Неожиданно господин Киваро тепло улыбнулся мне и похвалил.
Молодец, Айрис. Похоже, что ты единственная, кто вообще заметил.
Весь класс удивленно воззрился на доску, а вернее на пустое пространство рядом с ней. Одна только Кьяра взглянула скорее мрачно.
Министерство образования предоставило нашей школе новое учебное пособие, учитель Киваро подошел к тому месту, где находился странный объект и продолжил. Поскольку все виды захваченных нами рас изучаются ещё на первом году обучения, а вы второгодки, руководитель дал нам право быть первыми, кто рассмотрит одну из величайших легенд захваченного мира. Непобеждённые элларийцы, учитель протянул руку, пустив на кончики пальцев тёмную магию и добавил с усмешкой: А вообще вам, детки, несказанно повезло, потому что до этого момента этого мужчину мог видеть только определённый круг лиц.
И когда учитель сдёрнул с пособия магическую занавеску, все девочки в классе судорожно выдохнули, во все глаза глядя на самое красивое и самое жестокое создание во всех мирах.
Он был белый, как снег. Как кучевые, облака что сейчас проплывали в небе и виднелись сквозь до блеска натёртое стекло окна. Падающий в класс свет не отражался от его белоснежных волос, он их будто подсвечивал, создавая ореол таинственности и волшебства существа с другой планеты. Пронзительный льдисто-серый взгляд в обрамлении длинных тёмно-серых ресниц был устремлен прямо на нас, а брови изогнулись в наигранном удивлении, пока на губах идеальной формы застывала ироничная улыбка.
Такое чувство, что в момент, когда Артахас Вауд применял новое заклинание "безмолвный цепень" этот эллариец мысленно насмехался над ним, будучи совершенно уверенным, что на него не подействует ни одно из возможных заклинаний. И не подействовало бы, будь перед ним представитель любого другого мира, применяющий свою магию. Но несмотря на доказательство нашей силы в этом классе, Прайда так и не пала к нашим ногам, как другие миры, которые оставили нам своё наследие.
В прошлом году мы с вами уже изучали население Прайды, к сожалению, имея только словесный портрет, но теперь мы исправим это упущение, учитель прошел к своему столу и присел, открывая свою тетрадь. Итак, сейчас вы сдадите мне теоретическую часть контрольной, а завтра будете сдавать практическую, учитель улыбнулся и кивнул на застывшего во времени элларийца. На нём.
По классу пронёсся дружный возглас возмущения. Никто не был готов к такому жестокому заданию. Для нас элларийцы оставались неизученной расой. Неизученной настолько, что мы не знали ни вида их магии, ни её возможностей, а уж сдавать практику на в веках застывшем учебном пособии и вовсе жестокость, какой поискать надо!
А эллариец смотрел прямо на нас своими пронзительно-серыми глазами, пронизанными насмешкой. Его невозможные волосы светились, нарушая все законы магии. Белые волосы в нашем пониманиипризнак отсутствия дара, как такового, однако всем известно, что на Прайде живут непобеждённые, чья магия не только в разы превосходит нашу, но и кардинально отличается. Вот и сейчас мне казалось, что несмотря на то, что этот красивый мужчина замер на долгих семьсот лет, он жив. И даже я со своим слабым даром чувствовала едва уловимую злость, которая, кажется, застыла во времени вместе с её обладателем.
Да шучу я, шучу, улыбнулся господин Киваро. Эллариец у нас всего на две-три недели. Доскональное изучение приветствуется, а если кто осилит подробный разбор заклинания «безмолвный цепень», тому пятёрку в четверть. Ну, а кто ещё и найдет обратный ход этому заклинанию, тот может сразу идти к руководителю и просить диплом об окончании школы, усмехнулся он, понимая, что за семь сотен лет, ни одному учёному магу не удалось это сделать. Даже самому Артахасу Вауду, который долгие годы бился над собственной загадкой. Итак, контрольная
*****
После контрольной и обычных уроков, мы с Кьярой вернулись в класс, чтобы подготовиться к практической её части. Естественно приступили не сразу, поскольку первым делом я решила посмотреть на элларийца более подробно.
Сдёрнув магическую занавеску и взглянув учебному пособию в глаза, я оторопела. В такой близости он был завораживающе красив, а глаза были наполнены живым блеском. Казалось, вот сейчас он моргнёт и недоумевающе посмотрит на меня, пытаясь понять кто я такая.
Но он не моргнёт.
Так и останется сидеть с ироничной улыбкой и наигранным удивлением.
Кожа белая, как снег. На вид гладкая, а на ощупь? Присела на корточки, дотронулась ладонью до щеки и вздрогнула, когда поняла, что он
Тёплый, шепчу в слух, призывая внимание Кьяры. Слышишь, он тёплый!
И что? не разделила мой энтузиазм подруга. Он в этом состоянии уже больше семисот лет. Он мёртв, Айрис. Снять заклинание невозможно.
Моя ладонь скользнула по бархатистой белой коже вниз, к шее, залезла под ворот и прикоснулась к мощной грудной клетке. Такой же теплой, но не подвижной от дыхания.
Ты что делаешь? услышала я смешок целительницы.
Не бьётся, грустно поведала я. А кажется, будто
Неожиданно дверь в класс распахнулась с громким стуком. Перепугавшись, что это учитель Киваро, резко выдернула руку и развернувшись вскочила на ноги.
Пошла прочь! рявкнул на Кьяру влетевший Тавьен.
Злой, как тысяча бешеных псов, он вперил свой горящий тьмой взгляд в меня. Но несмотря на это я знала, что Тавьен не станет меня трогать там, где могут оказаться важные свидетели. Это в подсобке нашей забегаловки никто и не подумает, что один тёмный маг прикладывает руку к бедной подавальщице. Все всегда нелицеприятно шутят на эту тему, но никто не подозревает, потому что на утро все свидетельства его жестокости пропадают.
«Уходи же»
Кьяра зло посмотрела на меня, но потупив взор отправилась на выход. Я её не винила за отсутствие поддержки. Тавьен со Маафруд не тот, кому можно перечить в чем бы то ни было. Более того, я бы сама её прикончила за вмешательство.
Развлекаешься, сладкая Айрис? Тавьен двинулся на меня, как только закрылась за Кьярой дверь. Закрылась с характерным щелчком, что говорило о применении бытовой магии. Знаешь, я хочу, чтобы в следующий раз ты будила меня, перед тем, как уйти.
Он оказался настолько близко, что я ощутила, как горячее дыхание скользнуло по щеке. Не сдержалась, сделала шаг назад и уперевшись ногами в преграду повалилась назад, очутившись пятой точкой на мужских коленях.
А ты ещё что за хмырь? взглянул на пособие злой Тавьен.
Это эллариец, тихо ответила я, отчего-то медленно краснея.
Было стыдно оказаться на коленях застывшего во времени мужчины. Да, это случилось очень давно, и вряд ли мужчину можно считать живым, но Я своим слабым даром эмпатии чувствовала ту самую эмоцию, что не прекращала литься в пространство. А для эмпата всё, что может иметь эмоцииживое.
Да хоть таллюмарец! Слышь, ублюдок безмагичныйразошёлся садист, больно схватив меня за руку.
Да это манекен, пискнула я. Учебное пособие.
Тавьен застыл с сомнением глядя на белоснежного мужчину, которого невозможно было упрекнуть в фальшивости, но быстро переключился на меня, а в эмоциях промелькнуло предвкушение.
Учебное пособие говоришь? хищно прищурился он. Знаешь, всегда было интересно, какого это, когда у наших с тобой душевных бесед есть свидетели. Пусть даже такие, не совсем живые. Даже лучше, что не совсем живые.
Нетголос в одно мгновение стал сиплым. Мы же в школе.
Но в глазах монстра только усмешка. Только предвкушение.
Виттель. произносит он имя-заклинание, которое убивает всё сопротивление на корню.
Я неверяще распахнула глаза, а когда он поднял руку к моему лицу просто вжалась в элларийца, на уровне подсознания ища защиты. Не нашла. Теплое тело не отреагировало на мою безмолвную мольбу ни сейчас, когда мою щеку настигла первая пощечина, ни позже, когда, лежа на полу я захлебывалась собственными криками и кровью, пока Тавьен один за другим наносил удары ногами.
Пронзительно-серые глаза смотрели всё так же насмешливо. Будто их обладатель смотрел на одно из самых слабых и никчёмных существ в мире, не способных дать отпор какому-то психу, что наслаждался эмоциями боли беззащитной девчонки.
Позже, когда Тавьен ушел, я ещё долго лежала на холодном полу, прижав колени к груди. Живот очень сильно болел, а звать на помощь нельзя, потому что у руководства могут возникнуть вопросы, на которые я не смогу ответить. Начнутся разбирательства, чем я подпишу себе и Виттель приговор.
Нет сил это терпеть. Иногда кажется, что лучший выход из ситуациисмерть. Но так кажется только несколько мгновений. Больше я себе на эту тему мечтать не позволяю, потому что после этого приходит жуткое понимание, что Тавьен не остановится и после моей смерти. Тогда придёт очередь Виттель, которую я и огораживаю от подобного исхода. Подругу детства, которая настолько влюблена, что не хочет замечать очевидного, не взирая даже на откровенные слухи, что ходят вокруг нас с Тавьеном уже не один месяц.
Мысли плавно курсировали по кругу, но почему-то неизменно возвращались к элларийцу. Его безмолвное присутствие успокаивало или просто не давало скатиться в истерику? В любом случае на этот раз обошлось без горючих слёз. Я настолько вымоталась за эти несколько дней, что просто провалилась в спасительную темноту сна, где меня нежно убаюкивали тёплые руки и тихий голос, обещал, что всё будет хорошо.
Глава 2
Айрис, проснись, Айрис. Кьяра методично пытается растолкать меня, чтобы я отреагировала, и я шиплю, когда ощущаю боль в животе. Где больно, Айрис? Здесь?
Её пальцы безуспешно пытаются отыскать источник боли в рёбрах, но я помогаю ей.
Живот. Пинал по животу.
Чертов ублюдок, шипит целительница и накрывает мой живот обеими ладонями. Убила бы тварь. Честно, сама бы прикончила.
Тонкие, но уверенные струйки синей магии просочились под ткань, а затем и под кожу, чтобы восстановить отбитые органы.
Чтобы потом отправиться на эшафот? усмехаюсь я.
Поверь, это лучше, чем тихо умирать от рук садиста в закрытом помещении и бояться позвать на помощь.
Ты же знаешь в чём дело, мрачно ответила я, чувствуя, как боль постепенно отступает.
Ради её глупости ты провела в классе всю ночь, Айрис? А если бы у тебя кровотечение открылось? Если бы я не пришла раньше?
Я оглянулась и увидела, что в окно врываются рассветные лучи. А значит скоро придут одноклассники. Замечательная была бы картина, если бы меня нашли тут в позе эмбриона у ног элларийца. А ведь сегодня практическая часть контрольной!
Затравлено смотрю на подругу, которая уже разминает пальцы от остаточной магии и понимаю, что я просто на волоске от вылета из школы.
Контрольная!
Кьяра в последний рас стряхнула болезненные ощущения с пальцев и недовольно глянула на меня.
Тебя сейчас только это волнует?
Силы небесные, Кьяра! Конечно это волнует меня в первую очередь! я неуверенно поднялась на ноги и с укором посмотрела на целительницу. Между прочим, тебя это должно волновать не меньше. Если меня отсюда вышвырнут, ты полетишь следом.
Девушка поморщилась, как от зубной боли, но последовала моему примеру и встала на ноги.
Знаю. Но как ты собираешься навёрстывать?
Да мне хоть что-нибудь Киваро показать. Пусть назначит отработку или доклад, не важно. Главное, чтобы не «неуд». Мне с моими оценкамиэто, как последний гвоздь в крышку гроба.
Целительница бросила взгляд на настенный хронометр, который показывал, что до начала занятий осталось очень мало времени. Вздохнула, но послушно развела руки в стороны, открывая моему магическому зрению все свои потоки.
Самое сложное в этом задании продемонстрировать свои знания на циркулирующих магических желобах. В будущем нам важно научиться открывать эти потоки без помощи их обладателя, иначе бы это не имело вообще никакого смысла. Поскольку я слабый менталист, моя задача прочесть свою жертву. Считать не только эмоции, как я могу это делать иногда, но и мысли, намерение действий. Понять, что собирается делать маг до того, как об этом подумает.
Шаг назад, "Две искры" на пальцах и поворот направо, озвучиваю я намерение целительницы.
Вперёд и налево, не соглашается она. Ещё раз.
Магическое зрение не отнимает сил. Силы отнимает сосредоточенность на считывании. Я прилагаю все свои усилия, чтобы разглядеть на синих потоках танцующие белые искры, которые будут следовать по определённому пути.
Пятое иссечение Двэля.
Неверно. «Дайхашэс». Ещё раз.
Белая искра скользнула по центральному потоку и свернула на уровне сердца в право, разделившись на три составляющие. У горла вспыхнула ещё одна искра. На пальцах правой руки набухал светоч.
Первый луч Танвергето.
Неверно. «Седьмая звезда». Ещё раз.
Я стиснула зубы, понимая, что все три попытки даже близко к разгадке не стояли, собралась в кучу, выкинула все мысли из головы и всмотрелась в набухающую в центре груди Кьяры искру. И я не знала, что это. Более никаких подсказок не было. Никаких действий, которые рассказали бы мне о предназначении. Только увеличивающаяся в размерах искра. До сотворения импульса оставались считанные секунды, а у меня не было ответа.
Не знаю.
«Тепло души».
Кьяра поджала губы, погасила искру и сомкнула руки, закрывая потоки. Как раз в этот момент в класс вошел учитель Киваро, который мгновенно оценил ситуацию.
Тренируетесь? усмешка расчертила немолодое лицо. Перед смертью не надышишься, Айрис. Ты завалила теорию. Верны три задания из десяти, это худший результат среди вторых классов, полуулыбка на его лице не предвещала беды, как и не предвещала ничего хорошего. Это было чисто механическое действие, отточенное годами.
Кровь отхлынула от лица в одно мгновение. Это конец! Конец всем надеждам. Все усилия в учёбе попросту летят в бездну. Бессонные ночи, многодневные головные боли, зубрёжка урывками в перерывы между работой и практика через силу. Всё.
Я опустила глаза в пол, борясь с желанием бросится к учителю и просить об отработке. Но меня ещё был призрачный шанс, что я всё же сдам практику на тройку, пусть наугад, но сдам. И к тому же, если я сейчас кинусь к нему в ноги, я попросту лишу Кьяру возможности оттянуть неизбежное.
Под тяжестью навалившихся бед, плечи опустились. Я прошла к элларийцу, зная, что произойдет дальше. Через несколько минут все столы в классе по мановению руки учителя отъехали к стенам, освобождая пространство для практической части контрольной. Головы не поднимала, прекрасно ощущая тревожный взгляд желтоглазой целительницы, что переживала не меньше моего.
И через минуту по коридорам разнесся звон, доносящий до учеников, что начались занятия. В помещение тут же устремились одноклассники, занимая места у стен. Учителю Киваро не пришлось объяснять правила поведения на контрольной. Все безукоризненно вели себя, ожидая озвучивания своего имени.
На одном из столов у стены преподаватель разложил карточки, которые следовало использовать по назначению. Практику всегда сдают парами, поэтому при озвучивании одной фамилии выходит напарник, берёт карту и выполняет задание, пока сдающий сканирует и предугадывает его действия. Справедливо будет сказать, что парные внеурочные занятия неотъемлемая часть обучения. Мы с Кьярой не занимаемся из-за отсутствия времени с моей стороны. Из-за постоянного отсутствия времени.
Тагрет, вызывает учитель, а я тут же переключаюсь на магическое зрение, чтобы не пропустить ничего.
Просто иногда задания в карточках повторяются. Будет неплохо, если хоть одно такое попадётся и мне.
Огненно-рыжий парень по имени Тагрет вышел в центр класса, а его темноволосый спутник с желтыми прядями Сильв взял карточку со стола. Прочёл, сжал в руке и начал настраиваться, глубоко вдохнув. Все внимательно следили за тем, как чуть ниже его сердца набухла капля энергии, а от шеи волной пролилась желтоватая магия. Три искры появились в набухшей капле и помчались по рукам и шее.
Ногу в сторону и "Огненная стрела"! выкрикнул рыжий со счастливой улыбкой.
И действительно, через секунду его напарник резко отставил одну ногу в бок, согнул руки и повернул голову вправо, а в его ладонях вспыхнуло нечто напоминающее самострел, правда соткан он был из тёмной энергии, как и стрела, что успешно имитировала желтый огонь на своём кончике.
Неплохо, оценил учитель Киваро. Следующее задание.