Я могу быть убедительным, сказал он отстраненно. У тебя есть амулеты. Итак, как тебе удалось не только выжить после Галли, но и вернуть его доверие?
Дерьмо на тосте, все, что я сделала, это купила несколько амулетов, которые могла бы купить на другом конце города. Но затем мой взгляд метнулся к нему.
Где сдача?
Где что? Ходин, казалось, застыл.
Сдача. Наклонив голову, я протиснулась вперед в его пространство, пока он не сделал шаг назад. Ты знаешь, разница между тем, что я тебе дала, и тем, сколько стоят амулеты.
Вот что это такое, почти прошептал он, сосредоточившись на чем-то далеком.
О, Боже мой, сказала я, почти смеясь. Ты что, украл их? И сумку тоже? Ты мой должник, Ходин. Я выиграла. Сделка была, и я цитирую: «Если я смогу заставить эту ведьму продать мне амулеты». Не «Если я достану тебе амулеты» или «Если я смогу украсть амулеты и не попасться».
Смуглое лицо Ходина вспыхнуло.
Я их не крал.
Тогда где моя сдача? сказала я, зная, что, должно быть, чувствовала моя мама. И мой чек, добавила я. Мне он нужен для уплаты налогов.
Деньги в кассе, сказал он неловко. Я их не крал.
Нет, ты просто переплатил. Я дала тебе столько, что хватило бы на дюжину амулетов. Ты принес мне четыре.
Э
С пакетом в руке, я цокнула, переводя взгляд с его застывшего выражения лица на тихий магазин.
Ты набил кассу и взял то, что хотел, включая сумку.
Он повернулся, как будто собираясь уйти. Я схватила его за рукав, дернувшись, когда он развернулся, прежде чем я смогла прикоснуться к нему.
Эй. У нас была сделка. Кто так делает? Ходин, не уходи. Я все равно собиралась рассказать тебе об Але Я осеклась, голос задохнулся от внезапного взгляда Ходина.
Если ты покупаешь амулеты от сна, то уже знаешь для чего, сказал он, глядя козлиными глазами на сумку с амулетами. Бодрствованиеединственный способ выжить от баку, как только он нацелится на твою ауру. Молись, чтобы он получил то, что хочет, прежде чем съест все твои скорлупки и оставит тебя животным.
Тпру. Подожди. У меня перехватило дыхание, и я уставилась на него.
Баку? Это тот, кто все это делает? Я вытащила изо рта растрепанный ветром локон. Я никогда не слышал о баку. Как это остановить?
Мрачное выражение лица Ходина, казалось, дрогнуло, и он заколебался, изучая мое лицо, как будто не был уверен.
Баку, наконец сказал он, поправляя меня. Есть только один, и ты не можешь его остановить. Ты терпишь это. Ходин сел посреди скамейки, как будто устал, широко расставив колени в классическом мужском стиле. Как чума или бесконечная зима. Почему ты ищешь бессонные чары, если они тебе не сказали?
Он имел в виду Ала или Дали, и я осторожно села, осторожно на расстоянии четырех футов между нами.
Потому что каждый человек напал на кого-то, кого он любил, во сне, и я почти уверена, что у всех у них ауры, похожие на мои и Ала. И Трента. Бакуэто не старое название для баньши, не так ли?
Он покачал головой, уперев локти в колени и сосредоточившись на прошлом.
Нет. Баньши поглощает ауры, чтобы питаться. Баку находит тебя по твоей ауре, а затем раздевает твою душу оболочку за оболочкой.
Это ужасно, сказала я в ужасе.
Ты знаешь только половину. Он сделан из разумной энергии, и поэтому его невозможно уничтожить. Эльфы создали его, поручили ему съесть душу того, на кого они нацелили, кусочек за кусочком, ночь за ночью, раковину за раковиной, пока его жертва не убьет того, кто раздражал его больше всего, обычно того, кого они любили больше всего. Нет другого способа бороться с этим, кроме как бодрствовать. Настоящий смертный приговор.
Именно это и происходило, все в порядке. Ничто из того, что он сказал, не противоречило тому, что мы узнали. Он только что дал нашей теории название и источник. Но я уже сражалась с разумной энергией раньше.
И все же должен был быть способ контролировать это. То, что разрушительно, обычно сдерживалось, не позволяло разгулу разгуляться. Мои глаза скользнули к Ходину, задаваясь вопросом, где он был пойман в ловушку, пока магия не сработала, освободив его и баку, обоих.
Мне нужно поговорить с Алом, сказала я, потянувшись за телефоном.
Не трать впустую свои усилия. Он в уединении. Ходин глубже вжался в скамейку.
Я сжала губы, вспомнив свой утренний разговор с Дали.
Дали сказал, что отпустит его.
Ходин снял солнцезащитные очки, сунул их во внутренний карман куртки, прежде чем закрыть глаза от солнца, греясь.
Позвони ему. Позвони Галли, сказал он с горечью в голосе. Посмотрим, кто ответит.
Неуверенная, я уставилась на иконку Ала. В прошлый раз я сразу переключилась на голосовую почту. Передумав, я вместо этого достала из сумки свое магическое зеркало. Ал не посмел бы проигнорировать это.
Он не поможет, даже если бы мог, сказал Ходин с тем же сдержанным гневом в голосе. Сократи свои потери и спрячься, усмехнулся он. Подожди, пока кто-нибудь другой позаботится об этом. Закатите вечеринку. Это кредо демона.
Ал не такой, сказала я.
Верно. И именно поэтому он вчера сбросил зомби на твою территорию, сказал он. Открыв глаза, он сел, нахмурившись, когда увидел мое крошечное зеркало, отбрасывающее мир в красноватую дымку. Ты не можешь уничтожить баку, практически прорычал он. Ты даже не можешь его найти. Он прячется в своем хозяине, появляется, когда тот спит, чтобы выполнить приказ своего эльфийского хозяина, возвращается с мудростью своих действий и заставляет своего хозяина узнать о своих зверствах. По крайней мере, так было, пока оно не научилось бунтовать.
Я оживилась от резкого удовлетворения в его голосе при последних словах. Хозяин, сказал он. Мастер. Это были две разные вещи.
Ты был его хозяином, не так ли? сказала я, уверенная, что была права, когда он еще сильнее сгорбился. Дали сказал, что ты принадлежал к дьюару еще тогда, когда все кому-то принадлежали. Ты научил его свободе.
Это убивало все, что было мной. Опустив голову на колени, Ходин крутанул кольцо на пальце. И они заставили меня страдать еще больше, когда узнали, что я виноват в его побеге. Я думал, что если я научу баку, как обойти его цепи, он, возможно, решит выполнить мои желания и повернется против эльфов, но этого не произошло. Глазами, полными горечи, Ходин уставился в пустоту. Он только заключил с ними договор, обменяв свои постоянные добровольные услуги на возможность того, чего он действительно хочет.
Что именно? подсказала я, и Ходин сел, на его лице не было никаких эмоций.
Тело. Тот, кто предложил провести его, играет в сложную азартную игру. Баку решает выполнить приказ своего хозяина, а взамен баку будет медленно разъедать душу своего хозяина, пока она не станет настолько тонкой, что хозяин больше не сможет выгнать баку. Тогда баку полностью завладеет им, не оставив хозяина, только баку.
Дерьмо на тосте, неудивительно, что демоны спрятались от этой штуки.
Я звоню Алу, сказала я, снова водружая зеркало на колено. Ты хочешь послушать? Убедиться, что я не настучу на тебя?
Нет, он почти выплюнул, как будто я пригласила его поплавать в выгребной яме.
Как хочешь, сказала я, закрепляя свою хватку на лей-линии и отвлекая свое внимание.
Не думай обо мне, предупредил Ходин, и я взглянула на его колено, теперь в нескольких дюймах от моего.
Я знаю, как хранить секреты в коллективе, сказал я, а затем потеряла себя, когда яркое солнце, резкий ветер и даже щипок моего ботинка исчезли.
«Ал, у тебя есть минутка?»я думала о шепчущем ничто, которое было коллективом в спокойный день. Сразу же мужское присутствие приблизилось ко мне и почти окутало меня. Эй, отойди, чувак! «Я ищу Ала».
«Галли недоступен». Эта мысль была окрашена раздражением и желанием поскорее уйти. И чувством вины?
Страх пронзил меня, и я заерзала на холодной скамейке.
«Я ищу Ала», повторила я снова. «Ал!» Я мысленно закричала, и несколько мыслей обрушились на меня, чтобы я уменьшила громкость.
«Он в уединении,» подумал Дали, глядя на меня, его разум был почти закрыт. «Я сообщу тебе, когда он умрет».
Умрет! сказала я вслух, крепко прижимая руку к стеклу. Дали, я нашла старый текст о чем-то, что называется баку», солгала я, и рядом со мной застонал Ходин. Должен быть способ остановить это. «Эй. Подожди». Я ухватилась за присутствие Дали, когда он начал ускользать от меня, но я вложила в него идею и держалась, пока он тащил меня за несколько мыслей о раздражении и остановился. «Ты серьезно ничего не собираешься делать? Он нацелен на Ала», подумала я, и демон, казалось, вздохнул.
«Мы знаем. С этим ничего не поделаешь».
Мне уже почти надоело ваше коллективное бездействие, сказала я вслух, и рядом со мной я скорее почувствовала, чем увидела, что Ходин обратил на это внимание. «Ты знаешь, что происходит, и ничего не собираешься делать? Ты трус, Дали».
«Трус?»прогремел Дали, и я дернулась, почти разорвав нашу связь, когда его ненависть к эльфам затопила меня. «Я видел, как слишком многие из моих сородичей превратились в животных из-за этого эльфийского оружия. Тысячи, Рейчел, убитых теми, кого они любили, пока Тритон не научилась менять выражение души, чтобы спрятаться от него. Она ушла, и никто больше не знает, как это произошло. Ал замкнулся в себе. Это лучше всего для всех участников, включая тебя. Иногда, если дать эльфам то, что они хотят, они уходят».
«Должно же быть что-то, что мы можем сделать», сердито подумала я. «Может быть, Богиня»
«Нет», с горечью подумал Дали. «Ты даешь баку то, что он хочет, или он наносит больше вреда, пока ты этого не сделаешь. Все, что мы можем сделать, это изолировать его, чтобы он никого не убил, пока борется за свою душу. Я буду держать тебя в курсе. Кто-нибудь продолжит твои занятия».
Я не беспокоюсь о своей учебе, сказала я, чтобы поддержать Ходина на половине разговора. Эта штука свободно разгуливает по Цинциннати, нацеливаясь на всех, у кого аура похожа на ауру Ала. Должен быть способ сдержать это! сказала я, паникуя по поводу Ала, но это было ничто по сравнению с моим страхом, когда мысли Дали заострились на моих, копая.
«Рейчел, как ты спала?»
Я наполовину оторвалась от коллектива, мои глаза обратились к Ходину.
Я? Хорошо. Я прекрасно спала, сказала я вслух, чтобы поддержать связь. Держи меня в курсе его состояния.
Затаив дыхание, я оторвала руку от зеркала, едва замечая резкое отсутствие связи. Мне было все равно, что мое лицо, вероятно, было бледным, и Ходин мог сказать, как я была напугана. Боже мой. Я должна это исправить.
Должен быть способ остановить это. Я имею в виду, никто не создаете оружие, которым не может управлять.
Ходин провел рукой по своей густой щетине, на самом деле почти бороде. Он создал неряшливую ворону, мерзкую собаку и неопрятного демона. Его душа, вероятно, была такой же неопрятной.
Ты могла бы. Однажды. Сейчас? Я пытался сделать все лучше, но сделал только хуже.
Он казался подавленным, и я удивилась своему вероятному самоубийственному порыву обнять его.
Не кори себя за это. Не могу сказать, сколько раз я пыталась сделать все лучше, только чтобы сделать все хуже. Напои меня достаточно, и я смогу рассказать тебе о том времени, когда я пыталась найти баланс крови со мной я остановилась, потеплев от интереса Ходина.
Но ущерб баку не является постоянным. Я имею в виду, ты выглядишь нормально, сказала я вместо этого.
Со временем все исправится, сказал он, и выражение его лица стало таким же пустым, как и мое обеспокоенным. Твоя единственная надежда состоит в том, что он уничтожит душу своего хозяина и получит тело до достижения цели хозяина. Но опять же, в зависимости от того, чье это тело, все может быть еще хуже.
Я потянулась за телефоном, потребность позвонить Айви и Дженксу становилась все сильнее. Или, может быть, Тренту. Кто-то принимал у себя эту штуку, посылал ее, чтобы разрушить жизни людей. Мы могли бы найти его или ее. Вбить в них немного здравого смысла. Я сомневалась, что нападение на Ала было несчастным случаем. Он был самым известным демоном в мире. Это был отличный ракурс. Убить Ала и сделать это так, чтобы внушить страх перед демонами.
Я знаю, что проиграл пари и не имею права, но ты сказала, что расскажешь мне, сказал Ходин, когда я потянулась за мешком с амулетами от сна и вытащила один из них, целлофан потрескивал. Как ты выжила, когда Ал понял, что ты можешь слышать мистиков Богини? Разве он не пытался убить тебя?
От удивления я перестала искать в сумочке палочку для пальцев. Ал настаивал, что я на самом деле не слышала их в своих мыслях. Что я была сумасшедшей. Тритон, конечно, была.
Несколько раз, да. Резкий укол крошечного лезвия был толчком, и я выдавила три капли на диск из красного дерева. Она впиталась, и мои плечи расслабились от насыщенного аромата цветущего красного дерева.
Затем я покраснела, когда поняла, что Ходин наблюдает за мной, как будто я сбиваю масло, когда магазин был в двух кварталах отсюда.
Ты победила его? недоверчиво спросил он.
«Я найду, кто это устраивает, Ал», подумала я, надевая вызванный амулет на шею и пряча его под рубашку.
Лучше Ала? Вряд ли. Наконец он сдался. Как долго человек может обходиться без сна, прежде чем сойти с ума? Неделю? Я просто продолжала блокировать его атаки и разговаривать с ним, пока ему это не надоело. Наверное, он был раздражен, а не зол. Может быть, он действительно не хотел меня убивать.
Мммм, сказал он, длинный звук содержал больше эмоций, чем мне было удобно. Если ты изменишь выражение своей души, баку не сможет тебя найти.
Ты имеешь в виду мою ауру? Конечно. Хорошо, сказала я саркастически, задаваясь вопросом, почему он пытается быть полезным, за исключением того, что, возможно, он устал от одиночества или что он думал, что сможет переманить меня у Ала в качестве студента. Или, может быть, мы просто соединились из-за глупых поступков, которые мы пережили. Тритон была единственной, кто знал, как это сделать, и она Богиня. Ни за что.
Я не говорю о том, чтобы связаться с Богиней, высокомерно сказал он. Как ты думаешь, кто научил Тритон? Если хочешь, твоя горгулья может рассказать мне, как изначально выглядела твоя аура, и я могу изменить твою душу, чтобы выразить ее снова. Тогда он мог бы научить тебя прыгать по линиям. В свою очередь, ты и твоя горгулья будете продолжать держать язык за зубами обо мне. Он нахмурился, глядя на проезжающие машины. Демон, перемещающийся в пространстве внутри горящего фургона. Это ужасно.
Бис, подумала я, ликуя. И тут у меня перехватило дыхание.
Ал. Я повернулась лицом к Ходину, подавляя желание схватить его за плечо и встряхнуть. Ты можешь изменить выражение души Ала.
Ходин дернулся, его глаза заблестели от внезапного гнева.
Нет, почти рявкнул он, и я придвинулась ближе, пока он не посмотрел на меня, и я медленно отступила назад.
Почему нет? сказала я, затаив дыхание. Если ты можешь сдвинуть мою, ты можешь сдвинуть и его. Он в уединении! сказала я, указывая в никуда. Борется за свою жизнь. Измени это.
Ни. За. Что! воскликнул Ходин, привлекая внимание проходящего пешехода, и я отстранилась еще больше, наблюдая, как дымка энергии линии танцует над его длинными черными волнами. Я мертв для Галли. Ты слышишь? Я был мертв для него до того, как эта эльфийская шлюха засунула меня в бутылку и оставила погребенным под городом обломков. Я не сделаю ничего, кроме как потяну линию, чтобы спасти душу этого ведра с гноем. Он откинулся на спинку скамейки, выражение его лица было напряженным, и он сосредоточился на прошлом.
Но его гнев был направлен не на меня, и это придало мне сил.
Ты сделаешь это, потребовала я.
Не буду, пробормотал Ходин, снимая кольцо с пальца и протягивая его мне. Они все мертвы для меня. Здесь. Если не пригласить, баку не сможет войти в разум, когда бодрствуешь. Если он входит, когда ты спишь, ты можешь вышвырнуть его, проснувшись. По крайней мере, до тех пор, пока он не сорвет с тебя панцири и не завладеет тобой. Возможно, ты никому не причинишь вреда, если будешь спать сдержанно, но чем большему количеству атак ты подвергнешься, тем больше снарядов наносит ущерб баку и тем легче ему полностью завладеть тобой, поэтому я бы не советовал этого делать. Покрути кольцо на пальце и подумай обо мне, когда передумаешь и ты это сделаешь после очередного нападения.
Он, должно быть, думает, что я слишком сильна, чтобы меня можно было легко убить, если он хочет заключить сделку за мое молчание, подумала я.
Ты не оставишь Ала сражаться за свою душу, если можешь Эй! крикнула я, когда он превратился в черную колибри. Мы здесь еще не закончили, сказала я, когда он навис над скамейкой, а затем вздрогнула, увидев, как Трент подъезжает к обочине в такси.
Трент, прошептала я, вставая. Ходин метнулся вверх, его крошечная фигурка затерялась в яркой синеве осеннего неба. Необходимость рассказать Тренту о баку, Але и Ходине почти причиняла боль, и я сжала кольцо Ходина в кулаке, когда Трент расплачивался с водителем. Почему Ходин помог мне, а не Алу? На первый взгляд это выглядело как морковка, чтобы держать рот на замке, но, возможно, Дали был прав, что он был обманщиком, и Ходин действительно помогал себе в ущерб мне и я не могла этого видеть.
И все же я сунула кольцо в карман, поглубже.
Рейчел. Зомби, которого ты пометила, был украден!
Я дернулась, мои мысли пришли в порядок, когда такси отъехало.
Из зоопарка? сказала я, когда он сел на то место, где был Ходин, и начал рыться в своем телефоне. Ты шутишь.
Вот, смотри. Он потянул меня вниз и наклонил свой телефон так, чтобы мы оба могли видеть видео, показывающее в прямом эфире восход солнца в загоне для зомби. Он был пуст.
Хорошо-о-о, сказала я, необходимость рассказать ему о баку и Ходине росла по мере того, как видео буферизовалось.
инцидент ранним утром, сказал элегантно одетый репортер, когда Трент включил воспроизведение. Позади нее был вольер, пустой, если не считать озадаченных сотрудников зоопарка. Просмотр записи с камер безопасности показывает, что зомби были похищены и не сбежали из-за неадекватных мер предосторожности.
Баку и Ходин могли подождать, и я придвинулась ближе, наслаждаясь ароматом ветра и корицы, перебивающим запах его лосьона после бритья.
Кто мог украсть зомби? спросила я. Фуууу.
Как и в большинстве вольеров, продолжил репортер, здесь есть частная зона, где хранители могут проводить медицинские осмотры и давать своим подопечным шанс избежать давления человеческого контакта. Именно здесь воры нанесли удар рано утром, обойдя меры предосторожности и заманив зомби в белый панельный фургон с тем, что казалось половиной разлагающейся говядины. Власти просматривают многочисленные записи, но это единственное изображение, которое у нас есть, на котором предполагаемые воры уходят через черный ход, снятое с ближайшей заправочной станции.
Утонченно, подумала я, наклоняясь, когда зернистая видеозапись показала крупного, но гибкого мужчину, слезающего с мотоцикла и взбирающегося на столб, чтобы повернуть зеркало перед датчиком.
Он обходит лазерную растяжку, сказал Трент, явно впечатленный. Квен использует их. Мне придется предупредить его, что кто-то знает, как их обойти.
Я кивнула, но мое внимание привлекли необычные игрушки вора и его уверенность, и я прищурилась, приоткрыв губы, когда мужчина, носящий амулет, чтобы размыть лицо, посмотрел в камеру. Эта самодовольная уверенность в сочетании с решительным жестом и облегающим черным комбинезоном была безошибочна.
Я знаю, кто это, сказала я, пульс участился, и Трент отстранился, чтобы посмотреть на меня.
Мужчина-который-не-принадлежит, сказали мы вместе, когда клип закончился, и начался следующий, показывающий новую подставку в Six Flags.
Почему они крадут зомби? Трент сосредоточился на чем-то далеком, когда закрыл телефон.
Может быть, это как-то связано с баку, сказала я, ища Ходина среди желтых листьев.
С чем?
Сияя, я встретила испуганный взгляд Трента.
Баку. Единственное число. У меня только что был интересный разговор об этом с демоном. Он говорит, что это то, что настраивает людей друг против друга, пока они спят. Мне не нужно было упоминать Ходина. Трент предположил бы, что демоном был Дали или Ал, и я не смотрела вверх на плотное жужжание крыльев надо мной. «Все еще здесь, да?» подумала я. «Трус».
Оружие демонов, прошептал Трент, нахмурив брови.
Э, вообще-то, это эльфов. «С тобой все будет в порядке, Ал. Обещаю», подумала я, снова найдя свой телефон. Айви сказала, что ОВ потеряла нескольких заключенных, когда в сентябре прошлого года отключились линии. Держу пари, что мужчины-которые-не-принадлежат тоже. Они позволили нам выполнить работу, а затем забрали зомби, как только они оказались все вместе.
А баку? спросил Трент. Ты думаешь, что это и их тоже?
Может быть, сказала я, опустив голову над телефоном, когда открыла контакты. Демоны до смерти боятся этого. Я их не виню. Он пожирает души, а не ауры. Души. И если ты никогда не слышал об этом, и ОВ никогда не слышали об этом, то можно поспорить, что мужчины-которые-не-принадлежат знают. Что не объясняло зомби, если только это не было тем, что осталось, когда баку покончил с ними.
У тебя есть их номер, сказал он категорично, когда я прокрутила свой список контактов.
Не совсем так. Я улыбнулась ему, нажимая «соединить». Но я знаю кое-кого, кто мог бы.
Кого?
Но звонок прошел, и я села прямее, начиная видеть нити, если не то, как они все связаны.
Гленн! Сейчас подходящее время? спросила я, сияя от его осторожного «Рейчел?»
Если я была права, нам, возможно, придётся накрыть дополнительное место за столом в День благодарения.
Глава 13
Тощий демон, высокий! Крепкий черный гранде! позвал Марк, и я отвернулась от стойки с кофе в зернах по завышенной цене, когда зазвонил колокольчик над стойкой. Я потеряла свою кофемолку на церковной кухне, но, если быть честной с самой собой, кофе есть кофе. Если только это не высокая итальянская смесь в обезжиренном молоке, с легкой пенкой с добавлением малины и корицы сверху, подумала я, потянувшись за двумя дымящимися чашками в экологически чистых стаканах.
Спасибо, Марк, сказала я, и он тепло улыбнулся.
Я принесу соленую карамель и сахарное печенье мистера Каламака через секунду. Я сегодня немного не в себе. Улыбка Марка дрогнула, когда он заметил пыльцу Дженкса на прилавке, и смущенный Дженкс отступил назад. Дали позвонил и сказал, что заболел. Я не думал, что демоны могут болеть.
Думаю, он хотел отдохнуть в субботу вечером, сказала я, снова подумав, что демон был трусом. Не торопись. Мы кое с кем встречаемся, сказала я, затем развернулась, ахнув, когда чуть не столкнулась с Трентом. Приподняв брови, он взял у меня кофе Гленна, прежде чем я пролила его на него.
Крепкий черный гранде, подумала я с ласковой ухмылкой. Это прекрасно описывало Гленна. Бывший детектив ФВБ, вышедший из-под контроля, был удобным, доступным и умным, и то как быстро он вникал в суть дела могло разбудить лучше, чем укол кофеина. Я скучала по высокому, атлетически сложенному мужчине с талантом делать личные заявления. Я была уверена, что его отец, Эдден, тоже знал о том, что он исчез без предупреждения и присоединился к людям-которые-не-принадлежат, лишь чтобы пробыть в городе, вероятно, две недели, пока зомби были загнаны в загон.
Где ты хочешь сесть? Трент окинул взглядом малолюдную кофейню.
Сзади, сказала я, и Трент направился к столу наполовину со скамейкой, наполовину со стулом, с напитком Гленна в руке.
Солнце почти село, и, как я и подозревала, мы с Трентом так и не добрались до музея. Подтвердив наши подозрения относительно совпадения аур нападавших, Айви отправилась домой спать и, возможно, что-то раскопала про баку, но Трент и Дженкс остались со мной в надежде, что Гленн, который «удивительно и неожиданно» оказался в Цинциннати, может рассказать нам что-то, чего не мог сделать ноутбук Айви.
Я скользнула на скамейку спиной к стене, затем подняла глаза и вдрогнула, когда поняла, что Трент все еще стоит. Очевидно, он тоже не хотел стоять спиной к двери, и когда я скользнула еще дальше, он с благодарностью сел рядом со мной.
Ты уверена, что не хочешь пирожное или печенье? спросил он, когда Дженкс приземлился на край чашки Гленна и обмакнул немного в кружку размером с пикси, которую Марк дал ему бесплатно.
Нет, я в порядке, но ты себе не отказывай, сказала я, взяв свой напиток. Извини за эти выходные. У меня ничего не было запланировано, но разговор с человеческой оперативной группой, похищающей зомби, не входил в повестку дня. Я действительно хотела попасть в музей. Давайте просто добавим немного чувства вины подумала я, вдыхая теплый пар и делая глоток.
Мы можем попробовать завтра, сказал Трент, и Дженкс драматично закатил глаза. Я провел день с Маком, записывая место для его шоу. Трент вытащил телефон из заднего кармана и со вздохом облегчения положил его на стол.
Ты участвуешь в ночном шоу? спросил Дженкс. Черт. Кого они за это ударили?
Никого. Внимание Трента было приковано к большим зеркальным окнам, выходящим на узкую улицу Цинциннати. Это выйдет в эфир только на следующей неделе.
Даже так, это было быстро, сказал Дженкс.
Трент почесал подбородок, демонстрируя беспокойство.
На самом деле, это уже давно назрело. Спасибо, что вытащила мою голову из песка.
Его рука нашла мою под столом, и я сжала ее.
Всегда пожалуйста.
Думаю, ты имеешь в виду из своей задницы, пекарь, остроумно сказал Дженкс, и я ударила коленом по столу, чтобы заставить его оторваться от кофе Гленна.
После этого мы должны что-нибудь поесть, продолжил Трент как ни в чем не бывало. Мне нужно где-нибудь посидеть, чтобы люди приносили мне еду. Он придвинул телефон ближе и включил экран. Что звучит хорошо?
Дженкс отхлебнул кофе, и его искорки стали почти ослепительно белыми от внезапного кофеинового жужжания.
Ты дал Мэгги выходной на ночь, не так ли?
Я дал ей все выходные, признался Трент. Дело не в том, что я не умею готовить
Но этого ты не хочешь. Я поняла, сказала я. Как насчет того, чтобы перекусить гамбургером в том боулинге в центре города? предположила я.
О-о-о, чувак-к-к-к протянул Дженкс. На дорожках для боулинга нет приличного меда.
Но глаза Трента загорелись, и он убрал телефон.
Гамбургеры и картошка фри. Договорились.
Договорились. Я облизала большой палец и протянула его, чтобы официально оформить договор, и пока Дженкс угрюмо просеивал темно-синюю пыльцу в кофе Гленна, Трент облизал большой палец, и мы прижали их друг к другу, как будто мы были детьми, дающими обещания. Вспышка воспоминания захватила меня, когда я насухо вытерла большой палец о штаны, что-то о Ли и дыре в земле
Э, Трент? тихо сказала я. Я помогла тебе столкнуть Ли в колодец в лагере?
Трент вскинул голову, его зеленые глаза расширились.
Э-э, может быть? сказал он, глядя на свой большой палец, и я ухмыльнулась. Меня бы это не удивило. В лагерной воде были блокировщики памяти. То, что мы оба теперь могли обойти любое, что пыталось стереть часы или даже недели, не стирало прошлого ущерба. Но время от времени кое-что всплывало на поверхность.
Мне показалось чертовски забавным, что Ли и Трент были вынуждены проводить лето вместе в попытке ослабить напряженность между семьями наркокартелей Восточного и Западного побережья. В какой-то степени это сработало. Соперничество теперь было дружеским, хотя все еще смертельно серьезным. Засунув Ли в колодец на три дня, я получила лучшие результаты, хотя до сих пор не помнила, что было там.
Неудивительно, что я не нравлюсь Ли, проворчала я, и Трент притянул меня ближе.
Ты нравишься Ли. Он пытался убить тебя только один раз, и он думал, что ты КуСокс.
Два, если считать лодку, сказала я.
Ладно. Два. Но он извинился, возразил Трент.
Дженкс сел на край чашки кофе Гленна и пнул чашку каблуками.
Вы двое слаще, чем блевотина новорожденного.
Гранде с соленой карамелью, без пены, с печеньем, громко сказал Марк, и Трент встал.
Ты уверена, что больше ничего не хочешь? спросил он, и я покачала головой, отпустив его руку, когда он отодвинулся.
Извините, сказал Дженкс, поднимаясь, чтобы последовать за ним. Держу пари, у Марка есть немного меда. Здесь холоднее, чем дерьмо троллей в апреле.
Хорошо, Дженкс, сказала я, но мои плечи расслабились, когда он и Трент начали разговаривать с Марком, а паренек начал искать под прилавком. Улыбаясь, я наблюдала за парковкой в поисках Гленна. Стало темнеть, и я снова пожалела, что мы не добрались до музея. Вечер, проведенный за разглядыванием древних эльфийских артефактов, может показаться не слишком захватывающим, но большинство из них были тонко замаскированным боевым оружием, и я никогда не отказывалась от возможности взглянуть на эльфийское «оружие».