Я еще раз дернулась, надеясь, что юбка сама спадет с меня. Но узел на талии только туже затянулся.
Да какого черта! Это мой сон и я в нем хозяйка! Я бросилась к стене, каким-то чудом изловчилась и дотянулась до кинжала. Дернулабез толку. Дернула еще разчуть шевельнулся. А позади уже растет тень мужика с банкой.
Ужас придал мне сил, и с третьей попытки я кинжал таки выдернула. Я падаю, качусь по полу. Испуганный карлик, который явно меня видел (не даром же ясновидец), отпрыгивает в сторону и сбивает чашу. Горящие угольки рассыпаются по кабинету, падают на ковер, на тяжелую портьеру. Вспыхивает ткань. Но брюнет решительно преследует менясрывает крышку и бросает пылью в меня.
Откатится-то я откатилась, но моя самодельная юбка немного припылилась-озолотилась. По тому, как он бросился к этой юбке, я поняла, что он мог видеть то, что было посыпано золотишком.
Он хватает за юбку, я рассекаю воздух его же кинжалом. Под дикий вопль карлика, мужчина по инерции падает на пол, размахивая для равновесия куском сверкающей кисеи-юбки.
Я же подхватываюсь и бегу к двери. Ну его, этот сон, подальше
9-1
Распахиваю двери и с криком: "Я проснулась!" вываливаюсь на мост-террасу. Бегу, подгоняемая все приближающимся топотом за спиной.
Я просыпаюсь, я просыпаюсь,бормочу, словно молитву.
Но что-то ничего не происходит. Топот все ближе, отчаяние все ярче. Вот уже и искры перед глазами сверкают, и туман сизыми клубами накатывает. Да и мостик перед глазами шатается и коварно меняет угол наклона. Вниз.
И вот уже я, не удержавшись на ногах и запутавшись в остатках самодельной юбки, кубарем качусь куда-то вниз. Стоило мне скрыться в тумане, как топот и шум погони стихли. Только свое судорожное дыхание я и слышала.
Как быстро навалился, так же быстро и рассеялся странный туман. Каменная стена весьма жестко остановила меня. Сон сном, а это было неприятно. Саднили ушибленные ребра и колени, подозрительно горела скула. Сползая вниз по стене, я почем свет костерила адский напиток Нолы. В этот момент я просто была уверена, что этим бредовым сном я обязана именно ему.
На пол я приземлилась уже более благополучно. Звенящая тишина вокруг меня насторожила, и я нехотя подняла голову. И восторженно ахнула.
Да и как тут не ахнуть!
Я находилась в довольно просторном помещении. Пол был сделан из странного, мне неведомого камня. Будто сквозь трещины в ярком голубом льду просвечивали алые отблески огня. На стенах вился причудливый узор в алых и синих тонах. Чем больше я на него смотрела, тем четче я видела в тех узорах фигуры мужчин, поражающих ужасное чудовище ледяными стрелами и огненными молниями.
Страшно, пугающе, но как же красиво!
Вдоль стен стоят ажурные колонны и полуколонны. На некоторых из них растут безумной красоты кристаллы, подозрительно напоминающие сосульки. А на другихпылает и стреляет в воздух снопами искр яркий огонь.
И что самое удивительноеи лед, и пламя явно находятся в гармонии между собой.
Несколько полуколонн с чашами на верхушках, сиротливо пустуют в разных концах комнаты. Бесцветные и холодные, они явно выбиваются из общей картины. Будто в этой чудесной и сказочной картине не хватает какого-то пазла. Вот будь я здесь хозяйкой, посадила бы в тех пустующих вазах душистые цветы. А что? Лед, пламя и цветы. Чем не райский сад.
Два стража, одетых в белоснежные ливреи явно портили всю картину.
Утешало меня лишь то, что они не заметили мое появление. На всякий случай я помахала им рукой. Они совершенно не обратили на меня внимание. Но это не помешало мне застыть в немом ступоре. Оказывается, в крепко сжатой ладони я все еще держала чужой клинок. Думаю, что только благодаря тому, что я все еще сплю, я ни разу не поранилась.
Ну, раз уж я здесь, должна же я проверить, что находится за закрытой дверью.
Подошла, опасливо посматривая на стражников, и толкнула дверь.
Шаг вперед, отодвигаю повисшую передо мной ткань все в тех же ало-сине-голубых узорах и делаю шаг вперед.
Наверное, комната, в которой я оказалась, была не менее красивой, чем предыдущая. Но мне было совсем не до любования красотой.
Вернее, я все же залюбовалась, но совсем не комнатой.
Адский напиток Нолы явно решил сыграть со мной злую шутку.
Посреди ледяной тишины и огненного великолепия стояли двое полуобнаженных мужчин. Темные, искрившие черной кожей брюки туго облегали их длинные, мускулистые ноги. На одномсапфировый, на другомцвета темной вишни шелковые кушаки. Их высоко поднятые руки сплелись в странном ритуале искрящими огненными и ледяными молниями. Лица сосредоточены, глаза плотно закрыты, и только губы в унисон шепчут тихие слова, выворачивающие душу на изнанку.
Только коварный сон мог подсунуть мне такую свинью. Блондин и брюнет. Мало мне было их общества у озера. Вот только тогда я совершенно не обратила внимания на их такую гармоничную красоту. Такие разные, и в то же время так похожи друг на друга. Один словно дополнял другого. И как бы я ни была возмущена и разгневана, но глаз отвести не могла от тугих кубиков пресса и темных узоров, вившихся по их торсам. Временами по этим узорам пробегались искры, такие, словно огонь отражается в сапфирах. Я уж не говорю о черных и серебристо-белых волосах, наэлектризованным облаком окруживших их лица.
В тот момент, когда они перестали шептать слова, я восхищенно вздохнула. Мой вздох громко прозвучал в неожиданно наступившей тишине.
Будто в замедленном кадре я видела, как они поворачивают ко мне лица. Их движения слаженны и плавны, будто передо мной не двое таких разных мужчин, а одно целое.
Одновременно на их губах расцветают улыбки, а во взгляде сверкает радость?
Ну, конечно же, радость. Разве во сне может быть по-другому?
Они делают шаг ко мне. Яшаг назад.
Бросаюсь ко все еще приоткрытой двери. Но она с грохотом закрывается перед моим носом. И сколько я ни дергаю за ручку, все тщетно. Может, попробовать сквозь стену пройти?
Ты откликнулась на наш зов,голос брюнета так близко.
Суоми, обернись к нам,то ли приказывает, то ли просит блондин.
9-2
Они стояли совсем близко, отвлекая своими гибкими телами от всего вокруг. Там, в лесу, когда они бегали нагишом, они казались мне немного страшными, и в гораздо большей степени нелепыми.
Сейчас же, полуодетые, мужчины не вписывались в уже сложившееся мнение о них, будоражили, ставили нервы на дыбы.
Мне не нужно было смотреть в их лица, в их глаза. Я чувствовала их присутствие даже спиной.
Суоми, мы рады тебя видеть,вкрадчивый голос брюнета отозвался дрожью в районе солнечного сплетения.
Посмотри на нас,прозвучал голос блондина, густой, и, неожиданно, отзывающийся внутри.
Я упрямо пялилась в закрытую дверь, не оборачиваясь. Но они словно беззвучно соблазняли меня, манили погрузиться в мир, близкий той моей поломанной памяти, которая так и не нашла повода восстановиться. И это будто эхом отозвалось в груди тоской.
Я вдруг ощутила невесомое прикосновение, вмиг наэлектризовавшее волосы. Не слабые ощущения для сна. Я оцепенела, понимая, что дыхание мое выходит из-под контроля. Сначала показалось, что умру от страха и удушья. Сердце будто остановилось, и я медленно повернулась к ним лицом.
А, будь что будет.
Я что, сплю?собралась спросить их дерзко, но мои слова прозвучали ой, как не уверенно.
Прости, что пришлось потревожить твой сон,ухмыльнулся брюнет.
Вопреки сказанным словам, на его лице не было ни капли сожаления.
Эммм, ладно, прощаю. Быстро говорите, что хотели, и я пойду уже.
На всякий случай, я еще раз дернула дверь за ручку, но тщетно. Придется просачиваться сквозь стену.
Мы скучали.
Ты рассказала своей семье о нас?внимательно рассматривая меня так, словно видел впервые, спросил блондин.
Неожиданный вопрос. Я здесь именно для этого? Каким ветром меня занесло к этим самцам?
Зачем это? Они не спрашивали о вас. Да и о чем рассказывать? Кстати, я рада, что вы, наконец-то, штаны нашли.
Дерзишь, девочка?будто только этого от меня и ждал, зашипел брюнет.
Ничего страшного,сделал шаг в сторону блондин, будто уступая мне дорогу,к вечеру этого дня мы лично познакомимся с ними. Как звать твоего отца? Как нам найти его?
Я воспользовалась "приглашением" и прошла вглубь комнаты. Я даже в открытое окно сейчас сиганула бы, лишь бы быть от них подальше. Но, к счастью, все окна были закрыты.
Кто мой отец? Этот, казалось бы, невинный вопрос поверг меня в ступор. Я знаю, что мое появление очень обрадовало Каприсуэль. Но кем она приходится мне? Этого я не знала. Дэниэл и Лиам На роль отцов, да и братьев они вовсе не тянут. И если Лиам встретил мое появление, я бы сказала, с интересом, то Дэниэл явно был напряжен. И все же, у меня не было сомнения, что именно они все и были моей семьей. Но не рассказывать же это все малознакомым мужчинам?
Тебе нечего бояться. Мы дали друг другу клятвы. А совсем скоро мы соединимся по-настоящему
Я даже споткнулась, услышав такое утешение.
Вы что, меня совсем уж за дурочку принимаете?я подошла к странному возвышению, укрытому пышным балдахином. Этот балдахин крепился на массивных опорах и спадал на пол множеством складок.Какие клятвы? Я даже имен ваших не знаю.
Между тем, я откинула полог и еще какое-то время рассматривала странное нечто, похожее наложе. Я совершенно точно знаю, что никогда в жизни, ни до, ни после потери памяти такую конструкцию не видела.
Нравится?тоном искусителя прошептал брюнет и легонько толкнул меня. Ну как сказать, легонько? Его рука словно горячий нож через масло прошла сквозь мое тело. Я же при этом ничего не почувствовала. Но! Испугалась, дернулась и едва смогла удержать равновесие. А затем радостно засмеяласьвсе же, это сон! И дотронуться до меня они не смогут.
Кстати, яНайвен. А этоповелитель укротителей драконов и одновременномой старший братКреззо.
Этот Креззо, склонив немного на бок голову, смотрел на меня так, будто я тут же должна была пасть ниц перед ним.
Отсутствие восхищения в моем взгляде его явно расстроило, он сделал ко мне быстрый шаг и плавно поднял свою руку. Я видела, как вокруг его ладони зажглось бледное серебристо-голубое сияние, чем-то отдаленно напоминавшее свечение и моих ладоней. Не прикасаясь, он провел ими вверх, вдоль моей руки. Прохлада, исходившая от его серебристой ауры, словно легкое перышко, прошлась по вене на шее, по щеке, по векам.
Это было и волнительно, и странно. Ново и завораживающе. Страшно и так не хотелось, чтобы он прекращал эту невесомую ласку. Возможно, я бы отскочила от него подальше, если бы не видела, что и его это не оставило равнодушным. Его темные, словно покрытые инеем глаза вдруг закрыло поволокой, мне казалось, что я даже слышу, как ускорилось его ледяное сердце.
Я прикрыла глаза, ощущая, что Найвен оказался за моей спиной. Слишком, ой, слишком близко. Мне даже не надо видетья чувствовала его, как блуждающую шаровую молнию, от которой волосы встают дыбом.
Мытвои Суоми, как и тынаша,словно черт, нашептывал на ухо брюнет,и пусть сегодня я не могу к тебе прикоснуться, завтра все изменится.
Ой ли И все же я отказывалась открывать глаза, наслаждаясь моментом и их странными прикосновениями. Мне казалось, что и моя аура тянется к ним, принимает огонь и лед их прикосновений. Как было бы здорово ощущать не только эту ласку, не только видеть или слышать их, а еще и чувствовать их запах. Как они пахнут? Свежестью или терпкостью дерева? Почему в своих снах я совершенно не слышу запахи?
Я чувствовала, как жар, опаливший грудь, живот и каждый сантиметр моего тела, остужается прохладным дуновением, чтобы вновь вернуться и начать заново этот безумный танец. Это было похоже на какую-то искусную охотничью тактику. Я чувствовала себя жертвой, отдавшейся им почти по своей воле, которая уже обречена, а хищники просто играются, наслаждаясь процессами, и оттягивают тот момент, когда придется поставить точку.
Но в то же время душу скребло и дергалопора просыпаться! А так не хотелось
И вдруг дикая боль чуть не разорвала мне грудину. Еще удар. И еще. Сильный, болезненный, заставляющий звенеть нервы и искрить от перенапряжения.
Суоми!истошный женский крик вызывает в голове замыкание
10. Возвращение
Удары из ниоткуда сыплются на меня один за другим. В грудь, доставая до самого сердца, мечущегося в агонии, словно загнанная птица.
Слышу далекий шепот одного из красавчиков:
Подожди Не исчезай
Во все сгущающейся темноте вижу (или показалось?), как взметнулась сапфировыми брызгами аура Креззо. И тут же взорвалось алыми всполохами сияние вокруг Найвена. Из меня же будто душу вынули, хорошенько ее помяли и назад засунули.
Темнота и жуткая тишина заполнили мир вокруг меня. И только «Врешь, не уйдешь!», произнесенное запыхавшимся женским голосом предупредило меня, что сейчас вновь последует вспышка боли.
Устало открываю глаза, прогоняя тьму и мутьи вижу Нолу С жуткой гримасой на лице она поднимает надо мной сжатую в кулак ладонь.
Еще раз тронешь, убью,нахожу в себе силы прошептать и еле успеваю откатиться в сторону. Ее удар вскользь прошелся по плечам, хребту.
И вдруг она как заорет:
Жива! Жива!она хватает меня за плечи и тянет на себя.
Я же вцепилась ладонями в бортик саркофага, и пытаюсь перевести дыхание, сопротивляясь ей из последних сил.
Все-таки ей удалось выковырять меня из саркофага. Нола прижала меня к себе так, что казалось, вот-вот затрещат ребра. Она раскачивалась вместе со мной из стороны в сторону и, не переставая, бормотала:
Жива! Жива!
Ты чуть меня не убила. А сейчасудивляешься?
Мне было так обидно, что непрошенные слезы сами потекли из глаз.
Я заводила твое сердце. Кажется, оно остановилось.
Кажется?мне, наконец-то удалось вырваться из ее объятий, и я посмотрела ей в лицо.
На нем чувства сменяли друг друга с огромной скоростьюстрах, переживание, радость и, наконец, усталость.
Я не уверена. Но проверять у меня не было времени. Вот твои предшественницы точно так же засыпали, и потом не просыпались.
Подожди, подожди,замотала я головой, выбираясь из саркофага. Одеяло, так полюбившееся мне, я прихватила с собой.Какие-такие предшественницы? И как это «не просыпались»?
Женщина посмотрела на меня долгим тягучим взглядом, будто размышляя: рассказывать или нет. Наконец, решившись, она позвала меня за собой:
Пойдем, Суоми.
Она повела меня к тем саркофагам, в которых спали несколько девушек. Переходя от одного к другому, она любовно проводила рукой по стеклу, будто гладя и лаская их, а в глазах горела грусть и обреченность. Только теперь я поняла, что она уже пожилая женщина. Если коротко стриженные седые волосы ее и можно было принять за дань моде, то густая сеточка морщинок, залегших вокруг глаз говорила о ее преклонных годах.
ЭтоКарли. А этоДженна.
Она шла от одной капсулы к другой, называя каждую из девушек по имени.
Их осталось только четверо. Тыпятая.
Она повернулась к пустующим трем капсулам и глаза ее наполнились слезами.
Всего вас было одиннадцать. Ты ведь ничего этого не помнишь, правда?
Нет, конечно. Я и имя-то свое не помню, что уж говорить о еще десяти девушках.
Шесть месяцев назад наш звездолет потерпел крушение. Все, кто мог, спаслись на спасательных шлюпах. Эта планета, Ирида, стала нашим новым домом. Правда, не таким уж и гостеприимным, как мы на то надеялись. Но все же, жизнь здесь прекраснее, чем в рушащейся под твоими ногами жестянке. В одном из спасательных шлюпов перевозили и вас. Одиннадцать. Вас было одиннадцать. Посадка оказалась жесткойнаш шлюп напоролся брюхом на скалу
Нола неопределенно ткнула пальцем вверх.
Мы потеряли четыре капсулы. Маячок на одной из них замолчал почти сразу же. Оставшиеся три капсулы продолжали посылать сигналы. Одну капсулу мы смогли найти поблизости, но не успели вернуть ее. Местный царек, на чьих землях она нашлась, не отдал нам ее. Правда, вскоре он пожаловал к нам и подарил нам немного земли. Наша девушка стала его любимицей. Именно ее мы должны сейчас благодарить, что имеем возможность спускаться вниз. Но мы потеряли слишком много времени. К тому моменту, как мы хоть как-то организовали свою жизнь, мы потеряли следы оставшихся трех саркофагов. Если честно, то все уже отчаялись найти их.
Почему?задала я вопрос, лишь бы прервать затянувшееся молчание.