Со временем Вий получил под свое начальство весь Пекельный мир в Нависреднего уровня, и стал считаться его Царём. Также Чернобог назначил своего сына Воеводой на случай войны.
Вий находился в своем дворце, который он построил для себя и своих детей. Но не все пожелали жить в сером мире и ушли. Сильные и могучие великаны Дубыня и Усыня, их сестра Златогорка, а также самый известный потомокволхв Святогор, отказались служить тьме. Но были и такие, кто оставался верен Нави и Чернобогу. Например, Кащей, который сейчас томился в Лунном чертогееще одной резиденции мрачного деда, и считавшейся самым жутким местом в Навьем мире, так из окон был виден сам Хаос.
А Вий свой дворец построил из черной грязи и камня у слияния 9 реквозле моря, что создано из людских слез и называние получило «Ненасытное». Через то море был протянут мост из конского волоса, так что попасть к Вию нежеланному гостю было ох, как трудно.
Каково же было его удивление, когда возле ворот замка оказалась прекрасная незнакомка. Но ее красота не несла тепла, так как глаза были наполнены решимостью и равнодушием. Странно, но даже чудовища, что охраняют дворец от лишних посетителей (Врагов тут днем с огнем не сыщешь, улыбнулся своей мысли Вий, как и самого дня и огня тоже), не обратили на женщину никакого внимания, словно и не было ее вообще.
Ворота, а это уже было похоже на чудо, сами распахнулись, чтобы впустить гостью внутрь. И та, сразу же направилась к Вию, не опасаясь его внешности, страшного взгляда и огненного кнута.
Привет, я ВикА. Пришло время заплатить светлым богам и их прихлебателям по всем долгам. Пришло время тьмы, и ты мне поможешь подарить ее всему МируНави, Яви и Прави.
И кто же ты такая ВикА, тебя отец послал? Почему я ничего об этом не слышал?
Твой папа Чернобог, такая же фигура в шахматной партии, которую предстоит сыграть. Пусть он и Король и ходить может в разные стороны, но всего лишь на одну клетку. А меня считай Ферзем и гроссмейстером, чья рука двигает и Королеву, и остальные шахматы. Как ты уже догадался, мы играем за черных. И пусть первый ход за белыми, мы на их Е2-Е4, ответим «Драконом» (данный дебют характеризуется фланговым развитием королевского слона черных. Название дано русским шахматистом Ф. И. Дуз-Хотимирским из-за сходства расположения пешек с созвездием Дракона. Прим, автора).
Понятно. Отец Король, ты Ферзь, а какая роль отводится мне? спросил Вий, который сам неплохо играл у шахматы. Кем буду я?
Ты уже воевода Чернобога и его Офицер. Согласись, быть слоном не так и зазорно. Тем более дело наше правое, хоть и темное. Мне нужны союзники. Твой сын Кащей, уже примкнул к нам, ты поможешь ему найти проклятый меч. Но самое главное, нужно остановить одного, даже не знаю, как точнее тебе объяснить выражение «игрок» Да неважно, пусть будет добрым молодцем. Он отправился на поиски украденных буков и скоро окажется на Дорогах во тьму. Убить нам его пока не удастся, но задержать надобно, чтобы когда он отыскал, если ему конечно удастся это сделать, свои буковы, было поздноЯвь и Правь уже покорились Нави. В словах ВикИ была такая уверенность и сила, что Вий поверил ей безоговорочно. Он понял, что пришла в мир та, про которую ему говорила старая безглазая кощунья (оракул). «Та, кто поведет снова на бой темные рати». Поэтому Вий ответил:
Что я должен сделать?
Глава 1. Подарки дарятотдарков ждут (народная поговорка)
Зачем пришли в мой дом? Войну несете или мир?
При словах Царицы, Нарви и Колояр опустились на одно колено, склонили голову в почтении и прижали правую руку к груди. Остальные остались стоят. Понятно, что особа важная, но не принято у нас в ноги падать, даже при встрече с президентом.
Странно, но я понимал слова «Царицы-змеи горы». Понятно, что на русском языке перевод с дварфийского звучит очень коряво, но лучше не смог перевести даже системный переводчик, ссылаясь на то, что не подобрал семантическую замену. Я же для себя окрестил нагиню на пример Бажова«Хозяйка медной горы».
Произнеся букову «Ферт-УкЪ», я едва не сломал челюсть. Горло саднило так, словно проглотил ежа, и зажевал его кактусом. И все же я выдавил из себя слова. Странно, но говорил я вроде по-русски, а изо рта вылетали такие звуки, как будто ребятишки в яслях балуются: «Экыжецьи, манухтынг абрусси-келав». Позднее система адаптировалась и общаться стало проще. Я говорил привычным языком, а собеседница слышала его так, как было ей удобней, и наоборот. Технологии, етить за хвост!
Мы никому не желаем зла. Мы и не ведали, что здесь живут Извините, не знаю, как к вам обращаться. Но мы не желаем встревать в конфликт и, если являемся незваными гостями, то просто уйдем, сказал я.
Ну к чему эти условности? Поднимитесь с колен, мои дорогие. Давно я не видела представителей Дивьего племени. Приветствую тебя мой добрый враг, кивнула Царица в сторону Нарви.
Наша вражда давно прошла, Onol-za-Ivest. Те времена канули в лету, ответил с достоинством дварф.
Да, да, все верно. Кто старое помянет, тому и глаз вон. При этих словах Нагиня воткнула острый ноготь себе в глазницу, вырвала око и бросила его Нарви. Рана даже не успела напитаться кровь, быстро затянулась, а через пару секунд Царица вновь смотрела на нас обеими глазами.
Нарви поймал глаз и изумленно хмыкнул. Пока тот кувыркался в воздухе, успел окаменеть и превратится в прозрачнейший адамант (алмаз). Нарви хотел поблагодарить, но Царица уже обращалась к остальным:
Приветствую и тебя, сын Велеса (это уже Митричу). Приветствую в своем подземном дворце и остальныхнеизвестные мне существа. Могу лишь сказать, что в жилах одного из вас течет и наша кровь. Я чувствую этот запах. Как мне к вам обращаться? Я Царица племени виевичей. Точнее остатков племени. Я Кирана. Так величают меня друзья, а вы же мне друзья? Очень бы хотелось, давно у меня не было друзей, одни подданные. Тысячу лет назад мы спрятались от гнева Сварога под землей, с тех пор тут и живем, вернее будет сказатьвыживаем. Никому вреда не причиняем. Ждем, когда простят нас Светлые боги и дадут право вернуться под солнце.
Мы из племени людей, ответил я, задрав вверх голову, чтобы видеть лицо Царицы. Было очень неудобно, но иначе общаться с великаншей не выходило.
Царица словно прочитала мои мысли, и прямо на наших глазах начала изменятьсясжиматься, становясь ниже. Ее хвост стал втягиваться в тело и раздваиваться, превратившись в две стройные ноги. После трансформации Кирана выглядела обычной женщиной привычного размера. Потомка Вия в ней выдавали лишь змеиные глаза с продольным зрачком и легкий оливковый отлив кожи. Ноги обтягивала очень короткая юбка с сине-зелеными чешуйками, грудь так и осталась открытой, а в ложбинке на золотой цепочке покоился медальон с Всевидящим окомсимволом Хранителя душ.
Царице кого-то крикнула и к ней подполз страшного вида огромный змей, которого нагиня представила, как своего Советника Обыссса. Он склонился над миниатюрной хозяйкой и прошептал что-то.
Вот как, интересно, гад продолжал вещать шепотом на ухо, что именно, нам было не слышно. При последних словах нагиня злобно зыркнула и выкрикнула:
Кто? Кто посмел? Варвары!
Ыстых, прошептал громче подданный Царицы.
Зови его сюда!!!
Из клубка гигантских змей отделилось одно тело и подползло к нагине.
Обернись! Гад подчинился приказу и начал превращаться. Через несколько секунд это был уже прекрасный юноша с голубой змеиной кожей и такими же, как у Царицы глазами. Правда, рук у него было не две, а четыре. Наказать!
Обыссс, также в образе мужчины, схватил провинившегося за нижнюю пару рук, и обрубил кисти своими верхними конечностями, в которых блеснули острые сабли. Ыстых даже не попытался сопротивляться, он лишь зажмурил глаза от боли, но не произнес и писка. По окончании экзекуции, наказанный двинулся в сторону клубящихся змеиных тел, чтобы стать их частью. Красная кровь с зеленоватым отливом капала на камни, заставляя их шипеть. Но и здесь раны затягивались прямо на глазах, а из обрубков начали тихонько расти новые пальцы. Вот это регенерация!
Обыссс поднял обрубленные кисти рук и протянул их Киране. Когда она приняла их, то конечности превратились в кольчужные рукавицы, которая она протянула мне.
Бери и носи, их невозможно разрубить мечом, такие они прочные, сказала Царица. Доспехи сели на руку, как влитые, при этом в них не чувствовался вес, они были не тяжелее лебяжьего пуха.
Нарви с завистью взглянул на меня и прошептал:
Повезло, за такие рукавицы можно купить дворец в моем племени
Лучше бы они ему ноги обрубили, добавил также шепотом Митрич. Уж дюже хорошие у них сапоги, вот бы мне научиться такие делать
Поблагодарить Царевну за дар я также не успел, потому что она начала рассказывать, за что наказала своего слугу. Не перебивать же царскую особу. Оказывается, виевичи уже встречались с людьми, которые как-то забрели к ним в подземелье.
Было это лет сто или двести назад, точно и не скажешь, что для нас время? рассказывала Кивара. Патрулировал территорию как раз Ыстых со своими солдатами. Они-то и натолкнулись на неизвестных созданий. Но лучше пусть расскажет Обыссс, он тогда доклад принимал.
Царица отступила на пару шагов, а в центр, куда стекался свет, что образовывал круг импровизированной сцены, вышел советник Обыссс:
Да, мне докладывали про тот случай. А я помню все, такой у меня дар. Я как увидел вас, сразу про тот случай вспомнил. Ыстых встретил людей, но напал на них не сразу. Он попытался с ними заговорить, вот только они испуганно глядели на него и молчали. Тогда Ыстых предположил, что это не разумные существа, а какие-то дикие животные, Обысс сделал паузу и осмотрел нас, как бы опасаясь продолжать дальше.
И чем эта встреча закончилась? подтолкнул я рассказчика к продолжению.
Заглотил он парочку и съел, остальные в страхе разбежались Но его можно понять, он же не знал, что у них есть разум. Они же не ответили, а раньше он таких существ не видел. Разумно же предположить, что коли не понимают слов, значит животные.
Я представил себе, что было бы, если Буян не снабдил нас нужной буковой, и мы бы также не поняли язык змей. Мда, покоиться бы нам во чреве этих гадов.
Давайте не будем о неприятном прошлом. Ыстых наказан за свою спешку, так что забудем то, что случилось ранее. Я обещаю, что впредь ни один из моих сыновей, не тронет никого из вашего племени. Или вы хотите, чтобы я отрубила Ыстыху голову? Если вы настаиваете, я отдам такой приказ, только скажу честноне сильно этого желаю. Нас осталось не так уж и много. А у меня нет самца, от которого бы я родила потомство.
Великая Кирана, наказание, что понес твой сын-слуга, достаточно суровое. Я от лица всех людей прощаю его неведение, ответил я, а что прикажете говорить, когда тебе нерусским языком сказано: «Нежелательно». Вдруг, после требования умертвить Ыстыха, отношение к нам изменится? Лучше побыть великодушнымиэто безопасней. Да и встреть я кого-нибудь из гигантских змей в темном переулке, тоже бы напал без промедления, даже бы заговорить не постарался. А тут все-таки пытались. Так что злости на поступок сына Кираны у меня не было. Ты сделала щедрый подарок мне и моему другу Нарви, мы не можем принять твой дар просто так. Не стану оскорблять тебя золотом, предлагая его той, кто дарил от сердца. Поэтому прими и ты Onol-za-Ivest дар от всех нас.
Я подозвал Митрича и вытащил из его сумы последнее молодильное яблоко. Не знаю, черт меня подтолкнул к этому или ангел напел, но в тот момент я был уверен в правильности своего действия.
Я протянул волшебный фрукт Киране. Сказать, что этим удивил нагиню, не сказать ничего. Невозмутимая до этого, она издала возглас восхищения, а продольные зрачки заполнили глаз целиком, вытеснив глазные белки, отчего казалось, что в глазницах поселилась тьма:
Это великий дар, друг Ив. Такой преподносят лишь богам. Я в затруднении. Вижу, что и твой подарок идет от сердца, но принять его не решаюсь. Возможно, если ты вырежешь из него кусочек в одну десятую, я приму сей фрукт.
Не обижай меня своими слова, Великая. Действительно, я дарю тебе молодильное яблоко от чистого сердца. Тебе незачем становиться моложе, ибо твоя красота превосходит многих юных дев, но фрукт дает не только молодость, но и волшебные силы. Прими от нас дар, не оскорбляй отказом.
Твои слова достойны уважения. Не сомневаюсь, что и все из твоего рода людей такие же щедрые (ага, как же, я бы и себя-то щедрым не назвал, тут сплошной расчет). Я мысленно склоняю голову, но приму лишь одну четверть яблока и то, чтобы не оскорбить ваши чувства.
Нельзя подарить половину зверя и оставить его живым, система блянькнула и подняла навык Торговли на один пункт. Так и сей фрукт неделим, поэтому прошу нижайше, возьми его и посту так, как сочтешь нужным.
Хорошо, я возьму ваш дар, но с условием, что мы разделим его пополам Пусть зверь будет мертвым, но добычу поделим поровну, отвечала Кирана. Я понял, что если не додавлю, то она будет крайне недовольна, поэтому продолжил торг:
Разве можно подарить ожерелье, но забрать с него часть самоцветов, разве не станет оно от этого негодным. Поэтому и наш дар прими целиком, Царица.
Ты упорный юноша. Не обижайся за «юношу», но ты мне в праправпрапрапрануки годишься. Твоя настырность вызвала у меня уважение. Я принимаю от тебя дар, который дарят богам, но только в том случае, если ты и твои друзья выберете для себя по одной вещи из моей сокровищницы. Согласны?
Я поглядел на своих друзей, особенно на Нарви, он больше всех знал о племени змеелюдей, поэтому был для меня экспертом. Дварф кивнул, мол прекращай торг, условия хорошие, и никто не останется недовольным, а я сказал:
Мы согласны! и мой навык Торговли подскочил еще на два пункта.
Тогда пройдемте и возьмите то, что вам придется по душе.
Сокровищница оказалась в другом зале, до которого мы добирались, где-то с полчаса. Уж слишком огромные были залы змеелюдей. Мы вышли к широкому входу, который закрывало пленкой мощного заклинания. Нагиня шепнула пару слов, но так, чтобы мы их не услышали, и двинулась вперед. На ногах она перемещалась гораздо медленнее, но это и хорошо, иначе бы нам пришлось за ней бежать, а это несолидно как-то.
Новый зал походил на прежний только своей безразмерностью, во остальном отличался и сильно. Своды здесь были гладкие, как миска после языка кота. Они были построены в виде арок, каждая их которых была нового оттенка зелениот темного малахита, до светлого берила или серпентина. Стены были высечены в горной породе, а затем как золотой амальгамой покрыты раствором драгоценных камнейизумруда, хлоросапфира и хризолита. Оказывается, самоцветы можно растворять и превращать в пленку, об этом на ходу рассказал Нарви:
Этот рецепт утерян. Так считалось. До сегодняшнего дня. Любой камнерез и ювелир отдал бы руку, чтобы выведать эту тайну. Слова он говорил рублено, короткими фразами.
И с какой целью их растворять?
Смешной ты. Чтобы украшать изделия и придавать им новые свойства, улучшать. Вот ты бы отказался покрыть свой Литиус таким раствором?
Я промолчал, осознав, что сморозил глупость. Эх, вставил бы мне сейчас Буян за такой вопрос. Да, Слава Велесу, не слышит. Но Нарви прав, улучшить посох не отказался бы.
Света в зале было предостаточно, он исходил откуда-то изнутри камня, поэтому был ровным и неярким, но достаточным, чтобы читать при таком освещении. Мы двигались как раз вдоль этих стен, и я коснулся одной из них. Я ожидал почувствовать холод от камня. Но вместо этого по пальцы разошлось живое тепло.
Через метров сто мы свернули в отнорок, а затем еще пару раз в такие же ответвления, и предстали перед массивной дверью. Алмазной что ли? Она была чистейше прозрачной, как родник. Но увидеть, что спрятано за ней не представлялось возможным, так как на гранях лучи преломлялись, создавая картинку, как в калейдоскопе. В подтверждение моей догадки, что перед нами охуый бриллиант служил и тот факт, что оббита дверь была массивными полосами красного золота. Это что же хранится за такими дверями ценой в королевство?
Двери распахнулись в разные стороны, и мы вошли внутрь. Боже мой, чего здесь только не было!!! Хотелось взять много-много, а затем вернуться и взять еще. Доктор, дайте мне таблеток от жадности, да ПОБОЛЬШЕ!!! Но выбрать можно было лишь один предмет.
Мы разбрелись по сокровищнице, чтобы каждый вернулся с тем, что сочтет самым необходимым. Не знаю, как остальные, но мне подходило ВСЕ! Я долго бродил по помещению выглядывая для себя суперприз. Хорошо, что это не черный ящик Якубовича, за который он предлагает 50 тысяч. (Мне бабушка рассказывала про любимую передачу ее молодости).