Что известно одной девчонке, известно всем, сказал Сильх.
Нет. Я могила. Ничего не скажу, никого не выдам. Правда!
Правда, подтвердила я, а Сильх вздохнул и прошел в комнату. Подумал и присел рядом с Зейной.
У вас еще осталось? спросил он, указал он на вино.
Ну-у-у технически нет протянула я.
В смысле?
Я посмотрела на парня внимательно и печально двинулась к бару Натаниэля под вопль Зейны.
Ну Рина! Наверное, все же не стоит. Ты же сама просила не пускать тебя еще за одной бутылкой!
Так я же не себе? отозвалась я.
Что не стоит? встрял Сильх.
Она ворует вино у куратора.
Все правильно! Фейри самодовольно ухмыльнулся. Он упер мою невесту, пусть и ненастоящую. Я выпью его вино. А вам уже хватит.
Почему это нам хватит? Я нахмурилась и притянула бутылку поближе к себе.
Я пришел сказать, что Адам решил объявить сегодня очередное идиотское задание. Подумал, ты не захочешь пропустить.
Не захочу пробормотала я. И снова мне не сказал, мерзавец.
Он сказал мне, а мы вроде как вместе. Сильх пожал плечами. Мы можем считать, что он просто тебя не нашел. Давай уже сюда мое вино!
Сильх отнял у меня бутылку, открыл и с наслаждением сделал глоток.
У нас, вообще-то, бокалы есть, недовольно пробухтела Зейна.
Мне и так нормально.
А мне нет, надулась она. Я не Рина, мне никуда идти не нужно.
Справедливо, согласился фейри и налил моей подруге, а я обиженно уселась рядом на ковер.
Ты должен мне бутылку вина.
Не тебе, невозмутимо отозвался Сильх. А гранд-мэршу, но этот долг возвращать не буду. Он забрал тебя. Мне кажется справедливый обмен. Причем тебя забрал, а твою Тварь оставил.
Он про нее слава богам не знает, отмахнулась я.
Очень занятная зверюшка.
Может, вернешь? с надеждой спросила я.
Куда, Рина? Сюда? Тогда бы задолжаешь куратору не только две бутылки вина. Она уже пыталась сожрать мой ботинок.
Это потому что у тебя, наверное, нет еды, отозвалась Зейна, которая после вина немного ожила. Она недолюбливала Сильха, и никогда с ним не общалась, но сейчас оттаяла.
Конечно, нет. А зачем мне еда в комнате?
А вдруг захочется?
В смысле? удивился он.
Тебе не хочется вечером попить чаю с конфеткой? поинтересовалась я.
Он посмотрел на нас как на идиоток, а я решила, что жизнь Сильха была крайне печальной, раз он не понимает прелести чая и конфеток вечером. Надо будет как-нибудь напоить, раз уж он волей судьбы стал моим женихом.
В общем, не хочешь, чтобы страдали ботинки, клади на вид печенку, посоветовала ему Зейна. Тварь найдет, сожрет и успокоится.
Ага, крошек мне в кровать накидает. Хватит мне там шерсти.
Она что решила спать с тобой? изумилась я.
А что ей нельзя на кровать? нахмурился фейри. Ему явно это пришлось не по душе.
Просто, Тварь терпеть не может мужиков.
Не знаю, мы с ней общий язык нашли быстро. Тварь, конечно, и есть тварь. Но забавная.
Глава 4
На сбор, назначенный Адамом, мы шли вместе с Сильхом, как пара. Признаться, мне так было даже удобнее. Я ним я чувствовала себя защищённой, а еще мне нравилась недовольная физиономия Адама. По большому счету я не теряла ничего, а приобрела много. Беда в том, что я знала поговорку про бесплатный сыр и очень боялась, что сама того не ведая угодила в такую мышеловку.
Адама буквально корежило от моего цветущего вида, и я наслаждалась этим фактом. Вообще, мы трое привлекали внимание. Все присутствовали при некрасивой ситуации на приеме, и я бы не пожелала никому оказаться на месте Адама. Перед сотней зрителей, перед королем я предпочла ему другого. Это очень унизительно.
Впрочем, едва меня начинали терзать угрызения совести, как я тут же вспоминала, что Адам поступил со мной ровно так же в конце весны, а сейчас он хотел загнать меня в угол, поставить в безвыходную ситуацию, а если бы поступил по-человечески и сначала поговорил со мной, то не опозорился бы. Но он не стал. Это его выбор. А я по его милости выбора была лишена. Еще непременно поговорю об этом с родителями, но, по всей видимости, не сейчас. Сейчас предстояло разобрать с текущими проблемами. Одной из которых была учеба. Натаниэль уехал, а значит защитить нас от произвола некому. Придется переть к цели самим. А кроме этого, нужно доходить до зимы в роли девушки Сильха, утереть Адаму нос на испытаниях и помириться с девчонками. Я ждала от Адама гадости, но, на удивление, мой бывший сегодня не выпендривался. Он сделал лучшее, что мог. Притворился, будто меня нет. Да и вообще объявил следующее испытание без пафоса, присущей ему театральности и даже не сказать, что сильно надо всеми поиздевался. Через неделю должен был состояться смотрвполне официальное мероприятие, призванное оценить уровень подготовку сэршелев. Нам предстояло придумать и представить на смотре свой символ. Все просто и даже немного скучно. Я, признаться, ожидала от Адама большего. Огонька. Вызова. А тут символ. У меня навскидку появились сразу две идеи. Мы не стали задерживаться под недовольными взглядами Адама и его дружков, ушли одни из первых.
Не хотелось испытывать ничье терпение, и я решила все же воспользоваться предложением Натаниэлязаночевать в его покоях, а завтра с утра поговорить с девчонками и вернуться к себе, даже если кто-то будет против. Не мои проблемы, я им дала время прийти в себя, а завтра новый день, новые силы.
Сильх уперся и проводил меня почти до двери. Повернул в сторону своих покоев только, когда я ему показала, что до двери осталось несколько метров и на этих метрах меня не поджидает ничего страшного. Парень задумчиво посмотрел на меня, словно хотел возразить, но все же развернулся и ушел. А я усмехнулась. Такая трогательная забота о фиктивной невесте смешила. Я подошла к двери в комнату Натаниэля и заметила торчащий из прихлопа сложенный вчетверо клочок бумаги. Сначала я подумала, что это Зейна оставила мне послание, когда уходила. Но зачем пихать в дверь, если можно оставить внутри комнаты?
Я осторожно развернула записку и прочитала.
«Мне очень нужно с тобой поговорить. Это важно. Без Сильха. Сабрина» Ниже шли указания, где она будет меня ждать. Судя по времени, Сабрина оставила записку не больше пятнадцати минут назад, а значит, я успею с ней встретиться. Интересно, что она хочет мне рассказать? Снова какие-то гадости? Впрочем, я никогда не могла победить любопытство.
Даже заходить к себе не стала. Развернулась и пошла на первый этаж. Сабрина написала, что будет ждать меня в одной из аудиторий. Наверное, ночью это было лучшее решение, если хочешь поговорить с кем-то с глазу на глаз. В наших апартаментах, где кроме нас еще семь человек поговорить наедине было решительно невозможно. А ждать меня возле покоев Натаниэля Сабрина не стал. И правильно, ее там могли увидеть.
Да и мне сейчас, главное, не попасться никому из проверяющих, а то мало загонят спать, так еще в ту комнату, к злым девчонкам и рыдающей Элоизе. А завтра отправят чистить клетки грифонов. Кстати, к грифонам стоит наведаться. Интересно, Натаиэль забрал своего черного?
Коридоры были пустыми и темными. Лишь на лестничных площадках горели неяркие фонари. Но я уже хорошо успела изучить эти коридоры и не боялась заблудиться. Шла уверенно, держалась поближе к стене. Так хоть есть шанс, что не заметят. Впрочем, дисциплина в академии соблюдалась, как правило, хорошо, поэтому нужды патрулировать коридоры ночами не было. Мне не везло только с Натаниэлем, кроме него, проверяющие мне не встречались. С другой сторонывсе бывает в первый раз. Но, видимо, не сегодня. Как я и предполагала, на пути мне не встретился никто.
Я без приключений дошла до первого этажа открыла дверь аудитории и позвала.
Сабрина?
В аудитории было темно и, на первый взгляд, безлюдно, поэтому я не спешила туда заходить. Но мне помогли. Со всей силы толкнули в спину и захлопнули сзади дверь. Я с ужасом услышала, как провернулся ключ в замочной скважине. Я осталась одна кромешной темноте и тишине. Какая же я идиотка! Даже мысли не допустила, что меня хотят заманить в ловушку! Пальцы покалывала огненная магия, но я понимала, использовать свою силу в закрытом помещении, с кучей деревянных и легковоспламеняющихся вещей нельзя. Я скорее себе наврежу, чем защищу. Гооврят маги стихии могут использовать огонь, полностью подчиняя его себе. Но пока это не мой уровень, а сейчас я еще сильно волнуюсь. Что за идиотская шутка?
Я испуганно дернулась назад, толкнула дверь, но чуда не случилось, она оказалась заперта. Сейчас я отчетливо чувствовала, что не одна в темной аудитории. Шаги раздавались совсем рядом. Страх подталкивал начать разговор, спросить кто тут, но я упорно молчала. Просто вслушивалась в шаги в тишине. Здесь или Сабрина, или Элоиза или
Адам с глухой усмешкой сказала я, и тьма ответила мне ругательством. Я угадала. Зачем он вообще все это затеял?
Ну что добегалась, мышка произнес парень из темноты, и в следующий миг я почувствовала, как мое горло сжали руки, а меня толкнули к стене. Пожалуй, сейчас стало по-настоящему страшно. Мелькнула мысль, а что если это не дурацкий розыгрыш и не игра? Зачем он меня заманил сюда? Что собирается делать?
- Думаешь, можешь меня вот так прилюдно кинуть меня, Рина-а! прошипел он, растянув последнюю гласную в моем имени и вдавливая меня в стену, а я испуганно захрипела, чувствуя, что воздуха становится все меньше. Он совсем сошел с ума?
Я попыталась ударить его ногой и даже попала ребром ботинка по голени. Адам зашипел и на секунду ослабил хватку, что позволило мне вырваться. Вывернулась ужом и кинулась прочь, понимая, то далеко не убегу. Аудитория закрыта. Он тоже это прекрасно понимал, поэтому даже не спешил меня догонять.
Далеко не побегаешь, Рина! нехорошо усмехнулся он. От холодного тона по спине пробежали мурашки.
И что ты сделаешь мне? стараясь, чтобы голос не дрожал, спросила я, двигаясь в обход парт и пытаясь держаться так, чтобы впереди меня всегда находилась парта. В темноте было почти ничего не видно, и только препятствие передо мной гарантировало хоть какую-то защиту от Адама. Я могла без проблем зажечь один из светильников или повесить магический маяк, но понимала, тогда видеть буду не только я, но и он. А я не хотела, чтобы Адам меня видел, потому что мне было очень и очень страшно, а темнота могла помочь скрыть испуг.
Почему-то казалось крайне важным не выдать страх, как перед агрессивным, сорвавшимся с привязи псом. Именно такие ассоциации рождал сейчас Адам. Мне нужно было очень быстро соображать, что делать и как спастись, только вот в голове не осталось ни одной мысли. Даже кричать бессмысленно. Никто не услышит хотя, попытаться-то можно. И прежде, чем Адам успел на меня еще раз накинуться в темноте, я заорала, что есть мочи на всю академию.
Расплата последовала мгновенно. Парень бросился ко мне прямо по партам и снова толкнул к стене, зажимая мне рот ладонью. Я попыталась укусить его, но ничего не вышло, он был сильнее и был опасен. А может, просто хотел напугать, но у меня не было желания в этом разбираться. Я рванула из его рук, пытаясь побороть грубую силу, но поняла что трепыхаюсь, как муха, попавшая в паутину. Злой и обидный смех разозлил, и я полыхнула, позволив себе на миг превратиться в пламя. Адам с визгом отпрыгнул, пытался взывать воду, но воином он был неплохим, а вот магом посредственным. Тех жалких капель, которые он смог вызвать было недостаточно, чтобы погасить мой огонь.
Не смей приближаться! прошипела я, но он только выругался.
Ты, Рина, идиотка, хочешь все спалить к демонам?
Тогда я спалю и тебя! огрызнулась я неуверенно. Я действительно боялась, оказаться запертой в аудитории, охваченной огнем. Это не шутки даже для огненного мага. Мы можем вызвать пожар, а вот потушить нет. Как только пламя с наших рук охватывает все вокруг, мы перестаем его контролировать. Но когда-нибудь я все равно научусь полностью подчинять себе стихию. Тогда мне будет никто не страшен!
Не спалишь! Он снова кинулся, на сей раз, схватив за косу, и развернул к себе, спиной. Горячие губы коснулись шеи, и меня передернуло от отвращения. Тебе надо было начать так себя вести раньше тогда, возможно, я бы не бросил тебя!
Бросил бы! Ты слишком труслив, чтобы идти против своих родителей это понятно всем.
А ты, значит, не труслива? Он потянул сильнее, заставляя меня выгнуться, и я вскрикнула, чувствуя себя полностью беспомощной, а Адам упивался властью. Я чувствую твой страх, Рина
А я чувствую твойурод тихо шепнул Сильх где-то рядом и у меня невольно вырвался вздох облегчения.
Не знаю, что за моей спиной сделал Сильх, но рука, схватившая меня за косу, разжалась, и Адам взвыл. Я поспешно отскочила в сторону и приготовилась к драке. Но ее не было. Сейчас я хотела знать, что происходит, поэтому зажгла неяркий свет.
Адам пятился от Сильха, а фейри наступал. Я не понимала, что именно напугало моего бывшего, но в его глазах читался ужас. Мне казалось, Сильх двигался расслабленно, медленно и даже слегка лениво. Ничего страшного в его движениях не было. Правда видела я его только со спины.
Ударил он один раз, совершив неуловимое движение куда-то в солнечное сплетение моего бывшего. Адам согнулся и захрипел, а фейри наклонился и что-то тихо шепнул ему на ухо. После этих слов, Адам, поднимаясь, уронил стул и умчался на такой скорости, я даже не успела прийти в себя.
Ты как? Сильх подскочил ко мне и придержал за локоть. В его голосе было столько беспокойства, что я не утерпела и разрыдалась, прижимаясь к его плечу.
Парень осторожно обнял меня за плечи, словно боялся, что разобьюсь. А я не могла остановить слезы. Все еще не верила, что он пришел так вовремя.
Эй? позвал меня фейри, и я вскинула на него глаза.
Светлячок, зажженный из крохотной огненной искорки, висел прямо над нами, и я хорошо могла разглядеть лицо парня, который внимательно на меня смотрел. В его серебряных глазах мерцали магические искры, длинные тени от ресниц падали на щеки и он был невероятно красив. Так, как не бывают красивы люди.
Я прижималась к нему, потому что только он сейчас обеспечивал защиту. Его сердце билось так спокойно, что и я приходила в себя. Паника отступала. Надо бы отстраниться, но мы замерли рядом, словно мира вокруг не существовало. Передо мной был только он и его губы, которые оказались сейчас в опасной близости. И я, не отдавая себе отчет, облизнула свои, поддавшись очарованию моментаМежду нами повисло напряжение и я догадывалась, что произойдет дальше. Судя по потемневшим глазам, Сильх тоже.
Глава 5
Он нежно наклонился ко мне, и мягко провел подушечкой большого пальца по губе, выдохнув:
А тебе это точно надо, Рина? Назад пути не будет
Я смотрела на серебро в его глазах, чувствовала ровно бьющееся сердце, ладони согревающие мне спину и понимала, что нет Сильх задал этот вопрос не просто так. Мне оно не надо.
Ты успел меня очень хорошо узнать. Не надо это неправильно и ни к чему хорошему не приведет.
Напряжение момента спало и я, выдохнув, отступила, а он улыбнулся с кривой усмешкой, сделавшей его еще привлекательнее, и сказал:
И правильно. Молодец. Я уважаю тебя, Рина Флорейнс.
А если бы я не отстранилась, ты бы поцеловал меня? спросила я лукаво.
Да. Он не стал отрицать. Я же не железный, а ты очень красивая.
Но тогда Я осторожно спросила и закусила губу, но Сильх понимал меня без слов.
Я не хороший парень, Рина. Не лучше, чем твой Адам. Только сильнее и, может быть, удачливее. Мне сложно отказаться от возможности обладать красивой девушкой, особенно если о ней не может перестать думать тот, кто меня бесит. Но Он помрачнел. Иногда я думаю, что во мне слишком много от отца.
В смысле?
Я не умею любить. А ты достойна, Рина, того, кто тебя полюбит
Ты знаешь, иногда я тоже думаю, что неспособна любить, призналась я в ответ и поняла, что лукавлю. Поэтому добавила:Точнее, моя любовьэто нечто такое, очень быстро проходящее. Совсем недавно я была уверена, что моя судьбаэто Адам. А сейчас меня передергивает от отвращения, когда его вижу.
Нам всем нужно обжечься, чтобы потом начать лучше разбираться в людях.
Значит, ты обжигался?
Выходит так
Тогда ты врешь, что не можешь любить Ой, не смотри на меня так! Я отмахнулась. Не меня. Ты красив как Я замерла, подбирая слово. Точно. Ты красив, как долбанный фейри, и это сбивает с толку, но мне ты нравишься как друг. Я тебя не обидела?