И как на грех, сложнее всего давалось воспитание девочек. Они такие эмоциональные, ранимые, нежные.
Как хорошо,Кивали облегченно вздохнул,что моя Самонет совсем другая.
Да, она эмоциональна, но характер сильный, и для своего возраста достаточно уравновешена. В меня пошла.
Эта мысль утешила нашего лорда, и он, непроизвольно спрятав воспоминания о Лоранс, которая как раз была ранима так, что совсем не характерно для мага с Даром Огня, поднял голову и, расправив плечи, пошел к себе.
Лорд Кивали поднялся на второй этаж, где располагался еще со времен его деда, лорда Киотто Сияющего, кабинет, а, точнее защищенное помещение, экранированное со всех сторон от утечки, не дай-то Бог, эманаций магии Огня.
Конечно, ни один маг Огня в здравом рассудке не использует данную богами при рождении магию, но ведь бывают моменты, у всех бывают.
Прецеденты случались.
Случались выжженные целиком поместья в радиусе, зависящем от силы мага, не сумевшего удержать Силу в повиновении или чересчур заэксперементировавшегося.
О эти экспериментаторы!!Кивали содрогнулся.
Ему, как Главе Ковена, частенько приходилось видеть результаты их трудов. И не просто видеть. А временами и смотреть было не на что. Пыль и пепел.
М-да.
Лицо лорда скривилось на мгновенье, но через минуту опять вернуло свой строгий, властный и отрешенный вид.
Он подошел к двери кабинета, и остановился, услышав, что там кто-то говорил.
Говорила женщина, нет, почти кричала.
Слова доносились четко:
Я не хочу ничего знать!кричала она, и это явно был голос леди Макони.
Кивали вспомнил, что оставил воспитательницу дочери в кабинете, решив сам спуститься к проштрафившемуся ребенку.
Но с кем она говорит?!
Кто может быть еще в моем кабинете?
Кивали пошел в деда, и терпеть не мог, когда кто-то незваный входил к нему в кабинет.
Нет, ничего секретного он там не хранил. Слава Сияющей, для этого есть банки. Да и зачарованный сундучок в архиве Ковена недаром стоял за самой секретной дверью отдела номер семь.
Просто не любил, и все. Такой вот собственник.
Честно говоря, основания для подобного поведения он имел самые серьезные.
Аура.
Уникальная аура, присущая ему и только ему, должна главенствовать в пространстве кабинета.
Иначе могло произойти случайное, о намеренном помолчим, воздействие Силы на Силу, как правило, ничем хорошим обычно не кончавшееся.
Кивали толкнул дверь, вошел и увидел, что кабинет пуст. Ну как пуст. Леди Макони в наличии имелась, но больше никого.
Лорд внимательно оглядел комнату, и ничего подозрительного не заметил.
Леди Макони,он откашлялся.мне послышалось, или вы что-то сказали только что?
Макони вздрогнула. Лицо ее побелело, губы задрожали.
Глава 8
Гордо выпрямившись, она тем не менее сказала твердо:
Вам послышалось, мой лорд.
Макони с сомнением на нее посмотрел, однако принял ответ, кивнув головой.
Вы можете идти, леди Макони. С дочерью я все уладил. От вас же жду максимальной внимательности. За год работы у вас подобный случай первый, поэтому я даю вам шанс
Макони раскраснелась и опять чуть не расплакалась, теперь уже от радости.
Ее не увольняют!
Кивали, увидев, что та того и гляди расплачется, быстро проговорил:
Полно, полно, а вот от слез увольте!
Мой лорд, сделаю все, что в моих силах,она склонилась в поклоне, и вышла из кабинета.
Кивали знал, что не пустые слова. Рекомендации девушки говорили сами за себя, да и за год работы она проявила себя внимательной, знающей, наставницей.
Наставницей Это, конечно, сильно сказано. Воспитательницей, да.
А наставницу или наставника надо искать.
Магия Перемещений это такая головная боль!
Мысли лорда опять вернулись к девушке, которая была в комнате, соседней с комнатой дочери.
Мало того, что это проблема сама по себе, так еще и дурацкое собственное поведение раздражало и смущало. Не пристало магу, главе Ковена, мужчине в самом соку, это дурацкое смущение, которое он испытал, да и сейчас испытывает, только при одном взгляде на нее.
Это тело, его потребности, которые я игнорировал вот ужон призадумалсяда месяца три
Да, все дело в этом.и он решил как можно скорее разобраться с непривычным ощущением.
Однако где-то там, в глубине души, Ковали понимал, что такого чувства, которое пробудила в нем прелестная гостья, он не испытывал очень и очень давно.
Он подошел к окну, и посмотрел на ненавистный сад. Легкий вечерний ветерок коснулся его угрюмого лица, яркие одуоны склонили головки и легко раскачивались, издавая тихий приятный звон, как будто напоминая о скорой ночи.
Ночь и правда наступит скоро. В этой части герцогства Лонельского, благодаря природной аномалии, она приходила почти мгновенно. Вот только что были видны пушистые хвойные лапы солнечника, как темнота поглотила их.
Леди Макони вышла из кабинета, и в изнеможении прислонилась к стене, которая тотчас приветливо замерцала, повторяя ее очертания.
Служба воспитательницей в чужих семьях давалась ей не легко. И дело не в том, что ей сложно было наладить отношения с опекаемыми детками, хотя бывало всякое. Был у нее дар, позволяющий создавать у них ощущение безопасности. Короче, договориться она могла с любым.
Возможно, обязанности ее не были слишком тяжелы, однако мерзкое ощущение от того, что ей приходится служить, выворачивало душу.
Горда была Макони. И чего ей стоило эту гордость скрывать, склоняя голову перед лордами, знала только она.
Возможно, именно поэтому перед сном она откупоривала заветную бутылочку настойки лайны перечной, и с отвращением глотала несколько капель.
Она рисковала, безусловно. Употребление лайны перечной вызывало привыкание и было запрещено на территории герцогства и сопредельных с ним, потому что влияло на способности к концентрации. Для магов.
Дар же самой Макони был так слаб, что пропал почти сразу после рождения.
Бывает.
Так что в ее случае риск был не так велик.
Зато на целых два часа она пропадала из этой реальности, и проклятый внутренний голос не мог прорваться туда, где Макони чувствовала себя маленькой девочкой, сидящей на толстом ковре перед камином, и мамочка расчесывала ей волосы и лорд Макони, молодой и веселый, смотрел на них и тепло улыбался.
Она вздохнула, оторвалась наконец от стены, и рисунок сразу же погас. Придерживая длинное строгое платье, положенное для воспитательницы, Макони осторожно стала спускаться по лестнице. Ее еще ощутимо потряхивало, поэтому осторожность не повредит. Не хватало оступиться, и дать возможность слугам начать сплетничать.
Хорошо еще, что лорд Кивали предпочитал наемных слуг, которые ближе к ночи отправлялись по домам, и возвращались только с рассветом.
Макони, никого не встретив по пути, благополучно дошла до своей комнаты, и, открыв дверь, с облегчением распустила волосы и бросилась в объятия своего уютного кресла.
Единственное, что привезла с собой из поместья.
Тяжелый, сложный день подошел к концу, и она сбросила туфельки из простой кожи, вытянула ноги и потянулась к прикроватной тумбочке, где среди разномастных бутылочек и баночек стоял невзрачный пузырек с настойкой.
И только Макони взяла его в руки, как в дверь постучали.
Глава 9
Она вздрогнула, но ловко засунула компроментирующий пузырек под манжету длинного рукава.
Кто бы это мог быть?призадумалась Макони. Рабочий день закончился, да и никто ее в комнате обычно не посещал.
Слуги? Да что гадать.
Минутку, я иду,громко сказала девушка, и открыв задвижку, отворила дверь.
На пороге стояла напрочь забытая ею гостья.
Девушка из иного мира, которую притащил этот несносный ребенок. Однако как она выглядела!
Макони поразилась.
На смену убогой одежонке на ней был надет, судя по всему, лайт-комбинезон, который она успешно прятала под туникой нежного сиреневого цвета.
На плечи девушка накинула легкий, но плотный палантин карминного тона
Наряд ей шел необыкновенно, оттеняя глаза цвета облачного неба, обрамленные пушистыми ресницами. Макони мысленно одобрительно кивнула. Она и сама предпочитала такой стиль в одежде.
Когда-то.
Пардоне муа, что беспокою. Но очень хочется кушать, компрене муа?сказала Тася с надеждой, что ее поймут.
Макони не поняла. Однако тут Тасин желудок ясно объявил всем присутствующим, в чем дело.
Ей стало неловко.
Сияющая Мать, забыли о гостье Одежду принесли, а еду!девушка искренне огорчилась.
В обязанности Макони забота об иномирянке вообще-то не входила. Никоим образом.
Но кому-то придется ею заниматься,
И Макони с тяжелым сердцем поняла, что заниматься ею будет она.
Кому же еще?
Однако каков лорд Сияющий! Ни слова не сказал.
Но не оставлять же гостью голодной?
И Макони с вымученной улыбкой сказала Тасе:
Пройдемте со мной, и мы обязательно что-то отыщем в этом доме.она взмахнула рукой, показывая направление. Взмах был довольно сильным, и пузырек с громким стуком упал на пол и покатился со ступеньки на ступеньку.
Леди Макони ахнула, и, оставив попаданку на лестничной площадке, кинулась вниз.
Оказывается, когда надо, она могла развить приличную скорость и сохранить при этом координацию.
Короче говоря, Макони благополучно оказалась внизу и подхватила несчастный пузырек, который зацепился за чуть выступающий ограничитель для ковровых дорожек.
Она с облегчением вздохнула, и опять отправила пузырек за манжету.
Все это время Тася стояла на площадке, не спеша спускаться. Кушать хотелось страшно, но так же страшно интересно оказалось наблюдать за местной жительницей.
Девушка эта ничем не отличалась от сотни ей подобных, будучи одета в привычные нам джинсы и футболку.
Даже как-то обидно.
Ну, посмотрим, что будет дальше. Первый день это еще ни о чем.ободрила она себя.
Желудок еще раз издал трель, полную возмущения и открытой надежды на лучшее. Тася быстро спустилась, и присоединилась к ожидающей ее Макони, которая тяжело дышала.
Да, плохо, когда карманов нет,посочувствовала она бедной девушке.
Макони не поняла, но улыбнулась и показав очередной раз жестом направление, пошла вперед.
Тася шла за ней, и опять с вниманием смотрела по сторонам, так ей хотелось заметить что-то необычное в обстановке.
Пока ничего такого видно не было.
Обширный коридор, ряд дверей. Все просто и обычно, как кино смотришь.
Макони привела ее к третьей двери с левой стороны. Она была явно шире остальных и состояла из двух половинок, которые при необходимости открывались полностью.
Однако сейчас девушка тронула пальцем только одну, и та бесшумно отворилась. Они гуськом вошли в комнату, которая сразу же осветилась теплым желтым светом, источника которого Тасе увидеть не удалось.
Ну, хоть что-то необычное!с удовлетворением подумала она.
Желудок же возопил с удвоенной силой. Ему было наплевать на необычное.
Тася сразу поняла, что это кухня. Посередине стоял большой стол, по стенам шли варочные панели. Многочисленные шкафчики уютно устроились на высоте роста среднего человека. Макони подошла к стоящему в углу большому ящику насыщенного желтого цвета и потянула дверцу на себя.
Та открылась, показав ряд полочек с многочисленными судочками, аккуратно закрытыми крышками. Макони достала несколько и выставила на стол, предложив Тасе присеть.
Тася не заставила себя долго ждать, с вожделением поглядывая на судочки. Сняла крышку с первого, и обнаружила борщ? По виду очень похож. Макони споро достала столовые приборы, и взяла себе судок. Ей тоже захотелось чего-то горяченького.
А еда была горячей. Вот это Тасю удивило сильно. И вкусной. Нет, это не борщ. По вкусу скорее солянка, а по цвету борщ борщом.
Да ладно, главноевкусно.
Макони, глядя на Тасю, тоже не заставила добротную еду дожидаться и отдала ей должное.
Однако от второго судка обе девушки отказались, смутив добрую еду отказом.
Фигуру блюли, вы же понимаете. Еда ночью да в свое удовольствие не для всех, как ни горько это сознавать.
Глава 10
Неожиданно дверь в кухню широко отворилась, и на пороге показался лорд Кивали Сияющий собственной персоной. Что греха таить, и Кивали был не чужд поздних перекусов, особенно когда магический резерв пустел.
Обманывал, ох обманывал себя Кивали. Резерв, как же. Любой маг первого уровня знал, что пополнение резерва напрямую зависит вовсе не от пищи, а от эмоций. Правда, бытовала теория, что и эмоции тут не причем, а вот благосклонность Сияющей Матери и час рождения мага имели первостепенное значение.
Так или иначе, а покушать лорд любил. Маг не маг, а мужик он мужик и есть. И самое главное, ну ни чуточки не поправлялся.
Повезло ему родиться магом, да, девочки?)
На звук открывшейся двери девушки повернули головы, а, увидев вошедшего мага, вскочили как по команде.
Кивали же, от увиденной картины потерял дар речи.
И не стол, уставленный милыми его мужской душе яствами, был тому причиной.
Тася.
Он смотрел на нее, и не узнавал той прелестной девушки в полу распахнутом халатике.
Новая одежда так ее изменила. Перед ним, чуть наклонив голову с внезапно порозовевшими щеками, стояла леди из высшего общества.
Такая же прелестная. И, Кивали чувствовал это всей своей душой, а тело это подтвердило, введя лорда в немалое смущение, желанная.
Но леди, леди до кончиков ногтей, покрытых нежно-розовым лаком.
Он посмотрел ей прямо в глаза. Она не отвела взор, но предательские щеки так и вспыхнули огнем. Сверкнула молния, ударил гром, где-то в небесах разверзлись хляби и на герцогство Лонельское хлынул ливень.
Амур бурно захлопал в ладоши.
Еще бы, его оперенная стрела пронзила сердца обоих.
Наверное, это так и было, кто знает?
Только Кивали сглотнул и первый отвел глаза.
Его сердце стучало как сумасшедшее, неистовые мужские гормоны били набат и пытались кричать: в ружье!
Однако многолетняя выдержка не подвела лорда, и он сказал, чуть задохнувшись:
Леди, я рад, что вы в добром здравии и подкрепили свои силы.
Доброй вам ночи.
Забыв, зачем пришел, Кивали развернулся и строевым шагом покинул кухню.
Тася смотрела ему вслед, сердце в груди билось как птичка, пойманная в силки. Леди Макони ей что-то сказала, но она не слышала.
Какой мужчина! Широкие плечи, узкая талия, длинные мощные ноги, обтянутые узкими брюками, заправленными в высокие сапоги.
Шрам
А шрам его вовсе не портил!
Боже мой!
Тася опустилась на стул, и бездумно, но с упоением принялась за второй судок. Хорошо, что это оказался салат, а не нечто более калорийное.
У некоторых аппетит пропадает от любви, а вот у Таси случалось обратное.
Любой стресс тянул ее хорошенько подзакусить, а разве такое необыкновенное чувство, можно сказать, страсть, не является стрессом для организма?
Для Тасиного являлось, и она организму не препятствовала.
Макони посмотрела на Тасю, а потом и сама, махнув рукой на фигуру, взяла судочек поменьше, отдав должное его содержимому.
Явление лорда Кивали на кухню в ночное время и ее выбило из колеи.
Кивали же шел в свою спальню, и голова у него шла кругом. Неожиданно разболелся старый шрам. Он начал ныть, чего не бывало целых семь лет. С тех самых пор, когда погибла леди Лоранс Сияющая, его единственная, любимая.
Перед глазами встала жуткая картина, которую он давно вытеснил из памяти в самые глубины подсознания.
Лоранс стоит, воздев руки, окутанная огненным вихрем неимоверной мощности.
Вот она разводит руки и вихрь послушно следует за ними, обтекая ее ауру, смертоносный и неудержимый.
Лоранс сосредоточенно и уверенно работает с Силой.
Ее глаза устремлены внутрь, спина выпрямлена и в меру расслаблена.
Все получается, и получается хорошо.
Лоранс еще чуть расслабилась, не сводя глаз с точки сосредоточения Силы внутри.
Мамоцка, мамоцкакак сейчас он слышит голос трехлетней Самонет, которая бежит к Лоранс.
Ужас парализовал Кивали, стоящего в дальнем углу комнаты и страхующего жену.
Ведь работа с Силой Огня требует практики, сосредоточенности и выносливости, и должна проводиться с участием мага высшей степени.
Как малышка попала в кабинет матери, комнату с наивысшей защитой?!
Лоранс, увидев дочь, на мгновение замерла, в ужасе взглянула на мужа. Ее лицо исказила судорога, но не поколебавшись ни секунды, она обняла себя горящими огненным вихрем руками.