Так! Это позже! Сейчас надо узнать кто она и откуда, организовать каюту на корабле, пищу
За размышлениями об хинусе насущном я дошел до нужной сопки. Один из спутников по указанию НУМИКа вывел на экран объемное изображение сопки снаружи и детальное внутренней части. Нахмурился. Сопка оказалась полая, а в этой полости алело яркое пятно еще одного живого существа.
- Просканируй местность на двадцать миль вокруг, - отдал приказ через НУМИКа спутнику, - данные голосом, отдельно пометить все теплокровное, живое, крупнее ярга (аналог земной кошки).
- Будет сделано, - механический голос в шлеме уже начал выполнять мои команды.
- Увеличь изображение теплокровного, - вглядываюсь в очертания такой же хрупкой фигурки с вытянутой ногой. Она явно нервничает, слишком уж насыщенный энергетический фон вокруг нее. Надо успокоить, отвести на корабль.
Оправляюсь по координатам, что фоном просвечивают внутри шлема. Обдумываю, как не напугать, чтобы не вызвать подобную мокрую реакцию еще раз. Решаю убрать отражающий слой со шлема, дабы представитель расы моей пары мог видеть мое лицо. Держу в поле зрения его движения внутри пещеры. Странные. Как будто одна конечность не функционирует. Сейчас все выясню.
Света
Я не находила себе места! Мысли о дочери, которая летит сломя голову не в пещеру, унося ноги от неизвестно чего, рождала самые скверные догадки. Сидеть на месте не было сил. Я то подползала ко входу, надеясь услышать такие знакомые шаги, то уползала, молясь про себя о ее безопасности.
Ожидание сводило с ума.
В очередной раз дернувшись проверить видимую часть склона, заметила, что проход потемнел. Будто солнце разом сменилось на чернильную тьму.
- Что такое? - обеспокоено прошептала сама себе, перемещаясь на руках и подтягивая больную ногу.
В проходе что то брякнуло, словно камушек сорвался с высоты, задетый неосторожным движением.
- Лиза? - чуть громче прошептала я.
То, что увидела я дальше, заставило мое сердце буквально ухнуть в пятки без возможности повторного запуска.
Здоровенный некто, согнувшись в три погибели, протискивался в наш узенький и невысокий проход. Откровенный шкаф с овальным аквариумом на голове, выпрямился в полный рост, сверкая бликующим шлемом. Через пару секунд следом за ним в пещеру вплыло тело Лизы, будто под гипнозом, движимое левитацией фокусника.
Я даже не успела испугаться, лишь изумиться, наверное.
Не знала, не понимала, что мне делать. В мозгу вырубило питание на целую минуту. Инстинктивно, бросилась к дочке избегая смотреть на вошедшего. Вернул ребенка, уже хорошо! Касалась ее лица, хаотично бегая глазами по телу, осматривала на предмет повреждений, проверяла дыхание. И выдохнула впервые за это время. Живая она, румяная, и на вид уже не такая костлявая. Живая!
Оглянулась на того, кто ее принес. Мужчина, черты его лица угадывались под практически прозрачной поверхностью шлема, прошел вглубь пещеры и сейчас водил рукой, затянутой в темную плотную перчатку, над нашей зеленью и уже активно бьющим источником. Еще раз выдохнула. Не нападает. Пока.
Подтащила Лизу поближе, прикрывая собой и развернулась всем корпусом к визитеру в надежде на маломальское объяснение, а может и знакомство.
Глава 13.2
Света
- Что, - прочистив горло, обратилась я к незнакомцу, - что вам нужно?
Он повернул голову в мою сторону, оценивающе глядя сквозь шлем. Поднял руку, показывая мне что-то. Опять будет требовать исполнять какие-то глупые команды?
Пошевелил губами и повернул ладонь на меня. Делать то что?
- Я не понимаю вас, - удивленно вскинула голову.
Он закивал и снова повторил жест.
- Может вы нарисуете или покажете, что хотите от нас? - пыталась выяснить у незнакомца, пока он не проявлял явных признаков агрессии по отношению к нам.
Глядя на меня в упор, закрыл обзор своего лица, затягивая видимую часть прозрачной ртутной пленкой. И вот тут я уже трухнула. Сразу вспомнились те два урода, что избавились от нас, бросив за ненадобностью в Богом забытой дыре. Инстинктивно прижала голову Лизы к себе, укрывая единственного дорогого мне человека. Понимаю, что защитница из меня сейчас откровенно никудышная, но хоть телом прикрою.
Мужчина не шевелился пару минут. Потом отражающая пленка так же плавно стекла по его шлему в область шеи и он улыбнулся одними уголками.
- Мирных звезд, - прозвучал его голос приятным баритоном, - перед вами Сарс Атрас Мидас, старший советник империи Каритан, первый наследник рода Мидас.
Мужчина почтительно склонил голову в приветственном жесте.
- Свет - не ожидала услышать родную русскую речь от этого пришельца, - Светлана Морозова, а это моя дочь Елизавета Морозова. Мы единственные представители своего рода.
Растерянная вежливым обращением мужчины, я сидела и откровенно глупо хлопала глазами.
- Светлана Морозова, - мужчина немного подался ко мне, - к какой расе вы принадлежите?
- Че-человеческой, а что?
- Не слышал о такой, - задумчиво пробормотал собеседник.
- А вы, если не секрет?
- Я - чистокровный каританец, как и мой отец с матерью, - с гордостью проговорил Сарс как-там-его-советник, - Почему на вас защитный костюм мирканцев?
- Кого?
- Мирканцев, бывших жителей этой планеты.
Моя челюсть все же звякнула о переливчатый пол пещеры цвета индиго, что отражал свет двух звезд.
- Значит наши догадки подтвердились, - прошептала неверующе и подняла вопросительный взгляд на мужчину.
- Вы знаете, где находитесь?
- Нет, - уже тверже отвечала на его вопросы, - нас выкрали с родной планеты, похоже, около недели везли в полностью закрытом помещении, высадили здесь, что-то требовали, но их жесты мы так и не разобрали. Рассердившись, они улетели на здоровой капле, по всей видимости их летательном аппарате, оставив нас посреди пустыни.
- Кто ОНИ? - злость, что начала исходить от мужчины напротив, можно было осязать.
Я инстинктивно сжалась, сильнее подтягивая здоровую ногу. Советник заметил мое состояние и уменьшил давление. Смогла выдохнуть, выныривая из-под этого напряжения.
- Двое, - вспомнила я этих сволочей и передернула плечами, - их было двое. Высокие, в темных очках. Двигаются очень плавно, особенно, когда танцуют. И волны испускают, будто в транс проваливаешься. И одеты они в подобные комбинезоны с непрозрачными шлемами.
После моего описания, в глазах мужчины буквально вспыхнула ярость, но того неприятного давления я не почувствовала. Не совсем поняла, на кого было оно направлено, но пока нас не трогают, стоит идти на контакт.
- Это они сделали? - показал черной перчаткой на мою ногу. Лишь кивнула.
- Разрешите провести диагностику, - вежливо попросил он.
- Здесь? Вы врач? - удивленно воззрилась на него.
- Нет, но обладаю технологиями, способными помочь, - обрадовал меня мужчина, моментально располагая к себе.
Кивнула, аккуратно перемещая ногу на свободное пространство перед собой. Советник несколько раз провел перчаткой над поверхностью комбинезона и очень деликатно прикоснулся к рваной части, откуда на него смотрела совсем некрасивая запекшаяся кровь и здоровый синяк всех оттенков сине-фиолетового.
Его шлем снова покрылся ртутью, отрезая лицо от невербального получения информации. Пришлось подождать.
Как только шлем вернул прозрачность, довольно хмурое выражение лица напротив меня сильно встревожило.
- Разрыв двух плотных тканей и около двух десятков мелких мягких вокруг, констатировал он, а я в шоке переваривала возможности их технологий, - я могу сделать инъекцию, которая блокирует передачу нервных импульсов, прежде, чем доставить вас в медитек. Но для расчета дозировки и состава для вашей расы, мне потребуется около половины ора.
- Х-хорошо, - согласилась я на предложенную помощь, но вовремя одернула себя и поинтересовалась, - скажите, советник, какие ваши намерения в отношении меня и дочери?
На миг он задумался, смотря мне прямо в глаза.
- Ваша дочь приняла мою энергию, отныне мы с ней связаны, и она останется со мной, - моя челюсть повторно брякнулась об пол, - вы же вольны решать свою судьбу сами, но своим именем я гарантирую вам защиту и финансовую помощь.
- С-связаны? Как? Чем? - единственное, что я уловила из его речи.
- Моя сила признала в вашей дочери пару и связала нас, - спокойно пояснил советник, глядя на меня, как на малого ребенка, - моя сила, энергия, что копится десами, находится в непрерывном поиске сосуда. Таким идеальным сосудом оказалась ваша дочь. Сила уже вошла в нее, поэтому Елизавета спит. Ей требуется время для ее принятия. Отныне мы с ней связаны и неразлучны, - подвел итог Сарс. Причем настолько четко и безапелляционно, что я не нашлась, как ему возразить.
- Но чем это грозит Лизе? - страшась услышать о необратимых изменениях здоровья и психического состояния своей дочки, уставлялась на советника не мигая.
- Если под словом грозит вы подразумеваете негативные последствия, то их не будет, - спокойно пояснил мужчина, - Елизавета впитает часть силы, которая ускорит ее процессы регенерации и позволит зачать и выносить здоровое потомство.
- Потомство! - взревела я, напугав себя саму, - вы ее изнасиловали?
- Нет! - на удивление ровно ответил советник, - я не трогал вашу дочь, лишь выпустил силу, что помогла перестройке и привязке.
- А если Лиза не захочет? - тихо поинтересовалась.
- Наша сила выбирает максимально подходящую партнершу не только для продолжения рода, но и для создания крепкого союза. Не беспокойтесь, теперь это моя главная забота - расположить к себе вашу дочь и сделать наше будущее комфортным и радостным.
Выдохнув, почувствовала, как Лиза зашевелилась.
Глава 14
Войтс Аринас От, посольство Каритана на Арктуре, в это же время
Праздник шумел и пел. Гости плясали под четкие ритмы гатранов, отбивая каблуками известные мотивы и вскидывая руки вверх. Приглашенные гости, состоящие из любимых жен и двоих мужей на каждую, детей, старших родственников, кружились в хороводах, меняясь местами, партнерами и тройками.
Кирей, моя любимая младшая сестренка, завершила слияние с двумя почитаемыми карианцами, создав свой семейный круг и зачав, уверен чудную, свою первую малышку. Поэтому поводу как раз и происходило данное пиршество, масштабами напоминающее небольшое стихийное бедствие. Четверо братьев, следующих за мной по старшинству, уже давно нашли свои пары, танцуя с ними и побратимами в самом центре площадки, украшенной цветами, лишь моя сила молчала в присутствии посторонних свободных девушек. А мне уже хорошо перевалило за полторы сотни, сила крепла, копилась, дичала, не находя сосуд, пыталась вырваться из-под контроля.
Для ее стабилизации я совершал полулегальные вылазки на соседние планеты или уходил на короткие патрулирования торговых путей, отлавливая пиратов или контрабандистов. Ушел послом в соседнее созвездие, дабы там искать свою пару. Но прошло уже три деса, а толку ноль. Император был в курсе всей ситуации, и закрывал на нее глаза не поощряя открыто, но и не запрещая. Понимал, что по-другому порядка не навести, а так и я силу стравлю, и сектор всегда чист.
Сарс, мой лучший друг и практически брат, обещал явиться на праздник еще три ора назад. Кирей уже пять раз вопросительно поднимала тонкую бровку и недовольно поджимала губки, не находя Сарса среди гостей. Я и сам начал напрягаться, получив битый сигнал его корабля, около ора назад. Отправил своим умельцам на расшифровку, но комм пока молчит.
Активные одинокие карианки, арктурки и другие представители Союза Разумных, уже порядком мне поднадоели своей чересчур активной манерой привлечь внимание. Кто-то откровенно цеплял меня взглядом, демонстрируя слишком оголенную грудь, готовую вывалиться тебе в руки от неаккуратного вздоха обладательницы, кто-то задевал локтем, якобы не заметив, кто-то просто брал под локоть и затевал разговор ни о чем, дабы украсть всецело мое время. Пару раз я увернулся от практически вылитого на мой парадный костюм напитка. Но сила молчала. Недовольно ворочалась, отвергая очередную претендентку на слияние, клубилась вокруг ног, подталкивая на выход.
Вик-вжик завибрировал браслет связи, сообщая о поступившей информации.
- Берегись Сарс, тебе дорого обойдется твое отсутсвие. Кирей филигранно тебе въестся под кожу, вспоминая проступок, как самый мерзкий руш, обитающий в северных болотах Арктуры.
Но браслет отобразил запрос на входящий вызов от отца Сарса, Ильтаса Атраса Мидаса. Удивленно подняв брови, принимаю звонок.
_______
Спокойный бас произнес лишь одно слово Расшифровал, и у меня ухнули в пятки все внутренности. Значит все действительно хуже, чем я представлял. Комм на руке уже мигнул входящим сообщением, где виднелась лишь одна короткая строчка предполагаемая точка аварийной посадки сектор Q450267.
- Черные дыры! - выругался я в слух, - через четверть ора буду на межзвезднике, координаты получил, связь через четыре ора.
- Принято, - по-военному четко и коротко, мы завершили разговор без подробностей. Все детали обсудим по пути. Сейчас нельзя терять время на бесполезную болтовню.
Быстро пересекаю площадку по-периметру в надежде отыскать беременную Кирей с мужьями. О! Вот и она, заливисто смеется очередной шутке своей подруги, что активно вешалась на меня еще половину ора назад. Ловлю ее взгляд, показывая срочность. Кирей извиняется и делает пару шагов ко мне.
- Сестренка, корабль Сарса передал сигнал об аварийной посадке. Мне придется покинуть праздник, - вижу, как расширяются ее глаза. Она хоть и не довольна его отсутствием, но все же не бесчувственная.
- Понимаю, - тихо шепчет, - удачи, и надери ему уши от меня, - вымученно улыбается, пожимая своими холодными пальчиками мою руку, выражая негласную поддержку.
- Обещаю, - киваю и срочно удаляюсь к подземным ангарам, откуда личный скоростной флай перенесет меня к стоянке межзвездников.
- Да помогут вам звезды! - летит мне в след еле слышный шепот сестры.
На бегу набираю командира небольшого, но быстрого и мощного корабля класса Z, оснащенного самым современным вооружением, не все из которого учтено в официальных данных о межзвезднике. Команда корабля скромная, всего четыре карианца и два техника-ашара, но с ними я летаю на вылазки уже не один дес (десятилетие). Ребята проверенные и надежные, бывалые в разных переделках, прикрывающие мне спину и не только.
- Код 417, - быстро проговариваю, на бегу запрыгивая во флай, - на мостике через семь маров.
- Будем готовы, - слышу в ответ, набирая скорость, не свойственную стандартным модификациям этих летательных аппаратов.
Мчу в порт на всех парах, просчитывая варианты случившегося с Сарсом. Вариант первый - поломка оборудования. Раз Сарс задавал вопрос об изменении энергии поля планеты, такой вариант возможен. И ему однозначно понадобится эвакуация с поверхности, так как корабль сам или НУМИК может быть поврежден. Вариант второй - пираты. Но мои спутники не засекли подозрительных грузов или чересчур активной деятельности вокруг М51, хотя:
- Мас, проанализируй данные любого вида активности вокруг Миркаи, - отдал приказ одному из лучших помощников и уникуму в вопросах разведки своей группы.
- Будет сделано!
Вариант три - Сарс кому-то перешел дорогу и его решили убрать по-тихому. Ведь были уже прецеденты. Должность старшего советника просто так не дается. Эту версию тоже не стоит обходить стороной. Ну и последняя - всплеск внутренней силы под воздействием новых излучений М51. Не справился, поджарил корабль. Нет! Невозможно такое! Даже думать об этом не хочу! Но эту версию приберегу напоследок, когда исследую сам корабль на предмет разрушений.
Флай домчал быстрее, 6 маров и я поднимаюсь на межзвездник в сопровождении Лоса, капитана отряда.
- Мирных звезд, Войтс, куда сегодня? - бодро интересуется капитан.
- Сарс прислал сигнал об аварии, - произношу спокойным тоном, хотя внутри все холодеет, - с М51, там неладно что-то в последнее время, Мас уже занимается.
- Спасательная операция, значит, - хмыкает Лос, - летим выручать барышню в беде, - остроумничает он.
- Если бы, - задумчиво анализирую данные, что выслал отец Сарса, - не все так гладко, будьте готовы к разным неожиданностям. Чую, мы упускаем что-то важное!
- Значит берем все, - с полуслова понимает меня Лос, отдавая приказ остальным членам команды грузить максимально полное оборудование и боеприпасы.