За натуру? парень круговым движением стёр со стекла пыль и поймал в отражении мой взгляд. Зачем тебе это?
Я пожала плечами, не собираясь рассказывать о своих сложных взаимоотношениях с Книгой лиц.
Не знаю о твоей старой Книге, но эту ты удачно начала, Данила повернулся ко мне и улыбнулся неожиданно мягко.
Считай это моей прихотью, предложила я.
С огромным удовольствием!
Внезапно оказалось, что Котик стоит слишком близко, что его пальцы сжались на моих запястьях. Что парень наклоняется к моему лицу, замирает, словно в раздумьях, в миллиметре от моих губ, а затем выдыхает протяжно и с сожалением тихим шёпотом прямо в ухо:
У хорошеньких девушек всегда такие очаровательные прихоти
Я отшатнулась от него, раздосадованная на свою заторможенную реакцию и изумлённая внезапным поворотом со бытий.
Дань, заглянула парню в глаза, пытаясь вложить в свои слова как можно больше уверенности и искренности. Это просто шапочка. Я ничего такого не хотела. Не думала
Он широко улыбнулся и на короткое мгновение стал похож почему-то на Севера, хотя между этими двумя вообще ничего общего не было.
Просто у тебя, должно быть, много друзей, продолжила убеждать я, дрогнув на «должно быть». Потому что в этом месте смело можно было говорить «я точно знаю», потому что я проверяла.
И я подумала, что ты сможешь сделать мне хорошую рекламу
О, да. Это я смогу, Котик кивнул, подхватывая меня под руку и всё с тем же выражением на лице.
Не скажу, что его интерес был неприятен. Не был. Данила симпатичный парень и И, в конце концов, все мои воспоминания об интересе такого рода, который кто-либо когда-либо проявлял в мой адрес, ограничивались взглядами покойного Могилевского. И этот опыт сложно было назвать приятным
Но как это всё не вовремя.
Возможно, я смалодушничала, не расставив в наших отношениях все по своим местам. Надо было сразу отрезвить Данилу решительным «нет». Но это было действительно лестно: ловить на себе задумчивые взгляды, заставлять чужие глаза загораться огнём. И, наверное, я всему этому потакала, позволяя себе наслаждаться этими совершенно незаслуженными жаркими взорами, хотя я заранее знала, что дальше зайти не позволю.
Всё надо было прекратить, например, в среду, когда Котик, протягивая мне снятую с верхней полки книгу, задержал мои ладони в своих руках. Надо было не сбегать, когда он открыл рот для того, чтобы что-то Я уже тогда знала, что именносказать, а выслушать и ответить. И прекратить это всё.
Хотя бы в четверг, раз уж во вторник и среду я не смогла найти в себе сил.
Я же, вместо того, чтобы задуматься к чему может привести такое безалаберное поведение, активно изучала жизнь в Корпусе, училась и вязала всё своё свободное время.
К утру пятницы серое пончо с тонкими чёрными вставками было готово. Лёшка сказала, что оно офигенное. Данила же в своей характеристике был более конкретен:
Тепло, функциональносама поймёшь во время первой же ночёвки в поле. А главное, унисекс. Мне нравится, посмотрел на меня одним из тех самых своих взглядов и добавил: Очень-очень нравится, ловко перехватил мою руку и прижался к ней губами. Оль, ты же видишь
Нет. Нет-нет-нет! Ничего не вижу и видеть не хочу. Пожалуйста, Данька, давай оставим всё, как есть!..
видишь, что я с ума от тебя схожу
Дань
Нет, подожди, не перебивай. Я готовился. Я думал. Много. С самого понедельника, когда ты попросила помочь тебе с химией Ёлка, ты совсем не умеешь врать!
Я вдруг почувствовала себя актёром в незнакомой пьесе, когда рампы зажжены, занавес поднят, полный зал зрителей не сводит с тебя глаз, а ты просто не понимаешь, что происходит.
Э-э-э
И это до чертиков приятно! продолжил Данила, прожигая меня счастливым взглядом. А потом шапочка эта
Даня! я зажмурилась и застонала. Я же объясняла!
Да-да, я помню. Я же сразу тебе сказал, что я всё понял! его слегка глуповатая улыбка говорила о том, что ни черта он не понял. А если и понял, то совсем не то, что я хотела сказать. Следующие его слова только убедили меня в этом предположении. И про химию, которая тебе якобы не нужна, и про рекламу, и про натуру Ты такая выдумщица!
Давно, когда Тоська ещё была Тоськой, а не моей Тенью. До Башни Одиночества и даже до Цезаря, потому что Цезарь тогда ещё не был Цезарем, но уже всё говорило о том, что он им станет. Во время одного из очередных переходов Сашка оставил нас в какой-то усадьбе. Не знаю, кто с нами там был, далеко ли был Цезарь, где мы были, была ли там охранабыла конечно, просто я не помнювообще ничего не помню, кроме одной светлой комнаты с окнами до пола. Там были горы игрушек, и мы играли там целыми днями, а потом с нашей нянькой случилась странная штука: она вдруг застыла посреди комнаты столбом, выпучив глаза и, кажется, даже не дыша. Стояла так до тех пор, пока на наш голодный, захлёбывающийся горем крик, не явился мужик в резиновых сапогах и с косматой бородой. Он всплеснул руками и хмуро констатировал:
Кататония.
Да, примерно так я себя чувствовала: беспомощной, замершей в пространстве и времени. И обязательно с выпученными глазами.
Я выдумщица? И я уже не говорю о том, что якто угодно, но не Олька Я?
Данила притянул меня к себе за руку и ласково прижался губами к моей щеке.
Не понимаю, почему ты смущаешься и, если честно, это твоё право. Ты от того только более очаровательной становишься В общем, я всё сделал сам.
Сам? мой псевдокататонический приступ, слава Цезарю, действительно был только псевдо. О чём ты говоришь?
О разрешении, конечно!
Данька полез в карман за сложенным вчетверо листом бумаги, на который я после только что произнесённой речи вообще не обратила внимания.
Котик без предупреждения притянул меня к себе вплотную для поцелуя. Я сработала на инстинктах. И моим инстинктам, вероятно, показалось что самое лучшее, что они могут сделать в этой ситуацииэто засветить со всей силы в глаз.
Уй! Данила шарахнулся от меня в сторону. Ты с ума сошла?
Во мне немедленно подняла голову недремлющая совесть.
Ты мне глаз подбила! не знаю, чего в его голосе было больше: удивления или обиды. Он недоверчиво смотрел на мои руки и, по-моему, не мог поверить в то, что они способны нанести удар такой силы.
Сумасшедшая, проворчал Котик, прикладывая к глазу золотой пэп, и я уже собралась просить у него прощения.
Я же всё по правилам даже заявление Мастеру на писал
Следующие пятнадцать минут стали одними из самых ужасных в моей жизни.
Новость первая. Я узнала о том, что в Книгу надо заглядывать всё-таки чаще, чем раз в неделю. Потому что ещё вчера вечером Котик разместил на своих страницах сообщение о том, что я согласилась стать его девушкой.
Но я же не соглашалась! возмутилась я.
Кто думал, что ты можешь отказаться? раздражённо выпалил Данила, отнимая от глаза совершенно не помогающий золотой.
Новость вторая. Заявления такого рода в Корпусе можно делать только с благословения Мастера Ти. И это благословение Котик исправно получил, воспользовавшись щедрым советом сделать мне сюрприз. Девушкам такие вещи нравятся, оказывается
А что, романтично же! он зло засунул монету в карман и посмотрел на меня обиженно.
Новость третья. После подобного заявления у того же Мастера Ти необходимо испросить разрешение на секс.
На что? заорала я, и эхо от моего голоса многократно отразилось от стен вестибюля.
На секс, буркнул Данила. Нормальные пары занимаются сексом, любовью, если хочешь, а не колошматят друг друга.
Мы не нормальная пара, прошипела я.
Я об этом и говорю
Мы вообще не пара, Данька! Ты спятил? Иди немедленно в Дом и
Поздно, Котик вздохнул. Его убежавший в сторону взгляд сказал мне о том, что есть и четвертая новость. Поздно, потому что ты член другой Фамилии. Я уже подал заявление своему главе.
Мне захотелось завыть и зарычать одновременно, но вместо этого я спросила почему-то шёпотом:
И?
Да не пугайся ты, Котик небрежно махнул рукой. Светофор сказал, что обо всём договорится Не бледней ты так! Зелёная почти стала. В самом крайнем случае тебя вызовут для освидетельствования в Дом А потом делай, что хочешь. Не стану я с тобой принуждать не буду, если тебя это так волнует.
Слегка дезориентированная упоминанием Светофора, который, кажется, тоже имеет ко всему происходящему какое-то отношение, и сбитая с ног благородным отказом Котика от моего изнасилования, я всё-таки смогла уцепиться за главную мысль:
Для какого освидетельствования? с голосом творилось что-то неладное, теперь из шёпота он превратился в писк.
Не будь ребенком. Ясно, для какого! На предмет заболеваний. Не может же Мастер Ти одобрить официальные отношения без справки от врача.
Я тебя убью.
При мысли о том, что врач напишет в справке и как отреагирует на некоторые особенности моего организма, стало дурно.
Оль, ты чего?.. Да ничего же страшного не происходит Ты что, совсем не хочешь? Мне казалось, что я тебе нравлюсь
Он замолчал под моим злобным взглядом и пробормотал:
Прости.
Идиот!
Я виноват, да? Прости, пожалуйста. Светка сказала, что это так романтично и всё такое С чего бы мне ей не верить?
А если я не хочу?
Парень нахмурился.
У тебя кто-то есть, да? Нелегально? Я так и знал, всё неправильно понял! Но ты же не отрицала. И должна была видеть.
Да не было у меня никого! я устало закрыла глаза.
Жизнь в Корпусекак пробежка по минному полю без карты расположения зарядов. Каждый следующий шаг может стать последним.
Я просто не хочу, понимаешь? Ни освидетельствования, ни отношений, ни тебя Вообще ничего и никого не хочу сейчас, понимаешь?
Сейчас? Данила оживился. А если не прямо сейчас, а скажеми немедленно сдулся, когда мои брови сошлись над переносицей. Прости.
Я так понимаю, что к врачу мне придется идти в любом случае?..
Оля!
Иди лесом, Котик. Откуда ты только взялся на мою голову?
Вцепившись руками в волосы, я выскочила из Института. В голове звенела пустота, пугая отсутствием мыслей и неизбежностью очевидного.
Оля, подожди! Данила не внял моей просьбе и выбежал вслед за мной. Мы что-нибудь придумаем.
Я вдруг затормозила, вспомнив, о чем забыла спросить у него:
А при чём тут Светофор?
Вспомнилось, как в день моего приезда в Корпус парень заполнял бумаги, как вальяжно в его присутствии вёл себя Север Северов. Надо срочно идти к Северову. Прямо сейчас, не ожидая шестого дня, и
Так он же глава моей Фамилии, проговорил Данила, остановившись на расстоянии трёх шагов от меня и явно опасаясь подойти ближе.
Северов?
При чём тут Северов? Светофор, а затем скользнул взглядом куда-то мне за спину.
На долю секунды его красивое лицо перечеркнула некрасивая злобная гримаса, а в фиалковых глазах полыхнуло что-то тёмное и нехорошее Но уже в следующее мгновение рядом со мной стоял всё тот же немного расстроенный милый Котик.
Кажется, тебе все-таки не придётся идти к врачу.
Свинцовые тучи низко клубились, раздумывая, пролиться дождём или подождать ещё с полчасика. Серые здания, стоящие по периметру Облезлой площади, только добавляли картине мрачности.
Двое мирно беседовали о чём-то, остановившись в трёх шагах от изнывающего под тяжестью грозного неба флагштока. И мне не нравилось, как хмурился Северов, вслушиваясь в слова своего приятеля. Не нравилась нервная суета Соратника, о чём-то нашёптывающего на ухо Зверю, взволнованная краснота щёк Лёшки И вообще, для учебного времени на площади собралось слишком много народу.
За спиной пискнул принятым сообщением наладонник, после чего Данила произнес:
Северу ты видимо нужна больше, чем может показаться со стороны.
Что? растерянно посмотрела на навязчивого кавалера.
Будет дуэль.
Котик снова как-то нехорошо хмыкнул и снизошел до объяснения:
Набить морду мне он не может. Не по дуэльному кодексу это. Дуэль возможна только между равнымиэто главное условие, без выполнения которого все остальные теряют смысл. И то, что в этой драке ещё неизвестно, кто кому рыло начистит, никого не волнует. Ему по статусу не положено со мной драться.
Ему не положено, прошипела я зло, Так я сама тебе во второй глаз засвечу!
Парень, уже успев познакомиться с моим ударом левой, решил не рисковать и, сдавленно хохотнув, отступил на шаг.
Почему он вообще должен с тобой драться? я последовала за ним и почти схватила его за грудки.
Ну, права свои заявляет Ёлка, что ты привязалась! Есть правила. Он тебя первым заметил, ты член его Фамилии, так что ему решать, с кем тебе быть и ну, всё такое.
Бред какой-то! я схватилась руками за голову. Документальный фильм из цикла «Животный мир». Да кто вам вообще позволил?
В том-то и дело, что никто, Котик неуверенно почесал нос, глядя в сторону Дома. Дуэли категорически запрещены. И если об этом станет известно кому-нибудь из Мастеров
Что здесь происходит?
Откуда взялась Светлана никто не понял, она словно из-под земли вынырнула ровно в тот момент, когда Светофор и Север пожали друг другу руки, договорившись о месте и времени встречи.
Всё в порядке, Цветочек.
А мне кажется, что не всё в порядке, Мастер Ти прижимала руку к груди и тяжело дышала, как после быстрого бега. Мне достоверно известно, что здесь затевается дуэль.
Света, тебе показалось, Светофор подмигнул девушке карим глазом. Мы тут просто обсуждаем некоторые вопросы
Ты! Светлана резко повернулась в мою сторону. Почему до сих пор не посетила врача? Разрешение ещё вчера было подписано
Ей не надо к врачу, нахмурился Северов. Котик со своим разрешением может сходить в комнату раздумий. Я не отпускаю Ёлку в другую Фамилию.
Значит, всё-таки дуэльСветлана посмотрела на Светофора мрачным тяжёлым взглядом и произнесла: И это уже не в первый раз. С этим надо что-то делать. Я думаю, созывать комиссию для такого простого дела не стоит. Приговор всё равно будет однозначен. Пятнадцать ударов.
* * *
Ни на какую вечеринку в ту пятницу я, конечно, не пошла. О какой вечеринке может идти речь, если утром у меня сначала появился парень, потом я стала счастливой обладательницей официального разрешения на секс, затем состоялась первая условно-семейная ссора, развод, участие в показательной порке и, наконец, практикум по оказанию медицинской помощи при телесных повреждениях средней тяжести?
Какая вечеринка? Я даже на учёбу не пошла, впервые прогуляв отведённые для занятий в Институте часы. Прекрасно понимая, что в библиотеке меня для выяснения отношений может поджидать Котик. А в спортзале кто-нибудь из Северовской Фамилии, с теми же целями. Я направилась туда, где меня точно никто искать не будет.
Наше общество устроено так, что существовать без разного рода мифов и сказок определённого устрашающего содержания просто не может. Ему обязательно нужны драконы, вампиры, чёрные руки, унитазы-людоеды, взбесившиеся мясорубки и прочая жуть, чтобы оправдать свои страхи и свою несостоятельность перед неутешительной реальностью. Вот и в Детском корпусе была своя легенда, своя чёрная дыра и, в некотором роде, свой огнедышащий дракон, чью территорию каждый более-менее здравомыслящий абориген старался обходить стороной.
Туда я и направилась.
Огромная зелёная цистерна была наполовину вкопана в землю, а в её покрытых ржавчиной боках были аккуратно прорезаны круглые окошки, оснащённые неожиданно весёленькими резными ставнями в цветочек. На надёжном деревянном крыльце под большим жестяным навесом, украшенным надписью «С каждым днём всё радостнее жить!», в кресле-плетёнке дымила самокруткой гроза всего Детского корпусаПросто Полина Ивановна.
Её все именно так и звали: Просто Полина Ивановна. Ни когда она появилась на территории Корпуса, ни кто она такая, ни почему она в свои почтенные полсотни лет всё ещё находится в мире вечного детства, никто не знал. И вообще, зелёный вагончик старались обходить стороной, что напрямую было связано со склочным характером Просто Полины Ивановны и её не самой лучшей привычкой сначала стрелять, а потом говорить. И хотя стреляла старушка исключительно из пневматики, меткостью для своего возраста она обладала исключительной. Зверь даже порывался в доказательство показать шрам на собственной заднице, но я сказала, что верю ему на слово.
Лично мне с этой острой на язык пожилой дамой сталкиваться пока не приходилось. Поэтому я слегка растерялась и даже забыла зачем пришла, поражённая внешним видом женщины.