За такими размышлениями совсем не заметила, как пришла по нужному адресу. Это оказалось кафе с довольно незатейливым названием «Магия востока». С виду заведение выглядело прилично. Фасад украшала разноцветная мозаика и витражи на окнах.
Зайдя внутрь мои глаза, разбегались от разнообразия. В таких кафе я ни разу не была! Каменный пол с мозаикой, инкрустированная мебель с кружевной резьбой, украшенная подушками, стрельчатые арки и ниши, красочный декор потолка, мебель в ресторанеэто не стулья и не скамьи, а удобные мягкие диванчики, а имитация шатра полупрозрачными занавесями привела меня в глубочайший восторг. Но вот, оглядевшись ещё раз по сторонам, впала в шокединственным посетителем ресторана был Вениамин Валерьевич!
Внимательно присмотрелась к окружающему пространству, в надежде увидеть в углу ещё одного посетителяВольдемара! Но никого, не обнаружив, прошла к администратору зала.
- Здравствуйте! Чем я могу вам быть полезна?вежливо спросила высокая жгучая брюнетка, с явными восточными корнями. Да и кому ещё работать в кафе, с таким явным намёком в названии на восток.
- День добрый! Подскажите, пожалуйста, у меня на три часа дня назначена встреча с Вольдемаром, он ещё не пришёл?с затаённой надеждой спросила я, скрестив для верности пальчики за спиной.
Вы Алёна?с вежливой улыбкой уточнила девушка.
- Да!слегка севшим от волнения голосом, произнесла я.
- Прошу, проходите за мной, я провожу вас за ваш столик!после этого, предварительно сходив до гардероба и оставив верхнюю одежду, пошла за девушкой вглубь зала.
Сначала мне показалось, что он меня ведёт не к тому столу, за которым сидел мой преподаватель. И я уже собиралась облегчённо выдохнуть, как неожиданно перед моим носом оказался столик с Вениамином Валерьевичем Чертановым.
- Господин Вольдемар, ваша гостья уже здесь!слегка склонив голову в уважительном поклоне, девушка поспешила скрыться в неизвестном направлении.
Мужчина же сидел с непробиваемым видом и смотрел что-то в телефоне. Но это не помешало буркнуть ему грубое:
- Садись!и продолжил не обращать внимания на меня и дальше.
- Вениамин Валерьевич! Здравствуйте ещё раз,смущённо протянула я, приготовив речь с извинениями. План был прост и гениален, сказать, что я ошиблась и уйти домой, усиленно учить его предмет. А всё потому, что после этой выходки я уже точно его завалю.
- Чтомужчина оборвал себя на полуслове и изумлённо уставился в мою сторону. Я же опустила глаза в пол и сидела, как мышка. Ждала, что сейчас надо мной разразиться третья мировая!Никогда бы не подумал, что вы именно та женщина, что хочет пахнуть «наслаждением»!
- Извините меня, это всё глупая шутка и я пришла сюда извиниться!робко начала превращать свой план в реальность.
- Извиняйся!щедро предложил мужчина и откинулся на спинке дивана.
- Как?опешила от его слов.
- Не знаю, ты же у нас извиняться пришла!наглая ухмылка заскользила по губам зарвавшегося преподавателя.
- Извините!сквозь зубы прошипела в ответ, стараясь сдерживаться из последних сил. Когда меня доводили до бешенства, скромная Алёна во мне засыпала, а вот Эллочкалюдоедка просыпалась. Сейчас я находилась в пограничном состоянии.
- Не извиню,он даже взгляда от меня не отводил. Смотрел в упор, будто что-то пытаясь найти в моих глазах.
- Очень жаль, но я постараюсь пережить такую, несомненно, огромную утрату! К тому же ожиданий вы не оправдали, «успехом» от вас не пахнет!после этой тирады вскинула высоко подбородок и поднялась, имея только одно намеренье, уйти отсюда, как можно скорее!
- Разве я тебя отпускал?ненавистный голос остановил меня на полпути и прервал мои размышления на тему, если я заберу документы, то куда могу перевестись.
- Мне не нужно ваше разрешение! я продолжила путь к гардеробу, а затем выходу. Но тот, странным образом, оказался закрыт. Со злости топнув ногой, двинулась обратно в зал и лучше бы ему меня выпустить!
Почему выход закрыт?теряя терпение, произнесла я.
Пока я интересовалась закрытыми дверьми, Вене сервировали стол в духе восточных традиций. На столе уже стояли мясные блюдааппетитный плов с бараниной, бешбармак, шурпа, запечённое мясо под овощной шубой и, конечно же, шашлык. Несколько тарелок с красиво нарезанными помидорами, огурцами, перцем, зеленью. И, конечно же, восточные сладости: пахлава, рахат-лукум, шербет.
Увидев всё это великолепие, желудок протяжно заурчал, требуя обратить внимание хозяйки на такое изобилие еды. Раньше, мама часто накрывала такие столы. Конечно, блюд было меньше, но кухня обязательно была восточная. Мы с папой не возражали, а, наоборот, всегда были за. Но однажды мамы с нами не стало, и питаться начали преимущественно ресторанной пищей. Благо, финансы позволяли.
Прошу, садись! Нам есть, что с тобой обсудить!приказным тоном сказал Вениамин Валерьевич, указывая на свободное место дивана. Предполагалось, что я сяду в непосредственной близости от него. Ну, уж нет!
Специально пройдя к дальнему дивану, стоя́щему напротив того, на котором сидел мужчина, села и сложила руки на груди. Веня скептически выгнул бровь, но мой демарш никак не прокомментировал, лишь согласно кивнул, принимая мой выбор.
Я так полагаю, вы решили отказаться от свидания вслепую? Моя скромная персона не привела вас в восторг?с усмешкой на губах он пододвинул себе плов с бараниной, указал на мою порцию и сказал:Угощайтесь!
Меньше всего мне хотелось притрагиваться к еде, которую предлагал Он! Но выхода другого не было, живот начал бунтовать против проявления гордыни своей хозяйки. Взяв столовые приборы, принялась за еду, мужчина, напротив, решил проигнорировать блага цивилизации и поддел плов с помощью трёх пальцев. Смотрелось это ни капли не отвратительно, но столь строгое следование восточным традициям выбивало меня из колеи и, я чувствовала себя не комфортно.
Потратив некоторое время на обед, и утолив первый голод, услышала вопросы, про которые успела забыть:
Итак, вы решили отказаться от свидания вслепую? Моя скромная персона не привела вас в восторг? Ответа я так не услышал,зато я, как только услышала вопросы, поперхнулась только что сделанным глотком чая. Веня же невозмутимо протянул руки к пиале с водой, в которой плавали лимоны, и обмакнул кончики пальцев. Затем взял салфетку себе и протянул мне.
Я просто вдруг поняла, что такие знакомстваэто совсем не моё! старалась подбирать слова, чтобы не задеть мужское самолюбие.
О! То есть я вам всё же симпатичен?с победной улыбкой задал очередной вопрос, ставящий в тупи́к.
Вы знаете, у нас в университете, вся женская половина поголовно засыпает и просыпается с вашим именем на устах!моя заявление было слащавым настолько, что я сама передёрнула плечами. Но это была чистая правда, боялись его все.
Хм!он неопределённо хмыкнул, но акцентировать на этом внимание не стал.
Спасибо за вкусный обед! Очень благодарна вам, я тоже очень люблю восточную кухню и очень рада, что побывала в таком чудесном месте. Но к сожалению, мне пора бежать!как можно быстрее и как можно дальше. Но говорить вслух я этого не стала, по понятным причинам.
Я вас услышал и хочу предложить вам кое-что другое!загадочное предложение мужчины, заставило замереть на месте и обратиться вслух.Я предлагаю вам контракт на взаимовыгодных условиях!
Контракт?изумлённо спросила я.
Именно! Так что же желает твоя заблудшая душа? проникновенно спросил он, захватив в плен мои глаза. Кто он такой?
- А ваша?потрясённо произнесла в ответ. Потому что вряд ли взрослый, самодостаточный, умный и крайне привлекательный мужчина будет просто так предлагать сомнительные взаимовыгодные контракты.
- Что моя?недоумённо спросил мужчина напротив и отставил в сторону чашку горячего чая, что только взял в руки, но после моего вопроса передумал его пить.
- А чего желает ваша заблудшая душа?я постаралась скопировать тон и мимику Вени, но вместо такого же, завораживающего внимания, получила ехидную ухмылку в ответ. Не получилось! Но попробовать стоило.
- Тебе лучше этого не знать!после вскользь брошенной фразы, он поспешил переключить тему разговора.Я не могу обозначить тебе цену со своей стороны. Для этого надо подписать контракт, в котором будет пункт о неразглашении.
- Приобретать кота в мешке в мои планы не входило!резко возразила я и решительно поднялась, намереваясь покинуть гостеприимное заведение.
- Ну же! Ты же любишь авантюры?лукаво усмехнулся собеседник.
- С чего вы взяли?злобно прищурила глаза, пытаясь испепелить взглядом наглого преподавателя математики, который сейчас сидел расслабленно на диванчике и просчитывал меня, как свой очередной пример.
- Иначе, зачем ты звонила по объявлению мужчине, что на девять лет тебя старше? Зачем пришла на свидание вслепую? Что бы было, если сейчас на этом месте сидел не я, а молодой и привлекательный мужчина? Нежный, ласковый и заботливый! Ты бы продолжила знакомство?он медленно подходил ко мне и обходил по кругу, чуть касаясь руками моих плеч. Заворожённая мгновением, искренне ответила:
- Да!
- Но стоило бы вам покинуть это заведение, он мог оказаться кем-то другим! Вором, маньяком, просто убийцей! Разве такие свидания не «русская рулетка»?от его тона мороз гулял по коже.
Всего лишь на секунду попыталась представить подобный исход вечера, отчего пришла в ужас! Я ведь даже не удосужилась Эле сказать, куда собралась после пар и отцу не позвонила, чтобы предупредить, что задержусь. Никто не знает, где я и с кем!
- Что вы хотите от меня?раскусил! Это была авантюра чистой воды. Даже сейчас стоя перед ним по моему телу гуляет адреналин. Чёрт!
- Давай сначала обсудим цену, чего хочешь ты?он сел на своё место. Взяв чашку в руки, приготовился пить чай в ожидании подробного ответа. Я же села напротив и всерьёз задумалась. А чего, мне собственно, не хватает в жизни?
Отец бизнесмен, деньги есть, рабочее место по окончании университета тоже приготовлено! В жизни мне хватает всего, так зачем мне нужен этот контракт?
- К сожалению, я вынуждена отказаться от столь щедрого предложения! У меня всё есть, мне всего хватает. Единственное, чего моя заблудшая душа желает, так это вернуть маму, но даже богу это не под силу!печально продолжила я. Вениамин Валерьевич, как будто знал, выбирая этот ресторан о предпочтениях в еде моей мамы. Всё напоминало о ней!
- Я, конечно, не бог, но тоже кое-что умею!на его губах растеклась победная улыбка. Такое чувство, будто он ждал именно этих слов.
- И как же?скептически выгнула бровь в ожидании ответа опытного медиума.
- А это мы пропишем в условиях контракта! Давай, ты же хочешь этого? Сейчас уйдёшь, а потом будешь жалеть, что не попробовала! искушающее улыбался мужчина, как сам дьявол.
- Я прямо увижу маму?в глазах застыли непролитые слёзы и руки мелко задрожали.
- И даже поговоришь с ней лично, целых семь минут!кивком подтвердил Веня.
- А что вы потребуете взамен?я задала вопрос, хотя в душе уже была на всё согласна.Мою жизнь?
- Нет, она мне без надобности, всего лишь услугу!
3
- Какую услугу?я, конечно, не имела представления, что он может попросить за мифический разговор с матерью, но мысленно готовилась к какой-нибудь чуши.
- Всему своё время!он устало закатил глаза, раздражённый моей настойчивостью.Ты останешься жива, душа твоя тоже никому не нужна и даже невинность можешь оставить при себе!
- Что?мне показалось, что я ослышалась. Откуда он мог знать?
- Я просто очень наблюдательный! Так что, по рукам?он предвкушающее потёр руки и подался корпусом вперёд.
- Яну что в моей жизни можно потерять, если он всё обещает оставить на месте!Я согласна!
- Отлично!воодушевлённый моим согласием, он щёлкнул пальцами и передо мной опустился свиток, перетянутый красной лентой с кокетливым бантиком.
- Это что?ошарашенно спросила я, переводя взгляд с преподавателя на свиток.
- Контракт!он потянулся за ним, забирая со стола и развязывая его.Я постарался учесть все необходимые пункты. Прочтёшь?
- Но как?я всё ещё была в шоке. А может, в еду было подсыпано какое-то галлюциногенное вещество, а он и есть тот самый вор-маньяк-убийца!
- Что как? Обычно читают глазами, если вслух, то ещё работает целая система органов. Если хочешь, могу рассказать подробнее, но всё же боюсь показаться занудой!я приняла протянутый контракт. Развернув его, начала всматриваться в ровные строчки. Но, к сожалению, из-за нервов ничего не смогла прочитать.
- Откуда он взялся? Прямо у меня перед носом!я вскочила со своего места, отбрасывая ничем не повинный свиток в сторону.
- Успокойся! Да, понимаю, надо было тебя подготовить. Но по теории вероятностион что-то говорил, но я его не слушала.
Воедино складывались картинки: объявление, звонок, неожиданное решение, мифическая отработка, кафе и контракт. Да он всё просчитал, но как? Откуда он мог знать, что в этот вечер я проспорю Эле!
- Кто ты такой?раздражённо воскликнула я, совсем не замечая, что из-за нервов перешла на «ты».
- Оу! В наших деловых отношениях наметился прогресс!кто-то явно пытается перевести тему.
- Я задала вполне конкретный вопрос и хочу услышать на него предельно честный ответ!зло рыкнула я, с подозрением косясь на мужчину. Веня поднялся с дивана и скинул сначала пиджак, затем футболку и потянулся к пряжке ремня, но я остановила его негодующим криком.Что ты творишь?
- Предельно честно отвечаю тебе, на твой же вопрос.он пожал плечами в ответ и расстегнул ремень, отчего его джинсы съехали вниз. При этом открывая вид на резинку трусов от известной марки.
Я хотела отвернуться, но взгляд сам по себе зацепился за накаченное тело мужчины, с нательными татуировками, непонятного содержания. На животе виднелись кубики пресса, а ниже полоска тёмных волос спускалась к краю боксёр.
- Если ты меня рассмотрела, то я, пожалуй, продолжу, пока не передумал!перевела ошалелый взгляд на лицо мужчины.Только учти, если грохнешься в обморокловить не буду!
После этих слов за его спиной распустились чёрные крылья, черты лица заострились, а кожа стала на тон темнее. Но не это главное, в волосах выросли маленькие красные рожки, а ногу обвил самый настоящий хвост и приветливо помахал мне кисточкой.
- Дьявол?то ли вопрос, то ли утверждение сорвалось с губ.
- Ну нет! Что ты! Всего лишь чёрт!возвращая себе привычный облик, воскликнул Веня.
- Чёрт?перед глазами стали плясать чёрные мушки и я начала проваливаться в обморок.
- Да, по вызову!больше ничего увидеть не успела, тьма накрыла моё сознание окончательно. Лишь удалось услышать тихое бурчание.
- Ведь обещал же не ловитьда, очнуться придётся с огромной шишкой на голове, полто каменный.
В себя пришла довольно быстро, ну по моим ощущениям. И сразу поняла, что лежать неудобно! С мучительным вдохом открыв глаза, увидела склонившееся лицо Вениамина Валерьевича, а свою голову лежащей у него на коленях. Воспоминания накатывали на меня волнами, а Веня лишь криво усмехнулся и начал что-то бормотать себе под нос.
- Пять, четыре, три, два, один, поехали!я не понимала, что он говорит, но как ужаленная вскочила с колен мужчины и начала судорожно тыкать пальцем в него.
- Ты тысформировать мысль не получалось, но я всё повторяла снова и снова, пока меня не прервал мягкий голос мужчины.
- Я чёрт по вызову!как только он произнёс то, что я долгое время упорно хотела сказать, тонкая струна во мне лопнула, и я неожиданно даже для само́й себя успокоилась и задала самый неадекватный вопрос из вороха нормальных.
- А почему по вызову?Веня был ошарашен моей реакцией и вопросительно выгинул бровь. В ответ могла лишь пожать плечами.
- Потому что многие из вас, людей, хотят встретиться с дьяволом и попросить у него что-нибудь такое этакое, разэтакое и, несомненно, крайне важное! Но ему не до таких мелочей, поэтому он создал вакансию чёрт по вызову. Ведь человек вряд ли отличит настоящего дьявола от подделки. А ещё есть такие индивиды, которые постоянно «чертыхаются», им даже пентаграмму чертить не надо, так приду.он подробно ответил на мой вопрос, но мысли в голове крутились, словно назойливые мухи.
- Так зачем тогда я понадобилась всемогущему чёрту?ехидно спросила я у мистера идеальность.
- Даже у нас случаются осечки! Читай контракт,он протянул мне свиток снова, который я со всей осторожностью приняла из его рук.
- Я могу ознакомиться дома?робко спросила в надежде избежать внимания мужчины и сделать небольшую передышку перед новой встречей. Но все мои надежды разбились о его жёсткий и хлёсткий ответ: