Прошу меня понять и простить за нарушение этикета. События последних месяцев таковы, что я вынуждена принимать участие в разрешении назревших проблем, не взирая на плохое самочувствие и предписания врачей.
Мы всё понимаем, милая нэра. Ко мне шагнул высокий, седоволосый наагат с военной выправкой, И поэтому, я, как представитель Императора, прослежу чтобы вас не особенно напрягали. он многозначительно показал глазами на Александра. А пока позвольте мне воспользоваться своими полномочиями и первым перехватить вас для недолгого общения.
Конечно! Я даже нашла в себе силы улыбнуться, Прошу вас, пройдёмте в в кабинет Уно!
Ммм вы называете погибшего супруга по имени и так тепло Это большая редкость. и вы совершенно не притворяетесь. Ваше отношение к немуискреннее. Выдал наагат, спокойно проходя в кабинет и устраиваясь в кресле у камина, так, словно он это делал сотни раз.
Эээ Очень информативно ответила я.
А вы о том, что я веду себя здесь так свободно? мы с Уно были друзьями а потом жизнь нас развела. А, если вы о моих выводах то я эмпат и немного менталист. Меня невозможно обмануть ложными, наигранными эмоциями. Вы грустите об Уно он вам дорог! Поверьте, я рад за него. Он был достоин вашего отношения. И он тоже ЗНАЛ о вашем отношении он тоже был эмпат.
Ого простите! О чём вы хотели со мной поговорить? Я заняла кресло рядом, не решаясь сесть на место хозяина.
О многом о вас столько сплетен! Но сейчас я смело отмету две трети из них. Выименно та, которая должна быть хозяйкой этого поместья. И теперь я абсолютно уверен в том, что не вы виновны в странном поведении нэра Гросса, вашего мужа-консорта и исчезновения племянников Уно.
А?! Слов не было, впрочем, как и мыслей.
Всё это время Лота держала меня за руку, не давая скатиться в панику.
Понимаю На вас столько свалилось в столь короткий промежуток времени. Продолжал наагат, внимательно рассматривая меня, И бунт модификантов Старина Сваль доложил Императору и Охранителям обо всём подробно. Вы сами, как я понимаю, женщина добрая и вам не свойственно принимать жесткие решения. Посему я это сделаю для вас! Вашего мужа-консорта заберу Да-да! И не возражайте! Он своим присутствием приводит в бунтуа вам нужен покой. Не беспокойтесь. он будет жить в казарме, вместе с холостыми наагатами, учащимися в Академии. И будет учитьсяон ведь гордится своим умом и тем, что умеет работать руками?! Вот и соединит приятное с полезным. Его Величеству я покажу кристалл, который сейчас пишется Думаю вы достаточно упрямы и сильны духом, несмотря на мягкость и доброту. И сможете подмять модификанты. А посемуя буду лично просить моего Императора выбрать вам на Бал Выбора не жестоких, безжалостных наагатов, а достойных офицеров. Раз уж вы так легко поладили с Уно Кстатимой совет не торопитесь отвергать командора Лойса. Он умён, хитёр, изворотлив, богат в остальном же можете расчитывать на мою поддержку. Денежное довольствие вам, как достойной супруге уважаемого командора, начнут выплачивать со следующей декады. Если с умом будете вести хозяйство, то года за три расплатитесь за долги, в которые влезли ваш Сашша и доктор В общемвсё в ваших руках. А сейчаспозвольте откланяться. Остальных желающих пообщаться я разверну. Не надо вам переутомляться. Вашего консортатоже забираю. Прилягте постельный режим при таких потрясенияхсамое лучшее лекарство.
Офицер встал, отвесил церемонный поклон и вышел. Так и не обратив внимание на Лоту.
Вот это я понимаюВласть и ум! Пять минут позора и за меня решили почти все проблемы! О! Это ведь еще означает то, что мне не надо больше ни скем встречаться!
Повеселев и сразу почувствовав подъём, поднялась на ноги:
Нэра Лота, то что сказал представитель Императора Это значит я могу больше ни с кем из ожидающих аудиенции не встречаться?
В общемда. Это так. Но вспомните, что он сказал о командоре Лойсе?! Я бы уделила и ему немного времени. Поверьте, он прекрасно понимает, что вам разрешили не утомляться. И запомнит тот факт, что вы всё же нашли в себе силы поговорить и с ним.
Пожалуй, вы правы! Вы могли бы его пригласить Ноги снова отказали и я шлёпнулась попой в упругий плен кресла.
Конечно! Минуту, госпожа
Нагиня исчезла и через минуту к кабинет вошел Лойс, один:
Благодарю вас, нэра Вааля за оказанную мне честь. Я уже знаю, что представитель Его Величества освободил вас от обязанностии общаться со всеми нами. И вижу, что вы на самом деле нехорошо себя чувствуете! Поверьте, честь которая мне оказана никогда не будет забыта.
Я не могла поступить иначе, командор. Вы нас всех спасли из пиратского плена. Спасли в том бою, где погиб Уно И потомвы много раз приходили мне на помощь, не смотря на то, что с первой встречи мы с вами не поладили.
Польщён! Вы действительно очень спокойная, рассудительная и не злопамятная женщина. Но я хотел с вами встретиться по очень важной причине.
Командор пршелся по кабинету, словно решаясь на признание:
Видите ли вы неким образом стали важным звеном в очень непростом деле Тут замешаны метаморфы и сакоты. Я прошу вас найти время и прочесть этот инфокристал. Тут закрытая информация об этих расах. Но вам дано Высочайшее разрешение и допуск. Лойс протянул мне небольшую коробочку. А пока нам с вами надо условиться о пароле. Да-да! Именно так! Может статься, что однажды к вам явлюсь я и потребую куда-то со мной улететь. Но по фактуэто буду не я, а метаморф под личиной.
Ого! Как всё запущено! Я иронизировала, но на самом деле стало очень страшно.
Именно так! Вы зачем-то им нужны. Очень нужны! И они постараются вас выкрасть. Так какой будет пароль?
Жил был у бабушки серенький козлик Ляпнула я по-русски, моментально покраснев.
Хорошо А вы что должны мне ответить?
Жил был у бабушки серый КОЗЁЛ! Было очень стыдно, но отыграть назад уже нельзя.
Прекрасный пароль! До встречи, нэра Вааля Иедва не забыл. Вы ведь помните Паола?!
Да. Я опешила, увидев в глазах Лойса боль. Как-то не вязалась она с этим лощёным мужиком.
Так вот ТОГДАс вами говорил УЖЕ не Паол! А метаморф! Паол к тому времени был уже мёртв! Простите. Но я обязан был это сказать!
Поклонившись, Лойс стремительно вышел из кабинета.
А я так и осталась сидеть. Всё внутри сжималось от боли. Да, мы почти не были знакомы НоЗа что они так?! Ну, сняли копию с мужикано убивать-то зачем?!
Доктор! Мой доктор! Что-то подсказывает, что он тоже ушел из этого мира
Госпожа! У лица осторожно помахали платочком. Лота Госпожа, вы меня слышите?! Что случилось?! Если так будет продолжаться дальше, запас лекарств и блокаторов придётся обновлять в ближайшее время. Протяните руку!
Без проблем.
Снова жжение и, долгожданное, немного отстранённое, но спокойствие.
Вот уже и соображать нормально могу!
Нэра Лота, все посторонние уехали из поместья?
Да, госпожа. Представитель Императора проследил за этим лично. Он же забрал вашего мужа-консорта.
В кабинете есть устройство для просмотра инфо-кристаллов?
Да. На столе хозяина. Вот оно! Нагиня указала на небольшую подставку из серебристого металла, стоящую с правой стороны от встроеной в стол клавиатуры галоэкрана.
Хорошо. Пару часов меня не беспокоить. Потом я приду на обед.
Слушаюсь. Нэра Арсс обозначила поклон и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Я умостилась в кресле Уно, терзаясь муками совести и чувством вины перед командором. Передо мной мгновенно возник прозрачный экран. На котором всплыли алые буквы запроса:
Милосердных Звёзд, госпожа Валя. Искин Базы командора Эйхарда готов к работе. Заблокировать двери кабинета?!
Да. Неумело напечатала я.
Двери заблокированы. Опустить Сферу молчания!?
Да.
- Сфера молчания опущена. Снять копию с секретного инфокристалла?!
Да.
Вложила в устройство выданный представителем Императора кристалл. Мягкий перезвон
Копия снята и помещена в ваше личное хранилище. Как назвать файл?!
Сакоты и метаморфы.
Файл назван. Проверить все уровни Базы на предмет появления незафиксированных разумных?!
Да.
Задание выполняются.
Несколько томительных минут я вынуждена была любоваться на пустой экран.
На территории Базы обнаружено нарушение контура безопасности на минус втором этаже. Восстановить контур?!
Да. И проверь всех зафиксированных на предмет подмены метаморфами.
Выполняется.
Снова ожидание.
Энергетические слепки не выявили существенных отличий. Провести контрольный забор крови для подробной идентификации?!
Да. Напечатала я. Не удержавшись, ввела вопрос, Как происходит забор крови?1
Дрон в течение нескольких минут сделает забор крови.
Слуги могут отказаться?
Нет. Забор крови предусмотрен контрактом.
Снова ожидание.
Все слуги идентифицированы. Отклонений нет.
Уффф Откинулась на спинку кресла. Оказывается всё это время я была в большом напряжении. Искин, почему поместье ты называешь Базой?
На минус третьем этаже находятся лаборатории по выращиванию генетически изменённых полуразумных существ.
УпсВо что я влипла?!
Почему ты мне об этом рассказываешь?!
Выприемница хозяина. С допуском без ограничений. С вами один из образцов, выращенных в нашей лаборатории.
ЧТО?!
Фиса..?! На плече шевельнулась моя маленькая охранница.
Экземпляр ЗОР-5. Функциишпионаж, диверсии, скрытая охрана особо ценного Объекта.
Но кто её ко мне приставил?! Мучительно вспоминаю, но никак не могу восстановить тот момент Точно не командор Лойс. И Старый Свальк вряд ли согласиться ответить мне на этот вопрос.
Этот экземпляр не передавался никому. Он постоянно находился с хозяином.
Но командор Уно погиб! У всех на глазах! От всех этих тайн и неясностей меня начало потряхивать.
У хозяина было несколько друзей, которым он абсолютно доверял. В том числеразумный, который помогал ему в лаборатории.
Как его зовут?! И где он сейчас?!
ИмяПаол Бесс. На второй запрос ответа нет.
Вот тут я снова подзависла.
Это получается?! Бесс помогал Уно?! И никто этого не знал?
Хреново получается.
Уно, Паол, Гросс Все явно проявляли ко мне серьёзный интерес. И всемертвы! Не весёлая картиночка! Прямо как проклял меня кто!
15
Госпожа, к кабинету идёт нэра Арсс. Предупредил Искин. Снять блокировку и открыть дверь?
А?! Встрепенулась я, Да. Снять блокировку. И ещёкак мне постоянно быть с тобой на связи.
Подключите коммуникатор и я активирую эту функцию.
Успела!
К моменту, когда Лота открыла дверь, уточнив:
Разрешите войти, нэра?
Я любовалась мерцающим зелёным огоньком. Утверждающим что Искин теперь всегда со мной. И я могу расчитывать на его совет. Для этого мне был внедрён крошечный наушник. Укол. Несколько секунд дискомфора ивуаля! Мына связи.
Мдааа Уно был не так-то прост! Хотя Онвоенный, не обременённый семьёй. Кому, как не ему заниматься секретными разработками.
Жнстом, стаовящимся уже привычным, коснулась кончиками пальчиков к кажущейся пустоте над левым плечом.
Асссс Крохотная мордочка потёрлась об руку.
Моя ж ты милая На сердце стало тепло. Хоть кто-то меня любит просто потому что это я.
Бззз Ревниво завозился на макушке ещё один невесомый член нашей семьи.
Хммм Ревнует?! Интересно! Роботы-бионики умеют ресновать?! Надо спросить Искина.
Хозяйка?! Нэра Арсс стояла на пороге кабинета, не решаясь войти.
А?! Да. Входите.
Разрешите вас проводить на обед. И ещё Она замялась, не решаясь продолжать.
Да?!
Искин проводил полное сличение личности. С забором крови. Видимо у нас возникли проблемы. Такое бывает при несанкционированном нарушении охранного контура.
Вот как?! Не нравится мне это! Позже я уточню у него эту информацию. А от вас жду подробного рассказакогда было нечто похожее. И зачем к нам в поместье хотят проникнуть враги?!
Мы многого не знаем. И вопросы задавать нам запрещено. Но такие проверки проходить должны раз в полгода. Только один раз нас проверяли ежедневно. А было это около трёх лет назад.
Сколько длился контроль?
Год.
СКОЛЬКО?! Я опешила, Целый годежедневный забор крови?! Сильно! Ну да ладно. Идём есть.
* * *
И сновазатишье на некоторое время.
Я внедрялась в жизнь поместья. Училась-училась-училась Всему. На минусовые этажи Искин пока меня не пускал. Утверждая, что я этому не готова.
Проявления модификантов понемногу сошли на нет.
Мне понравилось быть хозяйкой. Отвечать не только за собственно поместье, но и за угодья, к нему относящиеся.
Как хорошо! Тихо, мирно, спокойно Затишье
Которое было нарушено глубокой ночью.
Нэра Валя Вас вызывает командор Лойс по закрытому каналу. Сеанс связи одобрен куратором. Двери заблокированы. Сфера молчания опущена. Терпеливо повторял Искин.
Спросонья, зашарила вокруг себя, по привычке разыскивая телефон. Пока не вспомнила о браслете-коммуникаторе.
Да. Соединяй.
На этот раз развернулся галоэкран.
Нэра Простите за беспокойство.
Ничего-ничего
С вашим мужем-консортом проблемы. Нет, в плане учёбывсё хорошо. Он добросовестно учится. Я бы даже сказалс долей одержимости. Ночто касается его взаимоотношений с курсантами Непрерывные стычки. Вызовы Драки Он стал нетерпимым, язвительным, ядовито-злобным. Оскорбляет. Высмеивает отношения Беззастенчиво пользуется тем, что курсанты его не могут тронуть.
Это всё очень неприятно. Но вы разбудили меня глубокой ночью не для того, чтобы посетовать на отвратительное поведение курсанта? Я пыталась держаться невозмутимо, но слова командора о безобразном поведении Александра резали как бритва.
Нет. Я это сказал для того, чтобы вы понялион не хочет меняться. А причина этого сеанса связив том, что вас просят, как Старшую в семье, прибыть в Академию. У нас возникли некие вопросы относительно идентификации вашего супруга-консорта. Скажу прямоесть подозрение, что он уже не он.
Вы думаете..?! Охнула я, прикрывая пальчиками рот.
Нннет То есть, не совсем так. Вряд ли его подменили двойником. Но есть технологии опять жевлияние сакот В общем. Вам надо прилететь и позадавать супругу вопросы. Ответы на которые знаете только вы и он. Вы нас очень обяжете
И тут меня торкнуло
Жил был у бабушки серенький козлик! Ляпнула я, неволько краснея от глупого пароля.
Сосредоточенно-мрачное лицо Лойса смягчилось от неожиданно-светлой улыбки:
Жил был бабушки СЕРЫЙ КОЗЁЛ! Практически без акцента оттарабанил он, Ох нэра Вааля! Думал уже срочно вызывать к вам в поместье группу зачистки! Что ж вы так!? Не щадите моё сердце!?
Простите, командор. Но при чём тут ваше сердце?!
А вы не понимаете?!
Нет. Как говорил Арри С удовольствием заметила, как Лойс скривилися, да-да так вот он говорил, что у местных рас априори нет болезней сердца! И тут до меня дошло как до жирафа! Постойте! Кккакую группу зачистки?!
Даже этотбессовестный наагат хоть каааапельку, но смутился:
Вы видели материалы о метаморфах и сакотах. ИЕсли вас заменили, то это единственное и необходимое, что надо было сделать.
Спасибо! Когда за мной приедут?! Или надо добираться самой?! От злости едва не шипела.
За вами приеду я. Смазливое лицо словно окаменело. Пароль тот же. На связи, нэра.
Экран погас, а я всё никак не могла успокоиться.
Нет, ну а что ты ждала?! Это не люди! Это людозмеи и мотивации у них другие. Но всё равно страшно-то как! Как представлю если бы не сказала пароль брр!Передёрнула плечами. Снова знобило.
Утро встретила в кабинете. Полностью одетая. С горящим камином и горячим настоем в ледяных ладошках.
Всё что происходило со мной, мне жекатегорически не нравилось. Если подумать хорошенько, то получается следующееменя, втёмную, сделали такимживым замком. Охраной для подземных тайн. Зачем?! А вот на этот вопрос пока нет ответа.
Госпожа, на подлётеэскадрилья челноков. Они ответили на первичные коды доступа. Через четверть часа приземлятся на посадочной площадке Базы. Предупредил Искин.
Хорошо. Внутрь впустить только командора Лойса.
Простите госпожа! Но это не законники. Это Смертники.
Чччто?! Мне стало совсем плохо. Какие-такие Смертники?! Искин, срочно свяжись с командором Лойсом и моим куратором!
Уже выполнено. Куратор на связи.
На экране появилось невозмутимое лицо Представителя Императора.
Милосердных Звёзд. Прошу простить меня за беспокойство. Но
Милосердных Наагат кивнул головой, Насколько я понимаю, вас испугало то, что вместо знакомых законников во главе с командором Лойсом к вам летит десятка штурмовиков Чёрной роты?!
Ддда Выдавила я. Вот почему есть такие людито есть наагаты, в присутствии которых чувствуешь себя лузером и косячником?! И готова признаться во всех грехах даже в тех, что не совершала? Искинон сказалэто Ссссмертники Голос, помимо воли задрожал.
Ах вот в чём дело! Рассмеялся наг, неожиданно приятным смехом, Да. Фактическиони Смертники. Поясню, пожалуй У нас есть Сиротские дома. Где находят приют дети, оставшиеся без родителей и Рода. Дети там сыты, ухожены, обучены. Именно там отбираюся бойцы для Чёрной роты. Котору и называютСмертники. Это достойные, честные, смелые парни. Нокак бы вам объяснитьонив чём-тонаивны! И вот по просьбе Ра-командора я послал за вами именно их
Я вспомнила разговор с адмиралом Он действительно говорил что-то о таких парнях Что будет стараться, чтобы в кандидаты в мужья попали именно такие ребята.
Благодарю вас. Я поняла простите за беспокойство.
Оставьте! Я круглосуточно на службе Содружества! Принимайте парней и не беспокойтесь ни о чём.
Снова оставшись одна, перевела дыхание.
Ну а что я ожидала?! Мне не дадут быть вдовой. Им нужен преданый Хранитель секретов Базы. Могло быть и хуже.
Но на выход поплелась в отвратительном настроении.
Во внутреннем дворике меня ждали встревоженные домочадцы.
Госпожа..?!
Всё хорошо. Меня вызывает куратор. Всё остаётся по-прежнему. Никого без моего прямого приказа внутрь не впускать. На связи.
Усердно держа лицо, выплыла наружу.
С той стороны подъёмного моста меня ждал Смертник.
Далее, у челноков, еще десяток.
Все как на подборвысокие, широкоплечие,внушающие страх.
Нэра Эйхард?! Командир штурмовой десятки Верт Хорх. У меня предписаниедоставить вас на Альмаграс-2. Там вас ждут куратор и законники. Время полётадекада.
Благодарю за пояснение. Куда мне пройти? Я чувствовала себя неловко под взглядом алых глаз Верта.
В челнок 343. Вы летите со мной.
Хорошо А это планетарные челноки?
Нет. Это межпланетные шаттлы. На них можно свободно путешествовать между планетами не только одной звёздной системы, но и попасть в соседние системы. Штурмовик приноровился к моему нервному шагу и, похоже, получал удовольствие от нашего неформального общения. Но в этот раз они только доставят нас на крейсер. На орбиту.
Нэр Хорох, разрешите просьбу?
Да. Слушаю вас, нэра. И прошуне называйте менянэр. Просто Верт Хорх. До нэра я ещё не дослужился.
Хорошо Понимаетепростите, если обижуНовы не могли быне рассматривать меня таквнимательно? Пряча глаза и почему-то стыдясь своих слов, проговорила я.
Виноват! Больше этого не повторится. Простите, нэра! Безразличным голосом ответил Смертник. Но я заметила, как окаменело его лицо.
Обиделся всё-таки! Вот незадача!
Хотя я представляюкак это со стороны выглядит. Выскочка из другого мира, по случайности ставшая снова молодой, вышла замуж за вполне себе уважаемых разумных. Быстро стала вдовой. И снова нацелилась на лакомые кусочки. Из инфосети я знала о том, что местные жительницы не рассматривают воспитанников Сиротских Домов в качестве супругов. От словасовсем! Некоторые любительницы острых ощущений могли подразнить таких парней насладиться их почитанием, обожанием поиграться ибросить. Наплевав на то, что с ним будет после этого. Я так не смогу. Страшно давать надежду столь наивным в плане отношений парням. Поэтомупока предельно-вежливое общение и никаких авансов!
Повинуясь молчаливому жесту командира, бойцы быстро рассредоточились по челнокам.
Сам Хорх, предварительно испросив разрешение, подхватил меня на руки и забросил на высокий трап шаттла.
Старт.
А всё-таки, как тут красиво! Очень жалко, что у меня не было возможности пройтись по угодьям поместья. Буду надеяться, что скоро всё прояснится, устаканится и я устрою многодневное путешествие по всей этой красоте!
16
Прошу вас на борт Стремительного, нэра. Сразу после стыковки, штурмовик вышел из кабины шаттла и жестом указалкуда идти.
Пошла.
Сквозь стройзаинтересованных, недоверчивых, полных затаённой надежды, взглядов парней. Большинство из которых никогда не то что женитьсядаже никогда не прикоснётся к нормальной женщине. Так стало горько за них
Свои проблемы сразу стали не такиминеразрешимыми.
Вон, у них, действительноПРОБЛЕМА! Что не мешает верить в Чудо!
Надо будет спросить Ра-командора, допустят ли на этот окаянный Бал Выбора вот таких вотпростых парней?! А что это идея! Если и выбирать супруга, то такого вот неискушенного в семейной жизни. В отношениях, между женщиной и мужчиной.
Плохо только то, что у этих парней нет Рода.
А как говорил адмиралодин из супругов обязательно должен быть Высокородным.
О-хо-хо Скверно-то как!