Но только не Ма?гра. Корабль пиратов, как и планировалось, возник прямо по курсу, давая предупредительный выстрел.
Бластерный звездолёт такого типа широко использовался во времена последней войны с фалатренцами. И был перекуплен, чёрт знает у кого самим Заури. Он был больше и мощнее используемых до сих пор войсками конфедератов истребителей. Звездолёт был модифицирован уже самими пиратами и теперь имел расширенный отсек для боеприпасов, торпедных и ракетных установок, повышающих боезапас Магры до десяти протонных торпед и шестнадцати ракет соответственно. Контрабандистский флот Заури имел три-четыре таких красавиц, и это только по слухам, которые Шейну и не терпелось опровергнуть, или подтвердить. Этих девочек спокойно можно отправлять в самое пекло, и быть уверенным в том, что они вернутся домой
Но всё, о чём сейчас думал Шейн, так это о том, чтоб жирная скотина Фансия не успел побеседовать с Заури до того, как они с ним покончат. Ибо тогда его шея будет следующая. Как-то неловко вышло, ну откуда ему было знать, что пиратам придёт в голову грабить именно этого короля мародёров?! К огромному невезению именно он подвернулся в тот момент, когда нужно было прикрытие на Гелиодоре. Грех, было не воспользоваться
Судя по тому, как бедняги попытались маневрировать и уходить от прямого удара, их появление было достаточно неожиданно, и должно быть вид стреляющей Магры на экранах, с размалёванной, устрашающей клыкастой мордой, впечатлил приспешников Фансии до глубины души.
Так далеко пираты обычно не забирались, своеобразная пустошь была скорее нейтральной территорией, что и позволило самонадеянности Фансии сработать им на руку.
На экране Путника, который в это время отходил в бок атакуемого звездолёта, не давая тому прикрыть самую слабую часть, эпично было видно скалившуюся громадину пиратского корабля, лениво приближавшегося к обречённой жертве.
Схема работы у пиратов обычная, отработанная ещё с незапамятных времён. Да и к чему что-то менять? Даёшь пару предупредительных выстрелов, выжидаешь немного и связываешься с капитаном атакуемого корабля, предлагая сдаться. Дальше идёт шантаж, чем уже и занимался Барк, ввиду отрицательного ответа Фансии, упорно отказывающегося пойти им на встречу, выполняя вполне гуманные требования. Барк по общей связи гаркнул, что расстреляет корабль к чертям, и Кристина поёжилась от резкости звучавших фраз.
Они не сдадутся? не отрываясь от экрана, пробормотала девушка.
Нет, Шейн хмуро следил за событиями, ожидая команды.
И тогда они всех их убьют, да? дрогнувшим голосом продолжила спрашивать Кристина.
Да, сухо кинул капитан
Просто возьмут, и перебьют там всех людей? возмутилась она, поворачиваясь к команде.
Саппер заворчал глухо со своего места, а доктор мило улыбнулся, будто они на прогулку в парк собирались.
Это мародёры, Кристи, сухо отозвался Шейн, нечего жалеть ни их, ни пиратов.
Онилюди!
Одни из этих людей продали тебя и твоих друзей, как животных на Гелиодор! вспылил капитан, они просто преступники, за голову которых назначена неплохая награда, в любом уголке этой галактики!
А вы кто?! фыркнула девушка.
Торн и Саппер переглянулись. Доктор расстегнул последнюю пуговицу на своей рубашке, вздыхая:
Она и правда считает нас этим отребьем?
Угу, мрачно кинул Шейн.
Больше он их не слушал, давая команду перейти к управлению орудиями Путника. Барк, находясь на борту Магры повторно потребовал сдаться, и после окончательного отказа мародёрского корабля, дал команду на полноценный обстрел. Три ионных пушки среднего размера имели все шансы вывести из строя тяжёлый боевой корабль, даже уступая тому в размерах. А бронированная обшивка его была настолько крепка, что людям Фансии долго бы пришлось пробивать её с помощью лазерных пушек, что и делало Барка и его людей почти неуязвимыми.
Но работал Барк, скорее на испуг. Пока мародёры в панике пытались атаковать его, в дело вступил Путник. Хоть и был он на порядок меньше корабля пиратов, но Шейну было чем гордиться.
Серый Путник был покрыт бронёй почти на каждом участке корпуса, и та выдерживала попадание бластера даже при сбитых щитах. Также на нём были установлены новые генераторы, выдерживающие попадание лазера. Корабль был устроен таким образом, чтобы почти ко всем системам можно было подобраться изнутри, и только три системы при поломке требовали ремонта снаружи.
Путнику часто приходилось в спешке ретироваться с мест происшествия. Благодаря своему бортовому компьютеру он мог войти в гиперпространство за одну минуту, в то время как большинству других кораблей, включая Магру требовалось не менее шести
Путник атаковал аккуратно, стараясь повредить ходовую часть, и не дать Фансии удрать, и Шейн приблизил корабль на расстояние, равное парализующему выстрелу. Одного хватило, чтоб бортовые системы мародёров вышли из строя. Правда ненадолго, но они и не собирались тут задерживаться. Но неожиданно щит вновь оказался включён, что заставило капитана хрипло выругаться, и приготовиться к новой атаке.
Хотите поиграть? Отличноглухо процедил сквозь зубы Шейн.
Корабли кружили в космическом пространстве, как два голодных хищника, поражая друг друга. Барк казалось, только наслаждался происходящим, не вмешиваясь, но и не давая отойти.
Он бы в два счёта справился. Наслаждался агонией мародёрского судна? Или проверял, на что способен в действии Путник?
Схватка продолжалась уже более получаса и, слушая тихое грудное рычание Саппера, Кристина с замирающим сердцем наблюдала за этим действом, вцепившись взмокшими руками в приборную панель перед экраном.
Звездолёты маневрировали, выбирая моменты для очередной атаки, возобновляя свои силовые щиты после каждого ответного удара. Очередная атака Путника закончилась тем, что на борту мародёрского судна вышла из строя половина обзорных экранов. Им удалось пробить защитное силовое поле, и звездолёт получил серьёзное повреждение.
Этот бой Фансия проиграл. И ему не позавидуешь. Барк принадлежал, как и собственно бо?льшая часть пиратов, к тому виду, которые способны ограбить любого, без разбора, и пристрелить не колеблясь, продавая оставшихся в живых. А за живой товар здесь, в этой части чёрного космоса платили достаточно, чтоб подобные Барку не гнушались ни чем.
Эти берут всё, и уже у себя на базе разбираются, что, сколько стоит, и куда выгоднее продать. Эту вожделенную базу Шейн и намеревался, во что бы то ни стало отыскать. Даже взамен на разбой, вроде сегодняшнего. Конечно, грабили они не младенцев, а сброд, который мало чем отличался от самих пиратов, но факт оставался фактом.
Глава 5
Половину лица Шейна скрывал визер. Они уверенно и достаточно быстро проходили захваченный корабль.
Ты мне скажи, на кой чёрт ты меня с собой взял? Я бесполезна! проворчала Кристина, следуя тенью за ним.
Мародёрское судно было стандартной постройки, поэтому никаких проблем со схемой расположения помещений капитан не испытывал.
Прикрываешь меня, кинул он коротко.
И с каких это пор ты расхотел жить?! возмущённо прошипела она у его плеча, Саппер подошёл бы идеально!
Он нужен мне на корабле! огрызнулся капитан.
Тогда доктор!
У Торна своя задача справа! внезапно выкрикнул Шейн, и девушка резко повернулась. Она выстрелила раньше, чем поняла, что сделала. Один из мародёров отлетел к переборке, и, ударяясь об неё, сполз на пол.
Шейн довольно ухмыльнулся, не говоря ни слова, и продолжил идти. Девушка оцепенела на мгновение, но затем ей удалось на некоторое время совладать с эмоциями, и попытаться догнать капитана.
Меньше чем за три минуты они добрались до ходовой рубки и Шейн остановился перед ведущим в неё люком. Кристина вцепилась мёртвой хваткой в оружие, прислушиваясь и вздрагивая от каждого резкого звука или выстрела. Люди Барка разбирались с сопротивлением на другой стороне звездолёта, но шум боя был так явственно слышен и здесь, словно всё происходило у неё за спиной.
Шейн быстро оглянулся, молча давая ей команду оставаться у стены, и не высовываться. Он знал, что обычно на мостике мародёра Фансии находилось около шести человек. Причём вооружённых не хуже их.
Визер показывал троих, и убирать их придётся в первую очередь. Шейн, в отличие от Барка и его людей, примерно представлял, где могли находиться члены экипажа Фансии, хотя в таких делах всегда остаётся место неблагоприятным случайностям. Так же он знал и то, что пирату не достанется вожделенный груз, поскольку Фансия хоть и был во многом недалёк, но хранил свою добычу, а уж тем более груз для клиента совсем не за своей жирной задницей в собственной каюте. Тайник был совсем в другом месте. И в это самое время, Торн выуживал заветные ящики, намереваясь по-тихому переправить их на Путник.
Держись за спиной, капитан с силой повернул запор люка, и толкнул его от себя.
Шейн выругался на своём непонятном языке, когда вместо троих, на мостике оказалось пятеро. Он скинул проклятый визер, который был бесполезен ввиду присутствия среди команды Фансии выходцев с Паластриса. Температура тела этих двухметровых твердолобых верзил в точности соответствовала окружающей среде, по причине, до которой Шейну не было ровно никакого дела. Прибор принимал их за кусок переборки, и теперь только гадать, когда следующий бледный милаха окажется у тебя за спиной.
Пока никто из команды ещё не успел осознать произошедшего, не ожидая среди нападавших увидеть своего недавнего союзника, выстрел Шейна свалил главного навигатора. Дальше капитан стрелял без разбора, сокрушая остатки группы сопротивлявшихся. Кристи успела разглядеть, как раненный паластри?ец попытался выхватить своё оружие, и капитан добил его, снося пол головы. Она немедленно зажала рот рукой, поскольку содержимое желудка резко попросилось наружу. Вонь от горевшей плоти была почти невыносима.
Разделавшись с частью навигационной команды, Шейн заблокировал люк, ведущий на мостик.
Он сел в обожжённое кресло первого пилота, и склонился над пультом, выискивая на нём что-то, понятное ему одному.
Что ты делаешь? поинтересовалась Кристина, глядя, как руки капитана быстро мелькали над разбитым пультом, чудом ещё функционирующим.
Проклятье! капитан зло ударил по панели.
Та погасла, не подавая и малейшего сигнала о работе.
Она, кажется, уничтожена, нахмурилась девушка.
Не, нет, нетпродолжал капитан свои попытки.
Стоило панели тускло заморгать, отвечая на его мучения, Шейн вытащил из крепления на своём плаще небольшую пластину, и вставил её в разъём на пульте. Что происходило, Кристина понятия не имела, подозревая, что капитан то ли копировал, толи удалял какие-то данные с памяти главного компьютера мародёра.
Кап, раздался знакомый голос Торна по внутренней связи их группы.
Ну? капитан извлёк свою флешку, запихивая обратно в крепление, и несколько раз проверяя, надёжно ли припрятал.
Девочки на бортузагадочным голосом заявил их товарищ.
Кристина, даже не видя его, понимала, что доктор довольно улыбался.
Что? скривился Шейн.
Всё, говорюобиженно кинул в ответ Торн.
Отлично! докторишка доставил ящики.
Они тут закончили. Копия остатков уцелевшей памяти системы Фансии тоже готова. Капитан поднялся, направил оружие на теперь ненужный пульт управления, и расстрелял его, уничтожая полностью.
Эй! Турианец, ты ещё не подох ненароком?! прогремел противный голос Барка в ушах у Кристины.
Как сделать тише, она понятия не имела, только стиснула зубы.
Боишься, что твой зад некому прикрыть будет? повторил его же тоном Шейн.
В ответ пират рассмеялся, заставляя девушку убрать от уха передатчик. Капитан сердито велел ей вернуть его на место. Ворча, Кристина послушалась. Их звали возвращаться к капитанской каюте, и Шейн разблокировал люк, выпуская их в тёмный коридор
Фансия бессознательной тушей лежал у своего стола, но капитан видел по бьющейся жилке на толстой шее, тот был ещё жив. Конечно, пираты ещё не получили то, что искали Барк остановился у выхода из капитанской каюты и внимательно рассмотрел Кристину. Наткнувшись на её упрямый взгляд, он удивлённо приподнял чёрную бровь.
Краем глаз она заметила летящий ей в лицо кулак. Один из пиратов, стоявших сбоку, размахнулся и попытался по совершенно непонятной причине ударить её в лицо. Девушка разозлилась, не ожидая подобной выходки от недавних союзников. Она среагировала автоматически, в момент, когда его правая рука начала движение назад и локоть разогнулся, Кристина начала действовать.
Сделать шаг назад правой ногой. Теперь его кулак не заденет лицо она так устала, но собрала все свои оставшиеся силы, выставляя блок ребром левой ладони. Теперь направление удара изменено, и она отбила руку не ожидавшего ответной реакции противника влево.
Как брат и учил, её левая рука соприкасалась с рукой пирата. Кристина схватила его запястье, потянула на себя и, когда его локоть разогнулся, ударила его под локоть своей правой ладонью. Кость была сломлена. Пусть знает, что для самозащиты не всегда нужно много силы
Может она и не умела обращаться с оружием, стрельбу по пустым банкам на заднем дворе не назовёшь большим опытом. Зато её кулаки были при ней, и брат научил, кое-чему. Не будь она ленивой в ту пору, могла бы и большее. Никогда не думала, что это может пригодиться
Хорошая реакция, малыш, лениво протянул Барк и, повернувшись к взвывшему от боли пирату, неожиданно вытащил своё оружие, и выстрелил ему в висок.
Кристина задохнулась от ужаса, отступая назад к угрюмому Шейну.
Такой хороший плащ зачем марать егопроцедил капитан сквозь зубы, стряхивая кровь убитого мужчины с полы своей одежды.
На именины подарю тебе новый, турианец. На кой мне этот гу?ньши, которого может уделать и мальчишка? Барк сплюнул от отвращения, и велел кивком головы двум своим людям, привести Фансию в чувства.
Эм ка-апвзволнованно позвал Шейна доктор.
Говори, сухо кинул товарищу капитан.
Вы там задержались! У вас, точнее у нас, кажется гости
Капитан! один из помощников Барка подлетел к своему предводителю, похоже, с тем же известием.
Неизвестный корабль двигался с устрашающей скоростью, и размер судна превышал Магру почти вдвое. На его тёмных, почти чёрных бортах, не было ни единого опознавательного знака, который дал бы хоть какой-нибудь намёк на возможного хозяина этой посудины.
Но что-то тревожное, холодное отозвалось в груди обоих мужчин, теперь глядевших в покрытый пылью иллюминатор. И Шейн и Барк, в своё время нагляделись на подобные чёрные призраки. Но эта модель была им обоим неизвестна. Изогнутый корпус напомнил Кристине некую осу, или другое насекомое с Земли.
Са-ап! крикнул капитан, вызывая по связи друга, уводи Путник!
Без всякого предупреждения, словно прочитав мысли Шейна, корабль-призрак открыл огонь по всем находившимся в одной точке, звездолётам.
Корранец, перебиваемый возмущённым доктором рычал о том, чтоб они возвращались, но капитан прекрасно понимал, что пары прямых ударов этого судна будут фатальными для их корабля. Понимал это и пёс.
Барк, поливая отборной бранью всех окружающих, отдавал распоряжения своим людям отходить к своему кораблю.
Это и есть его заказчик?! пират пнул сапогом Фансию, так и не приходившего в себя, убирай свою развалюху турианец, вы идёте со мной на Магру!
Он подошёл вплотную к Шейну, склоняясь к его лицу, и угрожающе заявил:
Отвечать перед Заури за потерянный груз будешь сам, капитан! Отходим!
Шейн сумел сдержать ухмылку, Барк и не догадывался, какой подарок ему сделал. Всё же довольный без меры, капитан подмигнул Кристине, похлопав девушку по плечу, и подтолкнул к выходу из каюты. Очередной выстрел орудия призрака заставил корабль содрогнуться, и взвывшие сирены тревоги оповестили о сильнейших повреждениях. Несколько верхних отсеков были разгерметизированы, и доступ к ним был отрезан.
Магра как и подбитый мародёр попали под жестокий обстрел. Путник совершив прыжок, смог уйти, но повреждения получил, и Шейну приходилось только гадать насколько они были серьёзны.
Коридор сворачивал в новый проход, и казалось, им конца нет! Снова коридор, и следующий.
Это не корабль, а лабиринт минотаврасо сбивающимся дыханием проговорила Кристина.