Ты чего подкрадываешься? слабым голосом выдавила я, переводя дыхание. С перепугу забыв о всякой там вежливости и перейдя на ты.
Внезапное чудо сделало большие глаза:
Простите? Обычно ушас. леди эльфийки слышат наше приближение, он подошел поближе и поставил к моим ногам корзинку, полную тех самых персиков. У-ух! Как-то сразу вспомнилось, что из озера пить я не рискнула, и теперь во рту пустыня Сахара. Я не хотел пугать.
Я тебя услышала, но все равно это было неожиданно. Ладно, забудь, я мысленно впилась зубами в пушистый бочок самого верхнего персика и едва не застонала от вожделениясо-о-ок! Но постаралась сглотнуть как можно незаметнее и спросила:
Ты чего тут гуляешь? Для О`Рении фруктов набрал?
О`Рения? он издал какой-то непереводимый паучий стрёкот, за которым мне почудилась легкая виноватость. Нет. Для водяной малину надо. А персиков ты хотела.
О, так это мне? Спасибо! Только куда мне так много, я широко развела руками. Корзинка действительно была немаленькой. Я же не унесу давай пополам?
Я донесу. Не проблема, паук, то есть мужик сделал непрошибаемую физиономию.
Да не в этом дело! смех и грех, а не арахнид. Я же чувствую, хотя сама не понимаю как, что его интерес ко мне, он совершенно определенного рода, но при этом совсем, вот ни капли не агрессивный. Просто как-то неудобно есть в одиночку.
Во время этого разговора мы медленно шли в сторону арки, и Ррашшард, как и обещал, нес свое персиковое подношение в руках. А еще я заметила, что у него по брюшку тоже разложены спелые плоды, которые держались как приклеенные и никуда не скатывались, так плавно он двигался. Но когда я сказала, что не хочу есть персики одна, парень оживился:
Мне нельзя к тебе в покои, аррграу не разрешает, выдал он с сожалением в голосе, а потом я просто кожей почувствовала, как паука озарило новой идеей, и он предложил:Если хочешь со мной, можно в дальней беседке!
Эм здрасте, приехали. Сегодня что, день сексуальных подвигов? Нет, это не ко мне!
Знаешь, персики поесть можно и на ходу, хотя потом придется отмываться. Или ты имеешь в виду что-то другое? и улыбнулась, отдавая должное забавной ситуации. Именно забавной.
Что там властелин говорил про ментального мага какого-то уровня? Не помню, зато точно знаюпаучок будет носить мне персики и провожать до арки, но пока я сама недвусмысленно не приглашу его к сближению, он ничего большего себе не позволит. Может, у пауков так принято?
Ррашшард, между тем, как-то сник и зафонил на всю округу смиренным огорчением:
Ты тоже хочешь в воде, да?
Нет, я не хочу в воде, сдавленно хрюкнула и споткнулась. Я вообще не хочу. Спасибо за персики, конечно, но тут такое дело Ты знаешь, что такое моральные принципы?
Да, немного подумав, подтвердил паучок. Но арргросс с тобой уже был! мне подарили радостную улыбку. Не волнуйся, теперь можно.
О как! я снова слегка озадачилась. Это, конечно, здорово, что можно. Только у меня моральные принципыне просто моральные принципы, а прямо звери какие-то! главное, теперь не рассмеяться. И они мне говорят, что с двумя одновременнонехорошо. Я с арргроссом вот буквально только что а ты с русалкой. Кстати, она переживает и скучает.
Устала, да? Ррашшард наклонился и участливо заглянул мне в лицо. Да, арргросс сильный самец! выдано было с искренним восхищением. А О`рению я завтра покормлю, не волнуйся.
Во-первых, действительно устала, объясняться с пауком, преодолевая зевоту и спотыкаясь через шаг, было трудно, но возможно. Во-вторых, не привыкла так часто менять мужчин. В третьих, по-моему, О`Рения скучает не только по кормежке, но и просто по тебе. Ты ей нравишься. А я никогда не беру чужого, надеюсь, он уловил то, что я имела в виду.
Не-а, не уловил. Мужик, скрипичный ключ ему в лапы.
Менять мужчин? смех у него был негромким и немного шуршащим, с легкими нотками приятного скрипа. Ты не можешь поменять арргросса. Онне твой мужчина, глупенькая, да-да, я оценила и добрую улыбку, и утешающие нотки в голосе, и ментальное сочувствие. Не расстраивайся. Многие до тебя тоже так думали.
Ррашшард остановился и дёрнул брюшком так, что персики откатились вбок, чудом остановившись на самом краю, и опять словно приклеились.
Садись, я довезу. Ты совсем устала.
Он, конечно, не мой, согласилась я, понимая, что смех пробивается даже сквозь усталость. Но я-то его. И поэтому давай лучше не будем никуда торопиться. А тебе не влетит за то, что подвезешь? Аррграудама серьезная.
Теперь нет, заявил он уверенно. Я не пойду в твою комнату. Только до двери.
Тогда вези! согласилась я и влезла на пушистое брюшко.
Но при этом старательно избегала его чувствительных коленок, которые с таким вкусом расписывала О`Рения и не пыталась сесть верхом. А то, кто его знает, воспримет еще как заигрывания Я его и так, бедолагу, всего облапала по дороге. Вот он и обнадежился. Нет, надо ему о русалке напомнить, и пусть сливаются в счастливом экстазе.
Кстати, насчет того, что повелитель не мой Ты-то встречаешься с О`Ренией, она не будет ревновать, что ты мне персики даришь и на спине катаешь?
Я же арргер, а не властелин. Зачем меня ревновать? пожал он плечами. Да и грау О`Реньярусалка, у нас не может быть потомства.
А что, ревновать можно только властелина? поневоле заинтересовалась я. У нас с тобой тоже вроде как не может, или я что-то путаю?
Арргросс велик. Любая будет счастлива стать хозяйкой его гнезда, ведь его гнездовесь мир! ого, как у него глаза-то загорелись. Истинный фанат властелина, надо же. А про русалку мимо ушей пропустил, поросенок.
Тут он осознал вторую часть моей фразы и удивленно переспросил:
А ты хочешь размножаться? У тебя уже сезон, да?
Я чуть с брюшка не упала. Хоть плачь, хоть смейся, ей богу! О волке речь, так волк навстречь. Только размножаться мне сейчас не хватало для полного счастья!
Нет, у меня не сезон, это точно. А насчет арргросса я с тобой согласна, он велик, и все такое. Просто я ему не подхожу. У меня с гнездованием проблемы.
Ррашшард обернулся, поморгал на меня своими роскошными ресницами и нахмурился:
О повелителе нельзя говорить с таким пренебрежением, тут он задумался и сам себе кивнул головой. Ты слишком устала.
Усталаэто мягко сказано, подтвердила я. А насчет пренебреженияты не прав. Я его глубоко уважаю и даже восхищаюсь. Отличный повелитель, повезло нам.
Паук радостно просиял и успокоился. А я вдруг отчаянно зевнула, прикрывая рот ладонью. Нотки-линейки, как же я действительно устала Хорошо, что Ррашшард больше ни о чем не спрашивал, топал себе и топал, сначала по дорожке, потом по лестнице, кажется или прямо по стене я в какой-то момент самым бессовестным образом отрубилась.
Разбудили меня у входной занавески, вручили корзину, потом те персики, которыми было художественно декорировано брюшко, и пожелали спокойной ночи. Я даже спасибо сказать не успела, а это чудо восьминогое уже растворилось в воздухе.
Одуванчик-13
Следующим утром меня разбудил пронзительный визг. Кто-то самозабвенно тренировал голосовые связки прямо у меня под дверью. Недоуменно моргая спросонья и болезненно морщась, я сползла с кровати и босиком дошлепала до выхода. Отдернула занавеску и с искренним негодованием уставилась на композицию из корзины с фруктами, орущей девчонки и крупного, с мой кулак, мохнатого паука.
Паук тоже был недоволен. Он сердито нахохлился на плетеной из лозы ручке, обхватив ее всеми восемью лапами, и напряженно сверлил незваную вокалистку четырьмя парами глаз. Поперек упитанного плюшевого брюшка был повязан кокетливый розовый бантик, потрясающе выглядевший в глянцевой черной шерстке. Мечта эмо-арахнофила
Оценив широко раскрытый рот крикуньи и ее отчаянно зажмуренные глаза, я молча вернулась в комнату, набрала полный горшок холодной воды из-под крана и выплеснула его прямо в лицо незваному будильнику.
Девчонка захлебнулась и замолчала, высунувшиеся из всех дверей любопытные головы мгновенно попрятались обратно, а паук, как мне показалось, облегченно вздохнул.
На всякий случай я быстро затащила корзину в комнату, вместе с пауком и его бантиком, так что, когда девица открыла глаза, травмирующий фактор исчез, а у нее перед носом оказалось протянутое мной полотенце.
Испугалась? участливо спросила я, сама вытирая ей лицо, потому что крикунья впала в ступор.
Я успела хорошенько пройтись по ее физиономии тряпкой и даже промокнуть сосульки волос, пока она, наконец, не пришла в себя. Совсем молоденькая человеческая девушка вспыхнула, выдернула у меня из рук полотенце и убежала куда-то в дальнюю от лестницы комнату.
Я только вздохнула. Напугали ребенка Теперь она еще возьмет и разобидится на весь свет в целом и на меня персонально. Надо как-то потом успокоить девочку.
Паучище сидел на ручке корзинки и фонил на всю комнату унынием и недовольством. Причем больше всего ему не нравился противный бант, перетянувший паучье брюшко. Я сжалилась над несчастным и первым делом развязала несуразное украшение. На меня благодарно моргнули, перебрались из корзины мне на ладонь, пушисто щекоча ее мохнатыми лапками, и отчетливо показали картинку:
Рашшард собирает виноград и персики. Рашшард снимает со здоровенной, как рыбачья сеть, паутины, посланника. Рашшард завязывает бантик Рашшард прыгает по лужайке и трясет лапой, в которую бульдогом вцепился подросший до размеров футбольного мяча паук в бантике.
Как я поняла, последний образ был исключительно в мечтах у обиженного «младшего брата». Цапнуть «старшего» наяву он не решился. Но очень хотел! Мало того, что у него шикарная муха осталась недоеденная, и ее обязательно кто-то уже свистнул за отсутствием хозяина, так еще эта мерзкая завязка!
Но хороший и дисциплинированный «младший брат» честно охранял невкусные части растений для понравившейся «старшему» самки и теперь очень надеялся на то, что его отнесут обратно в сад.
Я прикинула варианты. До завтрака уже не успею. Пришлось договариваться с посланником: он сидит в комнате и ждет, пока я освобожусь. Зато потом я отнесу его не просто в сад, а туда, где осталась его паутина. Судя по всему, лень была изобретена не людьми. Мне удалось уловить несколько картинок, в которых паучок прикидывал, сколько времени придется топать по мраморным дорожкам гарема, а потом через траву по саду. После чего он сразу согласился ждатьмоими двумя ногами до его паутины было гораздо ближе, чем его восемью.
Но планы опять пришлось менять. После завтрака всех девушек задержали в столовой и объявили, что сегодня в гареме будет особый гость, которому Господин даровал право выбрать себе первую жену из обитательниц гарема. По такому случаю занятий не будет, а будет, как я поняла, большой кипиш и смотрины. Пока все могут идти к себе и привести себя в порядок.
Оживление возникло почему-то только среди человеческих девчонок. Похоже, нечеловечки знали несколько больше, и это «больше» их не вдохновляло. А может, они вообще не хотели замуж, кто их разберет. В любом случае, я постаралась покинуть столовую одной из первых. И через ступеньку помчалась к себе наверх.
Марафет навести я всегда успею, а сейчас надо выполнять обещание. Неизвестно, когда эти смотрины закончатся, а главное чем. Я не льщу себя надеждой на собственную неотразимость, но мысли о том, что после снятия «пробы» повелитель до сих пор имел обыкновение быстро пристраивать эльфиек замуж за троллей, никуда не делись. Вдруг это по мою душу гость? Какой-нибудь особо важный тролль?
Не спорю, секс был потрясающим. Но это, как говорится, не повод для знакомства, особенно со стороны мужчины. Я даже имени его до сих пор не знаю. Он и не подумал представиться, не перед тем, как устроить игры кроликов на бережку, ни после. Так что никаких иллюзий. Немного беспокоит то, что здесь я уже немного обвыклась, нашла подругу, а как там замужем будет, неизвестно. Но после того, как я умерла и попала в чужой мир, троллями меня уже не напугать. Приспособлюсь.
К арке я добралась бегомне хотела, чтобы мое отсутствие заметили. Но обещаниеесть обещание, и, руководствуясь мысленными указаниями паука, я отправилась искать его паутину. Нашлась она, как назло, в самом дальнем углу, у стены, причем пришлось помучиться, чтобы до нее добраться. Чтобы я еще раз пообещала транспортировку до квартиры!
Наконец, черненький посланник повис в самой середине своей ловчей сети, попеременно фонтанируя то благодарными образами, то недовольными ментальными воплями по поводу выпитой ушлыми собратьями утренней мухи. Я оставила его разбираться с хозяйством и поспешила обратно в гарем.
Торопиться вредно, в этом я давно убедилась. А тут забыла. Ну и вляпалась. Сразу, как только выскочила из-под арки. Резкий тычок в спину чуть не уронил меня на мраморную дорожку, а когда я взмахнула руками, чтобы удержать равновесие, и попробовала обернуться, получила тычок с другой стороны.
Их было пятеро, молоденьких девчонок, человечек. И они моментально прижали меня к стене, не давая опомниться. Я не слишком сильно испугалась, как-то не верилось, что сейчас меня начнут убивать. Но все равно это было неожиданно и неприятно.
Ну что, шпионка, попалась? А еще немой притворялась, гадина! злорадно выдохнула мне в лицо та самая крикунья, которой я сегодня собственноручно вытирала мокрое личико. Эх, так и думала, что добром оно не кончится И про немоту свою напрочь забыла. В гареме-то общаться мне было не с кем особенно. А на уроках так привыкла помалкивать и отвечать письменно, что меня уже и не спрашивали.
Шляешься к темным, подачки выпрашиваешь? Хочешь к повелителю в постель побыстрее пролезть?
Я невольно фыркнула. Да уж, злобные девчонки угадали про постель и повелителя, вот только моего мнения никто не спрашивал и о том, что надо было в очередь становитьсяне предупреждал.
Она еще и смеется! громко возмутилась вторая агрессорша и воинственно уперла руки в боки. Чтобы мы тебя здесь больше не видели, поняла, эпоква? Нечего тебе в саду делать, сиди там, где все сидят, и не высовывайся!
Спорить с маленькими озверелыми дурочками сейчас было совершенно бесполезно. Драться тоже не выходих пятеро, а мое кун-фу действует только на пианино. Даже гитары под рукой нет, ею, наверное, можно было бы и отбиться. Хотя нет, еще покалечила бы кого-нибудь идиотская ситуация.
Девчонки, между тем, распалялись и обступали меня все плотнее, размахивая руками и галдя, как целый птичий двор. Н-да, интересно, а если мне сейчас фонарь под глазом поставят, тролль испугается или ему на мою физиономию плевать с высокой пальмы? Пока еще эти козявки ограничивались тем, что старались дернуть меня за платье или за косу, но было понятно, что они постепенно заводят друг друга своими воплями, и скоро станет жарко.
А ну пошли вон, .! в толпу неожиданно врезался белобрысый вихрь, оттолкнул одну девчонку, вторую, третью как следует хватанул за волосы, четвертую пнул коленкой под круглый зад Визг, писк и такие шикарные матюки, каких я даже в духовом оркестре Мариинской оперы не слышала. Конечно, все ругательства имели местный колорит, но были вполне понятны по смыслу и однозначно определялись мозгом, как нецензурщина высшей пробы.
Противник был повержен менее чем за две минуты и с возмущенными угрозами еще встретиться разбежался. Только тут обнаружилось, что белобрысый, воинственно настроенный вихрьне кто иной, как та самая высокая, плечистая девица, которая когда-то в столовой возмущалась моей гипотетической немытостью. Она тогда еще сразу извинилась и отошла, как только поняла свою ошибку.
Видимо, кулачные бои были для местной валькирии чем-то привычным, да и нецензурные эпитеты, которые она в запале еще какое-то время выкрикивала вслед улепетывающим курицам, звучали в ее устах очень уж органично. Настоящая бой-девка.
Выпустив последнюю гневную тираду вслед позорно бежавшему с поля боя противнику, воинственная дева обернулась ко мне:
Цела?
Ага кивнула я, отлипая от стеночки. Большое спасибо! Ты очень вовремя
Не благодари, хмуро отозвалась блондинка. Мне тоже не нравятся темные и те, кто любит подлизываться. Но нападать впятером на одногоэто подло.
Да за что ж тебе так темные не нравятся? я распустила вкривь и вкось истрепанную косу и стала выбирать из волос неизвестно как набившийся туда мусор. Листики, веточки а-а-а, так меня не просто к стенке прижимали, а к заросшей диким вьюном беседке.