Я согласно кивнула.
Вы были такой грустной с момента попадания в мой замок, а сейчас улыбаетесь. Могу я узнать, что повлияло на смену настроения?
Я немного призадумалась, а потом решила рассказать ему про книгу и ее сюжет.
Граф долго и заразительно смеялся, ведь книгу я помнила чуть ли не наизусть. В конце рассказа я поинтересовалась, похож ли их мир на тот, что в книге.
Нет, у нас нет сказочных героев. Если честно, то я о многих представителях вашего фольклора не совсем понял. Но давайте я Вам расскажу о нашем мире.
Мир называется Эрнах. В нем несколько государств: королевство вампировФайлур со столицей Файлурия, государство эльфовФорэстер со столицей Эль-Форд и королевство оборотнейДарквуд, столица Фуртауназ. Есть ещё закрытое государство гномов, но его название столь зубодробительно в произношении, что его упоминают только в официальных документах и представители посольств. И предупреждая Ваш следующий вопрос, сразу же скажулюди живут везде, кроме государства гномов. Отдельного государства у людей нет. Я утолил Ваше любопытство, Анна? Или есть ещё вопросы?
А почему у гномов нет людей? спросила я на автомате.
Адриан охотно ответил:
Гномы очень подозрительный и мнительный народ. На свою территорию они пускают только послов. И то все посольства находятся в небольших представительствах возле гномьих гор. Так называемая, дипломатическая ничейная территория. У каждого посольства свое представительство. Связи между ними нет. Торговля же с гномами ведётся в приграничных людских поселениях. Еще вопросы?
Вопросов пока не было. Голова уже лопалась от переизбытка информации. Всё это требовалось переварить.
Могу я побыть одна? спросила я у Адриана.
Конечно. Хотите остаться и погулять по саду или вернетесь в свою комнату?
Я задумалась. У меня тут есть своя комната? Интересно девки пляшут, сразу по три дружно в ряд
Пожалуй, я вернусь в комнату. Надеюсь, Вы не лишились из-за меня спальни?
Граф мелодично рассмеялся:
Милая Анна, у меня не единственная спальня в замке. Не переживайте так. Он обворожительно улыбнулся. Вас проводят. А я пойду и займусь Вашим вопросом.
Граф вновь склонил голову в вежливом поклоне и поцеловал мне руку. Затем он подозвал лакея, который и проводил меня обратно в покои, где я оказалась в заботливых руках Брэкси. Она окружила меня заботой: помогла снять платье, принять ванну, сделала расслабляющий массаж и уложила в постель. Я и не заметила, как уплыла в царство Морфея.
Во сне вся полученная информация сама собой упорядочилась в моей голове.
Проснулась я там же, где и засыпала. И это не было квартирой свекрови. Я по-прежнему находилась в замке вампира. В своей комнате.
Глава 4. Новая информация
Стоило мне проснуться, как тут же появилась горничная. Караулила за дверью, что ли? Брекси помогла мне привести себя в порядок, подала новые платье и туфли, сделала высокую прическу. А потом открыла небольшую шкатулку и стала доставать оттуда украшения. Я возмутилась:
Ну уж нет! Вот это уже точно лишнее!
Это Вам передал господин граф, госпожа Анна, сообщила мне горничная. На обед прибудут гости. Все наши дамы носят украшения. Это на завтрак можно выйти к столу по-домашнему, без украшений. Граф предупредил меня, что Вы, госпожа, издалека, не знаете местных правил. Брэкси смутилась. Она явно не знала, как мне объяснить. Этикет предусматривает обязательное наличие украшений при выходе в свет, даже если это просто прогулка по улице. А также на ужин и на обед. Особенно, если предвидятся гости.
Ну да, конечно, а предвидятся они регулярно, так как знать любит завернуть на огонек.
Брэкси посмотрела на меня с удивлением. Видимо, тут не принято приходить в гости без приглашения, моветон.
Обычно без приглашения могут приехать родственники и очень близкие друзья. А их у господина графа Целинеску не так уж и много. Но сегодня господин граф сам пригласил гостей. И довольно много.
Я вспомнила про обещание Адриана поспрашивать про возможность возвращения меня домой. Скорее всего он выполняет свое обещание. Девушка продолжила:
Госпожа Анна, выберете себе комплект. Нельзя, чтобы Вы на фоне их женщин выгляделиБедная девушка явно не знала, как подобрать подходящее слово.
Я поняла. Давай их сюда, вздохнула я и начала примерять украшения.
Драгоценности были сказочно красивы. Но я в них не разбиралась от слова «совсем». И мне вовсе не хотелось выставить себя на посмешище из-за неправильно подобранного гарнитура. Все-таки моего воспитания хватало на то, чтобы понять одну простую истинунекоторые украшения носят только на балы. Я же могла лишь определить камни и металл, да оценить изящество, с которым они сделаны мастером.
Скажи, пожалуйста, какие из них будут достаточно дорого смотреться и при этом соответствовать обеденному времени, попросила я о помощи горничную.
Я не ошиблась в ней: Брэкси быстро и уверенно подобрала мне несколько универсальных комплектов украшений, пояснив, что из этого приемлемо для обеда, для дневной прогулки или посещения гостей в дневное время, а что можно носить только в вечерние выходы в свет или в театр, на ужин или в гости. Отдельно были собраны комплекты для бала, для домашнего приема, для танцевальных вечеров, а также для приема у представителей высшей знати и самого императора.
Бал императора предполагал один вид драгоценностей, а вот если я буду приглашена на аудиенцию к императору, то там уже совершенно другой комплект. У меня даже голова кругом пошла.
Я поинтересовалась у девушки, вдохновленно мне все это поясняющей:
Скажи мне, пожалуйста, ЗАЧЕМ мне знать то, какой комплект украшений мне понадобится для приема, бала или аудиенции у императора? Я туда вряд ли попаду когда-либо. Где я и где император, сама посуди.
Однако, у нее и на это был ответ, простой до невозможности:
Так ведь господин граф Адриан Целинеску близкий родственник императора.
Здравствуй, прострация, давно не виделись! Очнулась от того, что Брэкси сунула мне под нос аналог нашего аммиака. Бр-р!.. Гадость несусветная! Зато пришла в себя. Оказывается, я весьма реактивно собралась, и до обеда ещё есть время, которое я решила провести с пользой для себя. Бедная Брэкси, её ожидал настоящий допрос.
В ходе этого своего "допроса" я выяснила, что абсолютно ничего не знаю о вампирах. Да, им требуется кровь, но не так уж и часто, а примерно раз в месяц. И совсем немного. Когда я спросила, чью кровь они пьют, Брэкси пожала плечами. Во всяком случае, людей не кусают, в этом она была готова поклясться, возмутившись такому предположению.
А еще вампиры совершенно не боятся солнечных лучей и ультрафиолета. Они даже загорать могут, но загар на их кожу не цепляется. Однако, они и не обгорают, как я все своё детство. Несправедливо!
Молитвы и крест для вампиров вовсе не опасны. Брэкси очень удивилась, когда я упомянула их. Пришлось объяснить нюансы влияния религиозных символов на нежить. От моих пояснений горничная слегка прибалдела:
Так то ведь нежить, фыркнула она, дернув плечиком, а тут вампиры!
Как будто это все поясняло! Я так и не смогла ей втолковать, что вампирэто и есть нежить. Тут, в этом мире Эрнах, вампирыэто просто-напросто еще одна раса существ, только магическая.
Да-да, тут есть магия. Самая настоящая. И именно она и правит балом в этом мире.
Поэтому я и не могла найти ни электроприборов, ни привычных мне источников света.
Тут есть свой пантеон Богов, в который входят Боги всех рас. Молитвы можно возносить любому из них; даже если ты другой расы, Боги услышат тебя. Люди мира Эрнах почитают Предков и общий пантеон. У оборотнейМноголикий Перевертыш, который может обернуться любым зверем. Кстати, драконов и нагов тут не знают. Демонов, к счастью, тоже.
Эльфы выбрали себе БогинюМать Природу. Губа не дура, молодцы! Гномы почитают Подземного Рудокопа. Как я понимаю, типа Гефеста у древних греков или Вулкана у римлян.
А вот у вампировТёмный Бог. Имени ему не нашлось. Отличительная чертамощные кожистые крылья за спиной и длинные верхние клыки.
А у графа я клыков не заметила. Или у простых вампиров их нет?
Что Вы, конечно же есть! Воскликнула Брэкси. У каждого вампира есть клыки. Просто в повседневной жизни они их прячут. Клыки и крыльяэто боевая форма, приемлемая в бою или на охоте. Раз в месяц, в полнолуние, у вампиров и оборотней проходит Охота. И раз в год, на кровавую ЛунуБольшая охота.
И кто жертвы? сердце заполошно забилось в груди.
Простые звери. Большая Охотаэто соревнования между вампирами и оборотнями. А также возможность для них показать себя дамам, объяснила, успокаивая меня, горничная. Это особенно актуально для молодых оборотней.
Да уж, куда я попала, и где мои вещи? Мило так поговорили. Напугали слегка
Вас ждут, госпожа Анна, Брэкси указала мне на лакея, мнущегося в дверях комнаты.
Какие-то безликие у них лакеи. Словно на одно лицо. Не запоминающиеся. Да и самого графа-вампира я так толком и не разглядела
Нужно срочно исправлять свою оплошность. А то ещё перепутаю с гостями, неудобно будет.
Уже в дверях я задала своей горничной еще один вопрос, контрольный выстрел по ее здравомыслию:
Скажи мне, пожалуйста, Брэкси, а вампиры могут превращаться в летучую мышь?
Ее отвисшая челюсть и ошарашенный вид лакея дали мне самый красноречивый ответ. Без слов ясно, что это фантазии земных авторов.
Глава 5. Обед с вампирами
Лакей сопроводил меня в столовую. Войдя туда, я впала в ступор, лишь растерянно озиралась по сторонам. Ну что вам рассказать про Сахалин? На острове чудесная погода К чему это я? Да просто столовая мне и напомнила картинку из телевизораметель на Сахалине. Всё было ослепительно белым. Глаз ни за что не цеплялся. И на этой белизне чётко и чужеродно смотрелись люди. Ой, я хотела сказать вампиры, конечно же они. Осмотреться по-внимательнее мне не дали времени.
При моём появлении все присутствующие дружно повернулись в мою сторону. Хозяин замка сидел на небольшом диванчике типа канапе, стоявшем у стены. Но стоило мне приблизиться, как он тут же встал и представил меня гостям:
Знакомьтесь, это моя гостья Анна.
И представил мне своих гостей. К своему стыду, я не удержала в памяти ни одного имени вампиров. К слову, ни одной женщины я среди них не заметила. Что тоже слегка меня напрягало.
Все вампиры оказались довольно мощными мужчинами, похожими на наших спортсменов-чемпионов. Цвет глаз и волос у всех был разный. Причем никаких кровавых проблесков в глазах. Да и выглядели они отнюдь не бледной немощью. У многих из них был румянец во всю щеку. Очередной стереотип рассыпался в труху.
Я решила рассмотреть графа, чтобы запомнить его внешность. Но в памяти отложилось лишь то, что он сероглазый шатен. Это смущало.
Не переживайте, Анна, обратился ко мне один из гостей. Это наша расовая особенностьнашу внешность не могут запомнить представители других рас. Только общие приметы.
А как же посольства? слетела с языка первая мысль, залетевшая в голову. И кто меня за язык тянул?
Не надо смущаться, дорогая Анна, поддержал разговор Адриан, усаживая меня на диван рядом с собой. Для посольств существуют специальные артефакты, позволяющие запоминать нас по ауре. Эти артефакты изобрели гномы. Уж слишком они недоверчивы. Эльфы отлично видят ауру и никогда не спутают одного вампира с другим. Оборотни ориентируются по запаху. А людив основном на слух. Лишь очень немногие представители других рас могут не только увидеть, но и запомнить в деталях нашу внешность. Так решила сама Мать Природа.
Да уж, утешили. Не одна я такая дура, оказывается. А то мои комплексы дружно подняли голову. Отставить панику! Не так уж всё запущено.
Как-то незаметно для себя очутилась за столом. К своему стыду, заметила я это лишь учуяв божественный аромат стоящего передо мною блюда.
Анна, расскажите нам, пожалуйста, о своём мире, попросил один из вампиров, что сидел напротив меня. Кто там проживает? Какая магия преобладает? Каким Богам поклоняются?
Столько вопросов. Даже не знаю, с чего начать.
Я ненадолго задумалась. Как бы понятно и кратко обрисовать Землю?
Мой мир называется Земля. На Земле живут люди. По крайней мере, про эльфов, вампиров, гномов и оборотней люди знают из легенд, мифов и сказок. Современные писатели-фантасты много пишут про них, а также про драконов, нагов и демоновэто тоже магические расы. Но все они считаются выдумкой. Как и другие миры.
Вампиры заволновались, некоторые начали возмущаться, а я продолжила:
У нас нет магии, мир сугубо научно-технический. Всё, что не доказано наукойне существует или ставится под сомнение. В том числе и существование богов. Было время, когда люди поклонялись пантеону Богов. Причём, у каждого народа пантеон был свой.
А у Вас много народов? уточнил блондин с ярко-зелеными глазами. На него тут же зашипели другие гости.
Да, на Земле много народов и народностей. Много стран. Разные народы говорят на разных языках. И внутри одной страны существуют ещё диалекты местности, существенно меняющие язык. Кроме того, у народов, проживающих на разных материках разная внешность, соответствующая их расе.
Меня вновь перебили. Все тот же любопытный блондин:
Анна, Вы говорите про расы. Но люди ведь и есть раса. Другой расой являются гномы, оборотни, эльфы. Но их у вас там нет. Объясните нам, пожалуйста.
Да, не думала я, что окажусь на месте учителя географии. Пришлось остановиться на этом вопросе подробнее:
На планете Земля климат неравномерный. Где-то жарко и засушливо. Недалеко от пустынивлажные тропики. На полюсах очень холодно, там почти никто не живет. Основная масса находится в зоне умеренного климата. Но и там есть различия. В одной местности много лесов, в другойсплошная степь и ветра. Вот под влиянием внешней среды и сформировались людские расы. Человечество делят на четыре основных расы: негроиднаячерный или темно-коричневый цвет кожи, жесткие курчавые волосы черного цвета, приплюснутый нос; монголоидная, или азиатскаяжелтый цвет кожи, узкий разрез глаз, волосы темные, обычно невысокий рост; индейцы или краснокожиебронзовый оттенок кожи, ровные темные волосы, тонкий нос; европеоиднаябелая либо светлая кожа, иногда смуглая, цвет волос от льняного до черного, волосы могут быть как прямыми, так и вьющимися. Более подробно я объяснить не смогу. Но и так понятно, что представителя одной расы не спутаешь с представителем другой. Если только это не метисдитя двух рас.
Я перевела дух. Никогда не задумывалась над расовыми различиями, потому с трудом смогла припомнить основные характерные отличия во внешности.
Меж тем обед давно закончился и мы плавно переместились вновь на диван и кресла, расставив их полукругом. Я уже не знала, что им рассказать. Вампиры смотрели на меня, словно дети в ожидании продолжения увлекательной сказки. И тут я вспомнила легенду о появлении разных рас:
Есть легенда, что когда Бог создал человека, он создал одного только мужчину. Спустя время тот заскучал, стал просить Бога о друге. Но Бог рассудил иначе. И создал женщину. Мужчина посмотрел на женщину, отвернулся и сказал: «Я просил друга, а это кто? Что мне с Этим делать?». Бог растерянно почесал затылок, а потом лукаво улыбнулся и сказал: «Приходи завтра». На следующий день пришел мужчина снова к Богу и увидел удивительное создание: стройная и гибкая фигурка, длинные черные слегка волнистые волосы, легкая походка. Это создание влекло его к себе, но мужчина все еще сомневался. Тогда создание повернулось к нему лицом. И он увидел красивые слегка раскосые глаза, обрамленные пушистыми ресницами. Переведя взгляд ниже, он заметил приятные округлости. Мужчина сглотнул. Бог за его спиной произнес: «Это тебе спутница на всю жизнь. Она будет помогать тебе, развлекать разговорами, ублажать ночами. Плодитесь и размножайтесь».
Время шло, люди плодились. Им стало мало места на этом острове, часть уплыла на другие острова. Там было в разы жарче. И женщина взмолилась к Богу: «Я скоро спекусь на солнце, помоги!» Глянул Бог на Землю, видит пески, раскаленные жарким солнцем. И одинокая фигурка женщины, спрятавшаяся под пальмой. «Да она так скоро в головешку превратится!» подумал Бог. И стал исправлять ситуацию. Он сделал ее фигуру более рослой, кожу темной, а волосы короткими и курчавыми, словно пружинки. «Так будет куда как лучше. Живите и распространяйтесь. Теперь ни солнце, ни пески вам не страшны», сказал Бог женщине и ее подошедшему мужчине.