Лишняя.Книга 2
Глава 1
С Марком придумывали музыку до глубокой ночи, почти не спали и утром встали поздно. Зашли в общую столовую в числе последних. Сегодня здесь царила небывалая тишина, в которой певучий голос Лисички прозвучал набатом:
Дэн, лапушка, ты не передашь мне виноградик?
Я повернул голову в сторону источника звука и не поверил глазам.
Миранда устроилась за столом водников в окружении толпы поклонников. Весело щебетала, отчаянно флиртовала и самым наглым образом заставляла парней выполнять ее любые капризы. Один накладывал на тарелку всяких вкусностей, другой наливал в чашку сок из графина, третий развлекал беседой, что делал четвертый, пятый, шестойне разглядывал. И ребята чуть ли не бились за право ей услужить.
Вот и Дэн, стиснув зубы, с неестественным оскалом слащаво протянул:
С радостью выполню любую твою просьбу, красавица.
Потянулся за виноградом, но только положил на тарелку небольшую гроздь, как раздалось насмешливо-просительное:
Лапушка, не эту веточку, здесь виноградинки слишком мелкие, возьми соседнюю. Лисичка посмотрела на него с самым невинным видом и даже губки надула, а в глазах Дэна на мгновение вспыхнуло раздражение. Тем не менее он постарался скрыть свои истинные чувства и приторно ответил:
Как скажешь, лишь бы ты была довольна.
О, я довольна, не сомневайся, ослепительно улыбнулась девчонка, ведь за мной ухаживают такие галантные кавалеры. Последние слова выплюнула с едва уловимым сарказмом.
Девушки за другими столами смотрели на нее с нескрываемой ненавистью, а парни с интересом. Последние, похоже, слышали о пари и пытались определить, у кого есть шансы. Бал близился, ставки повышались, а с ними нарастал и ажиотаж.
Я перевел взгляд на Сэллу. Блондинка с самым безразличным видом ела йогурт. Лицо выражало скуку, но по глазам понял, что Миранда глумится над ее братом с молчаливого одобрения сестры. Так ему и надо, бесхребетному. Небось Селеста подговорила. Лениво повернулся к подруге. Она наблюдала за разворачивающимся представлением с высокомерной брезгливостью.
Нахалка, с самого утра крутит всеми, как хочет, процедила сквозь зубы.
Опять хитрит
Хмыкнул, понимающе переглянулся с Марком и приступил к завтраку. Ел яичницу с беконом и с удовольствием наблюдал за ответными боевыми действиями Лисички.
Вин, будь душкой, передай яблочко. И не забудь снять шкурку, она слишком толстая Еще нарежь мелкими дольками
Как скажешь, сладкая, весело отозвался парень, который ухаживал за ней с большим энтузиазмом. А потом мы поговорим про бал?
Милый, я ведь уже сказала, что на голодный желудок не способна думать ни о чем, кроме еды жеманно защебетала Лисичка.
Понял, сейчас все будет в лучшем виде, пропел Вин и заработал активней руками.
Миранда, я принес тебе шоколадные конфеты. К столу водников подбежал запыхавшийся Анри и протянул девчонке коробочку. Из моих личных запасов. На кухне ничего подобного не было.
И этот любитель азартных игр здесь. Совсем без тормозов. А они ведь неплохо общаются
Ох, спасибо, ты такой заботливый. Даже не представляешь, насколько я страдаю без шоколада Лисичка придирчиво осмотрела ассортимент и вытащила одну конфетку на пробу. Покатала на языке лакомство, мечтательно зажмурилась, а потом довольно улыбнулась. Ты меня осчастливил, кокетливо передернула узкими плечиками и закусила губу.
Понятия не имел, что она так умеет! Леста может позавидовать такому арсеналу ужимок. Наглое создание. Артистичное, задиристое и абсолютно бессовестное. Я улыбнулся своим мыслям. Великолепно держится! Краем глаза заметил, что Уилл с трудом сдерживается, чтобы не вмешаться и не подпалить что-нибудь этим псевдопоклонникам.
«Успокойся, все так и задумано. Просто смотри», кинул ментальное послание Уиллу. Он недовольно прищурился, но пыл поубавил.
Миранда, я готов дарить тебе шоколад каждый день, если ты согласишься пойти со мной на бал, озорно подмигнул Анри.
Потом, все потом. Лисичка провела тонким пальчиком по лацкану его пиджака и одарила обещающим томным взглядом.
В этот момент в столовую вошел взъерошенный Фой и бодрой походкой направился прямиком к столу водников. Сейчас начнется самое интересное.
Миранда, дорогая, ты не передумала идти со мной на бал? громко поинтересовался маг, привлекая к своей персоне всеобщее внимание. От этого вопроса Анри обронил коробку, а у Вина с громким лязганьем из рук выпал нож.
Разумеется, хороший мой, я пойду с тобой на бал, обратилась она к Фою, а затем бросила парням:Ребята, осторожнее, так и пораниться недолго.
Ты идешь на бал с ним? выдохнул шокированный Дэн.
Конечно. Разве я не сказала? Я бываю такой забывчивой по утрам
Но почему? выпалил Вин.
У остальных поклонников, похоже, дар речи пропал. А Миранда встала из-за стола, как-то по-кошачьи прижалась к Фою и с показным восхищением посмотрела ему в глаза.
Потому что он такой умный, интеллигентный, вежливый, симпатичный А его эксперименты завораживают. Уверена, он станет одним из самых известных изобретателей нашего времени, восторженно выдала заученную речь, а маг ветра от такой похвалы даже покраснел, но горделиво выставил вперед грудь. Вот лиса. Дорогой, позже поговорим. Тебе нужно поесть.
Фой ушел, а вместе с ним разбрелись и поклонники. Судя по перешептываниям адептов, их резким недовольным движениям, многие потеряли кругленькие суммы. Мага ветра по пути к своим перехватила компания старшекурсников, во главе которой был Рик. Буду знать, кто организатор этого развлекательного мероприятия. Давненько его не гонял Они что-то долго обсуждали, а потом стали нехотя шарить по карманам, доставая монеты и бросая их в замшевый кошелек в виде мешка с завязками. По какой-то негласно установленной очереди к ним подтягивались другие парни, совершая тот же ритуал с монетами. Наконец мешок наполнился, и Рик, недовольно поджав губы, передал его Фою.
Заметил, что Миранда, бросив косой взгляд в их сторону, вышла из столовой. Маг ветра быстро ухватил со стола бутерброд, хлебнул чая и последовал за ней. Толпа мнимых воздыхателей медленно двинула следом. Я кивнул Марку, и мы с другом неприметно вышли в коридор. Встали в сторонке, желая увидеть продолжение представления.
Миранда подошла к Фою, что-то зашептала, и он протянул ей тугой кошелек с монетами. Она довольно подкинула на руке добычу, оценивая вес, а затем, алчно оскалившись, потрясла ею перед кучкой бывших поклонников.
Что?!
Он ей денег предложил?
И почему я сам об этом не подумал?!
В стороне от нас с Марком раздались возгласы шокированных до глубины души парней.
Они сговорились! Так нечестно!
Рик, что-то для себя решив, размашистой походкой направился в их сторону.
Вы сговорились, бросил высокомерно этот любитель сережек. Я забираю деньги назад.
Фой стушевался, не зная, что на это ответить, зато Миранда выступила вперед с мстительной улыбочкой.
И что? В условиях пари об этом и речи не было. Поэтому либо признай победу за Фоем, либо я, как пострадавшая сторона, пойду к ректору. Насколько мне известно, уставом академии азартные игры запрещены
От такой угрозы Рика передернуло, и вся его невозмутимость мигом слетела.
Поздравляю, Фой, нехотя прошипел организатор всего этого безобразия, а маг ветра успокоился и улыбнулся.
Молодец Лисичка! И хвостом покрутила, и на место поставила, еще и припугнула.
Я рассмеялся и громко зааплодировал, привлекая к себе внимание окружающих.
Признайте, парни, она вас красиво сделала.
Маги недовольно притихли, а я медленно подошел к Рику и положил руку ему на плечо.
Ну что, приятель, уже свел ожоги? поинтересовался якобы участливо, а Рик вздрогнул и побледнел. Правильно. Знает меня.
Да. Он то ли пискнул, то ли дыхание перехватило.
Отлично. А друзья твои как?
Нормально. Блондин затравленно покосился в сторону приятелей, число которых заметно поуменьшилось.
Ребята, вы куда это собрались? Идите к нам, весело бросил я, а вот парням больше было не до смеха. Вяло подошли и опасливо покосились в мою сторону. Ожоги залечили, молодцы, похвалил их, окинув задумчивым взглядом, а компания заметно напряглась и как-то сжалась. И снова за азартные игры взялись, вы мои шустрые?
Виктор, мы не начал Рик, но под моим вопросительным взглядом стушевался и умолк.
Пойдемте, расскажете, чем еще промышляете, поманил за собой. Ребята вздрогнули и поплотнее прижались друг к другу, а я ухмыльнулся, проследив за их действиями. Пойдемте, пойдемте
Удерживая Рика в «приятельских» объятиях, направился вперед, остальные обреченно поплелись следом. Напоследок обернулся к удивленной Лисичке и весело подмигнул.
Глава 2
Утро субботы началось суетливо. Сэлла и Арианна подскочили чуть ли не раньше меня и понеслись в душевую. Я сонно поплелась следом. Шла по длинному коридору, вяло опустив голову, а как подняла глазарезко затормозила: к душевой комнате на нашем этаже тянулась огромная очередь. Зеленые единорожки! Это что же такое происходит?
Сегодня бал, нужно успеть хорошенько подготовиться, шепнула Арианна и подтащила меня за руку к себе поближе, пока кто-то другой не занял место.
Все решили пораньше встать, это понятно. Но почему очередь так медленно тянется? уточнила я, позевывая.
А ты чего ожидала? раздраженно фыркнула Сэлл.
Душевая водницскромное название для огромного, разделенного на зоны помещения, в котором, помимо отдельных душевых кабин, имелись парильня, четыре небольших круглых бассейна с минеральными водами разных температурных режимов, несколько закрытых ванн, куда вообще сложно было попасть, и, кажется, где-то я видела кедровые бочки для особых эстеток. Магия расширения пространства.
В моем родном городке сооружения такого типа, только побольше, назывались купальнями, и мы с подругами могли позволить себе туда попасть один-два раза в месяц. В академии же роскошные душевые рассматривались как предмет первой необходимости, и адептки постоянно жаловались, что для нормального существования им не хватает то одного, то другого.
Я мрачно оглядела вереницу недовольных девиц, выстроившихся как по команде в шеренгу. Такими темпами моя очередь подойдет не меньше чем через час. Оценила безрадостные перспективы и поморщилась.
Я спать, вышла из строя, а соседки посмотрели на меня, как на умалишенную. Сэлла так и жестом соответствующим наградила.
В кроватке было тепло и уютно, и я благополучно провалялась до десяти, а потом спустилась уже в свободную душевую. Привела себя в порядок, даже корни волос подкрасила, обновила заклятие иллюзии. Переоделась и двинулась к тетушке Фай за очень поздним завтраком. Она, как обычно, суетилась на кухне, гоняла поварят, но уделить мне минутку смогла. Поболтали немного, а затем я вернулась в комнату, но там творилось такое безобразие, что посчитала за счастье побыстрее сбежать в библиотеку.
Бал начинался в семь, и у меня оставалось часа два на сборы. К моменту моего возвращения балаган под названием «подготовка» поутих, и соседки были практически собраны.
Какие вы красивые! восхищенно выдохнула я, рассматривая наряды девушек.
Изящная Арианна надела кружевное платье глубокого малахитового оттенка, в котором выглядела невероятно прелестно и казалась взрослее. Для бала она распустила привычную косу, перекинув длинные подкрученные пряди на обнаженное плечико. Красавица Сэлла собрала свою роскошную светлую копну в высокую прическу и заколола гребнем с сапфирами. Ее стройную фигурку обвивало шелковое струящееся платье василькового цвета с небольшим вырезом на спине.
И тебе уже давно пора привести себя в порядок, буркнула Сэлл, едва скользнув по мне взглядом. В этот момент ей накладывали заклятия фиксации на прическу. Времени почти не осталось, а она носится неизвестно где.
Я полезла в шкаф, доставая приготовленное черное платье с кожаными вставками и бретельками в виде ремней длиною до колена.
Ты что, собираешься в этом пойти? жалостливо выдохнула Арианна, глядя на вешалку в моих руках.
Да, а что не так?
Симпатичное, даже модное, хотя и не такое шикарное, как дизайнерские наряды подруг. Но выигранные деньги тратить на что-то другое я пожадничала.
Оно же
обычное, закончила Сэлл мысль Арианны.
Как и я, пожала плечами, снимая платье с вешалки.
Если хочешь, можешь взять одно из моих.
Спасибо, я улыбнулась соседке, но для того, чтобы постоять в сторонке, и это сгодится. Мы с Фоем договорились не танцевать.
Чокнутая, бросила Сэлл. Кстати, тебе какую-то посылку передавали. Посмотри, что там. Может, мозги отыщешь
Или платье, добавила более добрая Арианна.
Я хмыкнула, но полезла искать посылку. Она лежала на кресле, заваленная нарядами, отвергнутыми соседками. Разгребла этот завал и вытащила искомое. Покрутила в руках: отправитель не указан. Странно. Я пожала плечами и устроилась с ней поудобнее на кровати. Вскрыла зачарованную печать упаковкии перед моими глазами ярко-бирюзовой волной всколыхнулось шифоновое, почти невесомое платье. Неверяще провела пальцами по золотым, явно вышитым вручную узорам. Провела и тут же отдернула. Дорогое. Слишком.
Ого, выдохнула Ари и подбежала ко мне. Какое красивое!
Сэлл лениво повернула голову в нашу сторону и тут же подскочила на стуле. Отмахнулась от своих мастеров и подтянулась к нам.
Это же это же не могла подобрать слов блондинка, что было ей несвойственно.
Из новой коллекции Сен Файрна. Ручная работа, единственный экземпляр в своем размере, восхищенно закончила за нее одна из девушек-стилистов.
От кого это? наконец нашлась Сэлл.
Понятия не имею. Я еще раз покрутила упаковку на наличие скрытых посланий, но ничего не нашла. Может, это не мне?
Конечно, тебе, нахмурилась Арианна, припоминая. Я сама подписывала лист доставки у посыльного.
Примерь, шепнула Сэлл.
Я боюсь до него даже дотрагиваться, не то что надевать
Позволить себя подпалить не боишься, а надеть платье, пусть и от Сен Файрна, не хватает смелости? хмыкнула блондинка и протянула мне легкую шелестящую ткань. Может, размер не подойдет.
Я осторожно переоделась и подошла к зеркалу. Вскинула головуи не поверила глазам. Из огромного зеркала во весь рост на меня смотрела привлекательная и слегка растерянная девушка с взъерошенными золотистыми волосами чуть ниже плеч и карими глазами. Изысканные линии воздушного платья подчеркивали достоинства изящной фигурки, а бирюзовый цвет придавал уставшему лицу свежести. Более взрослая, чем я, более утонченная, более привлекательная, более Все более.
Это не я, выдохнула неверяще.
Точно. Это та соседка, которую нам изначально должны были подселить. Она потерялась по дороге, и вместо нее подсунули тебя.
Идеально прошептала Арианна, восторженно меня рассматривая. Ты обязана его сегодня надеть.
Представила, что спускаюсь в таком виде в зал для собраний, и смутилась.
Нет, я не могу. Это какая-то ошибка или очередная шутка. А если и нет, то как я могу принять подарок не пойми от кого? нахмурилась и начала медленно стаскивать наряд.
Но оно великолепно, зашептала Арианна. Тот, кто его подарил, изрядно потратился и хотел тебе сделать приятное. Может, это Уиллем?
Принц? удивилась я и заработала активней руками. Он же идет с Хеленой
Вот это правда. Уилл не стал бы делать такие подарки, чтобы не оскорбить свою партнершу, задумалась Сэлла. Но тогда кто?
Почему-то вспомнились слова Виктора о лэре Максимилиане и о том, как он на меня смотрел на защите огневиков
Не знаю. Но в этой академии просто так никто ничего не делает. А если я окажусь у кого-то в должницах, то потом не расплачусь.
Тяжело вздохнула и отложила бирюзовую мечту подальше, чтобы не было соблазна вцепиться в нее снова. Взяла в руки свое простенькое черное платье, покачала головой и стала надевать. Мрачный образ было решено разбавить бордовыми колготками и лакированными «мужскими» туфлями на широком низком каблуке.