За тобой пошел, переживал! сказал он, потирая руки.
Чего за меня переживать, я дома. А вот тебе точно никак нельзя бродить одному по деревне. сузила глаза я.
Дая сказала присматривать за тобой, так что не ворчи. парень осмотрелся, и спросил. Что ты вообще забыла в это время на улице, да еще и с луком? Ты все-таки решила пойти в пещеру?
Пещера в другой стороне, сказала я, и тихонько пошла дальше. А я увидела что-то, поэтому пошла проверить.
То есть ты увидела кого-то из жителей, и пошла за ним следить? удивился он.
Парень шел за мной и не отставал. Я не была рада тому, что он увязался за мной, и скорее всего помешает в случае опасности, но его компания в целом была мне приятна.
Понимаешь, учитывая, что в нашем мире есть всё это зло, люди не выходят просто так ночью погулять или подышать воздухом. Даже по гостям не ходят после захода солнца.
Я не видела его лица в этот момент, но голос был спокойным, когда он задал следующий вопрос.
Сколько это уже продолжается?
Практически восемьдесят лет. ответила я.
То есть ваша Дая родилась, когда только все это начиналось? удивленно спросил он.
Нет, ей было восемнадцать, когда демоны пришли в этот мир, и она была одной из первых воинов, кто боролся с ними. сказала я. Дая была одной из трех людей, кто смог запереть этих монстров в пещере, но что-то тогда дало сбой и демоны могут два раза в месяц выгуливать своих питомцев.
Но вчера они вышли из пещеры за нами, значит
Нет, покачала головой я, понимая, что он хочет сказать. это все происходило совсем недалеко, можно сказать не в счет.
Мне еще долго предстоит разбираться во всем этом. сказал мужчина. Или не предстоит, толку-то, если я скоро попаду домой.
Стоит. сказала я. Ты попадешь домой не завтра, так что я более чем уверена, что все эти знания тебе помогут, если конечно ты хочешь вернуться домой живым и здоровым со всеми конечностями.
Куда мы идем все-таки? спросил он, проигнорировав мои слова.
Осмотрим поселение, нужно убедиться, что здесь нет ни гончих, ни их хозяев. Говорю же, что я что-то увидела.
Александр споткнулся, и я отвлеклась на этот звук, упустив из виду какое-то шевеление с другой стороны, но не упустил Александр, который, когда я схватила его за руку, сказал мне.
Слева от тебя, впереди что-то есть.
Ты увидел его? спросила я, не поворачиваясь, дабы не показать тому, кто прятался впереди, что он замечен.
Нет, но я увидел какое-то движение. Возможно это ветер зашатал ветки у земли, но ветра нет, так чтообъяснил он.
Хорошо. тихо сказала я, у меня нет лишнего оружия, я не думала, что кто-то решит составить мне компанию, так что держись если что подальше и беги сразу в дом к соседям, поднимай шум.
Надеюсь до этого не дойдет. тихо сказал он.
Я больше не обращала на него внимания, полностью сосредоточившись на своем зрении. Одним из даров, унаследованных от моих родителей, было прекрасное ночное зрение, чем я и пользовалась. Поднялся ветер, и шорохов прибавилось, поэтому приходилось улавливать все движения, но и этому мешала природная стихия.
Попытавшись абстрагироваться, я открыла себя ощущениям пространства. Я чувствовала всех живых жителей, Александра, который держался рядом, животных недалеко в лесу, и наконец я нащупала эту мертвую энергию гончей.
Она здесь, и одна была не одна. Как минимум гончих здесь было четыре, но я не почувствовала их хозяев, хотя это было очень странно. Гончие без демонов просто не могли находится далеко. У каждой из них был хозяин, к которому они были привязаны.
Почему я их не чувствовала? Что-то здесь было не так.
Я примерно определи, где было трое, но четвертая не стояла на месте, постоянно перемещаясь вокруг поселения.
Что-то происходит. я резко повернулась к парню, и он отшатнулся от меня.
У тебя глаза желтые. ошарашенно сказал он.
Потом объясню. сказала я, и бросилась бежать к центру поселения, Пошли, нужно поднимать всех. Здесь не одна ищейка.
Каким образом ты хочешь всех поднять? Громко покричать?! Лая, куда ты?! нервно заорал на нее я.
Есть колокол, недалеко, быстрее! говорила уже я на бегу.
Парень не отставал, и через пару минут я уже вовсю звонила в этот колокол. Он ярким чистым звуком разнесся над крышами домов, и везде начал зажигаться свет в окнах.
Люди сразу же поняли в чем дело, и выскакивали из домов полностью в боевом вооружении.
Наконец гончие, видимо поняв, что они не остались незамеченными, показали себя.
Они бесшумно появились и накинулись на людей. Я обернулась посмотреть, где Александр, но парень не растерялся, схватив вилы видимо с заднего двора одного из домов.
Держись рядом! успела крикнуть я, прежде чем один из чудовищ напал на меня.
Я не успела даже стрелу на тетиву положить, как меня откинуло от парня. Больше не было возможности следить за ним, я перекатилась в сторону и вскочила на ноги. Прицелилась и выстрелила, но гончая была быстрее стрелы, и она просто увернулась, снова кинувшись на меня.
«Лучше бы я кинжалы взяла.» подумала я.
Я начала уворачиваться от лап чудовища, но гончая успела цапнуть меня когтистой лапой за предплечье.
Хозяев все так же не было видно, видимо поэтому, гончие были не окутаны, как обычно, тьмой, а были вполне себе как обычные огромные волки, только изрядно потасканные и полуразложившиеся.
Я, стараясь не обращать внимание на боль в руке, схватила попавшуюся под руки лопату и начала отмахиваться ей от гончей.
У остальных, дела шли тоже не лучшим образом, все гончие были живы, а пострадавших людей было все больше. Я не могла на это смотреть, и у меня словно просто что-то переключилось в голове.
Я стала нападать еще сильнее и мне удалось воткнуть лопату в голову монстру. На меня брызнула горячая черно-фиолетовая жижа, и я, поражаясь собственной удовлетворенности от этого, выдернула лопату из мертвой туши, и побежала на помощь остальным.
С облегчением увидев, что Александр не один, а с Лесой, я кинулась к небольшой группе людей, которые явно проигрывали в схватке с гончей.
Я начала размахивать своим оружием, и в конце концов нам удалось справится с еще одним чудовищем, но радоваться было рано. Как оказалось, эти трое были отвлекающим маневром, а веселье было впереди.
Деревню окружил плотный туман, через который было невозможно, ничего увидеть. Я попыталась почувствовать гончих, но этот туман словно приглушал мои внутренние ощущения.
Лая! услышала я оклик Мии, которая тоже уже была здесь.
Я повернулась на ее голос и это была моя ошибка, потому что в эту секунду гончая откуда не возьмись появилась передо мной и сбила с ног. Я покатилась кубарем в другую сторону от сестры.
Я сразу же попыталась встать, не обращая внимания на боль во всем теле от удара монстра, но псина прыгнула на меня и прижала к земле.
Маленькая охотница сама стала жертвой. удовлетворенно кто-то сказал надо мной, но я не стала слушать дальше этого демона, а со всей силы пнула гончую.
Мне удалось выбраться из-под нее, и я вскочила на ноги. Демон не делал никаких движений, словно его забавляло все происходящее.
Готовься отправится к сородичам. рыкнула я, и схватив какую-то палку, бросилась на него.
Он легко увернулся, и я пролетела мимо, но сразу же развернулась и снова напала на него.
Я настолько увлеклась всей этой борьбой, что забыла про то, что где-то рядом боролись моя сестра и парень, который даже и драться то наверно не умел. Это была моя вторая ошибка.
Меня попросту отвлекали от них, вернее от Александра.
Пока я скакала с палкой вокруг демона, который даже не нападал на меня, другой хозяин одной из гончей атаковал нашего гостя.
Лая!!! в пылу схватки я все-таки услышала снова свою сестру. Лая, Александр!
Я повернулась на голос, и увидела, что Леса и Мия не справлялись с гончей и двумя демонами, защищая Александра.
Мы с тобой еще не закончили, услышала я голос демона, и кивнула.
Да, и впрямь.
Я решила больше с ним не затягивать, и поняв, что все происходящее лишь отвлекающий маневр, кинулась с ожесточением на него.
Глава 8. Правильный выбор.
Александр.
Леса был рядом со мной, когда гончая добралась и до нас. Я неуклюже пытался помочь ему, размахивая этими вилами, но от меня было не особо много пользы.
Меня сразу же начали оттеснять от местного парня к забору, но мне помогла Мия, которая оказалась рядом и отбила выпады этой псины чем-то похожим на средневековый меч.
«В пещере она по-другому выглядела.» подумал я, вспомнив ту фигуру, окруженную тьмой.
Мия несколько раз окликала Лаю, которая была в нескольких метрах от нас, но ее сестра просто не слышала криков. Она вовсю сражалась с высокой фигурой в плаще, видимо демоном, который лишь отмахивался и уворачивался от ее нападков.
Около нас оказалась вторая фигура в плаще. Он был высок, но под плащом казалось не было ничего кроме костей, так как ткань висела балахоном. Бледное лицо с абсолютно гладким черепом, черные глаза, тонкий нос и такие же бескровные полосочки губ.
Я больше не смог рассматривать великолепные движения Лаи, так как демон был очень быстр и цель у него быламы.
Ну вернее, не мы, а конкретно я, так как он, вскинув руку отбросил своей магией Мию, а Лесу просто обездвижил, сказав при этом.
Ты мне пока не нужен. Мне нужен он. демон указал на меня, и в этот момент Мия закричала во все горло.
Лая!!! Лая, Александр!!!
Демон хмыкнул, видимо предполагая, что все ее крики просто бесполезны, да я и сам про это подумал, так как девушка дралась с другим монстром и спасать меня у нее просто не было возможности.
Ты здесь лишний. сказал мне демон, а я, как обычно, решил сумничать.
А ты прям к дому пришелся. все еще не до конца веря в происходящее, сказал я.
Ты не должен был добраться до этого места, но ничего, мы все исправим. не слушая меня сказал хозяин гончих.
Беги! прошипел Леса, но демон недовольно посмотрел на него и щелкнул пальцами.
Парень запрокинул голову и упал навзничь, а Мия, расширив глаза, закричала.
Какой прекрасный крик, просто услада для моих ушей. сказал демон, а я, понимая, что приходит моя очередь, начал пятиться.
Давай, беги парень, беги. прошипел он, но я почему-то медлил.
Что-то останавливало меня и тормозило. Мозг говорил мне: «Беги!», но какое-то внутреннее чувство наоборот убеждало меня остаться и помочь.
Я получше перехватил вилы, и нервно сказал.
А если не побегу, то что?
Тогдаон успел сказать только первое слово, так как в следующую секунду его голову покатилась по земле, а тело осталось на месте.
Я резко выдохнул и едва ли не заорал от произошедшего, и увидел вышедшую из-за спины демона Лаю. Она пихнула тело ногой, и оно упало на пол.
Кажется меня звали. она посмотрела прямо на меня. Ты как?
Девушка была вся грязная и перемазанная какой-то черной жижей.
Нормально. я попытался сказать это спокойно, но меня трясло так, словно я на морозе находился часа два.
Ноги подгибались и хотелось честно сесть на землю и дать волю чувствам, как сделала бы девушка, но я же мужчина, какие слезы.
Лая не стала сильно наседать с вопросами, поэтому я отвернулся от нее и от лежащего демона. Там я увидел, как Мия поползла к парню, лежавшему на земле.
Леса, она его тормошила, пытаясь привести в сознание. Леса, очнись.
Мия плакала, и я решил пойти к ней, чтобы проверить наличие пульса у парня, но этого не потребовалось. Демон не убил его, а просто оглушил, видимо, чтобы не мешал. В следующую секунду Леса застонал и открыл глаза.
Лая обернулась к тем, кто боролся с последней оставшейся гончей, и словно ждала чего-то еще.
Чего ты ждешь?
Остальных. ответила она.
Ты думаешь здесь есть еще? уточнил я.
Не знаю, просто я была бы удивлена, если все вот так закончится. сощурила глаза Лая, словно пыталась увидеть что-то сквозь плотный туман, который все еще держался вокруг деревни.
Может это было предупреждение? спросил я, примерно понимая, о чем она говорила. Знаешь, в моем мире часто бандиты делают сначала предупреждение, а только потом нападают.
Если это было предупреждение, боюсь предположить какой будет их следующий ход. сказала она, и облегченно выдохнула, когда последняя гончая упала на землю. Мия, ты не знаешь, кто должен был сегодня идти в пещеры?
Нет. покачала головой девушка, смотря на Лесу, который выглядел довольно неплохо.
Сегодня должен был идти старейшина Адар. сказал Леса.
Старейшина? переспросила Лая, удивленно посмотрев на него. Старейшины не ходят в пещеры, с каких пор что-то поменялось?
Сегодня было принято такое решение, вообще была моя очередь идти туда, но матушка решила иначе. Вернее, они все решили так.
Тогда будет логичным вопрос, где Адар. сказала Мия, но судя по их лицам все подумали одно и тоже.
Скорее всего их человек был мертв, но это подтвердиться или нет только утром. Сейчас можно было лишь посмотреть на ущерб, который нанесли поселению и людям гончие и их хозяева.
Несколько полностью уничтоженных заборов, одна проломленная крыша, два разбитых окна, с десяток пострадавших селян и трое мертвых.
Что ж, сегодня не так много потерь. услышал я голос Даи, и удивленно повернулся к женщине, которая шла с перепачканным мечом.
Не так много? с ужасом переспросил я.
Именно. кивнула она. Бывали дни, когда погибало намного больше наших друзей.
У вас тут спокойные дни бывают? саркастически спросил я.
Дни да, ночи нет. улыбнулась с какой-то грустью женщина, и посмотрела на Лесу. Он не тронул тебя?
Вырубил. коротко сказал ее сын.
Я так понимаю, они в этот раз приходили не за нами, а за ним, отсюда так мало ущерба. сказал один из подошедших местных, и махнул рукой на меня.
Это было ожидаемо, но я не думала, что они решат использовать эту возможность так скоро. кивнула Дая, словно они говорили об обыденных вещах. Но для меня странно то, что они так плохо подготовились. Всего пять гончих и трое демонов.
Я почувствовала только четыре. тихо сказала Лая.
Они находчивы, этот туман заглушал наши чувства. ответила ей женщина. боюсь представить, что случилось с Адаром.
Утром узнаем. сказал другой высокий седовласый мужчина, с пронзительным синим взглядом, который вышел из группы селян, и внимательно рассматривал меня. Этот тот самый Александр?
Да. ответила ему Лая, И кажется он и правда тот, кто нам нужен.
Это почему? угрюмо спросил я, не имя желания быть именно тем, кто им нужен.
Потому что ты не сбежал, когда была возможность. Думаю, тебя еще не раз будут испытывать.
Кто? Они? я кивком указал на тушу гончей.
Они будут пытаться тебя убить. ответил тот же мужчина, испытывать тебя будут боги.
Я закатил глаза, но ничего не стал говорить. Мне хотелось заткнуть уши, зажмурится и уснуть, а на утро проснуться у себя дома в своей постели, где нет никаких демонических тварей и странных людей, которые убивали этих монстров, как тараканов.
«Боги, демоны, другие миры. немного истерично думал я. Вляпался, так вляпался. И чего мне дома не сиделось, потащился в этот замок с приведениями. В итоге ни приведений, ни экспериментов в замке Оферьева. Зато есть демоны и гончие. Красота.»
Завтра будет новый день, мы исправим всю разруху в ваших дворах, а сейчас идите спать. Погибших мы сами подготовим к погребению. сказала Дая, и Лая подошла к сестре.
Она что-то сказала ей на ухо, и та, вытерев слезу со щеки, кивнула. Лая посмотрела на меня, и движением голову показала мне, что пора уходить.
Я в очередной раз удивился тому, как здесь все было устроено, но пошел за девушкой. Мне требовалось уйти отсюда, потому что видеть весь погром и кровь людей, их недвижимые тела было просто не выносимо.
Постепенно за нами потянулись и остальные люди, такие же перепачканные и побитые, как мы.
Кто был этот мужчина? спросил я.
Старейшина. ответила мне Мия. Это Дард, он тоже один из первых, кто начинал бороться с демонами, когда они пришли в наш мир.
То есть он тоже долгожитель? снова спросил я.
Да, ему сто один год. кивнула Лая. Ты привыкнешь, Александр. Ко всему можно привыкнуть.
Особенно, если выбора нет. буркнул я.
Поверь мне, выбор есть всегда. Просто в твоем случае лучше привыкнуть, так ты хотя бы не сойдешь с ума, и вернешься домой абсолютно нормальным.
Лая, давай не будет о доме. попросил ее я. Я не хочу думать сейчас о том, как там хорошо и безопасно.