- Маленький мой, хороший. Все, я здесь, не плачь. Слышишь? Я здесь, все хорошо, все в порядке.
- Проснулся, посмотрел по сторонам и начал кричать, - устало выдохнул Мадс. - Такого с ним еще не было.
Я потянула мальчика к себе, и он вывернулся из хватки Мадса и лег ко мне на колени. Я погладила его по щекам, дунула в лицо, и Джолион вдруг умолк, словно кто-то выключил звук. Тишина, рухнувшая на сад, была настолько плотной, что я едва услышала, как Мадс сказал:
- Обычно мы его выводим на воздух, ему так легче. А сейчас... - он устало покачал головой и провел руками по лицу.
В голове царила звонкая пустота. Я обнимала Джолиона, легонько укачивала его, и постепенно дыхание мальчика стало глубже, а тьма в глазах отступила. Он по-прежнему смотрел куда-то сквозь меня; я вынула из кармана магнит, который купила в музее, и вложила в его мокрую от пота ладошку.
- Смотри, Джолли, это тебе. Там дракон. Большой дракон. Смотри.
Джолион не ответил, но его рука сжалась на магните.
- Твердый, - сказала я. - Твердый магнит. Прямоугольник. Джолли, что у тебя в руке?
Мне казалось, что я бормочу какие-то заклинания - слова были не важны, я пыталась достучаться до души мальчика и сказать ему, что он может вернуться. Здесь его ждут. Здесь его любят.
- Что у Джолли в руке? - в очередной раз спросила я, не надеясь на ответ. Бледные губы мальчика дрогнули, и он ответил:
- Агни.т.
Мадс охнул. Прижал руку ко рту. Я кивнула, обнимая Джолиона: не надо было радоваться, не надо было подавать вида - надо было вести себя так, словно ничего не случилось.
- А кто тебе его принес? Помнишь?
Мальчик прерывисто вздохнул и сильнее сжал руку. Глаза смотрели сквозь меня, и мне хотелось плакать.
- Меня зовут Юлия. А это Мадс. Где Юлия, Джолли?
Джолион брыкнул головой - я едва успела увернуться и не получить по зубам.
- Он понимает, - прошептал Мадс, и в его глазах заблестели слезы. Столько горя, столько отчаяния и тоски, и вот деревянная кукла сделала крошечный шаг назад, выпуская живого мальчика. - Он вас понимает.
- Мой хороший, - промолвила я, мягко покачивая Джолиона. Его рука побелела от напряжения, сжимая магнит, и я не знала, к кому взываю и кого хочу вернуть. Не моего же потерянного сына, не счастье, которого у меня никогда не будет. - А где Мадс?
Джолион резким движением выбросил ногу в сторону Мадса: я ухватила его за запястье и сказала:
- Не надо так. Так больно. Мадс тебя любит, ухаживает за тобой. Нельзя, чтобы ему было больно. Понимаешь?
Джолион не ответил. «Он меня узнал», - прочла я по губам Мадса.
Да. Узнал.
Я поднялась, помогла Джолиону встать, поправила его смятую пижаму, мокрую от слез и пота. По-прежнему безразличный взгляд мальчика был устремлен в сторону дома, и я чувствовала: если его поведут, он пойдет, но сам не сделает и шага. Минута понимания рассеялась утренним туманом.
И все-таки она была, эта минута. Я сжала ладошку Джолиона и спросила:
- Джолли, хочешь поиграть?
Он не ответил. Мадс смотрел с отчаянием и тоской. Должно быть, он верил, что чудеса так и продолжатся, что Джолион скажет что-нибудь еще, покажет, что понимает, слышит и любит.
- Нам нужна фасоль, - вздохнула я.
Видимо, драконы ко всему подходили с размахом: слуги принесли три ведра белой, красной и черной фасоли. Я вздохнула и принялась переворачивать ведра на траву. Джолли смотрел на фасоль и не видел ее. Мадс успел переодеть мальчика в сухое и чистое, я усадила его в траву и сказала:
- Дай белую фасолинку.
Джолион молчал. Я взяла белую фасоль, вложила в его руку и объяснила:
- Вот она. Дай.
Джолион протянул мне руку, и я осторожно перевернула ее, стряхивая фасолину в пустое ведро.
- Сюда кладем белую. Сюда красную. Сюда черную.
Джолион сперва замялся, но потом дело пошло на лад, и фасоль бойко застучала по ведрам. Мадс, который сидел рядом, вдруг сказал:
- Я и правда его люблю. Вы бы видели, медира Юлия, какой это был чудесный мальчик! Умный, ласковый, в три года уже читал книги, как взрослый. А как катался на велосипеде, как рисовал! - улыбка Мадса была тихой, запыленной печалью. - А потом... вот это случилось. Не сердитесь на медира Кайлена, он до сих пор не может опомниться. Он очень любил свою жену, и утрата его подкосила.
- Я не сержусь, - ответила я. - Я его даже в чем-то понимаю.
Джолион бросил очередную фасолину в ведро и замахал руками, раскрыв рот. Я осторожно придержала его за запястье.
- Тихо, тихо, мой хороший. Кто тебе дал магнит?
Мальчик не посмотрел в мою сторону, его взгляд по-прежнему был взглядом деревянной куклы, но рука хлопнула меня по колену.
- Он понимает, - сказала я. - Он понимает, он слышит. Мы вернем его.
- Обязательно, медира Юлия, - откликнулся Мадс. - Теперь у нас есть надежда.
Вечер прошел спокойно. Ну, почти.
Я спросила у Мадса, есть ли в доме животные - он ответил отрицательно и рассказал, что у покойной жены медира Кайлена была сильная аллергия. Я понимающе кивнула и предложила:
- Может быть, принесем кошку?
Мадс удивленно посмотрел на меня. Джолион снова свернулся калачиком на полу детской и выстраивал в ряд машинки, которые я ему протягивала. Потом я убирала машинки и видела, что Джолион с трудом удерживает слезы, но не кричит, не кусается и не сопротивляется.
- Зачем ему кошка? А если она поцарапает?
- Это неизбежно в общении с кошками, - улыбнулась я. - Джолли, поставь сначала красные.
Магнит с драконом так и лежал на полу рядом с ним; когда я спрашивала, кто принес магнит, Джолион брал Мадса за руку и указывал на меня. Мадс всякий раз смотрел на это так, словно на его глазах совершалось чудо. Одно дело дать руку, когда к тебе протянута рука, и совсем другое - дать ответ на вопрос.
- Джолли, ты очень умный мальчик. Теперь поставь синие сюда, а желтые сюда.
Джолион по-прежнему смотрел в пустоту. Руки двигались быстро-быстро, машины выстраивались в две ровные линии. Он слышал меня, решил выполнять мои просьбы, но не собирался выходить из своего кокона.
- В нашем мире есть такая вещь, как лечение животными, - сказала я. - Кошка может очень помочь мальчику. Можно бы и собаку, конечно, но лучше начать с кошки. Умной, спокойной, у которой уже были котята.
Мадс кивнул.
- Если нужно, то найдем. Знаете, я уже перестал надеяться, честно говоря. Медир Кайлен кого только не приводил. Врачи, психиатры, психологи... никто не смог до него достучаться. То, что вы спрашиваете, а он отвечает - это настоящее чудо.
Когда-то мама говорила, что Бог творит чудеса руками людей. А потом я добавила, что чудеса - это не обязательно мило и красиво. Чудом может быть и грузовик, который заносит на дороге как раз в ту минуту, когда мама переходит ее, спеша ко мне - час назад я сказала ей, что беременна.
Максим потом ставил ее гибель мне в вину. Вот если бы я ей не позвонила, то она не захотела бы пойти к нам в гости, с учетом того, что моя свекровь ее презирала. Медсестра из поликлиники не может быть ровней преподавательнице музыкальной школы.
- Вам нужен кто-то другой, - вздохнула я. - Врач из нашего мира, дефектолог, но не я.
Я хотела вытащить Джолиона из яйца, но сомневалась, что смогу это сделать. Меня никто и никогда не учил этому, и сейчас я шла просто по наитию и воспоминаниям о книге о развитии ребенка, которую когда-то прочла от корки до корки.
- Вас ведь назвали первоклассной учительницей? - поинтересовался Мадс. Я кивнула, вспомнив, как тряслись от гнева подбородки завуча. Как-то она там теперь.
- Это была ирония. Меня презирали на моей работе.
- Это почему же?
- Например, потому, что я читала беллетристику. А учительнице это не положено.
Мадс усмехнулся.
- Бред какой-то. Почему кто-то решает за вас, что вам читать?
- Потому что если ты читаешь любовные романчики, то ты полная дура, - услышала я голос Кайлена. - И тебе не место на хорошей работе.
Я обернулась. Кайлен вышел из-за стеллажа с боевыми роботами и посмотрел на меня так, словно задавался вопросом, как же его угораздило потратить огромные деньги на то, чтобы вытащить из другого мира такую дуру.
- У вас есть социальные сети? - поинтересовалась я. Кайлен кивнул.
- Разумеется. Очень удобно для работы.
- Ну вот если у меня на аватарке ученый, то это еще не делает меня доктором наук, -ответила я. - Не судите о конфете по обертке.
Кайлен вздохнул.
- Медира Юлия, почему вы начинаете пикировку, стоит мне только войти в комнату? -осведомился он. Джолион прикатил еще одну машинку в ряд, и лицо Кайлена наполнилось привычной тоской.
- Наверно, потому, что не люблю манипуляторов, - призналась я. - Может, послушаете, что случилось с Джолли?
Кайлен скривился.
- Джолли? Что за собачья кличка?
Я заметила, что взгляд мальчика скользнул от игрушек в нашу сторону, словно он слышал, что речь идет о нем, и ему сделалось горько.
- У детей бывают ласковые имена, - сказала я. - Вас ведь наверняка звали Кайли? Или Лин?
Над головой дракона проплыло облако искр и рассыпалось возле большого желтого бульдозера с фигуркой местного супергероя за рулем. Кайлен покосился на Мадса и коротко приказал:
- Выйдите отсюда.
Мадс послушно поднялся с ковра и быстрым бесшумным шагом двинулся к выходу. Джолион дернул головой, и я испугалась, что сейчас он заплачет. Не заплакал.
- Так что с Джолионом?
- Он слышит, - ответила я. - Он слышит, отзывается на мои просьбы, понимает, что у него спрашивают. Я сегодня была в музее, купила ему магнит, и он показывает, кто именно купил. Берет руку Мадса и показывает. Различает цвета, сортирует предметы, как его просят.
Кайлен присел на корточки рядом с лежащим мальчиком. Погладил его по плечу с такой осторожностью, словно Джолион был птичкой, готовой взлететь.
- Он мужчина, - произнес Кайлен. - Он будущий глава драконьего дома. Ему нужна серьезность во всем. Никаких кличек, никаких бабских соплей. Моего сына зовут Джолион, помните об этом.
После своего рассказа о том, что мальчик смог сделать сегодня, я ожидала совсем другую реакцию. Как минимум радость, а не этот холод.
- Знаете, медир Кайлен, мне все равно, что происходит с вами, - призналась я. - Мне, честно говоря, плевать на ваши чувства - вы уже большой мальчик и сумеете справиться. Думаю, с министерской зарплатой можно позволить любую терапию. Но мне искренне жаль Джолли - потому что сейчас у меня мог бы быть сын чуть меньше, чем он. И я буду называть его коротким именем, потому что это ему нравится. Я вытащу его из этой скорлупы, но вы...
Я вдруг обнаружила, что задыхаюсь от гнева. Это был его ребенок, не мой - так какого же черта этот драконище сидел в своих латах, не желая открыться собственному сыну?
- Что - я? - глухо спросил Кайлен. Его лицо на мгновение сделалось похожим на смятую маску.
- Помогите ему, - тихо ответила я. - Ему и себе. Вас ведь звали Кайли, а потом что-то случилось, и вы покрылись льдом. И не желаете от него освободиться.
Кайлен протянул руку и дотронулся до моего плеча - почти дотронулся, я ощутила едва уловимое прикосновение пламени.
- Свалились вы на мою голову... - вздохнул он.
- Вы похитили меня, насколько я помню. Я сделаю все, что смогу. Но вы должны помогать мне и Джолли.
Кайлен прикрыл глаза.
- Съездим в одно место, - сказал он. - Это ненадолго.
Глава 3
У Кайлена был темно-красный спортивный автомобиль, и он сел за руль сам, отправив водителя отдыхать. Я устроилась на пассажирском сиденье, пристегнулась и спросила:
- Куда мы едем?
- Я там бываю. пару раз в месяц, - коротко ответил Кайлен, и я, кажется, начала понимать, куда мы отправляемся.
Выделенная для драконов дорога была пуста, и мы пролетели сквозь город за полчаса. Совсем рядом автомобили толпились в пробках, и я так и чувствовала чужие завистливые взгляды.
Кладбище раскинулось на холмах - место было тихим, сухим, и я подумала, что здесь хорошо лежать: в тени деревьев, в запахе цветов, в негромких голосах птиц. Кайлен оставил автомобиль у ворот, и мы пошли вдоль надгробий и склепов. Он не говорил ни слова, и я тоже молчала.
Айви аш ан Тан лежала на одном из холмов: мы подошли к могильной плите, и я подумала, что здесь отличный вид. Деревья, свежесть, тишина. Мне сделалось грустно -я не знала Айви, но это не имело значения.
Боль потери одинакова во всех мирах. Дракон ты или человек - тебе невыносимо терять тех, кого ты любил.
- Вы правы, она звала меня Кайли, - произнес Кайлен, и на мгновение мне показалось, что рядом со мной не человек, а призрак, почти поэтическое выражение печали. - Иногда я просыпаюсь и думаю, что она куда-то вышла. Посмотреть, как там Джолион или попить воды. А потом вспоминаю, что ее больше нет.
Я дотронулась до его руки, и Кайлен сжал мои пальцы. Над нашими руками поплыли искры, и я подумала, что они обожгут.
Не обожгли.
Какое-то время мы молчали, а потом я сказала так тихо, словно боялась спугнуть то живое, чувствующее, раненое, что сейчас поднялось в Кайлене и выпрямилось во весь рост - не сломать, не прогнать:
- Однажды мы все встретимся. Мы встретимся, и все будет хорошо, уже навсегда.
Он не ответил - просто смотрел на вечерние холмы и туман. Откуда-то издалека донесся тоскливый крик птицы, и на кладбище снова воцарилась тишина. Айви аш ан Тан стала землей и травой, как и моя мама, как и мой сын.
- Нет таких слов, которые заставят раны затянуться, - добавила я. - Мы можем только жить дальше. Постепенно станет легче, пусть вы сейчас мне и не верите.
Что-то похожее мне говорил врач - и сейчас я могла лишь передать эти слова другому. Кайлен кивнул, но я не была уверена, что он услышал меня и понял.
- Она называла его Джолли, - произнес Кайлен. - Мне никогда это не нравилось. К мальчику надо обращаться серьезно, чтобы он с детства знал, что он дракон, а не человеческое отрепье из трущоб, - он помолчал, а потом признался: - Все бы отдал, чтобы хоть раз услышать это «Джолли» от нее.
Вот, значит, в чем дело - я назвала мальчика так, как называла мать, и он откликнулся и потянулся ко мне. Достаточно было назвать его по имени так, как он хотел, чтобы струны его души дрогнули и зазвенели.
Только потом я поняла вторую часть фразы Кайлена. Человеческое отрепье из трущоб. Дешево же он нас ценит - впрочем, ладно, об этом потом.
- Пообещайте мне одну вещь, медир Кайлен.
- После того, что вы сегодня сделали с Джолионом - все, что угодно. Хоть звезду с неба.
- А, вы все-таки меня слушали! - улыбнулась я. - А мне казалось, что мой отчет прошел мимо вас.
Кайлен посмотрел на меня устало, но без злости.
- Он мой сын. Для меня важно все, что с ним происходит.
- Тогда, пожалуйста, пройдите терапию, - попросила я. - Пока вы застряли в своем горе, у мальчика ничего не изменится. У него никого нет важнее вас, но вы от него закрыты.
Кайлен кивнул, и я вдруг поняла, что он бесконечно устал и едва держится на ногах. У него был еще один долгий день, который не принес ему исцеления.
- Если бы вы только знали, медира Юлия, сколько у меня сейчас работы, - вздохнул Кайлен. - Все как почувствовали слабину, так и пытаются укусить. Мне дышать некогда.
- Если вы потеряете сына, то все это уже не будет иметь значения, - твердо сказала я. - Я теряла ребенка. Я понимаю, что это такое.
Кайлен бросил на меня недовольный взгляд. Я не нравилась ему. Я раздражала.
Но самые сильные перемены всегда начинаются с боли. Если бы не моя потеря, я никогда не отважилась бы на развод. Так и жила бы дальше, каждый день слушая согласный хор мужа и свекрови, который исполнял старую песню «Да кому еще ты нужна?»
Себе. Самой себе - и это важнее всего. Жаль только, что моему сыну понадобилось умереть, чтобы я поняла и приняла это до конца.
- Соболезную, - откликнулся Кайлен. - Он и правда на вас показал?
- Да, - улыбнулась я. - Я спросила: «Джолли, кто принес тебе магнит?» - и он взял руку Мадса и показал ей на меня. И произнес: «:Агни.. .т». Он все понимает. Он все чувствует.
Наверно, мне показалось в сумерках - лицо Кайлена вдруг сделалось настолько живым и страдающим, что этот гордец умер бы от стыда, если бы кто-нибудь увидел его сейчас.
- Называйте его, как хотите, - произнес Кайлен каким-то незнакомым, не своим голосом. -Вы в самом деле первоклассная учительница, медира Юлия. Нам всем с вами очень повезло.
Я позволила себе сдержанно улыбнуться.
- Что вам нужно для работы, кроме фасоли и бассейна? - поинтересовался Кайлен.
- Я бы хотела планшет или ноутбук, - сказала я. - Мне нужно посмотреть, что в вашем мире есть на тему детского развития.
Меня вдруг разобрал нервный смех. Господи, еще вчера я была в родном городе, в школе, готовилась к новому учебному году - и вот я в мире, где есть драконы. Раньше я читала о попаданках в книгах, а теперь сама попала, во всех смыслах.