Пожала плечами.
Я здесь и выздесь, произнесла с усмешкой. И я, амин, тоже могу утверждать, что это вы выслеживали меня. Признайтесь, так ведь и есть. Правда же?
У тебя, моя дорогая райни, слишком острый язычок. В какой-то мере мне это нравится, но ты играешь с огнём. Возвращайся во дворец и по ночам не смей выходить в сад. Это может быть опасным, сказал он мягким, но одновременно, жёстким тоном. Как это так у него вышлоума не приложу, но я так не умею.
Опасно? вздёрнула я одну бровь и рассмеялась. Да ладно! Вот вы меня сейчас удивили! Но ваши наложницы, видимо, не в курсе, что во дворце не стоит покушаться на жизнь гостьи самого вождя! Вы бы хоть таблички на каждом метре прибили с надписью: «Убивать гостей нельзя, казню!»
Подобное не повторится, снова ровным тоном отозвался вождь.
Конечно, не повторится, серьёзно заявила я. Если кто-то посмеет меня хоть пальцем тронутьлишиться как пальцев, так и остального тела.
Сандар пропустил мои слова мимо ушей и спросил:
Ты сегодня настойчиво искала встречи со мной. Я могу уделить тебе несколько минут своего времени. Расскажи вкратце, что ты хотела?
Бляха! Вот это щедрость с барского плеча! Мне хотят уделить целых несколько минут! Да ещё так невинно интересуются, чего мне от него, гада, надо! Нет, вы слышали?
Какое змеевское свинство!
Блин, а ведь другой мир, и тут нельзя просто так взять и двинуть наглецу в табло. Нужно перед этим сказать что-нибудь крутое!
Знаете, у меня действительно есть кое-какая важная новость для ваших ушей, произнесла с садисткой улыбкой и замолчала.
Сандар прищурился, и в его зелёных глазах вспыхнула заинтересованность и любопытство.
Что за новость, Александра? не выдержал амин.
Я хмыкнула и заявила:
Расскажу завтра, так как моё время уже истекло. Спокойно вам ночи, амин.
Развернулась, и собралась было уйти, как вдруг, этот невозможный и наглый мужчина, совершил грубую ошибку в отношении меняон схватил меня за руку и резко, даже больно дёрнул на себя. Впился в мои глаза своим жёстким взглядом. Его глаза засветились знакомой зеленью, а голос по-змеиному зашипел:
Не сссссмеееей поворачиватьсссся ко мне ссспиной и игнорировать мои вопросссы и приказззссы, глупая человечка! Ты будешь всссегда покорно отвечать на мои вопросссы!
Опять «человечка»?
Опять пытается гипнозом подавить меня и лишить воли?!
Ах ты сволочь змеиная!
Всё, я вконец, обозлилась.
Тут же на меня волной накатило вроде бы затихшее раздражение. Снова вылезла ярость, и мной овладел воистину неконтролируемый, какой-то первобытный гнев.
Засветившиеся зелёные глаза амина сощурились, свет полился на моё лицо, и, если бы я промедлила, то снова на какое-то время стала бы безвольной куклой.
Вовремя отвела взгляд, одновременно, вывернулась из его стальной хватки. Тут же с силой вмазала кулаком по его вытянутой вперёд ко мне руке и сделала высокий замах ногой, чтобы ударить мужчину в бок.
Его резкий выдох дал понять, что мой удар достиг цели и пришёлся змею по области почек. Не знаю, как Сандару сейчас, но человеку подобный удар причиняет ощутимую боль.
Рукой он с неверием и удивлением дотронулся до места, куда пришёлся удар и отстранился прежде, чем я смогла сделать следующий выпад.
Он оценил мою боевую стойку, уверенный, чуть отстранённый, но внимательный взглядкак хищник следит за жертвой и странным голосом произнёс:
А тышустрая, человечка. Уже второй раз ты застаёшь меня врасплох. А с виду слабая. Не привык я к мысли, что тыженщина-воин.
Привыкай, голубчик!
Змей возвышался надо мной с лёгкой, но слегка расстроенной улыбкой на губах. Он рассматривал меня, как любопытную зверушку, но от которой исходило много хлопот.
У меня есть имя, змей, напомнила ему. Александра.
Его улыбка исчезла с лица. А потом, быстрее молнии, мужчина вдруг напал на меня сам и вдруг перехватил за талию.
И вот я уже вижу, как земля стремительно приближается к моему лицу.
Он совершил бросок! А я даже не поняла, как!
Адреналин подскочил в крови, приведя моё тело уже в полную боевую готовность.
Моему горловому рычанию позавидовал бы даже медведь.
Вскочила на ноги и сузила глаза.
Моё кровожадное выражение лица явно подсказало змею, что сейчас мы настроены далеко не на одну волну.
Со всего маху отправила кулак точно в челюсть амина.
Как я и предположила, он увернулся от моего удара.
Но вот подлой подножки явно не ожидал и оказался на спине. Я коленом упёрлась ему в грудь.
Забавно, произнёс он и рассмеялся, но увидел не улыбку, а моё разъярённое лицо перед собой. Ты просто устала, моя райни. Хватит видеть во мне врага. Успокойся. Я ответственен за тебя, как ты говорила ещё в своём мире. Я сделаю тебя своей женщиной, и ты будешь жить в роскоши и в безопасности. Может быть не сейчас, но позже, ты поймёшь меня, по достоинству оценишь и примешь все мои действия. Долг жизни будет оплачен.
О чём он? Что за херню гонит? Он реально считает, что сделав меня своей игрушкой, вернёт долг жизни?
Да по нему белые палаты плачут!
Успокоиться? От твоих слов я просто вне себя!
Змею явно не понравилось, что я взяла над ним верх. Ловко извернувшись, он поменял нас местами: теперь уже его мощное тело придавливало моё тело к земле.
Хватит, выдохнул он мне в лицо. В тебе слишком много огня, райни. Тебя необходимо укротить. В жизни твой нрав может только навредить, как тебе, так и мне. Лучше используй всю свою страсть, когда мы будем в одной постели.
Хрена с два!
Я зарычала и крутанулась под ним, и Сандар вдруг втиснул свои бёдра между моих ног, тем самым ещё плотнее придавив меня к земле.
Вот же сволочь!
«Про райни можешь забыть!»подумала про себя и решила, что ничего не скажу вредному змею.
Приму предложение Эши и пошёл он к чёрту!
Можешь отпустить меня, амин. Я не собираюсь нападать, произнесла ледяным тоном.
В ярости не заметила, как снова перешла с ним на «ты».
Он посмотрел мне в глаза долгим взглядом и нехотя, всё же отпустил и сам поднял меня, хотя я не нуждалась в его помощи.
Я оправила юбку, проверила клинок, он был на месте. Потом подняла с земли накидку и сказала, снова перейдя с нагом на «вы»:
Мне больше не о чем с вами говорить, амин.
Развернулась и быстрым шагом ушла, пока он снова меня не разозлил.
Вернулась во дворец и буквально вихрем влетела в свои комнатыразозлённая, точно стая фурий, но зато я поняла, что с этим мужчиной у меня не выйдет никакого диалога.
Слишком властный и привыкший к власти, он не примет мою просьбу отпустить меня и позволить жить свободно, за пределами дворца и так, как я сама того пожелаю. У нага извращённое понятие о чувстве долга и нам с ним не по пути.
* * *
Aлeкcaндpa
Как ни странно, но заснула я моментально, едва коснулась головой мягкой подушки.
Правда, снилась мне полная дребедень; Я от кого-то убегала, потом кого-то пыталась догнать и сердилась до ослепляющей ярости, что мне не хватает совсем немногоодного рывка, чтобы схватить и удержать; Было что-то ещё странное и довольно сюрреалистичное, но поутру остались лишь ощущения и образы. Подробности не вспомнила, как не пыталась.
В моих комнатах находился небольшой бассейнразмером с мою гостиную на Земле и вдоволь наплюхавшись, обнаружила, что в главной гостиной моих покоев уже накрыли столзавтрак впечатлил разнообразием блюд.
Девушка-служанка, что стояла неподалёку, покорно опустив взгляд в пол, ждала приказов.
Недолго думая, я попросила её попробовать каждое блюдо и напитки.
Хоть Эша и говорила, что браслет амина меня убережёт от любого ядавсё равно, корчится от болей или терять волосы совсем не хочется.
Райни, вашу пищу проверили на кухне, произнесла служанка. Я тоже всё попробовала. Можно есть.
Ладно, хмыкнула я и приступила к трапезе.
К слову, кормили во дворце хорошо. Еда была красиво сервирована и вкусно приготовлена, но при этом абсолютно грамотно составлено меню из нескольких блюд, дабы не переедать и насытиться не только вкусной, но и здоровой пищей.
Потом я хотела отправиться к Эше. Я сделала выбор и хотела, чтобы она познакомила меня с распорядителем и тренером.
Но Эша сама явилась ко мне.
Вскоре после завтрака, в мои покои ворвалась взволнованная амина. Не говоря ни слова, она повелительно кивнула служанке, чтобы та удалилась и оставила нам наедине.
Я как раз допивала терпкий напиток, очень похожий на кофе, но с более пряными и острыми нотками во вкусе, подняла на неё взгляд и вопросительно взглянула.
Тебе ведь так и не удалось поговорить с моим отцом? больше утвердительно, чем вопросительно, произнесла девушка.
Почему же, усмехнулась я, вспоминая вчерашнюю ночь. Мы поговорили.
И? требовательно спросила Эша.
Мы встретились ночью в саду. Он велел мне стать тише воды, ниже травы и быть покладистой райни. Твой отец видит уплату долга жизни довольно своеобразным способом и мнение другого человека или нага, для него не существует. А в чём собственно дело? Почему ты такая дёрганная с утра?
Эша вздохнула и обессиленно опустилась на диван, заваленный горами разноцветных и разноформых подушек. Некоторые из них свалились на пол, две подушки Эша со злости отправила в полёт прямо в раскрытое окно.
Схватила со стола дольку яблока, со злости захрустела фруктом и произнесла:
Мой отец объявил войну клану Бейб. Он собирается чуть ли не свернуть всем представителям клана шею!
Успокойся, повелительно сказала я. И объясни толково, что конкретно тебя расстроило? Ведь насколько я понимаю, это именно вождь клана Бейб собирался сделать из тебя райни, похитил при помощи своих кшасов.
Да, выдохнула Эша.
Но он в своём праве, произнесла я, не понимая негодование нагини. Я бы за своего близкого человека, которого похитили и хотели сделать с ним что-то против его воли, тоже бы объявила этим придуркам войну и свернула бы шею всем причастным. Плюс, не стоит забывать, что твой отецвождь. Оставить подобный поступок другого клана как есть, значит, признать или пофигисткое отношение к дочеричто ему на тебя откровенно наплевать, но это не так, я рассуждаю. Или же признать себя никчёмным вождём, об которого может, кто угодно ноги вытирать.
Когда я закончила, Эша нахмурилась ещё больше:
Это так, ты права, да я и сама знаю
Конечно, я права, улыбнулась ей. Но тогда в чём дело? Почему ты расстроилась?
Эша впилась взглядом в мои глаза и произнесла убитым голосом:
Факт объявления войны не означает, что рассветные игры не будут проведены. Будут, но испытания сделают вовсе непроходимыми!
Теперь я нахмурилась.
Если честно, я пока в принципе не знаю, чего ждать от этих ваших игр, развела руками. Может, для меня и облегчённая версия является неподъёмным испытанием.
Эша задумалась, потом зажмурилась, пряча слёзы.
Я буду просить Шехара не принимать участие в ближайших играх. Но я почему-то уверена, что он не откажется и И погибнет
Она посмотрела на меня убитым взглядом.
И ты тоже, Александра. И тогда Это будет трагедия
Я задумалась.
Страх и тревога на мгновение овладели мной. Я оказалась в чуждом, навязанном мне мире. Одна. Если я сделаю не тот выбор, то плохо будет всем. Но как узнать, что выбранный путь правильный и безопасный?
Становиться безвольной куклой? Да лучше смерть!
Рискнуть своей жизнью, здоровьем и кланом Рави? Весьма заманчиво, но кидаться в омут с головой, не проверив и не узнав, что же всё-таки меня там ждёт, тоже не стану. А сидеть сложа рукиэто не по моему характеру.
Знаешь, а давай-ка прогуляемся до распорядителя и тренера, о которых ты вчера говорила. Пока не будем говорить обо мне, как об участнице. Просто вынесем мужчинам мозг расспросами. Разузнаем обстановку. То да сё. Они же обязаны ответить дочери вождя на любые вопросы, так? Или от тебя отмахнутся как от навозной мухи?
Эша от моего последнего вопроса смешно нахохлилась и сверкнула из-под тонких бровей зелёным огнём.
И не стыдно тебе сравнивать дочь великого амина с навозной мухой? на полном серьёзе поинтересовалась девушка.
Я весело рассмеялась и коротко, но твёрдо ответила:
Не-а, не стыдно.
Эша зашипела и в мгновение ока начала преображаться. Эк, её задело!
Но я быстро озадачила её своим вопросом.
Не шипи, лучше скажи, что теперь будет? На ваш клан пойдёт войной клан Бейб? А что другие кланы?
Эша стала сама собой, моргнула и чуть дезориентированная, медленно ответила:
Отец объявил всем кланам о своём намерении. С нами дружат почти все кланы. И если они хотят сохранить с нами дипломатические, торговые и военные отношения, то, как и мы, обрубят все отношения с кланом Бейб. Сачин не сможет войти на наши земливсе его подданные будут тут же или убиты, или взяты в плен. Все хрупкие отношения, которые были между нами, теперь расторгнуты.
Ого. А Сачин Хэйд Бейб крупно так лопухнулся. Но на что он рассчитывал? Неужели он всерьёз думал, что если силой сделает дочь вождя другого клана своей, то ему никто зубы не выбьет и хвост не оторвёт?
Что-то тут нечисто
Вождями дураки не становятся.
Может, Сачин хотел этого, чтобы клан Рави объявил им войну? И похищение Эши было просто-напросто провокацией?
Вот же гадство. Как плохо, когда ни шиша не знаешь о мире, в котором теперь живёшь.
Потёрла переносицу, вздохнула, потому что надумать я могу такого, что волосы дыбом встанут.
Пусть кланы сами между собой разбираются, а у меня своих проблем хватает.
Ладно, я поняла, что клан Бейб теперь будет жить в изоляции, проговорила с сомнением. Пойдём, Эша, нужно вытрясти всю информацию по играм и принимать решение.
Глава 9
* * *
Aлeкcaндpa
Место, где проходили тренировки будущих участников рассветных игр, я представляла как классическую арену или хотя бы амфитеатр, как было у гладиаторов.
Но то, что я увидела, повергло меня в лёгкий шок.
Разрыв шаблонов это дело такое, я вам скажу, неблагодарное. Мозг сразу не желает понимать, что вот этореально то самое место, где тренируются биться, защищаться и убивать.
Ничего себе, проговорила я и, не удержавшись, присвистнула.
Представьте себе: круглое помещение размером с футбольное поле, а то и больше; выполнено всё в бело-золотых тонах.
Центр этого местаидеально круглый пруд, где гладью сверкает бирюзовая вода. Вокругнебольшая дорожка, выложенная белым камнем, а ещё чуть дальше по кругу идут трибуны с разными ложамипростыми и вычурными. А одна ложа так и вовсе наводит на мысль, что принадлежит самому вождю.
Над прудом каким-то чудесным образом висит (не знаю, на чём держится!) самый настоящий островок с жёлтым песком.
Здесь и проводятся рассветные игры? спросила Эшу.
Нет, ты что, улыбнулась она. Здесь проводятся обычные развлекательные бои. Ещё казни или помилования, когда речь идёт об известных личностях и нужно участие клана и народа Бахадура. Ещё здесь тренируются. А сами игры проводятся в других местах. Не спрашивай где, не отвечу на этот вопрос, потому что каждый раз это новое место, ничем не похожее на предыдущее.
Ясно, а я думала всё здесь будет, пробормотала я, разглядывая воистину громадное помещение.
Странно, а внешне здание выглядело не таким огромным. Магия? Скорее всего.
Как раз и тренер здесь, шепнула мне Эша и кивком головы указала на небольшую точку на острове.
Тренер сидел с закрытыми глазами в странной позе, хвост его был собран в ровное кольцо, и, наверное, мужчина медитировал.
А потом я увидела недалеко от него ещё одного нага.
Вжи-их, вшу-ух, вшу-у-у-ух! свистели в его руках парные клинки.
Потом, он вдруг подкинул оба клинка, и они нереально грациозно рассекли воздух. Мужчина крутнулся вокруг своей оси, несмотря на массивный золотисто-коричневого цвета хвост, и ловко поймал оружие.
Это была безупречная игра лезвий! Так красиво и смертельно опасно, что я не могла оторвать от его движений зачарованного взгляда.
Оу Масуд Брам здесь поникла Эша. Военачальник и защита всего нашего клана. Раз он здесь, то это надолго. Он умный и хитрый, Александра, он сразу заподозрит неладное и доложит отцу. Пойдём отсюда, лучше выберем другое время и
И что? пожала я плечами. Чего ты трусишь, Эша? Я твоего отца не боюсь. Он мне указ. Я не его подданная и вообще не жительница этого мира. А про твоего возлюбленного ничего говорить не будем.