Раньшеона моргнула, глядя на меня как завороженная.
Очень, первая пуговичка ее рубашки, у горла. У бьющейся жилки. Укусить? Повременю пока. Девушка молчит, лишь смотрит и снова слегка дрожит. Как мило. Очень красивая. Я не видел никого красивее тебя.
Правда?
Да, сколько раз я говорил эту банальность? Удивительно, каким нелепостям верят женщины. Еще одна пуговица. И еще. Да. Никогда. Никого красивее. Ты ведь позволишь мне посмотреть на тебя?
Только посмотреть?
Только посмотреть.
Она неуверенно кивнула.
Я расстегнул все пуговицы. Слава Бездне, что наградила женский род наивностью и верой в слова мужчины. Раздвинул ткань, чуть ли не облизываясь. Потом осторожно развязал шнуровку ее штанов, не прерывая зрительного контакта, следя за изменениями ее взгляда. Но она пока не выглядела испуганной, лишь удивленной и смущенной. Неужели действительно верит, что человек в мундире ловца не может причинить ей вреда?
Что ж, пожалуй, я научусь извлекать пользу из своего нового положения. До тех пор, пока не найду способ вернуться к прежней жизни.
В распахнутой ткани виднелась девичья грудь, красивая, полная. Я положил руку на талию девушки, привлекая к себе.
Ты знаешь, что я должен тебя задержать? наклонился, провел языком по ее шее.
За что? она нервничала, но страхом не пахла. Хорошо.
За преступление. Еще одно движение языка. Очень серьезное преступление.
Какое?
Ты скрываешь свою красоту. Это оченьобхватываю ее затылок, погружая пальцы в упругие локоны, очень опасное нарушение. Я должен наказать тебя. Прямо сейчас.
Да?
Я несу чушь, но мне нравится. После нескольких месяцев в Бастионе я откровенно наслаждался и этой игрой, и телом девушки. Вонючие потроха, я уже был готов и сам хмелел от предвкушения, но все же хотел поиграть
Да. Притянул ее к себе, обхватив затылок, и поцеловал. Губы нежные, со вкусом вина и корицы, робкий язык, неуверенно встречающийся с моим. Все же есть в неопытности какое-то очарование. Или меня всегда греет мысль, что я первый? Ну или почти. Что это тело впервые познает наслаждение или боль, то, что я ему позволю. Наверное, этот определенная форма власти, просто эгоистичное мужское желание, чтобы меня запомнили.
Впрочем, хрен с ними, с мотивами.
Девчонка хороша. Действительно хороша: стройная, но с полной упругой грудью и крепкими ягодицами. Ноги сильные, наверняка неплохая наездница. Кожа золотистая, на спине, вдоль хребта, легкий пушок. Очаровательно.
Поцелуи стали откровеннее, а рукинаглее. Я исследовал ее тело, получая истинное удовольствие от происходящего.
Только вот очнулась она как-то не вовремя.
Тряхнула головой, приходя в себя, попыталась вырваться.
Я подождите что я не уверена я
Зато я уверен, толкнул ее на кровать. Тихо, детка. Маленьким девочкам однажды приходится взрослеть, ты знаешь?
Потянул ее за волосы, открывая шею. Примеривая к вене. Но девушка удивила. Вздохнула и вдруг обняла меня.
Да приходится взрослеть. Я знаю. Она посмотрела мне в глаза, и в них почти не было хмельного блеска. Ты можешь быть нежным? Со мной?
Ух ты. Занятно.
Не уверен, честно признался я. Я слишком тебя хочу.
Она медленно улыбнулась и прижалась ко мне всем телом.
Хорошо.
Вот демоница! Посмотрел на ее кулон искажения. Впрочем, какая разница, как она выглядит на самом деле? Мне нравилось то, что я видел. И что чувствовал. Проложил дорожку поцелуев от ее губ до шеи, пощекотал языком. Чувствительная девочка. От моих ласк она выгнулась и застонала. Пряжка на моем ремне царапала ей кожу, я расстегнул ее одной рукой, не отвлекаясь от поцелуев. Раздеваться не стал, не думаю, что малышке стоит видеть мои рисунки. Втянул в рот один сосок, слегка прикусил, накрывая ладонью вторую грудь. Потом проложил дорожку влажных поцелуев до ее пупка, облизывая нежную кожу. Снова вернулся к шее
Тронул ладонью холмик между ног, она вздрогнула.
Я ведь не первый? выдохнул ей в губы. Демоны, я нежен. Ну почти.
Нет Мой жених, он я то есть мы
Понял. Забудь о нем.
Я пытаюсьона закусила губу, и я закрыл ей рот поцелуем. Погрузил пальцы в нежные складочки, потер, заставляя ее непроизвольно приподнять бедра и снова застонать.
Я тебе в этом помогу
И улыбнулся. Выбор оказался отличным, а девочкачувствительная. Да, не невинна, но поток силы мощный, что говорит об отсутствии у нее опыта. Ее жених просто дурак, раз отказался от нее. Впрочем, ее прошлое или будущее меня не занимало, лишь настоящее. Вернее, конкретно этот момент, в котором я приподнял ее ягодицы, развел ноги и погрузился в молодое тело. Девушка ахнула, но попыталась приноровиться к моим толчкам, что становились все яростнее. Бездна! Как же я скучал по этим ощущениям, по влажной коже под моим языком, по соблазнительному телу, что давало мне силу и наслаждение. Я не мог отпустить ее, даже понимая, что неплохо бы оставить время на сон. Но девчонка оказалась такой чувствительной и отзывчивой, чутко реагировала на мои движения, откликалась на каждую ласку, даже болезненную.
Лампу я потушил, когда она принялась меня раздевать, где-то в процессе соития. Я толкался внутри нее и соображал плохо, поэтому позволил, но свет погасил. Огонек зашипел и потух, обледенев вместе с лампой. Слегка перестарался В окне болтался узкий серп месяца, этого света мне было вполне достаточно. Девушка против темноты тоже не возражала.
Дальшедвижения и рывки, ласки и тиски моих рук, ее стоны, сладкие губы, нежное тело Хорошо. Мне уже давно не было так хорошо. Как вкуснейший деликатес после долгой голодовки. От ее силы кружилась голова, от удовольствия соития ныли мышцы. Хо-ро-шо. Последний раз мне было действительно хорошо с
Сбился с ритма, дернулся. И на миг стало больно, уже привычно
Проклятая Одри. На хрена я ее вспомнил. Снова задвигалсярезче, сильнее, глубже, тараня нежное тело, погружаясь в похоть. Вот так И никаких мыслей.
Меня зовут Лира, прошептала девушка подо мной.
Отличное имя, отозвался я.
Говорить ей, что койкане повод для знакомства, не стал.
Девушка уснулаотрубилась через пару часов. То ли устала, то ли я сил много забрал. Хотя я и пытался не переусердствовать. В «самой роскошной комнате этого заведения» оказалась чаша для омовения и ведро воды, стоящее на жар-камне. Так что я с удовольствием смыл с тела следы бурной близости, вытерся холстиной. Неторопливо оделся, поглядывая на спящую девушку. Свет луны обрисовал красивое женственное тело, блеснул на кулончике, что покоился на груди.
Что-то царапнуло меня в увиденном, какая-то деталь
Внизу заорали пьяными голосами песню, и я встряхнулся, потянулся к отстегнутым ножнам с клинками. Однако ловко девчонка меня обезоружила! Я сам далеко не сразу привык к сложному креплению из ремней, что опоясывали половину тела и правую ногу до колена, удерживая несколько клинков и метательных звезд. А девушка сняла все это в темноте, на ощупь. Интересно, ее папочка-ловец научил?
Постоял, раздумывая и застегивая ненавистные пуговицы. Ладно. Я сегодня добрый. Вытащил из своего мешка лист бумаги и стил. На столике обнаружились чернила. Я быстро написал адрес в Кайере и имя. Конечно, лучше всех девушке помог бы Армон. Уж он точно смог бы разыскать нужного ей человека. Но направлять к нему и даже вспоминать о бывшем напарнике мне не хотелось.
Отсроченное заклятие, что я произнес, все еще висело над ним, и я так и не решил, что мне сделатьнейтрализовать его или утвердить.
Что-то я сегодня слишком часто вспоминаю.
Сначала Одри, теперь Армон. Во рту появляется горечь, стоит подумать о них.
К демонам обоих.
Свернул лист и положил на столик возле кровати. Еще раз с удовольствием осмотрел раскинувшееся женское тело и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
Глава 4
Песни внизу смолкли, местный певчий потягивал в углу хелль и задумчиво щипал струну на интаре. Четверо ловцов хмуро тянули горячий травяной настой, портя окружающую благостную картину своими неприятными рожами. Я присел на скамью.
Вы неисправимы в собственном занудстве. Могли бы развлечься вместо того, чтобы киснуть в этом углу.
Видели мы, как ты развлекаешься, сквозь зубы процедил Харт и демонстративно отодвинулся. Мало нам того, что ты чернокнижник, так еще и предпочитаешь парней?
Вот демоны, мы же в одной купальне мылись! простонал Шило. Я к тебе спиной поворачивался!
Я откровенно рассмеялся.
Не нервничайте. Флай, если будешь хорошо себя вести, я тебя поцелую. Ну, или если плохо.
Подмигнул, ловец отодвинулся еще дальше.
Только попробуй!
Спорим, тебе понравится? ласково протянул я.
Раут! Не смей!
Расслабься, я махнул рукой зевающей подавальщице, показав на кувшин горячего настоя. Это была девушка.
Девчонка? заинтересовался Здоровяк. И как она?
Харт наградил приятеля убийственным взглядом. Я снова рассмеялся. Настроение было замечательным, сила бурлила внутри, даже спать расхотелось.
Лучше не придумаешь, я подмигнул Здоровяку. Хочешь, скажу, в какой она комнате?
Хотел, по глазам видел. Еще как хотел! Но под взглядом Флая печально покачал головой.
Пока ты там развлекался, Раут, мы работали. И не надейся, что твои действия не дойдут до эскандора. Я лично сообщу ему о твоем времяпровождении во время задания.
Бездна, как ты живешь с таким занудством? я закатил глаза. Ты иногда до противного напоминаешь мне одного рихиора. И от этого еще сильнее бесишь. Ладно, забудь. Так что ты говорил?
Харт поджал губы, но потом все же ответил.
В окрестностях городка, да и не только этого, по всей Дуге пропадают маги. В основном темные. Как я понял, никто не забил тревогу как раз по этой причине.
Так может, ловцы и расправляются? И искать бедолаг надо в местных застенках?
Харт пожал плечами.
Если бы речь шла о чернокнижниках вроде тебя, то да, так бы скорее всего и было. Но кому нужен старый могильщик, у которого из уменийлишь трупы успокаивать? Или владелец ритуальной лавки? Тоже темный, но силы лишь на амулеты от нечисти хватало. Эти люди тоже пропали.
Занятноозадачился я. Что-то мне все это напоминало. А конкретно, пропажу людей в Кайере, перед моим арестом. Правда, тогда я столько пил, что реальность воспринимал с трудом.
Кто тебе это рассказал?
Трактирщик. Городок небольшой, все друг друга знают.
Я отломил кусок лепешки, засунул в рот, прожевал.
Ладно, поехали.
Куда?
Посмотрим место, где был выброс силы.
Сейчас? изумился Шило.
Ну, вы же сами хотели работать? усмехнулся я. Вот и начнем.
Здоровяк пробормотал что-то себе под нос. Кажется, ругательство. Но я уже шел к выходу.
Лошади мирно дремали под навесом, на небе сверкали колючие звезды. Стоило выйти за порог, и обволокло холодом. Зима на исходе, но уходить не спешит, жалит морозными укусами, зараза. Я достал из пространственного мешка путевой шар, на желтой сфере мигала черная точка.
Вот здесь зафиксирован выброс, активировал шар, он открылся, показывая нам призрачную карту местности.
Может, там просто нелегальный портал открыли? предположил Грязь, забираясь на лошадь.
Портал не может дать отдачу до самого Бастиона, поморщился Харт.
Я кивнул, дернул поводья своей кобылы. Та всхрапнула, не желая покидать теплый закуток и везти меня по каким-то непонятным делам. В целом, я был с ней согласен. Но пнул упрямую лошадь и направил в сторону от трактира. Если верить нашей карте, то нужная точка находилась где-то у западного края городка.
Ночной жизни, как в столице, здесь не было, и город уже спал, большинство домов стояли темными. Как я и думал, центральная улица упиралась в площадь, а от нее уже бежали извилистые и неосвещенные закоулки. Пару раз навстречу попадались припозднившиеся горожане, один развсадник. Более мы никого не встретили до самых окраин, которых достигли, проехав городок насквозь. Здесь уже ощутимо пахло рекой, тянуло сыростью, и ветер кидал в лицо мелкие льдинки с берегов.
Вдали виднелись силуэты приземистых строений, скорее всего рыбацких хижин и складов, в которых хранили лодки.
Не слишком умная идея приехать сюда ночью, проворчал Шило. Ни демона не видно!
Не накликай, суеверно бросил Здоровяк.
Харт молча запалил светляка, подвесил его над нашими головами. Но и магический фонарь картины не изменил, лишь стали видны коряги у массивного камня и брошенные рваные сети.
Ничего здесь нет, пробубнил Здоровяк. Зря приехали.
Вылезай из седла и обойди квадрат, велел я ему. Присмотрись, может, что увидишь. Вы тоже, кивнул остальным.
Ловцы молча слезли с лошадей, развернулись в разные стороны. Направлять не надо было, в Академии их хорошо учили. Харт сразу раскинул поисковую сеть, Грязь прижал ладони к обледеневшей земле, «слушая» свою стихию. Здоровяк обошел берег, поднимая коряги и заглядывая под них. И все вернулись с одним ответовничего.
Ни магического следа, ни эхо заклятий, ни ловушек, хмуро протянул Харт. Нет здесь магии. Даже не пахнет.
И живности нет, обрадовал Здоровяк.
Земля молчит, кивнул Грязь.
Шило тоже развел руками. Я же все это время стоял неподвижно, в их поисках не участвовал, смысла не видел, с этим светлые справятся лучше меня. Но я умел кое-что другое. Вздохнул и присел, очерчивая вокруг себя круг и вырисовывая руны.
Эй, чернокнижник, ты что это задумал? Харт шагнул ближе, но благоразумно не стал пересекать мою линию. Отвечать я не стал, понятно. Стянул плащ, ругаясь сквозь зубы, следом отправился мундир и рубашка. Ловцы переглянулись, но промолчали. Жертвы у меня не было, но после близости с девушкой силы внутри бурлило достаточно, хватит, чтобы приоткрыть Грань.
Я сосредоточился, стараясь не ежиться на холоде, и резко сплел пальцы, зажигая свои руны перехода.
Реальность поплыла, и ловцы пропали. И сразу пришлось зажмуриться, потому что в глаза брызнул солнечный свет, отраженный от снега. Поморгал и снова открыл. Время меняло картинки за кругом, показывая мне события прошлого. Пробежал мужик, таща мешок с уловом. Прошли рыбаки, бурно жестикулируя и о чем-то споря. Из тростника высунулась лисица, постояла, принюхиваясь, и исчезла. Снова мужики сеть цепляется за камень
Стоп.
Камень.
Я уставился на него во все глаза. В предыдущей картинке, когда я смотрел на лисицу, камня не было. А теперь был. Небольшой, размером с кабанью голову, светлый, с бледными голубыми прожилками.
Тряхнул головой и развел ладони, медленно проговаривая обратное заклинание и закрывая грань времени. Дальше можно было не смотреть.
Ловцы встретили меня изумленными взглядами, на застывших лицах было какое-то непередаваемое выражение.
Я молча разомкнул круг, тщательно стер все руны.
Здоровяк, не удержавшись, присвистнул.
А эскондор знает, что ты разрываешь временное полотно, чернокнижник? мрачно спросил Харт.
Я с облегчением нырнул в рубашку и мундир, пытаясь замерзшими пальцами справиться с пуговицами.
Харт, советую тебе сменить тон, бросил, не глядя на ловца. Я начинаю от тебя уставать. А после грани еще и слегка зол. Так что либо ты заткнись совсем, либо говори по делу. Понял?
Ловец дернулся, но Шило положил ладонь на его руку.
Погоди, Флай. Ты что-нибудь увидел, Раут?
Я покачал головой. Увидеть-то я увидел, но вот озвучивать не спешил. Посмотрел внимательно на камень у тростника. С виду самый обычный. И если бы я не видел такой раньше, то внимания не обратил бы. Такой же, но в разы больше был у границы с Пустошью, старый Дорс сетовал, что каменюку принесло ураганом. И теперь я понимал, что о таком же камне говорил Фирд с городничим Лаора, пока я болтался в цепях на стене его кабинете. Эти камни просто возникали откуда-то. Магии в них не было, даже остаточной. Никто ими не интересовался, даже если видел.
И еще. Что говорил мне Дориан на Изнанке?
Что камни уже расставлены? Или это был лишь бред порабощенного демоном аптекаря? Или мой собственный, потому что я до сих пор не знаю, что со мной тогда было. У меня хватало ума никому о тех событиях не рассказывать.
Эскандор лишь увидел мой потенциал, ну и способность открывать грань. Может, поэтому и назначил меня старшим в этом рейде? Тоже чует, что происходит что-то странное?