Серая мышка и потерянный магАлиса Князева (Кей Икон), Анна Корчменная
Глава 1
Тёмный каменный туннель. Эхо моих шагов нарушает пугающе холодное молчание.
Я должна бежать, если не успею, то не знаю, случится что-то ужасное! Чувствую.
В следующий миг по глазам ударил свет. Я закрылась руками, а когда смогла открыть глаза, то увидела двух высоких мужчин. Первый мускулистый и широкоплечий был одет в белый заляпанный кровью медицинский халат. Лица я не видела, но чувствовала угрозу. Мужчина придерживал за плечо темноволосого парня в спортивной куртке.
Давай же. Твоя магия способна на то, о чём другие и мечтать не смеют. Тебе подвластна сама смерть. Сделай это,голос мужчины удерживал хрупкое равновесие между угрозой и убеждением. Я уже сама была готова подчиниться, хотя понятия не имела, о чём речь.Отдай приказ. Призови своих слуг.
Только сейчас я заметила, что на отшлифованном каменном полу лежали мертвецы. Некоторые накрыты голубоватыми простынями, другие в расстёгнутых пластиковых пакетах. Ощутив, как на спине поднимается цунами ледяных мурашек, я не стала вглядываться.
Нет!
Парень оглянулся. Глаза светились ярко-синим, и я невольно вздрогнула. Так бывает только у истинных магов и очень сильных. Лицо приятное. Откуда-то я знаю, что он любит улыбаться, но сейчас его губы кривятся то ли от сожаления, то ли от досады.
Экси?удивлённо шепчет он.Ты
Резкий колокольный перезвон бьёт по ушам, и я разлепляю веки.
Будильник!
Кажется, впервые я рада его слышать. Вокруг просто моя комната, никаких мертвецов. После увиденного сердце взбесилось, а пальцы дрожали, так что у меня не получилось провести по экрану и отключить будильник.
Когда телефон заткнулся, я зажмурилась, переводя дыхание. Сон но какой реальный! Кожу до сих пор морозит от влажного холода пещеры. Жу-у-у-уть. Я в таких местах сроду не бывала.
Опустив босые ноги на пол, я прошлёпала в ванну. Взглянула в зеркало и тяжело вздохнула. Сегодня в нём опять не стройная модель с обложки журнала, а круглолицая мышка с блёклыми серыми глазами. До модельного роста далеко, да и фигура Я прихватила кожу на животе и вздохнула трагичнее. С пончиками лучше завязать. Спасибо хоть волосы более-менее. Цвета спелой пшеницы, длинные и густые. Но этого преступно мало!
Надо начать бегать. Уже и сны намекают. Сколько я по пещерам за магом-красавчиком носилась, м? Жаль в жизни не так просто, уже после первых секунд, лёгкие норовят выпрыгнуть наружу, в боку колет современнейшим ножом из нержавейки, а окрестности содрогаются от моих хрипов. Борьба за жизнь в неравной битве с монстром под названиемпробежка.
Парень интересный. Да и обращался ко мне странно. Меня никто не называет Экси. Мама обязательно полным именем, которое я ненавижуЭксмирандея. Друзья...точнее всего единственная подруга СиндиМира.
Будто в ответ на мои слова телефон тихо звякнул, обозначая входящее сообщение из «Ан-и-она». Я знала, кто его написал ещё до того, как взяла в руки телефон,Синди. Больше никто мне не писал, не считая, само собой, предложений «похудеть быстро и легко без диет и упражнений». Идите в задницу! Сама решу, когда и как буду худеть! Ещё бывают радостного напоминания, что Ан-и-он празднует очередной важный юбилей и если провести какие-то телодвижения, можно получить тематические картинки, чтобы отправлять друзьям.
Умывшись и почистив зубы, я взглянула на экран. Угадала. На экране высветилась фотография Синди, которая смотрела на звёздное небо, а по щекам текли нарисованные слёзы. Что-то в духе она ставит во время очередной драмы всемирного масштаба.
Никакого раздражения я не чувствовала. Наоборот, рассказы подруги о личной жизни, проблемах, вечеринках создавали иллюзию, что и я имею к ним отношение.
«Я потеряла хрестоматию о жизни Еванхрелины праведной»,гласило сообщение с намеренно сделанной опечаткой.«У тебя есть запасной, я знаю. Можешь угостить?»
Ага, секретный код для моей мамы. По-другому она ни за что не выпустит меня из дома.
«Само собой»,одной рукой наклацываю ответ, а второй натягиваю мешковатое серое платье.«Завтра уезжаем в универ. Без этой хрестоматии не обойтись. Встретимся в библиотеке, потом в храм. Замаливать твои грехи».
Синди в ответ прислала картинку с обнимашками, выигранную в начале прошлого лета.
Что ж, я, конечно, пообещала, но не факт, что мама отпустит. Сделав вдох, я выскользнула в коридор. Да поможет мне Еванхрелина, самая добрая и адекватная из всех святых.
Особняк у нас громадный, можно и замком назвать. Интерьер особенно воодушевляет. Если перекрасить стены из серого в чёрный, то мои сны про мертвецов покажутся даже милыми. Темно и пусто. Ощущения один в один как в каменном коридоре.
Маму, как всегда, в это время я застала в часовне у алтаря. Показалось, сегодня она молилась ещё усерднее, чем всегда. Неистово шептала молитвы Равновесия под нос и раскачивалась из стороны в сторону. И я ещё удивляюсь, почему мне мертвецы и маги снятся.
Ждать, когда она закончит, смысла не было, мама могла провести так и полдня, поэтому я тихонечко поговорила:
Мам, Синди хрестоматию потеряла. Я отнесу, ладно? Завтра в университет, без неё никак нельзя.
Та поморщилась при слове «университет» и неопределённо повела плечом.
Посчитав, что молчаниезнак согласия, я рванула к выходу.
Само собой, ни в какую библиотеку мы не собирались.
Глава 2
Пройдя тенистому саду, в котором прохладно даже знойным летним днём, я выскользнула через заднюю калитку.
Небольшая кофейня находилась прямо напротив, через улицу. Идти недалеко, но для меня это полноценное путешествие. Я никуда не ходила без мамы или святых сестёр наставниц школы при монастыре. Да и тогда прогулкой не назвать, либо от двери до машины, либо до школьного автобуса. Убийцам в тюрьме и то больше свободы. Поэтому возможность хоть на час сбежать из «замка» для меня как кругосветное путешествие. Силы до завтра бы дожить и свалить отсюда!
Наконец, я решилась и четырежды оглядевшись перебежала на другую сторону и юркнула внутрь кофейни. За столиком у стеклянной витрины сидела Синди. Даже если б я пришла по другим делам, то первый взгляд всё равно достался бы ей. Яркая блондинка в дизайнерском платье, подчёркивающем точёную фигурку. Наши семьи одинаково богаты, но это не пришло бы в голову тем, кто видел нас вдвоём. Бабочка и жабадуэт выглядел примерно так. Если б родители не общались несколько поколений, уверена, Синди бы на меня не взглянула.
Мира,девушка помахала.Иди сюда. Мне нужна поддержка.
Что случилось?и я плюхнулась на скрипящий кожаный диван.
Синди не спешила отвечать. Подозвала официанта и заказала мороженое. Парень участливо улыбался, подруга ему явно приглянулась, но была слишком озадачена проблемой и не обратила внимания. Когда он отошёл от столика, Синди нервно качнула головой и поджала губы:
Мы расстались с Морганом. На-сов-сем.
Сердце непроизвольно забилось.
Морган Грей. Сын мэра северной столицы и один из сильнейших истинных магов, хоть и очень молодой. А ещё он причина, по которой я не могла заснуть, представляя невозможные, но такие сладкие сюжеты о том, что мы вместе.
Он свободен? Больше не с Синди? Впрочем, какая разница. Мне точно ничего не светит.
Я попыталась себя охладить, но предательская дрожь в пальцах выдала волнение.
Почему? Синди, он же идеальный. Я не понимаю как можно нупочувствовала, что краснею,с ним разойтись.
Звучало не вежливо, но с Синди прекрасно знала, что я без ума от Моргана. Даже спрашивала у меня разрешения, прежде чем согласилась встречаться с ним. Вопреки стереотипам о глупых куклах с ненастоящими губами, Синди была не очень чуткой, но хорошей подругой, преданной.
Он и правда идеальный, но Нет между нами искры, понимаешь? Фотки в соцсетях, конечно, отпадные. У меня треть подписчиков отвалится, когда поймёт, что я его больше не покажу, но ради этого изображать пару смысла нет. Мы сошлись во мнении, что лучше остаться друзьями.
Жаль,я вздохнула.Вы были самой красивой парой Ан-и-она.
О, ты бы видела, что понаписали подписчики. Столько теорий о том почему это произошло,Синди горько улыбнулась.Самая горячая версияизмена. И десяток вариантов с кем для каждого.
Принесли мороженое, украшенное свежей клубникой, бананом и листиками мяты.
Жальвыдавила я и тут же осознала, как это прозвучало.В смысле жаль, что расстались! И что подписчиков потеряешь.
Да пофиг,Синди махнула рукой и съела клубнику.Завтра в универ. Уверена, много времени на поиск замены Властелину Льда не понадобится.
Тебе так точно. Главное, чтоб был достойный,я тяжело вздохнула, ковыряя мороженое ложечкой.
Ты чего киснешь? Давай подмарафетим и сама к Моргану подкатишь? Он, конечно, на своей волне, но к тебе очень хорошо относится, сама знаешь.
Я покачала головой:
Ты представляешь истерику моей матушки, если я посмею распустить волосы или расстегнуть верхнюю пуговицу? Боюсь, если Морган будет стоять настолько близко, что сможет меня коснуться, нас обоих не спасёт даже его магия.
Графиня де Сансильвани ещё с той «вавкой» в голове,Синди покрутила пальцем у виска.Без обид, Мира. Но,подруга лукаво улыбнулась.Ты кое о чём забыла.
О чём же?
Завтра мы уезжаем в закрытый университет далеко-далеко в горах. Там не будет ни мамы, ни занудных сестёр наставниц,она поиграла бровями.Зато будут красавчики-студенты. Элита королевства. Дети бизнесменов, политиков, звёзд, даже маги. О, поверь, твоя жизнь в корне поменяется.
Я вжала голову в плечи.
Что-то... страшновато. В корне не хочется.
Если в лучшую сторону, то можно. Начнём с попыток охмурить Моргана! О, я знаю все его слабые местечки. Здесь нажать, там погладить и вот, ледяное сердце тает.
Я, прикрыв рот, захихикала. Это так дико, распущенно, но так... заманчиво и волнительно.
Давай попробуем,решилась я.
Синди воодушевилась и остаток разговора, мы посвятили планам нашего головокружительного успеха в университете. Домой я практически летела, воодушевлённая скорыми и такими долгожданными изменениями в жизни.
Но едва я переступила порог гостиной, столкнулась с матерью. Тонкая иссохшая фигура закутана в закрытое чёрное платье. Бесцветные волосы стянуты в тугой пучок на затылке. Бледные губы, не знавшие краски, сжаты в тонкую линию. Она легко сошла бы за призрака этого древнего поместья.
Эксмирандея, где ты была?голос, сухой и надменный.
Я говорила,опустила голову, чтобы не встречаться с ней взглядом.Отдавала Синди хрестоматию. Без неё в университете никак, ты сама говорила.
Мать поморщилась.
Да, насчёт этого. Я пожалела, что дала Эмили себя уговорить. Донноверский университет,название проскрипело на её зубах как песок.Это место не подходит благочестивым девушкам. К тому же слишком много мужчин,мать покачала головой.Эти... мерзкие создания неспособны сдержать порывы, даже если слышат отказ.Она оглядела меня.Можешь думать, тебе это не грозит с твоей-то внешностью, но ты молода и не знаешь жизни.
Мам, хватит. Мы обсуждали это десятки раз, целый год собирали документы. Всё с этим университетом хорошо.
В приёмной комиссии будет главный лечебник Ландории. Я была у него,мама тяжело задышала.О, это демон. Сущий демон! Стоит очам нечестивым вспыхнуть магией, коснуться кожи пальцами или даже просто назвать моё имямать замолчала, непривычно закусив губу.
О, блин. Ну, понравился тебе мужик, держи себя в руках! Почему я должна слушать этот бред?! Или собираешься в экстаз падать при дочери!
Оказалось всё гораздо хуже.
Нет. Там слишком много соблазнов,мама покачала головой и посмотрела на меня.Эксмирандея. Я договорилась с монастырём Анны Солнценосной. Завтра ты поедешь туда.
Что?!
Нет. Нет-нет-нет!
Глава 3
Вот!резко вскинула острый подбородок мать.Ты ещё не побывала в Донноверском, а все заветы и учения школы пошли прахом! Дерзишь и споришь с родителем. Никакого тебе университета! Твой путьучёба и жизнь при монастыре. Подальше от соблазнов и главноемужчин! Я всё сказала,только гляньте, сама властность!И помни, Эксмирандея, это для твоего блага. Ты слишком глупа и неопытна, чтобы понимать всю жестокость жизни. Когда я была в твоём возрасте, грязный наглец взял меня силой на званом вечере. Не просто очернил, а ещё и сломал мою жизнь, зачав тебявечное напоминание о той мерзости. Я сохранила, уже это делает меня благочестивой мученицей.
Я слышала эту историю чуть ли не каждый день, но именно сейчас горечь особенно сильно обожгла горло.
А кто тебя просил?! Лучше бы ты меня убила! Это было бы милосерднее!выкрикнула я и помчалась в свою комнату, на ходу глотая слёзы.
Влетев туда, я захлопнула дверь, сползла на пол и подтянула колени к груди.
Ненавижу! Ненавижу её! Да, то, что она пережила ужасно, но я-то здесь при чём?! Зачем мстить мне?! В чём моя вина?!
Больно. Обидно и одиноко.
Неужели придётся забыть про мечты и планы?
Достав телефон, я написала Синди:
«Всё отменяется. Мама отправляет меня в монастырь Анны Солнценосной. Прощай Донновеский и надежды на лучшее».
Синди прочитала сразу и ответила грустным сердечком. Что ж. Обидно, но и её понять можно. Чем помочь в этой ситуации? Да и для Синди я скорее балласт, который тянет на дно.
Я оглядела комнату. Узкая, пустая, скучная. Из мебели лишь самое необходимоекровать, шкаф для одежды, письменный стол и книжные полки с религиозной чушью, которую я не читала из принципа. Что здесь келья, что в школе монастыря.
У стены небольшой чемодан и сумка. Ещё утром при взгляде на них хотелось танцевать, а теперь вещи казались подходящим утяжелителем, чтобы пойти к какому-нибудь водоёму и утопиться.
Не знаю, сколько просидела. Надо думать, как выкрутиться, но в голове сверчки чирикают.
Неожиданно зажужжал телефон. Общаться не хотелось даже сообщениями, так что я не шевельнулась. Телефон завибрировал второй раз, и я сдалась. Поскольку хуже быть уже просто не может, должно стать лучше.
На экране высветилось сообщение от Синди: «врубай комп и проверь почту». Следом картинка, которую можно было читать по-разному, но Синди использовала её, когда задумывала пакость. Ладно, почему нет?
Трагически вздыхая, чтобы вся вселенная оценила драму, я упала на стул и нажала кнопку запуска. Почему с компьютера понятно стало сразу, подруга выслала архив, а с телефона не удобно. Тема письма звучала многообещающе: «Это чтоб знать свою добычу во всех местах, охотница».
О-о-о-о Святое Равновесие Это что же Фотосессия Моргана?!
В Донноверском, насколько я знала по рассказам Синди, часто околачивались представители модельных агентств. И особо перспективным делали латные фотосессии или даже предлагали контракты. Ну и разве могли они пропустить нечто столь же совершенное, как Морган Грей?
Забыв о проблемах, я развернула фотографию на весь экран.
Фотографы вывезли бывшего Синди в горы. Кругом серые камни, слегка припорошённые снегом и необъятно синее небо. Морган стоит в белых горнолыжных штанах со свисающими сейчас подтяжками. Куртку или хотя бы футболку ему не выдали, так что лучи солнца скользили по рельефу торса и оставляли, где положено, глубокие тени. Светлые вьющиеся волосы трепал ветер. Чуть наклонив голову к плечу, Морган поправлял лыжные очки и ухмылялся так, что я невольно спину выпрямила.
Я издала восхищённый визг и сползла со стула. Я поставлю это на рабочий стол. Все стены обклею!
Морган, любовь моя!я изобразила сцену из дешёвенького сериала. Упала на колени и потянула к нему руки.Мои душа и тело принадлежат тебе. Так бери же меня, о мой
Скрип двери заставил обернуться.
Эксмирандея, тут
Когда я подумала, что хуже быть не может, то ошиблась. Хуже может быть всегда!
На пороге стояла мама, а за ней три незнакомые монахини, с одинаково вытянувшимися от удивления лицами. Я посмотрела на экран, с которого красовался полуголый Морган. Скорее всего, они слышали мой рёв.
Что же ответить? Это не то, что вы подумали? Я всё объясню? На моём компе вирус? Пресвятая Еванхрелина, почему в такие напряжённые моменты в голову лезет одна банальшина?!
Арабелла, вы сказали, ваша дочь не тяготеет к плотским утехам и любое общество противоположного пола ей в тягость и пугает,монахини переглянулись, а после посмотрели на маму.Боюсь, то, что мы видим, непохоже на агонию ужаса.
Это агония страсти,похлопала я ресницами.
А что? Меня всё равно ждёт смерть, какая уже разница?