Я с вызовом смотрела в его лицо, замечая, как каменеет насмешка, и тут же пожалела о сказанном.
Я не хотела сказать, что
Не важно, Айри. До таких, как ты, всё равно не донести истину. Вы, как никчёмные мотыльки, стремитесь прямо в огонь, он выпрямился и отвёл взгляд в сторону, как всегда делал, когда не желал более разговаривать с людьми.
Я же почувствовала укол совести. Ниран может казаться окружающим бессердечной язвой, но в действительности, он очень преданный друг. Ещё в детском доме он защищал нас с Виттель от издёвок других детей, и всегда был рядом, несмотря на то, что такая дружба доставляла немало хлопот. И, к сожалению, не везде могла помочь, как в случае с Тавьеном. Разбираться с ним запретила я сама, и Ниран понимал, что, если полезет, нас могут ожидать ужасные последствия, за которые будем винить себя всю оставшуюся жизнь.
Парень ушел, оставив меня одну с невесёлыми мыслями, которые я принялась вытравливать заданиями «Матери», что выходила каждый час с проверкой.
Несмотря на нелегкую задачу, справится с ней мне удалось часа за четыре, после чего, едва живая, я отправилась к господину Такоде за свежей выпечкой. Мужчина встретил очень добродушно. Усадил за стол, налил кружечку малинового чая и сунул в руки большой кусочек рулета с белковой начинкой.
Как в школе дела, Айрис? Всё успеваешь?
Улыбаюсь, скорее запихивая кусочек вкусняшки в рот. Этого человека не хотелось расстраивать натянутой улыбкой, но и рассказывать причин своей измученности не хотелось.
Да, учитель Киваро задал мне разобрать заклинание «Безмолвный цепень». Теперь бьюсь над заданием.
И даже спишь плохо, покивал, сокрушаясь мужчина. Но это, знаешь ли, очень нужно в нашем мире. Без учёбы, ты не сможешь стать хорошим магом и пробить себе дорогу в светлое и независимое будущее.
Я улыбнулась, посмотрев в добрые глаза мужчины. Он и Кьяра, единственные, кто поддерживает мои стремления и подбадривают, когда мне это нужно.
А ещё господин Такода был первым, кто хотел меня удочерить, но Нирана забрало семейство Митэль, и я сама напросилась следом за ним, фактически отказав тому, кто принял бы меня, как родную, просто потому что я есть, а не потому, что приношу доход и выгоду. Он и сейчас вёл себя по-отечески добро, когда ютил вот так изредка у себя в булочной, отпаивая усталость малиновым чаем и уверяя, что жизнь обязательно наладится. Старался раз-другой сунуть самую румяную булочку перед учёбой, да искал повод, чтобы не платила. Но я не могу не платить, всегда оставляю один армез на прилавке под недовольным взглядом этого добрейшего человека.
Спасибо, господин Такода. Не знаю, когда бы поела без вас. Столько дел накопилось, я уже собиралась подниматься из-за стола, когда уловила его странный взгляд.
Не торопись, Айрис, девочка, он сложил руки перед собой и сцепил пальцы в замок и устало добавил. Мне нужно с тобой серьёзно поговорить.
Сразу стало понятно, что разговор не будет простым. Я даже подобралась вся внутренне, готовясь к плохим новостям.
Мужчина усмехнулся в усы, видя моё напряжение и двинулся ближе, нависая над столом.
Айрис, я человек возраста уже преклонного. Ни детей, ни семьи своей у меня нет, а государство наше, откровенно говоря, недолюбливаю. Когда я пришел в детский дом, я был намерен забрать именно тебя оттуда, потому что уже какое-то время тебя знал. Сейчас, ты для меня, как дочь. А как отец, я не могу смотреть на то, как ты изнемогаешь. Да и возраст такой, что пора бы уже подумать о том, кому всё мною нажитое достанется. В общем Я хочу поговорить с семейством Митэль, а я знаю, что они люди, которые по сути своей ничего не желают, кроме золотых арханов в карманах в общем, я хочу выкупить у них вас с Нираном.
Я сидела, как громом пораженная. Ниран, он же, как колючка. Не важно, как ты к нему относишься, он будет ощеренным и язвительным. Сколько раз господин Такода пытался проявить к нему дружелюбие? Сколько раз искал подход? Но Ниран никогда не будет другим. Ему певать на всех, кроме себя и меня.
Господин Такодапотрясённо выдохнула я, осознавая масштабы собственной радости и несчастий, которые посыплются вслед за этим событием. Господин Такода, одумайтесь. Ниран вовсе не тот человек, общение с которым Вам будет приятно. Да и Митэль потребуют слишком большую сумму.
Деньги у меня есть, Айрис, усмехнулся он. А Ниран Ниран всего лишь мальчишка, который выпячивает все свои обиды колючками наружу. Я знаю, он хороший парень. Разве плохой мальчишка носился бы с тобой, как пингвин с яйцом? мужчина вздохнул. Я хотел поговорить с тобой, чтобы ты знала, что я намерен сделать. Я не спрашиваю разрешения, девочка. Я ставлю в известность. Не могу смотреть, как ты с каждым днём всё сильнее угасаешь, а Ниран черствеет.
Но, если подобное произойдёт, то господин Такода узнает об особом отношении ко мне Тавьена. Узнает и пожалуется куда надо а это даже хуже, чем есть сейчас. Я могу сходу сказать, что Тавьен возьмётся за Виттель и натравит на маленькую пекарню своего влиятельного дядю, о котором не принято говорить в слух. И тогда моя жизнь превратится в настоящий кошмар, потому что Тавьен сорвётся окончательно. Тогда его вообще ничего не остановит.
Господин Такода, мой голос задрожал, и я не без усилий заставила себя продолжить. Может быть Вы подождёте, пока я не закончу школу? Всего-то три года
За три года, моя хорошая, они тебя изведут окончательно. Нет, я уже всё твёрдо решил.
Господин Такода, не надо!
Мужчина удивлённо посмотрел на меня, но в глазах его всё ещё горела уверенность.
Мне пришлось солгать.
Я не могу. В школе меня поддерживают одноклассники, только по тому, что я приёмная дочь владельцев постоялого двора. Я понимаю, Вы хотите сделать, как лучше, и я бы с удовольствием согласилась, но Я потеряю уважение, если там узнают, что я дочь простого пекаря.
Плечи у него сразу опустились, а взгляд погрустнел.
Может я смогу забрать у них хотя бы Нирана?
Улыбнулась слабо, не питая надежд.
Вы можете поговорить с ним самим. Я бы очень хотела, чтобы он согласился, но, как Вы сами сказали, он носится со мной, как пингвин с яйцом и вряд ли оставит на попечении этих «родителей» без собственного контроля.
Господин Такода кивнул, а я вдруг подумала, что никогда прежде не видела его в таком настроении. Будучи большим и сильным мужчиной, он всегда казался мне непоколебимым. А если бы не усы и добродушный взгляд, я бы и вовсе подумала, что он бывший военный. К тому же комплекция у него соответствующая.
Взглянула на настенный хронометр и подскочила, как ужаленная.
Простите, господин Такода. Мне нужно бежать, пока «Матушка» не кинулась искать пропажу, я обогнула стол и обняла за шею большого мужчину. Вы для меня тоже, как отец. Я мечтала, чтобы Вы им стали, когда ещё бегала к Вам из детского дома, когда Вы только переехали.
Это взаимно, доченька, усмехнулся он. Беги, позже я попробую поговорить с Нираном.
Отпустила крепкую шею и улыбнулась.
Только не давите на него шибко. Он вообще не склонен доверять людям, но думаю Вы у него находитесь в другой системе ценностей. Я вижу, как он смотрит на Вас, когда Вы не замечаете.
Спасибо, Айри. Буду знать.
Подхватив корзину с выпечкой, я помчалась обратно в «Отдохни и выпей», где ждала работа, но стоило только выскочить за дверь, как врезалась в широкую мужскую грудь. Пальцы разжали ручку корзины, и они бы наверняка рассыпались по брусчатке, если бы их не подхватили.
Я вскидываю взгляд и теряю дар речи, потому что передо мной стоит наш директор лорд Артан Ташотэй.
Чёрные, как бездна глаза затягивают в свою глубь, а аккуратная линия губ тянется в улыбке, да так, что даже сердце замирает на миг.
Куда же так спешит наша славная ученица?
Д-домой, выдыхаю я нервно, понимая, что меня узнали, хотя с директором лично мне ещё не доводилось видеться.
Аккуратнее нужно, мисс Митэль. Так все булочки растерять можно.
И что-то такое мелькнуло в этих чёрных глазах, что мне на миг даже стыдно стало.
Я буду, отвечаю, пряча взгляд.
Тяну руку, чтобы взять корзину и мне её спокойно отдают, но случайно касаюсь длинных пальцев. Прошило током, и я отдёрнула руку резче, чем хотелось.
Всего доброго, прощаюсь я и не глядя бросаюсь вниз по ступеням. Пока бежала по открытой местности, прекрасно чувствовала его взгляд, от которого делалось не очень хорошо. Сердце аж в ушах стучало.
Стремительно темнело и на постоялом дворе уже начались гуляния. Фестины, как и ожидалось не было, поэтому всю грязь свалили на меня. Ниран, как обычно помогал на кухне повару. «Родители» строго на строго запрещали ему выходить в зал сегодня. А всё из-за того, что я «провинилась».
Лавируя между столов и расставляя тарелки с едой и кувшины с алкоголем, я мысленно разбирала заданное заклинание. Частицы, которые звучали в тексте отрицанием, никак не вписывались в текст. Будто их намеренно кто-то туда всунул и это «Aisettar praios» тоже, очевидно, лишнее. Или нет? Оно звучало, как пустышка. Может намеренно вставлено, чтобы никто не догадался? Надо будет попробовать произнести без него, а потом без отрицательных частиц. Может даст хоть какой-то результат.
Эй, Ари, принеси нам вина покрепче! крикнул наш сосед, когда я собирала грязные тарелки со столов.
Кивнула и отправилась на кухню, звеня горой посуды, что очутилась в руках. Толкнула дверь и тут же поняла, что не могу идти дальше. Голова так резко закружилась, что пришлось искать опору. Посуда угрожающе зазвенела в руках, и я уже приготовилась услышать непередаваемый грохот, когда Ниран выхватил из рук у меня этот поднос.
Спать надо, а не шлятся где не попадя. фыркнул братец. Такими темпами всю посуду расколотишь. Носи по несколько тарелок, а не горами и будет тебе счастье.
Я уже говорила, что ты язва, Нир?
Без тебя знаю, девочка для битья.
А говорила, что я тебя люблю? устало усмехнулась я, подойдя к стене и приложившись к ней лбом. Прохладно.
Звенящая посуда подозрительно затихла.
Только не говори, что у тебя жар, Айрис. В последний раз, когда ты это говорила, ты была на грани Ты когда спала нормально в последний раз?! неожиданно рявкнул над ухом Ниран.
Я подпрыгнула и развернулась, чтобы посмотреть на него, но мой лоб тут же атаковала широкая тёплая ладошка, хорошенько припечатав затылком об стену.
Да в общем-то, я никогда нормально и не спалаответила тихо.
Глаз Нирана сощурился, метая молнии.
Жара нет. Когда ты спала больше четырёх часов в последний раз?
Стушевалась
Не помню.
А ну марш в постель, зашипел парень, И чтобы духу твоего здесь не было.
Но госпожа Митэль этого мне не простит
Нир молчал, но один его взгляд давал понять, что вот «Матушка» его интересует в последнюю очередь.
Я бочком по стенке пробралась к двери, и когда уже почти выскользнула в неё тихо сказала:
Нир, дай кувшин вина, там господин Вальтер просит
Меня прошили таким взглядом, что дверь с той стороны я закрыла даже не задумываясь. Развернулась и умчалась наверх, в свою комнату, но вопреки требованию брата спать не легла, потому что комната была заперта на ключ.
Да. Вот до этого они ещё не доходили чтобы не пускать меня в собственную комнату. Просто нонсенс!
Не придумав ничего лучше, я отправилась в школу. Магическая защита пропустит меня, как ученицу, а сторож, господин Тервик, уже не впервые жалеет бедную ученицу, пуская на ночлег.
К господину Такоде я не могла пойти. Иначе ему станет обо всём известно, и уже никакие лживые доводы не помогут мне остановить его.
Идти до школы затемно было немного страшно. И хоть я понимала, что в такой день на улицах людей было больше, это не никак не убавляло страха встретить какого-нибудь бандита или грабителя. Но к счастью, добралась быстро и без приключений.
Снова ты? нахмурился наш сторож. Я уже говорил тебе, что больше не пущу на территорию.
Господин Тервик, но мне очень нужно. Дома сегодня слишком шумно, а я не могу готовится к занятиям в такой обстановке, жаловалась я.
Наш сторож жил от нас всего в трёх домах и прекрасно знал, какие гуляния у нас бывают, а потому частенько пускал меня в школу, чтобы я могла подготовится, не рискуя заработать мигрень. Человек он был очень хорошим, но иногда ворчал по любому поводу, что отпугивало людей. Ворчунов у нас вообще не очень любят, если честно.
Ой, да что с тобой делать-то? Проходи. Только не смей шастать по этажам, а то
Защита может сработать и сюда стражи примчаться. Помню, господин Тервик, улыбнулась я. шустро проскакивая в двери.
Помнит оназавёл свою шарманку сторож. Все они всё помнят, а потом сиди, разбирайся с законниками, почему магдатчи сработали
Дальше, я уже не слышала. Да и нечего там было слушать. У стражей ещё никогда не было повода прийти сюда, потому что ни один человек в здравом уме не сунется сюда, не имея пропуска.
Войдя в класс, я сразу же подошла к элларийцу и сдёрнула магическую занавеску. Почему-то меня сильно напрягало, что он скрыт. Заглянула ещё раз в острые глаза, выражение которых ни капли не изменилось и отправилась на своё место, чтобы продолжить работу над заклинанием.
Что я там надумала? Ах, да Лишние слова и отрицательные частицы. Хм
Tenno un in te goverra ai isto. Maaldi vi porteo cozvo dena nu tava otto. Aisettar praios nu gon hgi alomus to emiero. Sivitai nu aluni makveto vi tonu i nungo. Tenno un in te goverra ai isto. Maaldi vi porteo cozvo dena.
Я повторяла это вновь и вновь, пытаясь уловить какие-нибудь детали, но, когда меня неуловимо стало клонить в сон, решила взбодрится и произнести заклинание без лишних, как мне казалось, слов.
Tenno un in te goverra ai isto. Maaldi vi porteo cozvo dena tava otto. Gon hgi alomus to emiero. Sivitai nu aluni makveto vi tonu i nungo. Tenno in te goverra ai isto. Maaldi vi porteo cozvo dena.
Но и на этот раз ничего не произошло. Более того, складывалось чёткое ощущение, что заклинание не полное. Нет, оно было рабочее, это чувствовалось, но понять, что конкретно не так, я была уже не в силах, потому что глаза, будто засыпанные горстью песка, уже закрывались, несмотря на то, что я пыталась удерживать веки пальцами. Мозг просто отказывался что-либо понимать.
В какой-то момент наступила темнота, в которую утаскивал непонятный голос.
«Имя» твердил он. «Моё имя».
***
Я иду вдоль устья реки, что течёт в направлении огромного города с сотнями остроконечных домов. Вода холодная, но я точно знаю, что в водах священной Техеи нельзя простудится. Мне не холодно, но и не тепло. Всё моё внимание приковал город впереди. Казалось, он собран из огромного множества тёмных шпилей, что намерены проколоть небо. Интересно, сколько понадобилось времени, чтобы построить такое великолепие?
Имя, повторяет голос. Моё имя.
Оборачиваюсь, чтобы увидеть говорившего, но взгляд упирается в чёрную человекоподобную тварь, что смотрит на меня с нескрываемым плотоядным любопытством.
Волна ужаса прокатилась по леденеющим венам, гулко бу́хнуло сердце в груди, а ноги едва ли могли сделать шаг назад. Такого я её никогда не видела в своих ночных кошмарах.
Ахшрхра-а-а-а, прохрипел монстр и резко схватил меня за руку, вонзая острые, как бритва когти в кожу.
А-а-а-а-а-а!
Вскакиваю на ноги, бешено озираясь по сторонам в поисках той самой твари, что пыталась меня растерзать, но вместо этого вижу лишь потрясённые взгляды одноклассников и недовольство учителя Киваро.
Доброе утро, Митэль. Приснился кошмар? усмехнулся он. А мы вот тут, с вашими одноклассниками, обсуждаем теорию построения заклинания по геливранской методике. Не соизволите ли вы нам помочь, раз уж проснулись?
И кьяра меня не растолкала? Я проморгалась, осознавая весь ужас ситуации, но в памяти всплывала заученная методика, которая не позволила растеряться.
Заклинания по геливранской методике обязаны иметь трехфазную тягучесть и стафо́рные паузы после каждой точки тика, отвечаю нервно. В отличии от обычных заклинаний, геливранские требуют конкретной привязки к объекту, на который происходит воздействиеЯ натыкаюсь на злую насмешку элларийца и сознание пронзает колючая мысль, которую пока не могу додумать. чаще всего это имя объекта.
«Моя имя».
«Aisettar praios» не пустышка в заклинании. Это имя. Только имя может являться составляющей частью заклинания, но не являться ему принадлежащим!
По коже поползла дрожь, а в горле стало сухо от нетерпения. Заклинание буквально вертелось на кончике языка. Я оглянулась на Кьяру, и к своему удивлению не обнаружила целительницу на своём месте.