На столик в углу. Даме нужно взбодриться, махнул рукой, даже не оглядываясь, велел некромант.
Это той, которая спит уже? так же бесцветно, уточнила повариха, чуть прищурив изуродованный левый глаз.
И только теперь некромант уделил внимание фамильяру. И невольно улыбнулся.
Кажется, я зря тебя потревожил.
Анна хмыкнула, пробормотав себе под нос что-то рассерженное, но развернулась и отправилась обратно на кухню.
А Дар задумчиво смотрел на милую девушку, забавно морщившую во сне немного курносый нос и поджимающую губы. И на душе было какое-то непонятное, неуместное чувство, которому он еще не нашел определения. Видимо, в его словаре оно отсутствовало напрочь.
Стрейтен вздохнул, приблизился к девушке и осторожно взял ее на руки.
О, уже оседлала, беззвучно всплеснула руками Бри.
Тише ты. Какая комната у нас не самая запущенная?
Ваша, господин. В остальных, только упырей разводитьтемно, пыльно и сыро, отчиталась подручная.
Ясно, кивнул Стрейтен уже по дороге наверх.
Глава 12
Александра
сколько вообще можно спать? Я что, в няньки этой невоспитанной фамильярше нанималась? сквозь пелену донеслось недовольное женское бормотание. Мне хватило и троих детей при жизни!
Будто у тебя есть другие дела, Бри, чопорно и сухо ответил другой женский голос.
Что-то звякнуло, и в нос ударил аромат крепкого кофе. Черт возьми, что вообще происходит? Где я? И почему голова гудит как электростанция?
Очень нетактично напоминать мне, что я мертва, первый голос зазвучал будто бы обижено.
Но ты мертва, «сухой» голос хмыкнул. А у меня полно дел. Ниар Стрейтен просил приготовить кофе юной ниаре.
Судя по ее состоянию, ей не кофе нужен
Стоп, Стрейтен?! Фамилия наставника пронеслась в воспоминаниях яркой вспышкой и заставила сердце ухнуть в груди.
Веки распахнулись, и перед глазами в ярком солнечном свете, бьющем из окна, предстал незнакомый потолок с витиеватой мрачной люстрой, следом взгляд зацепился за незнакомые тяжелые темно-синие шторы, кровать с балдахином и это была чужая спальня! В тот момент в памяти начали мелькать обрывки воспоминаний прошлого вечера. Вечеринка в холле женского общежития, внезапный призыв, Стрейтен, обещавший выполнить ритуал призыва духа, пентаграмма на полу и все. Больше ничего не помню. Неужели я уснула прямо во время ритуала?! Но как я оказалась в постели? И чья вообще это постель?
Резко подскочила с кровати и, запутавшись в одеяле, рухнула прямиком на пыльный ковер. Звон в голове от этого только усилился, а к горлу подкатила дурнота.
Наконец-то! перед глазами появилась полупрозрачная фигура женщины.
Кажется, это Бри. Помощница некроманта. Значит, я осталась у него дома.
Доброго утра, Бри. Где ниар Стрейтен?
Кроме полупрозрачного призрака помощницы Стрейтена в спальне больше никого не было. Обладательница второго голоса уже ушла, хозяина дома тоже не было видно. Уже представляю его язвительные шуточки про мою ночевку в его доме. И, кажется, в его постели Потому как здесь все было насквозь пропитано ароматом его парфюма, виски и табака. Я и сама пропахла смесью этих запахов. И от этого вся кровь прилила к щекам.
И все же я очутилась в постели некроманта, а еще провела в ней всю ночь Превосходное начало практики! И это только второй день. А дальше что?!
Поднялась на ноги и, поправив изрядно помятую, но целую академическую форму, осмотрелась.
Спальня оказалась довольно просторной, но какой-то безжизненной, мрачной, холодной и совершенно не уютной. Стены темно-синие с тонкими серебристыми узорами, из мебели кроме большой кровати здесь был шкаф из темного дерева на резных изогнутых ножках, стол, заваленный какими-то бумагами, две прикроватные тумбы, кресло, на котором небрежно валялся черный пыльник. А следом взгляд зацепился за массивные настенные часы, показывающие, что я вот-вот опоздаю на первую пару! Черт
У ниара Стрейтена неотложные и очень срочные дела. Артефакт, который отправит вас в академию, находится на тумбочке. И кофе, призрак говорила холодно и перед тем, как раствориться в воздухе добавила:В мое время фамильяры не позволяли себе такой дерзости. Ну и поведение!
С каких пор нежить вообще стала такой болтливой? буркнула себе под нос
Еще не хватало выяснять отношения с ревнивой мертвой девицей
Приблизилась к тумбочке, на которой действительно был оставлен артефакт и чашечка с кофе. Пора возвращаться в академию. Сегодняшние занятия никто не отменял, разумеется. Увы, но практикавсего лишь часть работы выпускного курса.
Кое-как пригладив спутанные волосы и собрав их в хвост, залпом выпила крепкий кофе и протянула руку к артефакту, мерцающему зеленым светом.
Один удар сердца, и мрачная спальня растворилась в изумрудной вспышке, а вместо нее перед глазами появился холл общежития. Правда, не женского общежития фамильяров. Но место я узнала. Мне довелось уже бывать здесь дважды. Обитель парней-магов, черт бы их побрал.
Совсем близко зазвучали мужские голоса, а следом смех.
Твою жеж! Да Стрейтен просто поиздевался надо мной! Вот только не хватало мне быть замеченной в мужском крыле магов в столь ранний час. И Кайр или Нейтон, разумеется, придумают свою версию развития событий этой ночи. И от репутации распущенной девицы мне точно не отмыться. Вот только этого еще не хватало!
Так. До учебного крыла отсюда было рукой подать. Нужно действовать. А то третьей беседы с проректором мне не избежать.
Резко развернулась и бросилась в противоположном направлении от звука голосов, надеясь, что останусь никем не замеченной. Но стоило добраться до поворота, как все мои надежды рухнули в бездну. Мне навстречу кто-то приближался. И я едва успела нырнуть за колонну и затаила дыхание, ощущая, как бешено колотится сердце.
подкинешь это ей в вещи, тихий голос Кайра. Только незаметно.
Поняла. Эта белобрысая идиотка отравила Нейтона и из-за нее последовал чей-то едва слышный ответ. Говорила девушка, но ктоне ясно. А выглянуть из-за колонны я не могла. Впрочем, больше ничего разобрать не удалось. Но кажется, я знала о какой белобрысой идет речь. И, кажется, маги объявили мне войну. Чудесно
До лекционного зала мне удалось добраться без происшествий и даже без опоздания. Нисты на привычном месте не было, но меня это не удивило. Отсутствовала еще треть однокурсников, а значит вечеринка, скорее всего, продолжалась до самого утра. Тем количеством шипьера, что принесли ребята, можно было напоить вообще все общежитие. К началу занятий определенно пришли самые стойкие. Или те, кто попросту проигнорировал все веселье, как например Хельда и Зои.
Гул в голове практически исчез, и я даже чувствовала себя отдохнувшей. Отдохнувшей, но все же немного не в своей тарелке. Стоило только вдохнуть чуть глубже, и я тут же ощущала смесь ароматов мужского парфюма и сигар, впитавшуюся в волосы, пропитавшую кожу. Аромат Стрейтена. И это совершенно не давало сосредоточиться на истории развития института фамильяров. Этот запах будто возвращал меня назад, в его поместье, напоминал о моем провале и о вчерашнем разговоре.
Все это время я считала его язвительным высокомерным снобом, который привык издеваться над студентами-фамильярами. Нет, он определенно язвительный, но не сноб и не высокомерен, как все маги. Вчера Стрейтен вел себя совершенно по-иному. Обещал самую настоящую зарплату, а затем и вовсе оставил меня в своем доме, да еще и в своей спальне. Почему? Мог бы разбудить, устроить мне выволочку с язвительными уколами. Но нет. Мне показалось, что именно вчера он был самим собой. Или просто показалось из-за пузырьков шипьера в голове?
Стараясь отвлечься от ненужных мыслей, сразу после лекции я отправилась в библиотеку за литературой для написания проклятого доклада для профессора Зануды. Увы, в этом мире не было ни компьютеров, ни тем более, интернета с готовыми рефератами и сочинениями. Поэтому готовиться приходилось по старинке. Но меня все еще не покидала мысль о внедрении современных земных технологий в магический мир. Это значительно бы упростило жизнь для всех.
Сегодня один из самых худших дней в моей жизни! Ниста появилась, стоило мне только погрузиться в записи о фамильярах. Плюхнулась на соседний стул и подперла голову кулаком. А у тебя как дела?
И тебе привет, Нис. Я в целом неплохо. Если бы не доклад для Тримма, то было бы еще лучше,отложила книгу в сторону и бросила взгляд на подругу, Это ты из-за вечеринки, да?
Ниста выглядела вполне обычно. Рыжие кудряшки стянуты в хвост на затылке, форма как всегда чистая и идеально разглажена. Но лицо было мрачнее тучи, а в зеленых глазах плескалось уныние.
О, так ты знаешь? подруга забарабанила пальцами по столешнице.
Не сложно догадаться, что после всего у тебя голова раскалывается. Но, знаешь, у меня в тумбочке осталось еще то зелье, которое устраняет последствия от шипьера
Издеваешься? Ниста фыркнула. Думаешь, я не знаю, как справиться с похмельем? Дело не в этом.
А в чем? Да что с тобой? Что случилось, и где вообще ты была все утро? собрала книги и скинула их в сумку, планируя заняться докладом позже.
В этот момент послышалось недовольное гхм-гхм от ниары Дэйзы, хранителя библиотеки академии. Маленькая, щуплая, но очень проворная женщина. Казалось, она перемещалась по библиотеке со скоростью метеора и видела каждое нарушение. Вот и сейчас она прошла мимо, поправив очки на переносице и недовольно мотнув головой.
У проректора, чтоб его Ниста заговорила тише и закатила глаза. Значит так, запомни, когда я предложу тебе в следующий раз пойти со мной на вечеринку, скажи мне заткнуться!
Оу, это уже интересно! И что я пропустила? Скандал? Драка? Только не говори, что ты избила Нейтона!
Не удивлюсь, если так и было. Ей-богу, я и сама побаивалась Нисту в гневе.
Кулаки чесались, но, увы, нет, подруга хмыкнула. На вечеринку пришли совершенно неожиданные гости. После того, как Нейтон излил гм душу перед всеми, появились Ниара Тремлон в компании великого и ужасного повелителя ключей Торрена. Так что твой призыв был весьма кстати. У тебя останется стипендия. И тебе не придется драить полы и следить за порядком общежития целый месяц. Ну и балл тебе не понизят за нарушение дисциплины. В отличие от меня, Ниста тяжело вздохнула. И с чего вдруг Тремлон обход решила устроить? Четыре года без них как-то прожили, а тут такое!
Не сказать, что новость меня сильно удивила. У меня было предположение на этот счет.
Это Лиззи. Мне кажется, по крайней мере. Ты же слышала, как она верещала по поводу парней, шипьера и всего остального. Она и настучала на нас.
О! Лиззи в зеленых глазах Нисты сверкнул нехороший огонек. Найду ее и запихну ее гадальные карты ей в общем, увидишь. Вообще-то, я думала, что за этим стоит Тиана. Ее в гостиной тоже не было. Она вполне тоже могла всех сдать. В ее стиле. Так что некромант со своим ночным заданием тебя практически спас!
Ниара Дэйза вновь бросила гневный и почти физически ощутимый взгляд в нашу сторону.
Обязательно поблагодарю его, я предусмотрительно поднялась с места и закинула сумку на плечо. И нам уже пора. Мы опаздываем, а ты знаешь, что Гэмберт делает с опоздавшими.
Ниста неохотно поднялась на ноги.
О! К слову о твоем некроманте! Вот что я увидела сегодня утром! Ниста жестом фокусника вытянула откуда-то газету и помахала ею у меня перед носом. Раскрытие убийства главы клана бла-бла-бла Целый разворот посвящен Стрейтену! Но почему ты упустила от своей лучшей подруги тот момент, что позавчера ты была на вампирском балу?
Бросила взгляд на газетную статью. Громкий заголовок, страница текста и здоровенное фото Стрейтена. Черный костюм, сидящий идеально по фигуре, черная рубашка с расстегнутой верхней пуговицей, чуть прищуренные глаза, следы легкой небритости на лице и губы изогнуты в подобии улыбки. Но Ниста ткнула на соседнее изображение.
Вот, это же ты на фото? Я узнала то черное платье!
Присмотрелась, и действительно мне удалось разглядеть знакомый силуэт. Черт. Плохая новость! Особенно учитывая то, под каким «прикрытием» я там была.
Тише ты! Больше никто не должен меня узнать. Мне нельзя разглашать подробности работы. Сама понимаешь
К большой радости хранительницы библиотеки мы выскользнули в переполненный коридор. Здесь жизнь, как и всегда, кипела и бурлила. От шума голосов и эха буквально в ушах зазвенело. Ниста перехватила меня под руку и уверенно потянула прямо по коридору.
Угу. Понимаю. И тебя опять сегодня всю ночь не было. Ничего не хочешь рассказать?
Рассказать о том, что ночевала в спальне Стрейтена. Сенсационная новость, учитывая все обстоятельства Поэтому придется врать, хоть и я на дух не переносила ложь.
Вот только ты не начинай, ладно? я заговорила тихо, стараясь сохранять невозмутимость. Некроманты работают только по ночам, поэтому придется немного пересмотреть свой режим.
Мы протискивались между младшекурсниками, которые и так таращились на нас во все глаза. Не хотелось привлекать большего внимания.
И в мыслях не было! Ты что! в глазах Нисты горели искорки интереса. Просто хотела спросить, где вы на этот раз были. Ну хоть намекни, над каким делом он работает. Так интересно!
Не могу, Нис, правда.
Ла-адно Но может и про тебя в газете упомянут! Ты же помогаешь ему!
Если про заслуги фамильяра напишут в газете, то Луна на Землю упадет. Или конец света наступит по каким-то другим причинам.
Фамильяр всего лишь тень, передернула плечами. И всегда останется тенью. А Стрейтен и правда превосходный сыщик, о котором нужно писать статьи в газетах.
Превосходный сыщик и определенно красавчик! Ниста подмигнула. Ты забыла упомянуть этот факт!
От этих слов щеки обдало жаром. Бросила взгляд на окружающую нас толпу, надеясь, что нас никто не подслушивает. В последние дни у меня вообще развилась мания преследования Не привыкла я к повышенному вниманию.
Какое это имеет значение? я ответила чересчур резко. Он маг. Взрослый, самодостаточный, богатый и влиятельный мужчина. Который, к слову, по возрасту годится нам с тобой в отцы. И у нас сейчас пара, если ты забыла.
Не забыла, Ниста бросила в мою сторону подозрительный взгляд, но затем продолжали как ни в чем не бывало:Если меня поставят в пару с Нейтоном, то я за себя не отвечаю, сразу говорю
И тебе опять придется беседовать с проректором. Забудь, Нис.
Мы перешагнули порог огромного тренировочного зала, разбитого на различные локации. Воссозданные развалины для тренировки стихийников, палаты госпиталя с реальными заболевшими для целителей, в отдалении алтари для некромантов И так далее.
Сейчас здесь уже собрался весь выпуск. На протяжении последнего полугодия раз в неделю у нас были совмещенные пары с магами, на которых нам наглядно показывали работу «в связке». Вернее мы, фамильяры, были подопытными для магов-недоучек. Мне удалось поработать только со стихийниками. Такие тренировки требовали немалой физической подготовки и быстроты реакции. Нисте больше всего было по душе работать с целителями.
Тренер Гэмберт, подтянутый широкоплечий маг, как и всегда, быстро распределил нас по парам. Временные печати-связки отобразились на запястьях спустя мгновение после начала занятия, и я едва сдержалась, чтобы не выругаться, как только увидела символ на своей коже. Ну, конечно. Кого из некромантов мне еще могли назначить? Ближайший час будет явно запоминающимся.
Значит, сегодня ты моя пара! Кайр появился передо мной, насмешливо ухмыляясь. И не обещаю, что сегодняшняя тренировка пройдет для тебя безболезненно. Идем.
Следом за Кайром я направилась в сторону каменного алтаря, на котором расположились свечи, какие-то книги и чучела птиц, мелких животных.
Взаимно, Лейтон, я заговорила едва слышно в тон своему сегодняшнему напарнику, - У меня отлично поставлен удар, как ты уже мог заметить.
Ты забываешься, Сандра, парень резко сократил разделявшее нас расстояние. На дне его темных расширившихся зрачков полыхнул гнев. Я знаю, это ты отравила Нейтона. Не думай, что это сойдет тебе с рук.
А следом некромант-недоучка развернул запястьем вверх. Грубо сжал нежную кожу, мгновенно выстраивая связь. Я ждала этого, но все же зажмурилась. Временная метка отозвалась жжением, а меня будто током насквозь прошило.
Один удар сердца, и мир вокруг перестал существовать. Остались лишь потоки магии, переплетающиеся в пространстве. Золотистые, голубые, розоватые и черные, которые были мне нужны сегодня Они переплетались и наполняли этот мир первозданной силой, магией. Нужно было лишь потянуться к ней. Уши заложило. Вокруг стало непривычно тихо.