Марка со временем я перестала избегать, неприятные ощущения по поводу него прошли, мы спокойно могли общаться на рабочие темы. Он попросил называть его по имени, и я не видела повода отказывать, но все же была на вы.
Здравствуйте, Марк. Я готова приступить к работе.
Элина, рад слышать. Хорошо, приходи в понедельник. Тебя уже ждут, было слышно, что он рад тому, что я ему позвонила.
Договорились, Марк, с улыбкой в голосе ответила я и положила трубку, прошлепала на кухню.
На кухне была занимательная картина: Ариша одной рукой помешивала кашу, второй рукой печатала на ноутбуке, а ногой оттягивала Эла от горячей плиты. Сынок вертелся между ней и плитой, пытаясь пролезть и посмотреть, что там такое вкусное она готовит.
Рассмеявшись, строго сказала:
Элиас, марш мыть руки и за стол, сынок дернулся, посмотрел на меня серьезными синими глазищами, кивнул, спокойно развернулся и потопал делать то, что я ему сказала.
Ари подняла на меня взгляд и с облегчением вздохнула, устало произнеся:
Он такой любознательный, но порой от его взгляда мурашки по коже. Чем собираешься сегодня заниматься?
Пожав плечами, села за стол. Надо было бы съездить в торговый центр, обновить гардероб. После родов я уже не была такой худой, как раньше, (к счастью, толстой тоже) округлилась в мягких местах, и старая одежда уже была маловата, как, собственно, та, что я носила во время беременности.
Ты сегодня сильно занята?
Она покачала головой и положила кашу в тарелку. Сын пришел из ванной и сел рядом.
Нет, я уже на сегодня все сделала. Ты хочешь что-то предложить?
Да, надо съездить в торговый центр, прикупить пару платьев для офиса.
Арина радостно сверкнула глазами, шопинг она любила всегда.
Хорошо, давай тогда после еды как раз и поедем, хитро глянув на Эла, она продолжила:Как начет того, чтобы сходить сегодня после того, как кто-то вернется из школы, в парк аттракционов?
Хорошая идея, кивнула я. Что думаешь, Элиас?
Сын безразлично покосился на меня и пожал плечами, молча доел свою кашу, встал и пошел в свою комнату, видимо, собираться. Вздохнув, только собиралась ответь Арине, как зазвонил мой смарт. Поднявшись со своего места, сбегала в комнату и глянула на дисплей: звонила Милена. Подхватив трубку, я ответила:
Привет, подруга. Как дела? Рада тебя слышать.
Элина, а я-то тебя как! У меня хорошие новости, ну, по крайней мере, для меня и очень надеюсь, что для тебя. В субботу приеду к вам в Мизерон, очень соскучилась.
Да, это была прекрасная новость. По подруге я соскучилась, в последний раз мы с ней виделись больше года назад, как раз на похоронах бабушки.
Конечно, Мэл! Приезжай, что за вопросы?
Тогда договорились.
Положив трубку, вернулась на кухню и рассказала радостные новости Арине. Она тоже очень обрадовалась. По подруге она скучала еще больше, чем я.
Ну что, собираемся и едем в MOLL? после еды спросила она.
Кивнула, подхватила на руки сына, понесла его в ванную, умыла, надела синие джинсы и светло-голубую рубашку, (которая очень шла к его глазам) кеды. Натянула на себя, что более-менее приличное нашлось в моем гардеробе, (угу, леггинсы и туника. Оч-ч-чень приличное) и мы поспешили в младшую школу. Оставив Эла на воспитательницу, поехали в торговый центр.
В MOLL-е мы долго ходили по отделам. Арина уже через тридцать минут с бешеными глазами таскала меня на буксире. Мы обошли все местные бутики с платьями, штанами, бельем, обувью.
О, Луна, через час я уже хотела сбежать, отстреливаясь от нее трусами. Но эта маленькая лиса только смеялась и приговаривала, что все эти вещи пойдут мне на пользу. Где была эта польза, я так и не нашла. Я хотела купить всего несколько платьев, ага.
Но! В итоге мы купили: несколько пар темных джинсов, четыре рубашки разных цветов, двое штанов, красивое белье, (когда вякнула, что мне не перед кем его носить, у Арины чуть сердце не остановилась. Она картинно за него схватилась и крикнула: «Для себя! О глупая ты женщина!», угу, для себя), несколько строгих офисных платьев и наконец доползли (точнее, я доползла, а Ари была бодра и полна сил) до обувного отдела, где я села на пуфик, рявкнув, что с него никуда не сойду, и если ей надо, сама пускай ищет все туфли, ботинки и все в том же духе.
Арина только махнула рукой и унеслась по отделу. Выползли (опять-таки я) из магазина мы только к трем часам, забрали Элиаса и поехали в парк аттракционов, где я умостилась на лавочке возле фонтанчика со словами:
«Киньте меня здесь!»
Арина только хмыкнула и закатила глаза, при этом фыркнув, что я старая кляча, а мой сын улыбнулся своей такой милой и редкой улыбкой. От этой улыбки (как всегда это было) мое сердце пропустило удар, в этот момент он очень был похож на Алекса.
К выходу на работу я была готова. Пятница пролетела незаметно, а в субботу с утра на платформе «Джетта» мы встречали Мэл. Завидев нас, она радостно вскрикнула, подлетела и крепко сжала в своих объятьях. Расспрашивала, как дела и что нового. Взяв с собой Элиса, решили пойти в кафе, а после прогуляться по парку.
Милена рассказала, что она начала встречаться с одним парнем, он долго за ней ухаживал, обивая пороги ее дома и места работы, но она держалась как кремень (на что мы с Ариной только весело фыркнули). Звали новую пассию Александром, и в конце своего рассказа она созналась, что это оказался тот парень из фитнеса, с которым она переспала после расставания со своим бывшим.
Мы с Ариной, открыв рты, слушали такую занимательную историю, а я вспомнила, как она говорила об этом парне, когда еще жила в Лигерии. Вот как бывает.
После кафе, как и планировали, прогулялись по парку и поздно вечером пошли домой. На следующий день Милена уехала, а я окунулась в рабочие будни. После длительного отпуска работы было не просто много, а очень много, она отнимала силы и время.
Времени на сына стало чуть меньше, но я старалась быть как можно больше с ним рядом, и в редкие выходные дни с Ариной сидели на нашем месте на крыше.
Глава 24
Элина
Настоящее время
Рабочий день был в самом разгаре, как обычно, насыщенный на дела. Я подготавливала документы на отгрузку и перевозку кожаных изделий, что должны были отправиться в закрытый клан кошек. Работы было много, но за то время, что здесь работаю, научилась приспосабливаться (ага, как бы не научиться, когда деньги нужны).
От последних штрихов отвлек звонок моего телефона. Раздраженно дернув щекой, не посмотрела на дисплей, скинула звонок. Так хотелось быстрее закончить и умчаться на обед, желудок уже начинало сводить спазмами боли. Глянула в базу и сверилась с правильностью внесенных данных, только занесла руку, чтобы распечатать, как звонок повторился.
Ну, что такое?
Подхватив в смарт, рявкнула в трубку:
Да!
Элина, протараторила Мэл. У меня для тебя необычные и шикарные новости. Я буду у вас сегодня вечером с Сашей. Надо срочно поговорить. Жди.
Ошарашено смотрела на потухший телефон. Это что сейчас было? А главное, с Сашей? Это ее парень, но он-то тут при чем? С ним, несмотря на то, что подруга часто старалась нас посещать, ни разу не виделись.
Передернула плечами от неясного предчувствия, откинула лишние мысли и окунулась в работу. Рабочий день тянулся долго, сбегала на обед, выпила пару чашек крепкого кофе и переделала, как мне казалось, уже всю работу, которая только была.
Поставки с продуктами? Готово. Переговоры с поставщиками? Конечно. Новый заказ от кланов оборотней? Сделаем.
И к двум часам (блин, до конца рабочего дня оставалось еще четыре часа) я уже была совершенно свободна, только поднялась, чтобы налить еще кружечку ароматного напитка, когда ко мне неожиданно заглянул Марк.
Элина, ты занята?
Эм-м, нет, протянула я и пристально посмотрела на него.
С Марком я старалась пересекаться как можно реже. Мы хорошо общались после того как я вышла на работу, и все вроде бы было ничего Но в последнее время его настойчивое внимание и тяжелая энергетика, которая и раньше-то была не сахар, давили на меня.
Вы что-то хотели? с подозрением глянула на него.
Только бы не снова поход куда-нибудь.
Да. Хотел пригласить тебя на обед. Ты уже кушала сегодня?
Я чуть не застонала от досады вслух. Вот что ему от меня надо?!
Мысли лихорадочно заметались в попытках придумать слова отказа. Не хотелось с ним никуда идти. Да и ела несколько часов назад. Только хотела вякнуть, что надо срочно заняться одним заказом, который только вот-вот пришел. Да-да. Как он хищно на меня глянул и жестко сказал:
Отказы не принимаются! от его тона я чуть со стула не свалилась, (вот это номер) и он тут же мягко добавил:Эли, ты уже работаешь у нас почти пять лет, и за все время ни разу со мной не поужинала, хотя я звал. Давай хоть пообедаем?
Жалостливо покосилась на корпоративную почту (как будто оттуда должно было вот уже прийти письмо о работе) и, глубоко вздохнув, кивнула.
Хорошо. Пойдем.
В кафе заказала любимый мясной салат и чай. Взглянула на Марка: он невозмутимо сидел, просматривая свой телефон. Интересно, что ему от меня все-таки нужно? Ведь, действительно, он за эти пять лет много раз звал меня в кафе или ресторан после работы, но я отнекивалась этой самой работой или что с ребенком нужно прогуляться и уделить ему внимание. Что, собственно, было правдой.
Марк оторвался от телефона и глянул на меня. В его глазах промелькнули красные искры. Я передернула плечами и отсела чуть дальше. Вот никогда не нравился его такой взгляд, еще одна причина, по которой я держалась от него подальше. Заметил мою реакцию, и искорки из глаз пропали как по велению волшебной палочки.
Он, мягко улыбнувшись мне, спросил:
Как Элиас? Ты про него и словом мне ни разу не обмолвилась. Расскажешь?
Эм-м, с чего ему интересоваться моим сыном?
Мелкая противная дрожь пробежала по позвоночнику, обсуждать своего волчонка с ним не хотелось.
Все хорошо, скупо отозвалась и уставилась в свою тарелку, набивая салатом рот, только чтобы не говорить с ним.
Он кивнул и тоже отрезал кусочек мяса, ели мы в тишине, Марк изредка поглядывал на меня, а мне становилось все неуютней и неуютней.
Зачем это все?
Быть я с ним не смогла бы, и он об этом знал, родить ребенка можно только от пары, от других не выйдет. Да и все отношения заканчиваются детьми. Какому нормальному мужчине не захочется со временем свое дитя? А я, кроме как с Алексом, не хочу ни с кем быть.
За все время, что была без него, у меня не было отношений, про секс вообще молчу, его у меня тоже не было. Если только во сне и то с ним же. Внимательно всмотрелась в безмятежное лицо Марка, тихо спросила:
Зачем тебе это все?
Что все? усмехнувшись, спросил он.
Ну, звать меня в кафе, пытаться ухаживать? Быть ближе? Зачем?
Элина, покачал он головой. Мне просто нравится с тобой общаться как с человеком, он запнулся и вымолвил:Прости, с оборотнем.
Подозрительно на него покосилась, но ничего не сказала, просто пожала плечами. Салат закончился, и я взяла кружку чая, обхватив ее руками, уже хотела отпить, как он спросил:
Мы можем же просто разговаривать? Гулять, ходить в кафе?
Не думаю, Марк, покачала головой. Опустив глаза в кружку, еле слышно произнесла:У меня есть сын, и кроме него, мне никто, пойми, не нужен. Да и как ты себе это представляешь? Брать его с собой или звать тебя к нам домой?
Его глаза жутко сверкнули, от страха я отшатнулась.
Да что же это такое?
Так я понял, он глубоко вздохнул, прикрывая глаза, а когда открыл, они уже были нормальные. Давай поговорим об этом в другой раз, пора на работу.
Согласно кивнув, полезла за деньгами, но он только покачал головой. Положила кошелек обратно, ну, как хочет.
Молча мы поднялись в офис и так же молча разошлись по своим кабинетом. Странный он все-таки, и что-то в нем не так. Но что? Решила не обращать на это внимания, вернулась к работе, до конца рабочего дня еще оставалась несколько часов. Рабочий день наконец-то закончился, и я радостно собрала вещи, уже выходила с работы, как мне позвонила Арина:
Эли, ты скоро будешь дома? взволнованно спросила она.
Напрягшись сразу, спросила:
Что с Элиасом?
Нет-нет, с ним все нормально. Милена с Сашей уже приехали, мы ждем тебя, может, надо тебя встретить?
Луна, как я могла забыть, что в гости приедет подруга? Мысленно обозвав себя последними словами, подхватила вещи и побежала на выход, столкнувшись с начальником отдела. Прихватив меня за плечи, он удивленно спросил:
Элина, что-то случилась? Ты меня чуть не снесла.
Простите, мне надо срочно домой, обогнув его, побежала дальше.
***
Домой я примчалась минут за десять. Пока ехала, в голове крутились мысли, что такого скажет мне Мэл, и почему-то от этих мыслей потели ладони и екало сердце.
На пороге меня уже ждала Арина с сыном. Мальчик, завидев меня, бросился в мои объятья. Потрепав его по серебристым волосам, повела в дом, по дроге спрашивая:
Как дела, милый? В школе все хорошо? Много задали на дом?
Нет, мам, я уже все сделал, там дядя Саша с тетей Миленой приехали, привезли подарки, я пока не открывал, можно мне открыть? Я тебя ждал, серьезно сказал сын.
Конечно, пропуская его в дом, ответила я.
Меня на подходе снес вихрь по имени Мэл.
Эли как же я соскучилась, а твой сынок, боже, он так подрос! Я его сразу даже и не узнала, так вымахал! щебетала она, потом, спохватившись, обернулась к парню, стоявшему возле дверей кухни.
Знакомься! Это мой Саша.
Если честно, его я даже сразу и не заметила, обратила внимание, только когда сказала о нем сама Мэл. Подняла глаза и прошлась по нему рентгеновским взглядом, надо же было оценить, кого выбрала Милена себе в пары.
Парень был очень красив: кареглазый, высокий мужчина с черным ежиком волос, мощной развитой мускулатурой. Под тонким свитером было видно, как бугрились мускулы. Взглянула ему в глаза и замерла.
Он так же рассматривал меня, во взгляде был интерес, но не такой, как к женщине. Слава Луне! Исследовательский. Создавалось такое чувство, что он выискивал на моей лице какие-то определенные черты и находил, подмечая мысленно.
Поежилась от этого взгляда.
Он перевел острый взгляд на моего сына, осматривая и его, (я тут же закрыла от этих глаз своего волчонка, выискивающих непонятно чего или что) и снова перевел взгляд на меня. Пора было уже что-то сказать, а то как-то неудобно.
Элина, протягивая чуть подрагивающую руку, произнесла я.
Мужчина пожал и отрывисто сказал в ответ:
Саша Левицкий. Мне с вами он замялся на секунду, а потом твердо взглянул мне в глаза и закончил:Мы должны поговорить.
Я обернулась к сыну и показала глазами на комнату. Он правильно понял, подхватил подарки и умчался в свою комнату. Повернулась обратно к гостям и коротко произнесла:
Проходите на кухню. Арина, налей чай. Я переоденусь и присоединюсь к вам.
Отчего-то казалось: то, что мне скажет этот Саша, перевернет мою тихую сложившуюся жизнь, маленький мир (кокон), который так усердно создавала эти несколько лет.
Скинула офисную одежду, натянула джинсы и свободную майку с растянутыми рукавами и вернулась на кухню. Мел и Арина весело щебетали, обсуждая, что произошло за год, Саша с интересом рассматривал обстановку квартиры. Присев рядом с ними, спокойно насколько могла, спросила:
О чем пойдет разговор?
Саша повернулся ко мне лицом, холодно оглядел и просто сказал:
Об Алексе.
В этот момент я делала глоток чуть остывшего чая. Услышала, о ком пойдет речь, и чай пошел носом, я закашлялась. Арина подскочила и начала несильно бить меня по спине. Выставила руку и молча отстранила ее, хрипло переспросила:
Простите, о ком? от неожиданности вопроса я неосознанно перешла на Вы.
Он жестко усмехнулся, (от этой ухмылки у меня градом потек пот) пристально посмотрел мне в глаза и тихо, но твердо повторил:
Об Алексе. Алексей Александрович Листопадов. Вам знаком такой? У вашего сына отчество, кажется, Алексеевич? тонко намекнул он мне.
Я посмотрела на Милену, она сидела, опустив голову. Перевела взгляд на Арину. Она нервно кусала губы.
Мать моя, лисица! Что тут происходит? Это сон?!
Что вы хотите? И почему интересуетесь моим сыном? Да, я знаю Алекса. Но от меня вы что хотите?
Я не собиралась юлить, мне не перед кем было оправдываться. В этой истории я была не виновата, просто стечение обстоятельств.