***
Закончила только тогда, когда на часах было начало седьмого. Потянувшись, удовлетворенно заметила, что хоть и без обеда, зато справилась со всеми правками сегодня. При мысли о еде мой желудок болезненно сжался.
Покопавшись в рюкзачке, нашла злаковый батончик, как раз для таких случаев (сильно он мне, конечно, не поможет, но как говорили в одной мудрой поговорке: «Найденному коню в зубы не смотрят». Ну, или как-то так), быстренько его слопала и радостно заметила: голод немного прошел, но все равно есть хотелось. Поднявшись со своего места, собрала вещи, отпросилась у начальника домой.
Попрощавшись с Михаилом, вспомнила, что нужно было зайти в лавку за зельем «без запаха». В лавке было полно народу, люди и оборотни слонялись то там, то тут, нюхая и трогая разные корешки, пучки, веточки и зелья.
От этого вида я скривилась: не люблю, когда лапают товар. Ладно еще люди, что с них взять? Но оборотни, оборотни-то куда?! Как после них потом этот самый товар покупать?
Ворча о безалаберности и отвратительном поведении этих существ, подошла к Мастеру ядов, который, судя по его насупленным бровям и грозному виду, тоже был не в восторге от такого возмущающего поведения этих людей и не людей. Но ничего сделать не мог, ведь: «Клиент всегда прав».
Мастерами ядов называли продавцов всех лавок с зельями. Мастерами их называли не просто так, каждый продавец в этих самых лавках мог сварить любое зелье, как самый опасный и смертоносный яд, так и легкое зелье от простуды или аллергии. Мастерами становились после долгого обучения, где-то в горах, хм, точнее сказать не могу.
Насколько я знаю, набор на очередного Мастера шел очень скрупулезно. Чаще всего, а точнеепочти всегда, отправлялись на обучение дети самих Мастеров.
Можно сказать, что это звание наследовалось. И быть опозоренным отцу ребенка, который не пройдет отбор. Ведь обучение будущего Мастера начиналось с пеленок.
Здравствуйте, Мастер. Найдется для меня двадцать бутылочек зелья «без запаха»? мило улыбнувшись, спросила у него.
Мастер оторвался от посетителей и перевел такой же грозный взгляд на меня, но вспомнив свою постоянную клиентку, расслабился и широко улыбнулся:
А! Элина. Давно не заходила. Найдем. Только зачем ты столько их берешь?
Закончились, просто сказала, пожав плечами. Давайте оформим еще доставку, тяжело будет все унести.
Конечно-конечно, покивал головой Мастер.
Только всё равно не могу понять, зачем так много зелья «без запаха»?
Махнув рукой, ничего не ответила, заполняя бланк доставки. В голову пришла интересная мысль.
Мастер, обратилась к нему, он повернул голову, вопросительно смотря на меня. Скажите, а можно ли найти такое зелье, которое притупляло бы парность? Или, скажем, совсем убрать симптомы парной связи?
Мастер если и удивился моему вопросу, то виду не подал, задумавшись, потер подбородок:
Хм-м-м, парность, говоришь? У меня такого зелья точно не будет. Но есть у меня один знакомый оборотень, которому удалось сделать для себя такое зелье.
Как мне его найти? взволнованно прервала его речь.
Мужчина неодобрительно на меня покосился, но ответил:
Давай так: через две недели зайди ко мне. Я попробую тебе помочь.
Горячо поблагодарив его, заплатила за заказ и радостно помчалась домой. Еще радостней стало, когда вспомнила, что вечером уже должна была вернуться Ба. Мой путь как раз проходил через парк.
«Заодно прогуляюсь», довольно подумала я.
***
Незнакомец
Помещение, в котором небольшое время будет находиться его девочка-бабочка, уже было готово.
Сверившись с расписанием ее работы и посмотрев на часы, довольно протянул:
О, прекрасно! Она должна была как раз закончить.
Сложив нужные приспособления в сумку, закинул на плечо, огляделся еще раз.
Да-а-а, мы скоро будем вместе, моя сладенькая. Уже сегодня ты станешь моей.
В предвкушении облизнувшись, он вышел из квартиры и направился в парк. Она обычно этим путем возвращалась после работы.
Притаившись возле дерева, он начал наблюдать за редкими прохожими. Вон девочка лет шестнадцати прошла с маленькой собакой.
Как раз в его вкусе.
«Ай-ай, милая, тебе повезло, что у меня уже есть жертва», слегка поморщившись от досады, подумал он.
Прошло уже десять минут, а ее все не было.
Он нахмурился, нервно посмотрел на часы, раздраженно цокнув языком.
«Ну, где же ты моя сладкая бабочка? Ты будешь наказана за то, что заставляешь меня ждать тебя!»
В этот момент он повернул голову в другую сторону и таки увидел ее. Она медленно шла как раз туда, где был он.
«Вот и ты, моя любимая. Идешь ко мне. Сама!
Раз Два Три Четыре Пять
Кто не спрятался, я не виноват».
Глава 11
Алекс
Влад не брал трубку, а Саше решил набрать после того как окажемся дома. Нужный кабинет нашел быстро, остановился напротив двери, медленно вдохнул и без стука вошел.
Моя девочка лежала на кровати, врач водил датчиком по ее голому пока еще худому животу. Глянул на монитор: на нем были видны черно-белые изображения пятнышек, кругляшек и чего-то еще. Вряд ли я мог понять, тем более объяснить, что это такое. Но четко понимал: на этом изображении где-то мой малыш, которому, возможно, не суждено родиться. Привалившись к косяку двери, стоял и не мог отвести глаз от этих картинок.
Али почувствовав мой взгляд, посмотрела на меня и робко улыбнулась. Доктор вытер ее живот полотенцем, сказал еще полежать, поднялся и подошел ко мне:
Какие прогнозы? без предисловий спросил я.
Сложно сказать. Но пока по тому, что я видел, ребенок развивается нормально.
Он замолчал на миг, задумавшись, а потом продолжил:
Но думаю, шансы есть. Пока небольшие, всего десять процентов, но они есть.
Я с облегчением выдохнул. Есть, шанс есть! Взглянул на Али, тепло ей улыбнулся.
Перевел взгляд на доктора, серьезно спросил:
Ее можно сейчас забрать домой? Или нужно оставить в клинике?
Да, можете забирать. Но каждые семь-десять дней вы должны приезжать в клинику на обследование, если будут какие-то отклонения, то мы ее оставим.
Хотя уверен, что они будут, пробормотал он, но я услышал.
Хорошо, вздохнул я. Хорошо
Отвернувшись от врача, подошел к волчице:
Ну как ты тут, малыш? Как мы себя чувствуем? занес руку над животом и спросил:Можно?
Она посмотрела мне в глаза, кивнула. Я, затаив дыхание, прикоснулся к ее животу, но, естественно, ничего не почувствовал. Так глядя на нее, думал, какая семья бы у нас была.
Шумная? Да.
Веселая? Определенно, да.
Или, может быть, стабильная? А вот этоточно нет.
Улыбнулся своим мыслям, сказал Али, чтобы собиралась домой. Вышел из кабинета, набирая еще раз Владу, мне срочно нужны были хорошие новости.
На этот раз он поднял трубку почти сразу, в своей манере не дав мне ничего сказать, выпалил:
Ты где? Если в клинике, рассказывай, как прошло обследование.
Именно это я и хотел тебе сказать, шанс есть, Влад. Что у тебя слышно?
Пока ничего. Если только ты не дашь команду
Улыбка сошла с моего лица, твердо сказал:
Запускай свои программы, десять процентов всего. Этого мало. Ищи информацию. Как найдешь, сразу звони.
Хорошо, поднимаю базы, как только так сразу
Не дослушав его, скинул звонок, устало прикрыл глаза. Внутри начала разгораться буря. Глубоко вздохнул, беря себя в руки, и тихо на выдохе прошептал:
Мы что-нибудь придумаем. Обещаю.
Нашел Алису, забрал бумаги от врача и мы наконец поехали в особняк.
***
Незнакомец
Она лежала на кровати, пристегнутая к изголовью за руки широкими наручами с шипами, которые выпирали с внутренней стороны, причиняя своей жертве такую (для него, конечно) сладкую боль. По ее рукам от запястий текли тонкие стройки крови, а в ее милый ротик был вставлен кляп.
Он сидел напротив нее и попивал янтарную жидкость, заворожено смотря на струи крови, от которых в штанах становилось тесно, а каменный член доставлял дискомфорт. Расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, сделал глоток, в его голове проскакивали тысячи сценариев того, что он будет с ней делать этой ночью.
Отставив бокал на столик, он подошел к шкафу и достал острый нож с тонким лезвием. Собачий ошейник и толстую грубую веревку. Окинул ее взглядом и довольно усмехнулся.
Да, это то, что он хотел видеть.
Расширенными от ужаса глазами она смотрела, как он медленными шагами приближается к ней. Она попыталась отползти на край кровати, но связанные руки и дикая боль в запястьях не позволили этого сделать. Жалобно заскулив, она умоляюще посмотрела на своего мучителя. Но тот лишь покачал головой, хриплым голосом прошептал:
Не стоит, милая, будет только хуже. Расслабься, прими свою судьбу.
Она замотала головой и, несмотря на раздирающую ее боль, чуть сдвинулась, стараясь уйти как можно дальше от него.
Знаешь, жадно смотря на ее жалкую попытку спастись, негромко произнес он. Меня возбуждают сейчас твои действия, намного больше, чем когда ты лежала неподвижной, забитой жертвой. Сопротивляйся, милая. Мне нравится.
Он забрался на кровать и ножом стал разрезать ее одежду, она трепыхнулась и промычала, мотая головой. На его губах промелькнула легкая усмешка. Разрезав всю одежду, он, отстегнув наручи и придерживая их за металлическую планку, взял веревку и туго перевязал от кистей рук до шеи и к ногам, фиксируя ее в одном положении. Ее ноги остались широко разведенными, веревка возле запястий окрасилась кровью.
Он, довольно улыбаясь, наклонился и запечатлел на ее лбу и щеках легкие поцелуи, отклонился и посмотрел в глаза. В ее глазах застыли ужас и непонимание. Ножом он легко надавил на шею, сделал первый неглубокий порез.
Она попыталась дернуться, порез углубился. Веревка была так туго зафиксирована, что малейшие движения были почти невозможны. Почти. Смотря в ее глаза, отслеживая любую эмоцию, он стал делать такие же порезы по всему телу. То совсем легкие, то углубленные.
Закончив, наклонился к порезу возле бедра, языком слизнул капельки крови.
М-м-м-м, сахарная А везде ли? ласково протянул он.
Опустился к ее лону и надавил на клитор, она немного дернулась и простонала через кляп. Резко и грубо, без подготовки, он вставил во влагалище на всю длину свои пальцы и, вбиваясь, стал делать резкие поступательные движения.
Она закрыла глаза и издала стон. Он нахмурился, достал пальцы и сильно, до синяков, схватил ее за шею, прорычав:
Не сметь закрывать глаза! Смотри на меня! Понятно?
Ее испуганные глаза, в которых стаяли слезы, от ужаса расширились, и как могла, она кивнула головой.
Хорошая девочка, торжествующе проурчал он.
Взяв снова в руки нож, он приставил его к клитору и слегка надавил, оставляя очередной порез, и тут же слизнул выступившие капли. Встав с кровати и отойдя от нее на два шага, посмотрел на эту картину, взял в руки поводок и, подойдя к ее голове, пристегнул к шее и подвесил на крюк. Лента поводка натянулась так, что малейшее движениеи его жертва начнет задыхаться.
Вот так, милая Вот так. Осталось чуть-чуть.
Медленно снимая одежду, он обнажился и лег на ее разведенные бедра, посмотрел в ее глаза и увидел в них липкий страх, то, что ему и было нужно.
Усмехнулся, делая первый резкий толчок. Вбиваясь в нее, он смотрел, как она от его движений задыхается, через кляп разносились ее хрипы. Двигаясь все резче и резче, он с упоением смотрел, как в ее глазах медленно угасает жизнь И на последних толчках ее не стало.
***
На следующее утро специальный отдел контроля граждан (СОК) города обнаружил девушку в порезах, завернутую в черное покрывало.
Город был в ужасе.
А он стоял неподалеку, держа руки в карманах узких штанов, и смотрел, как ее увозят.
Чуть больше чем через две недели ему придется искать новую жертву.
Его будет терзать Голод, который можно утолить лишь одним способом. Кровью. Их кровью Сереброволосых.
Глава 12
Элина
Спустя две недели
На работе день начался сумбурно и муторно. Горел заказ от крупной фармацевтической копании, начальник рвал и метал. За эти две недели поступили еще две немаленькие заявки-задания от лидеровфирм Лигерии, а из-за нехватки рабочих рук один из уже взятых в разработку заказов, как раз по фармацевтике, ускользал к нашим конкурентам.
Разрабатывая документацию и делая правки в договорах, вздрагивала от каждого окрика начальника, таким я его еще не видела. Надо сказать, это было жутко. Начальник напоминал взбесившегося демона из сказок. Не хватало только рогов и хвоста, но и без них выглядел он устрашающе.
За эти две недели к нервам на работе добавилась сильное, почти безумное желание найти свою пару. Гормоны просто взбесились, толкая меня на опрометчивые поступки:
«Найти свою пару, бросится к его ногам и просить хотя бы погладить меня».
Кошмар.
Да и с другой стороны, где я должна его искать? Если я знаю всего лишь имя своей пары. Да и то неполное.
Вот что мне делать, а?
Караулить возле тренажерного зала? Идти по следу его запаха, как дворовая собака?
Или еще чего похуже. Хотя, куда уж хуже-то?!
Но моему второму «я» этого было не объяснить. Лисица рвалась из груди, скреблась, пытаясь вырваться. Но куда там, если я неполноценная? Страшно подумать, если бы я могла оборачиваться, что бы произошло.
Я бы просто утратила позорно контроль над ней, а человеческая половина оказалась бы заперта. Насколько долго? Всего-то пока наш самец не принял бы нас, а если он не принял бы нас совсем, то человеческая часть осталась взаперти навсегда.
Когда я об этом думала, холодный пот прошибал тело. Надо скорей найти зелье, рыть землю, но найти. Иначе будет совсем плохо.
Сегодня как раз истекал срок, когда можно было сходить в лавку зелий к Мастеру, он ведь обещал мне помочь. К сожалению, сегодня был сокращенный день во всех лавках, все Мастера отмечали свой профессиональный праздник «Окояда», будь он не ладен.
Придется идти на поклон к начальнику. Больше ждать я точно не могу.
До конца рабочего дня оставалось немного времени, уходить надо было сейчас.
Собрав все наработки и исправленные документы, набрала в легкие воздух, постучала в кабинет.
Да, раздался рык из кабинета.
Входить резко перехотелось, но увы, есть такое слово «надо». Выдохнув, толкнула дверь. Михаил (мысленно иногда называла его просто по имени, к счастью, только мысленно) стоял возле большого окна, руки заложены сзади, ноги на ширине плеч, напряженный и явно злой.
Если не знать, что он человек, можно было бы спутать с оборотнем. Не успела я открыть рот и что-либо сказать, как он резко развернулся, метнул в меня гневный взгляд. Такой, что я, наверное, побледнела, и если бы не закрыла дверь, шагнула бы обратно. От греха подальше.
Увидев меня, начальник немного расслабился, махнул рукой, чтобы я подошла, и раздраженно спросил:
Чего тебе, Элина?
Хотелось бросить документы ему под ноги, пискнуть «ничего» и позорно сбежать.
Но собрав все свои силы в кулак, нервно выпалила:
Михаил Святославович, вот документы с правками, все исполнено. Можно мне пораньше уйти?
Оглядев меня с ног до головы, раздраженно прищелкнул языком:
Ты же знаешь, что у нас загрузка сейчас не просто большая, она огромная, Элина, но заметив мой щенячий взгляд, прикрыл глаза, глубоко вздыхая, и ровно сказал:Хорошо, но! Завтра задержишься на час. Понятно?
Радостно взвизгнув, поспешила собрать свои вещички, пока начальник не передумал, и со скоростью пули понеслась из офиса в лавку.
Зелье, жди меня!
Но оказалась моя радость напрасна. В лавке Мастер сказал мне, что его друг уехал в Мизерон и прибудет в Лигерию не раньше, чем через неделю. А само зелье неизвестно, получится ли.
Вы поймите, Элина. Это природа, а вы хотите ее нагло обмануть, вещал Мастер мрачной мне.
А мне что прикажете делать? раздраженно вскрикнула я. Моя пара от меня далеко! И еще неизвестно, когда я смогу его увидеть. Вы же знаете, что бывает со свихнувшимися оборотнями?
Может, хоть что-нибудь можно сделать? с мольбой посмотрела на него.
Мастер задумался на секунду, встрепенулся и подскочил к резному сундуку, что стоял у него за прилавком, судя по всему, изображая стул.
Сейчас Как же я мог забыть Сейчас копаясь в вещах, бормотал он.