Но не сдавалась.
Весело у вас, Гвеллин пожевал губами. И долго ей еще болеть?
Не знаю, буркнул Дима. Элариэль сказала, что симптомы похожи на одну болячку, характерную для того места, где мы побывали. Для жизни не опасно, но может затянуться и на две, и на три недели.
А почему вы эльфиек сюда не позовете?
Хочешь на наших похоронах побывать? грустно улыбнулся Ваня. Венок не забудь захватить.
Эй, там потише нельзя? Ahora voy a cortar todas las tripas!***
Извини, Дима перешел на негромкий шепот. Короче, вот такая фигня. А ты чего пришел?
Гвеллин немного помолчал, вспоминая, зачем он пришел, потом оживился, и знаком попросил парней наклониться к нему поближе.
В общем, я тут слышал, что у вас с деньгами проблемы. И про подарок тоже.
Кто разболтал? прошипел Дима, оглядываясь на близнецов. Кому голову оторвать?
Это она, Ваня ткнул пальцем в Алису. Точно, она!
Вы будете слушать, или нет? раздраженно спросил гном, которого всегда бесило, когда кто-то отвлекается во время разговора с ним. Короче, я знаю, что вам делать.
Займешь нам денег? обрадовался Валера. Но нам отдавать нечем.
Молоком можно. Коза в ванной сидит.
Не коза, а Люська. И мы ее отправим в деревню к родителям, когда Алиса заснет.
Дима нарочито негромко кашлянул.
Если вам интересно, то Зверобой подпольные бои устраивает, уже довольно злобно пробурчал Гвеллин. Взносвосемь штук. Победитель забирает все.
Какие еще подпольные бои?
Завтра вечером. Место знают только три человека, и я в их числе. Будут ребята из моей группы, потом третьекурсники, ну и еще там несколько человек не из Академии. Я вас тоже записал. Приходите, срубите бабла.
Дима почесал щеку. Предложение звучало заманчиво, особенно на фоне того, что у них не было денег даже покинуть общагу на время болезни Алисы, все деньги за прошлую практику ушли на погашение долгов. В итоге близнецы не могли купить билеты до своей деревни, а ему самому стыдно было снова садиться на шею матери и старшему брату. Но как тогда они заплатят взнос?
У нас нет денег на участие.
Что, вообще нифига?
Вообще, повторил Ваня утренние слова Казимира. У нас дебетный отчет.
А Луиза? Кстати, что-то ее давно не видно. Уехала, что ли, куда?
У нее сейчас решается судьба карьерного роста. Живет пока у своего любовника, Валера с завистью вздохнул. Наверное, скоро вообще отчислится.
Хреново.
И не говори.
Они еще немного помолчали, наблюдая, как Алиса с особенной старательностью изображает на кукле Вуду лицо Андрея Евгеньевича.
Но я вас все равно записал, сказал Гвеллин. Придите хоть, посмотрите. Будет интересно.
Придем, пообещал Дима. Все же лучше, чем слушать испанский Когда и где?
Завтра в семь жду вас у третьего от начала аллеи дерева. Только, блин, не опаздывать, а то кроме вас еще желающие есть.
Ладно, будем вовремя. Спасибо.
Не за что, гном немного помолчал, будто что-то обдумывая, и предложил: А пошли ко мне? У меня и свет есть, и компания нормальная.
А что, это мысль, согласился Дима, но, едва гном начал подниматься, схватил его за руку. Погоди. Надо сначала уважить темную демоницу.
Кого?
Вместо объяснения Ваня достал из кармана брюк несколько мелких купюр, пересчитал их, горестно вздохнул, и осторожно приблизился к гробу.
Алиса? Можно нам выйти?
Куда?
Ваня протянул ей первую купюру.
Зачем?
Протянул вторую.
Надолго?
Третья.
Ладно, идите.
Обалдевший Гвеллин приоткрыл рот.
Это на лекарства, объяснил Дима. А демоница, потому что с крыльями.
Я все слышала.
* "Приведите в порядок свои мозги, идиоты!" (испанс.)
** "Опять какую-то глупость сказала!" (испанс.)
*** "Сейчас выпущу вам все кишки!" (испанс.)
2
Если пересечь улицу Вечерняя аллея, держа направление с юга на восток, и, не доходя до конца, свернуть во дворы, ориентируясь на частную стоматологию, то, в конце концов, вы увидите безликое четырехэтажное здание, со всех сторон зажатое огороженным пустырем, жилыми домами и другими строениями. Золоченая табличка скажет вам, что здесь находится госучреждение по управлению городским транспортом, и этого достаточно, чтобы вы туда не сунулись, только мимолетно удивитесь, что такая важная организация находится в дыре, где ее в жизни не найдешь, пока случайно не наткнешься.
Но если вам все-таки приспичит внутрь, вы удивитесь, застав сотрудников за делами, не имеющих к транспорту никакого отношения.
Ху из ху? А Ху его знает! бодро сказал радиоприемник на столе крошечной приемной. Мало кто в курсе, но мистер Пропер сначала изобрел шампунь. Но, после того, как у него повыпадали все волосы, он понял, что этой фигней все-таки лучше мыть пол
Секретарша Светлана слегка снизила громкость, и вернулась к телефонному разговору с бухгалтершей Софьей, работающей этажом ниже. Со своего места ей хорошо было видно дверь с табличкой «Магистр Недоручко» а ниже «Начальник отдела за контролем по распространению боевых артефактов». Несмотря на то, что уже было девять утра, рабочий день так и не начался. Недоручко запаздывал, а мог и вовсе не прийти, послав куда подальше работу, благодаря которой он и получил свой высокий статус.
Ой, Софа, ну, не знаю. Договориться-то мы договорились, но как дальше пойдет. Да нет сейчас посетителей, только вот одна тут ходит уже месяцев пять или шесть. Никак на прием к магистру не попадет. Вроде студентка какая-то, изобретательница. Ну, а ты же знаешь нашего магистрадля него смысл работы заключается в том, чтобы от нее увильнуть. То заболел, то уехал в командировку, то у него встреча с большим начальством. Без понятия, да и мне, если честно, все равно, что ей нужно. Вчера даже скандал пыталась устроить, угрожала, но я ее быстро на место поставила. А вот нечего, нечего умничать! Все такие умные, а работать никто не хочет, только лезут наверх и лезут, чтобы потом сидеть и ничего не делать
Разъехались двери лифта, и в приемную вошел сам магистр, одетый, несмотря на жару, в парадную небесно-голубую мантию. Светлана мигом переключилась, делая вид, что разговаривает с посетителем.
Нет, господин магистр не может вас принять, у него важное совещание. Перезвоните попозже, после полудня. Доброе утро, господин магистр.
Добрый день, Недоручко приблизился к столу.
Среди других магистров он славился тем, что полностью оправдывал свой псевдоним. Об этом могла рассказать и жена магистра. Каждый раз, когда Недоручко брался что-то починить дома, оборачивался глобальной катастрофой. Казалось бы, элементарная задачавбить гвоздь в стену для картинызаканчивался как минимум сломанным пальцем, опрокинутым на пол в процессе поиска аптечки телефоном, и разбитой в приступе ярости тарелкой. Про глобальные проблемы, типа ремонта, и говорить нечего. Среди коллег ходила легенда о том, как пору молодости пьяный Недоручко решил сделать своей жене подарок на Новый Год, поехал покупать стиральную машину, перепутал оптовые склады, купил вместо стиралки электрическую помпу для откачки воды (абсолютно игнорируя испуганные объяснения стажера, и угрожая тому неприятностями сверху), притаранил ее домой, и подключил при помощи такого же нетрезвого соседа.
Тут же, чтобы не терять зря время, провели и тест-драйв.
Минуть пять стиралка не работала, и разозлившийся Недоручко начал тыкать во все кнопки. Внезапно из машинки ударила мощная струя вода, и квартира начала медленно превращаться в аквариум с плавающими в нем вещами, причем все попытки выключить агрегат терпели неудачу. Сосед побежал звонить пожарным, но магистр, вспомнив, что он боевой маг, отчаянно бросился на амбразуру, заткнул ее своим телом, и выдернул шнур из розетки. Воду откачивали уже приехавшие МЧС, а самого Недоручко посмеивающиеся над этой историей врачи из травматологии. На следующий день магистру пришлось брать кредит сразу на две вещина ремонт себе и соседям, и на лечение сломанных ребер. Помпу, к сожалению, пришлось вернуть.
На работе Недоручко, чтобы не выставлять себя посмешищем, постоянно перекладывал обязанности на помощников, а сам то и делал, что мотался по своим делам, прикармливаясь то там, то там. Любой посетитель мог ловить магистра по полгода, так как хитрый Недоручко постоянно заставлял секретаршу заполнять журнал фальшивыми записями о встречах, и показывать его всем недовольным, как бы намекая, что очередь к магистру уже занята до конца текущего столетия. Когда это перестало действовать, Недоручко ввел список документов, которые посетитель обязан был иметь, чтобы лично с ним поговорить, нарочно указав те бумажки, которые в мире государственной бюрократии можно быстро получить, разве что угрожая ручной гранатой. К тому моменту, как желающий побеседовать с магистром доходил до седьмого пункта, первые два документа уже считались недействительными в виду истекшего срока их употребления, и приходилось начинать все заново.
Посетителей сегодня нет? спросил магистр, вешая на крючок форменный пиджак.
Пока нет.
Тогда через пятнадцать мину жду кофе, Недоручко сделал многозначительную паузу. Чулочки не забудь одеть.
Секретарша сжала зубы, чувствуя, как в ней поднимается уже привычная волна холодной ненависти. Но сама сделала вежливое лицо, и ответила:
Будет сделано.
Дождавшись, пока магистр скроется из виду, схватила трубку:
Алло, Софа? Да так, ничего особенного, просто мой чего-то приперся. Не сидится ему сегодня дома. Да ладно, сейчас час посидит и свалит. Так вот, я купила билеты, и договорилась с Ларочкой, но если она опять начнет свою песню про детей, и что их нельзя оставить на ее никчемного муженька, то придется
Извините, есть тут кто?
Софочка, секунду, секретарша обратила взгляд в сторону дверей. Там неуверенно топталась молодая девушка. Насчет декретного отпускаэтаж ниже.
Нет-нет, я к господину магистру, посетительница нетерпеливо вздохнула. Он ведь у себя?
Светлана неприязненно посмотрела на девушку. Еще в первую встречу она обратила внимания, что посетительница одета неброско, даже бедно, что могло указывать на ее принадлежность к студенческому обществу, а тратить на таких времясебе дороже.
Он у себя, но скоро уедет. Пожалуйста, зайдите завтра.
Я лучше здесь подожду.
Как хотите. Но предупреждаю сразу, магистр вряд ли вас примет, он страшно занят. Алло, Софа? О чем это мы?
Посетительница немного потопталась у двери в кабинет, прислушиваясь к тому, что творится внутри, потом прошла к окну, и постояла там, рассеянно рассматривая голубое небо. Потом опять вернулась к двери.
А у него сейчас там кто-то есть?
Если туда никто не заходил, это не значит, что там никого нет, проворчала Светлана, с неохотой отрываясь от обсуждения никчемного муженька Ларочки. Господин магистр регулярно проводит онлайн-собрание с другими магистрами, и сами понимаете, простым посетителям туда ход запрещен.
А сейчас у него что, тоже собрание?
Мне-то откуда знать? Может, он с самим Президентом по телефону говорит, это ничего не меняет.
В этот момент замигала красная лампочка на столе, сообщающая о том, что магистру хочется кофе и молодого женского тела. Игнорируя посетительницу, секретарша отправилась на растерзание. Оставшись одна, посетительница несколько минут прислушивалась к доносившимся из кабинета звукам, покраснела, и быстро отошла к выходу, делая вид, что ее сильно заинтересовал интерьер коридора.
Ну, вот, теперь он готов вас принять, сообщила растрепанная Светлана, появляясь на пороге кабинета через двадцать минут. Только быстро, пока он добрый.
Однако не успела посетительница обрадоваться, как уже и сам магистр вышел вслед за секретаршей, с довольным видом.
Все, Света, я поехал, надо отыграть у Недоучко в покер свою месячную зарплату. Если что, всех записывай на завтра, прием с двух дня до семи вечера.
Извините, а как же я? возмутилась посетительница.
Хм! магистр бросил на проколовшуюся секретаршу яростный взгляд. А вы кто?
Моя фамилия Пронина, Луиза (а это была именно она) вытащила из сумки рекомендательные бумаги. Вам Милашка должна была звонить.
Простите, что-то не припомню. Запишитесь на прием.
Да я уже полгода к вам на приемы хожу, как к себе домой! Вы что, не помните, как в нашу первую встречу вы обрадовались, и просили зайти через неделю?
И что?
А то, что неделя превратилась в месяц, месяц в три, а трив шесть.
Недоручко всплеснул руками, изображая сочувствие, и быстро ретировался к выходу.
Увы, Пронина, ничего не могу поделать, правила есть правила. Соберите бумаги и запишитесь на прием. Пока это все, что я могу посоветовать.
Да подождите! Я изобретаю боевые артефакты, вы пообещали помочь с лицензией! Помните, вы купили у меня "перчатку"? Неужели мне ждать еще полгода?
Простите, у меня важная встреча, магистр весьма неделикатно захлопнул дверь перед носом артефакторши, и кубарем скатился по лестнице, опасаясь, что пока он будет дожидаться лифта, что-нибудь, да произойдет. Не в силах поверить, что ее опять продинамили, Луиза сжала кулаки, из глаз непроизвольно брызнули слезы.
Эй, подруга, тихо позвала Светлана. Подойди сюда. Да не бойся, подойди. Хочешь, дам бесплатный совет?
Ну?
Беги отсюда.
Артефакторша непонимающе уставилась на секретаршу.
Чего?
Что слышала. Думаешь, у меня помада смазалась, потому что я нечаянно упала? Беги, и больше здесь не появляйся. Сейчас Недоручко некогда, но в следующий раз он точно оценит твой потенциал.
Но мне ведь это и нужно!
Не тот потенциал. Другой, Луиза медленно застегнула верхнюю пуговицу на рубашке. Светлана кивнула. Думаю, ты все правильно поняла.
***************
Зевая на ходу, и чувствуя, как у него буквально разлетается голова, Дима спустился с лестницы, пересек холл Академии, и привычно посмотрел по сторонам, отыскивая тех, кого сейчас ждало страшное наказание. С улицы как раз зашла группа второкурсников, и ребята радостно загомонили, поприветствовав главаря самого крутого блока в общаге. Дима молча кивнул головой, и выхватил из толпы своего знакомого.
Привет, Андрей.
О, Димыч, здорово, студенты обменялись рукопожатиями. Это не вы вчера у себя на костре медведя жарили?
Очень смешно. Слушай, ты одинаковых не видел?
Второкурсник покачал головой.
Да вроде, только что в общаге мелькали. Точно, я их возле сто двадцатой комнаты видел, где девочки-первокурсницы теперь живут.
Уроды. Ладно, спасибо.
Как там Безумная? Уже получше?
Куда там командир тяжело вздохнул. В печенках уже сидим.
Если что, я знаю хорошего юриста, он поможет с завещанием.
Лучше сам к нему сходи. Если Алиса узнает, что ты подозрительно интересуешься ее здоровьем, тебе еще и донор новых органов понадобится. Старые она удалит в процессе допроса. Бывай.
Стараясь не думать о том, что ждет его по возвращению в общагу, Дима пошел было к выходу, но был остановлен чьей-то слабой, но весьма настойчивой рукой.
Привет!
"Твою мать А ведь день так хорошо начинался"
Привет, Марк, процедил парень сквозь зубы.
А я как раз шел к вам! радостно сообщил второкурсник. Слышал, у вас свет и газ отключили, так что, вот.
Дима с подозрением посмотрел на поднос, где возвышался каравай неопределенной формы.
Что это?
А, это пирог с яблоками! Мать испекла. И вот еще, Марк засуетился, и чуть не выронил поднос. Тетя из деревни прислала баночку с травами. Для Алисы будет в самый раз.
Спасибо, но ей уже лучше, Дима спустился со ступенек, и быстро пересек двор, стараясь не оглядываться. Но ему это ничем не помогло.
А если хотите, можете у меня пожить. У меня, правда, кроватей нет, но зато на полу много места. Я даже уже придумал, куда гроб поставить.
Дима резко затормозил, и обернулся.
Слушай, тебе чё надо?
Мне? Марк пожал плечами. Просто помочь хотел.
Ага. Тогда иди, куда шел, этим ты окажешь мне неоценимую помощь, Дима снова перешел на быстрый шаг.
А можно я к вам в гости зайду? жалобно спросил второкурсник ему в спину. Или вы ко мне. У меня как раз холодильник обновили!
Спасибо, но давай в другой раз.
Когда?
Когда-нибудь.
Близнецы нашлись там же, где и встретил их Андрей. Однояйцовые открыто флиртовали с новенькими, уже готовясь записать их номера телефонов. Не тратя времени на разговоры, Дима выпихнул обоих из блока, и сплел пальцы. Лента змеей скользнула вверх, и обвилась вокруг одинаковых, угрожая исполосовать на части, если только кто-то их них шевельнется.
Димыч, ты чего? возмутился Валера.
У нас сейчас какая пара, по-вашему?
Нет у нас пар, Ваня сделал осторожное движение, и тихо матернулся, когда лента порезала ему руку. Лето же.
У вас что, желе вместо мозгов? Я вам вчера про что говорил?
Близнецы одновременно наморщили лбы.
Когда именно? решился уточнить Валера.
Утром.
Что у тебя живот болит.
Потом.
Что у нас с сегодняшнего дня вводятся занятия по рукопашному бою. Ох ты ж блин