Она сбежала от родителей с моим братом. У них была такая сильная любовь, но её отец не одобрил их союз. Так что они бежали. Но твой дед немного психанул и проклял непутёвую дочь, заблокировав магию в её детях, она тяжело вздохнула. Но, как видишь, больше она не успела родить, только тебя.
Теперь ещё страшнее, что кровь пробудилась поёжилась, представляя встречу с родственниками.
Нарая, взяв в руки расчёску и начиная приводить волосы в порядок, грустно усмехнулась.
Поверь, он давно осознал ошибку и много раз уже пытался тебя вернуть, но я не давала. Магичке нечего делать в вампирском королевстве Но пробужденная наследница вампирской кровисовсем другое дело.
Так вот почему Зарг?..
Тётя всё поняла без слов.
Да. Его отправил твой дед для твоего обучения. Но естественно, об этом знали только мы с ним. Зарганиар правда был не в курсе твоего происхождения.
А мог бы стать принцем, хохотнула, представляя эту картину.
Но теперь, так понимаю, эта роль ушла Витору? она лукаво подмигнула, сдерживая широкую улыбку.
Не знаю смутилась, не зная, что ответить. Он меня ещё замуж не звал. Хоть и признался в любви.
Всему своё время, моя дорогая.
А что по поводу людей? перевела я тему с опасной на вполне нейтральную.
Нарая удивлённо моргнула, приподнимая правую бровь.
А что с ними? Думаю, они ещё не скоро снова попробуют бунтовать.
Королева до мозга костей. И как даже самые мудрые правители иногда так упрямо не видят очевидного?
Может, всё-таки дать им свободу? вкрадчиво уточнила, опасаясь раздражения родственницы.
Ты права, она мягко тронула меня за колено, но для этого требуется время. Они веками жили в подчинённом положении, а вся территория мира уже поделена между народами
Всё-таки есть контакт! Должно получиться уговорить её.
Не вся. Дальний материк за Гиблыми землями. Он плодороден, но никому до сих пор не был нужен. Слишком далеко и опасно туда было идти через Гиблые земли. Никто просто не выдерживал.
Нарая задумчиво уточнила.
Но сейчас Гиблые земли снова под защитой источника, как ты собираешься их провести мимо?
Поверь мне, я договорюсь, подмигнула королеве. Ты главное добейся их освобождения и выделения в отдельное королевство.
Завершив разговор на достаточно позитивной ноте и пожелав тёте спокойной ночи, осознала, что голодная, как стая волков. Ведь я так и не притронулась к еде на ужине. Делать нечего, придётся устроить набег на кухню.
Тихо, стараясь особо не привлекать внимание припозднившихся жителей замка, возвращающихся в свои покои, пробралась на кухню. Погружённая глубоко в свои мысли, не сразу заметила, что не одна здесь. Из-за стола на меня молча смотрели, расплываясь в улыбках, мои боевые товарищи, которые тоже пришли на ночной дожор.
О, ребята, давно не виделись, пробормотала я, замерев в нелепой позе.
Да ты не стесняйся, проходи, присаживайся, приветливо махнул мне жареной куриной ножкой дракон.
Я замешкалась, подыскивая свободное место, и наткнулась на внимательный взгляд фиалковых глаз. По телу пробежали огненные змейки, заставляя щёки вспыхнуть. Хотелось отвести взгляд, но как ни старалась, так и не смогла прервать контакт. В его глазах я увидела так много За лёгким налётом отчуждённости, видимо, всё-таки победа над ревностью даётся нелегко, едва сдерживаемая буря. Дурманящий коктейль эмоций, подобный коньяку многолетней выдержки.
Ожидание, страсть, нетерпение, гордость, ревность, нежность, решительность смешались в единое целое и разрывали молодого мужчину. Как можно одновременно столько всего испытывать? Его чувства накрыли меня с головой, не давая двинуться с места. Непривычная, резко возросшая чувствительность к чужим эмоциям сыграла со мной плохую шутку. Я тонула в этом омуте, даже не пытаясь сопротивляться. Пыталась вздохнуть, но лёгкие упорно отказывались это делать. Мне казалось, прошла вечность, а на деле прошёл лишь миг.
Он протянул мне руку, вставая навстречу. Перестав замечать кого-либо, заворожённая его эмоциями, сделала шаг, чтобы в следующее мгновение оказаться в объятьях. Крепких, надёжных, дарующих успокоение и тепло. Как же долго я этого ждала, оказывается
Али, давай поженимся? прошептал он на ухо, ещё крепче прижимая к себе.
Одной рукой он крепко, но очень бережно удерживал меня за талию, вторая же покоилась на затылке.
Вит растерялась, не зная, как ответить.
Я в тайне ждала от него предложения, но не думала, что это произойдет так быстро. Поэтому сейчас испуганно хлопала ресницами, пытаясь собрать хаотично мечущиеся мысли.
Я люблю тебя и всегда буду рядом, пока сама не прогонишь. Даже в этом случае, буду оберегать тебя всеми возможными способами. Просто поверь мне.
И я поверила. Он уже много раз доказывал, что его слова не пыль, и не расходятся с делом. А мои страхи, всего лишь отголоски прошлого, которое уже давно кануло в небытие.
Я согласна
Ребята, которые, оказывается, всё это время, затаив дыхание, подслушивали нас, сразу загомонили.
Ура!!! Наконец это свершилось! Ани подпрыгнула на месте, чуть не разлив стакан с какао, который мгновенно подхватил Еделиан, ойкнула, и снова расплылась в широкой улыбке. Вит, теперь её нервные срывытвоя проблема. Но возможные точки порталов я тебе, так и быть, подкину.
Я показала подруге кулак, пряча горящее лицо на груди вампира.
Не смей сдавать единственную подругу!
Анниета на это лишь рассмеялась.
И был только один грустный взгляд, который всё понимал, который пытался смириться, принять и отпустить Который был рад за нас, но легче ему от этого не становилось.
Когда восторги поутихли и мне всё-таки дали покушать, Еделиан сдержанно отозвался, разливая по бокалам очередную порцию какао.
Поздравляю тебя, Али, теперь твой статус стал выше и семья, о которой ты так мечтала, больше.
Какой статус? не поняла подруга, подозрительно покосившись на меня.
Али у нас внучка короля вампиров, ехидно отозвался появившийся на кухне Зарг.
Он стоял, опершись на косяк, с улыбкой наблюдая за нашими посиделкам.
Али! Как ты могла такое утаить от подруги?! Ани возмущённо фыркнула, всем видом показывая, как сильно она оскорблена.
Полно тебе, Ани, она сама не знала этого. Верно? миролюбиво протянул глава делегации, проходя к столу. Как и я, и Витор.
Да, отозвалась я, примирительно сжимая ладошку эльфийки. Нарая мне это рассказала буквально пару часов назад. А до этого хоть мы и чувствовали близость к королевскому роду, но я так же могла оказаться и племянницей или ещё какой-нибудь родственницей, не факт, что самой близкой к трону.
А в итоге что? Ты же теперь не останешься здесь? напряжённо откликнулся дракон, методично уничтожавший одноразовые салфетки.
Я замерла. Его вопрос застал меня врасплох. Но по мгновенно воцарившейся тишине поняла, ответа ждут все.
Король Антар завтра лично прибудет из столицы за тобой. Арания давно ждёт свою принцессу, ответил вместо меня Зарганиар.
Пора бежать, пробормотала я, пытаясь незаметно сотворить портал. Но меня поймали на горячем и портал развеяли. Попытка побега провалилась.
Всем пора спать. Зарг первым поднялся, на ходу допивая какао. Али, не смей сбегать, я слежу за тобой. Теперь по крови это сделать проще.
За ним потянулись и остальные. Дракон похлопал Витора по плечу, пряча наполненные тоской серебряные глаза.
Береги её, брат.
Буду, брат, серьёзно кивнул ему в ответ вампир, пожимая протянутую руку.
Ани, уходя под ручку с дроу, весело подмигнула мне, оставляя один на один с внезапно ставшим таким родным вампиром. Ой, теперь же я тоже вампир. Непривычно всё это
Глава 29
Следующая неделя прошла суматошно. Прибывший на следующий день после разговора на кухне Антар оказался вполне приятным мужчиной. Высокий, широкоплечий, с величественной осанкой он явно не тянул на дедушку. И хоть общение у нас и наладилось практически сразу, неловкость всё равно оставалась. Правда Вит меня постоянно успокаивал, что это пройдёт со временем, но мне пока было сложно в это поверить.
В один из вечеров мы с дедушкой (ох, как непривычно так его называть, да и язык не поворачивается, когда смотрю на это молодое для его возраста и практически без морщин лицо) остались наедине, и я смогла задать свой самый волнующий вопрос.
Антар, а почему я всё-таки смогла пробудить магию, раз ты так хорошо её заблокировал? осторожно проговорила, поглядывая на нового родственника, ещё пока опасаясь этого древнего вампира.
Он виновато отвёл глаза, потёр шею, явно до сих пор испытывая угрызения совести.
Я предполагаю, что, во-первых, из-за твоей любви к Зарганиару. Ты хотела быть с ним, быть похожей на него, чтобы разделить жизнь. А кровь у тебя позволяет это сделать. Вот она и начала просыпаться.
В таком случае, отношения в Витором тоже повлияли? продолжила простую логическую цепочку, сопоставляя факты в голове.
Король вампиров стал понемногу расслабляться. Понимаю, что это не самая любимая его тема, но куда деваться от прошлого? Эти ошибки уже совершены и так много лет назад, что их не исправить. Лишь примириться с реальностью и постараться сейчас простить и себя и друг друга.
Полагаю, что так, слегка помедлив проговорил он, задумчиво почесав идеально выбритый подбородок. И плюс ты оказалась там, где я никогда не думал, что можно вообще оказаться, слегка виновато глянул на меня, как будто извиняясь за свою несдержанность в прошлом.
Гиблые земли
Они самые, мужчина тяжело вздохнул, устало потирая виски. И не просто Гиблые земли, а ещё и прямо рядом с Источником. И не раз.
Но при чём тут он? изумлённо подняла брови, не понимая роль Источника.
Источник хранит всю магию, пропускает её через себя. Твоя заблокированная кровь для него что-то неправильное и непригодное к нормальной жизни, а значит, это нужно исправить. Антар пожал плечами. Вот он и исправлял потихоньку, пока ты была неподалёку, а когда, наконец, ты была готова, снял блокировку полностью.
Но почему этого не сделал ты сам? я в упор посмотрела на родственника, пытаясь заметить нужные мне эмоции.
И увидела. Раскаяние и боль.
Я не смог. Много раз пытался, когда понял, что натворил негромко проговорил он с тоской в голосе. Но не смог.
Не смогла просто смотреть на страдания этого сильного мужчины, который не сломался под гнётом собственных ошибок и смерти любимой дочери, много лет знал, что я жива, и не мог приблизиться. Подошла к нему, села на подлокотник кресла, крепко обняла за шею.
Я тебя прощаю за это. И, думаю, мама тоже тебя простила.
Антар благодарно улыбнулся, слегка сжимая мою ладошку в своей огромной с мозолями от оружия руке.
Очень надеюсь на это Спасибо тебе.
Разговор оставил в душе ощущение завершенности. Как будто произошло наконец то, что должно было произойти, и теперь всё, что мешало нашему общению, растворилось. Грусть деда, мои обиды, всё это незаметно исчезло.
Но оставались другие проблемы. После того, как Витор сделал мне предложение, вопрос свадьбы навис надо мной, слегка придавливая к земле. Я боялась. Страхи снова подняли головы, убеждая, что сказка закончится именно у алтаря. И как бы я ни уговаривала себя, перебороть эту душевную травму было сложно.
Поделиться страхами, которые жутко выматывали и не давали спокойно выспаться, я могла лишь с Ани, потому что боялась обидеть Витора недоверием, ведь он-то повод не давал, в отличие от Зарга в прошлом. Подруга сочувственно вздыхала и помогала направлять мысли и состояния в нужное русло.
Милая, ты слишком много переживаешь там, где ненужно мягко пожурила меня подруга, разливая вкуснейший хвойный чай по кружкам.
Я понимаю, что эти страхи беспочвенны, но легче от этого не становится горестно вздохнула, делая первый осторожный глоток.
Горячая жидкость обожгла горло, быстро возвращая в реальность. Зашипела от неожиданности, поспешно залечивая ожог слизистой. Подула на слегка остывший чай, вызвав негодующее цоканье подруги. Мол, обожглась по дурости, а теперь на воду дую.
Пока ты не проживёшь эту ситуацию, ты не узнаешь, какие из страхов были реальны, а какиелишь плод твоего воображения, в итоге философски ответила эльфийка. Поэтому просто накручивать себясмысла нет. Лучше отдохни и выспись. А на месте разберёшься.
Ага. Ну ладно, с Витом решаемо, сморщилась, как от кислого, продолжая фразу. Но что делать теперь с моим статусом принцессы и новой расовой принадлежностью?
Ой, можно подумать, не ты сама решила стать вампирочкой. Ани показала язык, тихонько и достаточно издевательски хихикнув. Зато смотри какая красивая получилась.
Фыркнула, признавая её правоту. Опять я сама себе проблемы создаю. Как будто бы не хватает проблем со стороны, ещё и сама придумываю. Как говорили велие умы прошлого, есть три вида страданий: от природы, от других живых существ и от своих же мыслей. На последнее сейчас как раз и натыкаюсь активно.
А принцесса Ну, думаю, после всех историй с твоими родителями, твой дед не будет столь категорично настроен, как раньше, так что тоже договоритесь, продолжила свои размышления подруга. Тем более, он ещё ого-го! В самом расцвете сил и лет, вы для него будто младенцы неумелые. Так что тебя нескоро припашут к власти. Наслаждайся жизнью.
Она беззаботно подмигнула.
Ох, Ани, что бы я делала без тебя? Снова меня успокаиваешь, благодарно обняла дорогую подружку.
Ты тоже меня успокаиваешь часто, она обняла меня в ответ, удобно положив голову на плечо. Мы друг друга дополняем и уравновешиваем. Ты более пробивная и упорная, яболее непоседливая и оптимистичная. Мы с тобой помогаем друг другу добрать необходимые качества характера и перенимаем некоторые аспекты взгляда на мир.
Как ты по-учёному заговорила, хохотнула, признавая её правоту.
У тебя нахваталась, госпожа магистр Алеина. Ани отстранилась, заглядывая в глаза. Я чувствую, тебя ещё что-то тревожит. Поделишься?
Ну ничего от тебя не скроешь, тепло улыбнулась, слегка приподняв уголки губ. Да, меня беспокоит общение с дедом.
Девушка в недоумении вздёрнула точёную бровь.
А что с ним не так? Вы же, вроде, обо всём договорились.
На первое времяда. Но я всю жизнь общалась только с тётей, я просто не понимаю, о чём можно говорить с дедушкой, озадаченно нахмурилась, пытаясь найти ответ на свой же вопрос.
Забей. Ани легонько стукнула меня по лбу ладошкой. Ты опять слишком много думаешь!
Думаешь, всё само собой сложится со временем? смиренно уточнила у неё.
Вот именно! Ты не знаешь, как будет в будущем, так что и переживать из-за этого смысла нет.
Ладно, уговорила
А то есть с Заргом всё в порядке? хохотнула эльфийка. А ведь именно про него я слушала последние три года.
Я покраснела, слегка смутившись.
Да, ладно, не постоянно же я тебе говорила про него закатила глаза, не желая признавать очевидного.
Вообще-то начала возмущённо подруга, но я её перебила.
Поняла-поняла. Ценю, примирительно подняла руки вверх. Да, с ним как раз таки всё просто. Он забыл про свои чувства, я отпустила свои. И мы просто простили друг друга за всё. Так что теперь мы снова просто друзья.
Легко отделались оба, констатировала подруга, завершая разговор. Ладно, мне пора, отдыхай, дорогая. Завтра предстоит трудный день.
Спокойной ночи, Ани. Спасибо тебе за всё.
Принцесса ласково улыбнулась и тихонько прошмыгнула в тайный проход между нашими комнатами.
Среди ночи проснулась от шороха за окном. Не открывая глаз, уже поняла, кто там решил поиграть в романтику так не вовремя.
Вит, дай поспать. Завтра и так дел куча, а ещё и хорошо выглядеть надо, пробурчала под нос, точно зная, что острый слух вампира уловит мои возмущения.
Тебе как будто уже тысяча лет. Ты что так кряхтишь? послышался смешок из-за окна. Собирайся, выходи.
Горестно вздохнула, понимая, что от меня не отстанут. Ещё немного посомневавшись для приличия, всё-таки поднялась, быстро переоделась в самое простое платьице, не стесняющее движений, и выглянула на балкон. Там, совсем по-мальчишески улыбаясь, на перилах балкона сидел Вит. Снова в удобных тёмных штанах с карманами на бёдрах и светлой рубашке с закатанными выше локтей рукавами. Похоже, мы и правда сегодня весело проведём ночь. Усмехнулась своим мыслям, отмечая у него за спиной небольшую сумку.