Кивнул.
Они прошли в уже открытый портал и якобы запечатали его изнутри. Бред полнейший,отмахнулся.Демоны ценят отвагу, так что, взамен на добровольное рабство всех пришедших, мы закончили эту войну. Этот мир, конечно, забавный, но нам и у нас неплохо, тем более кроме Инферно у нас есть ещё несколько подконтрольных миров. Этого хватит.
То есть, все зашедшие в тот портал выжили?девушка с неподдельным интересом спросила.
За всех ручаться не могу, но большая часть точно.
Встал со своего места, двигаясь ближе к лагерю. Девушка тихо проследовала вслед за мной. А там уже зажигали костры, вкусно пахло жаренным мясом, и царила приятная атмосфера свободы. Присел за один из костров, вливаясь в теплую атмосферу уже ставшего мне родным отряда, и приобнял за плечи быстро подсевшего Кея, видимо решившего закрепить свой успех плотнее. Со спокойной душой отпустил все эмоции.
Немного передышки и мне не помешает. Ведь если эта настырная демоница таки решит оставить вдвоем своего брата с той жрицей, то нам ещё предстоит совместная ночь и, уверен, она этим точно воспользуется, чтобы задать ещё пару сотен вопросов.
Он не хотел тебя бросать, просто так получилось,выдала вдруг Шейла, когда мы остались с ней наедине.
Ну, относительно наедине. Отряд только остановился на более-менее приличной поляне в лесу, где Маркус скомандовал привал, и демоны сейчас деловито сновали, разбивая лагерь. Джереми также не остался в стороне и с готовностью бросился помогать под руководством Рамиша.
Первым моим порывом было возразить, но Во-первых, он такой же демон, как и другие, и ему необходимо было начать вливаться в коллектив, общаясь с себе подобными. Опять же, возможно, ему расскажут, что его ждет в Инферно И было «во-вторых»: я не имела никакого права вмешиваться в его жизнь и как-либо влиять на его решение, как бы ни хотелось уберечь.
Сердито выдохнув, метнула озлобленный взгляд в сторону Маркуса, отдававшего какие-то распоряжения своим приближенным. Сейчас его нежелание делиться со мной важной информацией, от которой зависело не только мое будущее, но и моего брата, злило как никогда.
Поймав себя на желании подойти к мужчине и высказать ему все в лицо, раздраженно смахнула лезущую в лицо прядь волос, слипшуюся от крови. Только не хватало еще начать истерить по поводу и без. Возможно, на душевное состояние повлиял мой первый осознанный бой с использованием магии, или же встреча с братом и открывшиеся подробности его личной жизни накрепко выбили меня из колеи, но эта неопределенность просто убивала!
Невнятно рыкнув от переизбытка эмоций, поискала взглядом Четвертую, также не принимавшую участия в разбивке лагеря.
Шейла с удобством расположилась чуть в стороне прямо на мягкой зеленой траве, подстелив куртку моего брата, и чуть рассеянно улыбалась, подставляя веснушчатое лицо солнечным лучам. Помешкав, я устроилась рядом с ней, опершись на покрытый мхом старый валун. С этого ракурса прекрасно просматривалась вся поляна.
Мой взгляд был прикован исключительно к Джереми, не в силах поверить, что это действительно он. До боли хотелось поговорить с ним, обсудить многое, но мне было страшно. Сложно признаться даже самой себе, но я безумно боялась разочароваться в нем, в своих ожиданиях, принять желаемое за действительное.
Что?
Фраза Шейлы застала меня врасплох, и я даже не сразу поняла, что она обращалась ко мне.
Джереми. Он все убивался, что ты осталась в гарнизоне, а он со мнойна свободе. Это случайностьначала она.
Я невольно хмыкнула, прервав ее, и смерила красноречивым взглядом ее небольшой животик.
Мой будущий племянник или племянницаслучайность? Так это теперь называется?не удержалась, иронично прищурившись.Ты узнала, что беременна, потому решилась с Джереми на побег?
На последней фразе мой голос невольно дрогнул. Я кому угодно могла сказать, глядя прямо в глаза, что не винила своего брата, но Тупая пульсирующая боль в районе сердца в ответ на одну лишь эту мысль только убеждала, что продолжала врать самой себе.
Я даже не знала, что у Джереми с Шейлой что-то было, не говоря уж о ее интересном положении и их спланированном побеге, в который меня не посвятили.
Да нет же! Не была я тогда беременна, да и с Джереми виделась лишь пару раз мельком, не чаще, чем с другими охранниками,фыркнула девушка, мотнув роскошной гривой огненно-рыжих волос.
Это ее заявление заставило меня заинтересованно приподнять бровь.
Как же так получилось?
На мои поиски отправили большинство охранников. Вернее, на поиски моего телаошейник исправно выполнял свою убийственную функцию. А нашел Джереми, сумевший каким-то образом избавить меня от той дряни. Только я была слишком слаба, чтобы бежать дальше самой. И ему пришлось сделать нелегкий выбор: лишиться возможности когда-либо увидеть свою сестру, или же позволить мне умеретьШейла бросила на меня сочувственный взгляд, явно уловив сумбур моих эмоций.
И почему же ты в принципе решилась на побег?поинтересовалась отстраненно, не желая обсуждать поступок брата.
В конце концов, судя по животику демонессы, угрызения совести не помешали Джереми построить свою личную жизнь. Но по этому поводу я испытывала скорее радость, чем обиду. Разве что совсем немного. Но это пройдет. Главное, что он счастлив.
Мне казалось, что за пределами гарнизона я сумею избавиться от этой дряни на своей шее. Ты, наверняка, тоже чувствовала, что временами сила ощущалась так, будто подвластна тебе, стоит лишь позвать чуть громче Но даже если нетлучше умереть, попытавшись, чем загибаться там,выпалила Шейла, сверкнув решительностью во взгляде.
Ооо, кажется, теперь я понимала, почему Шейла дружила с Элису них явно прослеживалось нечто общее. Сорвав травинку, задумчиво пожевала ее, уже по-новому рассматривая свою сестру по оружию.
Глупо. Нет, не спорю, звучит гордо, в чем-то претенциозно, но на деле лишь красивый жест, предшествующий форменному самоубийству,выдала безжалостный вердикт, особо не церемонясь.
Сама-то почему-то не ушла спокойно в Инферно, позволив демонам заниматься своими делами без тебя, да и сомневаюсь, что весь отряд Живых Клинков вдруг самолично взял и присоединился к демонам, даже не попытавшись сразиться с ними. Та же Элис, наверняка, была за то, чтобы защитить от них мир! Уверена, без тебя там не обошлосьнедаром на твоем ошейнике двойная защита, да и присматривали за тобой постоянно еще со времен лабораторий, помню я, что ты там творила. Подозреваю, ты и подняла бунт,возразила рыжая, недовольно фыркнув, что заставило меня невесело усмехнуться.
Не нервничай, тебе вредно. Ты права, я действительно, как ты выразилась, «подняла бунт». Вот только я выжидала удобный момент. Продолжала бы следовать их правилам и год, и пять, и десять, пока они не совершили бы ошибку. На возвращение демонов и не надеялась, но глупо было не воспользоваться шансом. Ты же знала, что ошейник тебя убьет. Надеяться лишь на то, что сила придет на твой зов Ну или, что один из отправленных по твоему следу охранников вдруг окажется таким же демонов-полукровкой, не очень умно, не находишь?поделилась соображениями, вновь рассматривая Джереми, вместе с каким-то незнакомым демоном раскладывавшим палатку.
Сам собой взгляд переметнулся на Маркуса, находившегося неподалеку от моего брата. Вчерашний вечер заставил меня многое переосмыслить. Неожиданно откровенный разговор за ужином, полуинтимный шепот во время танца, многообещающее прощание у двери моей спальнивсе это всколыхнуло множество несвойственных мне эмоций, породило сомнения и мне даже показалось, что я в самом деле могла бы довериться ему полностью. Вот только сейчас понимала, что все это могло оказаться простой иллюзией, лишь игрой одного заскучавшего демона, ведь на самые важные вопросы он мне так и не дал прямого ответа
Что?переспросила я, словно очнувшись, осознав, что полностью прослушала ответ Шейлы.
Та неодобрительно фыркнула, но все же повторила, чуть поморщившись.
Знаю, что поступила глупо. Я надеялась, что, объединившись силами с еще одной достаточно сильной демонессой, сумею избавить нас от ошейников. Просчитывая все для побега, была уверена, что Элис уйдет вместе со мной. Даром, что Девятаяона в самом деле очень сильная, просто скрывает это, сражается и то не в полную силу. Но Элис отказалась, слишком верила в предназначение Живых Клинков. Тяжело, наверное, было убедить ее отправиться в Инферно? Ну а я, больше на эмоциях, на самом деле, решила все же рискнуть, надеялась, что хватит силы выжить,призналась девушка, тяжело вздохнув.
Я же на миг замерла. Она что? Тоже делала ставку на Элис, как и я в свое время? Не выдержав иронии судьбы, невесело рассмеялась.
Между прочим, демонов в этот мир призвала именно Элис. Столкновение с реальностью и утрата идеалов оказались слишком болезненными, что не помешало ей сбежать. Одной,пояснила в ответ на удивленный взгляд Шейлы.
Элис сбежала? Шутишь? Успешно? Ее потом нашли же?Шейла тут же подобралась на своем месте, и с явным беспокойством принялась забрасывать меня вопросами.
Не нашли. Но, думаю, все впереди. Ты даже не догадываешься, насколько мощная у нее сила, ошейник просто не способен ее убить. Так что, надеюсь, вскоре мы найдем ее, как нашли вас с Джереми,поспешила успокоить девушку, ни капли не соврав.
Хорошо бывздохнула она.
Некоторое время мы молчали, думая каждая о своем. Я вновь смотрела то на Джереми, пытаясь убедить себя, что во мне нет ни обиды на него, ни горечи То на Маркуса, на которого неосознанно уже начала проецировать эти эмоции.
Тайра? А что нас ждет в Инферно? Там на самом деле есть для нас место?неуверенный голос Шейлы вновь заставил меня отвлечься.
Девушка терпеливо ждала ответа, задумчиво поглаживая животик. А ведь ей тем более нужны ответы: она несет ответственность не только за себя, но и за еще не родившегося малыша.
Думаю, там всяко будет лучше, чем здесьпроизнесла медленно, тщательно подбирая слова. В душе вновь яркой вспышкой отозвалась злость на Маркуса, скрывающего информацию по какой-то своей прихоти.
Но ты не можешь быть уверена в этом наверняка, ведь так? Пока не пришла ты с отрядом демонов, мы чувствовали себя в безопасности и в том эльфийском городке,выдала она резонно.
Я не знаю. Маркус обещал, что мы там не будем рабами,пробормотала, и поморщилась от того, насколько жалко прозвучала фраза.
И Шейла, разумеется, также уловила это, понимающе покачав головой.
По официальной версии мы и в гарнизоне не были рабами Вопрос в том, насколько ты доверяешь Маркусу?заметила она, не сводя с меня пристального взгляда.
Я же вновь невесело усмехнулась. Доверие Всегда все упиралось в него И, демон его подери, разве так сложно довериться мне и ответить честно и прямо хотя бы на пару вопросов?!
Знаешь, я не хочу, чтобы мой ребенок родился в мире, где таких, как он, ненавидят всеми фибрами души. Но кто сказал, что в Инферно ему будет лучше?вздохнула тем временем Шейла.
Если вопрос станет ребром, предпочтешь остаться здесь?мне в самом деле хотелось узнать, что она думает на этот счет.
Не знаю Наверное, все же лучше отправиться туда, где мы не являемся объектом ненависти А ты?
И я не знаю. Но постараюсь выяснить как можно больше прежде, чем принимать какое-либо решение,призналась честно, заметив приближающегося к нам Джереми.
Лагерь уже разбили и даже распределили спальные места. Тем удивительнее было услышать, что мы с Шейлой будем спать в одной палатке, в то время, как Джереми разместили с другими демонами. Возможно, я бы отреагировала на это не так остро, если бы не прочувствовала внезапный страх и едва ли не отчаяние беременной демонессы, не желавшей расставаться со своим возлюбленным.
Это стало для меня последней каплей и, отлипнув от валуна, на котором сидела, решительно двинулась к Маркусу, вознамерившись все же выяснить все до конца.
Я честно намеревалась просто спокойно поговорить с ним, объяснить, насколько это важно в первую очередь для Шейлы, защищавшей своего еще не рожденного малыша. Полное неведениене то, что гарантировало спокойствие и умиротворение для беременной.
Но этот его самодовольный блеск в глазах вкупе с резкими словами просто выбесил! Маркус понимал, что мне деваться, по сути, некуда, и даже не попытался хоть каплю пойти мне навстречу. Аргх!
В довершение ко всему накрыл мои губы крышесносным поцелуем, пресекая дальнейшие вопросы. Серьезно считал, что это заставит меня успокоиться и решит все проблемы? Так привык действовать с девушками в Инферно? Матриархат, как же!
Тем не менее, строить из себя ханжу не стала, с готовностью ответив на поцелуй. С наслаждением зарылась руками в его волосы, буквально купаясь в водовороте эмоций, чувствуя, как закручивается тягучая спираль внизу живота, заставляя желать большего. И уже сложно сказать наверняка, какая эмоция кому из нас принадлежала. Моя ярость причудливо смешалась с глухим раздражением Маркуса, а приправленная нашим обоюдным желанием породила просто умопомрачительный вкус, значительно подпитав резерв.
Колкая фраза попала в самую цель, вызвав всплеск ярости со стороны демона, я же испытала мстительное удовольствие. Не только ему меня доводить.
В какой-то миг даже почти поверила, что он сейчас бросится на меня, и напряженно замерла, готовая принять боевую форму в любой момент. Но Маркус быстро взял себя в руки, лишь позволил себе процедить сквозь зубы оскорбительную фразу, после чего оставил меня, углубившись в лес.
Я несколько секунд постояла на месте, глядя ему вслед, в свою очередь пытаясь усмирить уже свою злость. Негромко хмыкнула, усмехнувшись. Слова демона меня ни капли не задели.
Выживая в гарнизоне, платила своему наставнику телом, получая за это дополнительное время для тренировок, обучение приемам, которые изначально Живым Клинкам преподавать не собирались и информацию. Мой наставник любил поговорить после секса, в частности, о делах империи, изредка упоминал какие-то дворцовые сплетни, даже вскользь касался политической обстановки и внутренних интриг, будучи вхожим в круг высшей аристократии. Я жадно слушала и запоминала, лелея свою месть.
И сейчас была готова заплатить эту же цену Маркусу, если бы он предложил, в обмен на всю доступную информацию по Инферно. Впрочем, ни о каком взаимоуважении тогда бы не шла речь. Так что его вспышка ярости даже к лучшему Вот только я ни демона не узнала!
Не выдержав, саданула кулаком по ближайшему дереву, выплескивая эмоции, и совсем не удивилась, когда часть ствола осыпалась трухой. Сила бурлила внутри, рвалась наружу, готовая прийти по первому же зову, практически просила меня использовать ее.
Выругавшись сквозь зубы, отряхнула прилипшие кусочки коры с кожи. Успокоиться не мешало бы.
Задумчивым взглядом окинула свои руки с бурой каемкой засохшей крови под ногтями. И искупаться тоже было бы нелишним. Надеюсь, поблизости есть какое-то озеро или ручей, чтобы я хотя бы умылась, смыв чужую кровь.
Оглянувшись на лагерь, просматривавшийся сквозь низко висевшие ветви деревьев, убедилась, что Шейла и Джереми сидели на том же месте, где их оставила, и о чем-то мило болтали, счастливо улыбаясь. Подходить к ним и портить настроение своими негативными эмоциями явно самое последнее дело.
Приняв решение, углубилась в заросли, взяв значительно левее от того, куда пошел Маркус, не желая пока с ним сталкиваться. Озеро, ручей, что угоднополцарства за возможность остудить разгоряченную кожу прохладной водой.
То ли мне мироздание в кои-то веки пошло навстречу, то ли чутье помогло, но вскоре я вышла на берег небольшого лесного озерца, со всех сторон окруженного густой растительностью. Я бы не отказалась поплескаться в нем, но натягивать потом на мокрое чистое тело пропахшую потом и испачканную кровью одеждуприятного мало, поэтому пока ограничилась тем, что тщательно умылась и смыла грязь с видимых участков тела. Чуть позже можно будет прийти сюда, прихватив мыльные принадлежности, и выкупаться, как следует.
Почувствовав себя значительно лучше, принялась продираться сквозь заросли обратно к лагерю и удивленно замерла, услышав где-то неподалеку протяжный мужской стон то ли боли, то ли совсем не боли.