Старушка тихонько хмыкнула
Ну так открывай.
И Любава открыла. На колени соскользнул белый конвертик. Письмо.
Это уж ты сама, верно поняла Рада. А я, пожалуй
Нет, останетесь! Давайте сначала фото посмотрим
И они начали смотреть. А вокруг строились и набирали силу картины прошлого. Длинноволосая красавица в камуфляжном костюме и с охапкой цветов. А рядом точно в такой же одежде парень, только у него ружье через плечо висит. Оба улыбаются. Счастливые и молодые.
Твой отец переехал сюда в семнадцать, он сирота был.
Последнее Любава знала. А о первом папа не упоминал.
Мама рассказывала, что они в колледже познакомились
Да, они в одной группе учились. Вот первый курс их и свёл, ну а потом Данила сюда за любимой отправился. Его ничего и не держало.
Карточки мелькали одна за одной. Родители в городе, у ручья, в доме. Всюду вдвоем или с незнакомыми ей людьми. Почти незнакомыми.
Мамина сестра!
Тетю Любава сразу узнала. Две девушки в обнимку, и обе с одинаковыми улыбками и глазами.
Старшая, да.
Ой, а это
Ночь на Купалу. Для всех нас большой праздник. И для твоих родителей особенно. В эту ночь обычно и просят благословения пары.
Любава с интересом разглядывала людей в славянских одеждах. Так странно. Родители никогда не навязывали ей во что верить и как одеваться. Мама, правда, читала русские сказки в основном, а отец часто брал в лес, но чтобы воспитывать в определенном ключенет, такого не было. Наоборот, родители часто повторяли, что у каждого свой путь. Главноеоставаться человеком. Не только для других людей, но и природы.
Они поженились в восемнадцать, я знаю.
А через год и дитя сделали, хмыкнула Рада
Любава смущённо улыбнулась и вновь перевернула страницу.
Ох, только и смогла выдохнуть.
Фото было случайным. В движении, как говорят. Папа протягивал руку маме, а за родителями стоял молодой Данияр. И Любава тоже была тут. В животе у мамы.
Внутри опять заворочалась тяжесть. Сколько между ними лет разницы? Это даже не подросток, а юноша! Высокий, широкоплечий. А какая улыбка! Легкая, будто облачко. Так и греет, но в груди почему-то больно.
И это их совместное фото будоражит странные ощущения. А в них яркими нотками сквозила грусть.
Помню это фото. Данияр твоим родителям с переездом помогал. Ему уж пятнадцатый год шел
О, боги! Так ему сейчас тридцать шесть! Да она перед ним соплюха малолетняя!
А женился он
Зря.
Любава чуть не поперхнулась. Ничего себе заявка! Вроде бы про их отношения женщина говорить не собиралась. Или передумала?
А Рада повертела в морщинистых пальцах щипцы и бросила обратно в лоток.
Впрочем, это его дело. Поженились и ладно. А Варвара, не будь дурой, сразу дите сообразила. Ну-ну.
Любава закусила губы, пытаясь удержаться от расспросов. Эточужая семья. Только почему Рада говорит, будто брак на фарс похож? Или невеста по койкам скакала?
Сообразила? Не от него, что ли? ну вот, вырвалось.
Но как же услышать хочется! Вдруг
От него, конечно. От кого же еще
Альбом чуть не выпал из ослабевших пальцев. На что надеялась и зачем? А Рада продолжила бросать землицу правды на могилу ее надежд.
Они брак по всем правилам оформили. И в ЗАГСе, и перед Богами. Оба клялись на всю жизнь, чтобы без развода.
Без развода? повторила эхом. Разве у вас не не разводятся? голос подломился, и Любава уставилась на фотокарточку.
А Данияр с улыбкой смотрел на мамин живот.
Разводятся, милая. Но Даниярстарший над четырьмя нашими деревнями. Онобразец всем мужчинам. Пары бывают и разбегаютсяэто так, но только если двое не клянутся в верности до смерти и после нее. Ну, про последнее Данияру хватило ума не говорить, а вот первоетут Варвара его ловко окрутила. Что жего выбор.
Да, его. И мешать этому Любава не имела никаких прав.
Отведете меня завтра на прогалину? попросила тихонько. Очень нужно.
Глава 8
Солнце пробивалось сквозь толстые стволы деревьев и гладило щеки золотыми пальцами. Пятнами дрожало на мху, превращая обычную зелень в сияющий всеми оттенками изумруд. Воздух пьянил свежестью раннего утра, где-то над головой разливалась трелью птица, а Любава еле тащила себя вслед за Радой.
Ночь прошла отвратительно.
И причиной тому стал не случившийся разговор.
Вечером, когда Рада ушла, Любава забралась на печку и попыталась хоть как-нибудь избавиться от тяжёлого послевкусия беседы. Развернула письмо и пожалела, что вообще это сделала.
« мы бы хотели, чтобы ты тут пожила, дочка. Подышала родным воздухом, походила по нашей земле »
Родители не настаивали, конечно. Их письмодалёкий голос из прошлогорассказывало о жизни в деревне, о любви друг к другу и надежде на то, что их дочь счастлива. Теплые, нежные слова, которых ей так не хватало. Мама с папой тоже приветствовали ее, и очень хотели поделиться жизнью, которой жили до переезда.
Ну и как теперь заставить себя позвонить Владимиру и обратно проситься? Настоящее предательство!
Вот погоди, скоро горка вниз уйдет, пробормотала Рада, очевидно, приняв ее вздохи за усталость. На этой прогалине твоя мама часто травы собирала. Уж так хорошо в них разбиралась. Веды ее к себе сманивали. Чувствовали женский дар
Кто? не поняла Любава.
Веды. Вещуньи, или ведуньи по-другому. Они отдельно живут. Чаще одиночками, очень редкопо несколько Слыхала, поди-ка, сказки о бабе Яге? От них и пошло. Только люди наврали сверху три короба, а как же! Ишь чёмолодица одна в лесу хозяйствует. Событие!
Событие или нет, а мужик-одиночка привычнее будет.
И зачем они живут одни? пропыхтела, забираясь на крутой овражек.
Так дар легче раскрыть. Онимладшие сестры Деваны, жены бога Святобора. Им благоволит богиня охоты. Дает способности разные Под их защиту идут звери да птицы. Травы силу отдают лишь в руках веды. А инымсамым сильными нити Судеб наших послушны. Только опасное это делозадеть хоть одну такую
Любава только головой покачалану и сказки! В то, что женщины по лесам живутещё поверить можно. А вот то, что им какие-то нити послушны Ерунда.
Ну-ка, вот и пришли, не смутилась ее молчанием Рада. Красиво, а?
А онемевшая от неожиданности Любава только кивнула, разглядывая раскинувшуюся перед ней полянку. Продолговатая и узкая, как игольное ушко, она пестрела разнотравьем. Яркие мазки жёлтого, белого, розового, голубого и зеленого превращали ее в красочную палитру. А какой аромат!
Любава всей грудью вдохнула наполненный запахами цветов воздух. Сладко! Пробежаться бы по разноцветному ковру, поваляться в душистой траве и сплести венок Но Рада мастерски спустила ее с небес на землю.
Здесь обычно ловит, махнула в сторону поляны. Давай погуляй тут, а я малинник осмотрю. Недалеко буду.
И Рада пошла обратно вглубь леса. Что ж, может, оно и к лучшему. Любава не была уверена, что сможет сейчас набрать нужный номер и позвонить.
Но даже если бы хотелане смогла.
Да что ты будешь делать, встряхнула несчастный мобильный. Щёлкнула по антенке, но связь не ловила.
Хм надо поискать местечко. Просто чтобы быть в курсе, если придется с Владимиром связываться. На дерево, что ли, залезть?
Любава медленно побрела по полянке. Как в цветочное море окунулась! Но любовалась недолго, опять занялась телефоном. Нет, тут не ловит. Несколько шагов в сторону и тут нет. А! Вот!
Но палочка появилась и пропала. Значит, надо идти туда Любава двигалась вперед, не отрывая взгляд от экрана. То петляла, то кружила, возвращалась и снова шла.
Зараза. Мигаешь тут, мигаешьАй!
Нога споткнулась обо что-то твердое, и Любава полетела вперёд носом.
Прямо в пятно бурой шерсти.
М-м-миш-ка при-вет
Зубы выплясывали чечётку, а пятая точка намертво приморозилась к земле.
Перед ней сидел медведь! Самый настоящий, живой медведь, на которого она просто-напросто упала! Сердце кувыркались под горлом, не оставляя шанса даже на писк.
Главноене смотреть ему в глаза. И на лапы тоже! О-о-о, какие огромные когти! В воздухе замелькали черные мушки. Кажется, ей сейчас станет дурно
Земля качнулась из стороны в сторону, и Любава обессилено завалилась на бок, готовая распрощаться с жизнью. Только бы Раду не тронул Она же тут, совсем близко
Медведь шевельнулся, и перед ней очутился влажный черный нос. Все, конец.
Любава крепко зажмурилась.
Но вместо оглушающей боли от медвежьих клыков щеки коснулось мягкое и влажное.
Ф-р-р-р Фру-у-у
От неожиданности Любава приоткрыла рот и тут же принялась отплевываться. Шерсть!
Мохнатая громадина не собиралась закусывать обморочной девицей. Вместо этого медведь протяжно лизал щеку и толкался огромной башкой.
Ф-р-р-р, урчал и сопел в самое ухо. Фру
И опять лизал.
Силы резко вернулись, и Любава рискнула приподняться, чтобы хоть немного отстраниться от неожиданно мирного зверя. Да это же тот самыйручной! О нем ещё Рада говорила. Ох, неужели не съест?
Ты, а Эй!
Медведь нагло прошелся языком около губ! Машинально Любава принялась отирать мокрые нежности рукавом.
Слюнявый какой, пробормотала, уже смелее разглядывая добродушно вздыхавшего зверя.
А тот нюхал ее руку, лизал пальцы и все урчал. Прямо трактор настоящий. Страх окончательно растворился, оставив крепнущую с каждой секундой уверенностьне тронет. Хотел быдавно кинулся, а не тыкался носом в ладонь, выпрашивая погладить.
Сама себе не веря, Любава осторожно тронула блестящий мех. Коротко провела по носу и крутому лбу. А медведь только жмурился. Вздыхал радостно и счастливо, будто она ему бочку меда прикатила, а не потрогала самую чуть.
Чудеса, пробормотала, снова оглаживая широкую морду. У меня, наверное, удар. Солнечный.
К ней ластилась лесная зверюга! Огромный шерстяной ужас, который так ласково фырчал и сторожил круглые милые ушки. А цвет глаз до чего интересныйнастоящий янтарь. И смотрит слишком осмысленно для медведя.
Ты домашний, да? пробормотала, пытаясь избавиться от ощущения все понимающего взгляда.
Он же не человек, в самом деле!
А медведь со вздохом улегся на спину, предлагая почесать плюшевый живот.
« Не тронет этот медведь, не трясись так », засмеялся над ухом голос Рады.
Любава даже оглянулась, но нет. Только ветер шумел, и пели птицы.
Кому рассказатьне поверит, легонько взъерошила шерсть на могучей груди. А ты красивый
Медведь лениво прикрыл глаза и выдохнул, мол: « Сам знаю. Не отвлекайся ».
и нахальный, усмехнулась Любава, с удовольствием зарываясь пальцами в густой мех.
Шелк золотой! Шерстинка к шерстинке, и каждая переливается на солнце медовой искоркой.
А зверь лежал, отбросив голову и вольно приподняв лапы. Любава ещё косилась на бритвенно-острые когти, но медведь не думал пускать их в ход. Тихонько укал на лёгкие прикосновения и водил иногда носом. А она уже совсем смело рассматривала лесного гостя.
Красавец! Тяжёлый, мощный, лапа что сковородкаогромная! Пушистый такой, ухоженный, весь лоснится. А морда смутно знакомая Любава схватилась за кулон. Дрогнувшими пальцами вытащила его, и принялась сравнивать резную фигурку и настоящего зверя. Похожа! Непонятно чем, но точно похожа!
Зверь заинтересованно приподнялся. Абсолютно бесшумно для такой огромной туши сел столбиком, и Любава сразу же ощутила себя мелкой и глупой мышью. Нашла с кем сравнивать! Да все медведи на одно лицо! Точнееморду.
Зверь слегка потянулся вперед, внимательно оглядел кулон в ее пальцах и опять вздохнул.
Любава даже лоб потерла. Остатки паники, что ли? Откуда ей вдруг померещилась тоска в медвежьем гуканье?
Вдруг зверь резко повернул морду в сторону леса и насторожил уши, словно прислушивался. Любава тоже глянула, выискивая причину, встревожившую зверя. Но нет, все тихо и спокойно.
И пока она отвлеклась, ей опять облизали щеку и даже по шее прошлись. Медведь тихонько фыркнул, очень осторожно обтерся об плечо, а потом поднялся на лапы и побрел в лес.
А Любава осталась сидеть. Облизанная и обласканная хищным зверем. На щеках ещё горели медвежьи поцелуи. А пальцы чувствовали мягкость густого меха.
Ну дела, пробормотала и даже за руку себя ущипнула. Не приснилось ли?
Валявшийся рядом мобильник тихонько пикнул. Что?! Полная сеть?
Дела, повторила беспомощно.
И надо бы использовать момент на полную катушкускорее набрать нужный номер, пока не пришлось опять бродить по поляне, но Любава сунула мобильный в карман. Потом. Она поживет тут некоторое время, как хотели бы родители, а потом уедет. И больше постарается не встречаться с Данияром.
Глава 9
Сестра! Какая ты! У-у-у, на тетю Яру похожа! Я фото видела! И глаза и волосы! О, расскажи, как там в столице? Машин много, да? Людей, наверное, толпы
Дарья тараторила как сорока. Обнимала, смеялась, тискала.
И Любава не могла не смеяться в ответ. Сестра! Двоюродная, но с первых секунд родная.
Бывает же таксмотришь на человека и сердцем его чувствуешь. И кровь тут ни при чем.
Белокурая, голубоглазая и приятно кругленькая, Дарья так и светилась мягким добродушием. Располагала себе, и даже дробненький, как горошек, разговор, не вызывал желания сбежать. Наоборотслушала бы и слушала.
За ними с улыбкой наблюдала мамина сестратетя Яся. Ее муж и сын остались на заимке, рыбу заготавливали.
На всю деревню наловили, во сколько! разводила руками Дарья. Вкуснючая, жирнючая. Вот, попробуй-ка, ну!
И в тарелку подсовывали ещё кусочек.
Спасибо
А как хорошо, что ты приехала сейчас! Аккурат на праздник!
Любава удивленно округлила глаза:
Праздник?!
Ночь на Купалу, пояснила молчавшая тетя Яся. На дочь она походила мало и характером, и внешностью. Вся деревня праздновать будет.
Ахотела возразить, но Дарья оказалась шустрее:
И день моего рождения тоже на Купалу!
Любава тут же захлопнула рот. Шах и мат. Отсидеться дома не получиться, а на празднике наверняка Данияр со своей «соколицей» будет.
Но Дарью ее молчание не смутило. Сестра продолжила расписывать прелести предстоявшего гуляния:
О, это будет здорово! Трудится вся деревня, а потом такой пир!
Трудится?
Ну да, как само собой разумевшееся подтвердила Дарья. Мужчины дрова для печей и костров готовят, женщины травы собирают, место подготавливают. Волхв придет, благословит пары перед капищем. Потом танцы, песникрасота!
Любава не сомневалась. И ей надо будет помогать тоже. По нервам заискрило напряжение. Работы она не боялась, а вот планы не пересекаться с Данияром и его зазнобой накрывались медным тазом.
В руке очутился кулон. Ничего, как-нибудь выдержит.
А что это? сразу же среагировала любопытная Дарья. Интересно Можно глянуть?
Пришлось разжать пальцы.
Ух ты! восхитилась Дарья, разглядывая болтавшийся перед носиком амулет. Наша это работа! Данияр Мстиславович такие режет!
Любава до боли в пальцах вцепилась в ускользавшую из-под нее табуретку. Данияр?!
Это отец подарил, промямлила, а в голове уже два плюс два складывались.
А ведь мог и Данияр! Рада говорила, что он с переездом помогал, да и парень на пятнадцатом году жизни вполне с ножом управиться мог.
Ну, может, и папка твой, да, не стала спорить Дарья.
Данила по дереву тоже хорошо работал, кивнула вслед за дочерью тетя Яся. Но Данияр Мстиславович гораздо лучше. Он здесь половину домов украсил, и ворота его рук дело.
Замечательно! Только ей зачем об этом знать?
Так А что там с подготовкой празднику? сменила тему.
А сама кулон незаметно спрятала. Может, снять совсем? От одной мысли плохо сталоэто же хуже, чем без кожи остаться! Прикипела она к нему сердцем! С детства носила, а теперь выкинуть? Глупости какие.
Дарья ее заминки в упор не увидела. Подскочила на ноги, хвать за руку и поволокла во двор.
Сейчас все расскажу! И со всеми познакомлю
***
Как ты жила там вообще? От шума голова раскалывается. Я в Томске еле доучилась. Бежала сюда, теряя тапки
Рыженькая Стася морщила нос и фыркала, расписывая «ужасы» городской жизни.
Толкучка эта, транспорт пыхтит, все злые, гавкают друг на друга. Настроение портят. Преподу на ногу в столовой наступили, а он на нас сорвался. Нормально, да? А тут! М-м-м, хорошо! Привольно И природа совсем другая! А!