Я же придвинулась ближе к двери. В пылу спора мы сделали небольшую рокировку. Амир теперь был в районе кровати, а я у выхода. Осторожно повернув ручку на незапертой двери, возликовала. Но посмотрев на дракона, захотелось его успокоить и сказать, что всё обязательно будет хорошо. Ну и пусть себе жениться! Там, видя василиска окружающего фигуру дракона, поняла одно, пусть лучше он достанется другой, чем буду оплакивать его жизнь до конца дней.
Амир не повернулся на звук открываемой двери, и я поспешила выйти в коридор, боясь услышать окрика. Но была тишина. Спустившись, первым делом пошла, попрощаться с хозяевами дома. Первым навстречу поднялся его отец.
- Почему так быстро? Вы уже решили, что делать дальше,обеспокоенно сказал отец несносного дракона.
- Меня не интересует, что будет делать он. Мне пора!с этими словами попыталась пройти на выход.
- Кайна, что произошло?требовательно вскочила со своего места, не в меру боевая женщина, мать Амира.
- Всё хорошо, просто нам надо подумать над сложившейся ситуацией,И выйдя на крыльцо шикарного дома, стала открывать портал домой.
- Отправь вестника, как придёшь домой!сказал хозяин дома.Амир будет переживать.
- Обязательно,согласно кивнула в ответ. Но как только шагнула в портал, заметила тень, скользнувшую за мной следом. А на выходе из него меня ожидал сюрприз.
- Я подумал, что моей будущей жене не стоит оставаться одной,перед воротами в моё жилище, стоял Амир, собственной персоной.
Не зная, что на это ответить, молча пошагала домой. Дракон шёл следом, стараясь не отставать. Но слабость давала о себе знать и передвигаться быстро он не мог. Тяжело вздохнув, вернулась к нему и обняв, дала возможность опереться на меня.
- Спасибо,улыбка у дракона была сводящей с ума, искушающей. В ответ на неё я закатила глаза, неверующе покачав головой.
- Только при смерти был, а всё туда же!буркнула себе под нос. Но у дракона слишком острый слух, поэтому следом за моими словами раздался мужской, раскатистый смех.
- Ты неисправима!щёлкнул меня по носу пальцем, пошёл дальше, сильнее стискивая меня в своих объятиях.
Но как только за нашими спинами закрылась входная дверь, из комнаты навстречу нам метнулся Тики. Мой котик скулил, почти подвывал, смотря на меня жалобными глазами.
- Что такое, Тики?я присела, чтобы наши взгляды были на уровне друг друга. Но кот отказывался успокаиваться, постоянно вертелся и продолжал скулить.
- Он чувствует опасность!Амир двинулся вперёд, оставляя стоять меня на месте. Это было роковой ошибкой, поскольку рядом со мной открылся портал и грубая, мужская рука дёрнула на себя, отчего я провалилась навстречу неизвестности. Амир, ослабленный произошедшим накануне, просто не успел среагировать. Я видела испуганный и обречённый взгляд дракона, когда он понял, что не успевает и портал почти закрылся. А следом за угаснувшей вспышкой перехода, услышала до боли ненавистный голос:
- Здравствуй, Кайна! Давно не виделись!
Глава 9. Когда прошлое стучится в двери
- Вы!с ужасом сделала шаг назад и, чисто на автомате, выплетая узор щита.
- Ну что ты, девочка моя? Разве ты мне не рада? Помнишь, как нам было весело? милый старичок, весь убелённый сединами, в длинном балахоне грязного цвета, обходил меня со всех сторон. Снова! Всё происходит вновь!
Против воли во мне поднялась паника, я ничего не могу ему противопоставить. Его же должны были казнить! Но нет, сейчас живой и крайне довольный собой, стоит и смотрит на меня блёклыми глазами. Проблески безумства вытеснили все остатки разума.
- Нет, пожалуйста!тихо шепчу, еле ворочая непослушными губами. Мой шёпот даже мне слышен с трудом, но каким-то образом он понимает и гадко хихикает в ответ.
- Не стоит, я не люблю оставлять дела не завершёнными!с этими словами он отошёл от меня к встроенному в стену шкафу с пробирками и начал что-то смешивать.
- Зачем вам это?я старалась, чтобы голос звучал твёрдо, но выходило всё равно жалко.
- О! Всё гениальное просто! Я разгадал твою загадку, но тесты не провёл идоговорить он не успел потому, что по коридору, громко цокая каблуками, к нам кто-то приближался. Старец умолк и поспешил отойти обратно к колбам.
- Дед! Всё готово?пренебрежительно окинув взглядом сгорбленную фигуру, некогда величественного мага, злобно цокнула языком.Чем ты занимался, пока меня не было?
Я ошарашенно переводила взгляд со старца на Аяну. Несостоявшуюся жену Амира. Шок был настолько глубоким, что я элементарно отказывалась в это верить.
- А ты что уставилась?грубо отвесила мне пощёчину. Я запомнила, придёт время расплатиться.
- Внученька, зачем же тывидимо, старец испугался, что изучаемый материал испортят и попробовал образумить великовозрастную деточку, но недоговорив фразу, замолк под тяжёлым взглядом.
- Ты! Это ведь из-за тебя у меня ничего не вышло с Амиром!глаза сузились, а рот искривил лицо до безобразной неузнаваемости.Увела артефакт из-под носа. И испортила всё, чего я пыталась добиться не один год, наглая стерва!
- При чём здесь я?хрипло выдала в ответ.
- А ты думаешь, легко было достать паука Ши-ти? Через что пришлось пройти ради него!мой вопрос только больше взбесил. Правильно пускай лучше больше говорит, чем начнёт думать и анализировать.
- Ши-ти?первый раз слышу о таком пауке.
- Да, ни разу не слышала?ещё один презрительный взгляд в мою сторону.Конечно, нет, ведь это очень конфиденциальная информация, о которой знаю лишь единица. Ха! А ведь ты скоро умрёшь, так что позволю открыть себе маленький секрет. Видишь ли, после укуса этого маленького паучка, появляется возможность внушить любую мысль. Даже такую, как истинная пара, вызвать чувства, манипулировать!
- Так это ложь, что вы пара?вздох облегчения сдержать не могла.
- Думай лучше о смерти!видимо, реакция на её слова не понравилась, поэтому она решила отвернуться и игнорировать моё нахождение с ней в одном помещении. С этим надо срочно что-то делать? К счастью, старичок обратился к ней с каким-то вопросом, тем самым давая возможно ещё раз пораскинуть мозгами. Пока всё складывается отнюдь не в мою пользу.
Что я могу сделать связанная с заблокированной магией? Да ничего! Сидеть и ждать помощи, но как они меня найдут? Моему отцу в своё время понадобилось немало сил и сноровки, чтобы отыскать меня. Сейчас же всё в несколько раз сложнее.
- Ну, что? Надеюсь, ты с собой попрощалась?ехидный голос вырвал из задумчивости и заставил перевести взгляд на своего носителя.
- Что ты задумала?устало спросила, не ожидая ответа.
- Всё просто ты разрушила мои планы. Амир меня бросил и выбрал тебя!слова, вылетавшие из её рта, были рваными и пропитаны жёлчью.Я займу твоё место!
- Как?несмотря на усталость, изумлённо вскинула брови.
- Мы поменяемся телами,торжественно произнесла Аяна, кидая на меня победоносный взгляд.И древний ритуал поможет нам!
- Не глупи, древние ритуалы были сплошь и рядом завалены жертвами и, к сожалению, это даже не животные. А обязательно разумные существа! Моим телом жертвовать ты не будешь, тело старика не подойдёт по параметрам. Кого ты принесёшь в жертву?какой надо быть идиоткой, чтобы решиться на такое.
- Себя!коротко сказала она и, отвернувшись, пошла обратно к старику. А я осталась переваривать услышанную информацию.
В том что крыша медленно, но верно, у неё поехала, сомнений не вызывает. И то, что мне кто-то успеет помочь, тоже вопрос спорный. Своих сил мне не хватит, ситуация патовая и безвыходная.
- её надо усмирить,последнее, что услышала от старика. А дальше моё сознание накрыла тьма.
****
Очнулась я лёжа на каменном алтаре, неприятное ощущение холода, пробиралось под лёгкую одежду. Над головой ярко светили звёзды. А это могло означать одно, мы уже не в пещере, ритуал начинается. С трудом повернув голову вбок, увидела Аяну, что смотрела на меня стеклянными глазами. Из неё медленно уходила жизнь, оставляя на алтаре никому не нужное уже тело. Я ошиблась! Ритуал уже подходит к концу! В панике постаралась освободиться от оков, но все попытки были тщетны, толстые верёвки плотно фиксировали руки, ноги и пояс. Услышав в стороне монотонный бубнешь, резко повернула голову туда. Там стоял старец, что-то вычитывая вслух из потрёпанной временем книги. Хотелось крикнуть ему, чтобы прекратил, но из открывающегося рта не вылетело ни звука. Магия безмолвия, чтоб её!
Судя по интонациям, заклинание подходило к концу, духи приняли жертву девушки и сейчас, её душа нависла надо мной. Вот и пришёл конец! Аяна отдала тело добровольно, душа будет моей жертвой отобранной насильно. Взамен девушка займёт моё тело. Она подлетела ко мне и ласково провела призрачной ладонью по моей щеке. Сама не заметила, как одинокая слеза проложила дорожку и соскользнула на холодный камень алтаря. Лицо напротив моего исказило злобной гримасой, в стороне раздался шум.
Повернув голову в сторону и посмотрев на вход, увидела бледное лицо Амира. Он не успел! Заключительное слово заклинания упало в звенящей тишине. Теперь моё тело по праву её. Последнее о чём смогла подумать, это сожаление о том, что не закончила начатое в кабинете отца дракона.
- Нет! Кайна, нет!душераздирающий крик Амира, разнёсся по помещению. Всё остальное происходило так, будто кто-то замедлил время.
Старик, услышав, наконец, что поблизости есть посторонниевздрогнул и как-то сжался. Душа Аяны, с перекошенным от бешенства лицом, бросилась ко мне. А я зажмурила глаза, чтобы не видеть кошмар, творящийся вокруг, а вспомнить перед смертью, насколько нежными были поцелуи любимого мужчины. На этом глаза заволокло тьмой и, кажется, я прекратила дышать.
Эпилог
В себя, по уже закономерной традиции, приходила с трудом. Глаза отказывались открываться. Каждая попытка сопровождалась резкой болью. Голова гудела и по ощущениям была сейчас домом советов. Воспоминания накатывали волнами. А вот когда вспомнить удалось всё, я начала задыхаться. Горло сдавило жутким спазмом, не давая протолкнуть глоток воздуха внутрь. Руки и ноги отказывались двигаться, единственным, что пришло в движениеглаза. Ими я бешено вращала, пытаясь зацепиться хоть за какую-нибудь соломинку, чтобы спасти свою жизнь.
- Тише! Не паникуй! Всё закончилось, всё хорошо,ко мне на кровать приземлился Амир, в попытке успокоить, но состояние только ухудшалось. Спокойствия не прибавлял ещё и тот факт, что я уже один раз умерла.Лекаря! Скорее!
Не прошло и пары секунд, как в комнату ворвался молодой человек, возможно, только окончивший академию, и принялся выговаривать что-то Амиру, на удивление дракон кивал в нужных местах. А потом моё сознание снова погрузили во тьму.
****
К счастью, следующее пробуждение прошло в несколько раз лучше. Я проснулась в комнате, на большой кровати, а за окном царила ночь. Пространство вокруг освещалось лишь тусклым сиянием луны, но его хватило, чтобы выдернуть из кучи ненужных силуэтов, образ дракона. Он, скрючившись в непонятную позу и чудом удерживающийся на стуле, спал. В этот раз тело не подвело, и я спокойно села на кровати. Прислушавшись к внутренним ощущениям, поняла, что чувствую себя отдохнувшей. Болевых ощущений не было. Видимо, когда садилась, немало пошумела потому, что Амир проснулся и, сейчас сонно потирая глаза, взволнованно произнёс:
- Как ты?осторожно сел на край кровати, чтобы быть ко мне поближе.
- Неплохо, расскажи, что произошло?меня действительно волновал вопрос, как им удалось меня спасти.
- Ты же в курсе, что Аяна хотела поменяться с тобой телами?он дождался моего утвердительного кивка и продолжил.Ей удалось, она вторглась в тело, но душу вытравить не успела.
- Почему не успела?мне не понравилась заминка, в рассказе Амира.
- Со мной был Тики и когда тебе стала угрожать опасность, он лёг на жертвенный алтарь, рядом с тобой. Не знаю, что сделал, но его больше нет и душу Аяны он забрал с собой,он внимательно следил за реакцией на его слова. Тики было безумно жаль! Я не хотела бы, чтобы он приносил себя в жертву. Слёзы потекли сами по себе, контролировать их было сложно, точнее, невозможно. За время, проведённое с ним рядом, очень к нему привязалась.Успокойся! Тише, иначе мне придётся снова позвать лекаря!
- Как ты меня нашёл?сквозь слёзы задала ещё один вопрос.В своё время отцу удалось найти меня только через неделю.
- Ты моя истинная, я тебя чувствую на любом расстоянии! Да, быстро из-за искажений определить не удалось. Даже страшно представить, что было, если бы я опоздал!плюнув на все приличия и опасения, он рывком усадил меня к себе на колени и крепко обнял.Ты моя! Никому! Слышишь, никому и никогда тебя не отдам!
А я и не хотела уходить, сейчас в его объятьях я чувствовала себя защищённой и очень счастливой. Наконец-то, он рядом!
- Я очень надеюсь на это, дракон!
Конец