Исходящий от него запах убивал желание жить, не говоря уже о фантазиях.
Здравствуйте, леди, он небрежно качнул головой, поправляя слипшиеся колтуны. Пройдемте в парк.
Невнятно хрюкнув от переполняющих меня чувств, последовала за ним. Хорошо хоть место он выбрал в шаговой доступности.
«Вот зачем нужно так сильно вживаться в роль? икнула нервно. Измененной внешности вполне достаточно».
На нас все оглядывались. Кто-то даже пальцем ткнул и заржал. Моя репутация стремительно заползла под плинтус. Судя по всему, она останется там навсегда.
Не успела я как следует оплакать свое положение, к руке прикоснулось что-то липкое.
Коля-ян, протянула, страдальчески хмуря брови. Можно без этого?
Тише, отдернул он меня и заозирался по сторонам.
Мы остановились перед зеброй. На светофоре горел красный человечек. Прохожих вокруг было много, но никто не рисковал подходить к нашей парочке ближе, чем на полтора метра. Колян ростом оказался чуть выше меня, но все равно зачем-то наклонился ближе. К самому уху. Обдавая неповторимым запахом, прошептал:
Как только наблюдатели потеряют бдительность, уберу пахучее заклинание.
Я опешила и медленно повернулась к мужчине, ловко преобразившемуся в местного алкаша. Тот уже выпрямился и успел подмигнуть, перед тем, как загорелся зеленый человечек на светофоре. Не выпуская моей руки, повел дальше. Пока я переваривала случившееся, мы уже подошли к парку аттракционов.
Настроение не поднялось, но принюхавшись, отметила, что смрад действительно пропал. Теперь, хотя бы можно дышать не через раз.
Куда хочешь в первую очередь сходить? спросил он совершенно другим голосом.
Для начала, на этот раз я сама потянулась к нему. Прекращай превращаться. Если они заметят, то выгонять тебя.
Даже несмотря на всю мерзкую атрибутику, Колян перестал вызывать во мне страх и брезгливость. Однако, настороженность оставалась. Неизвестно еще какой он на самом деле.
Хорошо, кивнул и улыбнулся, пойдем поедим мороженое? Знаю, оно тебе очень нравится.
Откуда? только и успела пикнуть, перед тем, как он потянул меня к белому морозильнику под полосатым зонтиком.
Два шоколадных, сказал Колян, доставая из кармана треников вполне себе обычный кошелек с настоящими рублями.
Оставалось только наблюдать за происходящими с мужчиной метаморфозами. Вроде как я не чувствовала той удушающей тревоги и неприязни, что исходила от Толика. Медленно откусывая мороженое, мы неторопливо шагали по центральной дорожке парка. Навстречу шли семейные пары с шумными, полными эмоциями детьми. Наблюдая за ними, мне тоже хотелось стать беззаботной и счастливо телепаться на руках родителей.
Давай покатаемся на чем-нибудь? спросил Коля, не скрывая восторга и спешно доедая вафельный рожок. Я еще ни разу не пробовал. Смотри! Может, вон те?
Это для маленьких детей, усмехнулась, обратив внимание на аттракцион «Солнышко». Если не боишься высоты, то давай на колесе обозрения прокатимся.
Я на все готов, Колян стряхнул крошки с майки. Только билеты В общем, я так и не разобрался, как их покупать. Женщина на кассе наорала на меня.
Увидев его опечаленную физиономию, фыркнула и мотнула головой.
Тогда положись на меня, взяв его за руку, повела к синей будке со злой теткой внутри. Оплатила за два билета и показала их Коляну.
Оказывается все так просто, он округлил глаза и приподнял бровь. Побежали!
В Коляна будто десять детей вселилось разом. Сжав мое запястье и понесся как скорый поезд навстречу приключениям. Я только и успела, что спешно переставлять ноги и хвалить себя за правильно подобранную обувь. Сев в кабинку, он сначала вертел головой, безустанно комментируя процесс подъема, но как только мы начали подбираться к верхней точке, мужчина притих. Лицо его резко побелело, а губы сделались бесцветными.
Эй, ты чего? спросила, прикоснувшись к прохладным пальцам. Смотри как красиво. Видишь, фонари начинают загораться. А вот там мой дом.
Колян не реагировал. Он смотрел перед собой практически не моргая и делал мелкие вдохи. Я сжала его пальцы. Тормошить не решалась. Вдруг еще спрыгнет или превратится в самого себя. Тогда эльфы его исключат, а мне только-только захотелось дать бедолаге шанс. Заодно и отбор закончить поскорей.
Он пришел в себя только под конец поездки. Наша кабинка уже приближалась к земле.
Ты в порядке? спросила, заглядывая в глаза, полные страха.
Колян кивнул и на дрожащих ногах стал выходить наружу. Я последовала за ним. На земле он совсем расклеился и упал на колени. Ошарашенно наблюдая за тем, как мужчина хватается за коротко стриженную траву, озиралась по сторонам. Неловкая улыбка так и приклеилась к моим губам. Нас уже и наркоманами окрестили и другими грязными словечками с ног до головы облили.
Моя репутация дергалась в предсмертных конвульсиях под плинтусом. Самое ужасное, что кто-то начал записывать на видео наш веселый дуэт. Захотелось просто плюнуть на все и сбежать, размазывая сопли и слезы по щекам. Но я так не сделал. Совесть не репутация, ее так просто под плинтус не загонишь.
Вымученно вздохнув, попыталась поднять претендента на руку и сердце принцессы. Колян хоть и выглядел весьма субтильным, но оказался тяжелым. Закинув его руку себе на шею, крякнула пару раз и поднялась. Кишки мои булькнули недовольно. Низ живота резко заболел.
Колян, прошипела ему в лицо. Очнись уже.
Тот встрепенулся и разжал кулаки, выбрасывая вырванную с корнями траву.
Прости-те леди, выдохнул хрипло. Не знаю что на меня нашло.
Пошли на лавочку присядем, предложила, медленно оттягивая его в сторону оной. Мужчина вяло переставлял ноги и заваливался на меня.
Добравшись, усадила Коляна и рухнула рядом, тяжело дыша.
Это было великолепно, выдал мужчина спустя минуту. Стирая остатки истерики с лица.
Незабываемые ощущения, усмехнулась потягиваясь. Давай закончим на этом?
Ни за что! встрепенулся он, садясь прямо. На сегодня еще запланирован поход в кафе.
После пережитого ты еще и есть собрался? поинтересовалась, прикусив нижнюю губу, чтобы не рассмеяться в голос.
Наверное, ты права, Колян склонил голову и побагровел. Давай просто прогуляемся, а потом я провожу тебя до дома.
Так и бытьсогласилась легко. Все же лучше, чем сидеть в шумных кафешках, где вечером, как раз начинается самое веселье.
Шли мы медленно и близко друг к другу. Я боялась, что опять придется ловить впечатлительного Коляна. Но тот держался и даже перестал покачиваться.
На небе загорелись звезды. Фонари исправно освещали нам путь. И только комары портили прогулку. Убив очередного кровопийцу на руке, поежилась. Мы забрели в отдаленную от основных развлечений часть парка.
Я хотела попросить вернуться, как вдруг перед нами образовалось три пьяных тела.
Эй, молодежь, че почем? Есть прикурить? вышел один из них в кепке и спортивном костюме.
Заозиравшись, я попыталась разглядеть притаившихся эльфов, чтобы послать им сигнал SOS. Но их нигде не было видно.
Не курю, смело ответил Колян, заводя меня за спину.
«Только драки нам для полного счастья не хватало», подумала, судорожно соображая, как технично уйти от них.
Двое других мужиков, начали обходить нас с боков, тогда-то мне стало еще страшнее.
Спортсмен что ли? сплюнул под ноги тот же гопник. Никак иначе я просто не могла их назвать.
Ваше Высочество, будьте начеку, бросил он мне и в следующий момент началась драка, а точнее, возня в темноте.
Разглядывать, что там и как у Коляна мне стало резко некогда. Перед взором стояли две другие покачивающиеся проблемы. Я сиганула в сторону кустов, но один из них успел поставить мне подножку. Рухнула в аккурат на многострадальные колени и разодрала ладони.
В голову хлынул адреналин, поэтому я резко вскочила и не оглядываясь побежала, но опять во что-то врезалась.
Все, все, не паникуй, на талию легли руки Алоила.
Меня затрясло, но я постаралась сдержать слезы. Уткнувшись носом в его грудь, сделала вдох, ощущая приятный аромат. От страха вообще хотелось забиться к нему на ручки, но я в последний момент отдернула себя. За спиной кому-то ломали кости.
Хватит, попросила, оборачиваясь и отстраняясь от эльфа.
На земле лежала троица, а над ними нависал грозный Яррион. Чуть поодаль стоял Колян, опустив голову.
Мы забираем принцессу, сказал Алоил, взяв меня за руку и несильно сжав пальцы.
Нет.
Нет!
Выпалили мы с Коляном одновременно. Эльфы молча переглянулись и ушли в полной тишине куда-то в кусты. А потом и вовсе растворились в ночном мраке.
Спасибо, что остались, леди, выдохнул потрепанный претендент.
После пережитого, можешь называть меня просто Алиной, хмыкнула, не скрывая усталости. А теперь, пошли, пока эти чудики не пришли в себя.
Да, конечно, мужчина приосанился и пошел вперед, выходя обратно, к людям.
Топая по узкой асфальтированной дорожке, я горько думала, что ряд моих кошмаров пополнился еще одним сюжетом. Если так и дальше дело пойдет, то к концу отбора у меня будет дергаться глаз.
Оказавшись возле аттракционов, перевела дыхание. Ясное дело, что те уже не работали, но наличие влюбленных парочек поблизости хоть немного, да успокаивало. Задерживаться мы не стали и сразу отправились на выход. Всю дорогу Колян помалкивал, видимо, ощущая неловкость и вину за произошедшее. По крайней мере, так хотелось думать. У подъезда мужчина замедлился и развернулся ко мне.
Спасибо, что не испугалась моего внешнего вида, начал он проникновенную речь, от которой с первых слов я почувствовала испанский стыд. Ты не ушла, когда мне стало плохо и даже кровожадные разбойники тебя не напугали.
Когда те лежали мордой в пол, то уже были не страшными. Тем более что наблюдатели рядом. От драки меня все еще потряхивало.
Мне пора домой, ответила уклончиво.
Возможно, у меня есть шанс он стал медленно приближаться к моему лицу и я уже поняла, чем все это закончится.
Подарить ему поцелуй очень хотелось. Просто потому, что не для меня эти потрясения, не выдержу я такого накала страстей. Но в груди что-то свербило, мешало сделать последний шаг. И вдобавок ко всему, в последний момент кулон на моей шее нагрелся. Испугавшись, что неведомый артефакт может причинить вред рядом стоящему мужчине, отступила на два шага.
В глаза Коляна скользнуло разочарование.
Давай в следующий раз, попросила его, сложив ладони. День прошел очень суматошным. И свидание вышло не очень.
Тогда нам просто необходимо повторить, уцепился претендент за протянутую соломинку. Сходим еще на одно свидание?
Хорошо, кивнула энергичней, чем хотела. Мне нужно время, чтобы подумать.
Встретимся через три дня, во вторник, Колян радостно улыбнулся.
Договорились, просияла, откладывая на потом груз ответственности за принятие решения. Я никогда не умела делать правильный выбор.
Пожав ему руку, помахала и зашла в подъезд. У квартиры меня встретили наблюдатели.
Как все прошло? нервно усмехнувшись, спросил Алоиил. Будто сам не присутствовал при этом.
Могло быть и лучше, ответила, поворачивая ключ в замочной скважине. Зайдете?
Да, кивнул блондин, но под тяжелым взором Ярриона, стушевался. В другой раз.
Рад, что все закончилось без серьезных травм, поднял голос тот. Увидимся во время следующего свидания.
Что? Еще одно? протянул Алоил печально.
Да, во вторник, я зашла домой. До встречи.
Дверь захлопнула быстро и слишком импульсивно. Эльфы в подъезде еще немного поспорили о чем-то и ушли. Чувство опустошения начало накрывать меня. Осев на пол, заплакала. Голова кружилась. Сняв обувь, я практически ползком добралась до кровати.
Переоделась и завернулась в одеяло. Меня знобило и немного потряхивало. Но измерить температуру или выпить воды, сил не нашлось. Провалившись в тревожный сон, ворочалась и перекатывалась из одной стороны кровати на другую. Кошмары тоже приходили, но они слились в неразбериху из звуков и отрывков образов. Становилось трудно дышать, и я отталкивала от себя одеяло, но затем под кожу забирался холод. Не смотря на все, открыть глаза оказалось непосильной задачей.
Все прекратилось, когда меня кто-то обнял и поцеловал прохладными губами в лоб. Отпускать волшебника, снявшего боль, не хотелось, поэтому я обвила его тело руками и ногами.
Тише, глупая, голос Алоила у самого уха. Его губы касаются мочки и по телу пробегают мурашки.
Не уходи, прошу хныкая. Знаю, что не должна с ним сближаться, да и ему запрещено правилами.
Но в конце концов, я не принцесса
«У него есть возлюбленная, подсказывает внутренний голос. А ты беззастенчиво тискаешь чужого мужика!»
Пускай! Плевать! Я позволю себе это лишь сегодня!
Останусь, только не придуши меня, сдавленный голос эльфа, приводит в чувство и разжав захват, перекатилась на другой бок. Спи. Я приходил вылечить тебя.
Вот и причина его визита пожаловала. И почему услышав ее, вдруг почувствовала укол обиды? Показалось еще чуть-чуть и он уйдет.
Вместо этого, я ощутила, как его рука скользнула на талию. Слабое дыхание коснулось волос и затылка. Я окончательно расслабилась и провалилась в сон.
Утром проснулась одна. О присутствии Алоила ничего не говорило. Промелькнула мысль, что скорее всего, это игра моего воображения, не более. Грустно вздохнув, сползла с кровати и прошла босыми пятками на кухню. Крепкий кофе должен был привести меня в чувство. И только я налила чашечку ароматного напитка, во входную дверь настойчиво постучали.
Так обычно ломятся соседи, если их затапливают. Первым делом, проверила под раковиной на кухне и пол в ванной. Сухо. Только после этого отважилась подойти к двери. Распахнув ее, я никого не увидела. Опустив взгляд, обнаружила букет ромашек в бумажной упаковке. Он аккуратно лежал у самого порога. Выйдя на лестничную клетку, еще раз проверила нет ли кого. Как назло, из своей квартиры вышла баба Нюра и начала спускаться.
Здравствуйте, отчеканила, поднимая букет.
Ишь, ходють тут, пробубнила она. Мужиков водють. А потом весь подъезд обгажен.
Слушать ее пламенный монолог дальше, я не стала. Быстро зашла в квартиру и закрылась. Похоже, что слава падшей женщины, старушка мне обеспечит.
Повертев букет, нашла сбоку прямоугольную картонку. А на ней надпись: «Спасибо за свидание. Надеюсь, во второй раз нам никто не помешает. Ваш К».
Меня пробило на нервный хохот.
Только стакан воды помог успокоиться.
Ни в чем не виноватый букет, я избавила от бумаги и поставила в красивую хрустальную вазу, доставшуюся мне от прабабушки. Не знаю, чем она была ценна, но никто из последующих поколений не отважился ее выкинуть. Теперь же это раритет, который я обычно хранила в шкафу. Наконец и для нее нашлось применение.
Сделав дело, я села за кухонный стол. За три дня мне предстояло решиться на поцелуй с Коляном. С одной стороны, он неплохой человек и уверена, что под личиной вполне даже симпатичный. Но с другой Не лежало к нему сердце. От мысли о скором свидании с ним, желудок подергивался в судороге. Не думала, что будет так сложно.
Глава 5. Поцелуй для Коляна.
Самые ужасные три дня в моей жизни, заканчивались. Не находя себе места, я нервно мерила шагами квартиру. Работать так и не смогла, все валилось из рук и в текстах я сеяла ошибки. Пришлось выторговать у заказчиков пару выходных.
Есть тоже не получалось. Кусок не лез в горло. От нервного напряжения меня просто рвало.
Эльфы встревожились. Навещали, приносили мороженое и прочие вкусняшки. Алоил даже встал за плиту и приготовил мне замысловатое блюдо, по внешнему виду напоминающее рагу. Или что-то в этом роде. Мы с Яррионом опасливо потыкали ложками содержимое тарелок и переглянулись.
Это точно съедобное, Алоил обиделся, видя, что мы не пищим от радости и не притронулись к еде. Попробуйте!
Брюнет рискнул первым. Он раза три поменялся в лице, но в итоге выдал:
Вкусно.
Я прищурилась. По его гримасам невозможно было понять настолько ли все плохо. Под тяжелым взглядом блондина с половником, стушевалась и запустила в рот первый кусочек. Не знаю что он туда добавил, но это явно, прорыв в кулинарии. На языке взорвался пряный фейерверк. Живот радостно уркнул, сообщая, что готов переварить предлагаемую вкуснятину. Очнулась только когда тарелка опустела. Эльфы не скрываясь хихикали надо мной.