Мы спускались долгосекунд тридцать. Дверцы лифта распахнулись, и я опасливо вытянула шею, чтобы разглядеть, куда меня привезли. Здесь был глухой коридор, без окон, больше похожий на подвал. Закрытые лампы белого света под самым потолком, мозаичный полчерно-белый, странными узорами. Возле лифта стояла миловидная женщина в белом халате и белой шапочке. Из-под шапочки выбивались вьющиеся рыжие пряди, придавая женщине задорный вид. Она улыбнулась мне очень приветливодаже слащаво, показав ямочки на щеках и смешливо сморщив курносый острый нос.
Кто тут у нас? заговорила она со мной, как с малолеткой. Пойдем, тебя все уже ждут.
Не пойду, сипло произнесла я, потому что голос сразу пропал. Мне припомнились все страшные рассказы о том, как людей похищают на органы. В этих рассказах всегда присутствовали страшные, мрачные типы на дорогих авто и такие вот слащавые медсестрички.
Для верности я вцепилась в поручень и отчаянно замотала головой, когда рыжая снова позвала меня, уверяя, что «девочке нечего бояться».
Не пойду! заорала я в голос, когда Кош Невмертич шагнул ко мне.
Ему пришлось потрудиться, прежде чем он смог оторвать меня от поручня. Я лягалась и орала, как безумная, да в тот момент я и в самом деле чуть не сошла с ума от страха. Рыжая носилась вокруг, пытаясь меня успокоить и вереща, как белка. Когда мужчина смог со мной справиться и выволок из лифта, потащив по коридору, рыжая зарысила впереди, оглядываясь через каждые два шага и укоризненно качая головой.
Ну что же ты говорила она мне. Ну зачем бояться?.. ну, девочка
Помогите! Помогите! голосила я, но тут меня попросту забросили на плечо, свесив головой вниз, и понесли.
Кош Невмертич нес меня так, словно я весила со среднего кролика. Я вцепилась в его пиджак и думалане стоит ли укусить похитителя за задницу? Вряд ли это поможет, но невозможно сдаться без борьбы!
Только укуси, раздался вдруг спокойный голос. Оставлю без зубов.
Кусаться я сразу передумала. Меня втащили в какую-то комнату и наконец поставили на ноги. Кровь прилила к голове, в ушах шумело, но я сразу дернулась бежать, хотя и не зналакуда. Невмертич поймал меня за шкирку железной рукой, а рыжая уже подкатывала каталкутакую, на которой перевозят тяжелобольных.
Тетя, дядя! взмолилась я. У меня все больное! И сердце, и печень! И почки! Я курю и пью с десяти лет! У меня все уже отравлено спиртом и табаком!
Что с ней? спросила озадаченно рыжая.
Придуривается, проворчал мужчина и закинул меня на каталку.
Я замолотила руками и ногами, и орала, как будто меня уже резали живьем.
Бинты принеси, велел Кош Невмертич, удерживая меня за плечи. Ноги ей примотай, она меня всего испинала.
Меня прикрутили к каталке быстрее, чем я успела трижды проорать «убийцы! на помощь!».
Может, дать ей успокоительное? спросила рыжая, завязывая последний узел.
Обойдется, последовал холодный ответ.
Меня покатили куда-то, и белые лампы на потолке проплывали над головой.
Дядя, я больше не буду, взмолилась я и позорно разревелась, но на мои слезы никто не обратил внимания.
Открывай печь, услышала я голос Коша Невмертича, запускай лопату. Этот колобок мне уже до смерти надоел.
Что-то зашипело, стукнуло, и меня отправили прямиком в темную трубукак в настоящую печь. Что-то снова стукнулои стало тихо, как в могиле.
Это и правда было похоже на могилутихо, темно, и невозможно пошевелиться. Я заскулила от ужаса, но что-то щелкнуло, зашипело, и меня выкатили вон.
А ты боялась, сладко напевала рыжая, толкая тележку к стене. Сейчас мы определим твой уровень, и все станет ясно.
Только не развязывай ее, предостерег Кош Невмертич. Она же не даст поработать спокойно.
Хорошо, рыжая отошла, и было слышно, как она подсчитывает что-то мурлыкающим голосом.
Повернув голову, я увидела, что рыжая и похититель не отрываясь смотрят на экран компьютера. Онасидя в вертящемся кресле, изящно выгнув спину и стукая подушечками пальцев по клавиатуре, а оннависнув над рыжей, поставив ладони на столешницу, и почти обняв.
Труба, в которую меня только что затолкнули, походила на барокамерус толстыми металлическими стенами, с пультом управления на круглой крышке.
Особь класса «Цэ», сказала рыжая и выпятила губы «уточкой».
Точно? переспросил Кош Невмертич, и мне показалось, что он удивлен.
Вы же сами видите, она оглянулась на него, и их губы почти соприкоснулись. Особь класса «Цэ». Никакой ошибки.
Мне показалось, что сейчас они начнут целоваться прямо передо мнойтак зазывно смотрела рыжая. Они как будто и вовсе позабыли обо мне, и я задергала руками, пытаясь освободиться.
Кош Невмертич, раздался уже знакомый мне голос громилы-Трофима. Там Красновы приехали
Я встрепенулась, услышав это. Красновы! Приехали за мной? Меня спасут?
Спохватились, процедил сквозь зубы Кош Невмертич, отстраняясь от рыжей. Скажи, сейчас приведу их сокровище.
Они там в панике, добродушно прорычал Трофим.
Не удивительно, отрезал Кош Невмертич. Развяжи ее, Алиса, он посмотрел в мою сторону, взгляды наши встретились, и я замерла, будто меня пришпилили к твердой подушке каталки. Значит, «Цэ»
Какая еще особь? грубо спросила я, когда рыжая распустила узлы, освобождая меня. И сами выцэ!
То, что кто-то из родственников был рядом, придало мне смелости. Да, никто не имеет права похищать детей. А я я еще ребенок. Отец напишет заявление на этого дылду, и
Особь класса «Цэ» означает, что волшебных сил в тебена уровне Колобка, сказал Кош Невмертич, глядя, как я сползаю с каталки, но они все равно есть.
Рыжая хихикнула, и я поняла, что надо мной смеются. И она, и он.
Да что тамон издевается надо мной, этот сноб-снобище!
Колобок! Волшебные силы! Украл, запихнул в какую-то бочку, а теперь еще и оскорбляет!
Пригласить Красновых? спросила рыжая, услужливо оборачиваясь. Она ужасно походила на лису, и, переминаясь с ноги на ногу, так виляла бедрами, как будто и в самом деле заметала хвостом.
Не надо, Кош Невмертич взял меня за плечо, и я поморщилась, потому что хватка у него была железная. Лучше нам встретиться не здесь. Идем, Василиса.
Он опять подпихнул меня, принуждая идти, но в этот раз я даже не сопротивляласьлишь бы поскорее убежать отсюда. Мы прошли коридор, поднялись в лифтеи все это молча, и мужчина продолжал держать меня за плечо, а я дважды безуспешно попытавшись освободиться, смирилась.
Дверцы бесшумно разъехались, и я увидела родителей и свою старшую сестру. Ленка стояла бледная, а когда мы вышли из лифта, стала почти зеленой.
Отец и мама тоже выглядели не лучше. Отец оттянул пальцем ворот рубашки, прокашлялся, поправил очки и сказал срывающимся голосом:
Вы не имели права, господин Невмертич Ей еще нет восемнадцати Это, знаете ли, нарушение закона Без разрешения родителей
Я дернулась вперед, но господин Невмертич меня не отпустил, продолжая удерживать за плечо. Я злобно взглянула вверх, потому что он был выше меня на две головы, но он не заметил моей злости. Он смотрел на моих родителей, прищуривая глаза. Лицо его было неподвижным, как маска, но ноздри чуть заметно трепетали.
Нарушение закона? переспросил он, растягивая слова. Вы это серьезно, господин Краснов?
Отец вскинулся, но мама схватила его за руку, призывая молчать. Она стояла, втянув голову в плечии была совсем не похожа на себя обычную. Да все они были на себя не похожи! Ни мой всегда спокойный отец, ни Ленка, всегда задиравшая нос, ни всегда энергичная мама Они боялись этого Невмертича Очень боялись.
А он продолжалчетко, без малейших эмоций, как директор, отчитывавший первоклассников:
Вы скрывали особь, котируемую классом «Цэ», хотя должны были привести ее для регистрации в двенадцать лет. Как мне отнестись к вашим действиям? Как к нарушению закона? Или как к откровенному на него наплевательству?
Отец опустил голову, мама поднесла к глазам платочек, а Ленка вдруг шагнула вперед и заговорилабыстро, запинаясь:
Простите, мы не думали не думали, что у Василисы есть какие-то способности Вот хоть какие-то
Кош Невмертич смерил ее холодным взглядом, отчего моя сестра-гордячка, потупилась и так же, как мама, втянула голову в плечи.
А с вами, Краснова, сказал он, я поговорю особо. Извольте через тридцать минут быть у меня в кабинете.
Да, конечно, прошептала она.
Колобок зачислен в «Иву», бросил господин Невмертич моим родителям. Обеспечьте завтра ее явку со всеми необходимыми принадлежностями.
Завтра? пролепетала мама, папа мрачно промолчал.
Завтра, произнес господин Невмертич таким холодным тоном, что впору было снегу пойти. Вы и так слишком долго тянули. Я бы сказалпреступно затянули.
Но учебный год уже начался, отец как будто ухватился за спасительную соломинку, Василиса не сдавала вступительных экзаменов!
Считайте, что она их прошла с высшим баллом, когда оставила от моей машины кучу головешек, Невмертич скупо улыбнулся и снял руку с моего плеча.
Я сразу вздохнула свободно и рванула к родителям.
Мама ахнула, обняв меня, и опять расплакалась, а отец угрюмо насупился, но возражать больше не стал. Ленка мелко и быстро кивала головой в такт словам господина Невмертича, а он, казалось, наслаждался их смятением.
Меня просто распирало от всего этогокакой-то хмырь вздумал пугать моих родоков, да еще и обзываться вздумал
Какой-такой «колобок»? спросила я зло, пока мама тискала меня, словно встретила после десятилетней разлуки. И особь?.. И какая-такая ива?
Василиса, помолчи, одернула меня сестра.
Моя злость не произвела впечатления.
Ах, простите, сказал Кош Невмертич с ложным раскаянием. Будьте любезны прибыть завтра к началу занятий, Василиса Ивановна, барышня Краснова. Без опозданий. Честь имею, он коротко поклонился моим родителям и пошел по холлу к выходу, засунув руки в карманы брюк.
Сестра тут же подбежала и обняла меня за плечи:
Вася, пойдем, шепнула она.
Я вырвалась, глядя вслед долговязому с ненавистью. Но мама подхватила меня под руку, и мы вчетверомдержась на почтительном расстоянии от Невмертича, вышли из здания.
Вы езжайте домой, сказала Ленка, увезите Ваську.
Мы тебя подождем, сказала мама твердо.
Мы видели, как Кош Невмертич сел в «Лексус» и стартанул, едва не сшибив напольную вазу с цветами у парковки. Мои родители сразу же приободрились и заговорили нормальными голосами, а на щеках сестры появился легкий румянец, да и держаться она стала свободнеесовсем как раньше, когда доводила меня до бешенства своим высокомерием.
Не надо, мама, сказала она с видом страдающей королевы, я там могу застрять надолго.
Давай я пойду с тобой? сказал отец, поправляя очки. В конце концов, он ведет себя возмутительно! И я скажу ему
Не надо, папа, Ленка покачала головой. Лучше я сама поговорю с ректором. Ты же знаешь, его лучше не злить
Лучше не злить, эхом откликнулась мама и прижала меня к себе.
Не слишком часто она так нежничала со мной. В любое другое время я бы обрадовалась, что она решила обнять меня, а не ругать за очередное посещение детской инспекции, но сейчас я никак не могла успокоитьсяменя трясло от пережитого ужаса, от злости, и ко всему этому добавлялось раздражение на родителей, которые только что вели себя, как потерявшиеся в городе детки из садика.
Какой ректор? вскипела я. Какие особи? Кто-нибудь мне что-нибудь объяснит?!
Удачи, Леночка, мама опять всплакнула, и Ленка пошла к своей машине.
А нам лучше и правда домой, сказал отец. Поторопимся, девочки.
Вскоре мы с мамой сидели на заднем сиденье нашей «Тойоты», мама все еще обнимала меня, а отец выворачивал на Садовую. Он нервничал, и едва не зацепил соседнюю машину. Водитель приопустил стекло и заорал что-то, но папа только кивнул и прибавил газу.
Вы так и будете играть в молчанку? я вывернулась из-под маминой руки. Что происходит? И что это был за тип? Он меня там привязывал, если что! И какие-то опыты надо мной ставил! И вообщеон псих! Его надо изолировать от общества! Он про волшебные силы говорил! И ничего я не сжигала! Его машина сама взорвалась!
Родители обменялись взглядами в салонном зеркале, и папа выдавил через силу:
Расскажи ей, Лидок.
Ну? я повернулась к матери. Лидок расскажет?
Ты как разговариваешь с матерью! в голосе отца появились привычные грозные нотки.
Как хочутак и разговариваю, огрызнулась я.
Прекратите оба, губы у мамы задрожали. Вася, это был Кош Невмертич, ректор «Ивы».
Какой еще ивы? окончательно психанула я.
Института Волхования и Архимагии, сказала мама. СокращённоИВА.
Глава 2
Здрасьте, сказала я грубо. Теперь и у вас крыша поехала, дорогие родоки? Остановите, я выйдуи к бабуле. Она хоть тоже гусей ловит, но с ней спокойнее.
Ты как себя ведешь?! папу всегда возмущала моя манера говорить, как пацан из подворотни.
Обычно я старалась не злить его, но сейчас специально действовала на нервы. Потому что слишком уж перенервничала сама.
Успокойтесь, опять вмешалась мама. Вася, завтра тебе приказано быть в «Иве», и к бабушке ты не поедешь, она хотела взять меня за руку, но я не далась.
Кем это приказано? Тем хмырем? Да плевала я
Вася! рыкнул отец.
Я обиженно поджала губы и уставилась в окно. Пусть говорят, что хотят, ни в какие «ивы» я ни ногой. И вообще, у меня завтра тренировка по танцам
А где мой телефон? спохватилась я. Когда была в больнице, у меня забрали телефон!
Вот он, мама порылась в сумочке и протянула мне мою драгоценную мобилу.
Батарейка почти села, но я сразу приложила палец к индикатору, чтобы посмотреть, как дела у моих друзей.
Гремучий случай! Двести тринадцать пропущенных звонков! И пятьдесят сообщений! И это я еще в соцсети не заглядывала!
Телефон погас, заставив меня застонать от досады. Наверняка, Бантик с ума сходит, куда я пропала. И Миланка волнуется. И остальные
Ладно, поехали домой, согласилась я. Хоть телефон быстрее заряжу. А то пока доберусь до бабушки, полдня пройдет.
Мы добрались до дома в гробовом молчании. Я демонстративно не обращала на родителей внимания, отец вел машину, постоянно пристраиваясь не в тот ряд, а мама время от времени тяжело вздыхала.
Оказавшись в квартире, я сразу прошла в комнату Ленки, у меня не было своей комнаты в доме родителей. Сев на пол, я воткнула штепсель зарядного устройства в розетку и с трудом дождалась, когда телефон включится.
Как я и предполагалаписали и звонили мои друзья. Я открыла свою страничку, чтобы уже все перестали волноваться.
«ТЫ ЖИВА?!» было первое же сообщение от Влада.
«Все норм, Бантик, написала я. Только шишка на лбу. В полицию загребли».
А дальше посыпалосьжива? цела?..
Я только успевала отвечать, что со мной все хорошо.
Среди общего потока попалось странное сообщение, которое я даже не дочитала, побыстрее пролистнув: «Вам надлежит прибыть в «ИВА» завтра, к 8 часам, с собой иметь серебряную ложку, серебряное блюдце».
Что за бред? Зачем им там серебряные ложки и тарелки?
Я так увлеклась, что не услышала, как приехала сестра. Лишь когда она вошла в комнату, я оторвалась от телефона.
ужасно злой, закончила фразу Ленка и сразу полезла в шкаф, что-то доставая с верхней полки.
Кто бы мог подумать, что так все обернется прошептала мама, заглядывая в комнату.
А зачем он тебе это говорил? спросил папа возмущенно. Почему не поговорил с нами? С родителями?
Напомнил, что у меня через год диплом, коротко ответила сестра и вытащила коробку из-под обуви. Сказал, что после таких сюрпризов может задуматьсястоит ли меня, вообще, аттестовывать.
Мама ахнула, папа ослабил узел галстука, покачав головой.
Сказал, что если будем прятать Васю, продолжала Ленка, он припомнит сожженный «Лексус». У нее неконтролируемые всплески. Он сказал, что она чудом не оказалась в тюрьме
Мама ахнула снова и прижала ладони к щекам, а отец, процедив что-то сквозь зубы, ушел в кухню.
При чем я-то?! возмутилась я, отрываясь от телефона. Его машина сама взорвалась!
Сестра резко обернулась, посмотрев на меня. Теперь это была та же самая Елена, что и раньшестаршая сестрица, раскрасавица и суперумница, любимица мамочки, гордость папочки
Это из-за тебя, сказала она жестко. Такое бывает, когда магическая сила долго сдерживается, а потом выплескивается на эмоциях. И когда ты не умеешь ее контролировать.