И они все пошли. К замку. Тяжело было ошибиться, мы двигались к извилистой тропе в сторону огромного каменного сооружения, а отсутствие лесистой части местности давало видимость на начавшую уже разрушаться крепость впереди. Ваня приблизился ко мне и шепотом спросил:
Я тут подумал, какое начало, уже страшно, если ты не Дура, а Снежная Королева То ты ж злодейка, выходит? И что тут ответить? Объяснять, что я никакая не магичка и вообще самое слабое звено, прощайте? Не стоит такие тайны дурачку доверять. Как минимум это знание может ему же и навредить. Ведь раскрытие своих навыков передо мнойэто нарушение закона. Но хоть ты и злодейка, а хорошая. Поэтому послушай, не связывайся ты с Соловьем Разбойником. Нечистые у него делишки.
Хорошая злодейка, ну-ну. А связываться я и не планировала, поэтому не очень вслушивалась в дальнейшую поучающую речь Вани. Складывалась интересная картина. Мы с Ваней шли впереди, и нам не давали переместиться, например, в центр.
Я оглянулась и прислушалась к речи идущей позади группы. Буратино сорвал травинку и сказал, что тут (какие-то непроизносимые) магические обитатели. Девочка поведала про магический фон. И все это они говорили шагающему последним Воле, который даже палочку свою не достал, только разглядывал в руках какой-то крупный кристалл. Карлсон еще и защитный мыльный пузырь бросил на него. То есть они выбрали его в лидеры, да еще и защищали. Что за? Я попыталась попасть в центр идущих, тем самым прервав повествование Вани. Но они-то замедлялись, а Буратино так еще и нагло толкнул вперед. Я спросила у Дурака:
А чего это Воле такие почести?
Так злодей же, кто посмеет.
Мне хотелось сказать: «А я что, не злодейка?» Но проблема в том, что правда не злодейка. Резким рывком обошла коллег по практике и примостилась справа от Воли. Пока меня не вытолкнули и отсюда, спросила:
Привет. Скажи, а зачем тебе палочка?
Так это артефакт.
На меня недовольно посмотрели остальные участники группы, но так как Воля ответил, не посмели прерывать беседу.
И каково его действие?
Усиливает магический потенциал, снижает длину потока и скорость воспроизводства заклинания, выдает автофокус, усиливает каекулярные и руберарные способности.
Вау, круто.
Воля довольно улыбнулся. Эх, мужику явно не хватает постоянного подтверждения своей крутости. Неужели у этого злодея проблемы с самооценкой?
Воля, а какое заклинание круче остальных?
В прошлый раз мой ответ убил наповал.
В смысле такое крутое, что все офигели?
Такое крутое, что все умерли.
Надеюсь, он пошутил.
Придумать новые темы я никак не могла, наше прекратившееся общение заприметили, и меня попытались опять вытолкнуть вперед. Даже ускорение придали шлепком между лопаток.
Да как вы смеете так обращаться с девушкойНа лицах нетоварищей по команде не появилось ни вины, ни страха. С девушкой-злодейкой? Удивление появилось, страха нет. Это же самое сильное сочетаниеубойная логика блондинки, женская фантазия и злодейский беспредел! Я даже зарычала для достоверности. Проняло. От меня отодвинулись. Даже если это не потому, что почувствовали во мне злодейку, а потому что заприметили сумасшедшуювсе равно уже не так страшно. Я-то без магии. От монстра тапочками не отобьюсь.
Реально прочувствовал только Дурак. Он ко мне приблизился и скептически уточнил:
Так ты что и правда всамделишная злодейка?
Ну уж если Дурак мне не верит, то над злодейской репутацией мне еще долго работать.
Воля Мордоворот, тут раздвоение тропы, сообщил кто-то из «толкателей девушек вперед».
За это время мы поднялись на холм и увидели то, что было им скрыто. Во-первых, лес тут все-таки был. Во-вторых, путь раздваивался. Более короткая тропа вела как раз таки в лесистую частьнеживую и страшную даже издали. Другаяпродолжала свой путь по полю, но по ней явно потребуется идти дольше, чтобы приблизиться к замку.
Только не в лес. Только не в лес.
В обход, Воля буркнул и продолжил рассматривать свой кристалл в руке. Слава яйцам! Кощеевым, наверно. Что ж, может, эти ребята не такие отбитые, как показалось вначале.
Меня с Дураком снова вытолкнули вперед. Эх, все-таки правы были Кощей и Акела. Чтобы выжить тут такой, как мне, нужно быть злодейкой. Сейчас бы шла позади и только указывала бы на более безопасный путь. Например, вообще никуда не идти. Потому что чем ближе, тем более жутко смотрелся замок. Мой испуг усилился фразой:
Наше делотруба.
Ну если это Воля говорит, то вообще звездец. Такие-то закомплексованные (наверняка с трудным детством) редко признают провал.
Сказали они и пошли по направлению к правой башне замка. Да уж. Это только сказочная логика после такой фразы может привести к желанию продолжать невыполнимое действие. Огромный замок, высокая башня, на которой даже, кажется, было какое-то движение. Брр. Воодушевленные целью впервые рванули вперед, оставив меня позади.
Вот только оставаться одной, с учетом отсутствия магии, казалось страшнее, чем приключения в компании психов. И я побежала за друзьями по практике и несчастью.
Оказалось, наше дело и правда трубатакая огромная и длинная. Похожая на гаргулью-червяка. По крайней мере, именно на нее указал Буратино и проинформировал:
Труб класса А выходит из каменной формы.
Изначально я приняла этого монстра за полуразрушенную статую на башне. Но теперь разглядела. Труба озиралась красными (это видно даже издали) глазами и, казалось, сейчас разнесет все к Кощеевой прабабушке. От ее лап как раз с башни свалилась пара массивных камней.
Приближаться вот к этому? На ее территорию? Они точно психи.
Скажите мне, что мы должны были просто на нее посмотреть и уйти. И вообще этосовершенно безопасно и точно не нападет.
Ладно, это маленький плотоядный мышонок. Полегчало? Буратино посмеивался, а вот мне было невесело.
Я и мышек тоже боюсь. А слово «плотоядный» вообще никого не должно утешить.
Да ладно, это ж классно. Мы можем совершить подвиг. Ой, Дура-а-акесть дурак.
С трубой? И как звать меня будут после подобного трубного подвига? Снежка Труба?
Снежка Невероятный Металл? Ваня не сдавался.
Главное, чтоб не Снежка с Мега-дыркой, кто-то вякнул, и все засмеялись. Реально, как школьники какие-то. Не уважают тут меня совсем. Надо менять подход, а то совсем охамеюткто меня защитит, кроме самой себя?
Еще несколько невольных шагов в сторону башни с монстром. Меня опять подталкивали вперед. В душу закралось подозрение, что основные действия решили возложить на мои плечи. Время выяснить, что от меня ждут:
Скажите, а какое у нас задание?
Выжить, это ответила милая девочка.
Спасибо, эм-м-м
Золушка, представилась блондинка.
Ни фига себе. Чувство опасности растерялось и спряталось от информации, что и она в тюрьме.
А принц-то как отпустил?
Так он же не король, а закон для всех, кроме тех, кто правит. Даже тех, кто с голубой кровью с рождения. Тут ее слова зазвучали подозрительно ехидно.
Но почМеня перебил жуткий вой. Я посмотрела на монстра и увидела, как тот захлопал крыльями, взлетел и снова сел на верхушку башни. Вдоль стены посыпалась каменная крошка. Я сразу вернулась к насущному вопросу:
Если у нас задание выжить, то почему мы идем туда, где это сделать сложнее?
Так убить трубА. Буратино все еще не убирал из тона своего голоса язвительность.
А зачем? Ведь задание выжить. Останемся здесь и того выживем, постаралась вразумить ребят.
У тебя очень странная логика, хмурился даже Дурак.
Но прислушиваться к какой-то струхнувшей девицеэто не подобает сказочным персонажам. А вот снова вытолкнуть вперед и (так и упираясь в мою спину) потащить к монструэто прямо достойно. Мужики. Союз добра, блин. Воля хотя бы просто молча позади шел. А я вовсе не хотела на мясо к этому птенцу магии, даже своим именем намекающему, что мне придет кирдык.
Стоп. Стоп. Если этого червяка с крыльями так легко убить, то почему это никто не сделал раньше?
Потому что его нелегко убить. И меня опять потащили вперед. Мои упершиеся пятки взрывали землю. Все. Мое терпение лопнуло, я не собираюсь тут умирать. Значит, уважаете только злодеев? Будет вам злодейка. Стала ворошить сумку и достала неизвестный мне вонючий спрей. Так как упираться в этот момент стало сложнее, то от толчка в спину больно повалилась на коленки. Флакон выпал из рук. Совсем не по-злодейски проползла на четвереньках вдоль тропы и схватила выпавшее средство. Поднялась и прыснула им примерно в ту сторону, где должен был находиться тот самый толкатель. Поднялась на ноги и посмотрела, что натворила. Боялась попасть в Ваню, но он бросился мне помогать подняться, так что досталось всем, кроме Дурака и Воли. Последний даже улыбался. А вот Золушка смотрела на меня слезящимися глазами очень-очень гневно. Кажется, я разозлила саму принцессу. Ну и черт с ними, монстр убил бы меня быстрее этих чокнутых.
Я выпрямилась, подула на флакон, как на выстреливший пистолет, и положила его обратно в сумку. Не потому что чувствовала теперь себя уверенно, просто собиралась достать Ванин нож. Засунула руку, подняла острого красавца. Вот только нож у меня в руках сразу начал разогреваться. Мои руки обожгло, и я вернула горячее холодное оружие обратно в сумку. Для уверенности спряталась за широкую спину Дурака.
Буратино проследил за падающей с его лба прядью и прорычал:
Карлсон, умоляю, скажи, что это не депилятор.
Это он. Карлсон хихикнул, так как успел вовремя взлететь и ему досталось чуть меньше. В основном по ногам. Те как раз начали осыпать свое волосатое имущество на головы доброй (во всех смыслах) половины нашего отряда.
Убью. От голоса Золушки вздрогнули все. В общем-то я ее понимала, сама бы была в бешенстве. Но я-то теперь зло, хоть и очень хрупкое. Последняя мысль пришла от осознания, что вокруг Золушки, Буратино и Карлсона начало клубиться что-то жуткое. И я далеко не уверена, что вся их магия не подействует на меня. Ваня явно растерялся и не знал, что делать. Похоже, ему привычнее все решать физической силой. А ведь тоже ж должен быть магом. Эх, все самой. Нож и флакон я могла и не успеть достать. Тем более нож уже явно стал прожигать сумкупо последней расползалось черное пятно. Ну а раз она мне больше не нужна, подарю-ка Буратино. Именно в него я целилась. Уж слишком убийственный был у него взгляд. Попала, да еще как. Бабахнуло так, что, наверно, даже монстр спрятался куда подальше.
Воля подошел к почерневшему, с одеревеневшей рукой и с лысым черепом Буратино.
Какое заклинение использовал? В глазах Воли горел научный интерес, а в руках он держал записную книжку (и где только ее хранил) и что-то в нее строчил, осматривая пострадавших.
«Гранд», голос у Буратино странно скрипел.
О-о-о, долгие муки и медленная смерть. Мое любимое. Правда, раньше только на приговоренных к смерти практиковал, хм.
Вот вам и добро и зло. Осмотрелась. Вроде вся троица жива, но лыса. Это, выходит, я чуть не убила кого-то. И чуть не умерла сама. Добро пожаловать в мир злодеев, Снежка.
Золушку было жаль, она мне ничего сделать еще не успела, просто не препятствовала сдаче моей тушки плотоядному монстру. Я приблизилась к ней спросить, чем могу помочь. Вот только лысая девушка привстала и направила на меня руку. Взгляд у нее был такой злодейский, что испугался бы даже Кощей. Все замерли и ждали. Секунду. Минуту.
Не действует. И столько было обиды на ангельском лице девчушки, как будто она пыталась меня благословить, а не наслать какую-то гадость. Фу-ух, повезло, что это что-то было направлено на мои несуществующие магические потоки.
Так, всем слушать. Наша задача выжить, а не искать приключений. Поэтому устраиваем пикник, решила направить активную деятельность народа на что-то поинтереснее монстра.
А что такое пикник? Карлсон смотрел на меня с ужасом, ожидая своей участи.
Это значит, мы тут сядем и съедим.
Что съедим? Золушка села на траву и смерила меня внимательным взглядом.
А что получится. Еще бы и костер развести, мечтательно протянула я. Шашлычки на свежем воздухе действительно могли бы скрасить мне день.
Все почему-то смотрели огромными глазами на Буратино. У того побледнела даже потемневшая от сажи часть лица.
Я за едой. Карлсон полетел в сторону того леса, который мы пытались обойти.
Я за дровами. Буратино привстал и направился к лесу.
А магически никак нельзя развести костер? Я бы побыстрее хотела.
Буратино перешел на бег.
Можно, но постоянно поддерживать егосложно. Для того дрова и нужны. Сказав это, Золушка тоже направилась в сторону леса. Это им там кажется безопаснее, чем со мной, что ли?
Глава 11. Осторожно, отравлено
Я села на землю, рядом приземлился Воля.
Баллон депилятора под магическим давлением, огонь третьей степени с привязкой и заклинание «Гранд» это же было гениально.
Спасибо тебе. Я посмотрела на все еще что-то строчащего в блокнот мужчину. Сейчас вблизи я впервые рассмотрела, что нос у него все-таки есть, просто очень приплюснутый. За то, что не пытался меня убить.
Знаешь, девочка Мы, настоящие злодеи как никто, можем увидеть ненастоящих. Будь осторожна, ведь теперь тебя можно убить. Воля отложил блокнот, глаза у него затуманились воспоминаниями и смотрели в никуда, а из речи пропали долгие паузы. Зло подлежит уничтожению. Даже если захочешь отойти от негоне получится. Все твои поступки будут пониматься с плохой точки зрения. И продолжать свой темный путькажется единственным выбором. Когда добро совершит ошибку, его поведение обоснуют чем-то светлым, найдут положительное или хотя бы поддержат и простят. С нами все иначе. Мы подлежим убийствуморальное ли оно или физическоеневажно. С нашей стороны уже не вернуться. Воля вытянул ноги и посмотрел на меня. Добро не замечает, что если убить убийцу, то убийц остается ровно столько же. А знаешь ли ты, что кинула в тебя Золушка?
Я отрицательно замотала головой, завороженная тем, как иначе сейчас выглядела суть этого злодея в моих глазах.
Иссушение магических потоков и ауры. Мгновенная смерть, если не заблокировать щитом или если не быть магом.
Я поняла, что продолжение темы с рассеянным заклинанием опасно разоблачением, и вернулась к прошлой:
А вы пытались ступить на другую сторону?
Воля поморщился, как будто только понял, перед кем тут распинается, и сказал обрывочно:
Неважно. Ты не поймешь. Просто знай Золушку не осудили бы. Она просто «предотвратила бы дальнейшие твои злодеяния». Играй осторожнее.
Отец на кухне в очередной раз обсуждал с другом его работу. Я же стояла рядом и наливала чай. Друг был очень расстроен, а подвыпитое состояние раскрыло в нем дополнительные потоки эмоциональности и грустных воспоминаний.
Они по всем должностям делают проверку в СБ. Всех! Не только офисные, но и продавцы, кассиры и кладовщики. Не первый раз папин друг рассказывал о службе безопасности и ее работе. Но впервые так эмоционально. Продавцы, Санёк! Продавцы! Самая распространенная работа. Самая востребованная. Но если ты хоть раз ошибся, если СБ показало какую-то задолженность, воровство или, не дай бог, уголовку, все, тебе ни на одну из ступеней не попасть. А ведь они свое уже получилиштраф то или тюрьма, не знаю. Почему они должны страдать дальше? Почему у них нет шанса создать нормальную жизнь? Зачем их толкают в ту же стезю опять? Всей этой долбаной системой безопасности.
Как твой брат? Мой папа, как и всегда, понял, что так гложет друга.
Работает дворником. А ведь был начальником в банке, два высших образования. И все той твари под хвост, что Алинку избил. А в итогечто? И убийства его не доказаны, и у Алины руку до сих пор лечат, и Стасу всю жизнь испоганил. Надо было Стасику его вообще убить и прикопать. И сидеть бы не пришлось, и от мрази бы мир избавил.
Уходила, не ощущая того, насколько горяча кружка. Я понимала эмоции папиного друга, но как-то это слишком агрессивно, что ли. Да, то, что случилось, несправедливо. Но. Разве так можно решить ситуацию? Ведь если убить убийцу, то убийц останется столько же.
Воля поднялся и собрался уходить. Мне не хотелось заканчивать разговор на этой ноте.
Воля, я пойму.
Нам это не обязательно. То, что ты сразу априори не воспринимаешь нас как великий страх и ужасМужчина обернулся, увидел мой недовольный взгляд и решил не обвинять дальше в наивности. По крайней мере, пока действием не докажем иное. Это ценно. Иметь возможность заслужить доверие столь светлого человека.
Отвернулся и подошел к месту взрыва, изучая отметины на земле и водя рукой над ними. Вот и пойми его. То ведет себя странно, то еще более странно, но как-то по-своему, по-злодейски мудро, что ли.
Наши лесники вернулись. Буратино притащил огромную связку поленьев. Хотя «притащил» тут не подходитзаставил прилететь на каком-то магическом полотне, парящем рядом с ним. От поленьев тянулись светлые нити к уже не деревянному парню. Да, за время отсутствия Буратино вернул свой полностью человеческий вид. Даже сажа исчезла с его лица и рук. Только одежда все еще выглядела слегка потрепанной, да голова лысой. Карлсон притащил чью-то тушку. Кто это пушистое и хвостатое животное, я не знала, но аппетит сразу пропал. Все-таки я одна из тех двуличных людей, которые спокойно едят мясо, но только если не видели того, из кого это мясо сделано.