Эй!от мыслей отвлёк раскатистый голос, раздавшийся у меня за спиной.
Я обернулась и тут же закатила глаза. Стоило только вспомнить. Хорошо, что свою пассию не взял с собой.
Чего тебе?устало произнесла я, посмотрев на Тэрана.
Профессор Адриан сказал, что ты освобождена от наказания, значит сможешь прийти на сбор нашей группы вовремя?
Да, приду. Только скажи, где эта общая гостиная находится.
Ну как же,даже стушевался маг,на втором этаже, где и все комнаты студентов, ты не можешь не знать.
Где и все комнаты студентов?хмыкнула я.Ты наверно не в курсе, что поселили меня в другом месте.
И в каком же?
А вот это тебя уже не касается, а то ещё будешь напрашиваться в гости,попыталась пошутить я, но судя по бестолковому взгляду парня, поняла, что шутка вышла не очень удачной.Ладно, не напрягайся. Я приду. Во сколько?
Не знаю,Тэран принялся почёсывать затылок,давай часов в семь.
Хорошо, договорились,я вяло улыбнулась, кивнула своему куратору на прощание и поплелась вверх по лестнице к главному корпусу.
Мысли в голове у меня были свалены в какую-то непонятную кучу. Вообще, единственное, что сейчас хотелосьэто снять ботинки, распластаться на кровати и больше ни о чём не думать.
Но каково же было моё огорчение, когда в коридоре первого этажа я повстречалась с профессором Норбертом.
Мис-с-спротянул он, шипя как змея.Кроу-у-у Что вы себе позволяете?
А-а-а?совершенно не понимая, что происходит, удивилась я.
Я же сказал, чтобы после занятий шли в мой кабинет. Неужели забыли? Вы наказаны.
Наказана, но мне сказали, что с вами поговорит ректор и на сегодня я могу быть свободной.
Разве Максимилиан Морис ведет урок зельеварения?
Нет, нодоговорить я не успела, так как профессор при помощи какого-то артефакта открыл железную дверь и жестом приказал войти внутрь.
Прошу, лично я вас никуда не отпускал!
Ну вот. Я тяжело вздохнула и нехотя поплелась в темную, заставленную едкими препаратами аудиторию.
Кстати Селена тоже была тут. Увидев меня, она улыбнулась и помахала рукой.
Тебя же вроде отпустили?прошептала она.
Мне тоже так сказали, но как видишь, я здесь,уголки губ приподнялись, но опустились в тот момент, когда на меня упал недовольный взгляд профессора.
Так,начал он.Во-первых, отмоете все столы, пол и еще,мужчина указал на крохотную узенькую дверцу с противоположной от нас стороны.В лабораторном зале на столе выставлены мензурки, вы тоже их обязаны вымыть. С особой тщательностью! Завтра у второго курса будет важная работа по приготовлению приворотного зелья. Время не ограничено, можете хоть до завтрашнего утра провозиться. Главноеуспеть к началу занятий.
А если мы что-то разобьем или прольем? У вас тут ингредиентов, как я погляжу,без задней мысли спросила я. Но похоже все выглядело так, будто я угрожаю профессору и всенепременно сотворю какую-нибудь гадость, стоит только ему покинуть аудиторию.
Мисс Кроу!в голосе преподавателя прозвучали жесткие нотки.При всем желании вы не сможете прикоснуться к полкам, тем более что-то разлитьвсе они защищены магически! Так, приступайте! Живо!с этими словами Норберт ДэРабле развернулся и при помощи артефакта закрыл за собой дверь, оставив нас с Селеной вдвоем.
Решив, что чем быстрее начнем, тем быстрее закончим, мы принялись за уборку. Тряпки, ведра нашли в том же лабораторном зале.
Кстати,я выглянула из-под стола,почему тебя не было на физических занятиях?
Появились кое-какие дела,произнесла девушка.Ректор вызвал к себе.
Надеюсь, ничего серьезного?
Нет, получила письмо от мамы,тут девушка разогнула спину и поморщилась.Нужно будет уехать на несколько дней домой.
Меня это новость ничуть не обрадовала, наоборот, огорчила. Селена была единственной, кто отнесся ко мне с пониманием. Я даже подумала, что мы сможем стать подругами.
Брат женится,добавила девушка, и лицо ее засияло.Я не могу пропустить такого события. С преподавателями уже поговорила. Только вот этот,Селена кивнула на кафедру,начал вставлять палки в колеса. Даже ректор ничего не смог поделать.
Такое ощущение, что он его недолюбливает.
Не удивительно,девушка пожала плечами и переместилась с тряпками и ведром к следующему ряду столов.Они когда-то учились вместе. И я слышала, что постоянно соперничали между собой. Соперничество переросло во вражду. Прибавь к этому еще то, что они оба претендовали на роль ректора, но император поставил именно Максимилиана Мориса, обусловив это тем, что он был лучшим преподавателем по магическим практикам и сильнейшим магом своего возраста.
Хм-м, интересная история. Я бы на месте Норберта нашла бы другую академию. Зачем остался?
Селена снова пожала плечами. А я, смочив тряпку, принялась драить кафедру. Мысли потихоньку улеглись. За работой даже забылся неприятный разговор с Марком. Однако усталость все же брала свое. Примерно через час мытарств с колбами и мензурками я просто валилась с ног. Ужасно хотелось провалиться в теплую и уютную постельку. Последнее, что мы с Селеной сделалиподмели пол. А потом со спокойной душой и совестью вышли из аудитории. Дверь, кстати, открыла Селена. Я еще раз удивилась, как ей так просто удается совладать с такой тяжеленной конструкцией. Даже спросила ее об этом, но девушка отмахнулась, ответив:
Каши много ела, вот и все,она сделала попытку улыбнутся, но я-то поняла, что Селена что-то скрывает. Только вот рассказывать не будет. Ну что ж, у каждого свои секреты. И у меня они были.
Попрощавшись и пожелав девушке хорошо повеселиться на свадьбе брата, я наконец смогла доползти до своей комнаты. Грязь и пыль никуда не делись, но сейчас мне было все равно. Займусь уборкой завтра, сил совсем никаких не осталось. Кроме этого, оглядевшись, я заметила пару вещей, которых при моем уходе не было: узкое кресло, добротный стол на резных ножках, поставленный над полками, даже имелся небольшой коврик. Видимо, все это принесли, когда меня не было. Ну что ж, хоть что-то хорошее.
Открыв настежь одну из створок панорамного окна, впустила свежий, прохладный воздух. Солнце медленно клонилось к горизонту, окрашивая снежные шапки Вершин Уэсткольна в яркие рыжеватые оттенки. Я смотрела вдаль, туда, где море проваливалось в небо, на редкие медленные волны, на птиц, парящих в вышине. И в этот момент меня что-то кольнуло, будто волны энергии пробежались по рукам. Я опустила взгляд, подняла ладони вверх и заметила, как на подоконнике остался морозный след от пальцев.
Как это вообще возможно?мысли вновь поднялись и забурлили. Я в одно мгновение дошла до полки и принялась искать книгу, которую дал мне Демитрос Грос.
Магия льдапрошептала я название учебника, но найти его так и не смогла. Куда он подевался-то? Я ведь точно помнила, что положила его на полку вместе с другими книгами. Странно. Неужели кто-то забрал? Но кому он потребовался. Не шибко ценное приобретение, если честно.
Усталость как рукой сняло. Мне ужасно захотелось найти и изучить книгу. Так что недолго думая, я решила сходить в библиотеку. Надеюсь, она еще открыта.
Бодро развернувшись, направилась к выходу, но распахнув дверь, неожиданно для самой себя, врезалась в чью-то широкую грудь.
Ты че-его тут?я даже заикнулась от неожиданности.
В гости ведь приглашала,ухмыльнулся Тэран, и нагнувшись, принялся рассматривать мой ларимар.Интересный цвет, никогда не видел такого оттенка.
Ты за этим пришёл?я специально облокотилась на дверной косяк, чтобы Тэран даже думать не смел зайти в мою комнату.
Не совсем,парень выпрямился, глаза его хищно блеснули и он продолжил уже более сдержанно и холодно.Сегодня на поле О чём вы разговаривали с Марком?
Я закатился глаза и нервно выдохнула. Так и знала, что он не оставит меня в покое.
Тебе-то это зачем?
М-м-м,промычал Тэран и отступив от меня на пару шагов, прислонился к шершавой стене,просто предупредить.
И о чём же?я прокручивала у себя в голове разнообразные варианты, но ни на шаг не приблизилась к тому, что скажет Тэран.
Не делай на него ставки, вот что! Он поиграется с тобой как с котёнком, а потом бросит. Это я говорю как твой куратор и наставник
Как куратор и наставник?я чуть не рассмеялась. А где он тогда был, когда я надрывалась и плавала в куче грязи? Мог хотя бы прийти и приободрить что ли.
Я не знаю, что ты там себе вообразил, но никаких дел с Марком у меня нет и быть не может. Знаешь, он мне вообще не нравится и твои предупреждения как наставника и куратора мне без надобности.
Тэран хмыкнул, вытянулся, немного приподняв голову, и произнёс:
Хорошо. Это даже к лучшему в свете нынешних событий.
Не переживайна Марка мне плевать. И вообще, почему ты обо мне так заботишься? Вы ведь с ним друзья. Как же так называемая хвалёная мужская дружба?
Мне нужно пройти отборочные и попасть на турнир. Говорят, что капитанов групп присматривают на службу в императорскую гвардию,Тэран мечтательно заулыбался и хмыкнул. Будто уже видел себя на месте гвардейца.
Да, работа, конечно, уважаемая и что уж говорить, хорошо оплачиваемая. Казначеи не скупятся. Всё-таки личная охрана императора, да и на такой работе есть вероятность выслужиться до, например, капитана или даже маршала.
А нельзя было пойти другим путём?
И каким же?усмехнулся парень.Я из бедной семьи, меня даже испытывать не будут. Есть только один шанс показать себя, так что я им воспользуюсь. И вы трое мне в этом поможете. Иначе,голос Тэрана стал совсем уж холодным, почти ледяным.
Мне сделалось не по себе. Ощущения походили на те, что я испытывала, когда дядя понижал температуру в комнате. Вообще, у меня сложилось такое впечатление, будто Тэран вобрал в свое тело весь тёплый воздух, оставив лишь осеннюю стужу.
Иначе пеняйте на себя!отрезал он. Глаза его вспыхнули как спички, заставив меня дёрнуться на месте.И не забудь, сегодня в семь собрание. Буду ждать,после чего Тэран кивнул и развернувшись зашагал вниз по лестнице.
Разговор с ним оставил на душе какой-то неприятный осадок. Я и подумать не могла, что Тэран может быть настолько суровым. Даже мурашки по спине пробежали.
Всё это время я стояла на пороге своей комнаты, вцепившись в дверной косяк. Только спустя пару минут смогла прийти в себя и зайти внутрь, попутно закрыв дверь на ключ. Настроение прогуляться до библиотеки у меня куда-то резко пропало, поэтому я легла на кровать и закрыла глаза. Ноющая боль после тренировки отдавалась в плечах и шее. К тому же желудок начало крутить так, что казалось, он сейчас съест сам себя. Ну конечно, с утра ни крошки во рту не было. А на насчёт столовой я пока ничего не знала. Вся надежда была на то, что у ребят найдётся чем поживиться.
Я открыла глаза и резко встала. Голова налилась свинцом и закружилась, но как только всё пришло в норму, вышла из комнаты и направилась вниз на второй этаж. Собрание так собрание Только вот меня тревожили неприятные мысли касающиеся Марка. Что делать с ним и его дурацким пари? Сделать вид, что мы незнакомы и пусть катится лесом? Или согласиться, но придумать такое, что он сам решит от него отказаться?
Глава 9
Общую комнату я нашла достаточно быстро. Широкая двустворчатая дверь вела в просторное помещение с небольшим камином и диванчиками. На стене висела огромная карта Ардэна с прилегающими к нему соседними королевствами. Высокие арочные окна были занавешены тяжёлыми портьерами приятного тёмно-синего оттенка, а вазоны с цветами прибавляли комнате некого уюта. Народу тут было не так уж и много: два парня, удобно расположившись возле камина, играли в шахматы, ещё была девушка, которая сидела на диване и читала книгу. Ни Алана, ни Лансеса, ни тем более Тэрана видно нигде не было.
Напольные часы, которые стояли возле огромного книжного шкафа, тем временем пробили ровно семь раз. И что мне теперь делать? Идти в мужскую часть на поиски?
В желудке у меня уже разразился настоящий ураган. И я поклялась самой себе, что если никто из них не появится здесь через пять минут, то лучше уйду на поиски еды. И плевать, что обо мне подумают. Я в первый день и так хлебнула немало, не хватало ещё помереть голодной смертью
П-с-с-с,меня отвлёк полушёпот. Я обернулась, но сзади никого не увидела.
П-с-с-с,пискнули ещё раз, после чего из тёмного коридора вынырнула фигура Лансеса. Он махнул рукой, подзывая скорее подойти к нему. Я повела плечом. Мне почему-то всё это напомнило старинную игру в секретики: тайная встреча, окутанная мраком неизвестности, шепотки в ночи Даже немного смешно стало.
Привет,едва слышно, чтобы не нарушать атмосферу таинственности, произнесла я.
Лансес улыбнулся и кивнув, указал наверх. Только сейчас я заметила, что мы стояли в открывшемся проёме сквозь стену, а чуть поодаль располагалась винтовая лестница.
Ну вот такого я, конечно, не ожидала: целый потайной ход.
Я несмело шагнула в небольшой коридорчик. Лансес тем временем нажал на какой-то рычажок и стена съехала обратно, закрывая проход.
Лестница освещалась небольшим количеством магических светильников, которые напоминали разноцветных бабочек.
Лансес?я обернулась, посмотрев на мага.
Можно просто Ланс,он снова улыбнулся.
Вы и правда считаете, что я специально оказалась здесь?
Я нет. Алан поначалу так думал. Но после сегодняшних занятий на полосе препятствий, похоже, поменял своё мнение.
И отчего?
Воздушник прыснул в руку, будто я произнесла что-то смешное.
Он сказал, что какой же полоумной нужно быть, чтобы сознательно занять чужое место и начать обучаться в Академии Стихий. Да и Башня Сфер порталы просто так не открывает.
Да, меня тоже интересовал этот вопрос. Быть может, портал отреагировал на силу льда? Хотя как он мог отреагировать, когда я сама до сегодняшнего дня не знала, что могу ею управлять. Загадка загадка, на которую нужно бы найти ответ. Не списывать же это на простую случайность!
Быть может это неслучайность?вторя моим мыслям, прошептал Ланс.Вспомни, что ты сделала сегодня на тренировке. Откуда у тебя такая сила?
Я и сама не знаю, но, пожалуйста, давай пока не будем никому об этом говорить. Хочу сама для начала во всём разобраться,не знаю почему, но я боялась этой магии. Что-то было в ней не то. Я ведь никогда её не использовала, даже не знала о ней.
Ланс кивнул.
Надеюсь и Алан меня поддержит. Хотя насчёт него я была не так уверена. Хорошо хоть поверил в то, что я оказалась здесь не по собственной воле.
Лестница тем временем привела нас к небольшой двери, за которой находилась уютно обставленная комнатка, со столом округлой формы, тремя креслами и табуретом. На столешнице красовалась аппетитная корзина с фруктами, мясная нарезка и бутылка с красноватой жидкостью. Подняв голову и посмотрев на потолок, увидела несколько огненных шаров, которые дарили приятное тепло и окутывали помещение мягким приглушённым светом.
Тэран и Алан сидевшие до этого в креслах, встали.
Итак,первым начал Тэран,все собрались.
Зачем столько таинственности? Нельзя было встретиться в каком-нибудь другом месте?высказалась я, не понимая для чего нужно столько пафоса.
Чтобы все знали наши секреты? Ну уж нет,фыркнул огневик.Я же сказал, что нам нужно пройти отборочные на турнир магов.
Не нам, а в первую очередь тебе,парировала я, смотря на корзину с фруктами: есть хотелось просто до жути.
И мне тоже,Алан скрестил руки на груди.В нашей небольшой компании только вы двое,парень кивнул в сторону меня и Ланса,из обеспеченных семей. Нам же с Тэраном так не повезло.
Ну я бы не сказала, что нам очень уж повезло,пробубнила я, смотря на парней.Договорной браквот что ждёт ребёнка из обеспеченной семьи. Согласитесь, что приятного в этом мало.
Тэран хмыкнул, а Алан состряпал недовольную мину, не веря в то, что я сказала.
Такое ощущение, что ты сама столкнулась с этим,усмехнулся Тэран.
Мы, по-моему, собрались не мою судьбу обсуждать,огрызнулась я, отгоняя от себя воспоминания минувших дней. Плохо, что я так и не смогла выбросить их из головы.
Но всё-таки,не унимался Тэран, стрельнув глазами,ты уже сосватана?
В его голосе не было ни капли серьёзности. Я даже была поражена такой двойственности его характера. Будто тот Тэран, что приходил ко мне сегодня в комнату и этот, ухмыляющийся балаболдва разных человека.