Ты не ответила! повторил Рейн с нажимом, вцепившись рукой мне в плечо.
А какого ответа ты от меня ждешь? Я понятия не имею, каким таким образом я оказалась в теле Астрид. Я до этого о ней даже не слышала. И уж тем более не знаю, куда делась она, надолго ли исчезла и может ли вернуться. Как и неизвестен ответ на вопрос: а что же станет со мной в случае ее возвращения? Может, это и вовсе один из способов ее спасения, такой себе план «Б», по которому она в случае смертельной опасности подселяет в свое тело другую душу, чтобы убили ее, а после возвращается. Но что-то пошло не так.
Машхараза экта бар! эмоционально выругался Рейн.
Полная машхараза, ага. И я сейчас упаду, если не лягу. Да и ты, судя по твоему виду, тоже. Поползли в игровую? повторила свое предложение достаточно утомленно, чувствуя, что настал следующий этап защитной реакции организма: восстановление энергии через сон. Еще буквально несколько минути сознание просто отключится, так и не дав мне узнать, что же теперь будет между мной и Рейном.
Мужчина смерил меня совсем уж ошалелым взглядом, но не стал возражать, когда я его потащила в сторону ванной. Не сказать, что прям за пару минут, но по шажочку, поддерживая друг друга, мы в самом деле добрались до игровой, где уже абсолютно без сил повалились на кровать.
Стоит кому-либо узнать правдуи ты обречена, констатировал Рейн, как только мы отдышались. Вернее, я отдышалась, упорно борясь со сном, а он перестал шипеть какие-то ругательства, испытывая весьма болезненные ощущения, так понимаю.
Да ладно? А то я совсем не догадалась! Просто так тут в злобную суку играю! съязвила, не сдержав зевок.
Ты тыаж поперхнулся очередной фразой Рейн.
Я. Ася, если забыл. Но лучше Астрид, так все же спокойнее. Ну, что решил? Убивать или пленять сейчас будешь? Энергия на нуле, я сейчас попросту вырублюсь, поторопила его, в довесок к своим словам сладко зевнув.
И тебе не страшно, что я в самом деле могу сейчас пленить тебя?
Страшно. Безумно. Каждую секунду моего пребывания здесь. Но понимаешь, в чем дело? Человек такое существо, которое привыкает ко всему. Можно сказать, что я уже свыклась со своим страхом. Бояться больше, чем есть, пока не получается. Да и как ты сказалверил, что я не смогу тебя хладнокровно убить? Будем считать, что я верю, что и ты так не поступишь.
Пока говорила, я все же нашла в себе силы потянуться к прикроватному столику и взять оттуда диагностирующее устройство, которое Тристан сегодня притащил на «игру». Ему его дал кто-то с собой под предлогом «периодически проверять состояние, чтобы госпожа не заиграла». Сейчас оно пришлось как нельзя более кстати.
Я уверенно взяла его в руки, чувствуя гладкую отполированную поверхность с таким удобным спусковым крючком, заставившим подумать в первый раз, что я обнаружила бластер. Это было всего несколько дней назад, даже двух недель не прошло, если брать местные сутки. А по фактубудто совсем уже в прошлой жизни.
Глупо поступаешь, отреагировал Рейн, с непонятной эмоцией всматриваясь в мое лицо.
Что именно? Держу неправильно? Ну так не все тут оканчивали галактические медицинские академии, фыркнула, выпуская жгут красных лучей в Рейна.
Нет. Глупо, что веришь. Читала же мое досье. Я способен на хладнокровное убийство, уверил меня мужчина, на миг запнувшись на последних словах.
Уровень повреждений: 37%. Требуется немедленная медицинская помощь, отчитался голос системы, закончив обследовать Рейна. Но я и так подозревала, что там как минимум сильный ушиб ребер, а то и трещина в кости. Лишь бы внутреннего кровотечения не было.
Ну убивай, кивнула в ответ на слова мужчины и опять легла рядом с ним на кровать. Встряхнула руку с коммуникатором, собираясь отправить общее сообщение для всей команды. Сейчас начнешь или сначала подлечишься?
Набрать текст не успела, тяжелая рука Рейна накрыла мое запястье, мешая это сделать.
Ты всерьез думаешь, что ваш спектакль с Тристаномэто панацея? Если я догадался, рано или поздно догадаются остальные. И сейчас мне даже нет нужды делать что-то самому, достаточно просто сообщить остальным, как обстоят дела в действительности. Ты читала досье, знаешь, кто у Астрид в гареме. Каждый из нас убивал без зазрения совести, ради спасения своей жизни, наживы или мести. Никто не станет тебя жалеть!
И ты тоже? спросила спокойно, глядя ему прямо в глаза. Рейн снова смешался, на его лице отразилось сомнение.
Не знаю почему, но я верю, что ты хороший человек. Тебя сейчас терзают сомнения, понимаю. Но на самом деле все просто. Хочешьпомоги мне. Не хочешьпросто не мешай.
Я не могу позволить, чтобы Астрид вернулась! Ты не представляешь, что она творила с каждым из нас! С теми, кто не дожил до сегодняшнего дня из-за нее! вызверился он, глядя на меня практически с отчаянием. И все же медлил, продолжал этот бесполезный, в общем-то, разговор.
Тогда какой смысл обсуждать это, если решение, похоже, уже принято? грустно улыбнулась я и, не отводя взгляда, скомандовала: Система, голосовое сообщение всем членам экипажа: моя каюта нуждается в ремонте и новой мебели, а Рейнв лечении. Заберите его из игровой.
Ты что творишь?! прошипел мужчина, глядя на меня широко распахнутыми глазами, до последнего не веря, что я в самом деле это отправила.
Упрощаю тебе жизнь, ускоряю процесс принятия решения, даю выбор Сам определи, какой вариант ближе к сути. Пока за тобой придут, есть время окончательно сформулировать, что ты им скажешь обо мне и случившемся, сообщила тихо и серьезно и, больше не имея сил бороться со сном, закрыла глаза, тут же провалившись в темноту.
Глава 4
Ослепляющий свет, от которого больно глазам, опостылевшие абсолютно белые стены без единого окна, пол, потолок, кушетка, на которой я сижу, узкий белый пластиковый стол у противоположной стены, длинная рубашка на мне и та того же ненавистного цвета Но между тем я четко осознаю, что это у меня едва ли не с детства отвращение ко всему белому, та же, в чьи чертоги подсознания я провалилась, не испытывает ни малейшего дискомфорта, баюкая на руках обычного плюшевого медвежонка. В виде исключениядымчато-серого цвета. Медвежонок Тедди! Я в детстве просила родителей купить его, а получила Винни-Пуха. Впрочем, ему радовалась не меньше
Эта неуместная здесь мысль помогла осознать очевидное: это не я. И картинка тут же сменилась, меня будто выбросило из тела, и я теперь могла наблюдать за всем со стороны, к счастью не испытывая больше чужих эмоций. Светловолосая девочка лет одиннадцати, что-то тихонько напевавшая своей игрушке, выглядела спокойной, я бы даже сказалаумиротворенной, но мне слишком долго снились сны, принадлежавшие Астрид, и я знала наверняка: положительные эмоции там не то что редкость, а я и вовсе не уверена, что она способна их испытывать.
И все же чем больше я смотрела на эту девочку, тем меньше могла различить ее черты лица. Они будто смазывались, не поддавались восприятию, как иногда бывает во снах. Мне же почему-то было крайне важно увидеть ее, рассмотреть наверняка ангельски прекрасное личико, убедиться, что этот ребенокмаленькая Астрид. В конце концов, а кто же еще?
Нравится? прозвучал чей-то знакомый голос.
В первый миг я подумала, что это часть воспоминания, где я всего лишь зритель, но девочка никак не отреагировала, продолжая играться на своем месте. Я же, обернувшись, увидела вполне материальную взрослую Астрид, сидевшую на краю стола и беспечно болтавшую босыми ногами. Одета она была в ту же рубашку, что и девочка, только своего размера, и смотрела прямо на меня.
Что именно? осторожно уточнила у нее.
На что Астрид легкомысленно пожала плечами.
Не знаю. Это место, она, медвежонок Не кажется знакомым? спросила она, продолжая болтать ногами и с какой-то мечтательной задумчивостью смотреть на девочку, абсолютно не обращавшую на нас внимания.
Онаэто ты?
Кто знает? Может, япротянула она и, резко обернувшись, посмотрела мне прямо в глаза, добавив вкрадчиво: А может, и ты.
С минуту насладилась моим выражением лица, на котором определенно отразилось, насколько мне стало не по себе от этой фразы. И разразилась веселым искренним смехом.
Расслабься, конечно же, это не ты! С чего бы тебе проводить время здесь? У тебя, небось, была счастливая семья: ты, мама, папа, щенок У счастливых детей обязательно должен быть щенок! Скажи, ты была счастлива? Легко соскочив со стола, она шагнула ко мне.
Впервые я встречалась с ней во сне. И пусть я наяву постоянно слышала ее голос, сейчас происходящее казалось мне слишком странным и нереальным. Я и хотела ее коснуться, и меньше всего желала, чтобы это произошло.
У меня был котпрошептала непослушными губами, хотя вопрос определенно не требовал ответа.
Да? переспросила она без особого интереса. Понятия не имею, лучше это или хуже.
И, потеряв ко мне интерес, она подошла к девочке, любовно погладила ее по волосам и с каким-то непонятным благоговением склонилась над медвежонком, которого девочка положила на кушетку.
Что это за место? Где твоя семья? Почему ты находилась здесь? поспешила спросить я, видя, что Астрид, казалось, забыла обо мне.
М-м? Словно очнувшись ото сна, она обернулась ко мне и несколько секунд рассматривала, будто видела впервые. Но вскоре на ее лице отразилось узнавание, и она расплылась в мрачной улыбке. Я не знаю, кто это. Просто какой-то ребенок Понятия не имею, почему она мне раньше снилась. Видишь, она совсем одна. У меня же был папа. Я это помню. Помнила
На последней фразе ее лицо засветилось радостью, улыбка стала мягче, кардинально преобразив ее. Я же понимала теперь еще меньше. К тому же как-то упустила момент, когда девочка куда-то делась, а вместо нее на кушетке сидела Астрид и, закусив губу, ласково разглаживала искусственный мех оставшейся лежать игрушки, касалась пластмассовых выпуклых глаз
И где он? Может, девочка просто плод подсознания, проекция чего-то. Но ты определенно знаешь это место, оно бы не взялось из ниоткуда. Где это? упорствовала я, осторожно подойдя ближе.
Не знаю Но очень хочу узнать. Ты мне поможешь? Она уставилась на меня с непонятным выражением лица.
Каким образом?
Я была здесь Просто не помню У тебя бывало такое, Ас-сиа? Когда ты силишься что-то вспомнить, но не удается? Нечто очень и очень важное, какую-то часть себя? Испытывала чувство потери, когда оно преследует тебя годами, а ты даже не можешь понять, что именно потеряла, когда и где? Она скривилась, будто от боли, сделавшись на какой-то миг совсем беззащитной.
Но что-то же ты помнишь? Какую-то мелочь?
Сердце громко стучало в груди, ладони вспотели, нервы просто дрожали, натянутые до предела. Никогда я еще не видела Астрид вот так, никогда даже не слышала таких интонаций в ее голосе. И все же это сейчас все казалось до боли реальным.
Она замедленно кивнула, приложив палец к подбородку. Так же неспешно обвела взглядом комнату и улыбнулась. Жуткой полубезумной улыбкой, присущей Астрид, которую все боялись и ненавидели.
Вспомнила! Я всегда ненавидела белый цвет! воскликнула она радостно, продолжая улыбаться, и, заговорщицки подмигнув мне, добавила, словно сообщая какой-то секрет: Но я это исправила. Добавила красок в свою жизнь!
Миги комната кардинально преобразилась. Все тот же искусственный свет послушно освещал интерьер, но больше не был белым. Из-за попавших на осветительные лампы алых брызг и сам свет стал приглушенным красным. А может, дело не в нем, а в том, что вся комната теперь была в ярких алых разводах. Где-то просто брызги, где-то целые лужицы, а местами широкие мазки, будто кто-то испачкал ладони и вытер их о стену, а после тащил что-то тяжелое по полу, не заботясь о том, что остаются следы. Эти же капли стекали по лицу Астрид, ее светлые волосы местами слиплись в мокрые багровые сосульки, рубашка тоже больше не была белой
Здорово, правда? прошептала она мне, протягивая ладонь, полностью залитую кровью. Пойдем, я покажу, как все здесь украсила!
И я проснулась.
Глава 5
Несколько секунд я так и лежала лицом в подушку, пытаясь понять, где нахожусь и что вообще произошло. Впервые я видела Астрид во сне. То есть обычно ее сны я и видела, но являясь их участником, не имея возможности повлиять на события, скорее пересматривая чужие воспоминания. И уж точно не вступала в диалог. Здесь же
Я приподнялась на локтях, пытаясь окончательно вернуться в реальность и ощущая в теле общую слабость. С удивлением уставилась на алое покрывало кровати. Какого черта? У меня же в комнате черн
Додумать мысль не успела, моментально вспомнив все, что произошло до того, как силы окончательно покинули меня и я вырубилась. И пусть энергия еще не восстановилась и на четверть, а самочувствие оставляло желать лучшего, я мигом подорвалась с кровати, испуганно оглядываясь.
Первой мыслью было, что все, Рейн исполнил то, чем угрожал, обколол препаратами и запер в тренировочном зале. Но, несмотря на жуткую слабость, я сумела подняться и убедиться, что нахожусь в игровой, где и вырубилась, не успев даже закончить разговор с Рейном.
Будь сейчас Астрид со мной, я бы услышала о себе много нехорошего и даже не стала бы с ней спорить, полностью соглашаясь с каждым словом. Надо быть полнейшей идиоткой, чтобы вот так сразу довериться преступнику, рассказать о себе
С другой стороны, а что еще я могла сказать? Отрицать очевидное? Он и так перечислил столько моих косяков, что стоять на своем было просто глупо. Уверить его, что Астрид нет и она больше не вернется? Ладно, я скрыла, что все еще общаюсь с ней, что она живет в моей голове. Но дальше-то что? Пусть даже для него достаточно моих слов, что ее нет и не будет, кто даст гарантии, что остальные члены экипажа поверят? И потом, ну не верю я, что невозможно избавиться от чипа, что бы там Астрид ни говорила.
При таком обилии технологий и всеобщем развитии? Смешно! Наверняка спецы есть, просто не афишируют свои способности. Причем, подозреваю, как официальные, так и неофициальныевынуть чипы можно, недаром в галанете описано столько случаев освобождения от рабства. И все они ходят шахидами? Не думаю.
И что тогда стоит обколоть меня препаратами, ввести в кому, тем временем избавиться от чипов и уже в полной мере отомстить мне за все издевательства, которые по милости Астрид им довелось пережить? И плевать, что сейчас яне она. Банду наемников, приговоренных за свои преступления к пожизненной каторге или смерти, в самом деле будут волновать подобные мелочи?
Я облажалась. Боги, как же я облажалась И вместе с тем внутри билось осознание, что убить Рейна я все равно не смогла бы. Может, потому Астрид сейчас и не отвечает мне? Не видит смысла спасать ту, кого вскоре не станет?
Дверь в игровую бесшумно отворилась, заставив меня насторожиться и для устойчивости ухватиться за спинку кровати. Сила вяло шевельнулась внутри, но я и на ногах-то стояла с трудом. Понимала, что при всем желании и какие бы яркие эмоции я сейчас ни испытала, все равно призвать этот убийственный дар не смогу. Нужна энергия
В проеме показался Тристан, вцепившийся руками в передвижной столик, уставленный блюдами с калорийной пищей. В животе тут же потянуло, будто там образовалась сосущая пустота. Но меня больше волновал сам парень, выглядевший так же испуганно, как в первые дни на моем корабле.
Госпожа? Вы проснулись? прошептал он на грани слышимости, замерев на пороге, явно рассчитывая побывать здесь до моего пробуждения. Но в следующий миг, опомнившись, шагнул внутрь и вздрогнул, когда его обдало потоком воздуха от закрывшейся автоматической двери. Быстро облизнув губы, поспешно опустился на колени, вынудив меня удивленно приподнять бровь.
Проходили же это, со мной наедине Тристан больше не падал на колени по поводу и без, наладили почти обычное общение, насколько оно вообще возможно в нынешних реалиях. Осталось определить: на него так повлияла вспышка моих эмоций, расколотившая зеркало, лицезрение того, во что превратилась моя комната, или же слова Рейна. И что-то мне подсказывало, что верно последнее предположение, медик определенно тут замешан.
Я чего-то не знаю? только и смогла произнести, толком не зная, как реагировать. Что-то же Рейн успел сообщить команде, но что? Выдал или нет? По реакции моего дриада сейчас можно что угодно подумать.
Я я принес ужин, госпожа, отозвался парень, избегая смотреть на меня.