Женщина осеклась и обреченно вздохнула.
Мы ведь обсуждали эту тему Было послание Белой Книги Преданий.
Да, но что было в этом послании? Почему вы не говорите мне? Это касается моего отца?
Рядом снова показался назойливый пылесос, которому Сальвина очень обрадовалась.
В такой обстановке невозможно разговаривать, заявила она, разводя руками, поговорим в следующий раз.
Быстрым шагами она выпорхнула из комнаты, оставив Соню наедине со своей просьбой. Вокруг все жужжало и шумело как в улье, уборщикипчелы тщательно натирали каждый сантиметр дома, оставляя за собой сверкающую поверхность.
Аккуратно! угрожающе прогорланил женский голос, когда Соня пыталась спуститься по лестнице на кухню, здесь же чисто, вы что не видите?
Решив не путаться под ногами, она (к большой радости уборщиков) последовала примеру Сальвины и покинула дом. Прихватить карту города, Соня уверенно зашагала по уже знакомым улицам. Густой сумрак решил ненадолго покинуть Тиберлоу и теперь, в немного просветлевшем воздухе все смотрелось подругому. Шпиль Белой башни, который утопал во мгле, сейчас отбрасывал серебристые блики, а Заброшенные сады, уже не казались такими дремучими и страшными. И как можно было в них заблудиться?
Перепрыгивая кляксообразные лужи, с грацией старой лани, Соня неспешно прогуливалась по Млечному переулку, пока не уперлась в заляпанный грязью указатель с шестью направлениями. Одна из стрелок показывала наверх. Странно. Соня подняла голову и обомлела. Высоко в небе, кружила огромная белая птица, а на ее спине сидел человек и управлял ею. Захваченная чарующим зрелищем, Соня и не заметила, как ноги сами понесли ее вперед.
Любопытство, доходящее до безрассудства, было присуще ей с детства. Сколько раз она, с дворовой ребятней, уходила на поиски пиратского клада и снежного человека появившегося в соседнем лесопарке. Конечно, никаких сокровищ они не находили, разве что бутылки с клюквенной настойкой, спрятанные местным егерем, который частенько напоминал снежного человека. Сколько нервов потратили Анна и Александр, пока искали юную исследовательницу в ближайшей роще
«Когда дух авантюризма в крови, его искоренить невозможно» говорил отец. И это было правдой.
Соня и не заметила, как дошла до исполинских размеров стадиона, стены которого упирались в облака. Около широких приоткрытых ворот стояли трое мужчин и о чем-то оживленно разговаривали. Она без труда прошмыгнула мимо них, не отрывая взгляд от птицы, танцующей в небе как белоснежный ангел. Внутри гигантского сооружения никого не было, бесконечные ряды мест для зрителей, ступенчато расположенных вокруг поля, уползали ввысь. Едва Соня подумала, в какое чудесное место ей удалось попасть, как воздух сотряс громкий скрипучий визг. Огромный орел, воинственно растопырив крылья, несся прямо на нее. Соня в ужасе попятилась к выходу. Откудато издалека послышались крики.
Стой! Не двигайся!
Но как тут не двигаться, когда разъяренная птица, волочившая на одной лапе порванную цепь, хочет разорвать тебя в клочья?!
Все произошло стремительно. Не успела Соня сделать и шаг к отступлению, как орел бросился в атаку. Резкая боль пронзила плечи, руки, живот, все до чего доставали мощные крылья. Соня инстинктивно закрыла лицо руками, продолжая двигаться назад. Сквозь растопыренные пальцы она видела, как подоспевшие на помощь люди пытаются оттащить сорвавшуюся с привязи птицу и тщетность их усилий. Паривший в небе орел, стрелой устремился вниз, грубо приземлившись на скользкой траве. Парень, управлявший им, одним махом спрыгнул со спины птицы, и помчался к ней.
Тяни, тяни цепь! раздавались мужские голоса, смешиваясь со скрипучим визгом орла.
Он резким взмахом крыльев вырвался из удерживающих его оков, и выставив изогнутые когти вперед с новой силой кинулся на свою жертву. Острые лезвия жгучей болью прошлись по рукам, прикрывавшим лицо. Еще один удар крыльями и Соня повалилась навзничь, больно ударившись затылком. Огромный силуэт птицы повис над ней, как призрак. Мощный орлиный клюв уже был готов растерзать свою добычу. Соня крепко зажмурила глаза, не в силах пошевелиться. Орел снова издал воинственный клич, но вдруг резко ослаб и обездвиженным мешком повалился наземь.
Оттащите его в загон, пока он не очнулся, скомандовал молодой человек, продолжая держать орла за шею, в сектор для буйных.
Соня попыталась пошевелиться, но боль с новой силой пронзила все тело. Плащ был разорван, с рассеченной ладони капала кровь. Пред глазами все расплывалось, словно она смотрела сквозь мутную воду. Вдруг она почувствовала как ктото взял ее на руки и понес.
Ты как? спросил парень с размытой физиономией.
Живая, как можно бодрее ответила Соня. Она терпеть не могла, когда ее жалеют. Жалеют только слабых, а таковой она себя не считала.
Это радует. Когти орлианов опасная штука.
Парень зашел в просторное помещение, аккуратно положил Соню на кожаную кушетку и исчез в проеме двери.
Лекаря срочно! послышался его крик.
Голова раскалывалась на тысячи кусочков, перед глазами мелькали серые точки, и Соня почувствовала, что ее мутит. Сквозь боль и шум в ушах она с трудом понимала происходящее. Кажется, объявился лекарь, стал ощупывать пульс, осматривать раны, затем он поднес к носу жутко вонючий пузырек, от которого все вокруг потемнело и ее сознание отключилось.
10
Соня очнулась в узкой кровати с подлокотниками, напоминающую больничную койку. Она попыталась поднять голову, но не тутто было. Кажется, она весила больше тонны. Плотная, прохладная повязка сдавливала череп, глубокие ссадины темно-бардовыми рытвинами тянулись от кистей до самых плеч. Ног она не чувствовала совсем, зато точно ощущала мятный аромат, бьющий прямо в нос. Коекак повернув голову влево, Соня увидела прикроватную тумбочку с круглой вазой, доверху наполненной синими бутонами. Вот он, источник аромата. Справа от нее вытянулась бутыль в виде извивающейся змеи, из горла которой валил белый пар.
Похоже, я в больнице, догадалась Соня, глядя на маленькое квадратное окошко, зияющее в стене, или как здесь говорят в лечебнице.
Ну, это же надо умудриться загреметь на больничную койку, не пробыв в новом мире и трех дней! Лара бы даже не удивилась, она всегда считала, что у ее младшей сестры врожденный дар попадать в неприятности.
Дверь тихонько приоткрылась и в палату бесшумно вплыла тучная дама в светло-зеленом халате и берете такого же цвета, в руках она держала поднос с лекарствами. Заметив, что пациентка проснулась, женщина улыбнулась и спросила:
Как самочувствие? В глазах не рябит?
Вроде нет, ответила Соня, пытаясь приподняться.
Лежи, лежи, тебе нужен полный покой, остановила ее дама, поставив поднос на тумбочку. Вот сейчас поменяю повязку, обработаю раны, и ты будешь дальше отдыхать. А чуть позже тебя навестит господин Феликс, главный лекарь корпуса интенсивной терапии.
Она смочила ватный тампон желтой жидкостью и стала водить по порезам.
Немного будет пощипывать, ласково сказала дама.
Немного? Жгло так сильно, что Соня скривилась, стиснув зубы. В этот момент, она заметила, что на нее смотрит светловолосый парень, стоявший около двери. Вот черт, это еще кто такой?
Юноша, посещение больных в верхней одежде строго запрещено! возмутилась женщина, тоже заметив его, немедленно наденьте халат и беретку.
Молодому человеку пришлось повиноваться. Он нехотя накинул на себя мятый халат и спрятал свои злохмаченные волосы под беретом. Соня невольно улыбнулась.
Только недолго, юноша, пациентке нужен покой, напоследок бросила дама, и прихватив поднос, скрылась за дверью.
Парень тут же снял с себя берет и скомкав запихнул в карман халата.
Привет, я просто хотел удостовериться, что с тобой все в порядке, сказал он, усаживаясь на стул, стоявший в изножье кровати.
Это ты был на стадионе? Соня узнала его по голосу и по светлым волосам, торчавшим в разные стороны. Какимто образом она успела их разглядеть.
Да, кивнул он, мне жаль, что так вышло, молодой человек подвинул стул ближе к Соне, и теперь она могла лучше разглядеть его лицо.
Серо-голубые глаза с поволокой, нос с горбинкой и шрам, тянувшийся вдоль шеи. Задержав взгляд на шраме, Соня быстро отвела глаза, будто увидела что-то запретное.
Зачем ты вообще зашла внутрь стадиона? В этот день он был закрыт для посетителей. Ты разве не заметила на двери табличку с надписью: «Вход воспрещен»?
Я бы с радостью ее заметила и даже прочитала, да вот только незадача, я на Алькаре всего три дня
Так ты с Земли?
Соня изумленно уставилась на собеседника, не веря собственным ушам.
Погоди, так получается я не одна такаяТы тоже тоже с Земли?
Он кивнул, улыбнувшись.
Невероятнотолько и могла проговорить Соня, а здесь, на Алькаре много таких как мы?
Лично я знаю троих, а в Ивтаре их целое поселение. Правда, они уже смешались с местными
Все равно невероятно, восхищенно проговорила Соня, сделав попытку приподняться.
Давай помогу, новый знакомый заботливо подложил ей под спину две подушки, покосившись на перемотанную Сонину голову и порезанные руки. Видимо, после того, что с тобой сделал орлиан, не стоит спрашивать нравится тебе на Алькаре или нет.
Это уже не важно, теперь мой дом здесь, сказала Соня, сама не до конца веря в произнесенные слова, по крайней мере, пока не завершу одно дело.
В глазах нового знакомого зажегся огонек любопытства.
Не хочешь поделиться?
Соня замялась.
Это долгая история
У меня есть время, подозреваю и у тебя тоже, он лукаво подмигнул, если что, я Макс.
Какой напористый этот Макс. Она обреченно вздохнула, решая с чего бы начать свой рассказ.
Я думала, что здесь встречу своего отца
Но вместо этого угодила в лечебницу.
Соня бросила на парня свирепый взгляд, который в купе с перевязанной головой смотрелся весьма угрожающе.
Макс плотно сомкнул губы, закрыв их на замок с помощью пантомимы, и она продолжила рассказывать:
Все началось с того, что много лет назад исчез мой дедушка. Мы думали, с ним что-то случилось, а он оказывается все это время жил здесь на Алькаре. Чуть больше года назад он погиб, его убила Повелительница теней. А потомисчез и мой отецона запнулась, чувствуя, что с каждым словом становится говорить все сложнее. Мой папа появился на Алькаре, чтобы проститься с ним иона запнулась, и сам исчез.
И никто не знает где он?
Нет. Он пропал, после того как Морения второй раз напала на Тиберлоу.
Я помню этот день. Это было ужасно, Макс заерзал на стуле, просто ужасно, тогда столько людей погибло. В тот день убили моего дядю, он прожил на Алькаре больше пятнадцати лет.
Соболезную, сказала Соня, не сводя глаз с нового знакомого. Он был не высокий, коренастый и жилистый, его кожа выглядела обветренной, местами в ссадинах.
Благодаря ему, я здесь, уже три года, добавил парень.
О, так ты здесь с родителями? оживленно поинтересовалась Соня, решив перевести разговор в более приятное русло.
Нет, я один. Моя семья их больше нет, Макс встал со стула и взъерошив волосы подошел к окну, вглядываясь в темноту.
Ее чугунная голова, кажется, стала еще тяжелей, а раны разболелись с новой силой.
Прости, сдавленным голосом пролепетала Соня, мне очень жаль, я..
Тебе не за что извиняться, ты ведь не знала, он бросил взгляд на ее порезы, по которым она стала водить рукой. Чуть не забыл, я тебе тут кое-что принес. Молодой человек достал из бокового кармана брюк продолговатый тюбик и протянул Соне.
Что это?
Очень крутая заживляющая мазь, такой уж точно в лечебнице нет, заверил он и сев на стул, поближе придвинулся к Соне, она под запретом.
Интересно, где же ты ее взял? Соня подняла брови насколько позволяла повязка.
Есть места, парень лукаво прищурился, советую не медлить с лечением, иначе могут остаться шрамы. Когти орлианов это не шутки.
Да, я заметила.
Серьезно, тебе еще повезло, могло быть намного хуже. Вообще, орлианы не агрессивные
Ага, видимо тот дружелюбный орлиан, что на меня напал, просто захотел познакомиться, Соня саркастически хмыкнула.
Это дикая птица, не облетанная, к тому же самка, объяснил Макс, тут же поймав на себе непонимающий взгляд.
Если самка взбесится, даже цепи бессильны.
Соня не стала спорить.
Значит ты дрессировщик этих милых ни разу не агрессивных птичек?
Он многозначительно улыбнулся.
Можно и так сказать. Я облетчик, к тому же помогаю в орлианнике похозяйству: кормить там, чистить, убирать.
А как же учеба?
Да и учусь тоже, уже без особого энтузиазма протянул молодой человек, хожу на занятия в дополнительный корпус. Тебя тоже, скорее всего туда определят, добавил он с сочувствием.
Тут дверь палаты распахнулась, и проем двери заполнила тучная дама, со столиком-подносом в руках.
Вы еще здесь, юноша? удивилась она, время обеда.
Макс быстро поднялся со стула, скинул с себя халат для посетителей и пожелав Соне приятного аппетита скрылся за дверью.
Она незаметно спрятала тюбик с заживляющей мазью под подушки и улыбнулась женщине, которая поставила перед ней столик с едой.
Чтобы быстрее выздороветь, ты должна хорошо питаться, напутственно сказала дама, прежде чем удалиться.
Опустошив все содержимое тарелки, Соня выудила изпод подушек подаренный тюбик и открутила колпачок. Белая густая мазь, с виду, ничем не отличалась от зубной пасты, но как только она нанесла ее на продолжавшие саднить порезы, стало гораздо легче. Боль поутихла, жжение и вовсе прошло. Чудеса! Соня попыталась намазать волшебной мазью и голову, но залезть под плотную повязку было не такто просто. То ли мазь так подействовала, то ли вкусный обед, но ее тут же склонило ко сну.
11
Белоснежный цветок, высотой с одноэтажный дом, переливается в ярких лучах лилового света. По его бутону, напоминающий гигантский пион с пышными лепестками, стеблям и листьям серебристыми ручейками струится вода. Кажется, что цветок плачет. Искрящиеся капли неспешно стекают в живой поток воды, опоясывающий растение по кругу. Соня стоит на берегу ручья, ей хорошо и умиротворенно. На противоположном берегу, сквозь изогнутые стебли цветка, она замечает знакомую фигуру. Это ее дедушка. Статный, седовласый, он неотрывно смотрит на внучку. В его взгляде читается беспокойство. Вдруг, только что спокойный ручей ожил, забурлил, словно очнулся от спячки. Соне хочется позвать дедушку, сказать что-нибудь, но она не успевает даже открыть рот. Он тает на глазах, обратившись в прозрачную воду.
Когда Соня открыла глаза, несколько минут ее не покидало ощущение, что она находится там, у белоснежного цветка, рядом со своим дедушкой. Но желтые тусклые стены, ловящие блики от парящего под потолком светильника говорили другое. Она никогда раньше не видела таких сновидений. Неужели ее кошмарам пришел конец?
В дверях показался чейто силуэт. Высокая женщина с длинными волосами угольно -черного цвета, приветливо улыбнулась.
Как ты себя чувствуешь? поинтересовалась Сальвина, ее большие глаза с сочувствием смотрели на Сонины ранения.
Уже лучше, особенно послеона чуть не проговорилась про чудесную мазь, которую ей подарил Макс, после сна и вкусного обеда.
Это хорошо, господин Феликс сказал, что ты идешь на поправку, женщина озабоченно вздохнула, мы за тебя очень переживаем, Соня. Пойми, ты не должна одна разгуливать по городу, хотя бы до тех пор, пока его не изучишь. Обязательно попрошу Нарца, чтобы в следующий раз, когда ты куданибудь соберешься, составил тебе компанию.
Не нужно, Соня замотала головой, не хочу никого беспокоить. Еще ей не хватало дружбы по принуждению.
Для Нарца это не в тягость. Он сегодня уже заходил к тебе, а ты как раз спала.
Ничего себе! Соня быстро поправила сбившееся в сторону одеяло. Хорошо, что она в пижаме и не храпит, хотя все равно почувствовала себя неловко. Соня провела рукой по ссадинам на руке, надо же, они больше не болели, зато стали сильно чесаться.
Бедная, и как тебя угораздило попасть на стадион в тот самый момент, когда там находился дикий орлиан?
В этот момент в палату вошли два человека в длинных накидках фисташкового цвета и избавили Соню от необходимости отвечать на вопрос первой советницы. Сухонький мужчина с завитыми усами и молодая розовощекая женщина в странном, если не сказать чудаковатом головном уборе, из которого торчали жгутики. Они поздоровались с присутствующими, мужчина представился господином Феликсом, а дама госпожой Полексией.