Маша опустила голову, улыбаясь. А, Коротков почему-то замолчал, подозрительно шмыгая носом.
А, что Игнат... Брок, может, мне и правда тебя усыновить? У меня ведь две девки, а сына-то и нет. А ведь, мечтал когда-то... Да, и такого-то богатыря у меня бы точно не получилось. И сам я ростиком не вышел, да и супруга покойная, Оксана Петровна, маленькая была... добрая женщина, вот как Маша...
Коротков поднялся и подошел к окну, что-то там пристально выглядывая на улице.
Ох, растравили душу, ребята... Алексеевич! Это ж надо так... пошутить.
А я и не шучу, я серьезно, только усыновлять меня не нужно, слава Богу, не маленький, воскликнул Брок.
Коротков откашлялся и, часто моргая, снова уселся за стол, хлебнул давно приготовленный кофе.
Так... Паспорт будет через пару недель точно. Поторопим, где требуется. Скажем, нужно очень. Коротков уже весело подмигнул Маше.
Распишем вас тоже здесь, да, что долго говорить-то, свадьбу сыграем!
Погодите, погодите, Маша вдруг почувствовала, что ей становится тяжело дышать, я не хочу никакой свадьбы, я вообще не хочу выходить сейчас замуж! Это невозможно!
Брок остановил на ней тяжелый холодный взгляд.
Это потому, что я не понять кто, да? Чудище лесное?
Маша села на стул рядом с Коротковым. Спокойно посмотрела на Брока.
Ведь ты раньше не думал ни про какую женитьбу. Что же сейчас за спешка? Ребенка еще нет, вообще, неизвестно, чем все это дело закончится.
Мне все равно как закончится! То есть не все равно, конечно... Глупость сказал. Просто, дело здесь совсем не в ребенке. Ты должна стать моей женой, потому чтоэто правильно. Так нужно было сделать давно. Сразу же, когда мы... стали жить вместе. Это было бы честно, по-людски. Я не сообразил сразу. И никто не подсказал, тоже мне наставничек...
Брок кинул обвиняющий взгляд на Короткова, тот только недоуменно брови вскинул и руками развел.
Я тебя люблю. Я уже давно твой муж, и если по законам нашей страны нужно закрепить это на бумаге, то пусть так и будет.
Маша растрогалась, не выдержала, подошла к Броку и обняла его. Губы девушки опять предательски задрожали.
Коротков достал из кармана скомканный платочек:
Что ж вы делаете-то со мной, товарищи... у меня же сердце... и печень, и, вообще, дел полно.
Полковник вдруг резко подобрался, и уже серьезно обратился к Маше:
Я все обдумал, специального врача, чтобы вас наблюдать, привезем сюда. Петровну заменить нужно, она в последнее время что-то ... не того... Я ее уже предупредил, остается она только до приезда нового мед. работника, счастлива старушка, аж до икоты.
Мне придется УЗИ-обследование проходить, анализы сдавать..., пробормотала Маша.
Все здесь наладим, мини-лабораторию организуем, если будет нужно, приборы необходимые... все решаемо, друзья. В наше-то прогрессивное время..., Коротков вдруг осекся под пристальным взглядом Брока.
Алексей Викторович, значит, скоро сюда новый врач приедет? уточнила Маша, вы ведь еще не нашли человека, правда?
Нет, думаю потребуется некоторое время...
Пусть она будет моей ровесницей! Ну, может, чуточку старше...
Э -э, ровесницей? Вам, Машенька, опытный доктор нужен, как я понимаю, зачем же молодую женщину...
Хочешь познакомить ее с Волчонком? неожиданно спросил Брок, внимательно глядя на Машу. Я только «за»!
Котоков некоторое время молча смотрел на своих собеседников, потом быстро кивнул, словно принимая решение.
Хорошо! Подумаем, поищем! Я все понял, Мария Васильевна! Неплохая идея, может, что и получится.
Уже собираясь уходить, стоя на пороге, Коротков вдруг остановился и, пряча глаза, тихо обратился к Броку.
Я, конечно, не доктор, но... Ты бы, парень, сейчас поосторожнее с Машей. Сам-то вон какой бугай вымахал, а ведь и головой думать все-таки надо. Поберег бы девочку...
Бросив эту загадочную фразу, полковник сразу же удалился, а Брок удивленно посмотрел на Машу, явно не понимая о чем речь. Девушка смущенно отвернулась к окну.
Это он насчет того, чтобы ты меня не раздавил в порыве страсти. Вообщем, чтобы с малышом было все в порядке.
Брок осторожно обнял любимую, потерся подбородком о ее макушку.
Так мы же с тобой...
Да, конечно, конечно, мы с тобой почти всегда «тихонечко»..., рассмеялась Маша, поднимая к мужчине сияющие глаза.
На следующий вечер Маша и Брок, как и в предыдущие несколько дней, вместе пришли в столовую к ужину. При их появлении, Коротков тут же подскочил со своего места и приглашающе замахал рукой. Брок заметил за столиком рядом с Лисом незнакомого мужчину, тот сидел широкой спиной к вошедшим и начал медленно оборачиваться при возгласах Короткова.
Знакомьтесь, ребятаВладислав Валерьевич Белоногов, наш новый водитель! Я его знаю давно. Человек серьезный, семейный, дети взрослые, кстати, ветеран ВДВ, а ведь десантники бывшими не бывают, так ведь, Влад? Коротков отчего-то весь сиял, представляя старого знакомого.
В Первой Чеченской водителем с 1994 года был, ранение получил, награжден, я так понял, ты прапорщик сейчас?
Мужчина снова кивнул, кажется он был, вообще, немногословен в отличие от разговорчивого Короткова. Маша вдруг заметила, что левая сторона лица водителя была несколько обезображена мелкими шрамами, от лба до самого подбородка. Левый глаз выглядел странно безжизненным.
А, это вот наша молодая пара... Игнат и Маша. Прошу любить и жаловать!
Меня вообше-то Брок зовут и любить нас вовсе не обязательно, хмуро промолвил «Медведь», с явным неудовольствием разглядывая нового мужчину в своем окружении.
Проблем, надеюсь, у нас с вами никаких не будет? напрягся вдруг Коротков.
Конечно, не будет! Приятно познакомиться Владислав Валерьевич! тут же откликнулась Маша.
Можно просто Влад, тихо ответил мужчина, искоса глянув на девушку.
Да, мировой он мужик, надежный, я в нем как в себе уверен! Я бы его сразу сюда принял, а то навязали тюменские своего... , Коротков видимо хотел сказать что-то не для Машиных ушей и сдержался.
Девушка еще раз дружелюбно кивнула водителю и увлекла Брока к столу раздачи блюд.
Он мне не нравится, заявил Брок Маше, когда они взяли себе ужин и сели на свое привычное место у окна маленькой столовой.
А, знаешь, на тебя он чем-то похож, только старше гораздо.
Это вряд ли...
Маша не стала уточнять, что сейчас имел в виду Брок. То, что нового водителя так хорошо характеризовал Коротков, уже внушало доверие.
Часть 2. Барс«Зимнее солнце»
Дорога так длинна на перевал...
Смертям двум не бывать, но и одной не миновать.
И я иду сквозь смерть, судьбою раненый, голодный зверь,
В последний раз на счастья перевал.
А. Розенбаум
Глава 1.
сентябрь 2017 г. Заказник «Северный»
Врач акушер-гинеколог 2-категории Елизавета Сергеевна Морозова, кутаясь в легкую курточку от вечерней прохлады, стояла на обочине лесной дороги, которая после внезапного утреннего ливня превратилась в непролазную грязь. Водитель «внедорожника», который завез женщину в эти труднопроходимые дебри, едва сдерживая обильные мужские ругательства, безрезультатно пытался сдвинуть машину с места.
Скажите, Владислав, а до лагеря очень далеко? Может, я быстрее сама дойду? Есть ли смысл мне здесь оставаться?
Уж, подождите еще, я Дамира вызвал, через часок-полтора подъедут, вытащат. Сами только к ночи доберетесь, блудить тут негде конечнодорога прямая, но одной вам лучше не ходить.
Здесь водятся дикие звери?
Ну, звери не звери, а кое-кто водится, неопределенно буркнул Белоногов.
Лиза тяжело вздохнула, бездействовать было не в ее характере. А наслаждаться дикой природой и чистейшим воздухом женщина собиралась только после знакомства с будущей пациенткой. Работа важнее всего. Работа спасает, работа кормит, работа придает смысл всему существованию. Это простое правило не раз выручало Елизавету на ее непростом жизненном пути.
Оставшись в девять лет без родителей, она была воспитана одинокой теткой со стороны отца. Жили скромно в маленьком подмосковном городке Верея, на всем приходилось экономить, чтобы Лиза Морозова смогла получить «важную», как любила говорить тетушка, профессию «женского доктора». За шесть лет учебы в Москве были потрачены все средства от продажи старенькой отцовской «однушки» на окраине столицы. Словно исполнив свой родительский долг, через год после получения Лизой диплома о медицинском образовании, горячо любимая тетя Полина легко отошла в мир иной, оставив девушку совсем одну. Сначала Елизавета работала в женской консультации города Вереи, а после знакомства с Русланом, смогла перебраться в Москву.
Уроженец Дагестана Руслан Алаев несколько лет был большой любовью и, в то же время, мучительной душевной болью Елизаветы Морозовой. Они были из совершенно разных миров и встретились благодаря нелепой случайности. Представитель «золотой молодежи», всем обеспеченный, красивый Руслан был к тому же бронзовым призером Первенства России по боевому самбо. Помимо яркой южной внешности мужчина обладал невероятно горячим взрывным темпераментом.
Однажды, вступив в бурный конфликт из-за своей неудачно припаркованной крутой машины, Руслан получил ножевой порез от другого, столь же неуравновешенного водителя, которого, кстати, с серьезным переломом челюсти чуть позже увезла «скорая помощь».
Елизавета Морозова на свою беду или на свое короткое счастье оказалась рядом с местом «поединка» и, следуя наилучшим сердечным порывам, помогла пострадавшему спортсмену обработать и перевязать неглубокую рану. Руслан же не смог просто так отпустить от себя милую русскую девушку с доброй душой. Ревностный поклонник женских прелестей, он тут же положил свой наметанный глаз на утонченную Лизину красоту: изящная фигурка, вьющиеся белокурые волосы, большие голубые глаза.
Он называл ее«моя гордая славяночка», предлагал оплачивать съемное жилье, приглашал в хорошие рестораны. Лиза долго сопротивлялась, но, отказываясь от дорогих подарков и роскошных букетов, не смогла устоять перед натиском горячего мужчины. Лиза тогда была еще молода и неопытна, а вялотекущий студенческий роман с занудливым старшекурсником ни в какую не мог сравниться с водоворотом страсти, в который ее затягивал обаятельный, изощренный в любви Руслан.
Однако, добившись, наконец, Елизаветы, полностью подчинив ее своим желаниям, мужчина вскоре недвусмысленно дал понять, что не может предложить долговременных серьезных отношений. А девушка уже была влюблена. Их встречи то продолжались, то заканчивались по настоянию Лизы. Она даже неоднократно пыталась полностью прекратить эту искрометную, но психологически тяжкую для себя связь. Но, едва увидев Руслана, услышав бархатистый чарующий тембр его голоса, снова кидалась в черные омуты его глаз, забывая все данные себе обещания начать новую жизнь, создать семью с хорошим человеком и родить, наконец, детей.
И вот, накануне того, как Елизавете исполнилось тридцать два года, Руслан вдруг объявил о своем предстоящем замужестве на молоденькой девушке его веры, его национальности, из почтенной богатой семьи. Впрочем, расставаться со своей «славяночкой» после женитьбы Руслан вовсе и не собирался, предлагая оставаться его «женой» на вторых ролях.
Услышав это известие, Лиза Морозова попросила Руслана забыть ее имя, уволилась с работы под шумное непонимание коллег, продала доставшуюся от тетки квартиру в Верее, и уехала из Москвы далеко за Урал, в столицу нефтяного краягород Тюмень. Здесь молодого перспективного врача с московским дипломом приняли, что называется «с распростертыми объятьями», предоставили должность акушера-гинеколога в недавно открывшемся Перинатальном Центре. Лиза с ходу купила приличную двухкомнатную квартиру ближе к работе, и дала себе слово начать новую жизнь, в которой уже точно не будет места одному жгучему брюнету с аппетитами восточного султана.
А через полгода женщину вызвали в кабинет главврача и предложили долгосрочную командировку в заказник «Северный», чтобы наблюдать за ходом беременности молодой женщины, которая, по каким-то особым причинам, не может выезжать даже в ближайшие села. Лиза согласилась, не раздумывая, она готова была скрыться хоть в Антарктиде, лишь бы оказаться подальше от своих воспоминаний, своей боли. Правда, от себя не убежишь... Но отчего-то женщина искренне верила, что большие расстояния между ней и Русланом помогут справиться с тоской и все-таки забыть знойного красавца.
Лиза только спросила невысокого пожилого мужчину, что объяснял ей условия контракта в Фонде «Норд»:
А, почему именно я? Вы предлагаете очень достойную оплату, думаю, многие хорошие врачи согласились бы поехать даже столь надолго.
Коротков отвечал уклончиво:
Вас рекомендуют как молодого, но уже опытного специалиста. К тому же, мне сказали, вы отличный УЗИ-диагност. Вам придется жить в «Северном» почти год. То, что у вас нет семьи, в данной ситуации является «плюсом». Это все, что нам нужно.
Ваша Мария Русанова и рожать собирается в лесу? Я категорически против практики «домашних родов». Это огромный риск, ни один здравомыслящий врач не возьмет на себя такую ответственность.
Коротков тяжело вздохнул.
Дожить бы нам благополучно до такого исхода, а там уж мы, естественно, отправим мамочку в Ишим. До Тюмени-то далековато будет, хотя... посмотрим по обстоятельствам...
И вот сейчас Елизавета Морозова, находясь посреди незнакомого леса «во глубине сибирских руд», всерьез размышляла, а не прогуляться ли ей пешком до заветного коттеджного поселения, где ожидает странная девушка по имени Мария.
Владислав попытался отговорить «неуемную врачиху», но Лизе просто надоело это тягостное ожидание, когда предоставилась возможность спокойно прогуляться по тихому осеннему лесу вдоль неширокой глинистой дороги, кое-где щедро сдобренной производственной галькой. Удерживать женщину Белоногов не мог, потому продолжил возится со своим «Туарегом», ожидая подмоги. До базы «Северного» оставалось всего каких-то два-три километра. Что могло бы произойти с этой нетерпеливой городской барышней? Пусть прогуляется...
Вы в лес только далеко не заходите, ладно? Вдоль дороги шагайте, тут грунт хороший, может, мы вас догоним еще. Ну, идите, раз уж так невтерпеж.
И Лиза бодро, как молодая норовистая лошадка, зашагала вперед. Она прошла уже, кажется, чуть больше километра и немного устала. Дорога впереди оказалась гораздо суше, видимо, дождь обошел стороной эти места, и женщина двигалась теперь по старой колее прямо посреди пути.
... Брис еще издалека услышал надсадный рев буксующего «внедорожника» и решил подойти поближе к дороге. Не то, чтобы он собирался помочь, просто было любопытно посмотреть как люди возятся возле беспомощного железного монстра. Брис не любил большие машины, они напоминали ему тех жутких черных чудовищ с крестами на боках, что когда-то надвигались на его роту, залегшую в окопах у села Подгорное на западной окраине Воронежа. Это было летом 1942 года. Но Брис словно вчера вернулся из этого ада. С неба их бомбила немецкая авиация так, что головы нельзя было поднять. А впереди по земле катилась лавина громыхающих монстров, которых нужно было остановить даже ценой своей жизни. За танками шли элитные моторизированные войска СС, их нельзя было пропустить к городу. Брис смутно помнил, как пришел в себя возле подорванного им танка, рядом раздавалась перебранка двух немецких солдат, а потом чей-то властный голос заставил их умолкнуть. Брис ждал последнего выстрела, но вместо этого его грубо поволокли по земле, сдирая со спины обгоревшую кожу. Потом его долго везли куда-то на запад, передавали из рук в руки, пока, наконец, не доставили к Доктору. А дальше началось что-то невообразимо ужасное, о чем даже вспоминать было невозможно без содрогания. И лишь однажды Брису показалось, что он может спастись. Белокурая женщина с холодными голубыми глазами ласково прикоснулась к его щеке через прутья решетки, вытирая кровь своим чистейшим платком.
Какой красивый мальчик! Они тебя били, да? Не бойся, я помогу. Я научу тебя что делать дальше, ты будешь меня слушаться, и я увезу тебя отсюда. Ты ведь хочешь со мной уехать, правда?
Она приходила снова, ласково говорила с ним, успокаивала, позволяла его сухим губам касаться своих рук. И Брис верил ей, ждал ее появления, молча терпел дикую боль от тех препаратов, что ему кололи, надеясь, что скоро всему этому придет конец. Эльза должна была его освободить, и еще она обещала ему что-то хорошее, что-то связанное лично с ней, с ее опьяняющим запахом, с ее мятным дыханием.
Однажды, придя к нему раньше обычного, Эльза долго и внимательно разглядывала мужчину сквозь прутья клетки, а потом расстегнула длинный ряд пуговиц спереди своей блузки и обнажила грудь: красивую, белую грудь с напрягшимися от холода сосками.
Ну, что, я тебе нравлюсь, мальчик? Да-а, ты верно хотел бы облизать меня с ног до головы, наверно, ты очень хорош в постели, с таким-то роскошным телом... Ах, мне бы тоже этого хотелось, но, понимаешь, пока нельзя. Подожди еще немного. Ты великолепный экземпляр, ты просто возмутительно красив, ты заслуживаешь лучшего. Но тебе предстоит небольшое испытание. Ты должен доказать, что достоин меня. Я сейчас открою дверь и ты пойдешь за мной, мальчик. Не бойся, я буду рядом.