Жена для Главы Ковена
Глава 1Приключения начинаются
Лорд Кивали Сияющий был мужчина видных статей. Широкие плечи облегал шитый по последней моде камзол, который подчеркивал узкую талию мага. Он, как и было принято среди магов Дара Огня носил свои длинные льняные волосы завязанными в хвост. Лицо его было будто высечено из камня. Гордый нос с чуть заметной горбинкой, зачастую прищуренные глаза цвета аквамарина, высокий лоб и четко выраженная линия губ делали его неотразимым для многих леди.
Однако темный, с неровными краями шрам, шедший через левую щеку к виску часть из них отпугивал.
Жаль,подумал Лорд,не самую большую. Он вздохнул. Мужчина его возраста, по нашему ему под пятьдесят, одинокий, был лакомым кусочком. Все же знают, что маги живут долго, и почти не стареют.
Нет, Кивали любил женщин, до Леди Лоранс Сияющей любил безмерно. Встреча же с ней изменила все. Он, одиночка по-большому счету, женился и зажил семейной жизнью, удивляясь себе.
И было счастье.
Он выпрямился и посмотрел в окно. За окном роскошествовал сад, с иноземными растениями, цветами и удивительными деревьями. Кивали отвернулся. Не мог он видеть эту красоту, с того самого дня, когда она ушла, его Лоранс И если бы не маленькая Самонет, их единственный ребенок, испепелил бы в одночасье.
Кстати, где она?
За завтраком они чуть не поссорились. Суровый маг обожал малышку, а она веревки из него вила. Но просить на день рожденья перо феникса?!
Мало того, что поди его найди, так ведь и писать им неудобно.
Сумрачное лицо Лорда озарились улыбкой, стоило только вспомнить о дочери.
Вот вырасту, и убегу от вас, убегу,зло сжимала кулачки леди Самонет Кивали, будущая герцогиня Лонельская.
Она топнула ножкой, обутой в расшитый жемчужинками башмачок.
Мала была еще, и никто из семьи не измерял до сих пор магический потенциал девочки.
А он был высок, аномально высок. Бывает.
И в другое время лорд Кивали только порадовался бы. Еще бы, единственная дочка может, со временем, конечно, занять его место. А может быть, даже попасть в Совет Ковена всей Латорны, кто знает.
Но ведь как оно бывает? Судьба вносит свои коррективы, не взирая на наши желания. И все мы это знаем.
А в это самое время Тася лежала в ванне, отмокала после трудового дня на морозе. Торговля дело такое. Мороз не мороз, а клиента упускать нельзя, особенно когда завоз товара из Турции.
Нежила свое уставшее и уже не такое молодое тело в пенных шапках, погружалась с головой, и на лице у нее появилась непроизвольная улыбка хорошо поработавшего человека, наконец попавшего в нирвану.
Противные мысли, временами донимавшие, попытались и тут пробиться в ее сознание, не давая полностью расслабиться.
Тридцать пять лет. Одна как перст.
Тася, не давая мыслям ни единого шанса, повторяла
Ну и пусть, что я одинока. К лучшему. Ну и пусть.
Еще разок погрузилась она в теплую, ароматную воду, пахнущую розовым маслом и бодрящим апельсином.
Тут послышался глухой удар, всплеск, и в ванну свалилось, судя по всему, килограмм эдак пятнадцать.
Вода, следуя закону Архимеда, в нужном литраже выплеснулась на пол, а Тася чуть не захлебнулась, но обошлось.
Задыхаясь, она села.
Приняла ванночку. отдохнула, спасибо дорогим соседям.
Соседи Тасе попались и правда дорогие. Уже два раза она красила да белила, а они упорно заливали Тасю ежесезонно. Денег с них не возьмешь, им только на бутылку и хватало.
Правда, тихо пили, культурно. И здоровались, и сумки с магазина могли помочь донести.
Она посмотрела на потолок, и увидела, что он девственно чист и сух, и даже куска штукатурки не отвалилось.
Тогда что это было? Явно что-то свалилось оттуда, и прямо в воду.удивилась Тася, и на всякий случай ощупала дно ванны руками. Там не было ничего.
Экие странности в доме Облонских, мданеожиданно всплыли, пусть и несколько переиначенные строки.
Она поднялась, потянувшись за халатиком, который висел на икеевском крючке у двери.
Халатик упорно не снимался, и, казалось, обрел некую плотность.
Тася встала во весь рост, и дернула уже как следует.
Халатик не сдавался.
Тут Тася вылезла из ванны, вплотную подошла к непослушной вещи и сняла с крючка.
Халатик снялся легко, но и все, в руки к ней не шел, как будто кто держал.
Тася потянула его на себя сильнее, и он упал вниз, открывая ее изумленному взору головку девочки с льняными кудрявыми волосами, страшно испуганную, с закрытыми глазами, скорчившуюся на теплом коврике.
Это с каким же сиропом я пила капучино? Уже видения начинаются, и слуховые галлюцинации пошли. Нет, надо завязывать с кофе.
Чай, только чай!Тася закрыла глаза, вернейшим способом ущипнула себя за крутой бок, и взвизгнула от боли.
Не сплю, точно.
Она осторожно подняла веки, и увидела два глаза аквамаринового цвета, которые в упор смотрели на нее, и из них катились слезы.
Тася детей любила, наверное. Своих вот не было. По молодости ошибка вышла, да что там вспоминать.
Перед ней сидела настоящая, живая девочка, невесть как попавшая в ее ванную.
Тася протянула руку к халатику, за который девочка вцепилась двумя ручками, ноготки которых были покрыты лаком нежно-сиреневого тона.
Отпусти халат, детка,сказала она как можно мягче, но голос звучал хрипло, срываясь на визг. Стресс давал себя знать.
Ребенок неожиданно сел ровно, потом встал, и оказался не такого уж маленького роста, как она сначала подумала.
Девочка протянула ей халат, и сделала странное движение рукой, как будто бросила что-то за спину.
Она была одета в комбинезончик сиреневого же тона, из тонкого легкого материала, к которому прикреплялась пышная юбочка.
Тася попыталась быстро надеть халатик, но руки задрожали, так что потребовалось пара минут. Наконец, чувствуя себя более защищенной, она, открыла дверь ванной.
Все это время девочка стояла, выпрямившись, и слезы из ее глаз уже не текли.
Правда, носик немного распух, и волосы растрепались. Но она стояла прямо и, хоть было заметна неуверенность, вышла мимо в открытую дверь и остановилась.
Тася двинулась следом.
Голова ее шла кругом, и она, махнув рукой ребенку, пошла на кухню.
Откуда взялся ребенок?!
Жизнь никак не подготовила ее к такому вот повороту.
Ну что же.
Тася была неисправимая оптимистка, и ее стакан всегда был наполовину полон.
В любых непонятных ситуациях она первым делом шла выпить чаю, видов которого у нее было великое множество. Брала в специальных магазинах, которые подушистей и чтобы заваривались с первого раза.
Девочка шла за ней, и переступая через небольшой порожек, взялась за юбочку с двух сторон, хотя та была совсем не длинна, да и порожек невысок.
Войдя на кухню, она огляделась и направилась прямо к столу.
Тася же поставила чайник, и достала любимый чай с бергамотом.
Так, а что у нас есть из сладкого?она открыла холодильник, и обнаружила творожные сырки в шоколаде.
Девочка сидела на табуретке, и интересом наблюдала за действиями Таси. Похоже, она пришла в себя намного быстрее ее.
Говоря честно, Тася не особо умела обращаться с детьми. Но что сладкое любят все дети, это в ней сидело крепко.
Заворчал чайник. И вот тут девочка сделала еще одно такое же движение, как будто бросала что-то через спину.
Выражение лица ее на мгновенье изменилось, страх промелькнул и исчез в одно мгновенье.
Тася достала сырки, поставила две чашки с золотым обрезом по краям.
Достала подаренный прошлый год заварочник с золотым же орнаментом и насылала заварку, залив как положено на две трети.
Так, вот попьем чайку, а там разберемся, что к чемуподумала Тася, и спросила наконец:
Как тебя зовут, девочка?
Глава 2
Лорд выгонит меня, выгонит без выходного пособия оставитшептала в жутком волнении леди Макони, воспитательница леди Самонет, особа двадцати пяти лет с обычно чопорным выражением лица и гладкими темными волосами, обычно же собранными в аккуратный узел на макушке.
Нынче же на лице леди было выражение крайнего ужаса, и узел спустился на затылок, грозя распуститься совсем.
Она чуть не бегом бежала, заглядывая во все комнаты первого этажа дома.
Нет, нигде нет ееО Сияющая Мать, спаси и защити
Да где же может быть этот несносный ребенок!в отчаянии подумала Макони.
После завтрака она надула губки, и с обиженным, но гордым видом отправилась в свою комнату.
Это леди помнила хорошо, потому что наблюдение за воспитанницей она не прекращала практически никогда. Ведь наследница лорда Кивали Сияющего обладала таким мощным Даром.
Потенциально, конечно.
В возраст девочка еще не вошла, но кто знает, кто знает.
Ведь, как известно, любое потрясение может спровоцировать проявление Силы, с которой поди справься.
Леди Макони гордилась тем, что у нее получалось. Это уже третья ее воспитанница, и лорд Кивали пригласил ее по рекомендации.
Однако был ли сегодняшний завуалированный отказ лорда таковым для маленькой Самонет?
О это перо феникса! Чем плохи нынешние усовершенствованные, из как его поли-мер-ного материала? Патент параллельного мира, между прочим.
Ах, эти девчонки
Красивое такое и будто бы живое, - вспомнила она слова маленькой леди Самонет.
На самом деле, леди Маккони и сама не отказалась бы от него.
Перо Феникса!
Оно же вечное, точить не надо, и, по слухам, каждую ночь ровно в три часа на какую-то долю секунды озаряется всеми цветами радуги, ярко вспыхивает, и, полностью обновленное, готово к новому трудовому дню.
Посмотреть в саду? Боюсь, это бесполезно В саду мне ее никогда не найти.
Леди Самонет чувствовала себя там как дома, и уж если хотела спрятаться, то не леди Макони ее найти.
Да и не лорду Кивали, пожалуй. Придется ждать, пока появится сама. Но что, если лорд спросит?
Не уследила, Сияющая Мать
И леди Макони, прислонившись к стене, заплакала, что с ней бывало чрезвычайно редко.
Так, надо взять себя в руки. Я воспитатель, должна быть сильной. Должна быть си-и-льно-ойи она заплакала опять.
Понять леди Макони было можно. Куда она пойдет, если не уследила за воспитанницей?
Выгонит он ее, выгонит
А жить Макони было негде. Родовое гнездо лордов Макони, обнищавших еще при прошлом главе Ковена, продувалось всеми ветрами, и потихоньку разрушалось.
Так как тебя зовут?повторила Тася, и, налив на треть в чашку настоявшуюся заварку, разбавила кипятком.
Девочка внимательно смотрела на нее, наблюдая за движениями губ.
Ребенок-то, похоже, немойОни вот так смотрят, когда говорят другие.
Тася знала, о чем говорила. У нее на площадке соседка Галя немая, с детства к ней привыкла.
Гальку надо звать. Она поймет, а мне напишет.и она решительно поднялась из-за стола.
Т- а- к к-а-к т-е-б-я зо-в- у-туслышала вдруг Тася.
Ну, слава богу, не немая.
Менято? Тася я. А тебя?
А те-бя?ровно с такими же интонациями повторила девочка.
Тут до Таси дошло. Она ничего ровно не понимает, а только повторяет как малыш, который учится говорить.
Тася отхлебнула чаю и задумалась. Галька здесь не поможет.
Она рассеянно поглядела в окно, и взгляд ее неожиданно зацепился за рекламу новой книжки, которая призывно сияла яркими цветами на стене высотки.
Дитя иного мира Клары Звездной.
И тут Тасе все вдруг стало ясно и понятно. Конечно, откуда бы еще взяться ребенку? Она даже удивилась, что сразу не сообразила. Стыдно, матушка, с таким-то стажем любительницы фэнтези.
Она с облегчением выдохнула, только сейчас заметив, что все это время почти не дышала. Ничего удивительного, при стрессе так бывает.
Однако надо что-то делать. Что? Как объясняться с ребенком?
Ребенок же с увлечением лопал сырки, поначалу пытаясь откусывать аккуратно, маленькими кусочками, а потом оставил манеры, так вкусно было ему.
Заметив, что Тася на нее смотрит, девочка улыбнулась, и склонила голову, выражая свою благодарность. При этом ее льняные кудряшки качнулись, как пружинки.
Она встала, развернулась и пошла из кухни.
Тася поднялась тоже, и скорее за ней. Девочка шла не оглядываясь, нашла дверь в ванную и открыла ее. Тася следом.
Девочка вошла, остановилась и, закрыв глаза, с силой топнула ножкой. Ничего не произошло. Она топнула еще раз.
Опять ничего.
Тут маленькая леди Самонет открыла глаза и посмотрела на Тасю этаким оценивающим взглядом. Потом протянула свою ручку и коснулась ее запястья. В ушах у Таси зазвенели колокольчики, тело будто сделалось невесомым, голова закружилась и наступила темнота.
Глава 3
О, дорогая моя, что же ты натворила? Ты же знаешь закон. Никаких контактов с этим миром, никаких.леди Макони, облегченно обмахиваясь веером, выговаривала своей воспитанницей.
Почувствовав колебания Силы, она тотчас поднялась и кинулась в этом направлении.
Конечно, Самонет оказалась в саду, в том его уголке, который любила больше всего.
Тенистая полянка, заросшая полевыми цветами и окруженная гибкими ивами, радовала глаз в летний погожий день.
Почувствовал колебания Силы и Лорд Кивали, на несколько секунд раньше.
Сердце его сразу успокоилось.
Он как никто чувствовал свою дочь, и теперь ясно осознал, что с девочкой все в порядке. Дав леди Макони фору,
Кивали вышел из своей комнаты, и направился в сад.
На полянке леди Макони отчитывала девочку, а в тени старой ивы, прислонившись к ее стволу, полулежала девушка с короткими темными волосами, в розовом халатике с полу-распахнутыми полами, откуда соблазнительно выглядывали голые ножки.
Кивали с трудом отвел глаза, замечая, как сердце его замерло, а потом застучало сильнее. Его дыхание сбилось, он на секунду замер.
Заметив отца, Самонет кинулась к нему, обняла и зарыдала.
Папочка, я не хотела! Просто сильно разозлилась, и вот
Кивали обнял дочку, и вздохнул. С таким потенциалом, как у нее, за ребенком нужен глаз да глаз. После смерти матери он сильно подскочил, и резкие перепады настроения девочки грозили бедой ей самой.
Лорд,подошла леди Макони, и присела в поклоне.
Ее глаза были заплаканы, щеки покраснели, волосы растрепались.
Мой лорд. простите. Я виновата, не уследила,она склонила голову.
Кивали кивнул, и сказал:
Я принимаю ваши извинения, леди. И понимаю, что воспитанница вам досталась непростая.
Обсудим все позже.
Услышав голоса, Тася стала приходить в себя, но глаз не открывала. Она чувствовала себя странно, но хорошо. В теле была этакая легкость, голова чуть кружилась. Тут она явно ощутила чей-то взгляд, который ее жег огнем, да так, что щеки заполыхали. Мгновением позже ее чувства успокоились.
Тася приоткрыла глаза, чуть подняла голову и увидела метрах в трех от себя высокого широкоплечего мужчину, который обнимал уже знакомую ей девочку и заплаканную девушку с растрепанными волосами.
Потом она перевела взгляд ниже, и увидела, что халатик ее почти распахнут.
Боже мой, что за вид!и она скорее запахнула халат, туго затянув поясок.
Ее движение не осталось незамеченным.
Мужчина посмотрел на нее, и тут Тася опять почувствовала, как щеки заливает краска.
Он властным движением отослал девушку и ребенка, которые послушно удалились, а сам подошел ближе к ней, протянув руку.
Тася, невесть откуда взявшимся величественным движением подняла свою дрожащую конечность, которую мужчина принял с поклоном, и, поддерживая ее за локоток, помог встать.
Тася стояла на неверных ногах, опираясь на его руку, и голова ее была пуста.
Мужчина, который, просто излучал властность и силу, повел Тасю вслед за ушедшими.
Лицо его было спокойно, губы плотно сжаты. Однако видимое спокойствие давалось ему нелегко.
Кивали был напряжен и взволнован так, как редко когда бывало. Конечно, по его виду этого не скажешь.
Владеть собой он умел как никто, почему, собственно, и возглавлял Ковен.
Маги, они же такие маги. Чисто дети. Иной раз доходило чуть не до дуэлей Силой и частенько во время заседаний Ковена возникали разборки, которые, благодаря ему, не приносили особого вреда.
Так, по мелочи. То камзол кому подпалят, то сапоги.
Но никаких смертоубийств, никаких разрушений здания самого Ковена и близлежащих.
А бывало раньше, бывало.
Да, Кивали чувствовал себя не в своей тарелке, ведя под ручку эту девушку.
Он искоса еще раз посмотрел на Тасю.