коробку со знаком известной кондитерской, начиная понимать, к чему клонит их потенциальная спасительница. Шейла не стала томить их ожиданием, достала один тортик в плетёной из бумаги корзиночке и протянула Ясмин.
Спасибо!сказала девушка, просияв. И, глянув на амулет времени, висевший у неё на браслете, воскликнула:Ой, нам пора! Ещё раз спасибо за всё, дира секретарь.
Я ваш должник, секретарь Синни,склонил голову в поклоне Торин.
После того, как с одним из вас, я разделила кровать, а со вторымпищу, можете называть меня Шейла.
Все трое дружно рассмеялись, затем хозяйка комнаты выглянула наружу. Коридор порадовал пустотой, и она выпустила своих гостей. Проследив, чтобы парочка искателей приключений благополучно вышла из общежития, Шейла вернулась к себе и только тогда обнаружила, что до сих пор в форменной одежде. Она приняла душ, отметив, что купальня не такая уж и ужасная, как показалась на первый взгляд. Переоделась в домашнее платье и только подумала, что первый рабочий день закончился, как в дверь постучали.
Глава девятая. Знаки внимания
Открыв дверь, Шейла попятилась назад. Сначала в комнату вплыл большой букет роз, полностью закрывавший голову и верхнюю половину туловища доставщика. Снизу виднелись ноги во вполне уже знакомых лиловых брюках.
Торин! Только не говори, что ты оборвал розы нашего кастеляна!ужаснулась Шейла.
Гном высунул голову сбоку от букета и, округлив серые глаза, заявил:
Мне ещё рано умирать. Это не эльфийские розы. Доставка для вас из цветочной лавки. Там ещё послание.
Хм, доставить розы в Царство роз? Оригинально. И куда я их поставлю?пробормотала Шейла, извлекая из середины букета открытку в виде сердечка. Она прочла вслух:Самому красивому секретарю. Интересно, от кого это?
Торин пристроил цветы на стол и сказал:
У вас тут в комнате отдыха пара ваз стоит, я сейчас приволоку.
Шейла не успела выразить сомнение, удобно ли это, а гнома уже в комнате не было. Вернулся он быстро. Наполнил высокую вазу водой, пристроил в неё букет и поставил в угол у окна.
Спасибо,поблагодарила Шейла, и не удержалась от вопроса:
Почему постоянно ты посыльный?
Наша группа на этой неделе дежурит у ворот, а я в ней единственный мужчина. Не девчонок же гонять?стараясь придать голосу солидности, ответил Торин.
Интересно, за что могут наказать бытовиков первокурсников?задумчиво протянула Шейла.
Режим нарушили. У них там такая комендантшадракона по горам загоняет. Познакомишься с ней, поймёшь. Ой, извините!Смутился Торин, когда понял, как обратился к новому секретарю университета.
Ладно, обращайся на ты, не настолько я и старше,кивнула Шейла.
Гном расплылся в улыбке, на пухлых щеках появились две ямочки. Вот такой, с рыжеватыми волнистыми волосами, чудесной улыбкой, он напомнил Шейле героя детских сказок весельчака гнома Тора. Даже имя оказалось созвучным.
Торин, попрощавшись, убежал, а Шейла подошла к букету, гадая, кто же мог сделать подобный подарок. Если подключить логикуполучалось, никто из её новых знакомых. Ведь это, по меньшей мере, странно: послать цветы туда, где их великое множество и разнообразие. Пожав плечами, она решила голову не ломать, наверняка, даритель в ближайшее время появится.
После уже традиционного ужина втроём, Шейла и Артур Ллойд проводили физкультурника и отправились кормить Илчи Второго. Артур напросился сопровождать Шейлу, и она не видела повода отказать. А вот крылатый кот отнёсся к её спутнику менее благосклонно. Он обшипел боевика и попробовал напасть, но был уже привычным движением перехвачен на лету. Вскоре же вовсе забыл обо всём, уминая очередной шедевр, приготовленный для кошачьей персоны лучшим поваром королевства.
Спала Шейла крепко и без сновидений, однако проснулась за несколько секунд до сирены. Потому полёт с кровати не повторила.
Около двери в приёмную её ждали. Варден Бойд подпирал спиной стену в коридоре. Его два друга сидели на подоконнике неподалёку и беседовали, периодически поглядывая на своего предводителя и старосту.
Светлого дня, вам понравился мой подарок?с ходу спросил он.
Спасибо, но не стоило себя утруждать,стараясь придать голосу холодности, произнесла Шейла, думая, вот и нашёлся таинственный даритель.
Для меня дарить цветы своей девушке только в радость,ответил Варден и улыбнулся.
Я не ваша девушка,чётко, с расстановкой произнесла Шейла.
Разве я говорил наша? Я сказалмоя,Улыбка студента стала ещё шире.
Я не твоя девушка,повторила Шейла, изменив фразу, стараясь сдержать рвущееся наружу раздражение.
О, да, меня назвали на ты. Это прогресс в наших отношениях!воскликнул Варден.
Шейла почувствовала, как увеличиваются клыки, ещё немного и их станет видно. Она быстро открыла дверь, проскользнула внутрь, захлопнув её перед носом сунувшегося следом поклонника.
К чести Бойда, настаивать он не стал. Видимо, решил продолжить в другой раз. В том, что другой раз будет, Шейла ни капли не сомневалась. Подумалось, Магистр Дейэль, куратор Нарушителей, оказался правего подопечные кого угодно доведут. Она порадовалась, что кастелян выделил ей форму для оборотней и крылатых рас от известной мастерской. Одежда, изготовленная с помощью магии, трансформировалась вместе с владельцем и оставалась целой после завершения оборота. Шейла, после общения с Нарушителем, засомневалась в своей выдержке, раньше отказывающей лишь в исключительных ситуациях.
Архимагистр появился одновременно с сигналом, оповещающим о начале занятий. Быстро поздоровавшись, он забежал в кабинет, взял там какие-то схемы и направился на выход, стараясь не наступить на путающегося под ногами любимца.
Я на экстренное совещание в Королевский совет. Буду после обеда, все встречи перенесите на завтра,выдал он распоряжение секретарю.
Лорд Теофаст, минутку,попросила выскочившая из за стола Шейла.
Она ловким движением поправила ректору шейный платок. Архимагистр кивнул в знак благодарности и вышел. Илчи Второй, сообразивший, что хозяин его не берёт с собой, поплёлся к облюбованному в приёмной креслу.
Не расстраивайся, Второй, у Лорда Теофаста действительно важная встреча. Лови.
Она отцепила от связки ключей розовый пушистый шарик и кинула котёнку. Новая игрушка крылатому озорнику понравилась, он принялся гонять шарик по всей приёмной.
Шейла быстро оповестила всех посетителей ректора о переносе встреч. Тут пришло сообщение от охранника о прибытии наладчика. Шейла проводила мастера, мрачного необщительного гнома с окладистой бородой, в покои ректора. Там наладчик устранил неисправность минут за пять. Шейла проверила ручку сохраняющего шкафа на прочность и холодно поблагодарила. Гном кивнул в ответ.
И тут Шейла увидела, как Илчи Второй вонзает клыки в чемоданчик мастера. Она широко улыбнулась гному, незаметно ногой отталкивая крылатого разбойника. Даже проводила наладчика до двери, надеясь, что ущерб, нанесённый его имуществу, тот обнаружит не скоро.
Вернувшись в приёмную, секретарь принялась за разбор личных дел сотрудников. Если дела служащих находились на местах, то карточки преподавательского состава оказались свалены в одну кучу и перепутаны.
Князь северных вампиров за подобный беспорядок лишил бы виновного должности, а его дедголовы. В народе ходили легенды о прадеде Шейлы. Согласно одной из них, помешанный на аккуратности князь, отправил в ссылку собственную жену лишь за то, что несчастная пожалела служанку, поставившую обувь хозяина не слева от кровати, а справа.
Что касается участи служанки, тут в легенде имелись расхождения. В одной версии её обезглавили, в другойутопили, в третьей, наиболее популярной у женской половины княжества, правитель, поражённый красотой девушки, женился на ней. Разумеется, в семейных хрониках даже намёка на подобные события не имелось, но непонятно откуда взявшаяся легенда оказалась на редкость живучей.
Воспоминания о доме встревожили Шейлу, но она быстро взяла себя в руки. Расставляя личные дела соответственно кафедрам, девушка не удержалась от соблазна познакомиться с ними. Какие-то просмотрела мельком, отметив, как много среди преподавателей магов с очень высоким уровнем дара, а некоторые дела изучила подробно. Изучение данных Артура Ллойда оставила напоследок. Она вчитывалась в строки, проговаривая вслух наиболее интересные факты.
Так Тайная Служба Империи. Награждён за предотвращение покушения на правящую семью Второй!обратилась она к коту, мигом насторожившему уши.Ты, оказывается, героя собирался покусать.
Котёнок, видимо не расслышав в речи знакомых слов, потерял интерес к Шейле, вновь занявшись с игрушкой.
Дверь приоткрылась, и в неё заглянул вышеупомянутый герой.
Шейла,произнёс Магистр Ллойд,уже давно обеденное время. Мы с Бренном вас ждём.
Шейла почти недрогнувшей рукой поставила дело магистра боевиков на место, затем глянула на амулет времени, который по примеру студентов прикрепила к браслету. Действительно, увлеклась.
Уже иду,ответила она, улыбнувшись и получив в ответ уже привычный кривоватый оскал.
Шейла, незаметно наблюдая за Артуром, убедилась, тот и впрямь старается располагаться к ней здоровой стороной. Дочь князя почувствовала, как её заполняет нежность к этому сильному мужчине, который, похоже, стесняется своих шрамов. Но ведь даже у героев могут быть маленькие слабости.
Крылатый кот увязался за ними. Главный повар согласился на кормление ректорского питомца в зале. Один его помощник принёс обед для магистров и секретаря, второй миску для кота, поставив на пол около стола. Правда, кот попытался запрыгнуть на стол, но Шейла, отловив его, поставила возле миски и строго сказала:
Ты и так здесь на птичьих правах, не хулигань.
Озорник послушно принялся за еду, а его временная хозяйка очистила руки магией. Уж на это её дара хватало.
После обеда оба магистра проводили их с котом до приёмной. Краем глаза Шейла заметила Нарушителей и про себя усмехнулась. При преподавателях Варден подойти не решился.
Архимагистр появился сразу после возвращения секретаря.
Шейла, соберите хозяйственников через час на совещание,попросил он.
Хорошо,кивнула Шейла и прежде, чем ректор скрылся в кабинете, спросила:Лорд Теофаст, вы обедали?
Ректор сбился с шага, на секунду задумался.
Нет, не успел.
Сейчас попрошу доставить ваш обед сюда,заявила Шейла тоном, не допускающим возражений, и подошла к экрану внутренней связи.
Она по отцу знала, когда мужчина чем-то увлечён, может забыть обо всём на свете. Правда, её брат являлся исключением, заявляя: «жратваэто святое». Но Шейла его как взрослого и не воспринимала.
Вообще-то я поработать хотел да и сам мог в столовую сходить,неуверенно произнёс ректор, но, понаблюдав, как Шейла отдаёт распоряжения в амулет связи, махнул рукой и скрылся в кабинете, прихватив любимца.
Незадолго до начала совещания Архимагистр вышел в приёмную, держа в руках какие-то бумаги. Выглядел ректор после сытного обеда, вполне довольным жизнью.
Шейла, вы сможете до завтра подготовить контракт для нового преподавателя?спросил он.
Разумеется,кивнула секретарь, принимая документы. Пробежавшись по ним взглядом, она подняла на Главу университета расширившиеся от удивления глаза и воскликнула:Не может быть!
Глава десятая. Новости и совещания
Архимагистр полюбовавшись на удивлённое лицо секретаря, ответил:
К сожалению, может. Личная просьба Его Величества.
Ректор, скорее для себя, принялся рассуждать, какие проблемы принесёт ему, да и всему университету появление нового преподавателя.
Шейла же лихорадочно вспоминала, встречалась ли она хоть когда-нибудь с младшим сыном Императора, ненаследным принцем Ильдареном Арвинским. Именно ему предстояло вступить в должность Магистра на кафедре стихийной магии.
Встряхнув память, Шейла выясниласлышать они друг о друге, несомненно, слышали, но никогда лично не встречались. Младший принц, получивший прозвище Арвинский бродяга, довольно успешно увиливал от всех официальных визитов и приёмов. Поговаривали, что он больше времени посвящает путешествиям и участиям в турнирах лучников, чем учёбе в Королевской Академии.
Но Его Высочество, кажется, только закончил обучение?спросила Шейла.
Ректор слегка скривился.
Это не самая большая проблема, Шейла,ответил он.И раньше нам не всегда удавалось сохранять инкогнито обучающихся у нас принцев, отпрысков князей и глав кланов. А ведь Ильдарена знают все. Он очень популярен в народе. Его портреты практически не сходят со страниц Арвинского вестника, да и других газет.
Шейла подумала, ещё подумала, но никакой проблемы не увидела.
Популярность для преподавателяэто же хорошо.
Ректор всплеснул руками.
Да как же вы не понимаете!воскликнул он.Ладно, попробую объяснить. Вот какая юная дева не мечтает выйти за принца? А у меня этих дев пол-университета.
Я не мечтаю,возразила Шейла.
Ладно, минус одна,кивнул архимагистр и зашагал по приёмной. Котёнок воспринял всё, как игру, подпрыгнул и повис на мантии хозяина. Тот лишний груз даже не заметил, продолжая объяснения:Мои студентки, начиная с прошлого учебного года как с ума посходили. Ещё бы, ведь принц светлых эльфов выбрал женой девушку из простого сословия, да ещё нашёл её не где-нибудь, а здесь, в университете. Наследник клана леопардов и племянник императора перед выпуском одни не ходили, передвигались между башнями перебежками, маскировались такимперская разведка позавидует. Это чтобы их не скомпрометировали или любовным зельем не опоили. Представляешь, что сейчас начнётся?
Шейла представила, но выразить своё мнение не успела. В приёмную вошли хозяйственники. Ректор, поздоровавшись со всеми, направился в кабинет. Секретарь, прихватив блокнот и самописец, поспешила следом. Архимагистр указал ей на стул, рядом с собой. Приступил к совещанию Глава университета с представления своего нового секретаря.
Шейла встала, слегка поклонившись, и присела обратно. Неудобства от того, что взгляды всех присутствующих скрестились на ней, привыкшая к публичности дочь князя не испытала. Она тоже оглядела присутствующих, из которых знакома была лишь с кастеляном и Главным поваром. Пока ректор выслушивал доклады, Шейла старательно записывала принимаемые им решения, по ходу действия определяя, кто есть кто.
Высокий худощавый мужчина с недовольным выражением лица оказался комендантом мужского общежития. Его речь практически целиком состояла из жалоб на обитателей правой башни, большей частью на Нарушителей. Хозяйственники слушали со скучающими лицами. Один кастелян деловито делал пометки в своём блокнотике. Отвлёкся он, лишь, когда ректор по просьбе коменданта попросил выделить шторы и ковры для этажа, на котором обитали первокурсники.
Не дам,заявил гоблин.Сами пожгли, сами пусть и поживут, как на пожарище. А через недельку посмотрим.