Федотов АнтонЖнецЪ. Жатва
Глава 1
Самые путанные лабиринты, созданные человечеством, пролегают через коридоры власти. И не важно идет ли речь о вигваме вождя сотни лет назад или о роскоши и великолепии внутреннего убранства Таврического дворца современного Санкт-Петербурга. Именно в этом дворце с 1905 года и по сегодняшний день заседают депутаты государственной думы, словно пауки сплетая свои сети, что помогают им удержаться во власти.
Два столь непохожих человека стояли на небольшом внутреннем балкончике бросая недовольные и многообещающие взгляды на своего третьего собеседника. Тот их с удивительным пофигизмом игнорировал напрочь. Что было довольно странно, ведь упитанный медведеобразный бородач и сухой как палка старик с резкими чертами лица по своему влиянию могли поспорить с правителями иных сопредельных государств. Впрочем, и третий был не лыком шит. Случись нужда, на его стороне выступили бы силы не менее грозные, чем могли выставить собеседники. И вылилось бы такое гипотетическое противостояние в кровавую междоусобицу в одной из самых сильных империй мира. Однако пока "пушки" молчали и спор велся только на словах, что присущих исключительно высокому аристократическому обществу.
А ты не охренел ли, Никит? Поинтересовался бородач. Я все понимаю, подготовка, обучение, наработка репутации Но использовать дочь вне границ империи я своего согласия не давал. Ты вообще хорошо представляешь ее вес в роли заложника?
Старик промолчал, но по в его взгляде явно читалось поддержка позиции "медведя". Оба они жили долго. Возможно, уже слишком долго. И было про меж ними многое: дружба, вражда, соперничество за деньги и власть. Казалось бы, два старых семейства разругались вдрызг благодаря непримиримой позиции своих патриархов. Однако мостик между Родами смогли проложить дети. Ольга и Матвей. Которые сейчас, по воле их третьего собеседника, находились за государственной границей империи. Без защиты армии и специальных служб государства. В чужой вотчине.
Случись какая оказия, и стоявшие на балкончике мужчины не успеют собрать и направить к месту событий даже эвакуационную группу, не говоря уже о полноценном экспедиционном корпусе.
Третий собеседник чувства вины не испытывал. Во всяком случае лицо его было бесстрастно.
Дозволено. Сказал он первое и пока единственное за всю беседу слово, бросив взгляд на главный зал Таврического дворца, где прямо сейчас выступал перед депутатами очень важный для всех них господин.
Демидов осекся. Сказать слово против решения императора российского он не мог.
Тогда объясни мне, княже, чего мы здесь вообще собрались? Сухо поинтересовался граф Воронцов, признавая что против иных решений не сможет переть даже он.
Особенно если решение это принадлежат самодержцу.
Так как же? Деланно удивленно поднял брови князь Михалков. Просто необходимо обсудить еще один важный для страны вопрос!
Демидов и Воронцов синхронно поморщились. На плечах каждого их них тяжким грузом лежала ответственность уже за свои небольшие империи, требующие если и не сплошного контроля, то постоянного зоркого пригляда точно. И это не говоря о всех сложностей трансфера с точки зрения безопасности, политики и других практически не заметных глазу обывателя нюансов.
Нельзя было назначить встречу в рабочем порядке? Слегка поморщился уральский промышленник, вынужденный ради этого разговора вылететь ни свет ни зоря из Екатеринбурга.
Что такого важного случилось, что меня потребовалось дергать из Оренбурга? Занял схожую позицию заклятый друг "медведя".
Свадьба представителей ваших Родов достаточно серьезный повод для встречи?
На это старики-разбойники не смогли возразить ничего.
Тогда ждем Романова и побеседуем. Подвел итог Главсатрап Российской империи.
Как там Наши? Неожиданно неловко поинтересовался Демидов.
Нормально все, отрезал очень не любивший раньше времени делиться результатами работы своей службы Никита Владимирович. Сработали. Взяли "приз". Летят домой.
С этими словами он посмотрел на часы, прикинул что-то и закончил:
Уже над империей.
Хорошо. Неожиданно для всех с облегчением выдал Старый Коршун.
Ни один из его собеседников и не подозревал в нем такой симпатии к введенному согласно Уложению в Род магу. Да и вообще Старый Коршун в свое время был известен предельной жесткостью характера, что и позволило в свое время погреть собственной задницей кресло военного министра. Впрочем, работа с бумажками быстро надоела прирожденному бойцу и он с радостью спихнул эту должность преемнику Едва урегулировал пару очень серьезных конфликтов.
А вот поди ж ты Не такой уж и "сухарь" оказывается старик. Впрочем, и Демидов за внучку переживал.
Закончили, констатировал глава "Тройки", наблюдая за тем как самодержец покидает трибуну. Ну что, мужчины, пообщаемся?
Глава 2
Кто. Это. Все. Придумал. Тяжело, словно камни с гор, роняла слова злая до чертиков Ольга.
В руке ее была фигня. Судя по зеленому цвету и ребристому корпусу, фигня была не здоровой. А еще взрывоопасной. И уж совсем странной картину делала бутылка шампанского во второй руке.
Все застыли, подавившись заранее заготовленными словами и здравицами, с опаской наблюдая за "игрушкой" в руке девушке.
Я. Еще. Раз. Спрашиваю. Кто. Тон красотки очень убедительно демонстрировал, что сознавшемуся будет в ближайшем будущем нелегко, но если никто не "выйдет из строя", то плохо будет всем.
Сюрреалистичная картина. Девушка с гранатой посреди каминного зала Берлоги Демидовых с одной стороны и группа спецов с другой. И ведь никому и в голову не пришли шутки про вождение и женщин. Во-первых, Ольга отлично водила, а, во-вторых, и гранатку всегда умела применить так, чтобы кроме нее и еще кого-то прибило.
Оля, скажи мне, что произошло? На правах жениха первым попробовал воззвать к разуму девушки Воронцов. Где ты это взяла?
А народ-то уже на опыте. Если слуги Рода просто застыли в ужасе, то "гости" стали потихоньку "рассасываться" таким образом, чтобы если и прибило, то не всех разом! Учеееные А еще и жизнелюбивые. Вот!
Чья. Это. Идея. Еще раз уточнила Демидова, равнодушным взором отслеживая перемещения собравшихся.
Одна школа. Девушка прекрасно понимала кто и что делает. Одно радует, цели максимально эффективно швырнуть "находку" у нее нет. А народ так, по привычке просто рассредоточивается.
Неожиданно поднялся с удобного диванчика так и не проявивший и малейших признаков беспокойства Степаныч. С видом опытного конферансье старый инструктор откашлялся и торжественно объявил:
Это он.
Рука его при этом указывала на Воронцова.
Горящий двумя рубинами взор Демидовой тут же остановился на "виновнике" торжества.
И что ему теперь ответить? Парень и представления не имел, что происходит. Это как старая детская игра "Данетка", где дается какая-либо странная ситуация, а игроку требуется восстановить логическую цепочку ей предшествовавшую, задавая вопросы, на которые ведущий может ответить либо "Да", либо "Нет". Вот только он очень сомневался, что у Демидовой есть настроение пару часов играть в угадайку. Итак, ситуация: перед ним стоит до чертиков злая невеста с гранатой в правой руке и бутылкой игристого в левой. Больше у нее ничего нет. Некуда что-то еще ей спрятать в обтягивающих шортиках и такой же маечке. Жаркая нынче выдалась середина августа. Так, стоп, не о том! Итак, граната и шампанское. Бутылка обычная. Гранатапочти. На чеке видны остатки какой-то нитки. Стало быть, растяжка. В Берлоге Демидовых? Нонсенс!
"А граната и бутылка в руках невесты не нонсенс?", Тут же поправил сам себя парень. И тут же был вынужден признать, что не так чтобы уж и слишком. С другой стороны, это не так важно. Суть проблемы: у Ольги граната. Ольга хочет поговорить.
Внутри Матвея неожиданно включился древний эволюционный механизм, что еще древних кроманьонцев спасал от дубин благоверных. Тот самый, что срабатывает при первых же звуках фразы "Нам надо серьезно поговорить!" (Куда уж серьезнее-то?!!). В этот миг мужчина вспоминает все свои возможные косяки, ибо только искреннее их признание (либо видимость такового!) может хотя бы чуть-чуть смягчить надвигающийся шквал.
Последние три дня мигом пронеслись перед внутренним взором парня.
Нехилого такого "офицера" Ордена в Литве они взяли грамотно. Воронцов даже не отказал себе в удовольствии слегка "помять" объект без ущерба для дальнейшего допроса. Жница же (слово-то какое дурацкое, но другого маг пока не подобрал, пообещав себе непременно углубиться в филологические тонкости вопроса сразу же как минует нынешний кризис) вообще не оказала сопротивления, спокойно позволив сковать себе руки как пластиковыми стяжками, так и противомагическим путами. В качестве ответной любезности те и другие "ограничители" даже не стали затягивать слишком сильно, чтобы не пережимать кровоток. Для магов Крови это действительно критично.
Дальше все прошло как и полагается грамотно спланированной операции: слегка нервно в общем, но без каких-либо погрешностей в целом. Грузовичок в "ливрее" местной "Спецсвязи" доставил дружную компанию и их гостей к небольшому частному самолету, который всего через несколько часов благополучно сел на одной из "точек" под Питером.
Уже по прилету последовал тяжелый разговор с родственниками. Патриархи Родов не слишком были довольны заграничным вояжем Ольги и Матвея, но и сверх меры давить на психику молодых людей не стали. Граф Воронцов так и вовсе расцвел, когда узнал кого именно привезли "непутевые отпрыски" очень нехорошей улыбкой, сразу же отправившись созваниваться с Князем. Как маг понял из обрывков разговора, Старый Коршун предлагал свою личную помощь в "активном дознании". Пленник, которого как раз поковали канцелярские, от таких перспектив в беспамятство провалиться изволил, пред тем не забыв продемонстрировать всей ему доступной мимикой различные степени ужаса.
Странно, а казался крепким дядькой.
Таааак
Пока никакой особой вины парень за собой не чувствовал.
В той круговерти отчетов, что поглотила их уже через час после прибытия в империю он тоже виноват не был. Классическая процедура. Тем более, по возвращении с той стороны пограничных столбов. И вот наступило сегодня
Оля, я не понимаю, что происходит. Спокойно заявил парень, крепко сжимая рукоять громкоговорителя ярко-желтого колера с надписью "Орало!".
Вообще-то им он собирался воспользоваться совсем не в качестве антистресса, а потому сейчас наверняка выглядел достаточно глупо.
Верю. Просто пожала плечами девушка.
С ее точки зрения версия Степаныча была еще менее разумной. Вырваться из лап дознавателей им удалось всего несколько часов назад, но вежливые люди с равнодушными глазами очень порекомендовали всем им в ближайшее время "не разбредаться", как характеризовал требование Хохол. Однако и тут удалось "схитрить". Все-таки именно в этот День Ольга отмечала свое девятнадцатилетние, так что удалось договориться, что пока подразделение держится вместе Но на территории Берлоги Демидовых. Идея понравилась всем. Равно как и полет на фешенебельном личном лайнере Главы. Даже Матвей удивился как в современном самолете можно создать такую непередаваемую атмосферу древнего замка. Демидова не стала объяснять, что у Константина Ефимовича когда-то был дядька, сильно заигравшийся с британской разведкой. Проблему решили. Самолет остался. А переделать его во что-то менее вычурное пока ни у кого не дошли руки.
Торжественное прибытие в Берлогу состоялось уже ближе к вечеру. Так что расположиться для праздника решили в каминном зале. Пусть и лето, но живой огонь в обрамлении древней каменной кладки создавал столь великолепную атмосферу Что решение было единогласным!
В разгар вечера дядька, даже обрядившийся в цветастый колпак "по случаю" (и откуда достал только? Да еще и с Воронцовым поделился таким же!) вдруг вспомнил, что в примыкающем к помещению погребке завалялось пара бутылок совершенно чудесного французского игристого. "Охеренных лягушатниковских пузырьков"в интерпретации слегка принявшего за здоровье любимой ученицы Степаныча. "Почему бы и нет?", решила девушка и на правах хозяйки вечера отправилась за бутылкой самостоятельно, не тревожа слуг. Каким шестым чувством она чувствовала касание едва заметной лески гладкой кожи ноги, она бы и сама сказать не смогла. Все эмоции буквально смылись холодным расчётом. "Нить" натянута, звука отлетевшего рычага она не слышала, а значит С осторожностью сапера (три "ха-ха", ага!) она убрала ногу. Рефлексы включились куда раньше мозга.
Девушка начала действовать по давным-давно заученному алгоритму. В первую очередь требуется установить все части системы. Ок, работаем! Аккуратно осмотрев небольшую арку, за порог которой Ольга переступить не успела, девушка обнаружила одну гранату, наспех примотанную к выступу в кладке. Второй конец лески был просто намотан на ножку стоявшего в углу тяжелого табурета. Для верности неизвестный пока минер обклеил его самым обычным пластырем.
Чем отличается десантник от сапера? Ради вящей бодрости спросила себя Ольга, вспомнив недавние приключения их команды, и тут же сама себе и ответила. Направлением полета!
Позитивный настройнаше все!
Так, второй гранаты нет. А то есть любители усложнить жизнь ближнему своему, натянув нить между двумя "бахалками". Не заметишь такой сюрприз и перережешь связывающую их нить, так только и остается что сделать два заученных шага назад с падением на третий, и надеяться, что в этот раз отделаешься контузией и посечёнными ногами И на то, что противник не стал использовать укороченный запал.
"Но мы умные, мы не торопимся!", отогнала от себя неприятные мысли Демидова.
Нет, здесь все "честно": граната одна.
Осмотревшись, девушка натолкнулась на небольшие ножнички, лежавшие в небольшом органайзере на столе рядом со входом (как специально оставилис ее позиции рукой дотянуться можно не переступая лишний раз с ноги на ногу!).
Таааак, учиться на своих ошибкахраспространенная практика Приговаривала девушка, аккуратно обхватывая ребристый корпус.
Руки слегка подрагивали, но в целом действовала она вполне уверенно.
Но мы пойдем другим путем Большой палец левой руки проскальзывает в кольцо чеки, надежно фиксируя его.
Дальше все просто. Аккуратный взмах ножничками, и большая часть лопнувшей лески отлетает в сторону, оставив "на память" лишь небольшой узелок на чеке. Еще пара движений, и Ольга идет получать самые популярные на Руси вопросы: "Кто виноват?" и "Что делать?", прихватив с собой "улику" в качестве аргумента.
Ну хорошо, хорошо! Поднял руки в жесте капитуляции Степаныч. В первый раз что ли?
Последний вопрос заставил всех слегка задуматься.
"И после этого она еще говорит, что Степаныч не психопат!", с удовлетворением подумал "отмазанный" признанием инструктора Воронцов.
Но идея все равно его!
Опс! Рано обрадовался.
Ну, вообще да! Неожиданно согласилась со старым Даша.
Опс помноженный на два! Что происходит?
Может, объяснитесь? Предложил Матвей. А то мне с нашей красавицей еще жить. И я предпочел бы долго и счастливо, а не мучительно и Мало!
Ну а кто байки в самолете травил и идею подал? Как само собой разумеющееся заявила Любомирова.
Хлопок ладони по лицу в классическом "фейспалме" не смог разрядить обстановку, но дал время парню собраться.
Могу я услышать подробности? Поинтересовалась невеста, таки не выпуская ни одного предмета из рук.
Учитывая ее подготовку, еще неизвестно какой опаснее, между прочим!
Да вспомнил я исторический анекдот, признался парень. В старину бутылки с шампанским нередко взрывались в руках владельца. Вот и сравнил поход в винный погреб с прогулкой по минному полю. Поговаривают, что для ценителей игристого даже специальный противоосколочный костюм придумали. Оттуда и пошла известная поговорка: "Кто не рискует, тот не пьет шампанского!" Но ведь это же байка!
Демидова задумчиво посмотрела на бутылку в своей руке.
Ну, сегодня я заслужила. Только и констатировала она.
Да ладно вам, душнилы, Неожиданно "возник" Степаныч, выхватывая из рук девушки гранату. Не было никакого риска!
С этими словами чека полетела в одну сторону, а ребристый корпус выкатился на середину комнаты.
Не было киношных криков и паники. Все просто молча и единодушно легли на землю, стараясь прикрыться элементами декора от разлета осколков.