А теперь посмотри вниз, улыбнулся Ари.
Вода уже закрывала мою грудь. Мне стало страшно. Все тело затряслось, дыхание сбилось, ноги и руки словно занемели.
Но я ведь рядом, прошептал он мне на ухо.
Ари приблизился, обнял и долго не отпускал. Он словно ждал, пока я перестану трястись и приду в нормальное состояние.
Я не попрошу тебя плыть. Просто стой, почувствуй какая она теплая, как приятно расслабляет тело, проговорил он, делая шаг назад. Просто стой.
А после он с головой окунулся под воду, заставляя меня снова трястись всем телом, закрывая одной рукой глаза.
Ты мне веришь? раздалось рядом.
Да, я открыла глаза.
Тогда выдохни и расправь плечи. Ты не маленькая девочка. Только дети не могут контролировать свой страх. Они не понимают причину и поэтому поддаются панике. Но ты давно не ребенок, Ари наклонился к моему уху. Смотри, и встал сбоку от меня, обнимая за плечи.
Я перестала на него смотреть и огляделась вокруг. Здесь было безумно красиво. Этот водопад, спокойная вода возле нас, камешки снизу, иногда выглядывающие из-под желтого песка. Деревья словно живая изгородь окружали это место, были защитой, скрывали от посторонних глаз. И только благодаря поддержке Ари я смогла увидеть озеро иначене как злое чудовище, жаждущее утянуть в свои глубины.
Почему ты уговариваешь, а не приказываешь? спросила я, не поворачивая голову. Ведь проще и быстрее сказать чтобы я так сделала. И не было бы страха. Да?
Думаю, делала бы все неосознанно, потому что так надо. И да, было бы быстрей. Но зачем? Ты ведь не какая-то кукла, чтобы тобой управлять. Поэтому мне не нравится, когда просишь меня. Лучше просто говори, не заставляй.
Ари то приближался, то отдалялся. Меня больше не держали за руку. Он сам прикасался то к плечу, то к спине, иногда обнимал и целовал в шею. Не было ни минуты, чтобы вода не приводилась в движение. Постоянно что-то происходило. Я же стояла на одном месте и наблюдала, как Ари ныряет, плавает вокруг меня и снова появляется на поверхности. Когда он находился под водой, его пальцы прикасались к моему животу, ногам, бокам, рукам, локтям, спине. Казалось, он везде одновременно. По телу постоянно пробегал озноб. Но не из-за страха, он осел на дно и больше так не будоражил кровь. Я ощущала неясное волнение. Мне хотелось, чтобы Ари не переставал так делать, но в то же время было слишком мало этих мимолетных прикосновений.
В какой-то момент я словила его руку и потянула на себя.
Ты специально это делаешь?
Но он улыбнулся и поцеловал.
Мы были в воде? Не помню. Заходили все глубже и глубже? Не знаю. Я обхватила его руками и ногами, прижалась всем телом и не хотела больше отрываться. Было какое-то кружение, слышался всплеск воды. Один раз мы чуть не упали, но только одновременно посмеялись этому.
И бесконечное прикосновение его губ. Шея, руки, лицо. Длинные дорожки из поцелуев, от которых я просто таяла и переставала дышать. Сердце больше не билось, оно вообще прекратило свою работу от такого наплыва пьянящих сознание ощущений. Ари словно каждый раз натягивал какую-то струну, заставляя выгибаться, откидывать голову и дрожащими руками хвататься за его плечи.
В какой-то момент я сообразила, что лежу на воде, и меня уже целуют чуть ниже груди. Но только на миг появился страх, пока я не почувствовала его крепкие руки на спине, которые удерживали, не давали утонуть, погрузиться глубже. Ари выполнял обещание, с ним было спокойно и легко. И так волнующе.
Мар, услышала я его хриплый голос.
Он прижал меня к себе и уткнулся в шею. Его горячее дыхание обжигало, а холодное прикосновение носа наоборот заставляло дрожать. Но больше не было поцелуев. Я чувствовала грудью, как он часто дышит, как колотится его сердце.
Это все?
Нет, взбунтовалась я.
Мне не удалось приподнять его голову и самой поцеловать, Ари не давался. Он постепенно успокаивался.
Пожалуйста, не останавливайся, взмолилась я, боясь потерять все эти прекрасные ощущения.
Кира, не надо, звук его голоса затерялся возле моей шеи.
Но после все-таки он поднял голову и снова поцеловал.
Попроси остановиться, на пару секунд Ари оторвался от моих губ.
Нет, с улыбкой я прильнула к нему, возвращая себе все то прекрасное.
Накира, сейчас же попроси остановиться, голос Ари изменился.
Остановись, пожалуйста, с проступившими слезами на глазах сказала я то, чего совершенно не хотела.
Только теперь мне удалось понять весь ужас этих приказов. Одно дело, когда ты выполняешь их в ладу с собственными намерениями, а другоекогда это противоречит твоим планам и стремлениям.
Не надо, вытер Ари покатившуюся по моей щеке слезу. Извини, я слишком увлекся. Больше подобного не повторится.
Нет, испуганно вскрикнула я. Не говори так. Только не это.
Но он лишь поджал губы и попытался разжать мои ноги, окольцовывающие его бедра. А я начала паниковать. Ведь мне надо большего. Это ощущалось всем телом. Казалось, каждая нервная клеточка была напряжена. На нее много раз воздействовали, накалили, оголили. Мне нужна была разрядка, иначе Просто нужна.
Нам надо это сделать, я постаралась скрыть свое волнение. Именно так мы сможем снять проклятье.
Подобная мысль давно блуждала в моей голове, но только сейчас обрела какой-то смысл. Ведь оно передается поцелуем. Значит, чтобы снять, надо что-то большее. И то, чего сейчас меня хотят лишить, является тем самым большим.
Не так все должно произойти, покачал он головой. Не здесь.
А где? После чего? Тогда не надо будет идти к сестре Хавида, мы сможем не ходить связанными друг с другом. Не этого ли добиваемся?
Разговоры раздражали. У меня все внутри чуть ли не трясется, а приходилось думать и выдавливать из себя какие-то осмысленные слова. Я бы могла успокоиться, но совершенно не хотела. Уже в который раз Ари целовал, но заканчивал на самом интересном. Еще в той пещере меня посетила мысль о чем-то большем. Но прошло столько времени, а я так ничего и не получила. Надоело, хватит с меня.
Я впилась в его губы. Ари пытался отстраниться, но мертвая хватка моих рук не позволила.
Не дам выкрутиться, не предоставлю возможности обосновать правильность своих слов и суждений.
Ты только поэтому хочешь это сделать? отодвинул Ари мое лицо, удерживая голову с двух сторон руками.
Какая разница?
Он ненадолго прикрыл глаза, вздохнул, а после выдал:
Хорошо, только не здесь.
Злость в мгновение ока разгорелась внутри. Ведь Ари снова вздумал отложить на потом.
Перестань. Всего лишь вон там, махнул он головой в сторону водопада.
Настроение испортилось. Мне пообещали желаемое, но как-то все не так. Если бы мы продолжили без разговоров, еще тогда, в нужный момент, то не сомневаюсь, что мне бы все понравилось. А теперь приходится ожидать худшего.
И ведь я сама напросилась, захотела, настояла. Но отступать поздно.
Мы пошли по мелководью. В районе ног раздавался плеск, мои глаза периодически поднимались на спину Ари, покрытую кровоподтеками в виде длинных полос. Там были еще и капельки воды, иногда стекающие вниз для воссоединения со своими собратьями. Я хотела спросить по поводу синяков, но приходилось опускать голову, чтобы следить куда именно ступаю и бороться с наваливающимся страхом.
В определенный момент Ари попросил крепко держаться за его плечо. И мы поплыли к водопаду. Я бы с удовольствием постояла под ним, наслаждаясь воздействием на тело природного душа. Но там оказалось слишком глубоко, поэтому Ари заплыл за него, быстро вскарабкиваясь на каменный выступ и помогая так же сделать и мне.
Там образовалось укромное место, вроде пещеры, только закрытой с одной стороны непрерывным потоком падающей воды. Я уже хотела развернуться и направиться обратно. Снова страх, только совсем другой. Мне раньше не приходилось делать ничего подобного. Я не знаю почему так сильно хотела. В этот момент желание пропало, мое тело больше не находилось в напряжении, с меня все смыла прозрачная вода речного озера.
Ари остановился, осмотрел неровные стены, низкий потолок, затем сел на край выступа. Его ноги свешивались вниз, погрузившись в воду, при движении они задевали полупрозрачную движущуюся занавеску. Той не нравилось подобное, она начинала брызгаться во все стороны, обливая нас в ответ.
Я села рядом, так же погружая ноги в воду. Почему-то казалось, что Ари сразу же накинется, начнет снимать остатки одежды и проделывать всякие непристойности. Но он так не поступил. Ари просто обнял меня и придвинул к себе. Мы долго молчали, смотря вперед, иногда друг на друга, и улыбались.
Было в этом что-то такое магическое. Шум водопада, брызги, темнота пещеры, мельтешение воды перед глазами.
Его большой палец без остановки поглаживал мое плечо. Я все-таки успокоилась и перестала так волноваться, переживать, бояться. Все стало как обычномы вместе, рядом, прикасаемся друг к другу и нет в этом ничего опасного.
Я перекинула волосы вперед, и вскоре ощутила легкое прикосновение пальцев вдоль позвоночника. Прежние страхи уже казались дикой глупостью, рядом с Ари ничего не может быть плохого. А если и так, то угрозой станет кто-то другойне он, только не он.
Мне не хотелось больше ничего видеть, только чувствовать, иногда вздрагивать. Я закрыла глаза и неосознанно выпрямила спину. По телу снова начали пробегать мурашки, но на этот раз забирались и внутрь. Было приятно прикосновение рук, поцелуи в плечо, шею, неразборчивый шепот на ухо. Вскоре я почувствовала спиной его твердую грудь, не понимая, когда Ари успел переместиться туда. Меня обняли за талию и придвинули к себе.
Так приятно, уютно, спокойно и хорошо.
Я чуть ли не мычала, откидывая голову назад. Или все-таки мычала. Мои пальцы впивались в его руки, которые дарили чувство защищенности и какую-то слабость. Одна постоянно находилась на животе, прижимая к себе, соединяя наши тела. А вторая
Не помню. Она вроде бы гладила щеку, плечо, сминала кожу. Мне вскоре стало трудно вообще понимать что происходит.
Вскоре меня подняли и отнесли чуть дальше от этого обрыва, от воды, в темноту. Там был шепот, там я осталась полностью без одежды, но ни секунды не стеснялась этого. Помню руки, что гладили каждый участок моего тела, губы, что опьяняли одним прикосновением. Меня больше не существовало. Не было я и он. Только мы, вместе, едины и нераздельны. Казалось, воздух вокруг должен искриться, трещать от напряжения и без конца взрываться маленькими фейерверками. Но я не проверяла, не нашла на это время и сил. Слишком много всего, слишком хорошо, по-настоящему хорошо
Глава 5 С чего все началось
Я отчетливо помню тот день у речного озера. Именно туда мне хотелось бы вернуться. При еще одном падении красной звезды, я попросила бы, чтобы он повторялся снова и снова, зациклился навечно без какого-либо продолжения.
Ведь дальше что-то пошло не так. Когда именно все началось?
Помню, мы долго лежали на берегу, вещи медленно сохли на наших телах под воздействием солнечных лучей. Был смех, прикосновения, улыбка на лице Ари. Он без конца меня гладил, называл Кирой, целовал, накручивал прядки моих волос себе на палец.
Что за синяки у тебя на спине? вспомнила я о множестве пожелтевших кровоподтеков в области лопаток.
Они попались на глаза, когда мы добирались до водопада, но только сейчас этот вопрос снова появился в моей голове.
Не важно, слишком резко ответил Ари.
Я могу залечить, потянула я его за плечо.
Не надо.
Но это ведь глупо.
Само пройдет, покачал Ари головой, устремляя свой взгляд в небо.
Не расскажешь откуда они?
Случайно ударился, ничего серьезного.
Мне было не понятно, почему не хочет воспользоваться целительной способностью гатагрии. Ведь тогда все в один миг заживет. Рассудительный Ари вел себя неправильно, и это насторожило.
Но день был слишком хорош, чтобы портить его какими-то домыслами и предубеждениями.
Мы долго лежали на солнце, ближе к вечеру оделись и скрепили наши запястья розовой лентой. И только отойдя на несколько метров от озера, Ари сказал:
Не попробовали ее убрать.
А я и забыла об этом. Лента стала привычным атрибутом. Как одежда, без которой нельзя появляться на людях. Прошла почти неделя, если не больше, с момента, когда она была завязана.
Мы вернулись обратно к озеру, скинули все свои сумки и стали напротив друг друга. Казалось быпросто сними и почувствуй разницу. Но Мы пару раз молчаливо посмотрели друг к другу в глаза, затем на ленту, словно боялись расстаться с ней. Ари потянул за один конец, а я за другой. Руки наши не разъединились. Не хотелось вновь чувствовать боль.
На три? подняла на него глаза.
Раз, два, три, одновременно проговорили мы.
Я прижала свою руку к груди, ондержал поднятой на уровне плеча. Состояние было шоковое. Хотелось радоваться, восхищаться. Ведь проклятье снято, мы распрощались с ним, больше не надо постоянно соприкасаться. Но в то же время чувствовалось непреодолимое желание вернуть все обратно. Мне не хватало контакта наших рук, по телу не разливались уже привычные потоки будоражащих кровь разрядов.
Мы соприкоснулись друг с другом. Одновременно. Словно оба испугались чего-то, действовали синхронно и без какой-либо указки.
Куда ее? указала я на находящуюся в свободной руке Ари ленту.
Надо было хоть что-то сказать, чтобы скрыть смущение.
Оставим тут, и положил ту на ближайший камень.
Я проследила глазами за действиями Ари, подошла к маленькой розовой змейке, мысленно прощаясь. Эта вещь была важна, хоть мне всегда хотелось с ней расстаться. Много плохого, да и хорошего связано с ней. Столько всего приходится оставлять позади, без надежды когда-нибудь хотя бы увидеть снова.
У тебя в сумке еще много таких.
Знаю, отвернулась я от ленты и зашагала вперед. Но эта что-то означает, а текрасивые пустышки.
Поэтому и оставляем ее здесь, а не кладем в сумку к остальным.
Куда теперь? растерянно спросила я.
Нам больше не надо было идти в Коренные леса к сестре Хавида. Возможно, на нас еще лежит проклятье, но теперь можно хотя бы размыкать руки.
Сперва дойдем до ближайшего черша и пополним запасы. У меня еды почти не осталось, предложил Ари.
А что будем делать потомне сказал.
Ближе к закату мы добрались до поселения, построенного в виде круга. Я тогда улыбнулась и назвала его вторым типом, что оказалось верно. Впервые за много дней нам удалось поесть горячей еды, выпить теплого чая и полностью расслабиться.
Ари колебался по поводу количества комнат, которые следует заказывать. Но я помнила, что хочу побыть хоть пару часов отдельно, лишиться его воздействия и разобраться в собственных чувствах. Поэтому попросила две.
И мы разошлись.
Было в этом что-то неправильное. Я стояла на пороге своей комнаты, осматривала скудную обстановку и хотела выбежать обратно, снова взять его за руку и попросить больше никогда не покидать меня.
Какая же я идиотка. Зачем предложила такую глупость?
Мягкая кровать манила к себе. Это была ни земля, ни сено, ни покрывало, которые не сравнятся с настоящей периной, теплым одеялом и подушкой. Я подошла к ней и остановилась, смотря сверху. Но лечь не решилась.
Я стремилась побыть одной, чтобы подумать. Но мысли не лезли в голову. Ощущалось только одиночество и сильная нехватка Ари. Вокруг было тихо, только огонек от свечи наполнял комнату какой-то жизнью. Я задула его и осталась в темноте.
Надо было ложиться спать, в теле чувствовалась усталость. Но опуститься на кровать мне не хватило решимости. Я села на пол, откинула голову назад и вытянула ноги. Казалось, таким образом мы стали ближе, будто Ари расположился так же с другой стороны стены, думал обо мне. А между нами лишь несколько толстых бревенвсего лишь убери их и снова окажись рядом.
Я много времени в прошлом провела одна. Особенно после перемещения в Калдимор. Но только сейчас одиночество дало о себе знать. Попытки ответить на свои же вопросы не увенчались успехом. Думать мне просто не хотелось. Взгляд бессмысленно остановился на одной точке. Но что там былонеизвестно.
Вскоре луна через окно проникла в комнату. Ее свет медленно перемещался по полу. А я продолжала сидеть на том же месте.
Тихий стук. Он словно вдохнул в меня жизнь, заставил двигаться, кинуться к двери, наполнил волнением и предвкушением чего-то желанного. Ари оказался там, в коридоре. Я не видела в темноте выражения глаз, только до боли знакомый силуэт. Возможно, он удивился моей реакции. Никогда раньше я не бросалась так в его объятья. Просто, мне вернули потерянное, то, без чего так грустно и одиноко.