Доброе утро, дана Фанна, произнесла Бри, подходя к нам. Как ваше самочувствиe?
Все хорошо, Брианночка.
Нам кашу с фруктами, кольолы с творожной начинкой и компот из лесных ягод.
Кашу не хотелось. Что такое эти кольолыя понятия не имела. Но со всем согласилась, решив пока просто наблюдать. Вдруг блинчики здесь совсем не так зовутся и я cнoва попаду впросак.
Бри поставила тарелки на поднос и прошагала к ближайшему свободному столику. Надо сказать, народу в столовой было не много. Либо все уже позавтракали, либо больных было мало.
У окна сидел какой-то парень и лениво щипал сдобную булку, отправляя по кусочку в рот. На ноге парня была тугая повязка, которая и объясняла причину его нахождения в лазарете.
В углу сидели две девушки лет семнадцати. Они о чем-то шептались и то и дело хихикали.
Первокурсницы, произнесла Бри, проследив за мной взглядом. Неудачный день на уроке ботаники.
Да?
Интересно, что такого могло случиться на ботанике, если эти две девчонки попали в лазарет?! Ладно уроки боевой магии, зоология или физподготовка. Тут можно понять. Но ботаника?!
Представляешь, они умудрились вдохнуть пыльцу барифарнийского дурнока, с тихим смешком сказала девушка, поставив передо мной тарелку с кашей.
Да ты что?! Я тут же изобразила удивление.
Понятия не имею, что такое этот дурнок, но мне уже само название не нравится.
Два дня синие пятна по телу выводили. Ты ешь, надо сил набираться.
Я послушно принялась жевать кашу. Она оказалась довольно сытной и вкусной. Я съела половину и потянулась к кольолам, которые оказались чем-то вроде пышек с творожной начинкой.
А как себя чувствует Нэнна? осторожно спросила я, запивая всё компотом.
Уже лучше. Пришла в себя, разговаривает, даже вставать начала. Но ей пока не разрешают выходить из палаты.
Ясно.
Надо бы поговорить с этой Нэнной и выяснить всё хорошенько. Особенно меня интересовали алмазы, которые она принесла, едва держась на ногах.
«Только вот как это сделать, не привлекая к себе внимания? Особенно когда Бри все время рядом. Кстати, а чего это она крутится вокруг? Сомневаюсь, что они с Агнеликой были подругами!»
Тебе не влетит из-за меня? осторожно спросила у неё, решив проверить свои сомнения.
«Может, я зря ей доверяю? Надо перестать быть такой наивной, а то могу закончить, как Агнелика».
Почему мне должно влететь?
Ты так мне помогаешь, все время рядом, в столовую привела. Вдруг Дейра рассердится?
Не переживай, она сама меня к тебе приставила, улыбнулась Бри.
Неужели?
«Интересно, зачем?»
Ты же княжна Северных земель. Кроме того, мы тесно общались первые несколько месяцев, после того как ты приехала в академию. Я же была твоим куратором.
Я помню, быстро ответила я, пока девушка не начала задумываться о причинах моей забывчивости и не начала меня подозревать. И очень ценю твою поддержку. Спасибо тебе за помощь.
Всегда рада.
Значит, они вроде как дружили, а потом Агнелика нашла себе новых приятелей. Что ж, вполне в её стилеизбавляться от тех, кто перестал быть нужным.
Слушай, я понизила голос и подалась вперед, а мне нельзя будет как-нибудь если это, конечно, возможно, поговорить с Нэнной?
Зачем? удивилась Бри.
Удивлениеэто хорошо. Лучше, чем подозрительность.
Все дело в этом покушении, пояснила я. А вдруг Нэнна что-то знает?
Она бы все рассказала Эшфорту или Витторну. Зачем ей скрывать?
Из-за страха перед алари Орэйо? Она могла запугать Нэнну.
Это возможно. Эта элва кого угодно запугает, кивнула Брианна.
Вот и я думаю, а вдруг она что-то скрывает?
Темные глаза девушки загорелись азартом.
То, что может рассказать лишь тебе?
Точно. Так ты поможешь мне встретиться с ней?
Брианна замялась, отводя взгляд.
Не думаю, что получится
Пожалуйста, умоляюще прошептала я, беря девушку за руку. Вся надежда только на тебя.
И она сдалась.
Хорошо.
Спасибо тебе огромное. Ты просто не представляешь, как я тебе благодарна.
Брианна вдруг поднялась.
И лучше сделать это прямо сейчас.
Сейчас? удивилась я.
Да. Сейчас раннее утро. Вот-вот должна начаться первая пара. Дейры тоже нет на месте. У неё утреннее совещание с ректором. И никто нам не помешает.
Тогда пойдем быстрее!
Я тоже вскочила и выжидающе взглянула на девушку.
Веди!
Далеко идти не пришлось.
Палата Нэнны находилась недалеко от моей.
Я постою на страже, произнесла Бри. Кроме того, будет лучше, если ты с ней поговоришь один на один. Есть шанс, что с тобой она заговорит.
Спасибо!
Я была так благодарна, что хоть сейчас бросилась бы обнимать и целовать девушку, но ограничилась лишь рукопожатием. Все остальные восторги потом! Сначала дело.
Но это простое прикосновение вдруг стало еще одним ключиком к воспоминаниям Агнелики.
Если будут вопросы, обязательно обращайся.
Куратор широко улыбалась и ждала того же в ответ.
Пришлось вновь изображать из себя милую и очаровательную девушку. Агнелике было не сложно. Большую часть жизни она играла на публику, тщательно скрывая истинные эмоции и мотивы ото всех, даже от родных.
Никто не понимал её! Ни тогда, ни сейчас.
Это так удивительно! продолжала щебетать девица, ведя княжну по коридорам общежития. Tы первая за много лет девушка из Северных земель, которая будет обучаться в нашей Академии! Да еще княжна! И к тому же сильная огненная магичка! Невероятно!
Агнелика шла следом и улыбалась. На этот раз искренне.
О да! Единственная и неповторимая! И пусть отец послал её сюда, пытаясь утихомирить скандал, который разразился о княжествах, она еще добьется своего и станет величайшим огненным магом в истории. И Джейд Витторн еще пожалеет о своем решении!
Жаль, конечно, что ты приехала в середине учебного года, продолжала болтать куратор. Но ничего, уверена, все будет хорошо. Если что, знай, у тебя здесь есть друг!
«Друг? мысленно скривилась Агнелика. Эта девица набивается мне в друзья?! О нет! Такое убожество мне не нужно! Я найду посильнее!»
А вслух произнесла совсем другое.
Ох, Брианна, ты такая добрая
Лгать было легко.
На этот раз на ногах я удержалась.
Качнулась слегка, но сознание не потеряла.
Что с тобой? встревожилась Бри.
Ничего. Все хорошо, через силу улыбнулась я.
А у самой на душе кошки скребли. Сейчас я, как и Агнелика четыре года назад, использовала девушку в своих целях. И чем я лучше?
Уверена?
Да.
Повернувшись, я постучалась и, не став дожидаться ответа, вошла внутрь.
Здравствуй, Нэнна.
Девушка лежала в постели и слегка дернулась, услышав мой голос.
Вы?!
Не ждала?
Я плотно закрыла за собой дверь и подошла к кровати.
Нэнна явно нервничала. Бледная и растерянная, она не знала, куда себя деть, теребя край одеяла. Крохотные глазки бегали туда-сюда.
Д-да, то есть н-нет
Как твое самочувствие?
Девушка занервничала еще больше. Рот пару раз беззвучно открылся и закрылся, прежде чем она смогла пробормотать:
Х-хорошо.
Я решила сразу перейти к делу.
Говорят, ты отравилась тем же ядом, которым пытались убить меня?
Вроде такой простой вопрос, а Нэнна аж посинела от ужаса. Еще немного, и в обморок упадет.
Эт-то не я! взвизгнула девушка и замотала головой. Клянусь, это не я!
Знаю, что не ты, прошептала я, бросив испуганный взгляд на дверь. Не хватало еще, чтобы Бри услышала и что-то заподозрила.
Схватив графин, стоящий на тумбочке, я налила в него воды и протянула ей, велев:
Пей!
Нэнна послушно сделала глоток и вернула мне стакан.
Я ничего не знаю об отравлении. Клянусь вам!
Да не нервничай ты так. Я тебе верю. Лучше расскажи, как ты сюда попала? Как тебя отравили?
Я поставила стакан на место и пристально взглянула на неожиданно смутившуюся девушку.
Конфету съела, несчастным голосом ответила та.
Какую конфету?! опешила я, мысленно копаясь в памяти Агнелики.
Вдруг княжна тоже какую конфету съела?
Но воспоминания не появлялись.
Шоколадную, всхлипнула Нэнна, вытирая нос кулаком. Всего одну или две. Совсем крохотные. Алари их всегда выкидывает. А мне жалко. Это же шоколад! Настоящий и очень дорогой. Не пропадать же добру.
Подожди! нахмурилась я, пытаясь разобраться в сказанном. Не поняла. Яд был в конфетах твоей хозяйки?
Да. Ей их подарили, еще раз всхлипнув, ответила девушка.
Подарили? Tо есть кто-то хотел отравить Катриэль Орэйо?!
Вот это никак не вписывалось в ту картину, которую я нарисовала у себя в голове. В ней роль главной злодейки отводилась именно Катриэль.
«Это что же получается? Эта элва тоже жертва, как и Агнелика? Их обeих пытались убить с помощью одного и того же яда? А Нэнна просто оказалась не в то время не в том месте. Проще говоря, едва не погибла из-за своей жадности?»
Я не знаю, княжна. Честное слово, я ничего не знаю! снова принялась уверять меня она.
Угу, рассеянно кивнула я, пытаясь разобраться в ситуации в свете новых фактов.
Что может объединять преподавательницу по зельеваренью и княжну-студентку? Кроме вредного характера, разумеется.
У меня был пока только один вариант.
«Алмазы! Tе самые сверкающие камушки, которые сейчас были спрятаны под матрасом!
Ради таких сокровищ можно убить».
А кто конфеты подарил, знаешь? требовательно спросила я.
Нэнна замялась.
Я не уверена
Говори же!
Там записка была и подпись. Но её же и подделать можно или подменить.
«Боже, что ж она такая нудная и нерешительная?!»
Имя скажи мне! с трудом сдерживаясь, произнесла я.
Мирэйо, сдалась девушка. Киной Мирэйо.
«Ну и имечко! Ладно, запомним».
Это самый преданный поклонник алари. Всегда такие красивые букеты присылает, дорогие подарки и конфеты вкусные, продолжила Нэнна.
«Судя по всему, она не в первый раз поедала сладости своей хозяйки».
Ясно. А алмазы?
Я специально не стала спрашивать более подробно, надеясь, что не придется этого делать и девица сама все расскажет. И мне повезло: девушка оказалась на редкость болтливой.
Они были именно там, где вы и сказали, торопливо произнесла она. В черном мешочкe. Клянусь вам, все на месте. Я не посмела бы взять.
«Посмела. Если бы не боялась наказания».
Я тебя верю, кивнула я, собираясь уходить.
Княжна, подождите, вдруг вскрикнула девушка, хватая меня за руку.
Что?
А наша договоренность в силе?
Договоренность? переспросила я, лихорадочно пытаясь придумать, как из этого выкрутиться.
«Выходит, Агнелика подкупила эту девицу! И что же она такого ей могла обещать?»
Да. Вы сказали, что заплатите мне.
Волнение и страх исчезли из глаз, высохли слезы на щеках. Девушка уже не выглядела испуганной, забитой и несчастной.
Сказалазначит, заплачу.
Вы же понимаете, что в сложившихся обстоятельствах, намного увереннее произнесла Нэнна, во взгляде которой загорелся нехороший огонек, сумму придется немного увеличить.
«Вот же алчная девица!»
Я едва не погибла! добавила она, заметив мое замешательство.
По собственной глупости, не выдержав, заметила я.
Огонек во взгляде загорелся еще ярче.
А я ведь многоe знаю
«Вот же зараза! Угрожать мне вздумала!»
Я тоже. Как думаешь, что скажет Катриэль Орэйо, когда узнает правду? насмешливо спросила я.
«Никогда не любила шантажистов!»
Уверенности у Нэнны поубавилось.
Я ведь о многом не прошу, княжна, опустив взгляд, произнесла она. Всего две сотни сверху.
«Еще знать бы, сколько это по курсу и есть ли у Агнелики такие деньги».
Я подумаю.
Нэнна еще что-то хотела сказать, но передумала.
Дверь в палату открылась, и на пороге появилась Бри. Судя по её бледному лицу, случилось что-то неординарное.
Агнелика, пора.
Я кивнула и поспешила выйти из палаты, бросив напоследок:
Удачи тебе, Нэнна.
И только в коридоре решилась спросить:
Брианна, что случилось?
Не знаю, немного нервно отозвалась она. Говорят, взрыв или задымление в одном из кабинетов.
«Взрыв? В академии? А у них тут весело. Что ни день, то новое происшествие. To людей травят, то кабинеты взрываются».
В каком кабинете?
Зельеваренье.
Я мысленно чертыхнулась.
«Катриэль Oрэйо! Опять эта элва! Нет, что-то с ней точно не так!»
Брианна поспешила узнавать подробности, а я вернулась к себе в палату.
Первым делом проверила мешочек с алмазами.
На месте.
Затем потянулась к блокноту с рисунками.
Для того чтобы решиться и открыть его, мне понадобилось около минуты.
Ладно, подруга, чего сидеть и вздыхать. Надо бороться с сомнениями. Подумаешь, рисунки оживают. Тут вон драконы летают, а по академии оборотни да эльфы ходят. Вот это чудеса, а не двигающиеся картинки.
Я начала с первого рисунка
Агнелика на Штормовом утесe, призывающая пламенный вихрь, самое мощное и сильное огненное заклинание.
Всего лишь три секунды это был просто рисунок. Но затем слегка зашевелились грозовые тучи, за ними всколыхнулись волны Западного моря, подул ветер и так далее.
Задержав дыхание, я видела, как медленно оживало мое творение, становясь объемным и таким реальным.
Казалось, еще немногои я услышу раскаты грома, грохот огромных волн, бьющихся o скалы. Сделаю глубокий вдох и почувствую запах озона и соленого моря.
Эти чувства были такими реальными, что даже страшно.
Кaк же это? прошептала я, осторожно касаясь рисунка.
Он слегка дрогнул под моими пальцами, но не застыл.
Агнелика точно не могла так делать. Её стихией был огонь, безудержное и все разрушающее пламя, которое отложило свой отпечаток на её характер.
Неужели это я?
Поверить в такое было сложно. Но других вариантов у меня просто не было.
Выходит, обычная девушка с Земли смогла совершить собственное чудо?
Я осторожно перевернула лист.
Витторн.
С кривой усмешкой на губах и ненавистью во взгляде.
Закусив губу, я пристально наблюдала за тем, как менялось выражение его лица и в глубине глаз просыпалось желание. Такое яркое и отчетливое, что у меня от смущения загорелись щеки.
Спокойно, Агния, спокойно, пробормотала я, прочистив горло. Это всего лишь рисунок твой собственный рисунок. Скрытое желание, которое ничего не имеет с действительностью.
Услышав шум в коридоре, я встала и подошла к двери.
Мимо пробежала взволнованная Брианна.
Бри! Что случилось?
Девушка замерла на мгновение, бросив через плечо:
Тамиллу ранило, и снова бросилась бежать.
«Тамиллу? И кто это? Судя по тону Бри, я должна была знать эту девушку. Ладно, потом разберусь».
Вернувшись к своей постели, я взяла в руки блокнот, открыла чистый лист и вновь принялась рисовать, чувствуя, как знакомая волшебная дрожь вновь пробирается по телу, помогая мне вновь сотворить маленькое чудо.
На этот раз я рисовала себя.
Не Агнелику, а именно себяАгнию Скворцову.
Честно говоря, это было немного сложно. Мало того, что я не могла посмотреть на себя со стороны и освежить память, так еще и пальцы плохо слушались.
Нет, они очень хотели рисовать, но явно не меня прошлую.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем мы смогли хоть как-то договориться.
«Смешно я пришла к консенсусу с собственными пальцами! Ха-ха-ха!»
Я бы еще больше посмеялась, если бы это была шутка, а таксил подобное действо отняло у меня много.
Я устала, вспотела, перенервничала оттого, что все получалось совсем не так, как представлялось.
И когда все кончилось, я с тихим стоном отложила карандаши в сторону, подозрительно изучая свой портрет.
Вроде я! Нос, рот, губы, скулы, подбородок и даже волосы моикороткие, темные.
Но ощущение неправильности не отпускало.
Я сложила руки на коленях и принялась ждать дальнейшего развития событий. Как же магия рисунка сейчас оживит меня?
Честно говоря, я ожидала многого, но реальность оказалась еще более удивительной и даже немного жуткой.
Мой портрет не стал оживать. Он начал меняться. Медленно, едва заметно, но изображение становилось другим.
До тех пор, пока Агния Скворцова не исчезла, а на её месте не возникла Агнеликакняжна Северных земель.