Разве так встречают родную мать?Улыбнувшись, опять расставила руки и полезла ко мне обниматься.
Так, мама, успокойся, сядь. Рад, что ты приехала, но сегодня очень устал и хочу просто лечь поспать. Давай поговорим обо всем завтра. А где Аврелий? А-а-адо меня начало доходить.Ты его сплавила по делам, он тебе и открыл дверь. Бедный парень.
Славный мальчик этот Аврелий!с энтузиазмом ответила она.Сам предложил остаться заночевать тут, а я и согласилась. Ведь мы так мало видимся, сыночек мой.
Да, друг не знает, что сейчас мамаэто единственный человек, которого я не хотел бы видеть. Мне надо для начала осознать все, о чем мы говорили с Брианой, подумать И на самом деле попытаться найти иной выход из ситуации.
Мама, почему ты приехала на ночь глядя? Почему нельзя написать письмо или отправить кого-нибудь с посланием? Что-то случилось? Что-то с отцом?
Нет-нет, с отцом все хорошо, я не поэтому приехала. Ты раздевайся, пойдем чай попьем. Уши вон все красные и губы синие. Так и простыть недолго, Родиол!как всегда отчитывала меня мама, суетясь и разливая горячий чай по чашкам.
Не хочу чай, спасибо,ответил я, раздеваясь. Заметил, что вещи сложены в другом порядке в других местах, учебники вообще свалены в кучу, чтобы освободить стол под чай со сладостями.Мама! У меня все учебники были сложены так, как надо, там же конспекты Опять полночи перебирать все, это как ты в прошлый раз приехала на втором курсе, помнишь? Да, и на первом тоже. Подожди, да каждый год так!
Да ладно, это всего лишь листочки, соберешь. Я просто хочу провести время с сыном. Садись давай, я уже все налила,затараторила мама, почему-то подгоняя меня. Мне иногда кажется, что таким образом она манипулирует мной, что ли.
Плюхнулся за стол, чашка с чаем маняще дымилась, так и хотелось схватить ее и погреться. Но что-то здесь было не то, что-то настораживало Поэтому я обнял кружку замерзшими пальцами. Но пить пока не стал, потому что именно этого она и хочет, чтобы я сделал, как скажет она. Мама так и сидела напротив, круглыми, доброжелательными глазами уставившись на меня.
Ты мне ответишь сегодня или нет?немного нервно переспросил я.Зачем ты здесь?
Разве не может мать приехать проведать сына?удивленно подняла брови она.Хочу узнать, как ты тут живешь, какие у тебя оценки, отношения с преподавателями и можетостановилась на полуслове.
Может что?устало поднял на нее взгляд. Было уже за полночь, поэтому не осталось сил играть в шарады.
Я хотела спросить, ты ведь помнишь, кто такая Фелиция? Помнишь, сыночек?
Я задумчиво прикинул в мозгу, кто такая может быть Фелиция. И знаю ли я вообще кого-то с таким именем? Вроде среди родни никого нет. Преподавателей тоже, подмен не ожидается.
Она родственница?сделал предположение.
Будущая родственница, Родичка!повышая голос, начала мама.Это твоя невеста и мать твоих будущих детей в конце концов! Как можно не знать имя девушки, с которой помолвлен?
Проклятье! Вот оно что к чему! Пазл начинал собираться.
И ты приехала только для того, чтобы напомнить мне имя этой девушки?На моем лице не дрогнул ни один мускул. Какое мне дело, как ее там зовут вообще.
Сейчас даже думать об этом было противно в ушах все еще стоял обвиняющий голос Брианы.
Родиол, я не пойму. Почему ты такой вредина? У тебя прекрасная невеста, младшая дочь самого герцога! Ты ведь даже не представляешь, какие у них водятся богатства, и не хочешь ни устроить свое будущее, ни нам с отцом помочь разобраться с делами. Мы тебя кормили, воспитывали, одевали, давали лучшее образование, какое только могли позволить,как обычно начала перечислять свои заслуги мама, будто другие родители для своих детей такого не делают.Сами порой ходили в старой одежде и не посещали светские рауты, чтобы ты только вырос достойным человеком.
Да, старые вещи, конечно. Разве не помню тех слуг, которые доставляли тебе новые наряды чуть ли не раз в неделю? У Брианы мать одевалась и то скромнее, чем ты, хотя у нее денег куры не клюют.
Так ты просто пришла, чтобы напомнить мне о помолвке? Так я помню, не отказываюсь, свадьба будет в срок.Убрал отогревшиеся пальцы от чашки, так и не сделав ни единого глотка, положил руки перед собой и опустил голову.
Нет, дорогой мой Родиол, похоже, ты все позабыл,начала обвинять меня мама.Ходят слухи, что ты здесь времени в Академии не теряешь, водишь к себе всяких девиц, развлекаешься с ними.Я начал закипать.Возьмем даже эту, как же ее звать, Борину!
Бриану?вскрикнув, ударил я кулаком по столу и вскочил со стула. Чай некрасиво разлился.Она тебе не девица!
Я был уверен, что мама прекрасно помнит ее имя, но зачем-то специально обманывает меня и себя в этом. Только зачем? Злость всколыхнула магию внутри, надо взять себя в руки и во всем разобраться, пока не наломал дров.
Давай-ка ты сейчас присядешь, Родиол, и мы спокойно договорим,сдержанно ответила мама, недовольно поджимая губы.
Откуда вообще ты это все взяла? Кто рассказал, какие еще слухи?Размахивая руками, не мог поверить, что в нашей Академии водятся стукачи. И вообще как? Прошла всего пара дней, как мы снова общаемся!
Сядь быстро!повелительно рявкнула мама. Ее грозные глаза указывали, как и раньше в детстве, что теперь ей лучше не прекословить. Я решил узнать, чем закончится этот фарс, и подчинился.Ты который раз замечен в обществе с девушками ниже тебя по титулу.
Бароны?фыркнул я.Это и так низший титул аристократии, да и на титулы никто в Академии не смотрит, это как минимум неэтично, а как максимумзапрещено. Да и Бриана, если ты не забыла, мама, графиня, и тебе нечего тут предъявлять.
Ох уж эта твоя Бриана, сынок. Все детство на нее потерял, и сейчас она тебе голову вскружила! В ее положении она должна себя вести как минимум более прилично и не ложиться под первого встречного!
То есть я первый встречный? Ну спасибо,уже безо всякого интереса просто поддерживал разговор, потому что стало понятно, чем это все закончится.
Обвинение звучало как минимум нелепо, вызывая невольную улыбку. А ведь когда-то она, наоборот, говорила держаться за Бри, чтобы потом самому стать графом Похоже, Бриана была права, и мою мать интересуют только титулы и деньги, мое счастье тут даже не рассматривалось.
Глава 15. Разговор с отцом
Бриана Шлери
Я сидела напротив отца в его кабинете и даже не могла начать разговор. Это было сложно, потому что знала: он явно не одобрит все это. Родиол уже один раз разбил мне сердце, и любой отец не позволил бы случиться этому вновь.
Привычная с детства обстановка сейчас вызывала лишь тревогу, а кипа бумаг на столе стыд, ведь я отвлекала отца от по-настоящему важных дел ради своего желания докопаться до правды. Но иначе не могла. Взгляд зацепился за корешки старинных книг в шкафу напротив кресла, где я сидела.
Помню, когдабыла маленькая, мы с Родиолом тайком таскали фолианты отца, рассматривая красивые картинки и споря о том, что здесь написано, но для этого пришлось бы учиться читать. Только потом мы поняли, что отец прекрасно знает о наших шалостях и сам специально постоянно приносит все новые и новые книги из библиотеки, выбирая самые красочные, чтобы нам не наскучило это дело. Я улыбнулась, читая названия книгморские приключения соседствовали с основами политики и мироустройства. Похоже, отец до сих пор по привычке ставил сюда то, что хотел бы, чтобы я прочитала
На глаза навернулись слезы. Родители меня так любят, а я опять разочарую их тем, что снова хочу сойтись с Родиолом Однако сердцу приказать довольно сложно. Прошло пять лет, как мы расстались, и три года с тех пор, как я уехала в Столичную академию магии, но до сих пор не могу его забыть. Чувства свежи, как и раньшеничего не изменилось.
Итак, о чем ты хотела поговорить?Папа удобно расположился в своем кресле, глядя на меня с улыбкой.Надеюсь не о том, что мне надо повысить твое месячное содержание вдвое?
Фыркнула, отрицательно мотнув головой. Слезы сразу же высохлиотец всегда знал, чем меня можно отвлечь. Когда это я о таком просила? Несмотря на наше богатство, я умела грамотно распределять средства, и мне всегда хватало и на наряды, и на учебники, и на всякие мелочи. Даже оставалось К тому же не помню, чтобы отец когда-либо ограничивал нас с мамой в тратах. Скорее, мы сами знали меру покупкам. Богатство не кружит голову, как некоторые думают, кружит ее гордыня.
Нет. Тема разговора тебе не понравитсяопустила взгляд на свои руки. Лишь бы он вообще мне не отказал. Конечно, вряд ли такое будет, но исключать подобную вероятность развития событий нельзя.
Я уже догадалсяПапа улыбнулся шире, словно его ничего не заботило.Опять этот твой Родиол?
Я вспыхнула, краснея. Мне правда было стыдно перед ним. Но как он догадался? Должно быть, мое изумление было слишком красноречиво, так как отец ответил на мой еще даже не высказанный вопрос:
Его отец тут заходил недавно, что-то спрашивал про тебя Мне показалось это весьма подозрительным. Вы снова сошлись?
Тяжело вздохнула, начиная понимать, откуда ветер дует. Если бы
Нет, папа. Но с темой разговора ты угадал.Я решилась, посмотрев на отца прямо. Он всегда учил меня быть смелой и не зарывать голову в песок в случае возникновения каких-либо проблем.
Я слушаю
Мысленно прокрутила в голове все, что хочу рассказать, выстраивая наш диалог, и только потом начала:
Помнишь, родители Родиола разорвали нашу с ним помолвку без объяснения причин? Так вот, я узнала, в чем было дело.Села ровнее, стараясь выглядеть уверенной в себе. Теперь главноене запинаться и говорить четко и по существу.Оказывается, у его родителей несколько лет назад возникли какие-то большие долги. И вот пять лет назад мать нашла ему невесту побогаче, с большим приданыммладшую дочь какого-то герцога. Родиол должен жениться на ней, чтобы его родители окончательно не обнищали.
Папа нахмурился, катая по столу стилус, покрытый драгоценными камнями и золотомподарок самого советника при дворе. Такие дарили всем высшим аристократам в какой-то там год. Я помню его еще с детства. Удобная штука, у меня тоже такой есть, но один из самых дешевых.
Первый раз слышу про долги семьи Бершев,наконец отмер отец, просидев почти без движения около пяти минут.Насколько знаю, они как жили, так и живут на широкую ногу.
Я пожала плечами. Про его семью знала мало. Не интересовалась как-то после того, как он меня бросил без объяснения причин.
Может быть, просто пускают всем пыль в глаза?сделала предположение. Часто аристократы до последнего не могут смириться со своим разорением, пытаясь казаться значимее, чем они есть на самом деле. И я рада, что моя семья не из таких.
Не знаю. Не уверенПапа покачал головой.Ты хочешь, чтобы я узнал?
Щеки снова опалил румянец. Мне правда было стыдно отвлекать отца от по-настоящему важных дел ради меня и Берша, которого он теперь терпеть не может, но не могла поступить иначе. Я должна была знать, насколько в его семье все плохо, быть может у нас есть еще шанс быть вместе не все потеряно
Да, папаопустила глаза.
Бриана, ты ведь понимаешь, что я против этого твоего Родиола все равно?
Пожала плечами. Внутри была целая буря чувств, но отступиться я не могла.
Я люблю его, папаСердце разрывалось на части, стоило только подумать, что мы никогда не сможем быть вместе.
Отец устало прикрыл глаза, характерным жестом потирая переносицу. Он всегда так делал, когда его что-то задевало или не получалось. Солнечный луч осветил помещение кабинета, делая его совсем таким, каким я его всегда любила.
Хорошо, Бриана. Я узнаю. Как фамилия семьи герцогов?
Не знаю,пожала плечами. Не до того было как-то в тот момент, хотя да, следовало спросить Родиола. Даже не поинтересовалась именем его нынешней невесты...
Так я и думал. Впрочем, герцогов у нас в империи не так уж и много, тем более тех, у кого есть младшая дочь на выданье. Разберемся.
Радость щекотными пузырьками поднялась к лицу. Глаза защипало от слез. Папа у меня просто замечательный!