(Не) подарок для темного властелинаПенкина Анастасия
-1-
Это что?
Нельзя злить темных властелинов. Простая истина. Но я, похоже, умудрилась это сделать.
Это ваш дракон.
Врать темным властителям нашего мира тоже нельзя. Еще одно правило, которое я не рискнула нарушить.
Почему он такой
Розовый?подсказала я.
Лично меня удивляло только это. Просто яйцо было таким внушительным, даже устрашающим. Грубое, словно высечено из гранита. Я нисколько не удивилась, когда существо внутри отозвалось на кровь темного властелина. Выбрало его в качестве хозяина. Я еще подумал, что именно такой дракон ему и подходит. Будут вместе наводить трепет и восхищение, своим ужасным видом. Но внутри оказался премиленький розовый дракончик, глядя на которого я не могла сдержать улыбки.
Внушительная темная фигура властелина резко развернулась в мою сторону.
Ох, о правиле не перебивать темных властелинов я совсем забыла.
Черные глаза впились в меня, по полу заклубилась тьма.
Розовый и Милый,процедил он.Где его опасные клыки? Шипы хотя бымужчина со всех сторон рассматривал свой подарок. Разве что под хвост еще не успел заглянуть.Он не может быть моим.
Тяжело выдохнула. Разговор с темным властелином давался тяжело. Каждое слово и жест приходилось контролировать. К тому же мы в пещере с гнездом совсем одни. куча советников толпятся у входа на улице, ожидая результата привязки.
У новорожденных драконов редко бывают зубы сразу,просветила я его темнейшество.Стыдно не знать элементарного.
Жалко дракончика. Он только что вылупился, а папочка совсем не рад его появлению.
Больше всего на свете я любила своих питомцев. Потому и не удержалась, услышав, как скрипит зубами темный, глядя на своего дракона. Тот ведь чувствует все эмоции хозяина.
Тело малыша покрывала тоненькая розовая чешуя, очень светлая и нежная на вид. Он наклонял голову то вправо, то влево, глядя своими большими глазами на меня и властелина. Доверчиво заглядывал последнему в лицо и улыбался беззубым ртом. Даже сделал пару неуклюжих шагов ему навстречу.
Ошибки быть не может. Тогда бы привязка просто не сработала, и он не вылупился.
Я поднялась с колен и отряхнула солому. Темный тоже поднялся. А дракончик, переваливаясь, пошел за ним, ткнулся в ногу, напоминая о себе.
Мужчина окинул его таким взглядом, что мое сердце снова дрогнуло от жалости к существу.
Нельзя же так с малышом.
Но темный властелин считал, что можно. Хуже того, он резко развернулся и направился к выходу. Так и не взяв дракончика на руки. А ведь это так важно, чтобы первым на руки дракона взял тот, с кем у него установилась связь.
Но высокая фигура Ксандериана Валуархана стремительно удалялась. Мне ничего не оставалось, как взять малыша самой и догонять.
Постойте, куда это вы?
От переживания за судьбу дракона я позабыла обо всех правилах поведения с высшим темным, тем более властелином одного из темных королевств.
Когда он не откликнулся на мои слова, я схватила его за предплечье.
Это помогло, властелин остановился и окинул мою ладонь на своей руке презрительным взглядом.
Простите,тут же извинилась я за свое поведение, и за прошлое, и за будущее.Вы не можете его оставить. Он же без вас умрет.
Мужчина, поджав губы, уставился на меня сверху вниз. А я еще раз подивилась какой же его темнейшество Ксандериан высокий. И не назовешь его длинной жердью, слишком мужчина хорошо сложен и грациозен.
Да, наверняка бы он смог справиться с самым сильным драконом. Но ему достался этот Очень странный дракон. Причем, когда яйцо с грубой, словно камень скорлупой, такое же шершавое, отозвалось на кровь темного, я была уверена, что из него вылупиться что-то поистине мощное и ужасное.
И никак не ожидала увидеть умильное создание с доброй улыбкой и большими глазами. Ах да, и нежного розового цвета.
Но не мы выбираем драконов, а они нас. С этим ничего не поделаешь. Только так устанавливается связь, позволяющая стать не только драконьим всадником, но и обмениваться магией с драконом.
Под острым взглядом черных глаз мужчины я руку-то свою убрала. Но продолжала смотреть ему в глаза, пытаясь давить на жалость. Мельком бросила взгляд на дракончика. Он широко раскрыл глаза и тоже смотрел на властелина умоляюще, словно повторял за мной. Я протянула дракончика темному, и прежде чем он успел отступить, малыш зацепился за его камзол и забрался по руке на плечо.
На фоне черных одежд и таких же черных волос, аккуратно зачесанных назад, дракончик смотрелся ярким розовым пятном.
Да, незамеченным он точно не останется. Я не сдержала улыбку. Не прав властелин. Дракончик очень подходит ему. Сглаживает его тяжелый взгляд и острые черты.
Вот видите, даже вам смешно.
Не стал ругаться темный. А поглядывал на дракона, который доверчиво ткнулся мордочкой ему в шею.
Я не могу показать его как своего дракона,проговорил мужчина, когда я уже решила, что его сердце дрогнуло.
Зря я ожидала милосердия от темного властителя. Каждый новый властелин получает к тридцатилетию подарок дракона. К этому возрасту магия высших темных достигает своего пика, а дракон поглощает ее излишки. Благодаря этому, маленький дракончик будет стремительно расти, превращаясь в мощного зверя, отражение силы своего хозяина.
Он должен внушать трепет и уважение, помогать хозяину контролировать силу. Так что отказаться от такого подарка никак нельзя.
Увы, даже у меня розовый дракончик вызывал лишь море умиления.
Но привязка уже случилась, еще когда дракон был в яйце. Теперь без магии темного, как без материнского молока, он не выживет.
Почувствовала, как глаза наполнились слезами. Отвернулась и вытерла влагу рукавом рубашки.
К такому жестокому повороту древнего обычая я оказалась совершенно не готова.
Мужчина смерил меня таким же презрительным взглядом как недавно своего дракона. Похоже, кое-кто не одобрял женских слез. Но мне не стыдно. Я же не придворная леди, чтобы искать одобрение властелина.
Вы же загонщица, и состоите в совете хранителей драконов, ней Анья, так ведь? Значит, в вас есть крупицы нейтральной магии,верно подметил властелин. Хотя это и было не совсем так. Но об этом темному лучше не знать.
Есть,согласно кивнула, не понимая к чему он клонит.
Вот и поделитесь своей магией,мужчина перевел взгляд на дракончика.С новорожденным.
Маленького, да суррогатом пичкать?! Он же не дикий. Те сами появляются на свет, получив магию от природы. Их остается только приручить. Но никакой привязки с ними быть не может, как и важного для высшего темного обмена магией. Другое дело те яйца драконов, которые столетиями могут ожидать своего хозяина. И появиться на свет только после привязки.
Такому дракону папочка нужен как воздух.
Пока я не придумаю, что делать дальше об этом никто не должен знать. Вы меня поняли, ней Анья?
Но он так долго не протянет,возмутилась я.
Слез как не бывало. Все же речь о жизни дракона, и надо не нюни разводить, а заставить этого темного нести ответственность.
Мужчина в мгновение ока оказался в шаге от меня. Зыркнул с высоты своего роста черными глазами, заставляя проглотить все не самые хорошие слова в его адрес готовые сорваться с языка.
Тяжело сглотнула, ощутив его темную ауру. Давящую силой.
Через день или два я свяжусь с вами. Пока присмотрите за драконом. Пусть для всех он будет вашим питомцем.
Тряхнула головой, не соглашаясь. Но убедительные аргументы как-то не срывались с языка под тяжелым взглядом мужчины.
Он ловко протянул ко мне руку, заставляя вздрогнуть от легкого касания к щеке. Мужчина, не отрывая взгляда от меня, убрал выбившуюся прядь мне за ухо. А потом, взяв за плечо, ловким движением пересадил не него дракончика.
Тот неохотно, но послушался и осторожно, цепляясь маленькими коготками за мою рубашку, перебрался повыше, зарылся носом в волосы за ухом и ласково пророкотал. Явно давая понять, что не против, чтобы я побыла его мамочкой.
А темный говорит не подходит ему это розовая наглота. Вон как спелись за пару минут.
Вот же бессердечный, этот темный властелин.
Увы, я не подозревала до какой степени.
Я полагаю нарядов поприличнее у вас нет?зачем-то спросил он, окидывая мою фигуру взглядом. Особенно задерживаясь на замшевых брюках, обтягивающих бедра как вторая кожа, и распахнутой рубашке, открывающей острые ключицы. Точнее, то, что было ниже.
Нет, конечно, нет,растерялась я от такого странного внимания темного властелина.Мне они не нужны.
Могут понадобиться, но не волнуйтесь, все расходы при такой необходимости я возьму на себя.
Зачем еще?
Возможно, вам придется побывать во дворце.
Я могу посмотреть за дракончиком во дворце,поняла я к чему он клонит.Но максимум пару дней,я из-за капризов его темнейшества бросать питомник и своих подопечных не собираюсь.Для этого мне новый гардероб не нужен.
Как загонщице, новые платья вам, может, и не нужны. Но нужна достойная легенда, чтобы оправдать ваше пребывание в моем ближайшем окружении.
Какая еще легенда?я начала закипать, теряя контроль над эмоциями. Да что этот властелин о себе возомнил?
Но лучше прикусить язык, чем сказать об этом темному властелину. Мужчина едва заметно ухмыльнулся, будто что-то прочитал на моем лице.
Я еще обдумаю ее.
Как скажете, ваше темнейшество.
Специально, чтобы хоть как-то задеть темного, присела в корявом реверансе. Притвориться, что я делаю это чуть ли не впервые было несложно, малютка знатно перевешивал, заставляя меня крениться в сторону.
Пусть его темнейшество и не думает, что забрать меня во дворец хорошая идея.
Ухмылка тут же прошла с лица темного. Он подобрался, выпрямил спину, став еще выше и отстранился.
Вы останетесь здесь, с драконом, я сам все объясню своим советникам. Никто, я вам повторяю, никто не должен знать, что этот дракон мой, вы меня поняли, ней Анья?
Да, ваше темнейшество. Но
Никаких но, ждите когда с вами свяжутся.
Больше не говоря ни слова и не желая слушать, Ксандериан Валуархан, властелин одного из тринадцати объединенных темных королевств, направился к выходу из пещеры, где находились гнезда с драконьими яйцами, подходящими для привязки.
А снаружи ждала его свита из советников и других приближенных.
Стоило его широкой спине скрыться из виду, как дракон грустно зарокотал, взмахивая крыльями, явно намереваясь полететь за своим хозяином. Но маленький еще, к счастью, и не мог этого сделать.
Тише маленький, не плачь. Папочка за тобой вернется и полюбит тебя, вот увидишь. Я тебе обещаю.
-2-
После полумрака пещеры дневной солнечный свет бил по глазам. Толпа придворных во главе со старшим советником и моим кузеном, встречали меня улыбками, и кто-то даже успел хлопнуть пару раз в ладоши. Это же такое событие, хранители преподнесли властелину в дар дракона. Раз в жизни бывает.
Да уж, похоже, в моем случае это будет не единожды. Ибо я не готов быть посмешищем. Это они сейчас мне все улыбаются. Особенно кузен, темный властелин Аурских берегов. Его улыбкаэто хорошо замаскированный оскал. Стоит показать слабость и повернуться спиной, он первый воткнет в нее отравленный клинок.
Вас можно поздравить, ваше темнейшество?осторожно спросил старший советник, косясь мне за спину. На вход в пещеру. Его прикрывала деревянная калитка. Так что я был спокоен. Моего дракона он не мог увидеть.
Но калитка вдруг скрипнула, когда я объявил для всех:
Привязки не случилось, хранителям не удалось подыскать мне подходящего дракона. Но мне обещали подобрать еще несколько древних драконьих яиц.
Я отвлекся. Мимо проскочила загонщица.
Так быстро, и даже яростно, вскочила на небольшого длинношеего дракона, покачивая золотисто русой косой словно маятником. Который гипнотизировал меня. Я даже на мгновение забыл, что еще хотел сказать, провожая тонкую и ладную фигурку молодой загонщицы. Слишком молодой и привлекательный для этой работы. Слишком утонченной, что ли? Как она попала в совет хранителей так рано? Надо бы навести о ней справки.
И куда она дела моего Нет, не моего. Это розовое недоразумение?
Ладно, не буду об этом думать. В данный момент есть и другие проблемы. Никто не заметил ничего подозрительного, хвала Мраку, и то хорошо.
Но за эту дерзость и нарушение прямого приказа ее следует наказать.
Я почувствовал, что дракон не остался в пещере, упорхнул в небо вместе с девушкой.
Никто не заметил его. Только кузен посматривал вдаль, где загонщица на драконе уже превратилась в черную точку. Надеюсь, он ничего не заподозрил?
Ваше темнейшество, не переживайте, еще месяц до вашего вступления в полную силу. Это даже хорошо, чем больше в вас накопится темной магии, тем больше ее получит дракон. А значит и расти будет быстрее. Глядишь к приезду светлых вам уже будет кого продемонстрировать.
Придворные и так заподозрили что-то неладное, когда я вышел с пустыми руками. А после слов старшего советника послышались шепотки.
Смерил старикашку холодным взглядом. Его притворно-заботливыми речами меня не обмануть. Мне не нравилось, как старший советник вечно сует свой нос куда не следует. А тут он явно почуял что-то неладное. Вижу, как его маленькие глазки загорелись любопытством.
Похоже, что я переживаю?
Как не пытался себя сдерживать, все же голос повысил. Недопустимо сейчас проявлять слабость.
Но я проявил, обвинив во всем хранителей:
Нейр Гордишь, объясните, как так вышло?обратился я к главному хранителю драконов. Старик совсем уже сдавал позиции, раз услышал меня не сразу. По-моему, он даже не заметил, как ней Анья выскочила из пещеры сразу после меня и улетела. Судя по ее поведению, она не только темному властелину дерзит, но и совету хранителей спуску не дает.
А? Ах, да, великий тейр Ксандериан Валуархан. Рад поздравить вас с чудесным подарком небесстарик улыбался мне и щурил подслеповатые глаза и на вопрос так и не ответил.А где же малыш?спохватился он.
Привязки не случилось,повторил я, подходя ближе.
Старость я уважал. Но не любил, когда ее используют, чтобы водить меня за нос, как это любит делать мой старший советник, списывая на преклонный возраст промахи. А как по девкам ходить и в кости играть, так силушка не подводит.
Но хранитель драконов, похоже, не врал. И к моему удивлению, нисколько не расстроился. И такое бывает, найдется другое яйцо, пробормотал он.
Кто из хранителей выбирал яйца?
Мужчина посмотрел на вход в пещеру. Потом медленно перевел взгляд на меня.
Так ней Анья и выбирала. Поэтому она и присутствовала при привязке. Это дело интимное Куда же она запропастилась?
Старик стал оглядываться в поисках упорхнувшей девицы. Пришлось его быстро просветить на этот счет.
О, так уже все? Ну и мне, значит, пора,обрадовался он. Похоже, наш визит на заповедные территории, его утомил и, забыв официально попрощаться со своим властелином, хранитель направился неспешным шагом, кряхтя что-то себе под нос, к своему дракону. Крупному, даже слишком откормленному хищнику с мощными лапами и кривоватыми клыками. Как такая туша вообще летает?
Впрочем, это не важно. Но даже он выглядел более устрашающе, чем тот, что достался мне.
Как такое могло выйти?
В этом мне еще предстояло разобраться. Пожалуй, в ближайшее время мне нужно освоить много новых знаний. А именно, прочесть книги о разновидностях драконов, о привязке и много чего еще. Увы, доверить такое щекотливое дело никому нельзя.
К сожалению, мои познания о драконах, как нетактично заметила ней Анья, были не так обширны. А зачем? Видов слишком много, некоторые встречаются крайне редко, если не единожды. Самое главное, что нужно знать о драконах, так это то, что есть дикие, которых приручают хранители и те, которые ждут магической привязки. Хозяина, с которым потом всю жизнь будут обмениваться магией. Преимущественно получать. Но и отдавать в случае необходимости.
На плечо опустилась чужая ладонь и с силой, не очень дружественно, сжала его. Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы узнать кто этот смертник. Только тот, кому ничего за такое вольное отношение не будет, может позволить себе так вести с темным властелином королевства Валуар. Только равный по силе властелин соседних земель.