Академия драконьей авиации 1. Обряд посвященияФилеберт Леси, Новикова Татьяна
Глава 1. Плохой знак
Дракон обхватил меня лапами, и я болталась в них, как тряпичная кукла.
Так себе начало дня.
Отпусти меня немедленно!!
Я отчаянно брыкалась, колотила кулаками по воздуху, но лапы держали крепко.
"Прямо здесь отпустить?" раздался в моей голове ехидный голос дракона.
Я глянула вниз, и к горлу мигом подкатила тошнота. Мы летели над объятым пламенем городом. Так высоко, что дома казались песчинками.
Чего ты прицепился? в отчаянии взвыла я, окончательно выбившись из сил. Что тебе нужно?!
"Ты нужна", просто ответил дракон.
Но было в этой фразе столько уверенности, наглости и силы, что я аж задохнулась от возмущения.
Нет, ну подумать только! Меня наглым образом похитила ящерица-переросток и тащит а куда он меня тащит, кстати?
Я никогда не буду твоей!
"Ты уже моя", хищно ощерился дракон.
НЕТ!
Я призвала всю свою магию, чтобы самой обернуться ящером. Ощутила, как по венам разливается жидкий огонь.
Дракон от удивления разжал лапы, и я камнем полетела вниз. Туда, где алые языки пламени пытались дотянуться до неба.
Свобода!
Свобода ли?..
Я в ужасе поняла, что у меня не получается завершить трансформацию. У меня не получается превратиться в дракона! Как будто я растеряла все свои навыки, как будто я разучилась летать
Я отчаянно закричала, но мой крик заглушил рев огня, навстречу которому я все падала, падала
От собственного крика я проснулась и подскочила на кровати.
Ты чего ворочаешься? сонно пробормотала моя соседка по спальне.
Кошмар приснился. Спи.
Я судорожным жестом налила себе воды из графина и выпила залпом целый стакан.
Какой-то слишком реалистичный сон. Реалистичный и дурной.
Плохой знак, когда накануне обряда посвящения снится, что ты не можешь обратиться в дракона. Сердце теперь не на месте.
А еще меня не отпускала мысль о том, что голос черного дракона во сне был мне знаком
Глава 2. Бумажный самолетик
Сегодня будет лучшей день в моей жизни!
Я знаю, о чем говорю, ведь я Одри Флейм, и сегоднядень моего посвящения.
Ну ладно, не только моего, а всего третьего курса Академии драконьей авиации. Ведь именно сегодня в полночь состоится событие, которого мы ждали все три года.
Я так волнуюсь, так волнуюсь! жужжала Ника, лучшая моя подруга и сокурсница. Скажи, Одри, как я выгляжу?
Она крутилась перед зеркалом, как юла, поправляя складки золотистого платья. Стройная сероглазая блондинка, как еще она могла выглядеть?
Прекрасна, как и час назад. И два часа назад. Но если ты еще час простоишь, накладывая на себя очередной слой косметики, то тебе придется все смывать и начинать заново.
Ника охнула, запричитала и принялась уточнять, что именно не так с ее внешностью, но я только отмахивалась и мученически возводила глаза к потолку.
Подруга всегда была очень тревожной и мнительной, по характеру мы с ней полные противоположности. Вот нет чтоб брать пример с меня! Я-то всегда была в себе абсолютно уверена.
Я так боюсь, снова запричитала Ника, теребя кружева на своем платье. А что, если я стану не драконом, а связной?! Я этого не переживу!!
Брось, какая из тебя связная? рассмеялась я. В нас обеих сегодня проснется дух драконов, я уверена. Связными становятся только слабые ученики, помни об этом. Ты разве слабая? Нет? Ну, вот и не ной.
Я помогла Нике сделать красивую причёску и сама принялась прихорашиваться. Нужно выглядеть неотразимо, пусть каждый связной удавится от желания быть именно моей парой.
Я как раз заканчивала заплетать волосы, как в открытое окошко нашей спальни влетела запискарозовый бумажный самолетик. Такими у нас обычно обмениваются, когда хотят пригласить на свидание или просто передать теплую весточку человеку, к которому испытываешь симпатию.
Самолетик приземлился прямо передо мной, и я широко заулыбалась.
Ого, это кто тебе шлет? завистливо вздохнула Ника и потянулась к записке.
Но я шутливо шлёпнула ее по руке.
Я сама открою.
Не знаю, кто это мне прислал, поклонников у меня всегда было много. Но кто бы это ни был, все равно приятно, когда тебе уделяют внимание.
Записка была предельно лаконична: "Жду тебя сегодня в саду у фонтана после ужина".
Никакой подписи, только штамп с фамильном гербом.
Это от Рида, что ли? восторженно пискнула Ника.
Она всё-таки перегнулась мне через плечо в нетерпении.
Да, судя по гербу, это мог быть только Уолтер Рид. С ума сойти! Сам Уолтер Рид зовет меня прогуляться по саду? Ущипните меня!
Кажется, он пригласил меня на свидание, задумчиво произнесла я.
Даже не верится. Уолтертоже выходец из потомственной драконьей семьи. Мажор и красавчик, он всегда мне нравился, и я мечтала, что когда-нибудь он обратит на меня внимание. Всё-таки мы оба прекрасные волшебники и принадлежим к одному элитному кругуну как тут не заметить друг друга?
Наконец-то он решился сделать первый шаг, широко ухмыльнулась я, прижимая к груди записку и мечтательно глядя на проплывающие за окном облака.
Определенно, сегодня будет самый лучший день в моей жизни, и ничто не сможет его испортить.
Глава 3. О зайках и демонах
Лучший день в моей жизни был испорчен уже через полчаса.
Одри, спасай! Майкл вломился в нашу спальню без стука, из-за чего Ника завопила и прикрылась одеялом.
На кой демон на это делала, будучи полностью одетой, не знаю. Не спрашивайте. Все мы иногда немного с причудами.
Немедленно выйди! Это женская спальня! крикнула она, кинув в Майкла цветастую подушку.
Друг с легкостью поймал ту и хотел ответить что-нибудь гаденькоежелание нахамить прям-таки читалось на его лице, но я схватила его за рукав и вытянула из комнаты. От греха подальше, а то Нике очень уж хорошо даются боевые заклинания. Меньше всего мне сегодня хотелось разнимать этих двоих. И тащить потом кого-нибудь из них к лекарям. Причем учитывая "везучесть" Майкла, тащить придется именно его.
Не нравится мне твоя соседка, наверное, в сотый раз повторил Майкл (говорил он это всякий раз, как сталкивался с ней лбами), когда мы оказались снаружи. Какая-то она скользкая. Вылитая змеюка. Не удивлюсь, если станет драконом.
Ты так говоришь, будто стать дракономнаказание, прыснула я. Ах, точно. Как же я могла забыть. Ты же именно так и считаешь.
Пока все благоразумные адепты академии спали и видели себя могучими ящерами, Майкл надеялся превратиться в связного. Добровольно стать прислугой дракона. Удивительный, конечно, человек. Кстати, что-то с ним не то. Лицо очень уж бледное, и глаза бегают.
Парень взлохматил огненно-рыжие волосы, громко втянул воздух и сказал:
Кажется, я призвал демона.
В смысле, призвал? нешуточно удивилась я.
Вообще-то это не самое простое занятие. Мало того, что нужно выбрать правильный вектор, сплести чары из сотен узелочков, что само по себе сложно. Так ещё и силу сжирает подчистую. Я уже молчу про то, что звать демоноввообще само по себе занятие сомнительное, ибо те лишены адекватности и готовы сожрать кого угодно, включая того, кто вытащил их из бездны. Даже скорее: этого несчастливца они сожрут в первую очередь. В качестве благодарности за призыв, разумеется.
Я очень хотел знать, что случится сегодня на обряде, замялся друг, комкая в пальцах несчастную подушку, вот и вызвал демона-прорицателя. Думал, вдруг увижу что-то не то и успею поменять будущее. Ну хорошая же идея, а! Только он оказался сильнее и вылез из защитного круга.
В принципе, ничего нового. Майклтоварищ бедовый, в неприятности под названием "хорошая идея" он влипает с завидным постоянством. За это я его и люблю, ага.
Ну и где сейчас демон? сглотнула я, понимая, что по-хорошему надо бы сообщить преподавателям, потому что существо из бездны, ошивающееся в академии, ни к чему хорошему не приведет.
Я запер его в спальне, ответил Майкл. Наложил защитную руну и убежал к тебе. Одри, у тебя точно хватит резерва, чтобы прогнать его прочь. Я знаю, ты одна из немногих в академии, кто сможет это сделать. И единственная, кому я могу довериться!
Чертов льстец, знает, как найти ко мне подход.
Хм А где твой сосед?
Точно! ахнул друг, бледнея ещё сильнее. Сосед!!! Если он войдет, его же мамочки он же мне ещё нужен наверное
Это его "наверное" прозвучало дивно как хорошо.
Так, делать нечего. Приготовления к свиданию оставим на потом. У меня еще будет достаточно времени, чтобы привести себя в порядок.
Майкл тут же убежал искать соседа по спальне.
Скажу, чтоб не совался пока что в комнату. Типа ну я развлекаюсь там с девушкой, выдумал он, что, в общем-то, было недалеко от истины.
Только вот вместо развлечения я сорвала с двери защитную руну, выставила ладонь, готовясь атаковать демона заклинанием, если он проявит агрессию, и вошла внутрь.
На первый взглядничего особенного. Чисто, убрано. Вещи на своих местах. Разве что на кровати Майкла лежит, свернувшись в клубок э-э-э заяц? Серого цвета, обычный такой, с пушистым хвостом. Ушастый поднял морду, поводил носом. А затем открыл пасть, и я рассмотрела два ряда острых, как иглы, зубов.
Здравствуйте, господин-демон, мило улыбнулась я, захлопнув дверь за спиной. Извините, что побеспокоили вас.
В теории с ними можно договориться. На практике чаще всего переговоры кончаются смертью переговорщика, но попытаться никто не запрещает.
Заяц посмотрел на меня черными глазами без зрачков. Причем взгляд животного был мудрее, чем у многих моих однокурсников.
Кто это сюда пожаловал. Одри Флейм, пророкотал он грубым мужским басом и облизнул ухо раздвоенным языком. Дочь ректора Флейма. Вот так встреча. Здравствуй, малютка.
Меня покоробило от такого обращения, но пришлось пропустить это мимо ушей.
Господин-демон, может быть, договоримся? Я не желаю вам зла.
Широко улыбалась, а сама думала: интересно, если я ударю его оглушающей волной, а затем попытаюсь запихнуть обратно в бездну, получится?
Не получится, радостно ответил читающий мысли заяц. Но если ты выполнишь одно моё желание, я покажу тебе будущее и уйду добровольно. Если не выполнишья сожру тебя, твоего друга и всю академию.
Хм, предложение, конечно, заманчивое. Сложно отказаться.
Чего вы хотите?
Посмотреть на академию с Башни Алого дракона.
Чего?! поперхнулась я.
А чего? внезапно обиделся заяц. Если я тварь из бездны, то не имею права быть романтиком? Мне нравится изучать здешние красоты с высоты драконьего полета. Ты сама знаешь, на башню наложены чары, и сам по себе я туда не попаду. Помоги мне, Одри Флейм. Ты же лучшая студентка потока. Неужели не справишься?
Справлюсь, фыркнула я, мотнув волосами.
Выбора всё равно нет.
Можно, конечно, отказаться и всё-таки позвать на помощь. Да только тогда Майкла отчислят. Не понимаю, чем он думал
С другой стороны, на открытом пространстве разобраться с демоном будет проще, да и шума создадим меньше.
Так и быть.
Покажу этому «романтику» здешние красоты перед тем, как отправить восвояси.
Глава 4. Алая башня
С зайцем, прижимающимся к моему животуиз-за чего казалось, что я наела себе огромное пузо, я вышла из спальной части академии и двинулась к башне. Ежегодно именно на её крыше проводилась церемония выпуска. Десятки драконов одновременно взмывали ввысь и выпускали в темное небо струи пламени. Все младшие курсы той ночью не спали. Мы занимали места поудобнее и считали секунды до выпуска.
В этом году могу взмыть я сама. Даже не верится. Нет, что взмою, верится, конечно. Я буду отличным драконом. А вот что прошло столько лет с начала обучения
Когда-то я сама, открыв рот, смотрела за тем, как кружат в ночном небе огромные ящеры.
В обычное время башня была запечатана магией, причем ключ имелся всего у одного человека.
Боишься меня, Одри Флейм? заговорил мой живот, когда мы вышли в пустующий коридор.
Ничего я не боюсь.
Боишься, хмыкнул заяц и внезапно лизнул меня горячим языком по коже; было неприятно, но я благоразумно не скинула демона с себя. От тебя исходит приятный запах страха. М-м-м. Однажды папаша Флейм загнал меня в бездну, а сегодня его дочурка помогает мне. О, уже пришли?
Я застыла перед входом в башню, массивной дверью без замков и ручек.
Ты же знаешь, как её открыть, ехидно подсказал заяц. Дверь подчиняется только магическому рисунку твоего папеньки. Но, какое чудо, у его дочери такое же строение магии. Чудеса, да и только.
Он издевался, но другого я и не ждала.
Разумеется, я с детства подглядывала за тем, как колдует мой папа. Но никогда бы в здравом уме не попыталась взломать его рисунок.
Если бы не Майкл
Дверь поддалась легко. Щелкнул невидимый замок, и она отворилась, пуская меня на винтовую лестницу. Сами по себе зажглись магические факелы. Заяц проворно выпрыгнул из моей рубашки и поскакал по ступенькам вверх.
Мы оказались на крыше.
Здесь всегда холодно. Ветер шибанул по лицу, когда я приблизилась к краю и уставилась на академию. Отсюда она казалась маленькой, а студенты вообщеснующие туда-сюда точки. Красиво, но немного жутковато
Кажется, что вот-вот свалишься.
Много позже я додумалась оглянуться на зайца, да только вместо него передо мной стоял парень лет восемнадцати. Всё бы ничего, если б не два «но». Во-первых, он был равномерно красного цвета, и голову его венчали многочисленные рожки. А во-вторых, демон не утруждал себя одеждой. Вообще. Никакой. Прям-таки образец наготы и очарования.
Он потянулся и зевнул, обнажив вновь острые зубы, после чего заявил:
Давненько я тут не бывал. Помню, когда эту башню только-только построили. Я тогда знатно полакомился. Видишь скол? указал куда-то вбок. Это меня пытались усмирить. Недотепы. Знатно я их тогда отмутузил.
Что тебе нужно?
Ничего особенного, парень развел руками, пальцы которых кончались черными длинными ногтями. Люблю, знаешь ли, посмотреть на место, которое скоро уничтожу. Откуда начать, Одри?
Он застыл у невысокого парапета, лишь на секунду потеряв бдительность.
МАЙКЛ! вскрикнула я, и выбежавший с лестницы друг бросил в демона опутывающие чары.
Кажется, тот не ожидал такого вероломства со стороны наивных студентов. Или ожидал, но позволил зачаровать себя?..
Перед тем, как я оказалась в спальне и познакомилась с демоном, мы с Майклом связали себя подслушивающим заклинанием, поэтому друг знал, куда мы пойдем.
Краснокожий пареньвпрочем, лет ему было хорошо за тысячузастыл в горящем синем пламенем круге. Он хмыкнул, нисколько не огорчившись тому, что сейчас его будут изгонять. Словно только того и ждал.
Ты хочешь узнать своё будущее, Одри? спросил он ласковым голосочком.
Не-а, ответила я и начала выплетать руны, чтобы открыть вход в бездну. Я хочу избавиться от тебя.
Дважды предлагать не буду. Ты исполнила мою просьбу, потому
Он топнул ногой, и по полу пошла узкая трещина. Он добралась до моих ног быстрее, чем я успела отпрыгнуть.
Перед глазами потемнело.
а затем я увидела эту же башню, но снизу. И на её краю балансировал дракон. Гигантский, он расправил крылья и издал утробный рев, выпустив из пасти струю пламени. Дракон смотрелся величественно, точно срисованный с древних полотен. Он взмыл в небеса, и я успела разглядеть на его хребте всадника. Мужчина или женщинанепонятно. Слишком далеко. Но этот кто-то прижался грудью к ящеру. Кажется, наездник доверял дракону, а тот не собирался скидывать его с себя.
Дух захватывало.
Ящер описал в воздухе круг, и размах его крыльев был по-настоящему велик
Всё исчезло спустя секунду.
Одри! нетерпеливо позвал Майкл. Давай же!
Я тряхнула головой, прогоняя странное наваждение.
Соберись, Одри! Некогда наслаждаться иллюзиями!
Заклинание вылетело с ладоней и разбилось о пол. Под ногами демона открылся портал золотистого цвета, откуда дохнуло жаром бездны. Он рассмеялся и сиганул вниз, даже не удумав сопротивляться.
Тебе не кажется, что демон слишком уж просто позволил расправиться с ним? задумчиво спросила я, когда всё исчезло, и мы остались вдвоем.
Возможно, но это сейчас неважно. Одри Майкл приложил указательный палец ко рту, после чего шепнул одними губами. Кажется, сюда кто-то идет.