Добрый день, не глядя поздоровалась Жеана, едва только услышала, что я вошла. Ты меня прямо пугаешь. К чему такая срочность? Это хорошо, что я оказалась в городе!
Я и сама толком не пойму.
Целительница защёлкнула свой саквояж, обернулась наконеци тут же едва не отпрыгнула к противоположной стене.
Надеюсь, ты не его собралась лечить? она указала взглядом мне за спину. Я не ветеринар, если ты забыла.
Я даже не сразу сообразила, о чём речь, вернее, о ком. но по страстному дыханию, что тут же раздалось позади, быстро догадалась.
Вот же вездесущий Лабьет! Крался за мной так, что я даже не заметила. А ведь оборачивалась несколько раз. Однако хитроумная животина, видно, успевала спрятаться, а затем каким-то образом просочилась следом в комнату. И кто после такого скажет, что онпросто среднестатистический пёс?
Лабьет! Подожди за дверью! я попыталась вытолкать шинакорна, деликатно пошлёпав его по боку.
А вдруг всё же решит цапнуть? Но скорее мне удалось бы сдвинуть с места скалу.
О чём-то таком предупреждал меня месье дознаватель? Не закрывать перед Лабьетом двери. Но тут дело весьма деликатное, и пусть он не человек, однако от мысли, что останется где-то поблизости, становилось неловко.
Ты завела гхм собаку? озадаченно спросила Жеана, наблюдая, как я борюсь с огромной чёрной тушей, которая словно вросла в пол всеми четырьмя лапами.
Это не моя собака.
А чья? ещё больше заинтересовалась лекарка.
Знаешь такого Ренельда де Ламьера?
Глупый, конечно, вопрос. Кто ж его не знает! Я оставила попытки выдворить шинакорна и выпрямилась, опустив руки. Что же с ним делать?
Это пёс королевского дознавателя? Жеана, кажется, мгновенно позабыла, зачем я собственно её вызывала. Я кое-что о нём слышала, но никогда не встречала. Какой красавец!
Она торопливо приблизилась и склонилась к задравшему на меня голову Лабьету. Ещё гладить приметсяя не удивлюсь. Тот на её комплимент лишь лениво качнул хвостом из стороны в сторону. Мол, он и так знает.
Но, закончив с любезностями, шинакорн вдруг двинулся к Жеане, вдумчиво принюхиваясь. Та опасливо замерла, позволяя изучить себя со всех сторон. Но Лабьет, не обнаружив, видно, ничего занимательного, быстро оставил её в покоеи снова уселся передо мной, словно каменный страж.
Похоже, придётся скрываться от него за ширмой. Надеюсь, он достаточно смышлёный, чтобы не совать нос, куда не нужно. Хотя вряд ли такое понятие как стыд ему вообще известно.
Я попятилась, не сводя взгляда с шинакорна, который, удовлетворившись своим нынешним положением, не поспешил меня преследовать.
И что же ты о нём слышала? поинтересовалась у Жеаны.
Может, некоторые её знания о нём окажутся полезными и для меня. Мне ещё существовать с ним бок о бок до завтрашнего утра. А это, знаете ли, немало! Если учесть мой практически нулевой опыт общения с домашними животными вроде собак.
Наконец мы с лекаркой всё же спрятались за ширмой в дальнем углу моей спальни. Так стало немного спокойнее.
Многое говорили, когда я ещё училась в Санктуре, чуть подумав, ответила Жеана, замешивая в небольшой пиалке особое снадобьечтобы подготовить меня к магическому осмотру. Слышала, месье де Ламьер призвал шинакорна из Бездны на одном из практических занятий по призыву. После этого ему нужно было его уничтожить, но он отказался. Кто его знает, почему. Обычно существ из Бездны не жалеют ни для исследований, ни для тренировок боевиков. В общем, скандал был немалый. И если бы месье де Ламьер не был сыном герцога Энессийского, вполне возможно, его отчислили бы. Но каким-то образом им удалось это замять. Только ему ещё пришлось долго доказывать, что шинакорн не опасен для остальных. Были попытки отобрать ё него пса, но со временем они прекратились.
С чего бы месье де Ламьеру заступаться за существо из Бездны?
Многих до сих пор мучает этот вопрос, Жеана развела руками. Но сейчас все привыкли. И многие даже не знаюткто не видел своими глазамичто у королевского дознавателя не просто пёс, а шинакорн.
Как я, например.
Целительница подала мне хорошо знакомое на вкус питьё. Я, стараясь не думать о запахе, что сразу ударил в ноздри, выпила всё разом.
Так что тебя беспокоит? Жеана приготовилась слушать, ожидая, когда зелье подействует и можно будет приступить к исследованию моих возможных недугов.
Пришлось рассказать ей о том случае, что приключился со мной на балу у герцогини. Правда, имена я решила не называтьвсё же это к делу не относится. Но даже услышанного хватило, чтобы привести лекарку в крайне взбудораженное состояние.
И ты переживаешь, что между вами что-то могло быть? она слегка обескураженно улыбнулась. Ты уверена, что это и правда так уж страшно? Может быть, даже пошло бы на пользу.
Вот совсем не это хотелось от неё услышать! Да и она, кажется, пропустила некоторые обстоятельства случившегося мимо ушей.
Твои представления о пользе «для женского организма» мне понятны, проворчала я, расстёгивая пуговицы халата. Но меня больше беспокоит то, что я ничего не помню. А значит, всё это было кем-то подстроено.
Зачемэто, как говорится, совсем другой вопрос.
Думаю, так и было, серьёзно кивнула целительница. Но что я скажу тебе. Сложно всё провернуть так, чтобы ты всё забыла и в то же время была способна на близость с мужчиной. Тут либо какая-то неизвестная мне формула заклинания. Либо побочный эффект, на который не рассчитывал тот, кто это устроил. Но есть ещё один вариант.
Не томи, вздохнула я, отбрасывая испачканный халат на кушетку. Надо бы срочно отдать его в чистку. К счастью, с помощью несложных заклинаний сделать это довольно просто.
Жеана подошла ко мне и, осторожно обхватив щёки ладонями, вдумчиво посмотрела в глаза.
Дело в том, что при обычном составе наших аур это практически невозможно, она коротко задумалась. При резком вливании большого количества тёмной энергии в чистую светлую может случиться немалая встряска и временное нарушение ауры. Тогда возможны провалы в памяти. Но мы все носим в себе часть тёмной энергиикто-то больше, кто-то меньшепотому подобное почти не реально устроить.
Это то, над чем я успела поразмыслить и сама. Но не была уверена, потому как не изучала ауры и свойства различных заклинаний так детально, как это делают адепты академий. Теперь же я лишь убедилась в правильности своих предположений. Довольно сильного тёмного заклинания могло оказаться достаточно, чтобы моя аура отреагировала на такое вторжение подобным вывертом.
Как бы то ни было, а всё случилось явно против моей воли. Теперь бы узнать, что именно.
Жеана совсем помрачнела, осознав, что я имею в виду.
Ну что ж Сейчас взглянем, она потёрла ладонями друг о друга, словно бы разогреваяхотя касаться меня больше не собираласьи медленно подняла их на уровень плеч.
Даже хлопковое домашнее платье не было значительной преградой для её воздействия. Тёплая волна лекарской силы ударилась в моё тело, просочилась сквозь кожу и заполнила всё внутри. Несколько томительных мгновений, когда я просто слушала стук собственного сердцаи целительница продолжила:
Вижу пару ушибов. Ты что, недавно падала? она непонимающе наморщила лоб. Ах да, о моём ночном приключении с ловушкой ей ещё не известно. Надо бы пояснить, а то ещё подумает, что я начала страдать припадками или куриной слепотой. Небольшое искажение контура ауры. Как после сильной встряски Заметный упадок сил, но это исправит хороший сон за пару-тройку ночей. Можно с мужчиной, Жеана провокационно прищурилась, зная, как я не люблю эту тему.
Наверное, она не совсем понимала, отчего после смерти мужа я до сих пор не нашла себе умелого любовника. Нежелание Эдгара делить со мной постель она всегда списывала на его личные причуды. А может быть, он в том её убедил. Сама же лекарка уже давно была замужем и даже воспитывалакогда у неё было свободное времяпятилетнего сына. По полунамёкам-рассказам я осторожно догадывалась, что любовник у Жеаны тоже имеется. Потому тревоги почти переспелой девицы, которая всех пытается убедить, что таковой не является, она вряд ли воспринимала всерьёз.
Обойдусь без мужчин, я вздохнула. Они только мешают.
По-моему, рядом с одним из них ты недавно неплохо выспалась, парировала Жеана, но снова посерьёзнела. Так Постой-постой она приблизила ладонь к моей груди. Что-то Я не сильна в заклятиях, но кажется нашла. Обрывки заклинания, которым на тебя хотели воздействовать. Ещё свежее. И довольно гадкое.
Жить буду? обречённо осведомилась я.
Чем дальше, тем всё больше сомнений на этот счёт у меня появлялось.
Будешь, бодро подтвердила Жеана. И может даже, очень хорошо. Если избавишься от него. Потому что это Да, точно! Привязка. А значит, можешь не волноваться: с тем загадочным мужчиной у вас ничего не было. В другом случае ты уже никуда от него не делась бы. Очень грязный приём! За такое можно загреметь в тюрьму, а то и лишиться разрешения заниматься магией, в её голосе прорезался совершенно искренний гнев. Но заклинание не замкнуто. Для того, чтобы его завершить, как раз нужна близость.
Только этого мне ещё не хватало Привязка! Да кто сподобился вообще? Это гораздо хуже, чем моё почти безобидное зельеце. Вот правильно говорят, не рой другому яму.
Ты можешь его снять? я едва удержалась от того, чтобы разорвать соприкосновение с аурой лекаркидо того стало не по себе.
Это сродни визиту к ворожеенеприятно узнавать о себе нечто подобное. Жил себе жил, и тут словно удар под дых. Хотя, если взглянуть рациональноэто весьма полезно.
Нет, Жеана с сожалением вздохнула. Моя специализация не в этом. Конечно, я изучала что-то в Академии, но без практики навык притупляется. И вообще Я подозреваю, что его может снять только создатель. Но можно попробовать обратиться к очень сильному магу. Который знает о заклятиях больше моего и способен вычислить формулу.
И я хотела уже было расспросить Жеану, не знает ли она подобных специалистов по заклятиям, как моё внимание привлёк почти неразличимый шорох за ширмой. А в следующий миг из-за её края высунулась нагло-любопытная морда Лабьета. Ах ты ж шпион мохнатый!
Я схватила с кушетки пояс от халата и замахнулась. Шинакорн тут же испарилсяи по радостному топоту стало понятно, что решил спастись бегством.
А ну, стой! я бросилась за ним. Бесстыжая ты морда.
Ри, это всего лишь пёс, окликнула меня лекарка.
Да конечно! Я громко фыркнула, загоняя Лабьета в угол, чтобы хорошенько отходить по спине тяжёлым поясом с кистями на концах. Пусть он и не человек, а при одном только взгляде на него можно было догадаться, что понимает он гораздо больше обычной псины. Может, ещё и писать умеет? Или у них с де Ламьером особая система общения?
Я замерла, с поднятой рукой, оглушённая внезапным озарением. Вот же дознаватель подлый. Герцог с большой дороги! Не зря он оставил рядом со мной своего хвостатого сообщника. Собственное произнесённое незнакомым голосом имя, что пару раз дотягивалось до моего разумавовсе не галлюцинации или обман слуха. И то внимание, с которым Ренельд порой смотрел на Лабьета, словно прислушивался Всё сходится!
Неизвестно, насколько полное общение сложилось между герцогом и его псом, но что оно на некотором ментальном уровне явно естьэто несомненно. Теперь не выдать бы эту мысль шинакорну. Пусть считает, что я по-прежнему ни о чём не догадываюсь. Просто сотрясаю воздух.
Да оставь ты его! очень своевременно возмутилась Жеана. Он, наверное, даже не понимает, чего ты так разозлилась.
Не понимает, как же!
Я всё же опустила руку с зажатым в ней поясоми Лабьет, решив, что его помиловали, тут же расслабился. Шлёпнулся задом на пол и завилял хвостом. Это выглядело бы совсем умильно, если бы каждый раз, как он ударял им по ножке стула, тот не сдвигался бы с места. Пожалуй, этим хвостом он при желании мог бы легко меня прикончить. Вопрос о том, ядовитые ли на нём шипы, по-прежнему оставался для меня животрепещущим.
Иди, сурово велела я, указав Лабьету на дверь.
Но тот, похоже, решил изображать дурачка до последнего. А над больными людьми, то есть шинакорнами, как известно, даже смеяться грешно. Потому он и не шелохнулся. И что с таким делать? Как теперь вообще находиться с ним рядом? Придётся следить за каждым словом. На всякий случай.
Нет, тебе точно нужно отдохнуть, целительница подошла и осторожно дотронулась до моего плеча. Ты какая-то перенапряжённая. Потому и срываешься на бедном животном.
Бедный, ну да! Вон, от съеденного сегодня кролика и самодовольства у него сейчас морда треснет!
Да, ты права, я развернулась и пошла обратно. Просто неприятности валятся на меня одна за другой. То этот бал. То виноградник То ночью на меня напали Хотели вытянуть светлую ауруили что-то вроде того. Возможно, я не понимаю всех тонкостей.
С ума сойти! глаза Жеаны округлились. Почему ты? Как? А я ещё хотела спросить, почему пёс Ренельда де Ламьера вдруг оказался у тебя. Вот, почему.
Да-да, разом подтвердила я все её возможные предположения. Но, думаю, сейчас уже можно не беспокоиться.
Это очень мило со стороны его светлости. Отдать тебе в охрану не кого-нибудь, а собственного драгоценного шинакорна, с ироничной подозрительностью заметила целительница. Так что за тебя и правда можно не волноваться. Но знаешь, я всё-таки оставлю тебе адрес хорошего ауроправа, она вынула из саквояжа блокнот и быстро написала в нём пару строксовершенно неразборчивым почерком. Чтобы понять записи одного врача, всегда нужен другой врач. Но в общем, с тобой всё хорошо. Так сказать, в целости и
Я поняла. Спасибо, прервала я её нарочито бодрые заключения о моём здоровье и «целости». Выпьешь чаю?
Нет-нет! Мне уже пора. У меня сегодня весь день забит. Но я не могла не выделить время для тебя.
Пусть твой секретарь вышлет счёт.
Перестань! целительница закатила глаза. У тебя особый случай. Держи меня в курсе. А насчёт того загадочного мужчины, с которым ты проснулась после бала она коротко прикусила губу и дёрнула бровями. Он хоть красавчик?
Настал мой черёд изображать гримасу мучения.
Так себе, нарочито громко произнесла я. Очень неприятный тип.
Жеана скептически хмыкнула.
Главное, избавься от спящего заклятия. Иначе оно может сыграть с тобой злую шутку, строго напомнила она.
И, проворно собравшись, скоро уехала, вновь оставив меня наедине с соглядатаем месье дознавателя. Того самого, который «так себе».
Я до самого вечера ждала, что с виноградника прибудут какие-то вести о том, как прошла проверка его жандармами. Но либо те не пожелали меня тревожить, либо решили сначала доложить старшему следователю, а затем уже что-то решать. На сорванном листочке винограда я не заметила ровным счётом никаких изменений. Главноене стало хуже. И раз уж завтра мне всё равно предстоит ехать в Жардин, то не лишним будет наведаться и в Санктур. Может, кто-то из преподавателей магической ботаники сможет чем-то мне помочь. А я, так уж и быть, рассмотрю кандидатуры адептов их кафедры на стипендию чуть внимательнее остальных.
Может, к счастью, Первородные решили дать мне небольшую передышку перед встречей с дознавателем. Мне даже хватило сил под вечер вернуться в погреб и всё же наложить сберегающее заклинаниепосле чего я почти окончательно успокоилась.
Лабьет постоянно вертелся где-то поблизости, отвоевав эту прерогативу у мадам Хибоу. Он без конца что-то вынюхивал, исследовал каждый уголок дома, неведомо что пытаясь отыскать. Уж в этом деле я безотчётно ему доверяла. Но теперь предпочитала помалкивать. Может, мои предположения о его связи с месье дознавателем всего лишь ошибочное преувеличение, но с ним я скоро начну вздрагивать от собственной теничестное слово.
Тот миг, когда я наконец добралась до постели, показался мне самым прекрасным за все последние дни. Ауру до сих пор ощутимо лихорадило. Меня то и дело бросало в жари тогда Лабьет смотрел на меня особенно внимательно, оставлял все свои очень важные дела и ходил за мной попятам. Вот и сейчасбесшумно, словно огромная чёрная тень, он проскользнул по спальне и встал у края постели, словно хотел пожелать доброй ночи. Однако я вполне явственно ощутила, как его аура вновь коснулась меня.