Дракон неуклюжими рваными движениями встал на крыло и улетел. И почему-то вид удаляющегося зверя меня успокаивал.
Цела? Огневик подтащил к себе, стиснул горячими пальцами мое лицо, ожидая ответа.
Да, спасибо, тихо прошептала я, мысленно радуясь, что не поскупилась на нормальный костюм драконовсадника.
А он, придирчиво меня осмотрев с ног до головы, разъяренно фыркнул:
Безмозглая Так бы и убил! Почему не ушла?
Испугалась. Думала, что он тебя разорвет на части.
Дура. Я сильный, справлюсь. Он отшатнулся, разжав пальцы. А из-за тебя чуть Ай, махнул рукой, скривившись, кому я объясняю.
Отошел в сторону, поднял одним резким движением мою разорванную куртку, отряхнул от снега. Вернулся. Грубо набросил мне на плечи и зашипел прямо в лицо:
В академию немедленно.
С этими словами Виктор подхватил меня на руки и растворился в портале.
Скинул на кровать уже в моей комнате под удивленными взглядами только что вернувшихся соседок.
В комнате было тепло, и я только сейчас поняла, насколько продрогла за эти несколько минут. Но при старшекурснике откровенно дрожать побаивалась. Так что, приняв сидячее положение и свесив ноги, принялась стаскивать сапоги.
Что случилось? выпалили в один голос Ари с Сэллой, пока огневик осматривался.
Эта безмозглая чуть не отправилась на экскурсию в логово дракона.
Так мы только что оттуда, удивилась Сэлл.
И вот зря она это сказала, потому что у Виктора от этой реплики не только вспыхнули глаза, но и по всему лицу и рукам проступили огненные венки.
А она решила повторить, да еще и с развлекательной программой, злобно прорычал маг, а девчонки побледнели. Ни на минуту нельзя оставить без присмотра! Обязательно во что-нибудь вляпается!
А я тут при чем? обиженно застонала. Это случайность!
Случайная моя, за восемь лет обучения в академии я впервые вижу, чтобы наши прирученные драконы пытались кого-то стащить с таким энтузиазмом. Ты, мерзавка, чего одна шляешься?! Убегать от адептов наскучило, так решила затеять игрища с драконами?! Вот сейчас было вообще обидно. Все ваши вернулись, а ты одна ходишь неизвестно где!
Я отстала! Все, что удалось выдохнуть в оправдание. Надо же, теперь перед ним оправдываюсь.
И все? недоверчиво прищурился Виктор.
А ты что хотел услышать?
Отстала от группы, чтобы посмотреть на драконьи яйца? Пыталась пообщаться с драконятами? Решила подкормить чем-нибудь вкусненьким? рычал маг, сосредоточенно вглядываясь в мое лицо.
Нет, сдурел совсем. Это против правил! Это был наш дракон! Наш! Он обычно смирный и вообще ленивый.
Эта якобы ленивая тварь не поленилась за тобой потащиться от самых скал. Так чем ты его так разозлила, а, Миранда?
Это правда, у их группы дракон вел себя миролюбиво. Даже позволил к себе прикоснуться. Нам преподаватель сегодня показывал, хвалил, заговорила Арианна, до которой только дошла суть происходящего.
Правда? Огневик прищурился, а я утвердительно кивнула.
Отстранился, что-то обдумывая, а затем обратился к соседкам:
Сбегайте за ректором и целителями.
Девчонки выскользнули из комнаты, а маг снова подскочил ко мне и стал обнюхивать. Начал с волос, затем плавно переместился к шее, подмышкам
Пусти! стала я вырываться, колотить руками, но он держал крепко. Что ты делаешь?
Уймись, Миранда, раздраженно фыркнул Виктор, перемещаясь от груди к животу. Расслабься и получай удовольствие.
Что?! перешла я на ультразвук. Хватит! Перестань! орала, пока он медленно приседал, двигаясь вниз и смещая жесткие руки в сторону бедер.
Недолго думая вцепилась пальцами в густые черные волосы, оттаскивая его голову назад.
Только посмей! зашипела предупреждающе, глядя в широко распахнутые голубые глаза с огненными искорками.
Виктор дернул головой, но я держала крепко.
Руки убрала, зарычал он в ответ.
Сначала отпусти.
Интима захотелось? Маг красноречиво стиснул ладонями мои ягодицы.
Что?! завизжала я и от неожиданности подскочила, разжав пальцы.
А Виктор недовольно встряхнул головой и продолжил свои обнюхивания. Взвыла от непередаваемой гаммы чувств, когда он дошел до того самого места, а затем спустился ниже. Наконец, покончив с унизительной процедурой, отпустил, нахмурившись. Я тут же дернулась, отскочила в сторону, чуть ли не до самой кровати, и оскорбленно завизжала, вся красная от стыда:
Чудовище! Тебя что, в лесу воспитывали?! Мои вопли, наверное, весь этаж слышал.
В зоопарке. В клетке по соседству с твоей, недовольно буркнул Виктор, вставая с колен. У тебя сейчас месячные? решил добить окончательно.
Что?! Да как ты Пошел вон!
Мерзавка, отвечай немедленно. А то могу и проверить.
С ужасом поняла, что не только может, но с него станется, проверит. В магии противопоставить ему нечего, а помощь позвать некому.
Нет, выплюнула с ненавистью, но на всякий случай залезла на кровать и вжалась в самый дальний угол стены. А теперь убирайся.
Но Виктора это не проняло. Вместо того чтобы раствориться в портале, он стал обнюхивать то, что осталось от моей куртки, хищно косясь по сторонам.
В дверь постучали, а затем на пороге появился Марк.
Миранда, ты как? Маг ветра скользнул взглядом по моей перепуганной физиономии и настороженной позе, а затем, не дожидаясь ответа, принялся обнюхивать содержимое моей тумбочки.
От этого зрелища у меня буквально отвисла челюсть. Они что, сговорились? Я непонимающе наблюдала за происходящим, рефлекторно сжимая и разжимая кулаки. А Марк тем временем переключился на мою куртку, которую Виктор уже успел положить на кресло, затем на сапоги. Даже комнатными тапочками не побрезговал. Небрежно откинул их в сторону, недовольно качая головой, а затем пристроился рядом, раздумывая, как ко мне подступиться. С ужасом от него шарахнулась, готовая защищаться по новой, как услышала ленивое:
Там уже проверял. Ничего нет.
Марк внимательно меня осмотрел, а затем отошел к приятелю.
Миранда, а когда у тебя обычно идут месячные? учтиво поинтересовался маг ветра, будто спросил, что сегодня на завтрак ела, а у меня от этого вопроса спало оцепенение.
Пошли вон оба! рявкнула я, хватаясь за подушку.
На это парни лишь хмуро переглянулись, будто обсуждали что-то ментально.
В чем дело?
Видишь ли, Миранда, академические драконы просто так на людей не нападают, устало заговорил маг ветра. Тем более на адепток. Мы решили, что кто-то из твоих недоброжелателей подмешал особое зелье в твою косметику или смочил одежду. Но запаха нет. Постарайся вспомнить: в последние несколько дней на тебя кто-нибудь что-нибудь проливал или, может, пропадал шампунь или крем, а потом внезапно находился?
Задумалась.
Нет, ответила я, а парни снова загадочно переглянулись.
В дверь постучали. Марк подошел, резко дернул ручкуи к нашей милой компании присоединился ректор с Сэллой. Надо ли напоминать, что я стояла все в той же интересной позе на кровати с подушкой в руках.
Мисс Фоуксли, как вы? Не ранены? вежливо поинтересовался лэр, осматриваясь.
Все хорошо, спасибо.
Рад, рад, говорил ректор, ненавязчиво крутя в руках кое-что из моих вещей. Парни, выражаю вам благодарность за спасение этой юной адептки.
Старшекурсники на это лишь мрачно кивнули, наблюдая за мужчиной.
Ее куртка, полагаю. Ректор поднял разорванную вещь с кресла, покрутил на уровне лица. Да, печально, восстановлению не подлежит.
Аккуратно положил лоскуты одежды на прежнее место и внимательно посмотрел на меня.
Мисс Фоуксли, куда вы, милая, забрались? Спускайтесь, дорогая, здесь вас никто не обидит, тепло улыбнулся, подходя к кровати, и протянул руку.
Я выпустила подушку и подала ему свою ладошку. Спрыгнула, а ректор встал рядом, даже приобнял за плечи и начал ненавязчиво, практически незаметно обнюхивать. Я ошалело уставилась на него, а он на меня совершенно невинно. Сэлла изумленно на нас обоих.
Уже проверил, хмуро бросил Виктор, и ректор мгновенно от меня отошел.
И?
Нет, и остальное тоже.
Тогда ладно. Юная мисс, этот дракон ранее вел себя агрессивно?
Нет. Он всегда был тихим и ленивым. Сегодня мы его покормили без проблем, даже удалось погладить. Когда уходили, он спал.
Хорошо, пришлю сюда на всякий случай целителей, а затем переговорю с вашим преподавателем. Вопрос с драконом решим, сухо произнес ректор, растворяясь в портале.
Дал себя погладить? спросил Виктор.
Да, я подошла близко, хотела получше рассмотреть. А он зашевелился, и я застряла между его хвостом и лапами. Не могла выбраться самостоятельно, поэтому стояла и пела песни, как Снежку, а потом по холке погладила.
В колечке сидела? прищурился огневик.
Да.
Парни понимающе переглянулись.
И из вашей группы ты первая, кому он позволил к себе притронуться? продолжил допрос огневик, а я молча кивнула. И ты сидела в колечке, гладила его, пела песенки, пока А как ты, кстати, выбралась?
Уилл портал открыл.
А дракон разозлился? вклинился Марк.
Нет, лениво на нас посмотрел и перевернулся на другой бок, непонимающе протянула я, а Виктор снова взвился. Что не так?
Что не так?! Идиотка, ты чем думаешь, когда свои книжки читаешь? Неужели не писала это дурацкое сочинение про меня и повадки драконов? И Уилл хорош! Ввалю ему по полной! рычал маг, нарезая круги по комнате. Он тебя присмотрел для себя, понимаешь! Глаз положил. Хотел утащить, но Уилл помешал. Хитрая тварь! Выждал, пока все разойдутся, выследил тебя и попытался выкрасть.
Что?! Нет, ты ошибаешься.
Ошибаюсь, конечно недовольно фыркнул парень. Быстро вспоминай, были ли у тебя в роду члены королевской семьи. Я сейчас говорю не о законных отношениях. А вот интрижки, тайные связи, внебрачные дети Мордашка у тебя примечательная, и дар занятный. Это бы многое объяснило.
Что? Нет, конечно. Самая обычная семья, простые работяги.
А родители кто?
Отец оперативник, мама домохозяйка, только они пропали много лет назад.
Виктор нахмурился, что-то обдумывая, а затем молча кивнул, будто принял какое-то неприятное решение.
Ладно, не важно, я решу этот вопрос. Больше он тебя не потревожит, холодно бросил маг и направился к двери.
От его тона по коже поползли мурашки, и я рванула следом, пытаясь избавиться от ощущения, что вот-вот свершится что-то непоправимое.
Что значит «не потревожит»? ухватила его за плечо, останавливая.
То и значит. Опасные драконы подлежат уничтожению.
Тут же вспомнила огненные отметины на чешуйчатой броне зверя, как он уползал, жалобно поскуливая, и на глаза навернулись слезы.
Виктор, не надо, пожалуйста. Спаси его.
Сдурела совсем? Он дернул плечом, вырываясь. Хочешь нападения на бис?
Умоляю, не дай ректору его убить, испуганно зашептала я. Что хочешь сделаю, только помоги. Он хороший. И так стонал от ран Я же по ночам спать не буду, если Договорить не смогла. По щекам потекли слезы.
Огневик со свистом втянул воздух и снова посмотрел на меня с ненавистью.
Что хочешь, говоришь? Я подумаю, сухо ответил он и отстранился. Марк, ты знаешь, что делать.
Виктор ушел, а маг ветра притянул к себе, успокаивая. Потрепал по волосам, как ребенка.
Полно реветь, нужно переодеться, пока целители не пришли. Я подожду за дверью, позовешь, когда справишься.
Марк вышел, а я стала медленно переодеваться. Тело все еще трясло то ли от холода, то ли от страха. Справилась, улеглась в постель, укутавшись одеялом, и позвала мага ветра. Вернувшись в комнату, он одобрительно кивнул, глядя на меня, и принялся заваривать чай.
Где настойка Виктора?
А без нее никак?
Никак, Лисичка, покачал головой маг ветра. Но дам тебе немного. А потом расскажу, как делать компрессы.
Успокоившись, что никаких натираний не предвидится, я сообщила, где взять бутылочку.
Вскоре появилась Арианна с целителем. Причем не абы с кем, а с личным лекарем Уилла. Мужчина внимательно меня осмотрел, просканировал ауру и потоки энергии, а затем приступил непосредственно к лечению. А Марк, убедившись, что теперь со мной точно все будет хорошо, попрощался и отправился по своим делам.
Это настойка мистера Штельма? оживился целитель, заметив бутылку с адовой смесью на тумбочке.
Угу, мрачно буркнула я.
Уже приняли? Молча кивнула, а мужчина мягко улыбнулся. Отлично, значит, будете скоро здоровы. Это настойканастоящее чудо. Вытаскивает, даже когда человек на грани. У вашего друга талант к зельям.
Забирайте, дарю. Я устало махнула рукой.
Целитель алчно посмотрел на бутылку, а потом как-то сник и произнес смиренно:
Нет, не могу, хотя очень хочется. Мистеру Штельму это не понравится.
Когда мужчина закончил вливать в меня свою силу и шептать слова лечебных чар, я с удивлением ощутила прилив бодрости. Поблагодарила его от всей души и снова предложила забрать безднову смесь, но он отказался. К сожалению.
Целитель ушел, попросив соседок никого ко мне не пускать пару часиков, чтобы жертва драконьева нападения смогла отдохнуть. А я ворочалась в кровати, пытаясь заснуть, но стоило смежить веки, как перед глазами представал раненый испуганный зверь, опасливо жавшийся к земле.
Глава 15
Сколько?! завопила я, услышав цену на шубки.
Моя куртка была разорвана в клочья и, как сказал ректор, восстановлению не подлежала. А на улицу нужно было в чем-то выходить. Вот только на это что-то денег не было от слова «совсем». Свои накопления я растратила на принадлежности для второго триместра. Осталось немного монет от того, что дали с собой дедушка с бабушкой, но и их не хватит на обновку. Как же не хотелось писать письмо с просьбой выслать денег.
Это если заказывать полушубок из самого простого меха, уточнила Арианна. А шубы стоят дороже. Самые обычныеоколо ста золотых, а если что получше и посимпатичнее, то и до тысячи могут доходить.
Сколько?! заверещала я вдвое громче. Да год обучения практически столько стоит!
Может, попытаться упросить Виктора наложить согревающие чары на кое-какие вещи Хотя нет, я ему в прошлый раз так нагрубила, а он мне жизнь спас. Если бы не Хелена, попросила бы Уилла, а так
Возьми мою старую шубу. Ты дохлая, должна влезть. Подарю, только умолкни. От твоих воплей голова болит. Сколько можно свои медяки считать? фыркнула Сэлла, закатывая глаза.
Спасибо, но я так не могу. Нужно придумать, где раздобыть деньги.
Как хочешь, безразлично пожала плечами блондинка и вернулась к журналу.
А я молча сидела и обдумывала ситуацию, в который раз пересчитывая оставшиеся сбережения. Сэллу это раздражало, поэтому она схватила Арианну под руку и куда-то утащила. Сегодня была пятница, от занятий меня освободили, а там два дня выходных. Но вот что делать дальше, понятия не имела. Подумывала купить куртку вроде моей старой, но для этого нужно ехать в город. В академических каталогах раздела с плебейской одеждой не предусмотрено. Но даже если бы мне и удалось раздобыть новую куртку, то в ней все равно будет холодно. И без теплоудерживающих чар не обойтись.
Миранда, как ты? Отошла уже? влетела взбудораженная Анги. Это нападение Так ужасно! Вся академия на ушах. Твои соседки вчера никого к тебе не пускали, а я волновалась. Вся извелась.
Все хорошо, спасибо, благодарно улыбнулась подруге.
Тебе крупно повезло, что поблизости оказались именно Виктор с Марком. Кто-то другой вряд ли смог бы помочь.
Знаю. А я Виктора снова обозвала чудовищем Обиделся, наверное.
Думаю, привык уже. Не бери в голову. Они вчера с Марком из-за всей этой истории не в духе были, но Виктор особенно. Даже с Селестой поцапался, представляешь? Такими темпами не скоро снова сойдутся, если вообще сойдутся.
Из-за чего?
Подробностей не знаю, но вроде бы она сказала, что зря тебя дракон не сожрал, а Виктор ответил что-то про день идиоток. Дей Соррен, разумеется, вспылила: нечасто нашу «принцессу» обзывают. Еще и Уилл подлил масла в огонь В общем, закончилось тем, что Виктор наложил на нее заклятие немоты и порталом отправил в комнату. Теперь не разговаривают.